Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 235 (всего у книги 348 страниц)

Глава 19

– Максим, что с тобой? – Плотник давно меня знал и по выражению моего лица понял, что что-то происходит.

– Да так, ничего особенного! – Я улыбнулся, мысленно велев ему подыграть. – Просто хочу прогуляться по вооон тому переулку.

Сергей сразу сообразил, что к чему, и понятливо кивнул.

Пока неизвестные наблюдатели не догадывались, что я их обнаружил. И так должно было оставаться как можно дольше…

Усатый, Дед и Умник тоже попытались пойти с нами, но я едва заметно мотнул головой.

Мол, и без вас обойдёмся!

В этот раз они не стали спорить. Им и без того было чем заняться. Отступая, Разумовы оставили часть своих защитных артефактов, и теперь троица увлечённо в них копалась, планируя, как будет их использовать.

Лидия тоже всё поняла и сделала вид, что её очень заинтересовали оставленные артефакты. Но бдительности она не теряла и продолжала внимательно за нами наблюдать.

Полине на происходящее было абсолютно всё равно. Она рассматривала Воронку, сканируя её какими-то приборами. Готов поклясться: Разумовская даже не заметила, что что-то происходит!

Мы с Плотником, беспечно болтая, двинулись по совершенно обычному на первый взгляд переулку. Черепах трусил рядом с самой невинной мордочкой на свете.

Настороженным выглядел только надёжно скрытый в убежище дракоша.

– Следопыт, Кыш вынужден признать – в этот раз ты прав. Там точно кто-то есть! – Пушистому не нравилось, что я заметил слежку раньше него, но скрыть недовольство у него получалось очень плохо. – Будь осторожен. Кыш чувствует – с этими людьми сила драконов!

Сила драконов?

А это многое объясняет!

Кто бы там ни был, скрывались они просто отлично. Я чувствовал – они совсем рядом. Но где именно, понять не удавалось, сколько я ни прислушивался.

Маскировочные чары были настолько сильными, что они могли оказаться где угодно – хоть в дальнем конце переулка, хоть в самом его начале, прямо у меня под носом.

Да, непривычное ощущение, василиск меня раздери!

Если и дальше так пойдёт, то накрывать Ловушками придётся весь переулок. А это уже совсем другие энергетические затраты!

Ситуация решилась сама собой.

Я был уже посреди переулка, когда через маскировку пробился чёткий магический след.

Кто-то из скрытых драконьей силой бойцов не выдержал и использовал магию.

Я ухмыльнулся.

Для меня это было примерно то же самое, если бы он крикнул «Эй, я здесь! Идите сюда!».

– Ну вот вы, идиоты, и попались!

Взмахнув рукой, я использовал заранее подготовленную Ловушку.

Интуиция подсказывала – под маскировкой скрывалось несколько бойцов. О том, задену ли остальных, я не беспокоился, – даже если они сбегут, все нужные сведения я достану из головы попавшегося.

И никуда он от меня не денется…

Ловушка легла точно в выбранное мной место. Часть защиты развеялась, и я увидел стоящего передо мной пацана. В руке он сжимал наполовину активированный боевой артефакт, но использовать его он не мог – Ловушка напрочь лишила парня возможности двигаться.

Всё, что ему оставалось, – это моргать и едва заметно дёргать головой.

Часть маскировки продолжала действовать. Плотник и Черепах попытались перехватить оставшихся бойцов, но не успели. Те сработали быстро, и исчезли в потоке телепортационной энергии.

– Максим, мы… – Плотник виновато развёл руками.

– Даже не думай об этом! – Я остановил его на полуслове. – Этот идиот расскажет нам всё, что нужно. И с потрохами сдаст своих товарищей!

Пойманный мной паренёк пытался держаться, но получалось у него так себе. Даже руки, и те дрожали!

А ещё с ним что-то явно было не так…

– Следопыт, драконья магия изменила его внешность! – Питомец как следует его изучил и был готов к решительным действиям. – Если ты хочешь, то Кыш может её отменить!

– Конечно хочу, хвостатый. Мог бы и не спрашивать!

От Кыша к пареньку потянулся поток энергии. Созданная вокруг него маскировка задрожала и развеялась без остатка.

Мне оставалось только восхищённо прищёлкнуть языком.

Со стороны могло показаться, что ничего особенного пушистый не сделал. Но на самом деле он только что, легко и не напрягаясь, подчистую снёс мощнейшую драконью технику!

Очень сомневаюсь, что на что-то подобное способны даже взрослые особи их вида.

Что ни говори, а сила Белого дракона просто поражает…

Главное – не говорить об этом пушистому. А то ведь зазнается и будет на каждый завтрак требовать по ведру вкусного мёда!

Я вгляделся в лицо парня.

Лишившись маскировки, он сильно преобразился. Если до этого он выглядел как самый обычный студент лет двадцати, толпы которых каждый день гуляют по Петербургу, то теперь передо мной стоял молодой китаец.

Все пазлы сложились в единую картинку.

Кажется, Мин Тао не устроило поражение в Адских Брешах. Он послал за мной разведывательный отряд.

А если здесь отряд, то в него наверняка входит кое-кто прекрасно мне известный…

Я обернулся и увидел, как из воздуха появляется старый китаец.

Знакомые всё лица!

* * *

Отправляясь следить за Максимом Ястребовым, Цзян Вэнь рассчитывал, что увидит барона в деле. Возможно, он ввяжется в очередную драку, и они наконец-то увидят его полную силу.

Но Максим Ястребов и не думал драться. Он исчез в Воронке и не возвращался оттуда на протяжении часа.

Возможности незаметно за ним проследовать не было, и всё, что им оставалось, – это ждать возвращения барона.

Молодые члены отряда заскучали довольно быстро. Их обучали лучшие воины Азиатской Империи и, при необходимости, они были готовы без малейших сомнений броситься в самый кровавый и жестокий бой.

В отличие от драки, сидение в засаде давалось им тяжело. Кое-кто даже потянулся за мобифоном, но, наткнувшись на стальной взгляд Цзян Вэня, тут же спрятал его обратно в карман.

– Молодёжь, вы слишком торопитесь. – Старый генерал решил не тратить время и преподать юным воинам несколько бесценных уроков. – В любой, самой бестолковой ситуации, всегда можно найти пользу…

– Это, например, какую? – Наглец Ван Кай ухмыльнулся. – Мы сидим в затхлом переулке и таращимся на кучку вооружённых недоумков, готовых друг друга поубивать. Что тут может быть полезного⁈

– Ты всё уже сказал. – Цзян Вэнь терпеливо улыбнулся. – Ты в чужой стране, среди неизвестных тебе обычаев и непонятных людей. Наблюдая за ними, ты можешь обрести мудрость, о которой не мог и мечтать!

Ван Кай закатил глаза, давая понять, что думает о словах Цзян Вэня.

Но остальные слушали его гораздо внимательнее. Все они были наслышаны о подвигах старого генерала, а некоторые даже имели честь сражаться с ним бок о бок. В чём бы Ван Кай ни пытался их убедить, старик был для них непререкаемым авторитетом!

– Мастер, и что же вы поняли? – с благоговением спросил один из бойцов.

– Что люди барона Ястребова совсем не так просты, как может показаться. Они сильные и достойные воины, готовые последовать за своим командиром куда угодно. А это многое говорит не столько о них, сколько о самом юном бароне…

Молодёжь зашепталась, обсуждая его слова.

Цзян Вэнь же не нуждался ни в чьём одобрении. Он был уверен в своей правоте.

Со стороны это было не очевидно, но люди Ястребова были не похожи на тех, кого он встречал в этой стране. Объединившись вокруг Максима, они как будто переняли часть Дара таинственного барона.

Вероятно, они даже сами не догадывались, насколько сильными они сумели стать…

Несколько раз помощник Ястребова, высокий воин со странной фамилией «Плотник», оборачивался и смотрел прямо на них.

Цзян Вэнь знал, что их защищает сила драконов, которой они щедро поделились со всем отрядом. Ни один смертный, не обладающий Даром Подчиняющего, не сумел бы их увидеть.

Но этот странный человек всё равно продолжал оборачиваться, как будто что-то чувствовал. На всякий случай Цзян Вэнь усилил маскирующую технику, сделав их защиту поистине непроницаемой. И только после этого Плотник отвернулся и больше не смотрел в их сторону.

Цзян Вэнь успокоился. Всё, что они могли делать, – это ждать возвращения барона…

Когда Максим Ястребов вернулся, Цзян Вэнь сразу понял – юный барон доволен. Что бы ни произошло в этой Бреши, Ястребов одержал очередную победу.

Новой драки или другого проявления силы Разрушителя можно было не ожидать.

Цзян Вэнь уже был готов скомандовать отступление, когда барон внезапно посмотрел в переулок и в компании Плотника прогулочным шагом направился прямо к ним.

– Он что, нас чувствует⁈ – прошептал Ван Кай.

– Нет. Невозможно! – Цзян Вэнь помотал головой, но в душе совсем не был в этом уверен. – Вероятно, это просто совпадение… Сидите тихо и не шевелитесь. И ни в коем случае не используйте магию!

– Почему? – Ван Кай нахмурился.

– Потому что он может почувствовать её вибрацию. И Великий Дракон знает, что тогда произойдёт!

Цзян Вэнь использовал дополнительную энергию, сделав маскирующую технику ещё сильнее. Он дрожал от напряжения, но виртуозно держал в руках каждую энергетическую линию.

Каким бы невероятным Даром Ястребов ни обладал, он может встать в сантиметре от них, и всё равно не сможет их увидеть.

Даже он не властен над истинным драконьим могуществом!

Главное, чтобы никто из отряда не испугался и не попытался использовать магию…

– Что ты делаешь⁈

Ястребов был совсем близко, и Ван Кай не выдержал. Он вытащил из кармана боевой артефакт и использовал активирующие чары.

Этот молодой идиот не собирался ждать, когда Ястребов на них нападёт. Он хотел разрушить маскировку и ударить первым!

Беда в том, что он не видел Ястребова в Адских Брешах и не имел представления, на что барон на самом деле способен…

Цзян Вэнь ничего не успел сделать.

Барон Ястребов использовал свою странную магию, и Ван Кай оказался обездвижен. Его тело было в плену у Ястребова, и только глаза беспорядочно бегали туда-сюда.

– Помогите… – прошептал он в миг пересохшими губами.

Цзян Вэнь не стал отвечать. Счёт шёл на секунды. Ястребов разрушил только часть маскировки. Он чувствовал – остальные члены группы рядом, но где именно, он не знал.

Этим преимуществом нужно было пользоваться.

– Уходите. Быстрее! – Цзян Вэнь выхватил телепортационный артефакт.

– Мастер, мы вас не бросим! – Члены отряда пытались сопротивляться, но Цзян Вэнь их не слушал.

Окружив их и себя новой защитой, он использовал артефакт и переместил всех бойцов как можно дальше.

Теперь, когда они были в безопасности, он мог позаботиться и о Ван Кае. Мальчишка подвёл не только его, но и своего Императора.

Но он всё равно был одним из них. И бросить его старый генерал не мог…

За прошедшие секунды многое успело измениться.

Ястребов полностью его раскрыл и даже сорвал маскировку.

Удивительная сила…

– Зачем вас послали? Расскажи мне всё! – потребовал Ястребов.

Цзян Вэнь понял – ещё немного, и Ван Кай сломается.

Мальчишка знает совсем немного. Но даже то, что ему известно, может нанести Империи огромный вред…

Он не мог этого допустить.

Сняв маскировку, Цзян Вэнь встал перед Максимом.

– Приветствую тебя, барон Ястребов. Я старший группы. И если у тебя есть вопросы, то предлагаю задать их мне лично!

* * *

Ну разумеется, Цзян Вэнь! Тот самый азиат, с которым я столкнулся на улицах Пекина, и против которого позднее сражался в Адских Брешах.

Старый, но очень опасный.

Я ощущал это даже сейчас. Он казался спокойным и поднимал руки, демонстрируя, что не вооружён и не желает мне зла.

Но я точно знал – в любую секунду он будет готов броситься в смертоносной атаке.

И дракон знает, сумею ли я её отразить…

Главное же было даже не в этом.

Цзян Вэнь мог исчезнуть вместе с остальными. Использовать телепортационный артефакт и вернуться в свою Азиатскую Империю целым и невредимым.

Я бы ничем не смог ему помешать!

Вместо этого он эвакуировал свою команду, дав им шанс сбежать от моего гнева. Они все были в безопасности.

А он вернулся ради этого дрожащего пацана и сейчас стоял передо мной, спокойный и уверенный.

Он, конечно, враг. Но в глубине души я почувствовал что-то очень похожее на уважение.

Многие бы сумели поступить также, отказаться от безопасности и вернуться ради явно не самого умного члена отряда?

Очень в этом сомневаюсь!

Тем не менее, внешне я ничем своих мыслей не выдал. Стоял напротив Цзян Вэня, буравя его фирменным тяжёлым взглядом.

– Надо же, генерал, не ожидал вас увидеть! Решили посетить Петербург с дружеским визитом?

– Не совсем, Максим. – Играть в игры он не стал и сразу перешёл к сути. – Не знаю, как, но вы сумели нас раскрыть и захватили члена моего отряда. Я вернулся, чтобы попросить вас его вернуть в целости и сохранности!

И я и молодой китаец удивлённо посмотрели на Цзян Вэня.

– Вернуть? – Я ухмыльнулся. – И на каком основании я должен это делать?

– На очень простом и понятном. – Старый генерал говорил на русском правильно и чисто. Наверняка дело в особом драконьем Даре. – Я предлагаю себя вместо него. Вы, Максим, можете взять меня в заложники. Обещаю – я не буду сопротивляться. Но Ван Кай должен уйти целым и невредимым!

Цзян Вэнь и так сумел как следует меня удивить. Но теперь я уже по-настоящему обалдел!

Он не просто пришёл этому пареньку, Ван Каю, на помощь. Он был готов обменять себя на него!

Вряд ли бы кто-то другой согласился на что-то подобное…

– Мастер, но вы же сильны! – Ван Кай непонимающе уставился на старика. – Вы можете в одиночку их всех победить одной левой!

Плотник крепче сжал меч в руках, а Черепах угрожающе зарычал. Даже я на всякий случай активировал боевую технику.

Только боя с Цзян Вэнем мне не хватало!

Но тот драться и не собирался.

– Нет, мальчик, ты не понимаешь. Мы с тобой на чужой территории. Наша миссия – следить, а не драться. – Старый генерал смотрел на паренька как на неразумного ребёнка. – К тому же Барон Ястребов гораздо сильнее и опаснее, чем мы ожидали. Он не овца на заклание. Он – настоящий юный дракон!

Мне его сравнение понравилось. С огнедышащими ящерами у меня отношения, конечно, напряжённые. Но всё-таки они мощные и благородные создания!

А вот мой пушистый питомец зарычал от справедливого гнева.

– Человек, как он смеет сравнивать тебя с драконами⁈ Это неуважение к моему народу! Человек, ты просто обязан убить его на месте!

– Возможно, что мне придётся это сделать, пушистый. Но явно не потому, что ты этого хочешь! – осадил я его.

Пока мы разговаривали, к нам приблизилась Лидия. Кто такой Цзян Вэнь, она не знала. Но, благодаря своему острому уму, быстро поняла, что к чему.

– Максим, если этот китаец и его группа здесь для того, чтобы следить за тобой, то у нас большие проблемы! – зашептала она мне на ухо. – Между нашими Империями только что заключили мирный договор. Если о слежке за тобой узнают, то это будет большой скандал!

Как и всегда, Лидия попала в точку.

Если я решу пленить Цзян Вэня, то это будет огромный международный скандал. Такой огромный, что договор наверняка не устоит.

А значит, все наши старания в Адских Брешах были напрасными!

Хм, а тут есть о чём подумать…

Всё решилось гораздо проще.

Пока мы разговаривали, Ван Кай всё также стоял, пленённый Ловушкой. Пошевелиться он не мог.

Но это не мешало ему понемногу наполнять энергией зажатый в его руке артефакт.

Ловушка глушила энергетические вибрации, так что опасность я почувствовал только в последнее мгновение.

– Никакого обмена не будет, ублюдок! – прокричал Ван Кай, скаля зубы. – Ты сдохнешь, Разрушитель, а мы будем праздновать на твоей могиле!

Артефакт ожил и выстрелил мощнейшим энергетическим зарядом.

Только была одна проблема.

Поднять руку и хоть как-то направить заряд на меня Ван Кай не мог. Он вообще никак не мог контролировать направление выстрела! Так что энергетический поток летел в совершенно случайном направлении.

То есть прямо на ничего не подозревающую Лидию.

– Да чтобы тебя горгульи растерзали!

Инстинкты не подвели.

Я ускорился и рванулся к ней, на ходу окружая нас обоих драконьим Щитом.

Выстрел оказался впечатляющим. На поверхности Щита образовалась глубокая вмятина.

Но мы с Лидией не пострадали. Даже синяка, и то не останется!

Тем не менее, одно неожиданное последствие у выстрела всё-таки было.

Часть энергии отскочила от Щита и ударила по стоящему рядом нежилому зданию. Посыпалась черепица, а часть стены и вовсе обвалилась.

Ещё повезло, что оно полностью не рухнуло нам на головы!

Ван Кай раздражённо заскрежетал зубами. Мало того, что он нисколько не раскаивался. Наоборот, он был расстроен, что не сумел в меня попасть!

Я шагнул к нему, одним движением снимая с него Ловушку.

– Что, ублюдок, не терпится меня убить⁈ У тебя есть такой шанс! Нападай!

К чести Ван Кая, он не стал трусить или пытаться избежать битвы. Встряхнув затёкшими руками, он выхватил из-за пояса короткий меч и бросился в атаку.

Цзян Вэнь нам не мешал. В понимании старого китайца это была честная дуэль с равными возможностями для обоих участников.

Пусть и с понятным для всех результатом.

Ван Кай был отлично обучен. Очевидно, он был благородного происхождения, и частные учителя как следует поработали над его техникой. Он бил быстрыми точными движениями и мгновенно ориентировался в ситуации.

Сил он тоже не жалел и сразу же попытался сжечь меня дотла огненной техникой.

Одним словом, весьма опасный противник! Через несколько лет сражений и упорных тренировок он, возможно, сумел бы составить мне достойную конкуренцию.

Но сейчас передо мной был не готовый к сражению воин, а всего лишь жаждущий мести мальчишка!

Бой для него закончился быстро.

Огненную технику я отразил при помощи универсального Щита. Со стороны это выглядело так, будто я, не пытаясь уклоняться, вынырнул из беснующегося огненного потока.

Ван Кай попытался использовать свой короткий меч, но я двумя ударами кинжалов из полиниума превратил его в бесполезный кусок железа.

А затем, размахнувшись, как следует всадил усиленный магией кулак ему в живот.

– Можешь сколько угодно нападать на меня. Ситуация житейская. Я справлюсь. Но никогда не смей трогать мою девушку! Даже случайно! Ты это понял?!!!

– Да… Да, Ваше Благородие… – прохрипел он, сплёвывая кровь.

– Ну и хорошо. Значит, ты усвоил хотя бы один урок!

Я снова нанёс удар. Ван Кай пытался его отразить, но мой кулак, рассекая воздух, приземлился точно ему в голову.

Щит молодого китайца разлетелся на куски.

Он зашатался и, потеряв сознание, упал к моим ногам.

Даже проще, чем я ожидал…

Я повернулся к Цзян Вэню. Нападать на меня он и не думал. Дуэль прошла по правилам, и он не пытался оспаривать её результат.

Вместо этого он склонился над телом Ван Кая и использовал Целительскую технику.

Надо же, какой заботливый! Не бросает мальчишку, даже когда он очевидно не прав.

А ведь я вижу – пацан ему совсем не нравится…

– Максим, вы его отпускаете? – Цзян Вэнь указал на Ван Кая.

– Да. Пусть катится на все четыре стороны!

Причины удерживать их у меня не было. Сначала я собирался допросить мальчишку, но сейчас вопросов к нему у меня не осталось.

И так понятно, что китайскую группу послали, чтобы узнать, являюсь я Разрушителем или нет. Судя по тому, что они здесь, к правильному выводу они так и не пришли.

Конечно, можно позвонить Крутову или даже лично Императору. Наверняка их заинтересует появление на территории страны азиатских шпионов.

Но, как правильно заметила Лидия, это было слишком рискованно. Договор с Мин Тао был заключён меньше двух недель назад, страны только начали привыкать к сотрудничеству.

Не хватало только всё разрушить!

Так что ни одного повода задерживать китайцев у меня не было. Пусть уходят!

А если появятся снова, то они знают, на что я способен. И второй раз я их жалеть точно не стану!

– Благодарю, Максим. Это правильный и благородный поступок. – Цзян Вэнь склонил голову и, использовав артефакт телепортации, исчез вместе с Ван Каем.

Ко мне подошёл Плотник.

– Интересный субъект, – произнёс он, задумчиво почесав подбородок. – Вроде и враг, но по-настоящему благородный!

Я был с ним согласен. Цзян Вэнь – не обычный Одаренный. Есть в нём что-то, что отличает его от остальных…

– Ещё какой! – Я строго посмотрел на Плотника. – Китайцы – не единственные мои враги. Понимаешь, к чему я веду?

– Что нужно работать над защитой и формированием гвардии! – Сергей тут же собрался, как будто он стоял не в грязном переулке, а на военном параде. – Пока тебя не было, я обеспечил защиту всех компаний. Можешь проверить – мало кто даже из Высших магов сможет с ней справиться!

– Похвально. – Я кивнул, мысленно делая себе отметку, что неплохо бы проверить его слова на практике. В Сергее я, конечно, не сомневался. Но он не обладает моим уровнем и может значительно переоценивать свои достижения. – А что насчёт гвардии?

– Набор идёт! И ты точно удивишься результатам… – Плотник хитро улыбнулся. – Жди доклад в ближайшее время! И не только доклад…

Что тут сказать? Сергей сумел как следует меня заинтриговать!

Но на сегодня ни в какие вопросы я больше погружаться не хотел. Денёк и так выдался более чем насыщенный. Сначала Шувалов, затем Разумовы, а под вечер ещё и китайцы…

Да у нормальных людей столько приключений и за жизнь не бывает! А для меня это так, самый обычный вторник

У Следопытов организм, конечно, крепкий. Но, в отличие от Черепаха, я сделан далеко не из железа.

Так что план на сегодняшний вечер был простой и понятный – отдыхать!

Я оглядел своих людей.

– Так, мы с Лидией и Полиной в поместье, а вы можете отправляться по домам! Утром встретимся.

– Максим, я давно хотел у тебя попросить… – Сергей смутился, что разговаривать пришлось на глазах у остальных, но всё-таки набрался смелости. – А можно я окончательно перееду жить в твоё поместье? Я же начальник гвардии! Мне по должности положено быть рядом с тобой…

– Хорошая идея! Но у тебя же сестра, Лена. Не боишься оставлять её одну?

– Боюсь! – честно ответил Плотник. – Было бы отлично, если бы ты разрешил ей переехать. Но не подумай, не за просто так! Она отлично готовит. Будет стряпать на всех!

– Следопыт, ну это совсем ни в какие ворота! – Дракоша недовольно засопел. – Если будешь звать к себе каждого встречного, то скоро в поместье совсем не останется места!

– А тебя, хвостатый, это волновать не должно! – Я резко обрубил его жалобы на корню. – У тебя отдельная жилплощадь. Между прочим, весьма приличная! Так что ты по этому вопросу права голоса вообще не имеешь.

Предложение пустить жить в поместье ещё и Лену не стало для меня неожиданностью. Это же Плотник! Он верен мне, но при этом души не чает в сестре.

И, разумеется, идея перевезти её в Обречённое поместье была весьма логичной.

Так он сможет служить мне, не волнуясь за сестру!

Как говорится, идеальное решение.

К тому же если она действительно умеет готовить, то от этого переезда выиграют все!

И в первую очередь я как главный любитель покушать…

– Максим, а можно мы тоже переедем в… – начал Усатый, но я не дал ему закончить предложение.

– Ещё чего! У вас всех вообще-то семьи. Или вы тоже хотите их перевезти в поместье?

Троица переглянулась.

– Да не в жизнь! – высказался от их имени Дед. – Я бы жену свою вообще пореже видел… А вообще, Ястреб, мы на неделю у домашних отпросились. Жёны нас не ждут. Так что хоть сейчас готовы приступить к исполнению обязанностей!

Отказывать им я не стал. Да и кто будет против троих жаждущих работать профессионалов?

Главное, чтобы они своим энтузиазмом ничего не разрушили…

Активировав Дверь, я переместил всю нашу весёлую компанию в поместье.

Там нас уже дожидались.

Звёздочка деловито опустилась мне на плечо, по ментальной связи докладывая о делах.

Как я и ожидал, всё было в порядке. Сирин отлично справлялась с ролью хозяйки и держала живущих на территории монстров в ежовых рукавицах.

За ней следом появились сфинкс Почемучка и Тигра, бывшая питомица Феликса Лукачёва. Лишившись сумасбродного хозяина, адская кошка за прошедшее время стала намного спокойнее. Нанесённые ей Черепахом раны затянулись, и она снова была также красива, как раньше.

На меня она смотрела преданными влюблёнными глазами. Ни следа былой ненависти…

Ужасно хотелось отдыхать, и я быстро решил все насущные вопросы.

Разгрузив убежище Кыша, расставил в лаборатории Полины забранное у Разумовых оборудование и контейнеры со свежей Субстанцией.

Не забыл я и про скорпилумов. Каждую пленённую тварь я спрятал в особо прочной Ловушке. И сейчас осторожно выставил их на рабочий стол.

Монстры шипели и злобно сверкали глазами. Но больше сделать ничего не могли.

Даже у этих непробиваемых чудовищ есть слабости…

– Делай с ними что угодно. Но на свободу не выпускай! – строго посмотрев на Полину, велел я.

– Максим, я на многое способна. Но умирать я точно не планирую! – Разумовская фыркнула. – Во всяком случае, не в ближайшие лет семьдесят!

Что ж, надеюсь, ей действительно хватит ума не натворить глупостей.

А если нет, то Звёздочка за ней присмотрит.

Весело приплясывая, Полина тут же, не дожидаясь, пока я уйду, принялась за работу.

Что-то мне подсказывает, что спать она сегодня не ляжет…

Закончив с Разумовской, я отправился к отмороженной троице.

– Так, слушайте вашу задачу! – Я прошёлся перед ними как командир перед строем. – Всё достаточно просто. Брешь-свалка – это ваша вотчина. Ваша обязанность – ходить туда каждый день и приносить столько артефактов и Реликвий, что только сумеете…

– Разорви меня химера… Да это лучшие слова, что я слышал в своей жизни!!! – Дед так расчувствовался, что полез ко мне обниматься. В его глазах стояли слёзы. – Ястреб, да я так никогда не радовался… Это же работа мечты!

– Но-но, без рук! – Улыбаясь, я осторожно отстранился от Деда. Только обнимашек с потным мужиком мне не хватало! – Помимо Бреши на вас ещё помощь Полине и строительство новых корпусов. В Роду ожидается пополнение, так что нужно как следует подготовиться!

Троица понятливо закивала. Новости о строительстве их не обрадовали. Разумеется, это же не так весело, как гулять по Бреши, уворачиваясь от падающих с неба артефактов!

Тем не менее, возражать никто не решился. Этих парней было невероятно сложно заставить подчиниться. Но меня они уважали. Я мог быть уверен – все задачи будут выполнены. И наверняка даже лучше, чем я рассчитываю!

Разобравшись с ними, я наконец-то сумел отправиться в столовую. Лидия накормила меня ужином, а потом мы вместе отправились в спальню.

Заснул я сразу, как только закрыл глаза.

Так бы спал и спал как минимум дня три…

Мобифон зазвенел рано утром. Номер был незнакомый.

– Если вы не с важными новостями, то я засуну этот мобифон вам в такое место, куда никогда не светит Солнце! – рявкнул я.

– Рад слышать, что вы, Максим, в добром здравии и, судя по всему, полны энергии. – В трубке раздался голос князя Баринова, ректора Академии. – В ближайшее время ваши силы вам понадобятся…

– И для чего же? – Я моментально собрался.

Баринов – человек непростой. Просто так этот надутый индюк звонить не станет!

– Вы же помните, что сами просили меня о сдаче выпускных экзаменов экстерном? – Голос ректора звучал строго и торжественно. – Так вот, я наконец-то сумел всё организовать. Но есть парочка небольших нюансов…