Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 288 (всего у книги 348 страниц)

Глава 2

– Как Третий Уровень⁈ – Дракоша возмущённо захлопал крыльями. – Следопыт, но такого же никогда не было… Это просто невозможно! ААПЧХИ!!!

Закончить свою эмоциональную тираду питомец не успел. Он как раз набрал побольше воздуха, когда вдруг резко и неожиданно чихнул.

В целом, ничего необычного в этом не было. Чихать – совершенно нормальный физический процесс.

Вот только когда чихает дракон, то это всегда маленькая катастрофа!

Из ноздрей хвостатого вырвалось жаркое драконье пламя. И понеслось оно не абы куда, а прямо к стоящему у него на пути Цзян Вэню.

Старый генерал вовремя оценил опасность и успел прикрыться Щитом. Вот только мы оба понимали, что даже его сильная техника не идёт ни в какое сравнение с пламенем моего пушистика.

Да оно уничтожит любую защиту в считанные мгновения!

Я вовремя понял, что нужно делать.

Вскинув руки, использовал сразу три защитные Ловушки, дополнительно запитав их драконьей энергией.

Мой план сработал. Уткнувшись в созданный мной барьер, драконье пламя развеялось без остатка.

– Благодарю, Максим! – Цзян Вэнь вежливо склонил голову и задумчиво пригляделся к Ловушкам. – Эти ваши энергетические конструкции… Это ведь способности Следопыта, верно?

– Абсолютно точно, генерал!

– Тогда я бы попросил вас обучить меня искусству их создания. Если, конечно, это возможно…

– Это не просто возможно! – Я усмехнулся. – Если вы решите стать частью Ордена, то я вас буквально заставлю научиться их делать! И, судя по вашему потенциалу, получится у вас весьма неплохо…

Пока мы разговаривали с Цзян Вэнем, пушистый чихнул ещё несколько раз. Он быстро сообразил, что в таком состоянии опасен для окружающих и, взмахнув крыльями, поднялся на несколько метров выше.

Теперь вырывающееся из его ноздрей и пасти пламя не угрожало никому из нас.

– Пушистый, ты как, в порядке⁈ – крикнул я ему.

– Очень странное… АПЧХИ!… ощущение! – выдал питомец, не переставая чихать огнём. – Кыш не понимает… АПЧХИ!… что происходит!

Слова хвостатого заставили меня насторожиться. Он у меня, конечно, тот ещё параноик. Но это выглядело подозрительно даже для него…

Как оказалось, это было только начало.

Следующим чихнул Цзян Вэнь. За ним – Плотник.

А затем, с небольшой заминкой, я сам.

Чихания избежал только Черепах. Железный генерал непонимающе смотрел на нас, переводя взгляд с одного на другого.

И он, и все остальные понимали – в этой ситуации было что-то ненормальное.

Это было не просто чихание. Очень быстро нас охватил кашель. Причём такой сильный, что в глазах плясали тёмные пятна, а в лёгких не хватало воздуха.

Если так и дальше пойдёт, то долго мы не продержимся. Сдохнем, даже не войдя в Воронку!

А для Великого Следопыта это самый настоящий позор…

Я использовал Дар и осмотрел открытую мной расщелину.

Та и есть! Из её глубин, прямо из скрытой внутри Воронки, тянулся тонкий поток каких-то спор. Эти заразы были мелкие и заметить их обычным взглядом было невозможно. Но от Дара скрыться не могли даже они…

Химера меня раздери! Получается, мы все умудрились наглотаться какой-то иномирной ерунды! Причём такой забористой, что пробрало даже моего дракошу…

Теперь понятно, почему в городе, по словам бородатого владельца кафе, взялась какая-то хворь. Готов поспорить, что именно эти споры и стали её причиной!

– Держитесь! Сейчас я с этой фигнёй быстро разберусь!

В первую очередь я наложил на образовавшийся поток блокирующую Ловушку. Споры застряли в ней и больше прорваться на Землю не могли.

Теперь можно было приступать к лечению.

Запустив руку в сумку Искателя, я вытащил несколько бутылочек с травами. Не переставая чихать, смешал их в нужной пропорции и как следует растолок.

Получившуюся смесь я сначала дал вдохнуть Плотнику, затем Цзян Вэню и Кышу. Сам же вдохнул её последним.

Созданная мной смесь оказалась даже более мощной, чем я ожидал. В прошлой жизни мы с членами моего Ордена называли её «Дыхание бармаглота». Даже небольшой порции хватало, чтобы полностью прочистить дыхательные пути и вывести из них скопившуюся дрянь.

Короткий приступ мощного кашля, – и мы все почувствовали себя намного лучше.

На этом я не остановился.

Иномирные споры не просто вызывали раздражение дыхательных путей. Они воздействовали и на энергетический фон. Если не очистить его прямо сейчас, то последствия от этого могут быть самые неприятные…

– А ну стройтесь! – велел я членам своего отряда. – Сейчас доктор Ястребов будет вас лечить!

Сопротивляться не стал никто, даже вечно недовольный всем дракон. Они выстроились в ряд, и я по очереди прошёлся по энергетическим каналам каждого.

Эффект был мгновенным. Вся зараза была вычищена без единого следа.

Это я ещё вовремя успел! Запоздай я со своей энергетической чисткой на несколько минут – и весь наш отряд был бы мёртв.

За исключением Черепаха, разумеется. Благодаря особенностям своего строения питомец фактически не нуждался в воздухе. Так что и подействовать споры на него никак не могли…

– Следопыт, это что было⁈ – Дракоша с сожалением посмотрел на сожженные на одном из горных выступов деревья. Мощные стволы были превращены его дыханием в настоящую труху.

– Споры растений из другого мира. – Я вгляделся в тьму расщелины. – В отличие от остальных Воронок, с которыми мы сталкивались раньше, здесь образовалась трещина между мирами. Из неё эти твари и вылезли. Ловушки Красного волка хоть как-то их сдерживали. Но, когда я их снял, споры рванули на свободу…

– Максим, это очень плохой знак. – Цзян Вэнь встал рядом со мной и тоже вгляделся в Воронку. Его Дар ещё не прошёл Инициацию, но генерал и без него отлично умел сканировать энергетические потоки. – Эта Воронка треснула не просто так. Внутри неё слишком много силы. И она рвётся наружу. Вероятно, зайдя туда, мы встретим таких созданий, о которых никто из нас никогда даже не слышал!

Цзян Вэнь говорил спокойно. Паники в его голосе не было. Только констатация факта.

– Намекаете, что нам не нужно туда лезть? – спросил я его.

– Напротив, Максим. Мы просто обязаны это сделать! – Глаза старого генерала угрожающе сверкнули. – Я чувствую – барьеры, сдерживающие эту Воронку, слабеют с каждой минутой. Если мы не решим вопрос, то потом будет поздно. В таком случае мы столкнёмся с Прорывом монстров такого уровня, который я не могу и представить…

Мы с Плотником переглянулись и одновременно кивнули. В Цзян Вэне мы с ним точно не ошиблись! Он думал точно также, как и мы.

От новости, что за Воронкой скрывается полноценный Третий Уровень, моего дракошу слегка потряхивало. Было видно, как ему не хочется туда идти.

Но ни скулить, ни жаловаться питомец не стал. Скорее всего, не хотел выглядеть трусом в глазах смотрящего на него с восхищением Цзян Вэня.

Да и к тому же Кыш понимал – если мы не решим вопрос сейчас, то все люди в городе умрут.

А допустить это мой мохнатый пацифист просто не мог!

Особенность Бреши нам была понятна, и мы точно знали, как надо действовать. Подготовка заняла несколько минут, а затем я снял созданную мной Ловушку и, протиснувшись в тесную расщелину, пошёл к Воронке. Остальные потянулись за мной.

Что необычно – идти было достаточно тяжело. Бурлящая в Воронке энергия давила на нас, пытаясь отшвырнуть.

Вот ведь зараза! Она ведь чувствует, что мы идём не просто так, а для того, чтобы окончательно от неё избавиться. И всеми силами сопротивляется…

Да, оригинальная мне досталась Брешь, это факт.

Тем интереснее будет с ней разобраться!

Чтобы снизить давление, я использовал сразу несколько Щитов. Дракоша сидел у меня на плечах и щедро поделился своей энергией.

Сопротивление Воронки понемногу ослабло.

Обернувшись, я закрыл проход Ловушками и дополнительно навесил защитные и сигнальные чары. Теперь о проникающих в городе спорах можно было не переживать. Пробиться через мою защиту они не сумеют…

– Человек, может, всё-таки найдём другой способ, а? – зашептал питомец мне на ухо, когда я был уже в шаге от Воронки. – Ты не подумай, Кыш не боится! Просто Кыш предусмотрительный и рассматривает все варианты…

– Предусмотрительный, значит? Ну-ну! – Я улыбнулся и потрепал его по пушистому загривку. – На Третьем Уровне мы ещё не были, это факт. Но Второй уже закрывали. Справились однажды, справимся и сейчас. А когда закончим, то я накормлю тебя так, что ты в дверь не пролезешь!

Последнее обещание подействовало на питомца магически. Получив обещание кормёжки, он мгновенно замолчал.

Я шагнул в Воронку и сразу же оказался в Бреши.

Стоило ногам коснуться земли, как автоматически сработала заранее подготовленная Ловушка. Вокруг моей головы образовалось что-то вроде прозрачного шара. Сам по себе запас воздуха в нём был небольшой, но Ловушка была напрямую подключена к убежищу Кыша, и недостатка в кислороде я не испытывал.

Остальных членов отряда, за исключением Черепаха, я защитой тоже не обделил. Вокруг их голов возникли точно такие же шары, как и вокруг моей собственной. Даже Кыш, и тот щеголял собственной защитной Ловушкой!

Этот вариант защиты от спор я придумал ещё на Земле.

И, как оказалось, не ошибся!

Брешь, в которой мы оказались, не была похожа ни на одну из тех, в которых мне уже приходилось бывать.

Болотистая поверхность простиралась вокруг, насколько хватало глаз. Кое-где росли чахлые деревца и небольшие пучки странно шевелящейся травы. Солнца как такового не было, а слабый серебристый свет исходил, кажется, от самой земли.

Зато чего здесь было более чем достаточно, так это тумана! Он густой пеленой ложился на поверхность и вздымался вверх внушительными столбами.

Честно говоря, это выглядело даже красиво! Нарисуй этот пейзаж какой-нибудь художник с руками, растущими из нужного места, – и я бы такую картину наверняка купил.

Но, несмотря на красивый вид, я сразу почувствовал, – в этом месте прячется смертельная опасность.

Остальные ощущали примерно то же самое.

– Максим, мне здесь совсем не нравится! – прошептал Плотник мне на ухо.

– Рад, что хоть кто-то поддерживает Кыша! – подал голос дракоша.

А в следующее мгновение нам резко стало не до разглядывания Бреши.

Деревья, которые я заметил с самого начала, встрепенулись и выбросили в воздух целые полчища спор. Тех самых, с которыми мы уже успели столкнуться на Земле.

Сорвавшись с крон деревьев, все споры полетели точно к нам.

Вот же твари! Они, оказывается, ещё и разумные!

В этот раз доставить нам хоть какие-то неприятности они не сумели. Наши дыхательные пути отлично защищали созданные мной Ловушки, а повлиять на нас по-другому они просто не могли.

Я хищно усмехнулся. С первой проблемой справились успешно!

Посмотрим, чем эта Брешь ещё сумеет нас удивить…

Удивить она действительно смогла.

Туман ожил и сложился в высокие человекоподобные фигуры. В длинных, до колен, руках они сжимали оружие, напоминающее мечи.

Как будто этого нам было мало, из скрытого туманом небольшого болота высунулись существа, напоминающие жаб-переростков.

Вот только что-то я не замечал, чтобы у жаб были зубастые пасти, а с языка капал дымящийся яд…

– Эх, старая-добрая Брешь… – Плотник вытащил меч и активировал боевые техники. – Ну что, покажем монстрам, на что способны Следопыты⁈

– Даже не сомневайся! – усмехнулся я и тут же атаковал ближайшую туманную тварь.

К слову, несмотря на внушительный облик, эти создания оказались слабоваты. Обычное оружие их поразить не могло и проходило сквозь туман, не нанося ни малейшего вреда.

Вот только ни я, ни остальные бойцы обычным оружием не сражались. Все наши мечи были зачарованными и без труда разрубали туманную плоть.

С похожими на жаб тварями проблем и вовсе не оказалось. Их на себя полностью взял Черепах. С тихим рычанием питомец бросился к болоту, а уже через несколько секунд оттуда донеслись стоны боли и жалобный вой.

Ну а что они хотели? Железный генерал – серьёзный боец. Какие-то жабы для него – всего лишь лёгкая разминка перед настоящей дракой!

– Максим, честно говоря, я ожидал большего! – сразив очередную туманную тварь, Плотник повернулся ко мне. – Здесь сосредоточено столько энергии, но Брешь совсем слабая. Мы с тобой проходили и более сложные!

В этом Сергей был прав.

Несмотря на наличие отравленного воздуха и необычных туманных тварей, Брешь не представляла из себя ничего особенного. Для любого опытного Искателя путешествие по ней не составило бы ни малейшего труда.

Прошли здесь и люди Красного волка. По Земному исчислению с их рейда прошла ни одна сотня лет, но следы Ордена всё ещё были здесь.

Объяснялось это достаточно просто.

Время в Брешах всегда текло по-особенному. Для местных обитателей прошли не годы, а в лучшем случае месяцы. К тому же других людей после членов Ордена здесь не было и затоптать следы просто не успели.

А значит, мы идём в правильном направлении…

– Не переживай, это всего лишь Первый Уровень. На остальных будет интереснее, это я могу тебе гарантировать!

Найти переход на Второй Уровень оказалось несложно. Нужная нам Воронка располагалась в дальней части Бреши, в плотном кольце из жаб и туманных тварей.

Возиться с ними не хотелось, и я одним боевым заклинанием разом развеял всех туманных созданий. После этого добить перепуганных жаб было делом техники…

Энергия от вращающейся перед нами Воронки исходила крайне мощная. От одного взгляда на неё по спине бежали мурашки.

Все вместе мы шагнули внутрь Воронки и оказались на Втором Уровне.

– Максим, готов взять свои слова обратно… – Плотник судорожно сглотнул. – Эта Брешь сумела меня удивить!

* * *

– Кто такие⁈ – рявкнул высунувшийся из своей будки охранник, стоило им приблизиться к воротам поместья.

– Княгиня Полина Разумовская! – Полина гордо вскинула голову и помахала перед носом охранника официального вида документом. – У меня личное разрешение Натальи Разумовой!

– А это с вами кто⁈ – Титул девушки, кажется, не произвёл на охранника особого впечатления. Суровым взглядом он буравил стоящего рядом с ней Умника.

– Это Умник! – ответила Полина, не задумываясь, и только тогда поняла свою ошибку. – Ой… Кстати, а как тебя на самом деле зовут?

Ей было немного неловко. Формально, в иерархии Империи она была намного выше Умника. Но они давно работали вместе и проводили уйму времени в лаборатории Обречённого поместья.

И за всё это время она даже не подумала, что его могут звать как-то по-другому…

– Пётр Дмитриевич Рыков! – улыбнулся Умник и успокаивающе подмигнул Полине. – А вообще, ты насчёт этого не волнуйся. Умник мне нравится гораздо больше!

Полина улыбнулась в ответ и уверенно шагнула на территорию поместья.

Стоило ей это сделать, как сработали защитные артефакты, а где-то внутри поместья завыла сирена.

Девушка почувствовала, как кожу щекочет направленная на неё боевая магия.

– Вы что себе позволяете⁈ – Она бросила на охранника злобный взгляд. – Я же показала вам разрешение!

– Всё верно! – Охранник мстительно ухмыльнулся. – Но ваше разрешение выдано на двух людей. А это существо на человека совсем не похоже…

Его наглый взгляд остановился на стоящем рядом с Разумовской сфинксе Почемучке.

За недели жизни в Обречённом поместье сфинкс стал её верным помощником во всех делах. Он участвовал почти во всех экспериментах и даже, как ни странно, умудрялся давать вполне дельные советы.

Разумеется, она просто не могла не взять его с собой в лаборатории Разумовых! Но о том, чтобы включить его в разрешение на посещение она даже не подумала…

– Почему? – Сфинкс с любопытством посмотрел на охранника.

– Что значит почему? – Охранник растерялся. Того, что это странное существо с туловищем льва и головой орла умеет разговаривать, он ожидал меньше всего.

– Почему нельзя? – Сфинкс задал новый вопрос.

Собственно, вопросы – это единственное, что он мог произнести на понятном человеку языке. Именно поэтому он и получил своё прозвище…

– Да потому, что тебя нет в разрешении! Нет, понимаешь, птичья ты голова⁈ – Охранник окончательно потерял терпение. – Будь моя воля, я бы и хозяйку твою сюда не пустил! Не пристало ей ходить по Родовым землям Разумовых…

Полина наконец-то всё поняла.

Этот охранник – один из старых слуг Рода Разумовых. Он, как и многие другие, был верен Аристарху. В смерти и дальнейшем падении Рода он винил Императора, барона Ястребова и её, Полину Разумовскую!

Отсутствие Почемучки в списках было всего лишь формальным способом её задеть. Не больше и не меньше!

Охранник понял свой прокол и изменился в лице. Его это уже не спасло.

Полина изо всех сил пыталась вести себя спокойно и вежливо, но больше причин сдерживаться не было.

Полыхнул специально подготовленный для такого случая артефакт её собственного изготовления, и давящая на неё боевая магия исчезла без следа. Сирена замолчала, резко оборвавшись.

Охранник ничего не успел понять, а Умник уже прижимал к его горлу неизвестно откуда взявшийся кинжал. Сама Разумовская возвышалась над ним, яростно сверкая глазами.

Странно, а ведь он даже не понял, какая она на самом деле высокая…

– Ну что, теперь ты пустишь Почемучку⁈

– Да, госпожа… Что угодно, только помилуйте!

Полина торжествующе улыбнулась. Вот так бы с самого начала!

И почему все вопросы с Разумовыми нужно обязательно решать силой⁈

– Полина! – За спиной раздался знакомый голос.

Разумовская обернулась.

По выложенной плитами дорожке со стороны поместья к ней приближались двое.

И если Наталью Разумову она увидеть ожидала, то появление Лёвы застало её врасплох.

– Ты что здесь делаешь⁈

– Как что? – От такого напора несчастный парень немного смутился. – Да я тебе звонил тридцать шесть раз! Ты мне так и не ответила!

– Я послала сообщение!

– Ага, смс из трёх слов! – Лёва невесело усмехнулся. – Ты знаешь, мне этого недостаточно! Вот я и подумал, что встречусь с тобой здесь. Род Разумовых всё равно находится под контролем Агентства. Так что я имею право свободно посещать все их научные центры и лаборатории…

Девушка почувствовала что-то вроде смущения. В последнее время она слишком много работала и совсем забыла про Лёву. А ведь он действительно ей нравится!

Да и идея спуститься в лабораторию вместе с ним ей тоже казалась привлекательной.

Было в этом что-то романтичное…

– Ну что, вы закончили со своими нежностями⁈ – Наталья Разумова скривилась. – Может уже наконец-то приступим к делу? Я не собираюсь торчать здесь с вами вечно!

– После того, что сделали ты и твой Род, ты и вовсе права голоса не имеешь!

Вражда между Родами Разумовых и Разумовских тянулась десятилетиями. Аристарх, отец Натальи, был причиной гибели отца Полины.

И прощать долгие годы унижений из-за одного раскаяния Полина Наталье точно не собиралась!

Ей до сих пор казалось, что Император, раскрыв заговор Аристарха, мог поступить с его Родом намного жёстче…

Лично она бы точно не стала оставлять Наталью в живых!

Впрочем, сегодня Наталья, кажется, не была настроена на серьёзный конфликт.

– Накричалась? – хмыкнула она. – Тогда пойдём уже в лабораторию! Не хотелось бы тратить на твои эксперименты целый день…

Спорить дальше Полине тоже не хотелось и поэтому, взяв Лёву за руку, она пошагала следом за Натальей. Почемучка, крутя любопытной мордой, следовал за ними.

Пользуясь моментом, Полина внимательно осмотрела территорию. В первый и последний раз она была тут, когда Максим и Его Величество пришли сюда за головой Аристарха.

В тот день поместью крепко досталось. Было разрушено несколько башен, пострадали бесценные лаборатории. Даже лужайка с редкими цветами была вытоптана!

Сейчас о том кровавом дне ничто не напоминало. Все строения были восстановлены, а башня стояла на своём месте, словно ничего и не произошло.

Даже цветы, и те росли там, где им положено!

Полина поджала губы. Ей не хотелось это признавать, но, кажется, Наталья отлично справлялась со своими обязанностями главы Рода…

А ведь ей наверняка приходится нелегко. После смерти Аристарха Разумовы были лишены самостоятельности, а их имущество передали другим Родам.

Всё, что досталось Наталье, – это несколько лабораторий… и всеобщая ненависть.

Все остальные Рода и раньше недолюбливали Разумовых. Но теперь, когда Аристарх был казнён бароном Ястребовым как предатель, все словно сорвались с цепи.

Каждый считал своим долгом побольнее задеть Наталью и каким-нибудь образом её унизить.

Впрочем, по ней это было незаметно. Она держалась прямо и спокойно. Более того, глава Рода казалась расслабленной.

Ничего общего с той запуганной женщиной, которой она была при жизни Аристарха!

Главный научный комплекс Разумовых находился прямо под основным зданием поместья. Чтобы добраться до него, они погрузились в просторный лифт, и сейчас быстро неслись вниз.

– И всё-таки, зачем тебе понадобилась именно эта лаборатория? – спросила её Наталья. – Что ты хочешь здесь найти?

– Да так… Это нужно для моей работы!

Говорить ей правду Полина не собиралась.

На самом деле, её исследования технологий Города стремительно шли вперёд. Почти все записи, переданные Привратником, были расшифрованы и готовы для практического применения.

Неизвестными оставалось лишь несколько особо важных технологий. Изучить их в своей лаборатории Полина не могла, сколько ни пыталась. Для того, чтобы эксперимент состоялся, ей требовалось оборудование совсем другого уровня…

И найти его можно было только здесь!

Была и ещё одна причина.

Она с детства слышала про лаборатории Разумовых и всегда мечтала в них побывать…

Упустить такой шанс Полина просто не могла!

Двери лифта распахнулись, и они вошли внутрь.

Лаборатория её не разочаровала.

Сделанная по последнему слову техники, она оказалась просторной и невероятно чистой. От вида сложных научных приборов по спине Разумовской побежали мурашки.

Это место выглядело как самая настоящая мечта!

Впрочем, она заметила и кое-что странное.

– Я видела план лаборатории. По моим расчётам, исследовательский комплекс должен быть намного больше!

– Ничего об этом не знаю! Все наши лаборатории перед тобой! – вздрогнув, Наталья отвела глаза. – Какое именно оборудование тебе нужно⁈

– Мне нужно… – начала Полина, но не успела закончить.

Стоящий на ближайшем столе прибор для анализа энергии на дальних расстояниях внезапно ожил. По экрану, к которому он был подключен, побежала кривая энергетического искажения.

– Странно… – Наталья подлетела к пульту управления и защёлкала кнопками. – Прибор фиксирует необычную энергию. Показатели нестандартные… Но в том районе Империи такой силы быть просто не может…

– Откуда именно поступает энергия? – В голове Полины щёлкнула догадка.

– Откуда-то из Уральских гор, – приглядевшись к показателям, прошептала Наталья.

Полина улыбнулась. Максим пытался скрывать свои цели, но у неё был чуткий слух и множество размещённых на территории поместья жучков.

И туда он отправился в компании Плотника и того азиата с добрыми глазами.

Они с Лёвой многозначительно переглянулись.

– Кажется, я знаю, что происходит…

* * *

Первое что мы почувствовали, оказавшись в Бреши Второго Уровня, – это сильнейшее ментальное воздействие. Нахлынувшие на нас боль и паника были настолько мощными, что даже у меня на мгновение возникла мысль о том, чтобы развернуться и больше никогда сюда не возвращаться.

Но всерьёз я об этом, конечно, не думал. Никогда от опасности не бегал, и сейчас начинать не собираюсь!

Ментальное воздействие обволакивало нас со всех сторон, лишая способности внятно действовать и соображать. Даже суровый как скала Черепах, и тот, кажется, подумывал о том, чтобы тихонько лечь на каменный пол и заскулить…

– Ну уж нет! Не для того мы зашли так далеко, чтобы сразу сдаться!

Пытаться ставить Щиты или блокировать ментальную магию я не стал. Наоборот, максимально расслабился и использовал одну из своих способностей, Волю.

Чистая, ничем незамутнённая сила воли столкнулась с тёмным воздействием Бреши.

И Брешь не выдержала.

Ментальная магия испарялась, оставляя после себя лишь горькое послевкусие…

– Воистину воля к жизни и победе способны творить чудеса, – произнёс за моей спиной Цзян Вэнь.

Обернувшись, я заметил, что ментальное воздействие не оставило на старом азиате ни единого следа. Цзян Вэнь был настолько спокоен и уверен в себе, что сумел противостоять Бреши без всякой магии и даже без толком проявившегося Дара Следопыта.

Силён мужик, ничего не скажешь!

Теперь, когда нам ничего не мешало, мы могли как следует оглядеться.

Брешь Второго Уровня представляла собой пещеру. Но пещеру необычную.

Огромные стены вздымались вокруг, словно горы, а потолок был так высоко, что даже моё острое зрение не позволяло его разглядеть. И это всего лишь один коридор из сотен подобных…

– Максим, как думаешь, почему здесь такие высокие потолки? – шёпотом спросил меня Плотник.

Пол затрясся от тяжёлых шагов. Я обернулся и сразу всё понял.

– Думаю, потому, что иначе эти твари здесь бы просто не убрались!

В коридор входили монстры. И они были огромными. Настоящие гиганты, головами подпирающие высоченный потолок.

Этих тварей было безумно много.

Громадные пауки свисали с потолков. Летучие мыши размером с автомобиль били крыльями в ожидании крови. Тролли, прямоходящие волки, создания, для которых не было названий и имён, – все они сейчас были здесь, перед нами, в одном бесконечном коридоре…

– Генерал, видели когда-нибудь что-то подобное? – спросил я Цзян Вэня.

– Нет, Максим. – Азиат покачал головой. – И, между нами говоря, с удовольствием бы избежал подобного зрелища!

Оценив размеры приближающихся противников, Плотник попытался создать боевую технику. По исходящим от него энергетическим вибрациям я понял, – он использует стандартные магические плетения и приёмы.

Вот только в этом месте они работали совсем не так, как мы привыкли.

Стандартная техника начала на глазах меняться, превращаясь во что-то совершенно другое.

Василиск меня укуси… Да она же сейчас рванёт!

Я использовал Дар и несколькими энергетическими воздействиями успел развеять технику без остатка.

– В этом месте действуют другие законы магии. Стандартные правила здесь не работают, – пояснил я притихшему Плотнику. – Так что Дар тут лучше не использовать. Только честную сталь и самые простые артефакты!

– Понял! – Плотник кивнул и вытащил из ножен свой меч из полиниума.

Обыкновенной честной сталью его, конечно, было не назвать. Но для нашей ситуации это оружие было более чем подходящим!

Тем временем приближающиеся твари не собирались атаковать. Они медленно, не спеша, двигались к нам изо всех прилегающих коридоров.

Торопиться им было некуда. Их голод был силён, но они понимали – мы от них никуда не денемся. А значит, они вполне могли получить удовольствие от охоты…

– Человек… – дракоша нырнул в своё убежище и надёжно закрыл все входы Щитами. – У тебя ведь есть какой-то план, да⁈

– Какой-то план, пушистый, у меня точно есть. Вот только, боюсь, он тебе не понравится!

Причин тянуть время у меня не было, и я сразу начал действовать.

Использовав Усиление, я разбежался и, прыгнув, в последний момент подтолкнул себя энергией.

Прыжок получился эпичным. Пролетев несколько десятков метров, я оказался на плечах ближайшего гиганта.

Что это за существо, было непонятно. Какая-то помесь ежа и перепившего драконьей настойки гиппопотама…

Одним словом, на победу в конкурсе красоты монстр мог даже не рассчитывать!

Тварь взревела, и на иглах, покрывающих тело, выступили капельки яда. Кажется, монстр собирался ими выстрелить…

– А вот и нет! Я быстрее!

Фатум с громким шипением пронёсся по воздуху расплывчатой вспышкой. Голова твари отлетела в сторону. Да так, что попала в одну из летучих мышей, сбив её на пол.

Губы расплылись в ухмылке. Вот это я и называю двойным попаданием!

Но главное было не это. Из тела монстра выпал огромный энергокристалл. Откатившись, он ударился о ближайшую стену, из него посыпались золотистые искры.

Одного взгляда хватило, чтобы понять – да содержащейся в нём силой можно питать целый город!

– Хвостатый, я надеюсь, твоя жадность сильнее страха⁈ – крикнул я питомцу.

– Не жадность, человек! – Мой дракоша тут же отозвался. – Просто Кыш очень хозяйственный и не любит разбрасываться ценными вещами!

В тот же миг вынырнувшая из воздуха пушистая лапа подхватила лежащий на полу кристалл и с поразительной ловкостью утащила его в убежище.

Вот и отлично! В деньгах я, конечно, не нуждаюсь. Но хорошая Реликвия никогда не будет лишней…

Тактика боя сложилась сама собой.

– Следуйте за мной! – прокричал я и, снова применив Усиление, перепрыгнул на другого гиганта.

Чего Плотнику с Цзян Вэнем было не занимать, так это слабоумия и отваги.

Кажется, они не замешкались ни на миг. Разогнавшись, они в точности повторили мой манёвр и тоже запрыгнули на своих гигантов. Несколько быстрых ударов – и с их противниками было покончено.

Похожую тактику я уже использовал во время сражения на Байкале. Тогда нам тоже противостояли огромные твари. И этот способ отлично себя показал!

В этот раз всё получилось ещё лучше.

Монстры Второго Уровня были огромными, но их было так много, что они мешали друг другу. Их габариты играли против них самих. Они сталкивались хвостами и рогами, задевали друг друга шипами…

Короче говоря, делали всё возможное, чтобы мы, перескакивая с одного создания на другое, преспокойно двигались по выбранному мной коридору!

Направление я выбрал не случайно.

Я чувствовал – когда-то этим путём уже проходили бойцы Красного волка. Следуя за ними, мы гарантированно придём к своей цели…

– Максим, предлагаю изменить тактику! – зарубив очередную тварь, на ходу прокричал Цзян Вэнь. – Как смотрите на то, чтобы обзавестись крыльями⁈

– Вы знаете, генерал, а это отличная идея!

Мы с азиатом мгновенно поняли друг друга.

Усилившись, я запрыгнул на спину парящей под потолком летучей мыши. Габариты у неё были такие, что могли бы составить конкуренцию слону. Но лично меня ничто не смущало.

– Ты в моей власти!!! – прокричал я, глядя ей в глаза, и использовал магию и Волю одновременно.

Выбора у твари не оставалось. Она дёрнулась, пытаясь сопротивляться, но сил для этого у неё было недостаточно.

По её телу прошла дрожь. Теперь она подчинялась мне.

– Давайте сюда! – крикнул я остальным.

Упрашивать никого не пришлось. Прыжок – и Плотник, Цзян Вэнь и Черепах оказались рядом со мной.

Остальные монстры слишком поздно поняли, что происходит. Достать парящую под самым потолком летучую мышь никто из них не мог.

Используя свою власть над крылатой тварью, я направил её в выбранную мной точку. Там потолок резко поднимался вверх, заканчиваясь едва заметным отверстием.

Несколько быстрых взмахов могучих крыльев – и мы оказались на свободе. Огромный пещерный комплекс остался под нами, а мы на спине летучей мыши полетели к своей цели.

Только сейчас я понял, что всё немного сложнее, чем казалось.