Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 304 (всего у книги 348 страниц)

Глава 18

– Следопыт, ты точно будешь сидеть в тюрьме! – с серьёзным видом сообщил Кыш, глядя мне в глаза. – Убийство ректора Академии вам точно не простят!

– Хвостатый, выполни одну просьбу… Просто помолчи!

Мне было не до обвинений питомца. Князь Баринов лежал на ковре. Его трясло мелкой дрожью, изо рта шла пена.

Что-то я сомневаюсь, что это нормальное последствие использования сканирующих чар…

– Максим, что с ним такое? – Ко мне повернулся ошарашенный Ростоцкий. – Вениамин Викторович – сильный Одарённый. Стандартная техника не могла сделать с ним… такое!

– Химера его разберёт! – честно ответил я, опускаясь рядом с ним на корточки. – Сейчас узнаем!

Я положил руки князю на плечи и тут же об этом пожалел. В меня ударило энергией такой мощи, что если бы не вовремя выставленный Щит, то мои останки соскребали бы со стены.

Господин ректор настолько боялся за свою жизнь, что заранее поставил защитные чары. Они продолжали действовать, даже когда он был без сознания.

Используя Дар, я обшарил его взглядом. Ага, всё так, как я и думал!

В кармане ректора лежал защитный артефакт.

Выставив несколько Ловушек, я мысленно потянулся к нему. Несколько осторожных движений – и основные потоки артефакта оказались обрезаны.

Ничего не опасаясь, я вынул его из кармана и отложил в сторону.

Теперь можно было приниматься за работу.

Как я и ожидал, энергетическая система ректора была повреждена. Все его потоки выглядели так, будто их пережевал слонопотам.

Да на них буквально не осталось живого места!

– Ого! – Над моим плечом появилась любопытная драконья морда. – Следопыт, а как это вообще случилось? Он же просто применил сканирующую технику!

– Точно не скажу. Но, скорее всего, нарвался на защиту Настьки. Её Дар посчитал Баринова врагом. Ну и как следует по нему долбанул…

Я покосился на сестру.

Настька неподвижно сидела в кресле. Её глаза остекленели, лицо не выражало ни единой эмоции. Она не шевелилась и даже практически не дышала.

Зато сила вокруг неё так и бурлила. Энергии было столько, что воздух раскалился, и мы с Ростоцким чувствовали себя так, будто зашли в жарко натопленную баню.

Тем не менее, Настькина сила оставалась неподвижной. Скорее всего, так будет и дальше. Эта магия включилась не для того, чтобы атаковать. Её функция – защищать Настьку от нежелательного воздействия.

Проще говоря, пока мы её не трогаем, она не трогает нас.

Слабое утешение! Но зато хотя бы можно не бояться удара в спину.

Сама сестра пребывала в магическом трансе и никак не могла повлиять на собственный Дар.

Самое главное – её жизни ничто не угрожало. А значит, я пока могу заняться спасением жизни ректора. Спасу его – и можно будет приступать к лечению сестры.

Действовал я по стандартной схеме.

Просканировав Баринова, выделил самые уязвимые точки и доверху напитал их силой. Где мог – подправил самые слабые каналы и, насколько позволяло время, немного их укрепил.

Выглядела конструкция ненадёжно. Но для работы, сделанной на скорую руку, уровень был весьма приличный.

Далеко не каждый Целитель сумеет сделать то же самое!

Нужно отдать Ростоцкому должное – ролью неподвижного истукана он не ограничился.

Достав из кармана энергокристалл, заместитель ректора усилил Источник Баринова. Прошёлся он и целительской техникой. Его руки действовали быстро и выдавали немалый опыт.

В ком я никогда не сомневался, так это в нём. Поначалу у нас были споры, но сейчас я был готов признать – он не просто сильный Одарённый, но и весьма неплохой человек.

Наши совместные усилия помогли. Трястись ректор перестал, да и пена из его рта больше не шла. Он дышал ровно и спокойно.

Проблема была только в том, что в сознание он так и не пришёл. И, честно говоря, не было ни единой гарантии, что однажды он вообще откроет глаза…

Ростоцкий бросился к лежащему в стороне мобифону. Я понял, что он собирается звонить Целителям.

– Стойте! – окликнул я его, и Ростоцкий застыл с трубкой в руках. – Смысла звать Целителей нет. Мы его стабилизировали. Хуже ему не станет. Но и лучше тоже. Врачи с их стандартными техниками ничем ему не помогут.

Даром Следопыта Ростоцкий не обладал. Но и без него он понимал, что я прав.

– Максим, что ты предлагаешь?

– Он пострадал из-за Настькиной магии. И, скорее всего, только она сможет его восстановить. Нужно только вывести сестру из транса…

Ростоцкий подумал и положил мобифон на место. Он задумчиво посмотрел на меня.

– Предложение здравое. Но как мы будем это делать? Скажу честно – мне не хотелось бы оказаться на его месте. – Он кивком указал на полуживого князя.

В этом он был прав. Ректор уже пробудил Настькину силу. Малейшее воздействие – и она ударит по нам так, что мало не покажется…

Я попытался обрезать её энергетические потоки. Стоило Дару немного её коснуться, как сила вокруг Настьки пришла в движение.

В меня полетел концентрированный сгусток энергии. Едва успев среагировать, я погасил его Щитом. Но даже так по рукам пронеслась волна боли.

Что ни говори, а магия у сестрёнки мощная…

Придётся искать другие варианты!

Я использовал ментальную связь и позвал Черепаха.

Генерал прибыл спустя считанные секунды. Он так торопился, что не стал останавливаться и на полном ходу пробил своим бронированным телом дверь. Теперь в ней красовалась дыра, полностью повторяющая силуэт моего воинственного питомца.

Н-да, кажется, после нашего визита ректору придётся делать ремонт…

Черепах был настроен на драку, но мне пришлось его разочаровать.

– Сегодня у тебя почётная миссия. Ты будешь работать приманкой!

Питомец недовольно зарычал, но о том, чтобы спорить, даже не подумал. Всё-таки характер у него намного лучше, чем у пушистого!

На создание нужных Ловушек у меня ушло несколько минут. Их я поставил не где-нибудь, а прямо на Черепахе.

От применённой мной магии генерал светился ярче новогодней ёлки. Я осмотрел его и остался доволен результатом.

– Теперь можно приступать к делу.

Я объяснил Ростоцкому, что задумал, и, дождавшись его понимающего кивка, начал действовать.

Недолго думая, я направил в сторону Настьки простейшую Стихийную технику.

В то же мгновение её магия вспыхнула. Моя техника исчезла без малейшего следа.

Защитой сила сестры не ограничилась и нанесла ответный удар. Только била она не по мне, а по Черепаху.

Благодаря моим Ловушкам, энергия генерала практически не отличалась от моей собственной. Настькина магия не могла видеть свою цель и ориентировалась только на энергетическую пульсацию.

Ловушки создавали у неё иллюзию, что Черепах и есть я. Так что вся сила обрушилась прямо на него.

Энергетический выброс был мощным. Ударь он по кому-то другому, и даже сильный Одарённый продержался бы не дольше нескольких секунд.

Но у Железного генерала было преимущество. Его кожа была почти неуязвима для воздействия земной магии. Всё, что он испытывал, – это лёгкое жжение.

Всё-таки хорошо, что у моих питомцев такие разные способности! Для каждого найдётся своя работа.

Пока вся энергия Настьки была направлена на Черепаха, я несколькими движениями воздействовал на её энергетическую структуру. Поставил я и несколько Ловушек.

– Приступайте к работе. – Я повернулся к Ростоцкому. – На какое-то время это её задержит.

Он кивнул и, встряхнув руками, подошёл к сестре. Использовав сканирующую технику, он погрузился в её энергетическую структуру.

Чтобы видеть то же, что и он, я использовал ментальную технику.

Перед глазами появилось изображение Настькиной энергетической системы. Мой Дар позволял видеть чужую энергию почти не хуже специальной техники, так что ничего нового я здесь не увидел.

Начав сканирование, Ростоцкий быстро понял, что обычных чар недостаточно. Магия сестры искажала действие его техники и не позволяла ничего разглядеть.

– Нет, так работать невозможно! – Он подошёл к столу ректора и принялся рыться в ящике. – Да где же он… Ага, нашёл!

Он выудил небольшой прозрачный кристалл. Активировав его, он поставил устройство рядом с собой.

Я тут же заметил разницу. Артефакт увеличивал мощность сканирующей техники в несколько раз. Даже я не сумел бы увидеть столько деталей.

Работа Ростоцкого производила впечатление. По его уверенным движениям было понятно, что сканированием чужих способностей он занимается уже давно. Не останавливаясь на обычных потоках, он пробирался к сути.

Не забывал он и комментировать.

– Максим, скажу честно. Энергетическая структура твоей сестры – это что-то! Таких сильных потоков я не видел уже давно. Да через них можно пропускать феноменальное количество энергии! Даже у драконов они, и то слабее…

– Неправда! – Хвостатый уютно устроился в соседнем кресле. Сейчас он недовольно зарычал. – Ни один человек не сравнится с драконами силой!

– И даже Максим? – не отвлекаясь от работы, с улыбкой спросил его Ростоцкий. Пушистый ему явно нравился.

– Ну разве только он! – милостиво кивнул питомец. – Но до драконьей мудрости человеку ещё очень далеко…

Тем временем Ростоцкий добрался до Настькиного Источника. Не сдержавшись, он присвистнул.

– Чтоб меня химера сожрала… Да он же огромный!

В отличие от него, я размерам Источника не удивился. За Настькой я наблюдаю уже давно, так что впечатлить меня непросто.

Заметил я и кое-что необычное.

От Источника сестры тянулось множество отдельных тонких каналов. Они касались лежащих на полках предметов и артефактов и даже нас с Ростоцким и питомцами.

Каналы вздрагивали. Приглядевшись, я понял, что по ним течёт энергия.

Грифон меня раздери…

– Человек, что это значит⁈ – Дракоша приподнялся на своём кресле. – Кыш никогда не видел ничего подобного!

– Она берёт энергию из внешних источников. Из артефактов, из воздуха… Да даже из всех нас!

Теперь я понимал, откуда у Настьки столько силы.

Обычно доступная Одарённому энергия ограничена размерами его Источника. Для дополнительной подпитки маги пользовались Реликвиями или артефактами. Но даже их запас не был бесконечным.

Самые сильные Одарённые могли забирать энергию из окружающего мира. Используя специальные техники, они тянули её из земли, воды, воздуха и других внешних источников.

Для этого требовалась невероятная концентрация. Чтобы извлечь хотя бы немного энергии, нужно было как следует заморочиться и провести полноценный ритуал.

Настька пополняла свои запасы автоматически. Она поглощала энергию из всего, до чего могла дотянуться, и даже не понимала, что именно она делает.

Да она с лёгкостью делала то, о чём мечтали все маги Земли!

По большому счёту, в её распоряжении оказывалась ничем не ограниченная сила…

Это было ещё не всё.

– Максим, ты ведь видишь… ЭТО⁈ – Ростоцкий дрожащим пальцем указал куда-то в область Настькиного Источника.

Увиденное произвело на него сильное впечатление. А вот я, честно говоря, не сразу понял, что он имеет в виду. Уж слишком хорошо эта штука пряталась…

Только использовав Дар, я заметил в дальней части Источника небольшое тёмное пятно.

Стоило мне коснуться его сенсорными способностями, как «пятно» ожило. Меня окатило волной энергии.

Если бы я заранее не подрезал основные энергопотоки, то меня в то же мгновение снесло бы с ног!

Я пригляделся внимательнее.

– Это концентрированная энергия, верно? – Я посмотрел на Ростоцкого.

Тот кивнул.

– Да! Но только энергия особая. Она никуда не уходит и не распределяется по потокам. – Его голос дрогнул. – Скорее всего, она собиралась в Источнике Анастасии ещё с рождения. И за это время она обрела…

Он запнулся, подбирая слова.

Пока он думал, я понял, что он пытается мне сказать.

– Обрела собственный разум?

– Да. Совершенно верно!

Я усмехнулся. Кажется, мы раскрыли главный Настькин секрет!

Сколько я её знал, сестра с лёгкостью осваивала сложнейшие магические техники. Она почти всегда знала и слышала больше, чем все остальные. А когда впадала в транс, то и вовсе могла соперничать с лучшими Одарёнными мира.

Теперь было ясно, почему.

За долгие годы у обитающей внутри сестры силы появились собственные эмоции и даже что-то вроде мыслей. Назвать её полноценным разумным существом было невозможно, но и просто энергией она больше не была.

Подпитываясь за Настькин счёт, она многое давала взамен.

Знания, которых у сестры не могло быть, невероятные навыки – это всё было последствиями воздействия этой силы.

Пока я разглядывал «пятно», Ростоцкий рылся в книжном шкафу. Он нашёл нужную полку и сейчас пытался распахнуть дверцу. Сколько он ни дёргал, открываться она и не думала.

Может дёргать и дальше! Она всё равно не откроется – Баринов защитил свои книжные запасы отличной магией.

Подойдя к нему, я надавил на несколько скрытых точек. Дверца тут же распахнулась.

– Спасибо! – Ростоцкий вытащил с дальней полки толстый справочник и, полистав, открыл его на нужной странице. – Максим, смотри. У Дара твоей сестры есть название. Таких, как она, называют Интуитами!

– Интуитами? – Дракоша взлетел над нашими головами и заглянул в книгу. – А почему именно так? У них что, такая хорошая интуиция?

– Нет. – Ростоцкий покачал головой. – Дело не в самой интуиции, а в их особых способностях. Даже не умея что-то делать, обладатели этого Дара осваивают новые навыки быстрее остальных. Они как будто делают это интуитивно. Потому и Интуиты!

Прислушиваясь к его словам, я пробежался глазами по статье.

Написанное совпадало с тем, что мы уже поняли сами. Даже рисунок «пятна» на Источнике, и тот был похож.

Отличие было только одно.

Настькин Источник и содержащаяся в нём энергия были намного больше.

Выходит, она не просто Интуит. А очень сильный и значительно выходящий за пределы стандартных показателей.

Собственно, я даже не сомневался!

– Хвостатый, мне нужна копия этой книги.

Дракоша незаметно коснулся обложки пушистой лапой. Всё её содержимое мгновенно перекочевало в мой мозг.

В Сети можно многое найти. Но таких знаний, как в этой редкой книге, я больше нигде не найду. Глупо упускать такой полезный источник информации!

– Насколько это редкий Дар? – спросил я Ростоцкого.

– Крайне редкий! – Он с энтузиазмом закивал. – Последний известный в Империи Интуит родился более пятидесяти лет назад…

– Пятьдесят лет⁈ – Пушистый презрительно фыркнул. – Пффф, какая мелочь! Это же очень мало.

– Для драконов – возможно. Но не для людей. – Я его поправил. – Для обычного человека это чертовски много!

Вывод напрашивался сам собой.

Настькин Дар не только сильный, но и очень редкий.

Эх, повезло сестрёнке со способностями, химера меня раздери!

Один фрагмент книги привлёк моё особое внимание.

– Здесь написано, что Дар Интуита опасен для владельца и может со временем его убить. Что это значит?

– А то и значит, Максим. Сила Интуита настолько велика, что опасна даже для своего носителя. Она буквально сжигает бедолагу изнутри. Увы, но обычно это происходит очень быстро…

– И что, ничего нельзя сделать⁈ – Кыш встревожено посмотрел на Ростоцкого.

– Можно, разумеется. При правильных тренировках маг может подчинить Дар своей воле. Настьк… Анастасия – упорная девушка. Думаю, что ей по плечу справиться с этой задачей!

– Вы сумеете обеспечить ей эти тренировки?

В том, что она может быть опасна, я не сомневался. Несколько раз сестрёнка едва не сорвалась и не поубивала всех вокруг. Если это произойдёт снова, то я просто могу не успеть ей помочь.

Если она хочет выжить, то разбираться с этой проблемой ей придётся самой.

– Да! – Ростоцкий уверенно кивнул. – Я знаю нужные методики. Они должны сработать. Но для этого Анастасия должна стать студенткой Академии.

– С этим есть какие-то проблемы?

– О, совершенно никаких! Уверен, что ректор Баринов будет рад такой студентке. – Ростоцкий ещё раз задумчиво взглянул на висящее перед нами изображение. – Максим, я считаю, что Анастасия стала такой сильной из-за тебя.

Мы с Кышем переглянулись.

– Объясните! – потребовал я.

– Всё просто. Как я понимаю, раньше её способности никак себя не проявляли. Но когда выросла твоя сила Следопыта, она воздействовала и на неё. Так Анастасия и обрела значительную часть своего Дара…

В этом он был прав. След моей силы, пусть и слабый, отчётливо виднелся на Настькином Источнике. От него в разные стороны бежали крошечные энергетические потоки. Они переплетались с собственной силой сестры и создавали неповторимый узор.

Хм, никогда с таким не встречался…

Что странно, сам я почувствовать этот след не мог. Только Ростоцкий со своим хитрым артефактом сумел открыть мне сокрытое.

В самом деле, до моего попадания в этот мир Настька была способной, но звёзд с неба не хватала. Выходит, что без меня такой силы она бы никогда не получила.

Даже не знаю, хорошая это новость или нет…

Впрочем, это не имело никакого значения. Всё уже случилось. И мне нужно думать, что делать со всем этим дальше.

– Мы закончили с осмотром?

– Думаю, что да. Мы нашли всё, что могли. – Ростоцкий кивнул и отменил действие артефакта. – Теперь нужно подумать, как выводить девочку из транса.

– Ну, на этот случай у меня есть особое средство…

Я запустил руку в сумку и вытащил оттуда пузырёк с пробуждающим эликсиром. За прошедшие дни эта адская смесь успела забродить. Её запах просачивался даже сквозь плотные стеклянные стенки.

Ну ничего, чем эта штука крепче, тем она сильнее. А именно это мне и надо!

Я поднёс пузырёк к Настькиному носу. Она почти не дышала. Мне пришлось выстроить из Ловушек небольшой канал. Толчком энергии я направил пары эликсира прямо ей в нос.

Время шло, но ничего не происходило.

– Максим, я иду за Целителями! – объявил Ростоцкий и направился к двери.

Это спасло заместителю жизнь.

Настька вздрогнула всем телом. Энергия вокруг неё сформировалась в огненный шар и ударила ровно в то место, где только что стоял Ростоцкий.

Я поднял Щиты и пригляделся к Настьке. Одного взгляда хватило, чтобы понять – с ней всё в полном порядке. Этот энергетический выброс был последним.

– Ой, братишка… – Она заморгала и огляделась. Её взгляд остановился на лежащем на полу теле Баринова. – А что здесь случилось⁈ Я ведь его не… того⁈

– Нет. С ним всё в порядке. – Я ободряюще улыбнулся. – И кстати, есть хорошая новость. Мы выяснили, каким Даром ты обладаешь!

Рассказать обо всём подробнее я доверил Ростоцкому. Всё-таки он преподаватель и в нюансах разбирается лучше меня.

Впрочем, спокойно рассказать он не сумел. Дракоша перебивал его, через слово вставляя свои 'важные" замечания.

Тем не менее, Настька всё поняла. Выслушав до конца, она смутилась.

– То есть во мне живёт инородная сила, да? И она может меня убить?

– Может. – Я ничего от неё не скрывал. Уж пусть она знает, что ей грозит. Предупреждён значит вооружён. – Но ты умная девочка. Я уверен, что ты не позволишь этому случиться.

– Да не дождётся! – Настька фыркнула. От шока она оправилась очень быстро. – Я этот Дар так освою… Да меня сам Император бояться будет!

Я улыбнулся. Узнаю фамильное упрямство!

– Похвальное желание. Но для начала было бы неплохо вернуть ректора к жизни. Сделать это можешь только ты.

Настька оглядела Баринова внимательным взглядом. Всего на мгновение её глаза закатились, от неё повеяло силой.

Что она сделала, не понял даже я. Ректор вздрогнул, закашлялся и открыл глаза.

– Прошу… Дайте выпить…

Наивная Настька протянула ему графин воды.

Ректор, глядя на него, скривился.

– Нет, ему нужно что-нибудь покрепче!

Я снял с полки бутылку и передал ему.

Ректор умело достал пробку. По комнате распространился запах спирта. Баринов сделал огромный глоток.

– Ух, и мощно же меня приложило… – Он с облегчением выдохнул и с трудом поднялся на ноги. – Вы разобрались, каким Даром обладает девочка?

– Да. Она – Интуит! – гордо сообщил Ростоцкий.

Ректор помрачнел.

– Вы уверены?

– На все сто процентов!

Баринов тяжело вздохнул.

– Это очень печально. Девочка мне почти понравилась…

Он щёлкнул пальцами, активируя защитные и боевые системы Академии. Окна закрыли усиленные решётки. Из небольших отверстий в стенах появились направленные на нас боевые артефакты.

В кабинет ввалился отряд из шести вооружённых до зубов охранников.

Я повернулся к ректору.

– Что вы делаете?

– Увы, Максим… – Князь виновато развёл руками. – Есть негласное правило. Интуиты слишком опасны. Я не имею права её отпустить!

Глава 19

– Не имеете права меня отпустить⁈ – Слова ректора Настьку не напугали, а разозлили. – С удовольствием посмотрю, как вы это сделаете!

Глаза сестры сверкнули силой. Энергия вокруг неё сжалась в тугую спираль, готовая в любую секунду обрушиться смертоносным ураганом.

– Вот об этом я, девочка, и говорю! – Ректор отшатнулся от неё, словно она была ядовитым скорпионом. – Интуиты слишком опасны. Вы можете в любую секунду потерять над собой контроль. А мне такие проблемы не нужны!

Он прикрылся Щитом и повернулся к ворвавшимся в кабинет охранникам.

– Взять её!

Капитана охранников я отлично знал. Всего пару часов назад он приветствовал нас с Черепахом у входа.

Сейчас этот крепкий и суровый мужик выглядел виновато.

– Ваше Благородие… И вы, господин Черепах… Вы уж не обижайтесь! Работа у нас такая. Мы вашу сестрёнку осторожно упакуем, в самую лучшую пленяющую технику. Ни один волосок на её голове не пострадает!

Мы с Настькой переглянулись и одновременно фыркнули.

– Вы что, не видели бой Максима на экзамене по боевой магии? – Голос сестрёнки был наполнен сочувствием.

– Нет. Мы хотели. Но мы же на службе. Не получилось отвлечься… – Охранник помотал головой.

– Оно и видно! Иначе вы бы точно не были такими уверенными. У вас против моего братишки нет ни единого шанса! – авторитетно сообщила ему Настька. Она слегка шевельнула рукой, заставив воздух в кабинете пойти огненными волнами. – Да и против меня тоже…

Охранники намёк поняли, но ослушаться приказа ректора не могли. Перехватив артефакты, они неуверенно шагнули вперёд.

Никаких претензий к ним у меня не было. За всё время, что я знал охрану Академии, они проявляли себя как безалаберные, но вполне адекватные люди.

Мой железный генерал и вовсе их обожал!

Но если они выбрали со мной драться, то и играть в пацифиста, как мой дракоша, я тоже не стану.

Охранники упёрлись в невидимую Ловушку и застыли на месте. На их лицах появилось удивление.

Не давая им опомниться, я использовал Ужас. Пятеро охранников тут же побросали оружие и бросились прочь из кабинета. Вопили они при этом так громко, как будто за ними гналось стадо диких драконов.

– Вы куда⁈ – Баринов прокричал им вслед. – Вы ослушались моего приказа! Я же вас всех поувольняю к химерьей матери!

Охранники его прекрасно услышали, но возвращаться никто из них даже не подумал. Мой Ужас пробрался до глубин их душ.

Да они скорее наложат на себя руки, чем вернутся обратно!

Единственным, кто выдержал мою технику, оказался их командир. Бедолагу трясло от макушки до пяток, артефакт в его руках так и плясал. Тем не менее, он твёрдо стоял на месте и бежать не думал.

Даже странно, что человек с такой сильной волей работает обычным охранником в Академии…

– Ваше Благородие, со всем уважением… Но такая у меня работа!

Он бросился на меня.

От выстрела из его артефакта я увернулся. Когда он попытался достать меч, шагнул вперёд и, надавив на его ладонь, вернул клинок в ножны.

– Ты что, собрался достать оружие в присутствии ребёнка⁈ – Я кивнул на Настьку.

– Вообще-то я не ребёнок! – Сестрёнка обиженно вскинулась. – Мне целых шестнадцать лет!

– Я и говорю – ребёнок! – отрезал я.

Пока удивлённый охранник переводил взгляд с неё на меня, я вырубил его точечным энергетическим воздействием. Его ноги подкосились, и он рухнул на пол.

Согласен, приятного в этом мало. Но вреда ему моя атака не нанесла. Очнётся минут через двадцать, живой и здоровый. Можно сказать, отделался лёгким испугом!

Закончив с ним, я повернулся к ректору.

Тот времени зря не терял.

В отличие от охраны, он отлично понимал, на что я способен. Пока я разбирался с охранниками, он активировал все скрытые в кабинете защитные системы.

Как я и предполагал, кабинет оказался буквально нашпигован самыми разными артефактами.

Нас с Настькой и Черепахом обвили энергетические жгуты. Их было практически не видно, но хватка у них оказалась будь здоров. Кости от их железных объятий натужно захрустели.

Даже генералу, и тому было не по себе. Навредить ему техника не могла. Но и вырваться у него тоже не получалось.

В дополнение к жгутам, по нам ударила и ментальная магия. Голова закружилась, во рту появился отвратительный свинцовый привкус.

Да, на защите господин ректор не экономил…

– Вот и всё, Максим. – Баринов с сожалением покачал головой. – Ты был хорошим учеником. Но твоя сестра… Она – ходячая опасность не только для моей Академии, но и для всей страны! Так что я просто выполняю свой долг. Уверен, однажды ты меня поймёшь… А если попытаешься что-то мне сделать, то будь уверен – у меня хватит силы, чтобы с тобой справиться… Твою химеру… Ты что делаешь⁈

Я никогда не любил длинных разговоров. Пока ректор зачитывал свою злодейскую речь, я занимался созданием Ловушек. Даже находясь в скованном состоянии, я был способен на многое.

Сорвавшаяся с пальцев Ловушка ударила Баринова в грудь. Он зашатался, но устоял.

Вторая Ловушка попала сразу в несколько артефактов. Часть жгутов исчезла. Двигаться я всё ещё не мог, но руки уже были свободны.

Я хищно оскалился.

Большего мне и не требуется…

В этот раз меня опередила Настька.

Если я надеялся, что сестра будет стоять и спокойно наблюдать за моими действиями, то я сильно заблуждался!

Её глаза закатились. Сила вспыхнула, и артефакты, все до одного, с громким хлопком взорвались.

Энергетическая защита, на создание которой Баринов угробил несколько лет, была уничтожена в оду секунду.

– Следопыт, а ты бы сумел так сделать? – Всю нашу битву дракоша предусмотрительно отсиживался в своём убежище. Но воздержаться от комментариев он просто не мог.

– Именно так – нет, не сумел бы, – честно признался я.

С артефактами я бы справился, в этом сомнений не было. Но даже мне пришлось бы как следует с ними повозиться…

Настька не успокаивалась. Энергия вокруг неё развернулась на всю катушку. По стенам и потолку побежали трещины. Артефакт, измеряющий уровень энергии, перегрелся и оплавился. Он просто не выдержал напряжения…

– Вениамин Викторович! Ваше Высочество! – Из-за двери донеслись встревоженные голоса. Это преподаватели Академии почувствовали выброс силы и прибыли ректору на помощь. – У вас всё в порядке⁈

– Нет! Мне нужна поддержка! – крикнул князь, прикрываясь от Настькиной магии Щитом.

Преподаватели попытались прорваться ректору на помощь. Сестра взмахнула рукой, и дверь наглухо замуровало.

Даже бывалые преподаватели не сумели справиться с её силой…

– Вот видишь, Максим. Это именно то, о чём я говорил! – Ректор грустно посмотрел на меня. – Эта девочка опасна! Она уже потеряла над собой контроль. Если так пойдёт и дальше, то она разложит по кирпичику всю Академию! Мы должны её немедленно остановить!

В отличие от ректора я оставался спокоен. На всякий случай подготовил парочку Ловушек, но использовать их не спешил.

Всё-таки Настьку я знаю намного лучше него…

– Эй, сестрёнка, а ты случайно не увлеклась⁈

Она повернулась ко мне. Сначала ничего не происходило. Настька как будто раздумывала над моими словами.

А затем энергия вокруг неё успокоилась, взгляд прояснился и стал осмысленным.

Её сила воли одолела собственный Дар. Магический транс закончился.

– Ой, братишка, прости! – Настька застенчиво улыбнулась. – Эту силу так сложно контролировать, что просто ужас! Но я уже поняла, как с ней справляться. Можешь не переживать – я сумею её сдержать!

Я повернулся к Баринову.

– Опасна, говорите? Да если кто-то и может справиться с такой силой, то это только Настька! А если у вас другое мнение, то я вам не завидую…

Моя ладонь многозначительно легла на рукоять Фатума.

Баринов затравленно огляделся. Его взгляд остановился на Ростоцком.

Всё это время заместитель провёл в стороне от основных событий. Было видно – он с удовольствием выступил бы на моей стороне. Но, как и другие сотрудники Академии, он принёс ректору Клятву. Переступить через неё и использовать против Баринова силу он не мог.

Но и поддерживать ректора Ростоцкий не спешил.

– Нет, Вениамин Викторович, на меня можете даже не смотреть! Девочка опасна, это правда. Но при правильном обучении она может стать сильнейшей Одарённой Империи!

– Уж не хочешь ли ты сказать, что обучишь её самостоятельно? – Баринов презрительно поморщился.

– Именно это я сказать и хочу! – Ростоцкий и не думал уступать своему начальнику. – Сами знаете, опыт у меня большой. Уж как-нибудь справлюсь!

Князь тяжело вздохнул. Он понимал – вариантов у него не оставалось.

Его охрана сбежала, артефакты были уничтожены, а прибывшие на помощь преподаватели не могли проникнуть внутрь.

Выбор у господина ректора был только один – плюнуть на предосторожности и вступить в бой самостоятельно.

Чего ему было не занимать, так это ума. Князь прекрасно понимал, что со всей его силой против меня, Настьки и Черепаха ему точно не выстоять.

А значит, пришло время запихнуть гордость куда подальше и договариваться.

– Максим, ты должен меня понять. Я человек старых взглядов. Нас учили, что Интуиты опасны. У меня есть чёткий приказ – при обнаружении Дара Интуита я обязан задержать такого студента и сообщить в соответствующие органы!

– Приказ? И кто вам его дал?

– Сам Его Величество. Давно, ещё много лет назад… Сам понимаешь, ослушаюсь его – и голова с плеч!

Дар подсказывал – Баринов говорил правду.

В целом, это было ожидаемо. Именно Академия занималась поиском молодых и талантливых Одарённых. Да и Всеволода можно было понять. В его обязанности входила защита Империи как от внешних угроз, так и от внутренних. Логично, что он отдал Баринову именно такой приказ…

Распоряжение Императора значительно усложняло ситуацию. Если уж у Его Величества такая позиция, то на спокойную жизнь сестра может даже не рассчитывать.

Слухи о том, что она Интуит, пойдут сначала по Академии, а затем и по всей Империи. И тогда однажды на пороге её дома появятся довольно неприятные личности с официальными документами в руках…

– Максим, ты можешь что-то сделать? – Сестрёнка посмотрела на меня доверчивыми глазами.

– Разумеется!

Не откладывая дело в долгий ящик, я достал из кармана мобифон и набрал один из самых секретных номеров Империи.

Трубку взяли практически сразу.

– Ваше Величество, добрый день! Хотелось бы обсудить с вами очень важный вопрос.

Я пытался говорить так вежливо, как только возможно. Пусть мы с Императором были неплохо знакомы и даже сражались плечом к плечу, обращаться к первому лицу страны всё-таки нужно поуважительнее…

– Максим, что случилось? – Голос Всеволода звучал встревожено. – Снова Третий Уровень? Прорыв монстров? На нас напали?