Текст книги "Бесчувственные. Игры разума (СИ)"
Автор книги: Hello. I am Deviant
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 93 страниц)
– Я бы хотел уточнить у вас некоторые моменты, касательно вашего появления в полицейском участке.
– Откуда ты…
Не договорив, я испуганно посмотрела на браслет. Отлично. Мой браслет – самая настоящая проститутка: принадлежит мне, а пользуются все!
– А ты с каких пор вообще следишь за мной? – яростно бросив слова андроиду, стоящему в нескольких метрах, я попыталась сообразить объект в качестве снаряда для воздушной атаки. Ваза тяжелая, нож слишком опасный. А вот яблоко ничего так. Прямиком промеж глаз!
– Мои организационные способности и обязанности перед мистером Камски позволяют мне отслеживать исполняемый вами регламент, – андроид говорил спокойно, беззлобно, и уж точно без намека на ненависть. Но я же под давлением собственного воображения так и представляла, как в голове Ричарда под темной идеально уложенной шевелюрой звучит ехидный усмехающийся голосок. – Я вынужден буду сообщить мистеру Камски о вашем нарушении регламента.
– В моем регламенте не прописан запрет посещения полицейского участка.
– Теперь прописан.
Ах ты ж сука! Напрочь забыв о слабости, галлюцинациях и желании выпить чаек, я подошла к андроиду на опасно близкое расстояние. Или мне показалось, или машина явно напряглась от такого движения. Видимо, памятные процессы все же заставляли андроидов испытывать рефлексивную готовность перед уже испытанной ранее опасностью.
– Послушай меня, кусок пластика. Мы оба с тобой находимся в подчинении Элайджа Камски, но между нами есть маленькое отличие, – ткнув андроида пальцем в плечо, чем вызвала его легкое инерционное движение в сторону, я старательно впилась взором в его лицо. Тот, как и всегда, плевать на все хотел. – Я подчиняюсь только мистеру Камски. Ты подчиняешься и мистеру Камски, и мне. Так что закрой свой рот, забудь про свои организационные способности и оставь меня в покое, пока я не встроила в тебя микроволновую печь!
Андроид молчал. Смотрел словно бы сквозь меня и… молчал. Поведя пару раз ладонью перед глазами обездвиженной машины, я обреченно выдохнула и выглянула из кухни в коридор.
– Босс, твоя шайтан-машина опять зависла! – ответом была лишь тишина. Вряд ли мужчина услышит крик из подвала. – Босс!!!
Ничего. Вернувшись к замершему андроиду, который даже глазами не моргал, я почесала чуть ниже затылка и, не найдя другого выхода, сделала следующее:
– Что ж, будем чинить старым дедовским способом, – в ту же секунду кухню наполнил звук смачного шлепка ладони по мужской щеке. Ричард слегка отклонился в сторону, после чего потерянно вернул голову в прежнее положение. – А-ле, Хьюстон, у нас проблемы!
– Прошу прощения, – щурясь и пытаясь прийти в себя, Ричард говорил холодно и ошарашенно одновременно. Видимо, для машин такие зависания были не самыми приятными моментами. – Я должен провести самодиагностику.
– Ну, так чего смотришь? Иди и проводи!
Пригласительный взмах рукой в сторону выхода дал андроиду разрешение покинуть кухню. Впрочем, оно ему и не требовалось. Ричард учтиво склонил голову в знак уважения и, хмурясь как обычно, исчез с поля зрения. Думаю, машина говорить Камски о полицейском участке не станет.
Час самокопания в чае и собственных мозгах прошел незаметно. Я размышляла на тему молчания Дориана, на тему андроида в полицейской униформе, об упомянутом девиантом «Иерихоне». О галлюцинациях и привкусе пороха на языке. О Гэвине Риде и его совете не покидать сеансы психотерапевта. О лопающихся сосудах от головной тягучей боли. Вспышки салютов рассыпались перед глазами, точно крупа на полу перед золушкой. Отчаянные картинки пробивались из темноты даже несмотря на то, что я не просила их вылазить наружу, не просила просачиваться через трещины в красной стене, не хотела видеть их, не просила, не смела, не желала, нельзя, нельзя, НЕЛЬЗЯ!
Трещина в красной стене. Застыв с ложкой над всплывающим кусочком лимона, я уставилась в одну точку на столе. Это определенно была трещина. Небольшая, едва различимая. Но трещина. И образовалась она ровно в том месте, где бил незнакомец по ту сторону. Тяжелые воспоминания прошлого сквозили из щели, ощущались дуновением ветра посреди пустыни. Вместе с запахом пороха и гниющего металла звучал рассерженный голос Андерсона, что обещал меня выпороть, тактильные воспоминания на коже ладони, за которую кто-то теплый крепко вел меня сквозь морозы и холод. Кто я такая?.. кто все мы такие?.. и самое главное, сколько я стою?..
– Я слышал крик, – Элайджа Камски появился на кухне так незаметно, что я перепугано спрятала взор. Все упомянутые мысли были спешно задвинуты подальше, словно бы босс мог услышать их в собственной голове, подключившись ко мне через этот дурацкий браслет. – Все нормально?
– Да, да. Все хорошо, – не смея поднять взора, я старательно размешивала лимон в кружке, потопляя его на дне, как и все недавние размышления. – Просто одна из твоих игрушек зависла, но мы решили эту проблему.
Босс не желал присоединяться к моей трапезе, что вскоре превратится в обед. Мистер Камски осматривал что-то в телефоне, однако услышав новость о разрешении вопроса зависания программы, тут же с интересом посмотрел мне в лицо. Я в ответ пожала плечами.
– Старый добрый отцовский лещ. Действует с тысяча девятьсот триста восемьдесят шестьсот миллионов лет до нашей эры, – я шутливо перебрала рандомные цифры, понимая, что мистер Камски уж точно поймет эту шутку. Как и ожидала, босс усмехнулся, все же недовольно блеснув глазами.
– Начинаю подозревать, что причина проблем кроется не в устаревшей кодировке и отсутствии обмена данными, а в твоих способах починки.
– Да брось, по-моему, ему даже было приятно, – я хмыкнула, оглядев дорожный прикид Элайджи. Темно-зеленая толстовка на замке, темные джинсы, выглядывающая из-за расстегнутой толстовки белая футболка. Даже волосы были аккуратно собраны в хвост, что означал либо выход в свет, либо принятие гостей. Последних не наблюдалось. – Мы куда-то идем?
– Я куда-то иду. Ты останешься дома.
– Я не могу сидеть здесь, пока ты шатаешься по городу. Мне нужно всего несколько минут на сборы, так что… – я почти уже собралась на выход, когда почувствовала на себе выжидающий терпеливый взор серо-голубых глаз. В этот раз на нем очков не было, и теперь этот взор усиливался своей открытостью. – Оу. Ты опять намереваешься к своей даме сердца? А Хлоя не заревнует?
Опять этот укоризненный взор. Кухня начала наполнятся излишней напряженностью, даже шутка не позволяла разрядить обстановку.
– Вообще-то, я тоже не собиралась сидеть дома. С твоего позволения, разумеется, – покрываясь мурашками от угнетающего взгляда, я постаралась состроить невинную мину. – Детектив Рид пригласил меня на встречу.
– Хочешь попробовать влиться в окружающий мир? – босс развернул соседний стул ко мне спинкой, и, усевшись на него верхом, уложил руки поверх идеально ровных деревянных брусков.
– Хотя бы попытаться.
Опять молчание. Опять гнетущее. С каждым новым толчком в сознании, наводящим на мысль о нечестности игры мистера Камски, я переставала ощущать себя так уж доверительно к боссу. В воздухе начинала витать былая недосказанность, и теперь ее тяжелые потоки осаждались на женских плечах. Босс видел это. Он вообще всегда все видел.
Не желая утопать в тишине, я саркастично оглядела внешний вид мистера Камски.
– Ты ведь не собираешься идти на встречу с женщиной вот так?
Мистер Камски туманно осмотрел свою толстовку, после чего снова вернул на меня задумчивый взгляд.
– Тебя это смущает?
– Если Рид заявится в ресторан в таком виде, я точно заблокирую его телефон.
– Не все представители прекрасного пола, в отличие от тебя, имеют притязательные вкусы во внешнем виде, – словно бы в знак доказательства, мистер Камски выпрямился на стуле и поправил свою толстовку.
– Да брось. Ты солидный человек, а бывает одеваешься, как типичный продавец паленых телефонов! Даже у твоих машин вкус и то куда изящнее, например… – на языке отчаянно вертелось имя андроида в полицейской униформе, что вчера предстал перед взором в идеальном синем костюме и белой рубашке. Но рефлексы успели затормозить меня на полуслове, и потому с губ сорвалось совершенно чуждое мне имя, – … например, Ричард. Конечно, когда он снимает свой дурацкий белый пиджак.
– Позволь напомнить, кто приобретает ему одежду, – поглощенный триумфом в ощущении победы в этой перепалке, Элайджа демонстративно указал пальцем на себя.
– Ладно, ладно… победил.
Посмеявшись немного, мы начинали готовиться к отбытию из кухни. Точнее, начинал босс. Убрав стул обратно к столу, мужчина уже собрался на выход, как я, вдруг почувствовавшая былой порыв обеспокоенности о безопасности босса, остановила его поспешным окликом:
– Где браслет?
Мужчина поднял рукав толстовки, оголяя запястье с черным напульсником.
– Может, возьмешь «Glock» из гостиной? Или хотя бы мою малышку?
Мистер Камски усмехнулся, понимая о какой малышке идет речь. Миниатюрный пистолет, что я всегда таскала с собой, редко назывался таким прозвищем, однако между нами мы все же смешливо упоминали о нем в таком ключе. Говорить всякий раз длинные фразы типа «миниатюрный пистолет для скрытого пользования» было слишком долго.
– Как ты представляешь себе ситуацию, при которой я заявляюсь на встречу с женщиной с пистолетом в руке? – смешливо спросил Камски, точно на деле объяснял маленькой глупой дочери очевидные вещи. – Это все равно, что из разряда подростков, которые берут с собой на свидание нож для вырезания инициалов на ни в чем неповинном дереве.
Такая ассоциация и вправду была забавной. Однако я уверена, что Рид возьмет с собой пистолет, да еще и спрячет его на самое видное место, намереваясь таким образом привлечь меня потенциальной опасностью. У него вообще были самые банальные приемы завлечения женского пола. Конечно, других приемов я в жизни своей не видела, а если и видела, то не помню о них. Однако все эти небрежные фразочки, хитрые взгляды, пышущая излишней брутальностью уверенная осанка с горделиво вскинутым подбородком – все это мне казалось таким обыденным и предсказуемым, как будто бы мне было с чем сравнивать.
– А по-моему, идея с инициалами на дереве очень милая, – немного подумав и испытав на себе удивленный взор стоящего у входа босса, я отмахнулась рукой. – Да не, и впрямь туфта какая-то. Раз не хочешь брать оружие, то хотя бы не забывай про напульсник. Знаю, ты все равно его ближе к ночи снимешь, но помни – один сигнал и я несусь на всех порах.
Кивнув друг другу в безмолвном жесте согласия, мы наконец расстались. Камски покинул дом вместе со своим водителем, предупредив, что оставляет в моем распоряжении Ричарда и одну модель Хлои. К сожалению, это был не тот прототип, что вызывал приятные эмоции и мысли о возможных отклонениях. Эту Хлою Камски зачем-то забрал с собой. Только позже я порадуюсь столь удачному стечению обстоятельств.
Черное маленькое платье, на деле не такое уж и маленькое, было бережно уложено на белую заправленную кровать. Наспех запихнув в себя пропаренную красную рыбу и несколько стручков спаржи, я так же поспешно приняла душ. Слабости в желудке больше не было, мышцы уверено выполняли все движения. Даже сердце успокоилось. Видимо, чашка чая и вправду обладала каким-то релаксирующим эффектом – настолько умиротворенно чувствовал себя организм, разве что мысли начинали выедать изнутри.
До обещанного приезда Рида оставались не меньше четырех часов, когда я, приведя себя в порядок, решила заняться более важными делами, чем самобичевание относительно предстоящего вечером неприятного дела. Желания идти на встречу с Гэвином все еще не наблюдалось, и воображение, что рисовало варианты окончания этого вечера, добавляло масло в огонь. Что обычно мужчины ожидают получить в конце встречи, тем более которая была назначена на позднее время? Что обычно чувствуют женщины, приглашенные на свидание в ресторан мужчиной, который просто гипер-уверен в своей неотразимости? Не знаю, как другие, а вот мне нехорошо. Дискомфортно, тревожно и отвратительно. Я словно бы продала себя за какие-то дурацкие убеждения, предала собственное тело ради попыток стать нормальной, полной желания женщиной. Да, по милой двадцатилетней мордахе и не скажешь, что меня так можно назвать. Спасибо генам безызвестных родителей за сохранение молодости. Но все же мне было двадцать семь, и на пороге стояло двадцать восемь. Пора было решать, кто я: солдат, приуроченный исключительно к страху смерти босса, или же человек, женщина, способная ощущать окружающий мир всем нутром. Пока что чувства страха и тревоги перед встречей говорили о первом. Надеюсь, что все изменится после более тесных контактов с Ридом.
Юбка и футболка сменились привычными домашними майкой и шортами. Установив белый письменный стол в своей комнате прямо у стеклянной стены, я выставила на него ноутбук, десять датчиков движения, несколько кабелей и инструментов для починки, ну и, конечно же, саму себя. Мне даже стул не нужен, я прямиком водрузилась на стол, сложив ноги крест-накрест. Каждый датчик поочередно подключался к компьютеру, настраивался программой, вскрывался отверткой в случае надобности. Больше всего меня волновала не перспектива пользы датчиков, сколько их прямое подключение к браслету. Установленные камеры, что транслировались прямиком в голову Ричарда (который, кстати, пропал в недрах дома), как видно, не имели никакого смысла. Я не могла прослеживать видеозаписи круглосуточно; лишь изредка отдаляясь от дома, осматривала происходящее на территории резиденции через экран браслета. Но подключать датчики движения к Ричарду вообще не имело смысла. Этот парень висит почем зря, и уж точно не будет проявлять заинтересованности в происходящем за стенами здания. Ему скорее мое состояние будет интереснее, это ж открывается столько возможностей для взаимных перепалок и язвительных комментариев!
Закончив работу, я выставила на браслете диапазон в пять сантиметров. Правая рука медленно поползла над уложенными на столе датчиками, что освещались блеклым дневным светом спрятавшегося за тучами солнца. Едва пальцы появлялись в районе пяти сантиметров, как датчик срабатывал, и правое запястье обдавало вибрацией. Работает. Интересно, а что будет, если я прямо сейчас выставлю радиус в пятьсот метров?
Проскочившая идея показалась забавной, и я, быстро выставив нужный метраж, тут же пожалела об этом. Браслет вибрировал, не переставая! Датчики реагировали на вздымающуюся грудь, на колыхающуюся прядь волос у лица, даже на вздрагивающую травинку за стеклом! Все воспринималось так яростно, что мне пришлось в срочном порядке уменьшить диапазон, а потом и вовсе отключить датчики. Лучше не включать их вплоть до установки.
Немного помешкав, я туманно осмотрела замерший черный браслет. Возможность отследить меня каждым обитателем этого дома нагнетала. Камски знал, куда я хожу, Ричард знал, куда я хожу. Удивлена только, почему Ричарда не смутило мое местонахождение не в кабинете диагностики, а именно в полицейском участке. Вряд ли андроид решил, что Дориан поменял место встречи, однако машина не сказала ни слова относительно пропущенного сеанса. Была возможность, что машина просто в очередной раз зависла, что привело к расстройству анализирующих функций. Может, потому он так поспешно отправился на самодиагностику и вот уже несколько часов не вылезает из чертогов своих программ.
Сняв с запястья браслет, я, оглядываясь точно школьный хулиган перед учинением очередной пакости, подсоединила гарнитуру к компьютеру и запустила диагностику скрытых файлов. Прошли не меньше десяти минут прежде, чем компьютер издал писк. Ничего. Никаких скрытых функций, ничего о спутниковом отслеживании. Ровным счетом пустота. Это обозначало только одно: кем-то когда-то была нарушена целостность браслета, и теперь в нем могла находиться скрытая неродная деталь.
Я медленно отсоединила браслет от компьютерного кабеля и аккуратно поддела внутреннюю крышку мелкой отверткой. В эту же секунду на небосклоне мелькнула гроза, и первые капли дождя по стеклу превратились в удручающий ливень. Готова была поспорить, что я услышала этот громовой раскат в собственном мозгу. Возможно, вместе с ним прокатился и голос второй личности, что укоризненно вторил о предательстве босса.
Это был мелкий, совсем незаметный жучок, отдающий металлическим блеском. Выудив вживленную в гарнитуру не заводскую часть, я опасливо отложила жучок на стол подальше от себя и датчиков движения, точно они могли заразиться от него чем-то малоприятным. Вот так, значит, босс. Настолько хотели за мной понаблюдать, что решили встроить в неродную систему лишний элемент? Я смогла бы принять факт того, что браслет сам по себе имел функцию отслеживания, ведь это были бы заводские настройки и грех был бы ими не воспользоваться. Но нет. Мистер Камски осознанно внедрил в конструкцию браслета жучок, целенаправленно намереваясь следить за своим работником.
– С каждым днем все интереснее и интереснее, – собирая браслет и надевая его обратно на руку, я задумчиво цокнула языком. Блики грозы за стеклом мелькали вдалеке, но раскатный гром отражался в моем воображении. Отложив проделанную работу, я обернулась к реке и устало погрузилась обратно в мысли.
Прошел почти месяц, а именно двадцать восемь дней. Все это время мир вокруг строился исключительно на желании защитить руководителя, по сути ставшим близким человеком. Наше общение никогда не строилось на работе или выполнении своих обязанностей. В воздухе не звучало слов «приказ», «должность», «обязательство», нет. С самого первого дня, когда перед глазами стояла только неизвестность и белые больничные стены, я воспринимала Камски, как друга. Его открытость в отношении своего поведения при мне, отсутствие масок в общении, что обычно одевались этим человеком на сборищах и мероприятиях, даже терпеливое отношение к моему излишне властному поведению в его доме! Все это формировало во мне родственную связь с боссом, которую нельзя сравнить с типичными любовными ветками отношений между женщиной и мужчиной. Аналогия с отношениями брата и сестры подходили бы гораздо больше, но и ее использовать все равно что неуважительно отозваться об образовавшейся связи между охранником и его начальником. Иногда эти отношения сопровождались милыми моментами. И их я могла с легкостью вспомнить.
Азарт, взыгравший во мне при попытке Камски принизить мои возможности в использовании огнестрела. Звуки выстрелов отражались от еще тонкого льда реки, после чего босс проиграл мне ящик виски.
Случайный мимолетный заезд в мужской бутик одежды, где я, по началу незаинтересованно сидя в кресле и перебирая ПБ в руке, уже с течением десяти минут вместе с консультантом отправляла босса в примерочную с новой кипой одежды. Кажется, он тогда пообещал больше не брать меня в бутик. Увы, но регламент требовал моего постоянного присутствия по выездам из дома неличного характера, так что Камски все же пришлось меня терпеть.
Игра в шахматы на полу у бассейна. Я тогда проиграла пять партий! А кое-кто напротив отыгрывался за ящик виски. Но у мистера Камски был сподручный, что умело просчитывал все ходы. Та самая излюбленная Хлоя в синем купальнике сидела рядом, погрузив ноги в воду. Они не переговаривались, даже не поворачивались в сторону друг друга, однако после последней игры я демонстративно обвинила босса в нечестности и телепатии со своими андроидами. В общем, ящик виски был выигран обратно. В результате, никто из нас так ящик и не получил.
И таких моментов было много. Соратники: вовремя уведенный босс с мероприятия, на котором какой-то ополоумевший парень в компании таких же больных друзей решил взорвать несколько баллонов с газом во имя лозунга «ДЕТРОЙТ – ГОРОД ЛЮДЕЙ»! Товарищи: поддержка друг друга в не самые эмоционально приятные моменты: моя первая слезливая истерика перед страхом прошлого и его далеко не первое удрученное состояние из-за порушенной компании, что было детищем мужских рук. Наемник и руководитель: немой укор и пятиминутная лекция, почему не стоит запускать Ричарда в стену, ломая дорогую и хрупкую технику. О да, в наших отношениях было место и негативным тенденциям отношений. И все же каждый день месяца только сближал нас, как боевых друзей, готовых броситься друг другу на помощь.
Как же просто разрушил построенное всего один маленький жучок. Когда-то я может и доверяла бы этому человеку, обосновывая странности его поведения желанием сохранить мою целостность. Но не теперь. Не держа в руках жучок, не слыша в голове слова Андерсона о новых друзьях, не видя перед собой взволнованного взгляда андроида в полицейской униформе при упоминании о возможной связи в прошлом.
Стук дверь раздался вовремя, чтобы не дать мне окончательно уйти в себя. Нерешительно отложив жучок, что был по инерции взят в руки во время эмоциональных терзаний, я всего одним словом позволила кому-то войти. Дверь быстро втянулась в стену, впуская в комнату гостя. Хлоя, как всегда учтиво улыбаясь, легко прошла внутрь босыми ногами по белому ворсистому ковру.
– Мисс Гойл, у нас посетитель, – девушка сложила руки за спиной, едва качнув головой в такт словам. Ее диод переливался голубым светом, белые собранные в низкий конский хвост волосы струились вниз по одному из плеч.
Эта модель не вызывала во мне эмоций. Ни положительных, ни отрицательных. Даже нейтральных. Я просто никак не относилась к ней, в отличие от личной Хлои мистера Камски и в отличие от Ричарда. Первую мне хотелось потрепать за щечки, последнего – сожрать вместе с тириумом. Но сейчас Хлоя все же смогла вызвать у меня смущенные чувства. Бегло взглянув на монитор экрана, я удивительно вскинула брови:
– Сейчас же только шесть часов. Рановато что-то, Рид…
Упомянутая фамилия вызвала внутри весьма противоречивые ощущения. С одной стороны бушевало желание покинуть дом, пробив собственным силуэтом огромную дыру в стеклянной стене. С другой – нетерпение, требующее закончить наметившееся приключение как можно скорее. Надеюсь, после этой встречи я смогу смотреть на себя в зеркало. Отчего-то казалось, что свое же тело станет противным и отвратительным.
Мысленно шикнув тяжелым гнетущим мыслям, я сползла со стола и пошла вслед за Хлоей. Оголенные ступни впитывали в себя холод почти ледяного пола, и этот холод не давал мне окончательно впасть в панику. В конце концов, с чего я взяла, что вообще вечер закончится чем-то непотребным? Никто, даже Рид, не сможет удерживать меня насильно и уж тем более к чему-то принуждать. Я могу в любой момент развернуться и уйти прочь, и ни одна сволочь не сможет остановить меня перед задуманным!
Несколько коридоров были преодолены быстро, на деле же казалось, будто время решило остановиться на точке «бесконечность». Выпрямленная спина идущей впереди Хлои, на теле которой красовалось строгое синее платье с вырезом сзади, была моим ориентиром. Да, мысли метались внутри, точно бешеные псины в загоне, до чего ж не хочется представать сейчас перед детективом! Почему это так сложно?! Это всего лишь встреча, ничего более! Не хочешь продолжений – не надо! Почему сейчас-то тебе так страшно и отвратно?!
Пересекая холл с бассейном, я попыталась успокоить свои нервы. Кулаки методично сжимали пальцы, взгляд старательно цеплялся за окружающий мир, лишь бы не сойти с ума. Я мельком осматривала идеально чистую воду в кроваво-красном бассейне, концентрировалась на холоде кафельного пола, оглядывала бегущую реку за стеклянной стеной. Черный угловатый стол стоял в стене так же близко, как и белый в моей комнате. Вряд ли Камски взял с собой пистолет, ослушавшись совета, и все же стол был не пустым. На столе стояла…
На рефлексе схватив Хлою за предплечье, я остановилась так резко, словно бы врезалась в стену. До двери в гостевой холл оставалось всего несколько метров, но я не смела сделать шаг и отвернуть голову от стоящего неподалеку стола. Машина, почувствовав помеху в виде моей руки на теле, безучастно посмотрела в мою сторону.
Тонкий голосок в голове тревожно запищал свои серенады. Голос второй личности настораживал сильно, но все же он был не таким устрашающим и несущим за собой чувство опасности, как голос солдата, включающегося в предвкушении чего-то нехорошего. И сейчас это был его голос. Он вещал под черепной коробкой легким шепотом, и эти отзвуки находили ответы в замершем сердечном двигателе. Кажется, его взволнованные нотки отражались даже от стен и идеальной водной глади. На самом же деле комната была погружена в полнейшую тишину, и раскаты грома беснующейся за стеклом грозы оставались недоступны для восприятия.
Нечто прямоугольное, обтянутое в черный целлофановый пакет, грузом лежало посреди стола. Мелкие складки покрывали коробку, словно бы кто-то не особо сильно старался спрятать содержимое внутри. Мы находились от объекта не меньше, чем в двадцати метрах, но не стоило иметь хорошее зрение, чтобы понять – коробка не имеет ни надписей, ни знаков. Только черные стенки с бликующими неровностями, ровные острые ребра и углы.
– Хлоя, – не отрывая сурового взора от потенциального источника опасности, я, все еще цепляясь за руку андроида, едва слышно обратилась к машине. – Нас посещали сегодня транспортные компании?
– Нет, мисс, – Хлоя говорила по обыкновению тактично и не громко, и звук ее голоса вызвал во мне мурашки. Если это то, о чем я думаю, то оно могло запросто среагировать на высокие шумы. – Сегодня никаких посылок не было.
Ох, как мне не нравилось то, что витало вокруг коробки. Будь у каждого предмета своя цветовая аура, и этот странный объект наверняка имел бы те же черные облизывающие все вокруг языки, что ночью во сне пытались умертвить мое сердце. Голос солдата внутри притих, и я знала почему – даже он напрягся, стараясь не издавать ни шума, словно бы объект мог расслышать его. Сделав один шаг назад к выходу, я отпустила руку Хлои. Андроид не понимала моего смущения. Ее светлые глаза без интереса наблюдали за моими действиями, руки поспешно сцепились за поясницей.
– Быстро на выход, – почти шепотом произнесла я, стараясь меньше издавать шума. Хлоя не реагировала. Безучастный взор стал холодным, лишенным всякого осознания. Машина зависла. – Хлоя, на…
Произошедшие в следующую секунду сразу несколько событий настолько резко ввели меня в состояние ошарашенности, что я даже не успела среагировать. Да что там, даже рефлексы покорно молчали, затихнув вместе с голосом солдата внутри! Слегка приподнятый голос сорвался на полуслове, когда чьи-то руки обхватили грудную клетку и с силой уволокли меня за стену, в гостевой холл. Я ощущала голыми плечами влагу, кожа покрывалась мурашками с головы до пят, но увы, причина крылась не в каплях, пропитывающих тело. За спиной раздался взрыв. Сотни ударов по кафелю, треск стекла, даже плеск воды заполонил комнату, дверь которой скрыла меня и некто от смерти. Голос внутри больше не молчал, он орал точно резанный, требовал немедленно освободиться от спасительной хватки теплых рук, но я не смела даже пошевелиться, глотая воздух и вздрагивая всеми частями тела. Только когда последний стреляющий звук по стене с той стороны затих – а ведь прошло не меньше половины минуты – я, не соображая, опустила взор вниз.
Чьи-то руки, облаченные в темные синие рукава с черной окантовкой и выглядывающими манжетами белой рубашки, держали меня крепко чуть ниже груди. Стертая дождевая влага с пальцев блестела в свете потолочных ламп. Я чувствовала его спиной, полностью прижатая безопасными объятиями к искусственной мужской груди. И где же это чувство отвращения, усмехнулось недавно сопротивляющаяся встрече с Ридом совесть.
Руки разжались и я, не готовая к такому повороту, едва не повалилась на пол. Андроид-полицейский смотрел на меня таким взором, точно это я только что держала его в объятиях, а не наоборот. За его прижатой к стене спиной высился портрет мистера Камски, и взгляд его холодных серых глаз точно грозовой тучей нависал над двумя расположившимися ниже существами.
Грудная клетка заходилась в тяжелом дыхании, когда осмелевшие ноги понесли меня в комнату с бассейном. Уже у двери я встретила то, от чего похолодело в жилах. Несколько острых стальных штырей торчало в синей поверхности, мешая двери полноценно втянуться в стену. Увы, но и стенам не особо повезло.
Множество штырей торчало тут и там: в темных стенах, в потолке, в бронебойном толстом стекле, даже на противоположных стенах бассейна под водой! Я медленно продвигалась по комнате, петляя между вбитыми в пол самодельными снарядами, не спуская глаз с дымящейся разорванной коробки на столе. Черные полиэтиленовые лоскуты теперь и впрямь походили на языки. Такие же длинные, такие же мерзкие, несущие смерть.
– О, Хлоя, – прижав заледеневшие ладони к пышущим жаром щекам, я подошла к андроиду с бездумным взглядом, пронизывающим пространство и вселенную. Машина была с успехом припечатана несколькими штырями к стене: два торчали в грудной клетке, один пронзал плечо. Из пробитого лба сочился густой, синий тириум. Именно в этот момент я порадовалась, что Камски забрал с собой другую модель.
Коннор не испытывал особого интереса к отключенной машине. Он настороженно сидел на корточках перед коробкой, тщательно осматривая содержимое без какого-либо прикосновения. Профиль его изящного лица мог бы заставить меня ненадолго забыться в желании рассмотреть поближе родинки на скулах, хмурящиеся брови. Но страх внутри не позволял этого делать. Я лишь рассеянно оглядывала коробку, ощущая адреналин в сосудах.
– Вам это знакомо? – спустя минуту произнесла я.
– Возможно, – полицейский в синем костюме встал на ноги, не сводя взгляда с взрывного устройства. – Пятьдесят шесть дней назад точно такое же устройство было активировано в одном из ресторанов на Роял-бич. Но содержимое было иное. Хлор и серная кислота.
– Это ведь предназначалось не мне, да?
Ответом стала тишина, гнетущая и скорбная. Многообещающая. Никто не станет нападать на дом миллионера ради того, чтобы убить его работника. Нет. Это было отправлено мистеру Камски. Оставалось задаться вопросом, каким чертом этот предмет оказался на столе у бассейна и как долго он здесь находится?
Вспугнутые чувства внутри, точно потревоженные выстрелом воробьи, начали занимать свои места. Мир постепенно обретал свои привычные краски. Я аккуратно бродила по комнате, отмечая те или иные особенности произошедшего. Штыри торчали даже в стенках бассейна с той стороны, что находилась напротив стола и коробки. Удар был сильный: снаряды преодолели водные слои; те, что встретили на своем пути помеху в виде бортика – пробили его нахер насквозь и врезались в стену. Окно от пола до потолка было покрыто крупными трещинами, рассыпающимися в паутину огромного восьмилапого насекомого, что вдруг решило поселиться в нашем доме. Штыри не прошли насквозь, оставшись торчать в стекле, точно кто-то особо жестокий методично вбивал их туда. Что ж, был хоть какой-то плюс. Есть причина заменить пятисантиметровое стекло на десять сантиметров.
