Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Глава 18

Наталья Разумова представляла этот день совсем по-другому.

В её фантазиях возвращение из Бреши должно было быть триумфальным. Нужные сведения добыты, а враги, не сумев ей помешать, посрамлены.

Она рассчитывала увидеть восхищение в глазах своих гвардейцев и гордость во взгляде отца.

Но на деле всё получилось совсем не так…

Ей не хватило сил, чтобы выйти из Бреши самостоятельно, и питомец барона Ястребова, Черепах, буквально вытащил её на Землю на своём панцире.

Побитая, обессиленная, потратившая все артефакты, – она выглядела слабой и беззащитной.

И это было только начало проблем.

У Воронки её должны были ожидать верные гвардейцы. Но вместо них она наткнулась на три десятка вооружённых бойцов Агентства князя Крутова.

Её парни тоже были здесь. Но их было меньше, а сами они оказались практически в окружении…

– Так-так… А вот и виновница торжества! – К ней шагнул Крутов собственной персоной. – И что же вы тут, княгиня, устроили⁈

– Частное исследование! – Наталья, собравшись с силами, слезла с панциря. Ноги дрожали, но она держалась как могла. – У меня имеется документ от князя Троекурова…

– Которым вы можете подтереться! – Крутов усмехнулся. – Законной силы он не имеет. Верно я говорю?

Его взгляд был обращён на стоящую рядом с ним Лидию Шарову.

Взглянув на неё, Наталья почувствовала, как её охватывает первобытная ярость.

Эта девчонка сумела охумутать барона Ястребова! И что он в ней только нашёл? Она ведь тощая, словно жердь…

Наталья встряхнула головой.

Кажется, отец прав. Ситуация хуже некуда, а она думает о какой-то ерунде…

– Всё верно, Ваше Высочество! – Шарова кивнула. – В соответствии с Законом о Брешах, ни одна Воронка не может быть передана в частное пользование без личного распоряжения Его Величества. Так что разрешения советника Троекурова недостаточно!

Наталья сполна овладела собой, чтобы взглянуть на девчонку с максимальным призрением. Один из её бойцов догадался подхватить её под руку, и теперь она наконец-то смогла занять властную позу, не боясь, что оступится и растянется на земле.

– Если это так, то все претензии вы можете предъявить господину Троекурову. Я и мой Род действовали исключительно в интересах Империи и науки! И если у вас больше нет вопросов по существу, то прошу оставить меня и моих людей в покое. У нас и без вас хватает неприятностей!

Роль наглой стервы всегда давалась Наталье выше всяких похвал.

Вот и сейчас бывалый, много чего видевший на своём веку Крутов застыл на месте, не находя нужных слов.

Даже Шарова, кажется, на мгновение растерялась.

Зато гвардейцы Рода заметно взбодрились и окружили Наталью плотным кольцом.

В их сопровождении княгиня, едва заметно прихрамывая, направилась к своему автомобилю.

Крутов порывался её остановить, но Шарова что-то шепнула ему на ухо, и тот махнул на неё рукой.

Видимо, она объяснила главе Агентства, что оснований для задержания у них действительно нет.

И хорошо! Будет время всё как следует обдумать.

Но Наталья не обольщалась. У Рода были проблемы.

И возникли они по её вине.

Едва забравшись в машину, она сразу же накрыла себя защитным куполом и обратилась к Аристарху.

– Отец! Это Наталья. Ты меня слышишь?

Аристарх не отвечал. Более того – она не чувствовала его присутствия.

Это было необычно. За прошедшие годы она привыкла, что отец всегда незримо присутствует рядом с ней.

Но сейчас его не было.

В этом не хотелось признаваться, но она чувствовала себя чертовски хорошо. Всё-таки Ястребов сделал для неё даже больше, чем она ожидала – он подарил ей временную свободу от Аристарха.

Она собиралась насладиться каждой секундой этого замечательного чувства…

Ей пришла неожиданная мысль. А ведь Ястребов спас ей жизнь! Он, конечно, враг, но благодарность превыше ненависти.

Что Ястребов любит больше всего? Опыт общения с бароном подсказывал – женщин, еду и монстров.

А ещё деньги.

Наталья взяла в руки мобифон и, нажав на несколько кнопок, удовлетворённо улыбнулась.

Вот теперь можно и расслабиться….

Путь до Родового поместья Разумовых пролетел быстрее, чем она ожидала. Наталья успела привести себя в порядок и подкрепить силы энергокристаллом. Самочувствие оставляло ожидать лучшего, но она знала, что готова встретиться с отцом лицом к лицу.

Во всяком случае, ей казалось, что готова…

Слуги встречали её не так, как всегда. Поклоны были недостаточно глубокими, а во взглядах не было прежнего восхищения. Она даже расслышала за спиной недовольныё шепоток.

Значит, они уже знают о её провале…

– Что, сестрёнка, не повезло? – Из соседней комнаты высунулась Алина, её младшая сестра и главный конкурент за право возглавлять Род. – Снова уступила этому провинциальному барончику? На твоём месте я бы никогда не позволила ему так с собой обращаться!

– Ага, разумеется. Окажись ты на моём месте, и Род мгновенно оказался бы в самой глубокой заднице в тот же день! Ястребову бы даже не пришлось ничего делать! – рявкнула Наталья на сестру.

– Да как ты смеешь… – Стервозная Алина явно приготовилась ответить длинной едкой тирадой.

Наталья не стала её слушать. Толкнула наглую пигалицу в комнату потоком энергии и чарами заперла перед ней дверь.

Алина хороша только на словах. На деле же пройдут минуты, прежде чем она найдёт способ снять наложенные на дверь чары.

Этого времени ей будет более, чем достаточно…

В их семье всегда были напряжённые отношения. У отца было десять детей от разных женщин. Во всяком случае, именно столько он признал официально, сделав своими наследниками. Все в той или иной степени унаследовали часть Родовых способностей Разумовых и их знаменитый интеллект.

И, разумеется, все они ненавидели друг друга.

Наталья выросла в атмосфере непрекращающейся борьбы. Братья и сёстры сражались за всё – от еды и игрушек до артефактов и права управлять семейными компаниями.

Самое жестокое время настало, когда отец восстал против Императора, и тот лишил его всех прав и привилегий.

Борьба за власть в Роду была жёсткой и кровавой. Наталья, тогда ещё совсем юная, вырвала победу зубами, не оставив остальным ни единого шанса.

Теперь принятое решение не казалось ей верным. Не стань она главой Рода, то сейчас была бы свободна.

Да она бы отдала что угодно, лишь бы избавиться от сидящего в её голове Аристарха!

Но прошлого не воротишь. Ей оставалось только собраться с силами и взять ответственность за свои ошибки…

Отец, как и всегда, был в своей башне. Там же, где он провёл последние годы. Чары, наложенные на него Императором, не позволяли ему переступить через порог.

Использованная Всеволодом магия оказалась настолько сильной, что разрушить её не сумели лучшие специалисты Рода.

Впрочем, Аристарх всё равно сумел найти определённые лазейки.

Так, он научился перемещать своё сознание в голову Натальи. А ещё он мог беспрепятственно общаться с членами Рода. На это уходило много сил, но иногда это было необходимо…

Отец её ждал.

Он стоял у закрытой решётки, светящейся мягким красным светом, и смотрел прямо на неё.

В его глазах не было злости или ненависти.

Только всепоглощающее равнодушие.

А ещё боль.

Наталья чувствовала – отец едва стоит на ногах. Ей самой сильно перепало в Бреши. Но и отец, столкнувшись с Ястребовым в ментальном сражении, пострадал куда сильнее, чем хотел показать.

– Итак… – Голос бывшего князя был жёстким, словно наждачная бумага. – Значит, ты меня предала… Променяла на какого-то паршивого барона…

– Нет! – Наталья говорила чётко и громко. Сомнения отступили. Она понимала – от её слов зависит её жизнь. – Ты сам видел – я сделала всё, о чём ты просил. Я была готова рискнуть своей жизнью!

– Рискнуть – да. Но не отдать её во имя Рода!

– Лишь потому, что хотела жить! Ты сам всегда говорил, что мы, Разумовы, боремся до последнего. И я боролась до самого конца! А Ястребов был всего лишь отличным шансом уцелеть…

Всю свою жизнь Наталья боролась за внимание отца. Она в совершенстве овладела умением говорить те слова, которые старый глава ожидал услышать.

И сейчас она достигла цели.

Аристарх смотрел на неё, изучая. Его сила прощупывала её, погружаясь в мозг, доставая на поверхность тайны и потаённые секреты.

Наталья ему не мешала. Пусть смотрит! Встреча с Ястребовым по непонятной ей самой причине сделала её сильнее.

До самого главного он не доберётся…

– Что ж, ты говоришь как истинная Разумова. Похоже, что в тебе больше от меня, чем могло показаться… – Аристарх закончил проверку и удовлетворённо кивнул. – Конечно, ты совершила ошибку, дав ему Клятву. Ястребов хитёр и использует её против нас. Но ничего, мы сможем это решить… Самое главное – ты сделала, что должна! Род получил нужную информацию.

Наталья едва удержалась от того, чтобы улыбнуться.

Слишком рано расслабляться…

– То есть я остаюсь главой Рода?

– Формальным главой Рода, – выделив первое слово, произнёс Аристарх. – Наш план близок к завершению. Менять тебя сейчас глупо. А я далеко не глупец! Осталось совсем немного…

– Я могу приступать к финальной стадии?

– Да, девочка. Но не сейчас. Подожди несколько дней. Пусть пыль уляжется. Троекуров наверняка будет возмущаться, но я улажу с ним все вопросы. А затем мы наконец-то перейдём к главному. Наследие Ланцова давно пора явить миру…

* * *

Государственное преступление?

Да сожри их всех химера! Я что, сражался с Разумовой и скорпилумами только для того, чтобы Крутов в чём-то меня обвинил и засадил в тюрьму?

Ну уж нет, так легко я точно не дамся!

Я на всякий случай активировал боевую технику и приготовил кинжалы. Если бойцы Агентства попробуют меня арестовать, то их ждёт самая страшная минута в их жизни!

Но, как ни странно, арестовывать меня никто не спешил.

Да и вообще, атмосфера была вполне дружелюбная…

– Князь, советую вам быть осторожнее в выражениях! – Вперёд выступила Лидия. Моя девушка стояла в паре метров от Крутова и, судя по агрессивному тону, пребывала в самом боевом настроении. – Исходя из ваших слов Максим может решить, что в преступлении вы обвиняете его!

– Что? – Под огненным взглядом Лидии смутился даже непробиваемый Крутов. – Нет, Максим, я имел в виду совсем другое! Было совершено преступление. Но ты к нему не имеешь никакого отношения!

Я с облегчением выдохнул.

Ситуация, разумеется, не новая. В чём меня только не обвиняли!

Но всё равно каждый раз неприятно. Особенно с учётом того, что я буквально несколько часов назад выбрался с кровавого судебного заседания…

– Тогда что за преступление вы имеете в виду?

– Злоупотребление должностными полномочиями! – Крутов кровожадно усмехнулся. – Как ты мне и сказал, Троекуров действительно выдал Разумовым разрешение на работу в этой Бреши. Без всякого основания! Он, конечно, советник, но такого права у него нет! Налицо откровенный сговор с Разумовыми. А это, как ты сам понимаешь, совершенно незаконно!

Вот теперь я начинал его понимать.

Вся ситуация с разрешением Троекурова с самого начала выглядела подозрительно. По законам Российской Империи Воронки, если они не располагались на частной территории, являлись государственной собственностью.

И никакого права на уникальную разработку быть просто не могло!

Так что Троекуров действительно нарушил закон. И нарушил знатно. За такой проступок по головке не погладят даже влиятельного Императорского советника!

Всё-таки позвонить Крутову было правильной идеей. Пока я разбирался с Натальей и Аристархом, глава Агентства разогнал гвардейцев и сделал правильные выводы.

Даже не сомневаюсь – Лидия сыграла в этом значительную роль. Наверняка припугнула его какими-нибудь цитатами из особо строгих законов…

– И какое наказание его теперь ждёт?

– Всё зависит от решения Его Величества! – Крутов гневно сверкнул глазами. – А ведь я уже давно подозревал, что у него рыльце в пушку! Пусть только попробует выкрутиться…

– Что насчёт Разумовых? Вы позволили Наталье и её цепным псам уехать?

– Максим, а что я могу сделать? Остановить их силой? – От одной мысли об этом Крутов передёрнулся. – Сам знаешь, я мужик не из робких. Если прав, то молчать не буду! Но предъявить им пока нечего… Кстати, а что Наталья пыталась найти в Бреши?

Все взгляды обратились ко мне. Пытающийся выглядеть неприметным Лёва даже украдкой включил диктофон.

И Крутов и Лёва, конечно, на моей стороне. Но и про работу они тоже не забывают. Весь наш разговор – не просто слова.

По большому счёту, это самый настоящий допрос…

– Понятия не имею! – Я развёл руками. – Когда я пришёл, их приборы уже не работали.

– И ты совсем ничего не знаешь? – Евгений Ефимович подозрительно прищурился.

– Абсолютно!

По взгляду Крутова я понимал, что глава Агентства мне не верит. Ещё бы! В Бреши мы провели больше часа. И болотной гидре понятно, что мы там не просто так разговаривали…

Но прямо он меня ни о чём спрашивать не стал. Видимо, решил, что если я что-то скрываю, то так и нужно.

Что ни говори, но после того, как я впустил его в Обречённое поместье и раскрыл перед ним часть своих тайн, доверия ко мне стало намного больше!

Да и победа над китайской командой в Адских Брешах сыграла свою роль.

Теперь Крутов был уверен, что я играю на его стороне. А значит, и обращаться со мной можно было помягче…

– Кстати, а что вы решили с Одинцовским? – Я вспомнил ещё об одном участнике столкновения у Воронки. – Он тоже был здесь и настаивал, чтобы мои люди не приближались к Бреши!

– С этим сложнее. – Евгений Ефимович задумчиво почесал пушистые усы. – Формально, он нигде засветиться не успел. Бумаг он не подписывал, в сговор ни с кем не вступал. Во всяком случае, очевидных ошибок за ним не значится. Да и у Его Величества он, видишь ли, на хорошем счету…

Мы с Лидией переглянулись. Она неопределённо пожала плечами.

Что ж, по большому счёту меня устроит любой результат. Главное, что Разумовы сбежали, поджав хвост, а Троекуров наконец-то получит по шапке.

Учитывая, что советник – один из самых влиятельных людей в стране, это само по себе немалое достижение…

В моём кармане завибрировал мобифон.

Я взглянул на экран и улыбнулся.

– Хорошие новости? – Любопытный Крутов попытался взглянуть на экран, но я прикрыл его блокирующей Ловушкой.

– Во всяком случае точно не плохие!

Я показал экран Лидии, и её брови поползли на лоб от удивления.

– Максим, что ты там с ней сделал, раз она всё выплатила добровольно⁈ – прошептала она так, чтобы её слышал только я.

– Да так, мелочи… Спас жизнь и заставил принести Клятву!

Причина для удивления действительно была.

Согласно банковскому уведомлению, Род Разумовых только что перечислил мне компенсацию за уничтоженную в их Институте гигантскую Реликвию.

И это с учётом того, что мы даже не успели подать на них в суд!

Выплата была солидной – три миллиона рублей.

А ведь, кажется, я хотел истребовать с них всего два миллиона…

Сильное же впечатление я произвёл на Наталью, раз она добровольно пошла на такой поступок!

Даже представить сложно, как на эту новость отреагирует Аристарх. Что-то мне подсказывает, что старый глава Рода таким затратам совсем не обрадуется!

– Эх, Максим, вечно у тебя какие-то секреты… – Крутов разочарованно вздохнул. – Но всё равно большое тебе спасибо! Без тебя мы бы не узнали, что здесь происходит…

– Обращайтесь! – хмыкнул я в ответ.

Бойцы Крутова начали собираться и по одному усаживаться в машины. Князь, запахнув пальто, тоже направился к представительному автомобилю бизнес-класса.

А вот Лёва уходить не спешил.

Он стоял около меня и нерешительно переступал с ноги на ногу.

– Чего мнёшься? – кивнул я ему.

– Ваше Благородие, да просто я хотел… – Щёки Лёвы залились румянцем, а руки едва заметно задрожали.

Надо же, а ведь бедолага всерьёз волнуется!

– Если что-то хотел, то говори!

– Я хочу… Я хочу пригласить… – начал он и окончательно замолчал.

Мне стало понятно – сегодня разговор уже не состоится. Лёва так распереживался, что заговорит, только если его как следует напоить неправильным мёдом!

– Ну уж нет, Следопыт! Кыш не позволит тратить драгоценный мёд! – угрожающе зарычал дракоша. – Если ты будешь раздаривать мёд, то Кыш будет за него сражаться!

– Эх, пушистый, твою бы агрессивность да в правильное русло… – Я усмехнулся. – Глядишь, и из тебя получился бы приличный боевой дракон!

– Ещё чего! – Питомец недовольно заворчал. – Кыш выше глупых сражений!

Мне было что ему возразить. Но долгого спора с дракошей не вышло.

К нам с Лёвой неожиданно шагнула Полина.

– Ой, Лев, ну что ты как маленький! – Она деловито взяла пацана за руку и посмотрела мне в глаза. – Максим, он пытается тебе сказать, что хочет пригласить меня на официальный Императорский приём!

Жизнь научила меня быть готовым практически ко всему. Но такого поворота я совсем не ожидал!

– Так а при чём тут я? Иди куда хочешь. Я тебя не держу!

– Ну так и я ему то же самое сказала! – Разумовская посмотрела на смущённого Лёву влюблёнными глазами. – Я – самостоятельная личность и могу делать, что пожелаю! Но он упёрся. Мол, барон Ястребов является главой Рода, вассалом которого я являюсь… Барон был так к нам добр… Нужно обязательно спросить у него разрешения и пригласить пойти вместе с нами!

Вот теперь мне многое стало понятно.

Про то, что эти двое отлично поладили, я понял ещё в их первую встречу в Обречённом поместье. Да они же друг от друга буквально не отлипали!

И, похоже, за то время, что меня мотало по Водовороту, они успели значительно сблизиться.

А теперь честный и правильный Лёва пришёл просить у меня разрешения пригласить Полину на свидание!

Да, Венсан, в такой ситуации тебе бывать ещё не приходилось…

– Конечно же я разрешаю! Взрослые люди, в конце концов. Делайте, что считаете нужным! – Я улыбнулся, и увидел, как Лёва расправляет плечи, на глазах становясь увереннее. – И кстати, что это там за Императорский приём?

Лёва набрался смелости, чтобы ответить, и даже раскрыл рот.

Произнести хоть слово ему не дала бойкая Разумовская.

– Максим, ты что, разве не знаешь⁈ Лёва – настоящий герой! Он в одиночку сумел обезвредить опасного террориста! Того, что работал на Азиатскую Империю! Его Величество заметил его заслуги и представил его к награде.

Я посмотрел на смущённого пацана свежим взглядом.

Эту историю я в общих чертах уже знал. Плотник составил для меня список вещей, которые я мог пропустить за неделю в Водовороте. Об этом происшествии он упомянуть тоже не забыл.

По его словам, Лёва сумел обезвредить того самого недоумка, что пытался подложить в джет нашей рейд-группы некроматический артефакт.

Всерьёз я к этой новости не отнёсся. Мало ли что кто говорит! Представить хилого Лёву обезвреживающим террориста было сложно даже с моей фантазией.

Но раз уж Его Величество сам решил вручить ему награду, значит, у парня в самом деле весьма неплохие достижения…

А ведь я с самого начала подозревал, что он далеко пойдёт! Пусть он ещё робок и не тянет на великого воина или Одарённого, потенциал у него ого-го!

– Молодец! – Я крепко пожал ему руку. – Так держать! Если будешь продолжать в том же духе, то скоро место Крутова будет твоим…

– Ещё чего! – Глава Агентства стоял в сотне метров от нас, но благодаря подслушивающим чарам всё отлично слышал. – Я на пенсию ещё лет пятьдесят не собираюсь!

– Да я же даже не думал… – Лёва снова засмущался, но, собравшись, вежливо мне поклонился. – Спасибо, Ваше Благородие!

Обняв Полину на прощанье, он бросился вслед за своим боссом.

Лидия смотрела на Полину, едва скрывая улыбку.

За прошедшее время они успели подружиться и, кажется, даже перестали ругаться.

Эх, чувствую, сегодня вечером девчонки всласть посплетничают и вдоволь перемоют Лёве все кости…

Я уже хотел приказать двигаться обратно в поместье. Требовалось заняться формированием гвардии, поставить отмороженной троице чёткие и понятные задачи, разобрать оборудование Разумовых и передать Полине контейнер с Субстанцией.

И это не считая работы с компаниями и поиска новых путей заработка. А идей для этого у меня было очень и очень много…

Короче говоря, дел выше крыши!

Всё сложилось по-другому.

Выбравшись из Бреши, я первые несколько минут чувствовал себя немного оглушённым. Сражение с монстрами и воздействие магии Аристарха не прошли бесследно.

Лишь сейчас, отдышавшись и незаметно для остальных впитав немного энергии из лежащей в кармане Реликвии, я снова почувствовал себя прежним.

И почти сразу уловил непривычные магические вибрации.

За нами наблюдали. И не один человек, а сразу несколько.

Кем бы они ни были, маскирующую технику они использовали очень умело. Ни Плотник, ни мои питомцы не ощущали ни малейших следов их присутствия.

Лицо расплылось в фирменной хищной ухмылке.

Отдохнуть у меня сейчас вряд ли получится. Но весёлый вечерок я кому-то точно устрою!

И жалеть шпионов в мои планы не входит…