Текст книги ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Алексей Небоходов

Соавторы: Евгений Ренгач,Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 321 (всего у книги 348 страниц)

Глава 14

Разумеется, Филипп Шаров явился на суд не один. Если я ограничился минимальным сопровождением, то он привёл с собой целую армию.

В нескольких метрах от него нетерпеливо переминались с ноги на ногу полтора десятка бойцов. Судя по отсутствию опознавательных знаков, – наёмники. Работники меча и магии.

Похоже, что ребята опытные и прошаренные. Артефакты, усиленные мечи, подготовленные боевые техники…. Такое чувство, что они собрались не на заседание суда, а как минимум на войну!

Увидев меня, они переглянулись и сжали рукояти кинжалов. Кое-кто и вовсе активировал артефакты.

Всё ясно. Филипп – далеко не дурак. Ему прекрасно известно, что мы с Лидией вместе, и одну я её никогда на такое мероприятие не отпущу. С моей силой он знаком не понаслышке и поэтому принял меры, приведя с собой готовых на что угодно бойцов.

Не хочет, зараза, сам лезть под мои кулаки.

Что ж, если дело дойдёт до драки, то и эти мрачные ребята ему тоже не помогут!

К слову, сам Филипп на недостаток силы явно не жаловался. Высокий, с лишним весом, он, тем не менее, двигался легко и уверенно. Сразу чувствуется, что тренировками он не пренебрегает.

С Даром у него всё тоже было в полном порядке. Конечно, не Маг вне категорий. Но устроить проблемы вполне способен…

Было видно – подходить к нам Шаров не хотел. Но, собравшись с духом, поправил идеально повязанный галстук и шагнул навстречу.

– Ну здравствуй, дорогая сестрёнка! – Филипп хотел приблизиться, но наткнулся на мой взгляд, споткнулся и шагнул назад. – И вам тоже добрый день, господин барон!

– Увы, но тебе я этого пожелать не могу! – усмехнулся я в ответ.

– Что ты… – Филипп быстро собрался. – Что вы имеете в виду?

– Максим хочет сказать, что у тебя, дорогой братец, день хорошим точно не будет! – Лидия гордо вскинула голову и крепко сжала мою ладонь.

– Ну что же ты, сестрёнка. Сразу начинаешь с угроз… – Он притворно улыбнулся. – Разве мы обязаны с тобой ссориться? Мы же с тобой одна семья!

– Химерья стая тебе семья, а не я! – Лидия пыталась держать себя в руках. Но, увидев перед собой ухмыляющуюся рожу брата, не смогла сдержаться. – Ты и остальные издевались надо мной годами. После того, как отец от меня отказался, никто из вас даже не попытался мне помочь… Да вы же хотели меня убить! После такого я тебя своей семьёй не считаю! Ты – мой враг. И больше никто!

Мне оставалось только улыбнуться. Я уже давно заметил, что Лидия успела многого у меня нахвататься. Раньше она такой дерзкой не была

Впрочем, ей это только на пользу. Немного дерзости ей точно не повредит!

Слова Лидии Филиппа ничуть не задели. По нему сразу понятно, что семья для него – всего лишь слово. На родственные узы ему наплевать.

Его интересовали только деньги, влияние и титул главы Рода. И ради них он был готов на что угодно!

– Сестрёнка, прежде чем всё начнётся, я хотел бы сделать тебе интересное предложение… – Его голос опустился до шёпота. – Если ты откажешься от иска прямо сейчас, до начала суда, то я готов проявить к тебе сочувствие.

– Сочувствие? – Лидия прищурилась. – Это как, грифон тебя дери, понимать⁈

– Когда я стану главой Рода, то перепишу на тебя нашу дачу под Ярославлем. Также готов рассмотреть возможность передачи тебе ряда фамильных артефактов. – Он говорил спокойно и уверенно. Чувствовалось, что каждое слово было давно взвешено и обдумано. – Ну и, конечно, я разрешу тебе пользоваться нашей фамилией. Более того, я даже милостиво позволю тебе вести юридическую практику! Так что сама понимаешь, предложение более чем щедрое…

Я едва не расхохотался ему в лицо.

Щедрое предложение, дракон его сожри⁈ Лично по мне, так это был кусок химерьего помёта, а не реальная попытка договориться.

Ясно, что он хочет решить дело малой кровью. Филипп прекрасно понимает, что с пустыми руками Лидия бы в суд никогда не явилась. И заранее пытается убрать все риски.

Дешёвый ход! Такое могло бы подействовать только на того, кто совсем не умеет вести дела. А Лидия к таким людям точно не относилась.

Как ни странно, но моя девушка не спешила послать его куда подальше. Она застыла на месте и как будто над чем-то размышляла.

– Человек, но ведь она же не может всерьёз на это согласиться⁈ – шепнул дракоша мне в ухо.

– Очень на это надеюсь, хвостатый!

Происходило что-то странное. Я использовал Дар.

Интуиция меня не подвела. Как я и полагал, честно играть Филипп даже не пытался.

На крыше ближайшего здания был установлен артефакт ментального воздействия. Причём настолько высокого уровня, что я сумел его ощутить, только использовав все свои силы.

Этот хитрый прибор был настроен на энергетическую структуру Лидии. И сейчас, медленно и незаметно, он подавлял её волю, делая девушку мягкой и послушной.

Если так продолжится и дальше, то она окажется в таком состоянии, что вполне может обменять Род на чашку молока.

Такому я точно случиться не позволю!

Я уже приготовился срезать все тянущиеся к ней энергетические линии, когда понял, что это уже не требуется.

От Лидии пробежала волна силы. Она тряхнула головой, и наваждение развеялось без остатка.

Приглядевшись, я понял, в чём дело.

Как профессиональный юрист, Лидия постоянно подвергалась ментальному воздействию. В последний раз давить на неё пыталась сама королева Виктория. Зная об этом, она как могла тренировала устойчивость к ментальному воздействию.

И, кажется, добилась в этом немалых успехов!

Пусть и с небольшой задержкой, но она сумела отбить направленную на неё технику. Это забрало у неё немало сил, но факт оставался фактом – она сумела отбить ментальную технику без моей помощи.

Таким результатом сумел бы похвастаться далеко не каждый Одарённый…

– Отличная работа! – шепнул я ей.

– Благодарю! – слабо улыбнулась она в ответ.

Улыбка вышла слабой – сил на борьбу ушло слишком много, и её Источник значительно опустел.

Я настроил на неё энергетические потоки и направил часть силы из моих собственных ресурсов. Щёки Лидии тут же налились румянцем. Теперь она была в полном порядке.

Я повернулся к Филиппу.

Надо отдать ему должное – он сумел скрыть своё удивление. Только щека едва заметно дёрнулась.

Владеть собой он точно умеет!

Я достал из кармана кинжал. Стоящие за спиной Шарова бойцы шагнули вперёд, доставая оружие, а сам он отшатнулся от меня, едва не растянувшись на тротуаре.

Бить его я не собирался.

Бросок – и кинжал угодил точно в установленный на крыше артефакт. Тот заискрился и с лёгким хлопком взорвался.

– Ещё одна попытка играть нечестно – и тебе позавидуют мёртвые! – шепнул я ему. – Это понятно⁈

– П-понятно… – Филипп побледнел на глазах.

– Что ж, приятно встретить такого разумного человека!

Наша процессия двинулась к зданию суда. Ни Шаров, ни его люди остановить нас больше не пытались.

Внутри нас уже встречала охрана. Нас быстро обыскали, и я выложил на стол у входа всё распиханное по карманам вооружение. Ножи, кинжалы, артефакты – горка вышла внушительной.

– Ваше Благородие, простите нескромный вопрос… – Проверяющий меня охранник не сумел скрыть удивления. – А вы всегда носите с собой так много оружия⁈

– Ну что ты! Обычно гораздо больше…

На самом деле, это была только малая часть моего арсенала. Процентов десять, не больше. Всё остальное оружие преспокойно лежало в убежище моего дракоши. Обнаружить его там не сумели бы и самые продвинутые артефакты!

Члены моего Рода тоже прошли без проблем. У каждого с собой для вида были мечи и артефакты, но их настоящее оружие было надёжно скрыто в пространственных карманах.

Проблемы возникли только с питомцами.

Поняв, что Кыш с Черепахом тоже пытаются войти внутрь, им перегородил дорогу один из охранников.

– С животными нельзя!

Черепах тут же встал в боевую стойку и оглушительно зарычал. Пушистый же прибавил в размерах, мигом достигнув габаритов взрослого дракона.

И вид у моего питомца был впечатляющий!

– Ты кого назвал животным⁈ – прогрохотал он. – Мы – гордые питомцы барона Ястребова! Согласно пункту 27 статьи 284 Закона о свободе, мы имеем право следовать за ним куда захотим!

Охранник судорожно сглотнул. До него с опозданием начало доходить, во что он вляпался…

– На твоём месте я бы к нему прислушался. – Я посмотрел на охранника. – Пушистый только кажется милым. Если захочет, то своими разговорами он тебя достанет так, что мало не покажется!

Охранник это уже понял и, помрачнев, махнул рукой, веля нас пропустить.

– Ждите здесь! – велел я Плотнику и «Ядозубам», когда мы оказались у дверей, ведущих в зал заседаний. – Мы с Лидией справимся сами. Если нужно, я вызову вас по ментальной связи.

Отпускать нас одних Сергей не хотел, но ему пришлось подчиниться.

Филипп запускать своих головорезов в зал тоже не стал. Видимо, понял, что сам вид их мрачных физиономий отрицательно подействует на судей…

Стоило мне переступить порог зала заседаний, как я сразу почувствовал надавившую на меня магию. Этот зал был не похож на остальные, где я уже бывал. Защитные чары здесь были намного сильнее и фактически отсекали любые магические способности кроме самых базовых.

Я тут же проверил Дар и расслабленно улыбнулся. Местные артефакты воздействовали только на магию. Повлиять на мои способности Следопыта они практически не могли.

Что ж, так даже лучше. У Филиппа будет меньше соблазна играть нечестно!

Второй неожиданностью стало то, что зрителей в зале собралось гораздо больше, чем я ожидал. Заполнены были буквально все места.

Как только мы вошли, защёлкали многочисленные фотоаппараты.

Лидия была напряжена и едва заметно вздрогнула от вспышек. Я посмотрел на Черепаха. Тот меня понял и, ударив лапой, направил энергетический импульс. В то же мгновение вся мудрёная аппаратура превратилась в бесполезные железки.

Разумеется, это было не навсегда. Пройдёт час – и фотоаппараты снова заработают. В конце концов, мы с Железным генералом не звери, чтобы лишать их профессионального инструмента…

– Лидия, Максим, покажите им, где грифоны зимуют!

На одном из первых рядов восседали Денис Шаров, Лиза Анохина и Сергей Алмазов.

Этого стоило ожидать. Оставить сестру без поддержки верный Денис точно не мог! Лиза и Алмазов пришли, чтобы его поддержать.

– Спасибо, братишка! – Лидия помахала ему рукой.

Последней странностью было количество судей. Их было трое. Бородатый старичок, судя по всему, главный, сидел посередине. Женщина в годах и молодой парень в мантии восседали от него по бокам.

В целом, это было неудивительно. Спор за власть во влиятельном аристократическом Роде – вопрос серьёзный.

Такой нужно рассматривать не в одиночку, а коллегиально!

– Господа, прошу занять ваши места! – проскрипел главный судья.

Мы направились к специально подготовленным скамьям, когда я почувствовал что-то странное. Приглядевшись к судьям, заметил энергетический след и наклонился к Лидии, шёпотом пересказав ей, что узнал.

Она даже не стала спрашивать, уверен я в своих словах или нет. И так ясно, что уверен на сто процентов!

– Уважаемый суд, у нас есть первое ходатайсто! – громко объявила Лидия, вставая напротив судей.

– И что вы хотите? – Главный судья выглядел недовольным.

– У нас есть основания считать, что один из судей был подкуплен моим братом, Филиппом Шаровым! – не моргнув глазом, сообщила Лидия. – Поэтому я требую немедленного отстранения этого судьи от участия в заседании!

Зал наполнился недовольными криками. Кажется, здесь собрались в основном сторонники Филиппа. И они как могли пытались высказать всё, что думают обо мне и Лидии.

Я обернулся и бросил на них фирменный маньячный взгляд.

Не понадобилась ни магии, ни Дара Следопыта. Все зрители поняли намёк и мгновенно замолчали.

Так-то лучше!

– Подкуп⁈ – Голос главного судьи дрогнул. – Милая девушка, вы хотя бы понимаете, насколько серьёзны ваши обвинения? Вы подвергаете сомнению честность судей! Для этого нужные серьёзные доказательства…

– И они у нас есть! – Лидия спокойно выдержала тяжёлый взгляд судьи. – Глава Ордена Следопытов, барон Максим Юрьевич Ястребов-Антар, почувствовал энергетическую связь между моим братом и этой женщиной!

Палец девушки остановился на сидящей справа от главного судьи женщине.

Она вздрогнула и побледнела. Я ясно ощутил исходящий от неё страх.

– Это голословное утверждение! – Филипп вскочил со своего места. – Все знают, что судьи Империи честны и неподкупны!

– Вот именно, госпожа Шарова. – Главный судья нахмурился. – О талантах барона Ястребова-Антар нам известно. Но одного его слова всё-таки мало…

– Хотите больше? – Я усмехнулся. – Да пожалуйста!

Выступив вперёд, я активировал Дар и коснулся энергетической связи, протянувшейся между Филиппом и женщиной-судьёй. Она была настолько очевидной, что мне даже не пришлось ничего пояснять.

Такая связь могла образоваться только в одном случае – судья и Филипп часто виделись за пределами суда. И, судя по всему, опытный Шаров заставил женщину принести Клятву и пообещать, что она всеми силами будет содействовать его победе.

Такие вещи я вижу максимально чётко!

– Элла Антоновна, это правда? – Главный судья повернулся к женщине. – Вам что, дали взятку⁈

Просто словами старик не ограничился. Перед ним стоял мощный артефакт истины. Его энергия протянулась к женщине и с силой на неё надавила.

– Да! Я взяла от него деньги! – Элла Антоновна стыдливо спрятала глаза. – Если бы вы только знали, сколько он предложил…

По залу пронёсся тяжёлый вздох Филиппа. Заседание не успело начаться, а он уже начал огребать по полной.

– Всё с вами ясно. Увести! – Судья кивнул дежурящей у входа охране.

Крепкие парни тут же взяли женщину под стражу и вывели её из зала.

Старик повернулся к нам.

– Господа, прошу прощения за задержку. Сейчас мы исправим это недоразумение и продолжим…

На то, чтобы найти нового судью, ушло около десяти минут. Всё это время Филипп сидел, не шевелясь, и, кажется, почти не дышал.

Лидия с Кышем дорабатывали её речь. Теперь ко всем проступкам Филиппа добавилась ещё и взятка.

А это было очень серьёзное преступление!

Новым судьёй тоже оказалась женщина, в этот раз строгая и молодая. Она заняла место рядом с главным судьёй. Все трое одновременно посмотрели на нас.

– Господа, мы готовы. – Старик откашлялся. – Стороны! Можете высказать ваши претензии.

Лидия хищно оскалилась.

Суд начался.

* * *

– Честно говоря, я всегда восхищался драконами… Сильные и гордые создания! – Князь Троекуров наклонился вперёд. Его взгляд пожирал рассекающих небо ящеров. Вырвавшийся из-под их крыльев ветер трепал его волосы. – Но, надо сказать, ваши хищники отличаются ото всех, что я видел…

– Хочешь сказать, что они недостаточно хороши? – Мин Тао откинулся на спинку кресла и с наслаждением сделал большой глоток зелёного чая.

– Совсем нет, Ваше Величество! Наоборот, ваши драконы поразительно сильные и мощные. – Как любой опытный политик, Тихон Вячеславович мгновенно почувствовал опасность и поспешил смягчить собственные слова. – Дело в другом. В них не осталось гордости. Они полностью покорны вашей воле и делают всё, что вы им скажете! Это… весьма необычно.

Император усмехнулся и сделал очередной глоток. Слова этого чужака были ему приятны.

Мало кто был способен это заметить. Особенно чужестранец, не обладающий Даром Подчиняющего.

У этого Троекурова пр-настоящему острый глаз…

Они с бывшим советником находились на крыше Запретного дворца. Здесь были оборудованы удобные навесы, позволяющие наслаждаться свежим воздухом, не опасаясь при этом получить солнечный ожог. Перед ними стоял чайник и вазочка с традиционными китайскими пирожными.

Вокруг парили драконы. Огнедышащие хищники разрезали небо, воздух от их пламени был раскалён.

Атмосфера, к которой Мин Тао привык с детства!

Приглашая Троекурова сюда, он был уверен, что близость к драконам смутит князя и сделает его более податливым. Но, как ни странно, бывший советник отлично держался. Хвостатые его нисколько не смущали. Более того, их общество было ему приятно.

Про прибывших с Троекуровым бойцов этого было не сказать. Трое мужчин, увешанных артефактами, словно новогодние ёлки, мрачно стояли в углу. Они пытались выглядеть смелыми и уверенными, но от Нефритового дракона было невозможно скрыть правду.

Они боялись. Боялись до чёртиков!

Вот только они ошибались. Драконы были далеко не самыми опасными из присутствующих здесь хищников.

Он, Мин Тао, намного опаснее…

– Ты прав. Они связаны со мной Договором. В нём предусмотрено, что я обязан соблюдать их права. И, видит Великий Дракон, я его никогда не нарушал!

– Тогда в чём дело? – Троекуров подался вперёд. Он не мог скрыть любопытства.

С людьми, подобными Троекурову, Император встречался много раз. Они сильны, но не обладают истинными могуществом и властью. Поэтому они тянутся к тем, кому и могущество и власть предоставлены самой природой.

Драконы, Императоры, иные сильные мира сего. Люди вроде Троекурова вечно крутились вокруг них как мухи вокруг мёда!

Такие люди были Мин Тао искренне неприятны. При других обстоятельствах он ни за что не стал бы встречаться с князем лично. Будь у него плохое настроение, он бы и вовсе отправил бывшего советника на обед к его вечно голодным любимцам.

Но Тихон Вячеславович обладал информацией, которая могла ему помочь расторгнуть Договор с Российской Империей.

А ради такого стоило и потерпеть…

– Дело в моём особом Даре. – Император решил, что не станет врать. Пусть этот жалкий человек знает, с кем он имеет дело. – Он слишком силён. Когда ящеры долгое время находятся рядом со мной, они не выдерживают. Моя воля ломает их. От их гордости не остаётся и следа…

Мин Тао бросил на Троекурова многозначительный взгляд.

Против своей воли советник вздрогнул.

Даже когда Император не использовал свою силу, этот взгляд заставлял нервничать и переживать.

Кажется, советник начинал понимать этих несчастных драконов. Долго в обществе такого человека вытерпеть было невозможно…

Троекуров обернулся и посмотрел в сторону. В одном из внутренних дворов, стоял прикованный к столбу юноша. Он был обнажён, его тело покрывали раны. А вокруг, вопя от голода, носились драконы.

Троекуров знал, кто это. Ван Кай. Ученик знаменитого генерала Цзян Вэня. А также человек, не оправдавший надежд Императора.

Было понятно – он специально устроил их встречу здесь. И дело было не только в драконах!

Мин Тао хотел, чтобы князь увидел, что случается с теми, кто его подводит.

Троекуров был вынужден признать – послание Императора было понятно без слов!

– То есть вы не используете Тёмное Подчинение?

– Никогда! – Мин Тао нахмурился. Вопрос ему не понравился. – Я – не Тобиас Драго. Я никогда не опущусь так низко!

– А как на это смотрит Древнейший? Насколько мне известно, он главный среди всех драконов. – Троекуров не останавливался. – Ему могло не понравиться, во что превратились его гордые родственники…

Мин Тао начинал терять терпение. Каждое слово этого человека так и сочилось ядом.

А такое он терпеть не собирался!

– Переходи к сути! В разговоре через артефакт связи ты сказал, что знаешь, как расторгнуть Договор. Я хочу услышать подробности!

– Ваше Величество, не нужно спешить. – Троекуров заставил себя сконцентрироваться. – У меня есть всё, что вам необходимо. Но я хочу, чтобы вы понимали – пусть во мне не течёт Императорская кровь, я тоже весьма влиятелен. В моём подчинении – крупнейшая в мире сеть поставок незаконных артефактов. Это огромные деньги и власть! А ещё я управляю обновлённым Калейдоскопом. Это даёт мне основание рассчитывать, что вы отнесетёсь ко мне с уважением…

Подчиняясь его едва заметному кивку, трое стоящих в стороне бойцов шагнули вперёд.

Нефритовый дракон усмехнулся. Значит, это члены Калейдоскопа? Он слышал об этих могущественных наёмных убийцах. В своё время они успели совершить много дел! Их боялись по всему миру. Опасаясь их, короли и Императоры не могли заснуть по ночам.

Но так было раньше. Слава Калейдоскопа ушла вместе с Бесцветным. Троекуров управлял лишь его бледной тенью.

Мин Тао топнул ногой.

Один из бойцов упал на колени, вереща от боли. Второй схватился за горло, норовя удушить сам себя.

Третьему наёмнику повезло меньше всех. Разбежавшись, он бросился с крыши вниз.

На тротуаре медленно растекалось кровавое пятно.

Конечно, это не слишком красиво и эстетично. Слугам придётся постараться, чтобы оттереть кровь до последнего пятнышка. Но что поделать, такова их работа. К тому же это происходило далеко не в первый раз…

На лице Троекурова впервые за весь разговор появился страх.

– Рассказывай всё, что знаешь! – Голос Мин Тао гремел со всех сторон. – А я уже решу, чего стоит твоя информация. И если она и в самом деле так полезна, как ты говоришь, награда будет достойной. В этом можешь не сомневаться!

Советник не спорил. Откашлявшись, и то и дело поглядывая на лежащий на земле труп, он начал говорить.

И с каждым словом его план нравился Императору всё больше и больше…

* * *

Пусть я и не был юристом, мне было отлично понятно, что произойдёт дальше.

Обычно вопросы распределения власти решались в Родах Благородных очень просто. Яд в бокал, случайно упавший на голову кирпич, внезапная атака в подворотне…

Способов избавиться от соперника было более чем достаточно!

Но у Шаровых был свой путь.

Оставаясь юристами до мозга костей, они уничтожали противника законными средствами. Или, во всяком случае, относительно законными.

Шантаж, подстава, угрозы – это были их излюбленные методы борьбы. Что угодно, кроме откровенного насилия!

Но главным их средством оставался суд. Победитель не только получал желаемое, но и самым эффективным способом заявлял всей Империи о своих профессиональных качествах.

Не приходилось сомневаться – у того, кто сегодня победит, не будет отбоя от клиентов!

Именно поэтому и Лидия и Филипп представляли сами себя.

Была мне понятна и суть их спора.

Их задача убедить суд в том, что соперник не достоин права занять кресло главы Рода. Судьи вынесут решения и навсегда лишат одного из них права возглавить Род Шаровых.

И оспорить это решение будет невозможно!

Короче говоря, ставки были весьма высоки…

Первое слово главный судья предоставил Филиппу. Тот уверенно поднялся и расправил плечи. Было видно, что произошедшее заставило его понервничать. Но, как и все Шаровы, он прошёл через отличную подготовку.

Уж с чем он умел справляться, так это со стрессом!

Говорил он чётко и по делу.

– Ваша честь, все выдвинутые против меня обвинения не имеют ни малейшего основания. Я совершенно чист перед законом! Более того, у меня имеются факты, порочащие честь самой Лидии Шаровой…

– О каких фактах идёт речь? – Судья нахмурился.

– О, много разного! – Филипп усмехнулся. – И все они связаны с деятельностью барона Ястребова! Сестра находится с ним, кхм, в отношениях… И барон очень плохо на неё повлиял!

Моя ладонь сжалась на рукояти кинжала. Сдержаться стоило мне большого труда.

– Что вы имеете в виду?

– Вся деятельность Ястребова весьма сомнительна. Часть своего имущества он заполучил от графа Истомина. Между прочим, тот погиб при весьма загадочных обстоятельствах! Документы по передаче его собственности оформляла моя сестра. И действовала она без надлежащих оснований! – Филипп вошёл во вкус и начал выкладывать на стол какие-то бумажки. – Кроме того, Лидия участвовала в запугивании членов моей семьи!

– И у вас есть доказательства?

– Ну разумеется! Все члены Рода готовы выступить с показаниями.

Слова с делом у него не разошлись. Дверь распахнулась, и в зал заседания действительно вошли братья и сёстры Лидии. Все те, кого она при помощи хитрости сумела отстранить от участия в борьбе за титул главы Рода.

Кажется, Филипп сумел убедить их выступить на его стороне…

Увидев их, Лидия заметно побледнела. Ещё бы! Все эти люди десятилетиями отравляли ей жизнь. Все они настолько её ненавидели, что даже сумели объединиться и выступить против неё.

Такое кого угодно выбьет из колеи!

– Хочешь, я остановлю этот цирк? – шепнул я ей.

Меня так и подмывало вызвать каждого из них на дуэль. Пара быстрых ударов – и от Шаровых не останется даже следа!

Лидия это прекрасно понимала. Но она хотела дойти до конца.

– Спасибо, Максим. Но я справлюсь!

Она открыла стоящую на столе бутылку воды и сделала большой глоток.

Филипп подался вперёд. В его глазах появилась надежда. Он как будто ждал, что с Лидией что-то случится. Шли минуты, но ничего не происходило. Надежды в его взгляде становилось всё меньше.

– Следопыт, Кыш же говорил, что всё будет сделано отлично! – шепнул мне дракоша.

– Я в тебе, пушистый, даже не сомневался!

На что надеялся Филипп, мне было прекрасно известно. Ещё только зайдя в зал, я заметил, что стоящая на столе вода была отравлена.

Этот моральный урод не придумал ничего лучше, кроме как отравить мою девушку!

Я отдал Кышу команду, и хвостатый поменял бутылки, забросив отраву на стол перед Филиппом. Тот её пока не открывал, но я был уверен, что это скоро произойдёт.

Поймав его взгляд, я показал Шарову средний палец. Тот зашёлся кашлем и отвернулся.

И он и его свидетели продолжали говорить. Но даже мне было понятно – никаких реальных доказательств у них не было.

Именно поэтому он и пытался разными способами вывести Лидию из строя. Просто потому, что другого шанса на победу у него не было!

– Вы закончили? – спросил главный судья несколько минут спустя.

– Да, Ваша честь! – Филипп вытер со лба пот.

– Тогда, госпожа Шарова, вы можете выступить со своими доказательствами! – Судья повернулся к моей девушке.

– С большим удовольствием! – Лидия встала со своего места и откашлялась. – Уважаемые судьи, у меня имеются доказательства, что Филипп Шаров – преступник и не может быть главой Рода! Прошу обратить внимание на экран.

Ну а дальше началось шоу.

Мы с Лидией через многое прошли, но её таланты я по-настоящему оценил только сейчас.

Она говорила чётко и уверенно. Доказательства так и сыпались! И каждое было убедительнее другого.

Филипп пытался что-то возражать, но она отбивала все его возражения всего лишь парой точных фраз.

Честно скажу – понимал я далеко не всё. В конце концов, я Следопыт, а не юрист! Но суть была понятна и мне.

Пытаясь как можно больше заработать, Филипп ввязался во множество весьма сомнительных дел. Кого он только не прикрывал!

И почти все его поступки были незаконными. С таким послужным списком на статус главы Рода можно было не рассчитывать!

– Филипп Шаров на протяжении долгих лет оказывал юридические услуги контрабандистам незаконных артефактов, а также крупным публичным домам… Прошу обратить внимание на видеозаписи! – Лидия взмахнула рукой, указывая на экран. – Кроме того, у меня имеются подложные финансовые документы, свидетельствующие о том, что он незаконно вывел миллионы рублей…

– Вы в этом уверены? – Голос подал молодой судья. – Кто проводил исследование энергетических следов?

– Лично барон Ястребов!

После этого вопросов ни у кого не было. Судьи уважительно на меня посмотрели и погрузились в материалы.

Впрочем, мне выступить тоже пришлось.

Ещё в Обречённом поместье я заметил, что от части документов исходит тёмная энергия запрещённых артефактов. Судя по всему, Филипп подписывал документы прямо в местах их хранения.

Да листы были буквально пропитаны этой энергией!

Всё, что от меня потребовалось, – это собрать её в единый поток и показать всем присутствующим.

Главный судя попытался её коснуться, но тут же отшатнулся.

– Надо же, какое мерзкое чувство…

– Разумеется, Ваша честь. Это же некротическая энергия Высшего уровня. Фактически, оружие массового поражения. Только полный отморозок будет работать с такими артефактами!

Спорить Филипп больше не пытался. Ему, опытному юристу, было понятно, куда движется дело.

Лидия как следует подготовилась. И шансов у него не было!

– Что ж, господа, если возражений больше нет, суд удаляется в совещательную комнату…

Судьи поднялись со своих мест и направились к выходу.

По их взглядам можно было легко догадаться, каким будет их приговор.

Понимал это и Филипп. И, кажется, на законные методы он больше не рассчитывал.

Он выхватил из пространственного кармана зачарованный кинжал и бросился к Лидии.

Сталь коснулась её незащищённого горла…