Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 306 (всего у книги 348 страниц)

– Конечно! С удовольствием!

Энтузиазма у сестры было выше крыши. Она вылетела прочь, попутно успев поболтать о чём-то с Трио. Сверкая пятками, сестра умчалась вниз по лестнице.

А она уже неплохо здесь освоилась…

Я ещё раз просканировал кладовку, почистил потоки и поставил несколько Ловушек.

Опасности тут вроде бы и нет. Но лишними точно не будут!

Спустившись вниз, я обнаружил сестру, болтающую с Ростоцким. Тот как раз подписывал покрытый Настькиным почерком листок с надписью «Разрешение на проживание».

– Идея, конечно, спорная. Слишком уж комната необычная… Но ей всё равно никто не пользуется. Так что пусть живёт! У администрации Академии вопросов нет! – Ростоцкий улыбнулся и отошёл в сторону.

– Максим, я там всё поменяю! – Сестра так и светилась счастьем. – У меня столько идей! Сначала я вынесу весь мусор, потом поставлю кровать и сделаю магическое окно… Ух, это будет тааакая комната! Просто закачаешься!

– Ага, верю! – Я благодушно улыбнулся. – Только смотри, не разнеси тут всё!

– Ой, да нет, конечно! – Сестра беспечно махнула рукой. – Ты же знаешь, какая я аккуратная…

– Ага, знаю. Потому и волнуюсь!

Сестра продолжала говорить, когда на мобифон пришло сообщение от Дениса Шарова. Он просил меня подойти к одному из актовых залов Академии.

Мы с сестрой направились туда. За несколько метров до двери я понял, что Денис задумал.

Ха, я должен был с самого начала догадаться!

Стоило нам с Настькой войти внутрь, как вокруг взорвались магические салюты, а нам на голову рухнули воздушные шары.

– ПОЗДРАВЛЯЕМ!!! – дружно грянули все собравшиеся здесь студенты.

Я огляделся. Судя по ощущениям, здесь собралась добрая половина Академии с Денисом, Меньшовой, Анохиной и Алмазовым во главе. Все были радостные, столы ломились от еды, под потолком висел цветной плакат.

«Максим, с окончанием Академии! Ты ЛУЧШИЙ!».

Я улыбнулся. Дракон меня сожри… А ведь это приятно!

– Спасибо вам, ребята. Учиться с вами было честью!

Следующие несколько часов слились в одно размазанное воспоминание. Мы пили, ели, смеялись, пели и танцевали.

Короче говоря, делали всё, что делают обычные студенты, обмывая диплом!

– Эх, Максим, нам будет тебя не хватать… – Меньшова непривычно расчувствовалась и даже почти пустила слезу.

– Ой, да ладно! Не навсегда же прощаемся! К тому же я вместо себя оставляю другого Ястребова. Точнее, другую. И поверьте мне, приключений с ней не меньше, чем со мной!

Весь вечер я не отрывал от Настьки внимательного взгляда. Она вела себя непривычно по-взрослому. Много общалась, к месту шутила и вообще казалась совершенно нормальной.

Академия явно оказывает на неё положительный эффект…

В Обречённое поместье мы вернулись только ближе к ночи. Сестрёнка с удовольствием бы осталась ночевать в Академии. Но её новая комната ещё не была готова. К тому же требовалось собрать её вещи и дать ей попрощаться с отцом и остальными.

Едва выйдя из Двери, я понял, что всё будет немного сложнее, чем хотелось.

Воронка, ведущая в разумную Брешь, призывно горела. Я почувствовал, как её магия притягивает нас к себе.

Химера её раздери… Да с ней явно что-то не так!

Глава 21

В последнее время разумная Брешь, которую Настька упорно продолжала называть Умницей, никак себя не проявляла. Ведущая в неё Воронка оставалась неподвижной и ничем не отличалась от других Воронок, расположенных в Обречённом поместье.

Так было до сегодняшнего дня.

Стоило нам с сестрой вернуться, как она изменилась. Воронка окрасились в огненно-красный цвет, сила в ней так и бурлила. Вся её структура пошла химере под хвост, и потоки били во все стороны, оставляя на земле глубокие борозды.

Пара особо наглых энергетических сгустков пронеслась у моего лица. Я взмахнул рукой, уводя их как можно дальше от нас с Настькой.

Не хватало только, чтобы они попали в поместье или в кого-то из моих людей…

– Человек, что с ней происходит⁈ – Дракоша предусмотрительно сидел в убежище и не показывал наружу даже носа. Меньше всего хвостатый хотел подпасть под раздачу и подпалить свою шкурку. – Раньше она такой не была!

– Пока не знаю, хвостатый. Но сейчас выясню!

Я использовал Дар и как следует просканировал её энергетическую структуру.

В результате тщательного изучения я понял… примерно нифига!

Умница всегда жила по своим правилам и законам. Её потоки были переплетены и находились в полном хаосе, путающем её мысли и доставляющем боль. Но после того, как Настька упорядочила её основу, ей стало заметно легче и проблем с ней не возникало.

Теперь же она словно взбесилась. Понять в этом хаосе хоть что-то было практически невозможно.

Одно можно было сказать наверняка – то, с ней происходило, доставляло Бреши боль.

– ИНОМИРЕЦ… JDHFHD!*#h*!@… ПРОШУ… msiuj*#@n… ПОМОГИ!!!

Я приготовился использовать сдерживающие Ловушки, когда мимо пронеслась невысокая и быстрая фигура.

Настька!

Кажется, сестра всерьёз собиралась нырнуть в самый эпицентр сошедшей с ума энергии…

– Максим, ей же больно! Мы должны ей помочь!

Ничего другого я от сестры и не ожидал.

Изучить ситуацию? Разобраться в проблеме? Это всё было не про неё!

А вот сигануть в Брешь и только потом подумать о том, что натворила, – это вполне в её духе!

Вокруг сестры бушевал энергетический вихрь. Да она сейчас в таком состоянии, что запросто отдаст всю свою силу, лишь бы помочь Умнице!

Но если она это сделает, то не факт, что даже вся сила Интуита сможет её спасти…

– А ну стой!

Я взмахнул рукой, выставляя у неё на пути одну из своих Ловушек. Настька успела её заметить, но было уже поздно. Она влетела в неё на полном ходу и застряла, словно муха в липкой ленте.

Она дёрнулась, пытаясь вырваться. Мои энергетические конструкции даже не дрогнули. Ловушки были ей не по зубам. Во всяком случае, пока…

– Братишка, ты что творишь⁈ – Настька состроила недовольную физиономию. – Ей же больно! Только я могу ей помочь!

– Ага. Сделаешь это – и уже не выберешься. Как думаешь, я готов рискнуть твоей жизнью? – Я строго посмотрел на сестру. – Попытаешься ещё раз нырнуть в Воронку – и мало тебе не покажется. Это понятно⁈

Сдаваться она не хотела. Её Дар подталкивал её броситься Умнице на помощь. Но мой суровый взгляд оказался сильнее.

Какой бы могущественной она ни была, Настька понимала – я опаснее любого монстра Высшего Уровня. И если я сказал, что никуда её не пущу, то не нарушу своё слово ни при каких обстоятельствах!

– Да, братишка… – Сестра потупила глаза. – Понятно…

– Ну и хорошо!

Я с облегчением выдохнул. Ну хоть одной проблемой меньше!

– Максим, нужна помощь⁈

Обернувшись, я увидел собравшихся за моей спиной членов Рода.

Пока я занимался спасением сестры, мои люди почувствовали искажение энергии и приняли меры.

Воронка была окружена вооружёнными «Ядозубами», а Плотник расставлял сдерживающие Ловушки. Отмороженные и вовсе готовились вдарить по Умнице из энергетической пушки.

Выглядели их приготовления впечатляюще. Точные, отточенные движения. Любого другого противника они размотали бы в считанные минуты!

Но я очень сомневаюсь, что против Умницы сработает хоть что-то из их арсенала…

– Нет! Справлюсь сам. А вы лучше не вмешивайтесь! И на всякий случай держитесь подальше.

Приказ мои люди выполнили неохотно. Было видно, что бросать меня им не хочется, но и не подчиниться они не могли.

Я вплотную подошёл к Воронке.

Стоило мне приблизиться, как энергия забурлила ещё быстрее. Посреди потоков появились молнии.

Хм… Любопытно…

– ИНОМИРЕЦ… SJHJFD*#*$DJ… МНЕ НУЖНА… SDFH*#G ПОМОЩЬ… SUDFG#L… ВЕЛИКОЙ ВОЛШЕБНИЦЫ!!!

– Максим, слышишь? Она хочет, чтобы я ей помогла! – Настька дёрнулась в Ловушке ещё раз.

Я мысленно велел Черепаху за ней следить, а сам сосредоточился на Воронке. Несколько раз совсем рядом пролетели огненные молнии, но я на них не обращал внимания.

Интуиция подсказывала – они всё равно не причинят мне вреда…

Оказавшись рядом с Воронкой, я положил на неё ладони. Теперь сенсорные способности работали намного эффективнее. Я буквально видел её насквозь.

Сила Ордена значительно увеличила мои возможности. Те части Воронки, до которых я не мог дотянуться раньше, теперь были передо мной как открытая книга.

И кое-что показалось мне странным.

– Василиски тебя дери… Да ты же притворяешься!

– ЧТО⁈ – Настька удивилась так сильно, что даже перестала барахтаться в моей Ловушке. – Максим, что ты такое говоришь⁈ Ты же видишь – Умница страдает…

– Да ничего подобного! Всё с твоей Брешью в порядке. Она просто привлекает внимание! – Я усмехнулся и повернулся прямо к бурлящей передо мной Воронке. – Ну что, и дальше будешь ломать комедию? Или всё-таки поговорим нормально?

По Воронке прошла дрожь. Энергии в ней стало ещё больше, а огромная молния ударила у самой моей головы.

Использовать Щит или уклоняться я не стал. Просто стоял и спокойно смотрел на происходящее.

А что, бьющие вокруг молнии, – это даже красиво!

– Следопыт, Кыш понимает, что ты не дорожишь своей жизнью… – Пушистый привычно запаниковал. – Но помни – у тебя есть дракон! Не смей рисковать жизнью Кыша! Ты в ответе за тех, кого приручил!

– Лично тебя я не приручал. Ты сам пришёл! – фыркнул я в ответ. – Но можешь расслабиться. Эти молнии не причинят мне вреда. Умница полностью их контролирует. И она не посмеет меня ударить!

Несколько молний снова пронеслись прямо передо мной. Как я и ожидал, все они били мимо, старательно облетая меня в последний момент.

Я ещё раз посмотрел на Воронку и надавил на неё Ловушкой. Не хочет по-хорошему, будет по-плохому!

Умница намёк поняла. В один миг все её потоки успокоились, а молнии исчезли, словно их и не было.

Что и требовалось доказать!

– ИНОМИРЕЦ… КАК ТЫ ДОГАДАЛСЯ⁈ – совершенно нормальным голосом спросила она меня.

– Да всё просто! – Я усмехнулся. – Ты пыталась изобразить хаос, но перестаралась. Я сразу заметил, что ты управляешь потоками. Да и молнии выглядели опасно, но в цель не попадали. Короче говоря, дешёвая постановка!

– То есть ты хотела нас обмануть⁈ – Настька возникла рядом со мной. – Но зачем⁈

За спиной сестры виновато сопел Черепах. Удержать её в Ловушке не удалось.

Ладно, потом с этим разберусь. Сейчас, когда Брешь успокоилась, Настьке ничто не угрожает.

– ПОТОМУ ЧТО Я УЗНАЛА… ВЕЛИКАЯ ВОЛШЕБНИЦА, ТЫ ХОЧЕШЬ НАС ПОКИНУТЬ! Я НЕ МОГЛА ПОЗВОЛИТЬ ЭТОМУ СЛУЧИТЬСЯ! ТОЛЬКО ТЫ МОЖЕШЬ ПОМОЧЬ СПРАВИТЬСЯ С РАЗРЫВАЮЩЕЙ МЕНЯ СИЛОЙ! БЕЗ ТЕБЯ МНЕ НЕ ВЫЖИТЬ!!!

Мы с Настькой переглянулись. Скажу честно – Умница, дракон её подери, сумела меня удивить!

Нет, я догадывался, что у неё наверняка есть какой-то план. Не могла же она устроить весь этот спектакль просто так. Но я рассчитывал на что-нибудь более интересное, чем просто нежелание отпускать сестру в Академию!

Хотя, в целом, её можно понять. Без поддержки Настькиной магии потоки Умницы погрузятся в настоящий хаос. Её мысли снова запутаются, а боль будет невыносимой…

– Кстати, а как ты узнала, что Настька собирается в Академию?

– ИНОМИРЕЦ… Я ПРЕБЫВАЮ В НЕСКОЛЬКИХ МЕСТАХ ОДНОВРЕМЕННО… – Голос Бреши звучал загадочно. – У МЕНЯ ЕСТЬ СВОИ СПОСОБЫ УЗНАТЬ НЕИЗВЕСТНОЕ…

– И ты мне о них, разумеется, не расскажешь?

– НЕТ, ИНОМИРЕЦ… ЕЩЁ СЛИШКОМ РАНО… ВРЕМЯ ЕЩЁ НЕ ПРИШЛО…

Вся эта таинственность начинала меня раздражать. Будь на месте Умницы человек, и я бы выбил из него информацию кулаками. Но на Брешь я никак повлиять не мог.

Даже Настька, и та ничего не сможет сделать!

Кстати, о Настьке…

Я был уверен, что сестрёнка разозлится. Как и я, она ненавидела, когда её пытаются обмануть.

Но, что неожиданно, злиться она и не подумала. Даже наоборот, глаза у неё были на мокром месте.

– То есть ты это сделала, чтобы я тебе помогала? Ты же могла просто мне об этом сказать. Я бы обязательно сделала всё, что могу! Обещаю – я найду способ помогать тебе, где бы я ни находилась!

Вокруг сестры закрутился магический вихрь. В свои слова она вложила силу. Теперь это были не просто слова, а полноценная магическая Клятва.

По Воронке пробежали волны энергии.

– ТЫ ГОТОВА СДЕЛАТЬ ЭТО ДЛЯ МЕНЯ, ВЕЛИКАЯ ВОЛШЕБНИЦА⁈ – Голос Бреши казался удивлённым.

Судя по всему, о том, чтобы просто попросить сестру о поддержке, ей даже не пришло в голову!

– Ну конечно!

Слова с делом у сестры не расходились. Она подошла к Воронке и, вскинув руки, направила на неё часть своей силы. Бурлящие энергетические потоки начали разглаживаться прямо на глазах.

Мешать я ей не стал. Действовала она разумно, и я мог быть уверен, что она не перестарается и не отдаст слишком много энергии. А значит, ей ничего не угрожает.

Только сейчас я обратил внимание на оставшиеся от моих Ловушек обломки. На то, чтобы выбраться на волю, Настька потратила уйму энергии. Едва ли не больше, чем было в запасе у обычного Одарённого.

Тем не менее, химера её раздери, сестра сумела с ними справиться!

Её сила растёт даже быстрее, чем я ожидал…

Пока Настька возилась с Умницей, я просканировал разрушенные Ловушки. Благодаря сестре я видел слабые места, которые можно укрепить.

Что ж, этим и займёмся…

От работы меня оторвал встревоженный голос Настьки.

– Максим, я сделала что могла… Но с Умницей снова что-то не так!

Я закончил изучение Ловушек и повернулся к Воронке.

Её энергетические потоки в самом деле изменились. На первый взгляд всё было как прежде, но я чувствовал происходящие в ней изменения.

Ощущение было такое, как будто Умница улавливала сторонние энергетические возмущения. В целом, неудивительно. Её природа куда сложнее, чем у остальных Брешей. Вполне возможно, что она может реагировать на сильные энергетические выбросы.

Приглядевшись внимательнее, я использовал Дар и усмехнулся.

Да это же энергия Водоворота!

– С ней всё в порядке! Просто кое-кто наконец-то перестал тянуть химеру за хвост и начал нормально работать…

* * *

– Так, гений… А ты, соплохвост тебя раздери, уверен, что это здесь⁈ – Крутов нахмурился и мрачно уставился на появившееся на экране изображение.

Вода… Снова! Нет, всё-таки это совсем не его стихия…

– На все сто процентов, Ваше Высочество! – Виталик, аналитик Рода Разумовых, застучал пальцами по клавиатуре. Он был окружён мониторами и техническими приблудами, из-за экранов виднелась только его макушка. – Сигнал совершенно точный. Совпадение с тем следом, который вы переслали, на девяносто восемь процентов…

– На девяносто восемь? – Крутов нахмурился. – А почему не на сто? Может, ты всё-таки ошибся?

– Ваше Высочество, никакой ошибки быть не может! – Виталик высунулся из-за экрана и помотал головой. – У нас тут всё точно, как в аптеке. Даже точнее! А процент меньше из-за того, что характер энергии другой…

– А почему он другой? – Крутов и не думал оставлять парня в покое. Вся эта операция казалась ему подозрительной. И этот Виталик тоже!

И вообще, идти на миссию без надлежащей проверки было слишком рискованно…

Виталик раскрыл рот, собираясь ответить, когда Наталья Разумова взмахом руки велела ему замолчать.

– Князь, а вы не много на себя берёте⁈ – Она нависла над Крутовым. Вокруг неё распространился явный магический ореол. От её ментальной магии стало не по себе всем присутствующим. – Виталик – проверенный человек. Я уверена в нём и его выводах на сто процентов. А если вы нам не доверяете, то мы вас оставим. И проводите эту вашу миссию без нашей помощи… Виталик, собирайся. Мы уходим!

Аналитик в самом деле сделал вид, будто собирает вещи.

Крутов поморщился. Вот ведь мерзкая… женщина! Знает, что без помощи её Рода и в особенности без его оборудования им не обойтись. Знает и пользуется этим как может!

Князь покосился на Лёву.

Помощник в окружении своей верной охраны сидел в стороне с ноутбуком на коленях. Его пальцы быстро бегали по кнопкам.

Почувствовав взгляда босса, он поднял голову и кивнул.

Задача у Лёвы была простая – проверять все выводы этого мутного очкарика. И если он пришёл к такому же результату, значит, рискнуть в самом деле стоит…

– Хорошо. Я вас понял. Девяносто восемь так девяносто восемь… – Глава Агентства ликвидации аномалий печально вздохнул и покосился на Виталика. – Просто странный он у тебя какой-то…

– Какой есть! – Наталья пожала плечами. – Зато он лучший!

Будь у Крутова выбор, он ни за что не стал бы проводить совместную операцию с Родом Разумовых. Эти зазнайки никогда ему не нравились!

Но в этот раз выбора у князя не было. Император максимально чётко сформулировал задачу – найти все тайные лаборатории Аристарха. Найти и ликвидировать, постаравшись вынести оттуда всё ценное, что только можно.

Звучало это относительно просто. За свою карьеру Крутов выполнил десятки, а то и сотни подобных заданий! Но в этот раз всё было немного сложнее, чем обычно.

Единственной наводкой, которая у него имелась, был энергетический след, найденный бароном Ястребовым. Максим сбросил его князю при помощи Дара Следопыта, а Крутов в свою очередь распространил его среди всех сотрудников Агентства.

Его лучшие спецы использовали всю их передовую технику, но ничего не сумели найти. Аристарх, создавая свои тайные лаборатории, отлично поработал и скрыл их от стандартных алгоритмов поиска.

Если кто-то и мог их найти, то только члены его собственного Рода!

Делать нечего, Крутову пришлось привлечь к делу Наталью.

Так они и оказались здесь. Сидели в тесном фургоне Рода Разумовых и копались в многочисленных графиках и показателях.

Надо отдать Наталье должное – она и этот её Виталик быстро сумели найти нужный след. И если они правы, то у них появился шанс накрыть первую из лабораторий…

Крутов взвесил все за и против и ударил кулаком о раскрытую ладонь.

Была ни была…

– Боевая готовность! Начинаем операцию!

Он распахнул дверь фургона и выскочил наружу. В глаза ударило яркое южное солнце.

Обнаруженный Виталиком след привёл их именно сюда – прямо на берег Чёрного моря. В паре километров располагались популярные туристические курорты. Но здесь море и галька под ногами казались совсем нетронутыми.

Ощущение было такое, как будто даже самые отчаянные туристы не отваживались сюда забредать!

Что хуже всего, цель находилась не на берегу. Согласно всем показателям, им предстояло совершить полноценное погружение…

Следуя команде Крутова, за его спиной выстроились бойцы элитной боевой группы.

Все парни прошли особую подготовку по глубоководному погружению. На их поясах были закреплены специальные артефакты. Благодаря им они не только смогут дышать под водой, но и выдержат подводное давление.

Выглядели они внушительно. Высокие, загорелы, подтянутые. Настоящие орлы!

На их фоне выделялась только знакомая худая фигура со снежно-белой кожей без намёка на загар.

– Лёва, ну а ты-то куда собрался⁈ – Крутов недовольно посмотрел на помощника. – Ты – сухопутная крыса. Твоё место здесь, в штабе. Будешь сидеть с Виталиком и всё внимательно контролировать…

– Нет, Ваше Высочество, я отсиживаться не стану! – Лёва уверенно выпятил тощую грудь. – И кстати, Виталик тоже идёт!

Крутов и сам уже заметил обвешанного артефактами и датчиками аналитика. Он явно собирался отправиться вместе с отрядом.

И не он один!

Рядом с ним, одетая в купальный костюм, возвышалась Наталья.

Надо отдать ей должное, – фигура у Разумовой была что надо. Всё при ней! Эх, будь он холост и лет на двадцать помоложе, он бы…

Крутов встряхнул головой, прогоняя не относящиеся к заданию мысли.

– Так, всем собраться! Начинаем погружение!

В воду он вошёл первый. Остальным осталось только последовать за ним. Оставшимся на берегу бойцам он велел охранять периметр и не пропускать посторонних. Не хватало только, чтобы кто-то из гражданских вмешался в ход операции!

Артефакты сработали как надо. Вокруг их голов тут же сформировались воздушные пузыри. Благодаря им они могли дышать, не испытывая проблем с кислородом.

Направление задавал Виталик. На глазах у аналитика были специальные технологичные очки. Благодаря им он получал все необходимые данные и мог чётко указывать путь.

– Туда!

Как и ожидалось, плыть пришлось достаточно далеко. Крутов считался опытным пловцом, но даже ему уже дважды пришлось использовать восстанавливающую силу технику.

Эх, будь такая возможность, он бы обязательно воспользовался катером или яхтой! Но в этом месте были сильные энергетические искажения. Так что на использование техники рассчитывать не приходилось…

А вот Лёва с Виталиком держались молодцом. Даром, что они здесь самые худые. Они умудрились показать высокий уровень даже на фоне тренированных бойцов!

– Далеко ещё⁈ – рявкнул князь в артефакт связи.

– Уже на месте! – сообщила ему Наталья.

Она не соврала. Почти сразу перед ними появилась небольшая подводная база, закрытая защитным куполом.

Крутов довольно улыбнулся. Наконец-то!

– Осторожно!

Опасность он заметил в последнюю секунду. Из ниоткуда появилась огромных размеров рыбина. Один взмах могучих челюстей – и один из его бойцов исчез в её безразмерном брюхе.

Князь среагировал быстро. Точный выстрел из боевого артефакта – и от твари остались только кровавые ошмётки.

Тварь мертва, но хорошего бойца уже не вернуть…

Это чудовище было только первым из многих.

Следом появились остальные. Рыбы, осьминоги, медузы… Размеры у всех тварей были впечатляющие! Да и магический след у них очень приличный…

– Князь, их изменила энергия базы. – Голос Натальи звучал спокойно. – Я ожидала подобного и подготовилась…

Из пространственного кармана она достала небольшой артефакт. От него по волнам пронёсся импульс. Крутов его почти не почувствовал, а вот твари, усиленно работая плавниками, постарались скрыться от него как можно быстрее.

Что ни говори, но взять Разумову с собой было хорошей идеей!

Больше препятствий не было. Войти на базу оказалось тоже на удивление легко. Почувствовав Наталью, ведущие внутрь герметичные двери распахнулись сами собой.

Похоже, что база была настроена на особую энергетику членов Рода. Приятно, что хоть в чём-то Разумов прокололся!

– Так, парни, двигаемся максимально аккуратно! Больше потерь быть не должно!

Бойцы кивнули и, выставив перед собой артефакты, осторожно двинулись по коридорам.

Подводная лаборатория оказалась совсем небольшой. Три комнаты, два коридора. Оборудования было немного, только самые простые приборы и артефакты. Ни охраны, ни ловушек не наблюдалось.

Судя по всему, Аристарх решил, что само расположение базы послужит для неё лучшей защитой.

Собственно, в этом он не ошибся…

Чего здесь было более чем достаточно, так это энергии. Генераторы занимали целую комнату и были установлены друг на друга в три уровня.

Сила от них исходила более чем внушительная. И, как и говорил Ястребов, она уходила куда-то за пределы базы. Возможно, даже за пределы Земли…

Крутов почувствовал явный привкус магии Водоворота и недобро усмехнулся.

Ланцов, чтоб ему пусто было! Всё-таки он дотянулся и до сюда!

Ну ничего, пировать халявной энергией ему оставалось недолго!

– Так, ребята, работаем по плану. Забираем с собой всё ценное. И эти генераторы тоже берём с собой!

Бойцы кивнули и бросились выполнять поручение.

– Стойте! – крикнул Лёва, но было поздно.

Один из парней уже коснулся генератора. Он был под защитой артефакта, и это спасло ему жизнь. Но энергетический удар всё равно был таким сильным, что боец мгновенно потерял сознание.

– Все назад!

Крутов подхватил неподвижное тело и проверил показатели. Парень был жив. Но повреждения оказались серьёзными. Его нужно как можно скорее возвращать на поверхность…

– Напрасно он это сделал! – Виталик сверился с приборами и покачал головой. – Здесь установлена защитная система. Запушен механизм самоуничтожения. Скоро здесь всё взлетит на воздух!

Даже небольшого прикосновения к генераторам оказалось достаточно. Характер энергии изменился. Она больше не выходила за пределы базы.

Напротив, она скапливалась внутри. Было ясно – ещё несколько минут, и всё здесь будет уничтожено.

Действовать пришлось быстро.

– Доставайте накопители! – скомандовал Крутов. – Приступаем к запасному плану!

Команда была выполнена в ту же секунду. В руках всех членов отряда появились энергокристаллы максимально допустимого объёма. Все они были опустошены, но, оказавшись в окружении энергии, на глазах начали наполняться светом.

Вырвавшаяся из накопителей энергия наполняла их силой. Не лучший план, конечно! Но зато энергия не пропадёт понапрасну…

Сам Крутов достал из пространственного кармана золотые пластины непривычной формы. Энергия начала наполнять их с поразительной скоростью.

– Ваше Высочество… Это что такое⁈ – Лёва удивлённо на него посмотрел. – Я раньше с таким не сталкивался!

– Не твоего ума дело! – огрызнулся князь.

Наталья смотрела на пластины, не отрывая взгляда. Она явно поняла, что это такое.

– Значит, вы не отказались от этого плана, верно? – прошептала она на ухо Крутову. – Это ведь для барона, верно?

Отвечать князь не стал. Недовольно зыркнул на Разумову, спрятал зарядившиеся пластины в пространственный карман и прислушался к своим ощущениям.

– Всё, отставить подзарядку. Выходим, быстро!

Базу они покидали в спешке. Времени не оставалось, но паники не было. Вот что значит закалённые бойцы! Не теряют голову даже в самых отчаянных обстоятельствах…

Выбраться они успели в последнее мгновение. Отряд проплыл пару сотен метров, когда база за их спинами с хлопком развалилась на куски.

Их подхватило энергетической волной. Она оказалась на удивление небольшой. Кажется, они сумели выкачать немало энергии. На полноценный взрыв просто не осталось силы!

Крутов огляделся. Ведущий к Водовороту поток исчез. Значит, поступающая Ланцову энергия иссякла.

Не лучший вариант, что мог быть. Но результат неплохой! Точно не провал…

До берега они добрались без приключений. Крутов тащил потерявшего сознание бойца, прицепив его магической цепью. Пацан дышал. А значит, сегодня он спас ему жизнь…

Выбравшись на берег, князь упал прямо на гальку. Как и остальных, его трясло, лёгкие горели. Пусть артефакт и сработал как надо, кислорода всё равно хватило впритык.

Как следует отдышаться он не успел.

– Князь, хорошие новости. – Рядом с ним возник Виталик. Аналитик ровно дышал и каким-то непостижимым образом выглядел отдохнувшим. – Находясь на базе, я отследил другие энергетические следы. Теперь мы знаем, где искать остальные базы Аристарха!

Крутов поднялся на ноги.

Первый бой завершён. Но битва только началась…

– Вставайте, лентяи! У нас много работы!

* * *

Я сразу понял, что происходит.

Умница – особенная Брешь. В ней сплетено множество энергетических потоков. Отследить их было невозможно, но я не сомневался – их часть вела к Водовороту.

Судя по всплескам силы, Агентство наконец-то начало работать по оставленному мной следу. Крутов вышел на первую из лабораторий Аритарха и сумел лишить Ланцова ещё одного источника энергии.

Что ж, начало положено!

Я с любопытством посмотрел на Умницу. С самого начала было понятно, что мы столкнулись с чем-то крайне необычным. Что-то про неё мне выяснить уже удалось. Но сейчас я начинал понимать – мы не представляем и десятой части её возможностей.

Нужно будет при случае заняться её подробным изучением. Только не сейчас, когда Настька рядом. Эта любопытная липучка обязательно вцепится в меня мёртвой хваткой и увяжется следом.

А приключения на ночь глядя мне совсем не нужны!

– Так, расходимся! – скомандовал я, оглядывая с любопытством глазеющих на меня членов Рода. – Представления больше не будет. Все отправляйтесь по своим постелям! И учтите – утром плановая тренировка. Гонять буду жёстко!

Услышав про тренировку, «Ядозубы» тут же поспешили в свои спальни. Попадать под раздачу им совсем не хотелось…

– Максим, я это… – Настька подёргала меня за рукав. – Я хочу кушать! Давай поедим, а?

– Такое предложение я всегда поддерживаю!

Из-за последних событий я чувствовал сильный голод. Небольшой контакт с Умницей заметно уменьшил мои энергетические запасы. Настька наверняка чувствует себя немногим лучше. Её силы велики, но не безграничны.

В компании питомцев мы отправились на кухню. Как я и ожидал, там нас ждала свежая и не успевшая остыть еда. Лена знала, что я проголодаюсь, и приготовила столько пищи, что хватило бы на роту солдат.

То есть мне буквально на один укус…

Лидия не спала и выступила в качестве нашего с сестрёнкой официанта.

– Максим, я знаю, что ты сдал экзамен. Поздравляю! – Она чмокнула меня в щёку и положила полную тарелку картошки с котлетами. – Нужно это отпраздновать!

– Отлифная идея! – прочавкала Настька, пытаясь разговаривать с набитым ртом. – А я Интуит! Предстафляешь⁈

Не отрываясь от еды, мы в общих чертах рассказали о событиях в Академии. Лидия кивала и улыбалась. Но особо удивлённой она не выглядела. В Академии у неё были свои источники, и основные детали она знала и без нашего рассказа.

Кыш от нас не отставал и тоже вдоволь наполнил своё бездонное пузо.

– Ну а теперь, после лёгкого ужина, можно и поспать!

Мы отправились по своим спальням.

Мы с Лидией не спешили погружаться в сон. В последние дни мы проводили мало времени вдвоём. И нужно было пользоваться каждой минуткой…

В итоге проспал я совсем немного, но утром всё равно был полон сил. Энергия Ордена держала меня в тонусе.

Самое время для утренней тренировки!

Работой своих бойцов я оказался полностью доволен. И Плотник с «Ядозубами» и Алмазов становились с каждой тренировкой всё лучше и лучше.

Удивил меня и Цзян Вэнь. К нашим тренировкам он был непривычен, но очень быстро втянулся. Если бы не знал наверняка, то никогда бы не поверил, что Следопытом он стал всего пару дней назад!

После завтрака и небольшого отдыха я приступил к делам. Моими бизнесами занимался Артур, но дорвавшегося до денег купца нужно было контролировать. Жадности у купца больше, чем требуется. Если его не одёргивать, он влезет в такие финансовые авантюры, из которых не выбраться даже мне!

Лежащий на столе мобифон завибрировал.

– Слушаю!

– Ваше Благородие… – Голос старосты Безгачево, Демида, дрожал от возбуждения. – Не хочу вас пугать, но у нас, это самое… Катастрофа!