Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 229 (всего у книги 348 страниц)

Глава 13

– Подделал документы⁈ – Шувалов рассмеялся мне в лицо. – Мальчик, да ты в своём уме⁈ Эти документы подлинные! Их даже проверил признанный эксперт международного уровня!

Он мог отпираться сколько угодно, но я видел – мои слова попали прямо в точку.

Если всего пару минут назад князь Григорий Шувалов восседал на своём месте с видом готовящегося захватить соседнюю Империю короля, то теперь он заметно завёлся.

Значит, чувствует свою слабость…

– То есть вы утверждаете, что ваш эксперт прав? – Я смотрел на князя со спокойной улыбкой.

– Ну конечно же! Это лучший специалист по энергетической магии в Империи! – Шувалов встал со скамьи и направил на меня тяжёлую, залитую свинцом, трость. – Уж поверь мне, он точно знает об энергии больше, чем какой-то жалкий барончик, раздери тебя грифон!

Мы с Лидией переглянулись.

Всего пару минут ругаемся, а князь уже допустил первую ошибку!

К тому же очень глупую…

– Протестую, Ваша честь! Прошу обратить внимание, что князем допущены грубые высказывания в адрес моего клиента! – Лидия мгновенно вошла в режим беспощадного юридического уничтожителя. – Причём высказанные в публичном месте!

– Что⁈ Какие ещё грубые высказывания⁈ – Князь явно не понял, что угодил в вырытую им же яму, и продолжал закапываться ещё глубже. – Что этот Сочинский смердяк себе позволяет⁈

В отличие от князя, до Филиппа всё уже давно дошло.

Он наклонился и что-то горячо зашептал ему на ухо.

Князь побагровел. Его костяшки до треска сжали усиленную магией трость.

– Ещё оскорбление! – Лидия была беспощадна. – Таким образом, Его Высочеством князем Григорием Шуваловым в адрес барона Максима Ястребова использованы два оскорбления. А также уничижительное обращение «мальчик»! Подобное обращение в публичном месте, особенно в зале судебного заседания, недопустимо и является нарушением Этического кодекса…

Лидия улыбнулась сидящим на задней скамье журналистам.

Для них улыбка моей потрясающей девушки послужила командой. Тут же заработали видеокамеры и защёлкали фотоаппараты.

Уверен, что первые новости начнут появляться в Сети уже через пару минут…

И Шувалову они совсем не понравятся.

Бодрое начало, ничего не скажешь!

На самом деле, будь я один, то и не подумал бы обвинять его в каких-то там грубых выражениях. Да я, бывает, и погрубее ругаюсь!

Но, раз уж мы в суде, и судья всё слышал, – то не вижу причин отказываться от такой возможности!

– Согласен с вами, госпожа Шарова. Протест принимается! – Судья строго покосился на Шувалова. – Князь, мне неприятно это сообщать, но вы должны принести барону Ястребову извинения!

– Этому жалкому барончику, оскорбившему мою дочь⁈ – Шувалов громко фыркнул. – Да ни за что!

– Тогда я должен буду назначить вам штраф. – Судья отлично держался. – По совокупности оскорблений – десять тысяч рублей!

Князь открыл рот, чтобы разразиться новыми ругательствами. В этот раз Филипп среагировал вовремя и, кажется, наступил ему на ногу.

Он что-то ему прошептал, и Шувалов, ещё раз зыркнув в мою сторону, наконец-то замолчал.

– Замечание принято. Штраф будет оплачен в ближайшее время! – Филипп ослепительно улыбнулся судье, бросил уничтожающий взгляд на Лидию и опустился на своё место.

Я показал Лидии большой палец.

Она едва заметно кивнула, давая мне понять, что принимает похвалу.

Откровенно говоря, сам не ожидал, что мне удастся расшатать Шувалова так быстро. Видимо, такой у князя характер – как и Милана, он прёт вперёд, не думая о последствиях.

Сомневаюсь, что десять тысяч штрафа с его деньгами станут для него большой проблемой…

Только это всего лишь начало!

Судья посмотрел на нас.

– Итак, вы утверждаете, что договор займа, заключённый между князем Шуваловым и графом Истоминым, – фальшивый?

– Да, ваша честь! – Лидия держалась прямо и уверенно.

– И как вы можете это доказать?

– Барон Максим Ястребов готов прямо при вас, в присутствии всех желающих, произвести необходимые энергетические манипуляции!

Лидия указала рукой на меня.

– Барон Ястребов? Сам⁈ – Судья смерил меня недоверчивым взглядом. – Барон, при всём уважении, но вы не слишком юны для подобных экспериментов? Мне кажется, что вы даже не закончили первый курс Академии!

– Всё верно, не закончил. – Я к такому повороту был готов и отпираться не стал. – Тем не менее, я неоднократно привлекался к выполнению сложных миссий в Гильдии и нахожусь на вершине рейтинга Искателей Империи. Мою квалификацию подтверждают рекомендательные письма князя Крутова и графини Мантуровой.

Лидия вышла вперёд и положила перед судьёй нужные бумажки.

Судя по поднятым бровям и открытому рту, они произвели на судью нужное впечатление.

Откровенно говоря, сам бы я без Лидии использовать письма и не подумал.

Но на то она и профессионал, чтобы думать о таких вещах наперёд!

– Что ж, барон Ястребов, это серьёзные документы. – Судья посмотрел на меня поверх очков. – Я готов предоставить вам возможность изучить доказательства…

– Протестую! – Филипп вскочил со своего места. – Он не имеет права!

– Молодой человек, я своё решение уже принял! – Судья осадил его и повернулся ко мне. – Барон, прошу вас, приступайте!

Дважды меня просить было не нужно.

Я склонился над договором и использовал Дар.

Того, что кто-то может заметить мои необычные техники, я не опасался. Мои навыки за последнее время стали более продвинутыми. Для меня не составит труда осматривать договор и одновременно скрывать собственные способности.

А вот с нужными энергетическими потоками придётся как следует поработать…

Подделать обычную подпись было проще простого. Достаточно хорошей ручки, образца почерка и человека с растущими из правильного места руками.

Но стоящая на договоре подпись была куда сложнее.

Она была энергетической.

Такую могли поставить только Одарённые. Фактически, подпись представляла уникальный отпечаток их магической силы.

Второго такого в мире больше не было!

Вероятность подделки практически нулевая.

Тем не менее, отдельные умельцы, способные подделать энергоподпись, всё-таки встречались.

И тот, кто поработал с договором, был настоящим профессионалом.

Даже больше.

Я чувствовал – здесь не обошлось без воздействия крайне сильного артефакта.

Хм, любопытно. Такие артефакты абы где не найдёшь! Разве только обращаться к кому-то из незаконных поставщиков…

Похоже, что дело Лидера продолжает работать и без него!

Ладно, об артефакте я всё разузнаю позже.

Сейчас есть вопросы поважнее!

Я отлично помнил энергетический след графа Истомина. Но даже для меня подпись почти ничем от него не отличалась.

За исключением всего одной крохотной энергетической линии.

Её я и заметил с самого начала.

Осталось только показать это остальным.

Я сконцентрировался и применил одну из самых редких техник Следопытов.

Весь энергетический поток отделился от бумаги и повис над столом. Теперь все присутствующие в зале видели то же, что и я.

Энергии это съедало мама не горюй! Но зато смотрелось очень эффектно…

Со всех сторон раздались восхищённые возгласы.

– Как он это делает⁈

– Этого не может быть! Барон нас обманывает!

– Да это же техника на уровне Мага вне категорий!

Кто-то из журналистов попытался сфотографировать парящий над столом рисунок. Но я на этот счёт не волновался – ни одно устройство не сумеет зафиксировать чистые энергетические потоки.

То, что я сегодня покажу, останется только в памяти очевидцев. И нигде больше!

– Смотрите внимательно! Вся основная структура совпадает со структурой графа Истомина. Но эта линия здесь лишняя! – Я ткнул пальцем в тот поток, что заметил раньше.

– Барон, и что это, по-вашему, означает? – Судья заинтересованно наклонился вперёд и наблюдал за моими действиями, не отрываясь.

– А то, что этот поток принадлежит не графу Истомину, а тому, кто подделал его подпись! Этот поток остался в ней по ошибке. Просто кое-кто не умеет зачищать следы…

Я в своих словах не сомневался и говорил спокойно и уверенно.

– Максим Юрьевич, и кто мог это сделать? – Чтобы лучше видеть подпись, судья встал со своего места.

– Да всё же элементарно. – Я перешёл к финальной части выступления. – Приглядитесь внимательно.

Все присутствующие непонимающе переглянулись.

Что нужно делать, первым понял судья. Он использовал Дар и удивлённо хмыкнул.

Следом за ним то же самое повторили и остальные присутствующие в зале Одарённые.

– Не может быть…

– Ещё как может! – Я торжествующе улыбнулся. – Энергетический след ведёт прямо к князю Шувалову!

Это действительно было так.

След был слабый, но, благодаря моей технике, не отследить его не сумел бы только ленивый или совсем слабый маг.

– Это всё обман! – Филипп вскочил со своего места. – Барон использует иллюзии или ментальную магию!

– Вы сами знаете, что в зале установлены защитные артефакты. Применить иллюзии и ментальную магию здесь невозможно! – Судья строго посмотрел на Шарова, но при этом я видел – он сомневается.

Ещё бы!

Какой-то барон пришёл и устроил целое представление. Я бы на его месте точно не поверил!

Филипп не был идиотом и решил этим воспользоваться.

– Ваша честь, мы хотим вызвать нашего эксперта! Он – большой профессионал. Уверен, что он разнесёт доводы Ястребова в пух и прах!

– Мы не возражаем. – Лидия взяла слово. – Здесь нет никакого обмана. Вы можете проверить всё, что считаете нужным!

Судья объявил перерыв, и Филипп тут же начал звонить эксперту.

Я же буравил Шувалова взглядом.

На лице князя выступили красные пятна. Он положил на стол толстую ладонь, и дерево под ней обуглилось и почернело.

Ух ты, а ведь князь очень силён! Он даже не пытался применять технику. Магия сама из него вырвалась.

То ли будет, когда он использует свои способности осознанно…

– Папочка, тебя ведь не посадят, правда⁈ – Милана пыталась шептать отцу на ухо, но её, кажется, услышал весь зал.

– Пусть только попробуют! – Григорий ударил кулаком по столу, и тот рухнул, превратившись в груду угольков.

Филипп, чувствуя, что запахло жареным (причём буквально), поспешил вывести князя в коридор.

Я рассиживаться тоже не собирался.

– Пойдёмте освежимся! – предложил я Лидии и сидящим на задних рядах Плотнику и Черепаху. – Всё равно этот эксперт ещё не скоро появится!

Возражать никто, разумеется, не стал.

Ориентируясь по запаху, я мгновенно нашёл столовую. В энергетической подпитке я не нуждался. Но лишней вкусная еда никогда не бывает.

Проверено на личном опыте!

Возвращаясь обратно, мы издалека услышали доносящиеся на всё здание крики князя.

– Филипп, ты обещал мне, что действие артефакта никто не заметит! Как этот жалкий баронишка сумел всё так быстро понять⁈

– Не могу знать, Ваше Высочество. – Филипп пытался говорить уверенно, но получалось у него так себе. – Мои источники сообщали, что он обладает редким Даром. Возможно, что дело именно в этом…

– Мне не важно, каким он там Даром обладает, василиск его сожри! – Шувалов продолжал кричать. – Мне нужно, чтобы всё получилось!

По зданию прокатилась вспышка магической энергии. Мы стояли в соседнем коридоре, поэтому не могли видеть, что именно там произошло.

Собственно, мне это и не требовалось. Я и так понял, что Шувалов позволил своей силе вырваться наружу.

Даже этого отголоска его мощи было достаточно, чтобы понять, – уровень у князя очень приличный.

Вероятнее всего, Маг вне категорий. При этом подготовленный, отлично обученный и имеющий воинский опыт.

– Ух, знатный противник! – Плотник тоже использовал Дар и пришёл примерно к тем же выводам, что и я. – Максим, ты ведь не планируешь…

– Всё поймёшь позднее! – Я хитро ему подмигнул. – У тебя будет место в первом ряду. Расслабься и наслаждайся зрелищем!

Когда мы вернулись в зал, вызванного Филиппом эксперта ещё не было.

Он появился буквально следом за нами.

– Лучший специалист во всей Империи! – представил его Филипп. – Он никогда не допускает ошибок!

Я взглянул на этого лучшего специалиста и едва не рассмеялся.

Им оказался ни кто иной, как профессор Серебрянский. Тот самый, что в институте Разумовых умудрился уничтожить одну из гигантских Реликвий.

В последний раз я видел его, когда он в Академии пытался изучать способности студентов.

Хм, а ведь мне казалось, что он работал на Одинцовского. Похоже, что господин профессор умудряется сотрудничать со всеми аристократами, кто может ему заплатить!

– Да-да, моя репутация известна во всём мире! – Серебрянский так и лопался от гордости. – Поверьте мне, никакой ошибки в подписи не было. Она совершенно точно принадлежит графу Истомину…

Тут его взгляд остановился на мне.

Я поднял руку и приветливо ему помахал.

Серебрянский изменился в лице.

– Я ошибся! – громко объявил он.

От такого заявления Филипп буквально подпрыгнул на месте.

– Что значит ошиблись⁈ Но вы же говорили…

– Я просто не знал, что мою работу будет проверять барон Ястребов… – Серебрянский старался на меня не смотреть. – Поверьте моему опыту, он никогда не ошибается!

В зале поднялась шумиха. Журналисты строчили сообщения в свои редакции, а Шувалов, кажется, даже попытался огреть профессора своей тростью.

– Максим, ты что, и профессора запугал⁈ – прошептала Лидия мне на ухо.

– Никто его не запугивал! – Я беспечно улыбнулся. – Просто он умный человек и понимает, когда нужно признать свои ошибки!

Тем временем Серебрянского всё-таки уговорили посмотреть на подпись. Он склонился над созданным мной изображением, что-то прошептал себе под нос и почти сразу выпрямился.

– Господа, вынужден признать, что я действительно ошибся. Подпись фальшивая!

Я ударил ладонью о ладонь.

Что и требовалось доказать!

Филипп, конечно, пытался возражать. Лидия была к этому готова и выступила с ответной речью.

Они оба сыпали угрозами и непонятными мне юридическими словами.

Кыш к ним прислушивался, а вот мне уже было наплевать.

И так ясно, чем всё закончится…

Судья внимательно слушал, а затем ударил молоточком по столу.

– Господа, мне всё понятно. Претензии князя Шувалова ничем не обоснованы. Барон Ястребов сохраняет за собой все права на своё имущество. – Он посмотрел на меня. – Максим Юрьевич, если вы хотите, можете предъявить к князю встречный иск. Вы имеете на это все права!

Я прыжком вскочил с кресла.

Наконец-то мы перешли к самому главному.

– Никакой иск я предъявлять не собираюсь. Князь хотел публично меня унизить. За такой поступок можно заплатить только кровью. Поэтому, Ваше Высочество, я вызываю вас на дуэль!

* * *

– Слушайте, парни, а ведь недурно Ястреб тут устроился! – Дед огляделся по сторонам. – Четыре Воронки, Дверь, огромная территория, просторный дом… Живи да радуйся!

– Ну а ты чего хотел. Он же не простолюдин, как мы. Барон, василиск его подери! – Умник говорил без зависти. Просто выражал эмоции так, как умел. – Благородные господа плохо никогда не живут!

– Плохо – никогда, – согласился с ним Усатый. Он уселся на лавочке и, вытянув ноги, с интересом крутил головой по сторонам. – Но чтобы Благородный сам, без мам и пап, добился такого, да ещё создал свой Род… Нет, господа, такого мне видеть ещё не доводилось!

Остальным осталось только с ним согласиться. Что ни говори, а Ястреб молодец! У пацана ещё молоко на губах не обсохло, а он уже добился так много, что большинству аристократов и не снилось!

Здравый смысл подсказывал – если они будут работать рядом с ним, то щедрый барон не оставит их в накладе…

А работать троица умела как никто другой!

– Ребята, а чего вы расселись? Давайте уже приступим к осмотру!

Деятельный Дед, не заметив защиты, шагнул к первой Воронке.

Сработавшая защитная система ударила его в грудь и мягко, но очень настойчиво, отбросила на несколько метров назад.

– Ай!

– Ну что, удобно тебе? – Усатый усмехнулся и, запихнув в рот сигарету, закурил. – Неужели не видишь – там же защита стоит!

– Не просто защита. А Флорентийский камень! – со священным ужасом прошептал Умник. – Ух, какая мощная штука…

– Камень не камень, но я тут сидеть без дела не собираюсь! – Дед вскочил на ноги и уверенно направился к следующей Воронке.

В этот раз он рисковать не стал и незаметно от товарищей активировал Щитовой артефакт.

Очень уж болезненная у Ястреба защита. Снова пахать задницей землю ему совсем не хотелось…

Испытать Щит ему не довелось.

Перед ним, угрожающе размахивая крыльями, опустилась Сирин.

Троица тут же узнала в ней одну из питомцев Ястреба. Редкая птичка, разумная.

И безумно дорогая…

– Эй, как тебя… – Дед щёлкнул пальцами, пытаясь вспомнить её имя. – Солнышко! Мы работаем вместе с Ястребом…

– На Ястреба! – поправил его Усатый. – И она не Солнышко, а Звёздочка.

– Да одна химера! – отмахнулся от него Дед. – Короче говоря, мы здесь с его разрешения. И можем делать здесь всё, что захотим! Так что лучше тебе посторониться и дать мне пройти…

Дед уверенно пошагал прямо на Звёздочку.

Умник понял, что сейчас произойдёт и успел запустить на мобифоне видеокамеру.

Картинка и в самом деле получилась что надо!

Сирин казалась совсем небольшой, но вырвавшийся из неё поток энергии был грандиозным. Деда отбросило назад и проволокло по земле.

И никакой артефакт не сумел его защитить!

– Да что ж такое! – Дед, хромая, вскочил на ноги. – Нам хоть куда-нибудь здесь вообще можно⁈

– Конечно, можно, – раздался у него за спиной знакомый голос. – Но только в те места, в которые Максим позволил вас впустить!

Вся троица одновременно обернулась.

К ним приближалась Полина Разумовская. И не одна, а в сопровождении самого настоящего сфинкса!

Усатый едва удержался от того, чтобы присвистнуть. Стоить такая животинка должна просто астрономических денег!

Да, всё-таки сюрпризов у Ястреба хоть отбавляй…

– Госпожа Полина! – Умник радостно ей улыбнулся и, не удержавшись, галантно поцеловал ей руку. – Рад видеть!

Остальные тоже закивали, подтверждая его слова.

Полину они все прекрасно знали. В конце концов, все вместе экспериментировали с иномирными технологиями в мастерской Гильдии!

– Рада видеть вас, парни! – Полина кивнула каждому из троицы. – Ух, как хорошо, что вы с нами! Мы тут такое устроим… Но только в ту Брешь нельзя!

– И тебе нельзя? – тут же уточнил Дед.

– И мне тоже… – Разумовская грустно вздохнула. – Но это пока. Однажды я туда всё равно заберусь!

– А что с остальными Воронками? – Дед не успокаивался. – Только не говори, что Ястреб нам вообще везде запретил ходить!

– Вон в ту нельзя. Да вы туда и не попадёте. Она ещё не восстановилась!

Полина ткнула пальцем в Воронку, которую Максим перенёс в поместье со склада. Она была ещё слабой и не успела восстановиться после воздействия энергии разрушения. Перемещаться через неё было пока невозможно.

А жаль! Полина с огромным удовольствием вернулась бы в Город и поговорила с Привратником. Возможно, даже прихватила что-нибудь из иномирных технологий…

Но, увы, это пока были только мечты.

– В эту Воронку идти тоже не советую. Это лесная Брешь. Без Максима или хотя бы Плотника вас раздерут на части всего за пару минут!

Троица переглянулась.

Лесных Брешей они на своём веку видели более чем достаточно. Рваться в ещё одну никакого желания у них не было!

– Ну а в той что? – Умник указал на последнюю, четвёртую, Воронку. – Или тоже нельзя?

– Вот туда как раз можно! – Полина загадочно улыбнулась. – Можете мне поверить – вам там понравится!

Деду не требовались дополнительные приглашения. Он зашагал к Воронке и остановился, не дойдя всего пары шагов.

– Парни, а вы что, не идёте? – спросил он остальных.

– Да нам как-то пока неохота… – Умник уклонился от прямого ответа. – Ты лучше сам пока сходи. А мы сразу за тобой!

– Понятно. Зассали, значит! – Дед кивнул и усмехнулся. – Ну и химера с вами! Сам всё узнаю!

Он шагнул в Воронку и исчез в Бреши.

Возвращаться он не спешил и появился на Земле только спустя двадцать минут.

Карманы Деда и его сумка Искателя были раздуты из-за Реликвий и артефактов.

Сам Дед улыбался от уха до уха, радостный, словно ребёнок. Из последних сил он тянул за собой небольшую, насквозь проржавевшую пушку.

– Что там такое⁈ – Умник подскочил к нему.

– Рай… – Дед улыбнулся ещё шире. – Свалка с самыми разными артефактами. Сожри грифон моё грешное сердце, но они там так и сыпятся на голову!

Умник и Усатый переглянулись и наперегонки помчались в Воронку.

– Эй, а я⁈ – Дед нырнул за ними следом.

Полина улыбнулась и покачала головой. Обречённое поместье было идеальным место для таких, как они.

Бесконечное пространство для экспериментов и необычных игрушек!

Брешь-свалка, буквально переполненная самыми разными, артефактами, и вовсе должна стать их любимым местом…

Разумовская сама приготовилась отправиться в Брешь следом за отмороженной троицей, когда специальные часы на её руке завибрировали.

Полина взглянула на экран и нахмурилась.

Часы были напрямую подключены ко всем приборам, установленным в её лаборатории.

И сейчас датчики показывали то, чего просто не могло быть…

– Ты за главную! Проследи за ними! – крикнула Полина Звёздочке и бросилась в башню.

Сердце бешено колотилось. Если всё действительно так, как она думает, то сегодня однозначно один из самых счастливых дней в её жизни!

Нужно только как следует всё проверить.

А затем, если всё подтвердится, тут же связаться с Максимом.

Он точно захочет об этом узнать!

* * *

– Ястребов, ты что, рехнулся⁈ – Князь Шувалов опёрся о новый стол, и тот, не выдержав, треснул под его весом. – Ты – барон, я – князь! Какая дуэль⁈ Ты по статусу достоин только драить мои башмаки, а не сражаться как равный!

Лидия шагнула вперёд, явно собираясь снова указать на оскорбления.

Я остановил её движением руки.

Время судебных разборок закончилось. Я доказал всё, что хотел, а судья вынес решение.

Настало время пролить кровь зарвавшегося князька!

А я в этих вопросах большой профессионал…

– Нет, князь, это ты не понял. – Я наплевал на все формальности и обращался к Шувалову на «ты». – Тебя только что признали виновным в попытке меня подставить. А ещё я не забыл, как ты натравил на меня Георга! Да и твоя дочка успела как следует меня достать… Теперь тебе придётся за всё ответить!

– Но… – От моей наглости Григорий на миг утратил дар речи. – Ястребов, ты не имеешь права!

– Ошибочка! Ещё как имею! – Дракоша нашёптывал мне целые страницы кодексов, так что по знаниям я сейчас мог заткнуть любого профессора юриспруденции. – Ты признан виновным. А это значит, что по закону я, вне зависимости от статуса, могу требовать дуэль! Всё верно, ваша честь⁈

Судья, вжавшийся в своё кресло, расправил узкие плечи.

– Да, Ваше Благородие. Вы совершенно правы. Князь Шувалов не имеет права отказать вам в поединке!

– А если всё-таки откажу⁈ – прорычал Шувалов так, что затряслись даже стены.

– То тогда мы будем вынуждены вас заставить! – Судья был непреклонен.

Князь покосился на Филиппа, но тот только развёл руками.

Выпутаться из ситуации Шувалов не мог.

Он это понял и, ловко прокрутив в руках трость, направил её набалдашник на меня.

– Ох, барончик… Ты даже не представляешь, на что ты сейчас подписался… На настоящий смертный приговор!

– Очень в этом сомневаюсь!

Вокруг нас засуетились сотрудники суда. Оказывается, здесь была специально оборудованная площадка для дуэлей. И нам предлагали туда пройти.

Кажется, дуэли между Благородными происходят в суде даже чаще, чем я думал…

Журналисты натурально обалдели от свалившихся им на головы сенсаций и сейчас, не переставая, что-то строчили.

Эх, чувствую, опять я попаду в новости…

А ведь пытался поменьше светиться!

– Максим, ты уверен в том, что делаешь? – Плотник подошёл ко мне. – Ты хорош, но это же настоящий князь! Его с детства учили сражаться и убивать. Сильная магия, фамильные техники… Просто не будет даже тебе!

– Уверен! – Я кивнул и улыбнулся. – Шувалову давно пора ответить. И одной победы в суде мало. Такие, как он, понимают только язык силы!

Лидия возражать даже не пыталась. Она прижималась ко мне и не отпускала мою ладонь.

Волнуется, но знает – решение принято.

А если принято, то я уже не отступлю!

Площадка для дуэлей оказалась весьма неплохой. Просторный зал с отличной защитой и трибуной.

Всё для того, чтобы Благородные с комфортом вышибали друг другу мозги!

С условиями мы с князем определились быстро.

Он сражается своей тростью, я – кинжалами. Побеждает тот, кто нейтрализует противника любым доступным способом.

То есть я мог его сильно ранить, лишить сознания или даже убить.

Технически, никакой разницы!

Просто отличные условия…

Шувалов сбросил плащ и встал напротив меня.

Живот у князя был огромным и забавно торчал над поясом. Зато мышцы рук и плеч были выдающимися. Силы ему даже без магии точно не занимать!

Да и походка у него оказалась куда легче, чем я ожидал. Мягкая, кошачья.

Походка бойца…

– Господа, если вы готовы, то тогда начинаем по моей команде! – Судья обвёл нас взглядом. – Один… Два…

Окончания отсчёта князь дожидаться не стал.

Он рванулся вперёд. Его трость сверкнула в воздухе с какой-то невероятной скоростью.

Признаюсь – такой прыти от толстого князя я не ожидал.

Трость ударила меня в челюсть.

– Следопыт, держись!!! – прокричал дракоша.

В голове зазвенело, перед глазами заплясали звёздочки.

Но на ногах я всё равно удержался. Даже зубы, и те остались на месте!

А всё потому, что, пусть я немного расслабился, хватки всё равно не утратил.

Точечный Щит появился на месте удара, отразив почти весь вред от атаки.

А ведь тросточка у него далеко не простая. Магически усиленная, с явным эффектом разрушения…

Покончу с князем, и заберу её как трофей!

– Слабовато! Уверен, ты можешь лучше! – заявил я в лицо обалдевшему князю и встал в стойку.

Самое время показать ему пару фирменных приёмчиков из моего арсенала!

Атаковать я не успел.

– Максим! Максим, ты меня слышишь⁈

Голос Полины звучал тревожно. Да она же почти в панике!

Своего канала связи у нас не было, и сейчас она использовала нашу со Звёздочкой ментальную связь. Видимо, попросила Сирин её подключить.

– Слышу! Но, знаешь, я тут немного занят…

– Максим, срочно всё откладывай! – Полина мой ответ, кажется, даже не услышала. – Приборы зафиксировали выброс силы. Активизировалась Воронка в Петербурге. Та самая, в которой мы с тобой познакомились. Через неё можно попасть в тот мир, где находится Город! Кто-то использует её прямо сейчас…