Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 236 (всего у книги 348 страниц)

Глава 20

– Небольших нюансов? Это, например, каких?

Слова ректора мне сразу не понравились. Я рассчитывал сдать экзамены экстерном и больше не вспоминать об Академии, оставив её в прошлом.

У меня и без того дел невпроворот. Некогда мне рассиживать за партой как самый обычный школяр!

То, что Баринов заговорил о каких-то нюансах, означало, что просто не будет.

А сложности я совсем не люблю…

– Максим, предлагаю встретиться у меня в кабинете и всё как следует обсудить! – Как и всегда, Баринов уклонялся от прямого ответа.

– Нет, князь, так не пойдёт. Я хочу, чтобы вы рассказали всё и сразу!

– Максим, я бы с удовольствием! Но, сам понимаешь, мобифонный разговор – не самый безопасный способ связи. Только в Академии я могу быть уверен, что нас не подслушает кто не нужно…

Он положил трубку, и я услышал короткие гудки.

Я мог прямо сейчас позвонить ему и велеть Черепаху удерживать звонок столько, сколько мне понадобится.

Но делать я так не стал.

В конце концов, он зовёт меня не в заброшенный дом где-нибудь в лесной чаще, а в Академию.

Очень сомневаюсь, что меня там может ожидать что-то опасное!

К тому же мне давно пора туда заглянуть.

На занятиях я не был уже недели две. Да и с товарищами не виделся примерно столько же. Судя по пропущенным звонкам, они, а в особенности Анастасия Меньшова и Лиза Анохина буквально оборвали мой мобифон.

Давно надо с ними встретиться и как следует поговорить…

– Максим, утро только началось. – Лежащая рядом со мной Лидия открыла глаза и взглянула на часы. – Я слышала твой разговор. Только не говори, что ты нарвался на очередные неприятности!

– Не стану. Потому что всё в полном порядке! – Я склонился над ней и крепко поцеловал.

– А кто тебе звонил? – Лидия с удовольствием отвечала на мои поцелуи, но подозрения в её взгляде меньше не остановилась. – Кажется, это был князь Баринов… С чего вдруг ректор главного учебного заведения страны звонит тебе в семь утра⁈

– Ты знаешь, мне звонит не только он. Бывает, что и сам Император хочет со мной поговорить… – Я хитро улыбнулся и крепко её обнял. – И вообще, ты думаешь не о том…

В этот раз она поняла мои намёки и наконец-то расслабилась.

Следующий час мы провели за очень приятным занятием.

Когда всё закончилось, я оставил Лидию отдыхать, а сам выскочил на улицу.

Требовалось сделать утреннюю зарядку. А ещё, пусть Баринов и не уточнил время встречи, затягивать с посещением Академии мне не хотелось.

Лучше нагряну туда как можно скорее и узнаю, что он от меня хотел.

Остальными делами можно заняться и потом!

Стоило мне очутиться во дворе, как я сразу понял – день будет куда веселее, чем я рассчитывал.

За прошедшую ночь поместье успело преобразиться.

И не в лучшую сторону!

Древоходы, растущие плотной стеной по периметру поместья, и раньше выглядели не очень дружелюбно. Впрочем, от плотоядных монстров с когтями и зубастыми пастями другого и не ожидалось.

Теперь же их ветки и стебли были опутаны магически усиленной колючей проволокой, а между мощных лап торчали боевые артефакты. Причём артефакты такой мощности, что от одного их вида у меня по спине побежали мурашки.

Да такие штуки могут запросто уничтожить маленькую армию!

Но это было ещё не всё.

В нескольких метрах от зарослей древоходов выросли небольшие холмы. На них были установлены зачарованные энергетические пушки с наполовину облупившейся краской и сверкающими ржавчиной снарядами.

Не новое оборудование. И, судя по запёкшимся на боках кровавым следам и каким-то подозрительным пятнам, явно не один раз побывавшее в жарком бою!

– Следопыт, это уже не поместье! – Дракоша скорчил недовольную мордочку. – А какая-то военная база!

– Вот в этот раз, пушистый, я с тобой даже спорить не стану…

Кто всё это устроил, понять было не сложно.

Разумеется, отмороженная троица!

Скрываться они и не пытались.

Все трое, громко крича друг на друга, увлечённо рылись в огромной куче разбросанных без порядка предметов и артефактов.

– О, набор плазменных отвёрток! – Дед вытащил из кучи ящик с инструментами. – Ага, судя по дате, ему нет даже двадцати лет… Отлично, пойдёт в мою коллекцию!

Произнеся это, Дед швырнул жалобно звякнувший ящик в одну из соседних куч.

– Между прочим, мог бы и поделиться! – недовольно зашипел на него Умник. – У тебя это уже третий набор. А у меня пока ни одного!

– И что с того⁈ – Дед засучил рукава и гневно сверкнул глазами. – Мы вообще-то здесь на равных работаем. Что нашёл, беру себе! Усатый вон вообще нашёл двигатель из магического титана. Да он на чёрном рынке стоит с полмиллиона! Если торговаться грамотно, разумеется… И ведь я ничего, ни слова ему не сказал!

Взгляды Деда и Умника остановились на Усатом. Кучка у него была гораздо скромнее, чем у товарищей. Но зато и вещи в ней были новее и лучшего качества.

Усатый ответил на их взгляды усмешкой. Было видно, что без боя он своё добро не отдаст…

– Эй, вы что тут устроили⁈ – Я шагнул к ним. Заметив меня, троица тут же расступилась, виновато потупив глаза. – Никаких драк в моём поместье!

– Ястреб, прости. – Усатый миролюбиво поднял над головой раскрытые ладони. – Мы это, немного увлеклись…

Я и без них понял, что тут произошло.

Передав Брешь-свалку в управление отмороженной троице, я посчитал это хорошей идеей.

В конце концов, они – мастера на все руки. Доступ к огромному количеству халявных артефактов и множеству самых разных подержанных вещей должен был усилить их фантазию и развязать руки.

Но, как с ними часто и бывало, они перестарались.

К своим обязанностям они приступили мгновенно и даже не подумали хоть немного поспать. Всю ночь они провели на свалке, отбирая самые мощные и редкие предметы.

А сейчас, натащив в поместье всё, до чего только дотянулись их загребущие руки, они начали искать своей добыче применение.

Именно так на территории образовались колючая проволока и пушки.

Интуиция подсказывала, что это далеко не всё из их нового арсенала…

– Увлеклись – не то слово! – Я ухмыльнулся. – И какой химеры вы наставили тут пушек⁈

– Так для защиты же… – Дед непонимающе заморгал. В его понимании всё было в полном порядке. – А ещё красиво…

Я посмотрел на заляпанные кровью пушки.

Нет, штуки, конечно, мощные. В случае чего, залп из них можно дать более чем достойный.

Но вот ржавчина и кровь их совсем не красили… Всё-таки Брешь-свалка не случайно так называется. Новых вещей на ней обычно не бывает!

– Защита в поместье и без того отличная. Разумовская постаралась! И воевать мы пока не собираемся. Это поместье – не только моя база, но и Родовое гнездо. Здесь я буду принимать гостей, в том числе очень влиятельных Благородных. Как думаете, им понравится, что тут через метр колючая проволока?

Словно подтверждая мои слова, один из василисков, свободно ползающих по территории, приблизился к рядам древоходов. Любопытство у этих монстров всегда было обострённым.

Вот и сейчас он, приглядевшись к проволоке, от души лизнул её раздвоенным языком.

По проволоке пробежали магические искры, и несчастная змея взвыла от боли.

Я ничего не стал говорить. Только многозначительно посмотрел на вмиг присмиревшую троицу.

Вид у них самый что ни на есть пришибленный.

– Согласен, Максим, накосячили. – Усатый кивнул, признавая ошибку. – Но ты сам пойми, на этой свалке глаза так и разбегаются… Мы просто не могли устоять!

– Это я понимаю! Но просто тащить артефакты в поместье – не вариант. И усиливать и без того сильную защиту тоже не надо! – За ночь с Лидией я неплохо отдохнул, так что настроение у меня было приподнятое. Орать на парней мне не хотелось. – Давайте так – всё, что вы найдёте, складывайте в хранилище. Что считаете нужным, используйте в своей работе. Остальное возьмём для продажи я и Артур.

– То есть танк в поместье привозить не надо? – немного помявшись, спросил Дед.

Я обалдело уставился на него.

– Какой ещё, химера тебя раздери, танк⁈

– Небольшой такой. Голландский! – Глаза Деда полыхнули, и он начал объяснять. – Там уникальный тип гусениц. Да он где угодно пройдёт! К тому же стреляет как особыми снарядами, так и чистой энергией. Если вставить в энергоотдел две-три Реликвии, то на нём можно хоть Императорский дворец штурмом брать!

Говорить я ничего не стал. Просто бросил на него самый свой мрачный и опасный взгляд.

Дед тут же понятливо кивнул.

– Всё ясно! Значит, штурм дворца откладывается…

– Не просто откладывается. А отменяется! – хмыкнул я и повернулся к Усатому и Умнику. – Вам, надеюсь, тоже всё понятно?

– Так точно! – они по-военному одновременно кивнули.

– И никаких драк! – закончил я свою речь.

– Так мы же не всерьёз! – не очень уверенно произнёс Умник. – Мы так, любя…

Я ещё раз бросил на них фирменный взгляд. Думаю, намёк они поняли и больше нарушений дисциплины мне ждать не стоит…

Разобравшись с парнями, я занялся раненым василиском.

Проволока оказалась с сюрпризом. От соприкосновения с ней язык волшебного зверя распух и не помещался во рту.

Я выкачал яд и, тщательно обработав рану, применил целительскую технику.

Василиск благодарно ткнулся носом мне в ладонь и жалобно на меня посмотрел.

– Хочешь стать Тотемом? – спросил я его, и зверь кивнул. – Ну что ж, это всегда пожалуйста!

Благодаря проведённому в Лесу ритуалу мои силы заметно выросли. Теперь я снова был готов к созданию новых Тотемов.

Небольшое энергетическое воздействие – и василиск исчез, перейдя в мой Зверинец.

Число Тотемов у меня пока было небольшим. Всего три десятков новых монстров и парочка очнувшихся ото сна старых.

И рядом не те тысячи, что были раньше! Но для начала всё равно неплохо…

Разобравшись со срочными делами, я наконец-то сумел посвятить время себе. Провёл убойную тренировку и как следует погонял проснувшегося Плотника по особой методике Следопытов.

За прошедшие дни уровень Сергея значительно вырос. Сила, скорость – все показатели буквально улетели в космос. Интуиция тоже была на крайне высоком уровне.

Зато владение энергией заметно отставало. Ставить сложные Ловушки высшего уровня он, вероятно, никогда не сможет. Навык, конечно, со временем возрастёт. Но выше головы он всё равно не прыгнет…

За бардак, устроенный Усатым, Дедом и Умником я его наказывать не стал. Опасности от их действий практически не было, так что и принимать срочные меры Сергей был не обязан.

Но по моему суровому взгляду он, кажется, сделал правильные выводы. Теперь он трижды подумает, прежде чем оставлять этих творческих обалдуев одних…

– Кстати, у меня для тебя подарок! – Я достал из рюкзака небольшую коробку, доверху забитую круглыми железными баночками.

– Что это? – Плотник использовал Дар и скривился. – Максим, это же яды! Ты что, настолько на меня обиделся, что решил отравить?

– Не-а! Наоборот, я решил, что ты готов приступить к новому этапу обучения. – Я начал по одной доставать банки и показывать их Сергею. – У каждого Следопыта есть природная сопротивляемость ядам. Но только этого недостаточно. Твои способности нужно усилить!

– Поглощая яд? – Плотник был неглупым парнем и сразу понял, что к чему.

– Да. Нужно усилить иммунитет. Начнёшь вот с этих банок. – Я ткнул пальцем в нужную секцию. – Здесь самые простые. Всё уже поделено на дозы. Потом перейдёшь на более сильные. И так пока не дойдёшь до самых опасных!

– И долго мне это надо делать? – По лицу Сергея было понятно, что перспектива глотать яды его не радует.

– Честно? До конца жизни! Я так до сих пор делаю. Зато, если в лесу будет нечего есть, всегда сможешь без проблем подкрепиться мухоморами!

Плотник бросил на меня подозрительный взгляд.

– Ты знаешь, Максим, иногда я не понимаю, шутишь ты или нет…

– А понимать я тебя и не прошу. Надо делать!

Несмотря на недовольство, Сергей взял коробку и под моим надзором принял первую порцию яда.

Как и ожидалось, Дар Следопыта запросто с ней справился.

Вот и отлично! Начало положено…

Закончив тренировку, мы плотно позавтракали. Пока в поместье не прибыла сестра Плотника, Лена, Лидия выполняла обязанности главного повара.

И выполняла блестяще!

Еда была вкусной, а кухня так и сверкала чистотой.

Заниматься хозяйством ей было совсем не сложно. Вспоминая проведённую вместе ночь, она счастливо улыбалась.

На пару минут на завтрак забежала Полина. В рекордные сроки умяв свою порцию каши с мёдом неправильных пчёл, она умчалась в лабораторию.

Кажется, среди технологий другого мира ей было куда интереснее, чем с нами.

Впрочем, ничего нового!

Закончив с завтраком, я побросал в рюкзак все вещи, что могли мне пригодиться, и направился к Двери.

– Максим, тебе нужна помощь? – Плотник, как и всегда, был готов к бою.

– В Академии? Очень сомневаюсь! Уверен, что Баринов хочет поговорить о какой-то ерунде. К тому же у тебя и так полно дел!

Поцеловав на прощание Лидию, я активировал Дверь и переместился в Петербург.

* * *

– Так как же ты, паскуда ты этакая, включаешься… – прошипел сквозь сжатые зубы полковник Терентьев, безуспешно пытаясь активировать боевой артефакт.

Артефакты по личному распоряжению Троекурова привезли вечером. Десять ящиков новеньких, только что с завода, смертоносных устройств.

Выглядели они просто потрясающе. Гладкие полированные бока, мудрёные механизмы, сильнейшая магическая аура…

Сразу видно, что не стандартное вооружение, а лучшие творения Рода Разумовых!

Говоря, что пора вооружаться, Императорский советник явно не шутил и велел предоставить им самые мощные и разрушительные экземпляры.

– Товарищ полковник, разрешите испытать⁈ – Бойцы Терентьева выстроились перед ним.

Глаза у парней горели. Видно, что им не терпится опробовать новое оборудование!

Терентьев их прекрасно понимал. Сам такой. Если уж на глаза попалась новая смертоносная игрушка, то не успокоится, пока её не испробует…

В этот раз идти на поводу у своих людей он не собирался.

Нет, пользоваться артефактами Разумовых он им, разумеется, позволит. Но только после того, как сам опробует каждое из присланных устройств!

И, желательно, не по одному разу…

– Испытать⁈ Только после того, как вы, идиоты, вычистите мне всю казарму! – рявкнул Троекуров, заставив подчинённых вздрогнуть. – Да так, чтоб ни одной пылинки не осталось!

Бойцы бросились выполнять приказ командира. А сам Троекуров, прихватив с собой по образцу каждого из артефактов, отправился на испытательный полигон.

Настроение у него было самое что ни на есть приподнятое.

Целая куча лучших в стране артефактов и вся ночь впереди…

Настоящая мечта!

Время пролетело быстро, и полковник не заметил, как наступило утро.

За прошедшие часы он успел опробовать все присланные Разумовыми устройства. И, разумеется, остался в настоящем восторге.

Отличное качество, потрясающее удобство, невероятная точность…

Терентьев успел многое повидать и неплохо разбирался во всяких смертоносных штуках.

Вывод у него был простой и понятный. Эти артефакты были лучшими, что он когда-либо держал в руках!

Проблема с ними была только одна – невероятная сложность.

Как настоящий мужчина, полковник наплевал на приложенную к поставке инструкцию и решил во всём разобраться самостоятельно.

Эта самостоятельность вышла ему боком. Пальцы были покрыты свежими ожогами, а в глазах по-прежнему плясами цветные пятна – последствие неправильно использованной световой гранаты.

Оставалось последнее устройство, с самой сильной магической аурой. Внешне оно было очень похоже на обычный арбалет. Но только полковник, сколько ни старался, никак не мог понять, как же им пользоваться…

– Да как же, ты, собака ты этакая, включаешься… Ой!

«Арбалет» сработал резко и без всякого предупреждения. Из внутренностей артефакта, едва не ударив полковника по пальцам, вырвался сжатый энергетический заряд.

Терентьев не был к этому готов, и поэтому практически не метился.

Заряд улетел за пределы полигона.

Что хуже всего, летел он не абы куда, а прямо к поместью барона Ястребова…

– Да чтоб тебя!

Желудок Терентьева сжало отвратительное предчувствие.

А что, если он попадёт в поместье? Тогда отчаянный барон наверняка сочтёт это как атаку на его собственность. Настоящее объявление войны!

К такому полковник готов не был…

Он бросился к поместью. Если снаряд действительно попал в поместье, то он сразу же извинится перед бароном. Да он, раздери его грифон, сделает что угодно, лишь бы барон не убил его на месте!

Только приблизившись, Терентьев смог с облегчением выдохнуть.

Снаряд проделал огромный путь, но до поместья не долетел всего несколько метров.

Фух, всё-таки ему невероятно повезло…

И тут Терентьев заметил, что в поместье Ястребова кое-что изменилось.

Окружавшие территорию древоходы и раньше выглядели зловеще. Теперь же они были густо опутаны магической колючей проволокой. Над их вершинами возвышались дула энергетических пушек.

Полковник судорожно сглотнул.

Пока они готовились к войне, Ястребов тоже не сидел без дела. Он вооружался!

Развернувшись, Терентьев помчался к базе.

Нужно срочно приступить к обучению бойцов! Они обязаны как следует овладеть артефактами Разумовых.

И, конечно, он обязан сообщить Троекурову. Советник должен знать обо всём, что здесь происходит…

* * *

Приближаясь к Академии, я не рассчитывал встретить кого-нибудь из знакомых. Слишком уж рано! Нормальные студенты в такое время обычно спят. В крайнем случае – медленно поглощают завтрак в столовой.

Так что я без проблем смогу увидеться с ректором, а после этого встречусь с товарищами.

Но, говоря о «нормальных» студентах, я забыл, что мои друзья к нормальным людям не имеют никакого отношения.

У ворот, переминаясь с ноги на ногу, стоял Алмазов.

Мог бы даже не удивляться…

– Почувствовал моё приближение? – прямо спросил я, крепко пожимая ему руку.

– Ага. – Он кивнул. – Ночью в голове как будто включили сирену. Сам не знаю, почему, но понял, что тебя нужно ждать здесь…

Вид у Алмазова был растерянный, но я, в отличие от него, прекрасно понимал, что с ним произошло.

Всё дело в той особой связи, которую между нами обнаружил профессор Серебрянский. Он пробыл со мной слишком много времени, и моя энергетика Следопыта пропитала Алмазова, передав ему частичку моих сил.

Следопытом он от этого, конечно, не стал. Но определённые возможности вроде увеличения физических сил и обострённых чувств получил.

Благодаря этой связи он меня и почувствовал.

Примерно это я ему и объяснил.

Алмазов слушал внимательно, но, когда я закончил, потряс головой.

– Ох, Ястребов, умеешь же ты мозг загрузить… Лучше скажи, ты меня вообще тренировать собираешься⁈ А то пообещал, что всему научишь, а сам пропал!

Я на такую дерзость только улыбнулся.

В этом весь Алмазов! Вот кто точно не волновался, когда я пропал в Водовороте на неделю, так это он. Пережив со мной пару приключений, он даже не сомневался, что я вернусь, живой и здоровый.

– Я вернулся. И скоро вызову тебя на тренировки. Готовься! – Я хлопнул его плечу, и Сергей, не сдержавшись, вздрогнул.

– Ну и отлично! Кстати… А сюда ты чего пришёл? Ты же вроде больше учиться не собирался!

– Верно. Как раз по этому поводу я и пришёл. Решу вопрос с ректором, а потом встречусь с ребятами. Посидим, как в старые добрые!

Алмазов кивнул. Больше он вопросов не задавал, только в общих чертах рассказал, что произошло в моё отсутствие.

Как оказалось, не так уж и много. Товарищи за меня ожидаемо волновались, но занятия шли своим чередом.

Только Баринов и Ростоцкий в последнее время выглядели беспокойными. А Абсолют Волков и вовсе на несколько дней пропал из Академии.

И, кажется, я догадывался, почему…

Алмазов дошёл со мной до самого кабинета ректора. Мы с ним попрощались, и я, три раза ударив костяшками по двери из дорогущего дуба, вошёл внутрь.

– Утро доброе! О чём вы там хотели поговорить?

Несмотря на раннее утро, Баринов был на своём месте. Но если обычные люди начинали свой день с чашечки кофе, то ректор предпочитал рюмочку коньяка.

Ну а что такого. Всё-таки работа у него нервная. Имеет право отдохнуть!

– О, Ястребов! А ты быстро. – Прятать рюмку Вениамин Викторович и не подумал. Наоборот, поставил её на самое видное место. – В общем, Максим, решить вопрос с твоим экзаменом удалось. Но только всё непросто. Во-первых, его пришлось разбить на две части. Сначала ты будешь сдавать теорию и практические навыки. Если благополучно справишься со всеми заданиями, то…

– Когда, – поправил я его.

– Когда что? – Ректор не сразу меня понял.

– Не «если справлюсь», а «когда я это сделаю». – Я улыбнулся. – Варианта того, что я не сдам просто не существует!

– Как и всегда, знаменитая самоуверенность барона Ястребова… – Баринов вздохнул. – Так вот, на первом этапе ты будешь сдавать теорию и практические знания. Какие конкретно – решат экзаменаторы. Это может быть использование артефактов, создание особо сложных чар или, например, тест на знание Печатей…

– Без проблем. Тестируйте сколько хотите! Что со второй частью?

Первая часть экзамена казалась абсолютной легкотнёй.

Теория, артефакты, Печати… Да я использовал всё это каждый день и по много раз!

Сомневаюсь, что экзаменаторы чем-то меня удивят. Особенно с учётом Кыша, готового в любую секунду загрузить мне все знания, что он почерпнул в лучших библиотеках Империи!

– Вторая часть, Максим, понравится тебе ещё больше. – Баринов позволил себе лёгкую улыбку. – Это практический экзамен по боевой магии…

– То есть я должен буду начистить кому-то морду, а вы за это дадите мне диплом?

– Если совсем грубо, то да. Именно так и выходит… – осторожно ответил ректор.

– Так это уже не экзамен получается. А какой-то праздник!

Эта новость меня в самом деле обрадовала. Драться мне и так приходится достаточно часто. Но ещё ни одна победа в драке не приносила мне диплом и знание полностью отучившегося мага!

– Звучит и в самом деле хорошо. Но на деле всё сложнее. – Баринов решил опустить меня с небес на землю. – Все экзамены будут проходить под строжайшим контролем привлечённых специалистов. Максим, за тобой будут очень пристально следить! Хотя бы малейший намёк на жульничество, и ты потеряешь право закончить обучение.

Я едва не рассмеялся. Жульничать я и так не собирался.

Но хотел бы я посмотреть на человека, который попытается меня на нём поймать!

Впрочем, я чувствовал – до главного ректор ещё не добрался.

Чутьё не подвело.

– Максим, твой экстерн не понравился очень многим влиятельным людям из Департамента образования. Они настояли, чтобы проверка состоялась как можно скорее…

Я понял, к чему он ведёт.

– Когда именно?

– Сегодня. Увы, но сделать я ничего не мог! – Баринов развёл руками. – И ещё. На экзамене будет присутствовать международный наблюдатель. А именно, представитель Британской Империи. У меня есть все основания считать, что у него с тобой личные счёты…