Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 240 (всего у книги 348 страниц)

Глава 24

– И ты представляешь, барон сжимает кинжал, смотрит князю в глаза и такой говорит "Я вызываю тебя на дуэль! – Глаза Императорского гвардейца горели восторгом.

– Что⁈ Барон вызвал князя на дуэль⁈ – Его собеседник, второй гвардеец, недоверчиво прищурился. – Денис, ну хватит заливать! Не может такого быть! Разве барон осмелится вызвать князя на бой? Тем более князя Шувалова! Он же отличный боец!

– Другой бы не осмелился! Но это не просто барон. А барон Ястребов! – Первый гвардеец наставительно поднял указательный палец. – Ему на правила вообще чхать с высокой колокольни! Он господ аристократов и в хвост и в гриву унижает!

Второй охранник смотрела на товарища с прежним недоверием. Про похождения барона Ястребова он, конечно, слышал, как и почти все жители Петербурга. Но запись дуэли с князем Шуваловым он ещё не смотрел.

А ведь она уже который день разрывает всю Сеть!

Вот так, без доказательств, поверить в этот рассказ было почти невозможно. Всё-таки Шувалов – князь и обладатель уникальных Родовых техник, это каждый мальчишка в Империи знает.

А Ястребов, пусть и силён, всего лишь молодой парень. К тому же наверняка умалишённый.

Ну не может здоровый человек добровольно подписаться на такой бой!

– И что дальше? Барон его победил? – Гвардеец не выдержал и спросил хитро улыбающегося товарища.

Ведь наверняка он врёт как дышит! Но, дракон его сожри, как же интересно узнать…

– Короче, барон разбежался и кааак…. – Первый гвардеец начал говорить, но, услышав приближающиеся шаги, запнулся на полуслове.

По коридору к ним шёл князь Троекуров.

Гвардейцы вытянулись по стойке «смирно» и застыли, боясь даже дышать.

О горячем нраве князя ходили легенды. Если ему что-то не понравится, то с должностью можно попрощаться.

А терять должности им не хотелось! Всё-таки далеко не каждому доверяют нести стражу у кабинета Его Величества Императора Российской Империи…

– У себя? – коротко спросил их Троекуров, глядя на своё отражение в зеркале с золотой рамой.

– Так точно, Ваше Высочество! – дружно гаркнули гвардцейцы.

– Хорошо… Как у него настроение?

Гвардцейцы едва удержались, чтобы не переглянуться.

Обычно Троекуров держался нагло и уверенно. О том, чтобы разговаривать с охраной и прислугой, он даже не думал. Кажется, он не замечал никого, кроме Благородных.

Этот разговор казался очень странным…

– Утром были в ужасном настроении, – поколебавшись, сообщил первый гвардеец. – Давно его таким не видели! Всё бумажкой какой-то махал, да обещал отправить всех на съедение драконам…

Троекуров задумчиво почесал бороду. По своему опыту он знал, что Всеволод никогда не станет беситься на пустом месте. И если он так разозлился, значит, повод был весомый.

Остаётся только надеяться, что он не связан с ним, Троекуровым…

Ну, в данном случае есть только один способ узнать наверняка. Зайти и спросить!

– В ужасном настроении, говоришь? Ну сейчас я его развеселю!

Троекуров постучал в дверь и уверенно шагнул в распахнувшиеся двери.

– Ваше Величество, разрешите⁈

Двери захлопнулись за его спиной с громким скрежетом. На плечи сразу же навалилась свинцовая тяжесть.

Плохой знак. Просто так Его Величество Родовой Дар не использует. Кто-то и в самом деле его знатно разозлил…

Всеволод I восседал за столом. Перед ним лежал вскрытый конверт.

Взгляд у Императора был мрачным.

– Знаешь, что это такое? – Он кивком указал на конверт.

Поприветствовать советника он даже не подумал.

Троекуров понял – дело плохо. И плохо именно для него, Троекурова…

– Нет, Ваше Величество! Какие-то проблемы в международных отношениях? Или с экономикой?

– Нет, с экономикой всё хорошо. А вот с предателями плохо! – Император посмотрел советнику в глаза. – Это доклад князя Крутова. Он подробно мне описал всё, что произошло у Воронки пару дней назад. Оказывается, ты подделал документы и предоставил Разумовым право пользования уникальной Брешью… Можешь сказать мне, зачем?

Троекуров изо всех сил пытался оставаться спокойным.

– Ваше Величество, так всё же очевидно! Воронка снова активизировалась. А так как Разумовы – лучшие спецы в Империи, то я и дал им право на разработку…

– Закон тебя таким правом не наделял! – Голос Императора был жёстким, каждое слово как будто причиняло боль.

Но Троекуров не уступал. Он много лет провёл около трона. И так легко он не сдастся!

– Возможно. Но обстоятельства были чрезвычайными! Воронка могла быть опасна. И я передал её для изучения самому известному Роду учёных в Империи!

– Не просто учёным. А Разумовым! – Император говорил спокойно, но воздух вокруг него дрожал. – Тебе прекрасно известно, что сделал Аристарх. Я сохранил остатки его Рода, в наказание лишив части привилегий. И мне не нравится, что ты продолжаешь иметь с ними дела!

Троекуров понял – Всеволод сомневается. Он почти выкрутился…

– Ваше Величество, я вас понял. Обещаю – больше никаких контактов с Разумовыми!

Энергия продолжала клокотать, но Всеволод больше не злился. Возможно, он до конца не поверил советнику. Но, во всяком случае, решил отложить расправу…

– Хорошо. Больше никаких Разумовых! И все решения согласовывай со мной! А теперь можешь быть свободен до вечера. Увидимся на приёме!

– Благодарю, Ваше Величество! – Троекуров поклонился и, пятясь, покинул кабинет.

Выйдя в коридор, он мгновенно выпрямился и подмигнул застывшим гвардейцам.

– Вольно, бойцы!

Он уверенным шагом прошёл через все коридоры и покинул дворец.

Выйдя на улицу, глубоко вдохнул, наслаждаясь свежим воздухом, и набрал номер Натальи Разумовой.

– Это я. Император меня подозревает. Что бы вы там ни планировали, действуйте быстрее! Иначе будет поздно.

Ответа не последовало. Троекуров понял – Наталья по ментальной связи советуется с Аристархом.

Наконец в трубке раздался её взволнованный голос.

– Мы готовы. Остались последние приготовления.

– Вы… Вы сразу используете их так, как планировали? – Голос Императорского советника дрожал от предвкушения.

– Нет. Для начала мы их испытаем.

– Испытаете где?

Наталья снова замолчала. Спустя несколько секунд в трубке раздался голос Аристарха.

– Тебя, Тихон, это должно волновать в последнюю очередь. Главное – ты увидишь результат. Можешь мне поверить – тебе понравится…

* * *

– Если хотите проблему, то у вас есть два варианта, – повторил Баринов, глядя Одинцовскому в глаза. – Какой выбираете?

– Какие именно варианты? – Одинцовский держался как мог, но всё равно заметно побледнел.

– Очень простые. – Баринов, понимая, что ситуация полностью на его стороне, хищно улыбнулся. – Первый – искупить свою ошибку кровью.

– Это к-как? – Голос Императорского инспектора дрогнул.

– Это в честном бою, на дуэли. Только я и ты. – Баринов посмотрел на меня и едва заметно подмигнул. – Уверен, Ястребов тоже с тобой бы с удовольствием сразился. Но из-за твоей формулы ущерб был нанесён моей Академии, пострадали мои студенты. Так что и бить тебя буду я! Максим, ты ведь не против?

– Честно говоря, против. – Я усмехнулся, перебрасывая кинжалы из руки в руку. – Но в этот раз уступаю это право вам!

На самом деле, с Одинцовским я бы сразился с большим удовольствием. Он уже давно болтался у меня как кость в горле. А дуэль смогла бы решить с ним все проблемы.

Хотя в лёгкой победе я сомневался.

Одинцовский – не Шувалов. Мне и с тем-то было непросто. Бой с Магом вне категорий обещал быть куда сложнее!

В другом случае я бы всё равно рискнул. Но в этот раз был готов уступить Баринову. По лицу ректора видно, что хорошая драка – единственное, что сможет его успокоить!

– Что насчёт второго варианта? – Одинцовский прикинул риски и решил найти другое решение.

– Материальная компенсация. – Лицо Баринова расплылось в улыбке. – Очень-очень щедрая материальная компенсация.

Ректор кивком указал на разбитые парты и облупившиеся стены.

Ущерб был небольшой. Но без ремонта здесь точно не обойтись.

В чём не сомневаюсь, так это в том, что ректор сдерёт с Одинцовского всё до самой последней копейки! И добавит пару сотен тысяч сверху.

Какую бы сумму он ни назвал, Одинцовский её заплатит. На кону его репутация. И он сделает всё, чтобы её сохранить!

– Я выбираю компенсацию!

– Что ж, отличный выбор. Хотя лично я надеялся на дуэль. – Баринов притворно вздохнул. – Хорошо, что мы обо всём договорились. А сейчас, князь, я попрошу вас покинуть аудиторию!

Одинцовский не стал унижаться и спорить. Гордо подняв голову и бросив на меня полный ненависти взгляд, он вышел из зала.

Ректор выглядел довольным. Императорский инспектор появлялся в Академии когда пожелает и постоянно мешал Баринову нормально работать.

Сегодня же ректор, сам того не ожидая, как следует на нём отыгрался.

Мне выбор Одинцовского казался логичным. Он Маг вне категорий, но драк пытается избегать, решая все проблемы авторитетом и собственными связями. Идти на риск и сражаться с непредсказуемым Бариновым было слишком опасно даже для него.

А вообще, его нездоровый интерес к Печатям Ланцова начинает сильно меня напрягать. При случае узнаю о нём всё, что возможно!

Ростоцкий снял закрывающий нас купол и повернулся к ожидающим решения зрителям.

– Прошу прощения у всех присутствующих. Произошёл случайный выброс энергии, – обратился он к студентам и журналистам. – Если вам нужна помощь, то прошу проследовать в корпус Целителей…

Из-за энергетического выброса несколько ребят получили небольшие травмы. Но никто из них даже не шевельнулся.

Ещё бы! Всем не терпелось узнать, чем закончится экзамен.

Собственно, я точно знал, что произойдёт дальше.

Я не ошибся.

– Как я понимаю, вопросы к Ястребову закончились? – Баринов обвёл комиссию взглядом. Никто не шевельнулся. – Тогда я считаю, что Максим Юрьевич успешно прошёл первую часть экзамена!

Все члены комиссии, кроме Стерна, закивали, соглашаясь.

В аудитории раздались аплодисменты и радостные крики.

– Вот, я же говорил, что Максим всех уделает! – прокричал Шаров и в сердцах ударил рукой о чудом уцелевшую парту. Он повернулся к Лизе. – А ты сомневалась!

– Да не сомневалась я! – Анохина выглядела смущённой. – Просто Максим хорош в драках, а тут сложная теория… Он мог не справиться! Я же не знала, что он, оказывается, такой умный…

Её слова натолкнули меня на кое-какие мысли.

Всё это время у меня на шее висел антидраконий амулет Стерна. Я настолько сосредоточился на экзамене, что совсем успел о нём забыть.

Но теперь, когда всё было закончено, смысла его носить не было.

Я с удовольствием сорвал медальон и швырнул на стол, взглядом велев Черепаху о нём позаботиться. Генерал быстро сообразил, что от него требуется, и сразу же приступил к выполнению задания.

Стоило мне сорвать медальон, как по ушам полоснуло истошным драконьим воем.

– УРААА!!! СЛЕДОПЫТ ВЕРНУЛСЯ!!! КЫШ ДУМАЛ, ЧТО ОСТАЛСЯ СОВСЕМ ОДИН!!!

Потеряв связь с питомцем, я перестал его слышать и чувствовать. Это было непривычно, но я не переживал. Экзамен и противостояние с Одинцовским и остальными занимали меня гораздо больше.

Пушистый же от разрыва связи потерял намного больше.

Я был его единственной связью с миром. Всё, что у него оставалось без меня, – это его убежище.

И больше ничего!

Ни собеседников, ни подпитки моей энергией, ни окружающего мира. Ни, конечно же, вкусной еды!

Единственным его утешением были огромные залежи неправильного мёда. Судя по заплетающемуся языку питомца, он как раз успел неслабо к ним приложиться.

Но даже мёд не мог заменить ему общения. Для моего дракона-экстраверта остаться одному было настоящим ночным кошмаром.

Неудивительно, что он так радуется возвращению!

Дракоша тем временем так расчувствовался, что, перестав скрываться, лизнул мою щёку шершавым языком.

Это заняло какую-то долю секунды, но его всё равно успели заметить. Какой-то забитый старшекурсник с первого ряда замер на месте, не отрывая от меня взгляда. Кажется, он даже не дышал.

Я посмотрел на него, приложил к губам указательный палец и провёл ребром ладони по шее.

Парень намёк понял и кивнул. О том, что он заметил моего дракошу, он теперь никому не скажет.

– Пушистый, я тоже рад тебя видеть! – Я улыбнулся и направил питомцу немного халявной энергии.

Этого, конечно, слишком мало. Но лучше подарка для хвостатого у меня всё равно не было.

– Ещё бы ты был не рад! По Кышу нельзя не скучать! – Питомец фыркнул. – Расскажи, что здесь произошло! Ты всё сдал, да⁈ Твой план сработал⁈

– Конечно, сдал. И не только! Подробности тебе расскажет Черепах. Кстати, для вас обоих у меня как раз есть работа. А у меня сейчас другие дела…

Пушистого так и распирало от желания поговорить. Но делать это здесь и сейчас у меня не было ни малейшего желания. Экзамен закончился, но проблем у меня всё равно осталось много.

Печально вздохнув, Кыш повернулся к Черепаху.

– Ну что, железный хвост, что у вас там за работа?

Пока питомцы шептались, я разговаривал с выстроившимися передо мной в очередь студентами. Каждый считал своим долгом пожать мне руку, а особо наглые даже хлопали меня по плечу.

Я не возражал. С большинством из них я никогда не разговаривал, но они искренне за меня переживали и так выражали свою поддержку.

Подошли ко мне и несколько преподавателей из аттестационной комиссии.

– Максим Юрьевич, не хотите поступить в аспирантуру? Гарантирую – с вашими способностями вы скоро сможете стать кандидатом наук! – Ко мне сунулся какой-то странный тип с торчащими в стороны усами. – Перед вами откроется отличная карьера и достойная зарплата в десять тысяч рублей!

– Благодарю за предложение, но вынужден отказаться!

Десять тысяч рублей? Да мне с моими расходами такой суммы и на пару дней не хватит!

Ничего не имею против науки. Это важная и полезная работа. Но точно не для меня!

Поздравления быстро меня утомили. Раздвинув толпу, я подошёл к ректору.

– Когда второй этап экзамена? Я готов!

– Что⁈ – Баринов уставился на меня. – Ястребов, ты только что сдал первый экзамен. Второй куда сложнее! Нужно найти для тебя соперников, выбрать оружие, подготовить площадку для боя… Дай мне хотя бы несколько дней!

Я почувствовал разочарование. Честно говоря, я рассчитывал, что сдам все экзамены сразу.

Да и вообще, после всех сегодняшних подстав, мне хотелось как следует подраться.

Опыт подсказывал – переубедить Баринова невозможно. От своих обязанностей он не отказывается. Но и спешить тоже не станет.

Тут я вспомнил, что у меня есть к нему одно дело.

– У моей сестры, Насть… Анастасии Юрьевны очень сильный магический Дар. Я хочу, чтобы вы её как следует проверили!

– Ястребов, я понимаю, ты только что сдал сложнейший экзамен. Но это не даёт тебе права диктовать мне, твоему ректору, свои условия! – Лицо Баринова налилось кровью.

– Да как хотите! – Я успел выучить его характер и поэтому принял равнодушный вид. – Если вас не интересуют одарённые студенты, то пожалуйста! Мы найдём для Настьки учебное заведение получше. Она талантливее меня. Да её с руками оторвут!

Я повернулся к ректору спиной и сделал вид, что ухожу. Мысленно же начал обратный отсчёт.

Три.

Два.

Один.

На моё плечо легла тяжёлая рука.

Я усмехнулся. Всё так, как я и ожидал…

– Талантливее тебя, говоришь? – пробасил Баринов.

– Намного! – заверил я его, улыбаясь во все зубы.

Так и знал, что мимо возможности заполучить в Академию талантливого ученика ректор пройти не сумеет!

– А характер у неё как у тебя? Или получше? – продолжал допытываться Баринов.

– О, намного лучше! Она настоящее чудо!

Я всегда отлично врал. Вот и сейчас не моргнул даже глазом.

Нечего ему знать, что Настька – не девочка, а настоящий магический шторм в юбке!

Хотя, думаю, что он и сам быстро об этом догадается…

– Хорошо, Ястребов, так и быть! – Баринов махнул рукой. – Приводи свою талантливую сестру на второй этап экзамена! Посмотрим, что там за талант с чудесным характером…

– О, вы не пожалеете!

Баринов недоверчиво прищурился и хотел сказать что-то ещё, когда его отвлекли мигающие под потолком сигнальные фонари. Выпущенная Печатью Ланцова энергия уничтожила часть инфраструктуры Академии, так что теперь у ректора было много работы.

Я направился к ожидающим меня друзьям.

– Ястребов, ты есть забыть отдать мне мой медальон! – Ко мне бросился Стерн. Решив, что я уйду с драгоценным медальоном, он переволновался и начал делать ошибки в языке.

– Да тут твой медальон. Всё с ним в порядке! – Я достал его из кармана и подбросил в воздух.

Стерн бросился вперёд, в последнюю секунду успев поймать медальон у самого пола.

– И ты что, просто взял, и отдал ему такую ценную штуку? – усмехнулась мне в лицо Анастасия Меньшова. – Ястребов, я тебя не узнаю!

– Нет, всё не так, как кажется… – Алмазов вгляделся в медальон в руках Стерна. От него едва ощутимо повеяло энергией Следопыта. – Подменил, да?

– А ты не промах! – Я улыбнулся. – Но кричать об этом лучше не надо…

Отдавать Стерну такой ценный предмет я действительно не собирался.

Ещё чего! Любая вещь, способная обуздать силу дракона, будет для меня полезной. Особенно учитывая, что Древнейший обещал мне скорую встречу…

С медальоном мои питомцы сработали также, как и с флагом в Адских Брешах.

Пока Стерн не спохватился, Черепах, используя свои способности, изменил форму первого подвернувшегося ему под лапу куска металла. Кыш же в свою очередь накрыл его первоклассной иллюзорной магией.

Как Одарённый и Подчиняющий Стерн был весьма неплох, но даже он не скоро обнаружит подмену. А значит, впереди его ждут большие неприятности с Драго. Они, конечно, не так сильны, как раньше, но устроить Стерну сладкую жизнь вполне в состоянии.

Эх, с удовольствием бы посмотрел, как Стерн будет объяснять Тобиасу Драго, где умудрился потерять бесценный медальон…

Но, к сожалению, нельзя получить все удовольствия мира за один раз!

Хотя можно попытаться.

– Слушайте, я такой голодный, что бармаглота бы съел! Пойдёмте перекусим? – предложил я товарищам.

Спорить никто не стал. Выброс энергии Печати вымотал и их тоже. Так что отдохнуть и подкрепиться хотели все, даже вечно всем недовольная Меньшова.

В ресторан при Академии мы не пошли. Пафосно и невкусно!

Вместо него мы разместились в отличной столовой неподалёку. Меня здесь знали, и поэтому, стоило мне войти, поварихи на раздаче тут же пришли в движение.

– Галя, код красный! Барон Ястребов здесь! – прокричала дородная женщина с черпаком в руках. – Забирайся в стратегический запас!

Поварихи заметались, выставляя на стол перед нами всё, что было в их холодильнике.

– Да, Ястребов, ты, наверное, никогда не перестанешь меня удивлять… – Анастасия покачала симпатичной головой.

– В этом можешь даже не сомневаться!

Усевшись за стол, мы с Алмазовым тут же налетели на еду с таким аппетитом, как будто не ели по меньшей мере недели две.

Алмазов стеснялся своего аппетита, но я поглядывал на него с одобрением. Настоящим Следопытом он не был, но часть своей энергии он пополнял чисто Следопытским способом, – при помощи поглощения огромного количества калорий.

А ведь из парня действительно может выйти толк…

– Максим, может расскажешь, где ты был целую неделю? – Лиза Анохина подалась вперёд, её глаза горели любопытством. – Про тебя ходили такие слухи…

– Какие, например? – не переставая жевать, поинтересовался я.

– Ну, что ты попал во временную петлю… – Лиза смутилась. – А ещё что тебя съел дракон!

– Но самая популярная версия другая! – Денис хитро улыбнулся. – Что ты увёл жену Императора Британской Империи, и он велел своим шпионам тебя убить!

Такой вариант сумел удивить даже меня.

– А это тут вообще при чём⁈ Да я британского Императора даже никогда не видел!

– Ну, так люди говорят… – Шаров развёл руками.

Ребята наперебой рассказали ещё несколько слухов обо мне. Оказалось, что пока меня не было, студенты придумали множество историй.

И не только студентов!

Софья Булатова выпустила обо мне целое журналистское расследование и даже посвятила что-то вроде некролога.

Вот ведь хитрая бестия! Из всего сумеет извлечь выгоду…

Самое главное – ни одна из теорий даже рядом не была близка к правде. Про Хранилище Императора и Водоворот никто даже не подумал.

Ну и хорошо! Значит, Его Величество может спать спокойно, зная, что его сокровища в безопасности…

– Ну а где ты на самом деле был? – В отличие от остальных, Меньшова сразу смотрела в корень и умела задавать правильные вопросы.

– Путешествовал, – не замявшись ни на мгновение, ответил я.

– Путешествовал⁈ – Лиза задохнулась от возмущения. – А почему тогда не отвечал на звонки⁈

– Потому что там, где я был, нет мобифонной сети…

Следующие десять минут я потратил на выдумывание яркой, но непротиворечивой истории. Правду рассказывать было нельзя – Водоворот и Хранилище являлись собственностью Императора, и за их раскрытие Всеволод бы точно не погладил меня по голове.

Выдумка у меня получилась весьма достоверная. С монстрами, приключениями и поиском тайных магических техник.

Если бы эту историю рассказывал кто-то другой, то ребята подняли бы его на смех. Но мне они верили. Сами знают, на что я способен!

Недоверчиво на меня смотрела только Меньшова. По её взгляду я понимал – Анастасия не верит ни единому моему слову.

Тем не менее, она ничего не сказала. Лишь спустя час, когда мы вдоволь наговорились и стали собираться, она незаметно приблизилась ко мне.

– Ястребов, где ты был, меня не волнует. Но тебе надо быть осторожным! – прошептала она мне на ухо.

– Ты же знаешь, я самый осторожный парень на свете! – с улыбкой отозвался я, но внутренне напрягся.

Если уж Анастасия решила о чём-то меня предупредить, то дело и в самом деле должно быть очень серьёзное!

– Ты? Не смеши! Ты – самый отчаянный лоботряс из всех, кого я знаю! А я знакома со многими из них, уж можешь мне поверить… – Меньшова ухмыльнулась. – После разрыва брака с Драго отец установил за ними слежку. Много узнать не удалось, но Джеймс и Тобиас что-то задумали. И они точно будут под тебя копать. Так что будь готов! Возможно, они решат напасть уже в ближайшее время.

Этим она меня не удивила.

В том, что Драго не оставят меня в покое, не было ни единого сомнения.

А ведь я думал, что они наконец-то обо мне забыли… Нужно было сразу их добивать. Под корень!

– Благодарю! – Я серьёзно кивнул Анастасии, не подав виду, что и без неё всё прекрасно знал. – Если тебе что-то от меня понадобится, обращайся!

– Мне от тебя ничего не надо! – буркнула Меньшова и первая выбежала из столовой.

Я проводил её кривой усмешкой. А ведь она по-прежнему ко мне неровно дышит!

Впрочем, меня это не волновало. У меня есть Лидия. А с ней никто не сравнится…

Подойдя к Алмазову, я положил ладонь ему на плечо.

– Ты хотел освоить свой Дар? Предлагаю не затягивать и начать прямо сейчас!

Глаза Алмазова жадно сверкнули.

– С удовольствием!

Другого ответа я от него и не ожидал. Кто как, но Алмазов к тренировкам готов всегда!

Мы вышли из Академии и направились к ближайшей Двери.

– Максим, что ты собираешься делать? – Алмазов подозрительно смотрел на то, как я достаю из ножен кинжал и прокалываю им ладонь. В его глазах появилось понимание. – Только не говори, что ты…

– А зачем мне что-то говорить, когда ты и так обо всём догадался? – Я ему подмигнул и рывком распахнул Дверь.

Надо отдать Алмазову должное – с самоконтролем у него всё было как надо. С новой информацией он освоился мгновенно.

Ну подумаешь – я умею перемещаться через Двери. Какие мелочи! Бывают и более удивительные вещи…

Мы шагнули внутрь и спустя мгновение оказались в Обречённом поместье.

Не успели мы даже оглядеться, как по поместью прокатился вой сигнализации, а над древоходами поднялись энергетические Щиты.

Из-за поворота с обнажённым мечом из полиниума выскочил Плотник. Вид у него был самый обалдевший.

Мы с ним встретились взглядами.

– Максим, это атака⁈ – рявкнул он, разом переводя в боевой все свои техники и артефакты.

Я прислушался к своим ощущениям и заметил, как дрожат ряды непробиваемых древоходов. Из их зарослей доносилось приглушённое рычание и треск ломающихся веток.

Кто-то, сминая всю созданную Полиной защиту, упорно пёр вперёд, не обращая внимания на хлёсткие удары древоходов и потоки боевой магии, в мгновения превратившие воздух вокруг поместья в настоящий огонь.

Последний древоход рассыпался в труху, и на территорию поместья вырвалась группа из нескольких десятков скорпилумов. Тех самых, что мы совсем недавно встретили в Бреши с Городом.

На спине каждой твари магическим огнём горела Печать Ланцова.

Я посмотрел на застывшего на месте Плотника.

– Нет, ты не прав. Это не атака. Это вторжение!