Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 348 страниц)

Глава 8

– Ну и как ты это провернул⁈

Глава Рода ворвался в мою комнату, сверкая глазами и дрожа от злости.

– Провернул что? – Я лениво потянулся и закинул в рот ещё одну порцию чипсов.

Эти дешёвые снеки (ещё одно слово, которое я узнал благодаря памяти Максима) – очередной плюс этого мира. Чипсы, сухарики, всякие сушёные вкусности – отличный способ для уставшего Следопыта восполнить запасы энергии.

Я закупился двумя десятками баночек и пакетиков и сейчас с удовольствием хрустел вкусностями, не вылезая из кровати.

В конце концов, я заслужил отдых!

– Это! – отец ткнул пальцем во включенный телевизор.

Там как раз шёл выпуск новостей.

– Сегодня жандармы по сообщению анонимного источника задержали известного в Сочи аристократа, графа Курбского. – Симпатичная дикторша в очках строгим голосом зачитывала текст. – Жандармы, прибывшие в особняк Рода Курбских, обнаружили большое количество поддельных документов, запрещённых артефактов и нелегального магического стимулятора «Форс». Кроме того, в поместье была обнаружена подпольная лаборатория по выращиванию магически усиленных зверей. Напоминаю нашим зрителям, что подобные эксперименты запрещено проводить без особого разрешения Императора…

Последнее сообщение оказалось для меня сюрпризом.

Про то, что в особняке Курбского была целая лаборатория по выращиванию магических животных, я даже не догадывался. Позор моим чувствам Следопыта!

Я должен был это почувствовать, едва переступил порог.

Зато теперь я знал, откуда взялись эти пёсики, способные видеть сквозь Тень. Надеюсь, что они были в единственном экземпляре.

– Ну да, это сделал я. С Курбским покончено. Больше нашему Роду ничего не грозит.

– Ты… – Отец заморгал. Такой откровенности он не ожидал. – Но как ты сумел это сделать⁈ Там же такая охрана…

– Ну, у каждого секреты. – Я ухмыльнулся и с удовольствием продолжил хрустеть вкусняшками.

Рассказывать отцу о том, какими навыками я обладаю и на что способен в мои планы не входило.

Об аресте графа с самого утра сообщали все телеканалы и сообщества Сети. Курбский был видным аристократом, в том числе и в масштабах страны. Его арест привлёк большое внимание.

Немалую роль в этом сыграли и материалы, направленные мной Софье Булатовой.

Девушка и в самом деле оказалась хваткой журналисткой. Спустя час после отправления на её сайте уже была опубликована статья. Она была первым журналистом, узнавшим об аресте Курбского и получившим эксклюзивные кадры. Остальные подхватили за ней.

Сейчас Софья была в центре внимания и наслаждалась заслуженной славой.

Если бы она не успела так вовремя разместить материалы и запустить шумиху на всех уровнях, Курбский наверняка бы сумел отмазаться. А с уровнем шумихи, который она вызвала, это было невозможно даже для него.

Доказательств было столько, что все связи Курбского оказались бесполезны.

Что хорошо, обо мне ничего не говорили. Пара каналов сказали, что перед штурмом люди Курбского видели расплывчатый силуэт. Кто это был, разглядеть они не успели.

И больше ничего. Навыков проникновения я не утратил даже в новом мире.

– Также наши источники сообщают, что граф Курбский держал на территории поместья пленников. Имена не сообщаются. Следите за эфиром нашего телеканала…

Пленников? А, это они, наверное, про ту спасённую мной красотку!

Девушка оказалась настоящей загадкой. Про то, что граф держал некую очаровательную пленницу из влиятельного Рода, написали несколько форумов в Сети. Но кто она, никто не знал.

Я попробовал поискать её в списках аристократов. Ага, оказывается, в Сети и такое было. С фотографиями!

Но девушки в списке не оказалось. Я пошёл посоветоваться с опытной в этих делах Настькой, и она выдвинула три теории.

Теория первая. Девушка слишком знатная, и её Род не позволил включить её ни в один список.

Теория вторая. Её Род слабый и малозначительный, и её фотография в список просто не попала.

Такое вполне могло быть. Например, фотографий нашего Рода там не было. Только краткое текстовое описание.

Теория третья. Девушка – незаконнорожденная. Такие, пусть и пользовались частью привилегий аристократов, в официальные списки не включались.

Что из этого правда, я, конечно, не знал.

– А может, она вообще не благородная. Просто пленница, – высказала последнюю теорию сестрёнка.

– Точно нет. – Этот вариант я сразу отмёл. – Ты бы её видела! Такую кровь не спрячешь. А ещё у неё такие огромные… глаза!

Последнее слово я вставил в последнюю секунду. Как-то нехорошо при ребёнке такие вещи говорить. Ещё научится чему-нибудь плохому. А потом, через много лет, предъявит мне, что я испортил ей психику.

А ещё меня смущало, что я, Великий Следопыт, не могу найти пленницу ни по запаху, ни по остаточному энергетическому следу.

Я, конечно, пока слаб. Но не настолько же!

Правда, было достаточно простое объяснение.

Девушку могли магически защитить. С определённого Ранга маги могли блокировать способности Следопыта.

Не исключено, что это как раз тот случай.

– Кстати, отец, у меня для тебя есть сюрприз. В доме Курбского я кое-что узнал.

– Говори!

Новость он выслушал спокойно.

– Ты уверен? – резко спросил он меня, когда я закончил.

– На сто процентов.

Глава Рода задумался.

– Ну смотри, я тебе поверю, но если ты ошибаешься…

– То ты лишишь меня статуса наследника? – Я усмехнулся. – Если что, ты это уже сделал!

– Поверь мне, я найду другие способы тебя наказать. Теперь скажи, как мы можем это использовать?

– Есть у меня кое-какие мысли…

Я поделился с ним своими идеями. Причём план сочинил прямо сейчас, как говорится, на коленке.

Отец остался доволен.

– Может сработать! – согласился он со мной. – Но ты готов к риску? Если что-то пойдёт не так, я могу не успеть тебя защитить.

– Я всегда к нему готов. И поверь, если что-то пойдёт не так, то волноваться нужно будет совсем не за меня.

Наверное, последнюю фразу я произнёс чересчур зловеще. Глава Рода поморщился.

– В последнее время ты меня удивляешь. Сын, ты сильно изменился!

Ха, а ведь он, сам того не понимая, попал в самую точку!

– Можно сказать, что я стал совсем другим человеком.

Отец кивнул и остановился в дверях.

– Что-то хочешь спросить?

– Да. – Глава Рода кивнул. – Ты диван случайно не брал?

– Что? Диван⁈ – Я подумал, что ослышался.

– Ну да, диван из приёмной. Хороший, коллекционный.

– Нет, не брал!

Отец кивнул и вышел в коридор.

Я проводил его долгим взглядом. Меня много в чём обвиняли. Но в краже дивана в первый раз!

* * *

Когда глава Рода покинул комнату Максима, у него было странное чувство.

С одной стороны, он очень хотел, чтобы слова сына оказались правдой. Ему нравилось, как пацан изменился. Он стал сильным и уверенным.

А ещё он демонстрировал смекалку и навыки, которых от него совсем не ожидали.

Если бы он и раньше был таким, то ему бы и в голову не пришло лишать его наследства.

Но с другой стороны, Юрий Ястребов сомневался.

Слишком уж резкими были эти изменения.

А что, если пацан его просто дурит? Он всегда был с гнильцой. Ему бы хватило подлости продаться тому же Курбскому. Или кому-то другому. Врагов у Рода Ястребовых более чем достаточно!

Вполне возможно, что арест графа – это всего лишь дешёвая инсценировка. И если он купится, то Род будет разрушен.

Ну что ж, он сделает вид, что послушал пацана. Но сделает всё по-своему.

Сегодня вечером всё окончательно решится.

* * *

Когда глава Рода вышел, я проводил его долгим взглядом.

Он мне не верит, это было очевидно. Ну что ж, это ему только в плюс. Я бы на его месте тоже не поверил Максиму.

Главное, чтобы он не решил проявить инициативу. Это может загубить весь план.

Я ещё какое-то время повалялся, с наслаждением хрустя чипсами. Эти пакетики отлично пополняли запасы энергии на короткой дистанции, но полностью справиться с её дефицитом не могли.

Энергия исчезала с огромной скоростью.

Я попытался отследить расход, но навыки энергоконтроля у Максима были почти не развиты. Понять, где происходит утечка, не удавалось.

Придётся заняться тренировками. И при этом прямо сейчас!

Тренироваться я начал с самого банального – с пробежки. Переодевшись в спортивную форму, стартовал прямо из комнаты. Выпрыгнул из окна и потрусил по территории.

Обежав по периметру три раза и собрав все смешки слуг и бойцов (ожидаемо, Максима никто из них ни во что ни ставил), побежал в соседний лес.

Там я использовал особые силы Следопыта, чтобы разогнаться. Ветер засвистел в ушах. Оказавшись в знакомой стихии, я даже чувствовал себя по-другому.

Я улыбнулся. Всё работало также, как и в прошлом мире.

Я позволил силе струиться по венам. Прикрыв глаза, погрузился в исследование энергетической структуры нового тела.

Дар Следопыта, как ему и положено, пульсировал под Сердцем. Маленький, слабый, он, однако, был полон потенциала.

Именно на это я и рассчитывал.

Если буду тренироваться, то стану ничуть не слабее, чем был в прежнем мире. Этот путь я уже проходил, так что мне не понадобятся десятилетия, которые я потратил в прошлый раз.

Я справлюсь гораздо быстрее.

А вот что было непривычно, так это Источник магии. Здоровенное светящееся пятно, расположенное в районе солнечного сплетения.

Магом я раньше не был, так что сейчас разглядывал его с любопытством.

Источник представлял из себя что-то вроде наполненной магией фляжки, к которому была подсоединена сложная структура из энергетических каналов. Этакий двигатель, из которого магия распределялась по телу.

Он был совсем небольшим и горел слабым серебристым светом.

Я попытался легко его коснуться. Мысленно потянул на себя один энергетический канал и тут же вздрогнул.

Боль была ужасной. А ещё магия брызнула во все стороны.

Я открыл глаза и огляделся.

Вырвавшаяся энергия повалила несколько стоящих поблизости хлипких берёзок. Перепуганная белка застыла на половине пути, от удивления выронив из лапок орех.

– Эй, пушистая! Ты бы поаккуратнее. Я тут тренируюсь, но понятия не имею, что с этой магией делать. Предупреди своих, чтобы рядом пока не ошивались. Не хочу вас травмировать. Это понятно?

Белка задумчиво на меня посмотрела, а затем кивнула. Язык животных на текущем уровне у меня был развит слабо. Но для общения с примитивными созданиями его должно было хватить.

Помахивая хвостиком, белка бросилась в чащу.

Я же снова закрыл глаза и слился с лесом.

Теперь настало время изучить свои энергетические запасы.

Следопыты всегда старались обеспечивать максимальный энергетический запас. Энергию из запаса Следопыты распределяли, вкладывая её в улучшение навыков.

Конечно, тренировки никто не отменял. Практиковаться в стрельбе, бегать, драться, ходить на охоту – всё это было необходимо. Но без хорошей энергетической подпитки всё это было неэффективно.

И вот с энергетическими запасами у меня была полная ж… Нестандартная ситуация!

В самой середине моих энергетических запасов зияла огромная дыра. Энергия уходила мощным потоком.

И она утекала прямо сейчас!

Это что же я такое делаю, раз она из меня уходит так, как будто я сражаюсь с армией Королевских василисков? Я же просто стою! Такого быть не должно.

Разве только…

– Наглая ты драконья морда! Ты ничего не хочешь мне сказать⁈

Разумеется, отвечать Кыш не собирался. Я чувствовал, на своём уровне реальности он меня прекрасно слышит. Вот только отвечать считает ниже своего достоинства.

Питомцы у меня бывали и раньше. Я понемногу делился с ними энергией. Все были счастливы и благодарны.

А вот наглый дракон разрешения на использование моих энергетических ресурсов не спрашивал. Он сосал их как не в себя!

И куда только в такого мелкого помещается… Хотя что я удивляюсь. Это же дракон! Они отличаются от всех остальных существ. У них особая магия и структура организма. Для их поддержания требуется целая прорва энергии.

Теперь понятно, почему я всё никак не могу восстановиться. Ну что, сам виноват! Нужно было сразу сообразить, что собственных источников у Кыша нет и он вынужден питаться моей силой.

Ну ничего, мы ему лавочку прикроем…

Я сосредоточился на заделывании энергетической дыры. Навыков у тела было немного, но заляпать её я кое-как сумел. Не до конца, но на целую треть.

Кыш засопел. Кожу обдало тяжёлым драконьим дыханием.

– Ну-ну, нечего беситься! Сам понимаешь, мне самому энергия нужна. Я и так оставил для тебя огромный поток!

Кыш снова промолчал. Затаился. Это плохо. От этой пушистой задницы можно ожидать чего угодно…

Закончив с залатыванием дыр, я зачерпнул из запаса немного энергии и распределил её по способностям Следопыта.

Немного вложил в силу и прочность тела, увеличил сенсорные способности и умение ставить Ловушки.

На остальные усиления энергии пока не хватало. Запасы были совсем небольшими, нужно было экономить.

Зато я успел заметить, что в энергетическом запасе плескалась энергия убитых в Бреши чудовищ. Причём весьма приличное количество!

Их убийство увеличивало мой энергетический запас. Приятно! Будет ещё один повод отправиться в Брешь.

Больше с энергией я ничего сделать не мог. Очень хотелось наполнить силой Тотемы. Мои звериные союзники сильно бы мне помогли! Но сил на это пока не хватало.

Ничего, их время ещё придёт!

После этого я пробежался по лесу и вернулся в особняк. Умывшись, я уверенным шагом помаршировал к тренирующимся под руководством Орлова бойцам Рода.

– Добрый день! Примите ещё одну боевую единицу?

Бойцы, почти не прячась, заржали. Орлов окинул меня скептическим взглядом.

– Ваше Благородие, что-то раньше я за вами желания тренироваться не замечал!

– Потому что его не было. Сейчас появилось. Так что, куда мне встать?

– Дело в том, господин Максим, что с разминкой мы уже закончили. Сейчас время спаррингов…

– Так это ещё лучше! – Я потёр ладони. – Не придётся стоять на месте!

– Вы уверены? – Орлов выглядел неуверенным и как будто колебался. – Ваш отец будет недоволен…

– И что с того? Я сказал, что буду драться – значит, буду драться!

– Как вам угодно. – Орлов понял, что я не отступлю. – Тогда начнём с вас. Кеша, встань против господина Максима!

В круг бойцов вышел худосочный паренёк. Судя по всему, новобранец. Орлов решил не рисковать и выставил против меня самого слабого бойца.

Я стянул мокрую футболку и встал напротив него.

Парни вокруг заржали. Ещё бы! Худое тельце Максима выглядело забавно.

Меня это не волновало. Мышцы – это хорошо. Но навыки важнее!

Пацан атаковал. Мягко и неуверенно. Чувствовалось – он боится нанести мне вред.

Я его жалеть не стал. Легко увернулся и прописал ему мощный удар в грудь.

Парень отлетел на добрый метр.

– Не жалей меня! Дерись в полную силу!

Он сделал правильные выводы и бросился в новую атаку. Бил он яростно и уступать не собирался.

Но бой всё равно закончился после двух моих ударов.

Пусть тело и слабо, этот пацан мне всё равно не противник!

– Отличный результат, Ваше Благородие! – Орлов не пытался скрыть удивление. – Тренировались индивидуально?

– Индивидуально, в паре, в группе… Да как я только не тренировался! – Я окинул бойцов взглядом. – Ну что, кто следующий⁈

Бойцы выстроились в очередь. Против меня выходили по одному, почти не давая передохнуть.

Это меня только радовало. Чем больше устаёт тело, тем лучше усваиваются навыки.

Спустя пятнадцать минут стало понятно, что противников для меня среди рядовых бойцов нет. Всех пятерых противников я победил, уложив на лопатки.

При этом повозиться пришлось только с последними двумя. Матёрые воины, они как следует повозили меня по песку. Но я всё равно победил.

При этом иллюзий я не питал. Если бы не силовое усиление, которое я сделал несколько минут назад, последние двое вполне могли победить.

А проигрывать рядовым рубакам – не уровень Следопыта! Мне однозначно есть над чем поработать.

Я был готов поколотить кого-нибудь ещё, когда на тренировочной площадке возник отец.

– Максим! Для тебя есть срочное задание. – Он подошёл ко мне и на глазах у всех вручил мне запакованный пакет. – Отнеси это в отделение жандармерии. Это очень важные доказательства по делу графа Курбского. Я могу доверить их только тебе!

– Благодарю за доверие. – Я взял коробку и тайком огляделся.

Бойцы во главе с Орловым смотрели на нас, не отводя взгляд.

Ага, всё так, как нужно…

Я быстро умылся, нацепил приличную одежду и вышел с территории. Машину Рода не брал, такси тоже вызывать не стал. Более того, шёл я специально медленно и выбирал самые тёмные и безлюдные переулки.

Спустя две минут я услышал за спиной шаги.

– А ну отдай мне коробку, пацан! – потребовал знакомый голос.

Глава 9

Я обернулся и тут же рассмеялся.

В переулке стоял крупный мужчина. На нём была дутая куртка (летом!), шляпа с полями, а лицо он закрыл шарфом.

Одним словом, чистый клоун!

Наверное, он думал, что с такой маскировкой я не сумею его узнать. Ага, конечно.

– Глупая попытка, Орлов. Ты реально думал, что я тебя не узнаю?

– Что? Какой Орлов⁈ – Мужчина ненатурально возмутился. – Я не Орлов. А ты, пацан, отдай мне коробку. А не то будет хуже!

Я покачал головой. Вроде серьёзный на первый взгляд мужик. А разводит какую-то тупую комедию!

– Если кому-то здесь и будет хуже, то только тебе. А коробка пустая. В ней ничего нет.

Я снял крышку. Коробка была пустой, только внутри для веса лежал кирпич.

– Что… Зачем⁈ – Орлов сорвал шляпу и маску. Видимо, понял, что притворяться не имеет смысла. – Вы что, всё поняли⁈

– Да давно уже.

С самого начала меня смущал исходящий от Орлова странный запах. Он казался мне знакомым, но понять откуда, не удавалось.

Зато когда я проник в дом Курбского, всё сразу стало понятно. Здесь пахло точно также.

Орлов так часто общался с графом, что буквально пропитался его запахом. Для обычного человека это, конечно, было неощутимо. Но нюх Следопыта меня почти никогда не подводил.

Вывод мог быть только один. Орлов работал на Курбского. Шпионил на него и сливал информацию

Зачем – этого я знать не мог. До того, как Максим разорвал помолвку, отец и Курбский готовились стать одной семьёй. Возможно, Курбский хотел захватить больше власти. Или, возможно, собирался сам разорвать помолвку и на этом сыграть.

В любом случае, какие бы цели он ни преследовал, Орлов работал на него.

А это было предательством.

Именно это я отцу и рассказал. Предъявлять Орлову обвинения было бессмысленно – бойцы его любили, а доказательств у нас не было. Мы могли потерять лояльность наших людей.

Нужно было заставить Орлова себя выдать. Поэтому я и предложил ловить его на живца.

Весь спектакль мы с отцом специально разыграли у него на глазах. Услышав про коробку, он тут же бросился за мной.

Ну и оказался в ловушке, один на один с опытным Следопытом.

Только Орлов об этом не подозревал.

Он выхватил меч и направил на меня.

– Я хотел просто отобрать коробку. Убивать тебя я не собирался! Но теперь придётся. В тюрьму я не пойду. Так что это мой последний бой. – Он резко провёл в воздухе мечом. – Ты здесь один, пацан. С моими бойцами ты справился, но меня тебе не одолеть!

– Может хватит болтать? Я же вижу, тебе хочется мне врезать. Ну так вперёд! Каждый имеет право попытаться.

По плану, отец и самые верные его люди должны были за нами наблюдать и появиться в тот момент, когда объявится Орлов.

Вот только я никого не чувствовал. Мы с Орловым были в переулке одни.

Кажется, папочка решил, что мы с Орловым можем быть в сговоре. Ни он, ни его люди не появятся.

Что ж, так даже проще. Можно бить в полную силу, не боясь раскрыться.

Атаковал Орлов грамотно. Да и техника у него была профессиональная, ничего не скажешь. Сразу видно, что не рядовой боец, а начальник личной безопасности!

Интереса ради я метнул в него кинжал. Бросок вышел качественным – кинжал полетел ему точно в лоб.

Орлов на ходу отбил его лезвием меча. Он улыбался. Меня он считал лёгкой добычей.

Ну что тут сказать. Большинство тех, кто так думал, уже давно гниют в могилах!

Я выхватил из ножен запасной кинжал. Сражаться двумя было намного привычнее.

Удар меча принял сразу обоими кинжалами. Столкновение вышло сильным, меня отбросило к стене.

Магию я не использовал из принципа. Орлов не был Одарённым, а я хотел проверить, смогу ли победить подготовленного противника без дополнительного усиления.

Ну что тут поделаешь. Я любопытный!

Орлов продолжил атаку. Меч замелькал перед глазами. Пару раз ему даже удалось вскользь меня задеть.

А он и в самом деле достойный боец!

Вот только с выбором оружия он ошибся. Его меч был отличным вариантом в обычном поединке, но мы сражались в узком переулке.

Я в очередной раз уклонился, и лезвие меча ударилось о стену соседнего дома.

Я воспользовался заминкой и полоснул Орлова кинжалом по руке. Меч выпал из его пальцев.

– Ах ты поганец! – Орлов попытался ударить меня здоровой левой рукой.

Здесь всё было совсем просто. Я поймал его руку в полёте, завёл за спину и с размаху приложил его головой о стену.

Орлов упал на асфальт без сознания.

Все Следопыты обучены основам оказания первой помощи и владеют Целительской магией. Причём на довольно приличном уровне. Я проверил его жизненные показатели и остался удовлетворён.

Небольшое сотрясение. Жизненно важные органы не задеты. Только гордость и воинское мастерство.

А с этим можно жить.

* * *

Когда спустя пару минут прибыли глава Рода с верными людьми, они застали меня, сидящего на ближайшем ящике и полирующего кинжалы.

Орлов лежал у моих ног. В себя он так и не пришёл.

– О, а вы вовремя! – Я улыбнулся, как ни в чём ни бывало.

Отец пытался сохранять спокойствие, но не выдержал и смутился.

– Сын, ты должен понять, что я…

– Что ты думал, что я работаю на Курбского, хотел всё проверить и бла-бла-бла. Я всё верно изложил?

– Да. – Глава Рода посмотрел мне в глаза. Врать и уклоняться он не стал.

– Ну так вот тебе доказательство того, что я о его предательстве ничего не знал. Доказательство живое, но пребывающее в бессознательном состоянии. – Я ткнул пальцем в Орлова. – Если ты опять начнёшь сомневаться, то нет, это не попытка тебя подставить. Я его победил.

– Но как⁈ – Глава Рода сверкнул глазами.

Бойцы за его спиной недоверчиво переминались с ноги на ноги. Они не могли поверить, что я победил их командира!

Это была слабая сторона моего плана. По всем силовым показателям Орлов должен был меня превосходить. Он – опытный боец, прошедший через тяжелейшие тренировки. Да, не Одарённый, но всё равно грозный противник.

Максим же – слабак и неумеха. Опыта – ноль. Сил – ноль. Бойцовского характера – не просто ноль, а минус!

Орлов должен был меня раскатать и не заметить.

– Использовал оглушающий артефакт. – Я достал из кармана небольшой кругляш с острыми гранями. – Орлов попытался выхватить коробку, и я его оглушил. Против магии меч не поможет.

Бойцы расслабились. Взгляд отца тоже смягчился.

– Значит, не силой победил, а хитростью, да?

– Ага. – Казаться слабаком было немного мерзковато. Но что поделать. Моя сила – моё секретное оружие. Раскроюсь – и привлеку ненужное внимание. – Ну так что, мы тут закончили? Я могу идти?

– Идти? У тебя какие-то планы?

– Да. Скоро в Академию. Нужно купить кое-что в дорогу.

– Тебе дать денег? – Отец полез за бумажником.

На это я даже отвечать не стал. Бросил на него красноречивый взгляд.

– Кстати… – Отец почему-то выглядел смущённым. – Тут мои источники сообщили… Курбского убили в тюрьме. Жестоко зарезали…

– Ты? – Я смерил его взглядом.

– Я не убийца! – Глава Рода гордо выпятил грудь. – Понятия не имею, кто. Но врагов у Курбского было достаточно…

– Ага.

Я развернулся и пошёл прочь.

О Курбском я, конечно, не жалел. Более того, не сомневался, что примерно так всё и закончится.

Вот только в отличие от отца я почти на сто процентов был уверен, что Курбского пришила семья спасённой мной пленницы.

* * *

Юрий Ястребов проводил удаляющегося сына внимательным взглядом.

Максим изменился, теперь в этом не было никаких сомнений. А ещё он не сказал всю правду.

Юрий присел на корточки и осмотрел не пришедшего в сознание Орлова. Его сухожилие было порезано, а на голове был мощный синяк.

И никаких следов магического воздействия.

Выходит, мальчишка врал. Он победил его в честном бою один на один.

Но зачем он это скрывает? Если он тайно тренировался и достиг такого уровня, что смог победить Орлова, то это повод для гордости.

Всё это было очень странно.

* * *

Закончив разговор с отцом, я заглянул в мобифон, ещё раз уточнил адрес и двинулся в центр города.

Моей целью была лавка Торговца. Так в этом мире называли тех, кто занимался покупкой и продажей Реликвий. Для этого требовалось особое ремесло. И, разумеется, Лицензия.

Работа это была выгодная, и Торговцев в Сочи было несколько десятков. Большинство – совсем мелкие конторки с грязными вывесками и, судя по отзывам, жуликоватыми владельцами.

В таких магазинах было в порядке вещей напасть на гостя, обобрать его до последней копейки, пырнуть ножом и выбросить в море.

На такие конторы я не стал даже смотреть. Не потому, что опасался, что меня кинут или изобьют.

Ага, конечно! Сунутся ко мне – и я сам, с большим удовольствием, вытрясу из них все деньги, лишние зубы и, заодно, желание жить.

Нет, идти в такие закутки не было смысла, потому что они не могли мне достойно заплатить. У меня был отличный товар, я это знал. И продать его я собирался за хорошую цену.

А сделать это было можно только в самом лучшем месте.

Именно поэтому я доехал до центра города, а там двинулся к магазину, над которым висела вывеска «Люкс».

Своё название магазинчик оправдывал. Дорогой район, пафосная вывеска, шикарные авто у входа.

А ещё буквально через дорогу располагалась городская Гильдия Искателей. Эти бы точно не потерпели рядом с собой шарлатанов!

Я зашёл внутрь.

В магазине было чисто, с ощущением сдержанного пафоса. Торговец разговаривал с клиентом в глубине зала, а у входа в креслах устроились трое аристократов, два парня и миловидная девушка.

Девушка была в таком откровенном платье, что я залип на пороге, пялясь на неё.

Это вообще законно быть такой красоткой⁈

Она почувствовала мой взгляд и кокетливо улыбнулась. Ага, так я ей тоже понравился…

Увлёкшись девушкой, я не сразу заметил, что двое аристократов таращатся на меня.

– Кого я вижу… Это же ты, придурок!

Я посмотрел на аристократов. А, знакомые всё лица! Это же те два недалёких, которые сунулись ко мне на пляже.

– О, ребятки, вижу, вам в прошлый раз не хватило. Кстати, дельфины передавали тебе привет!

Тот, кого я забросил в море, и с которым морские жители сыграли в волейбол, вздрогнул. На его щеке я заметил красный отпечаток плавника.

Ха, а у паренька, похоже, травма. Он теперь к морю никогда не подойдёт! Даже ванну и ту, наверно, со спасательным кругом принимать будет.

– Какие дельфины, придурок⁈ – Второй аристократ вскочил на ноги. – Охрана! Держите его! Этот простолюдин – очень опасный преступник!

– Идиот, я барон, – хмыкнул я.

– Ага, конечно! А где кольцо⁈ И почему ты одет в лохмотья⁈

Это была моя недоработка. Перстень благородного я снова оставил в особняке. Всё время про него забываю. Да и кинжалами с ним махать неудобно.

А одежду я специально выбрал попроще. Знал, что наверняка придётся схватиться с Орловым и не стал брать ничего из хорошего.

В отличие от этой парочки, появившемуся шкафоподобному охраннику хватило одного взгляда, чтобы понять, кто я такой.

– Господа, у нас приличное заведение. Прошу вас не шуметь…

– А мы и не собираемся шуметь. – Аристократик оскалился. – Ты только его подержи. Сейчас я наберу жандармов, и его повяжут… Да ты за нападение на благородных на пожизненное пойдёшь!

– А ты умнее, чем кажешься. – Я усмехнулся.

– В смысле⁈

– В прошлый раз вы с дружком полезли в драку. Сейчас ты пытаешься всё сделать чужими руками. Мерзко, конечно, но зато внутренний рост!

Аристократик засопел и принялся тыкать в кнопки мобифона. Хм, он и в самом деле собирался вызвать жандармов.

Мне на плечо легла огромная ладонь охранника.

– Ничего лишнего. Просто работа нужна… – буркнул он, отводя глаза.

К охраннику я претензий не имел. Он простолюдин и вынужден подчиняться. Да и идти ему наверняка больше некуда.

А вот с аристократами нужно было что-то делать.

От жандармов я, конечно, отбрешусь. Да так, что они сами прощения попросят! Но на это понадобится время. А с ним у меня туго.

Да и в магазине драться не вариант. Подставлю охранника, а обслуживать меня потом не захотят.

Нужно решить всё максимально мягко.

– Положи трубку! – спокойно произнёс я, используя Голос.

Аристократ задрожал. Он был Одарённым и попытался сопротивляться. Но Ранг у него был низкий, а воля слабая. Он опустил трубку и нажал кнопку отмены вызова.

– Вот так лучше. А теперь расскажи, почему ты ко мне прицепился!

Я добавил в Голос немного силы и ещё использовал Взгляд. Разговорить Одарённого – задачка не из простых.

Но аристократик сломался почти мгновенно.

– Потому что когда я издеваюсь над простолюдинами, я чувствую свою значимость. Мне это нравится!

– Хм, честный ответ. Принимается. А как-то по-другому себя проявить не пытался?

– Пытался! Но драться я не умею, Дар у меня слабый, а отец хочет лишить наследства! Я… Меня никто не любит и не понимает!

Он всхлипнул и выбежал из магазина. За ним бросился его товарищ.

Вот так внезапно я раскопал психологические проблемы аристократов. Хоть сейчас открывай центр психологической поддержки!

Хотя нет, это не ко мне. Слишком уж я для такой работы нетерпеливый!

Охранник отпустил моё плечо.

– Прошу прощения, Ваше благородие. Сами понимаете, ситуации разные бывают. Работа такая…

– Да ладно, не бери в голову! У меня с собой есть кое-что на продажу. Когда меня смогут принять?

– Минут пять, господин. Не больше! Вы пока посидите, отдохните… Вам сейчас чайку принесут. Или чего покрепче, если пожелаете!

– Покрепче не надо. А вот если принесёте какую-нибудь закуску, то я с удовольствием!

Охранник улыбнулся и скрылся где-то во внутренних помещениях.

Я же опустился в кресло, с наслаждением вытянул ноги… и обнаружил, что красивая девушка и не думала никуда уходить. Она всё также восседала на соседнем кресле, да ещё и призывно закинула ногу на ногу.

Мне кажется, или блузка раскрылась ещё на одну пуговицу? Выглядит соблазнительно…

– А вы правда барон? – поинтересовалась она у меня, растягивая слова.

– О да, самый настоящий!

Чай и закуски принесли практически мгновенно. Причём не поскупились. Чайник был рассчитан как минимум на троих, а закусками, всякими пряниками-баранками-сушками, могла бы наесться и рота солдат.

– Мадам, составите мне компанию? – улыбнулся я девушке.

– С большим удовольствием! – захлопала она огромными ресницами.

Мы начали с ней мило болтать. Девушка смеялась над моими шутками и буквально заглядывала мне в рот. А ведь сюда она пришла с теми аристократами! Умная девушка. Быстро почувствовала, у кого здесь настоящая сила…