Текст книги "Трилогия о Драко: Draco Dormiens, Draco Sinister, Draco Veritas"
Автор книги: Кассандра Клэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 148 (всего у книги 157 страниц)
* * *
– Уйти без меня? – переспросил Гарри. – И куда же ты собрался?
Драко отложил книгу, которую читал. Обложки Гарри не увидел, только толстый корешок с золотым тиснением. Драко, как-то очень по-сорочьи склонив голову, озадаченно уставился на гриффиндорца:
– Пока точно не знаю. Мне известно лишь, что уходить придётся, причём довольно скоро – меня словно тянет куда-то, и с каждой минутой всё сильней, – он махнул в сторону выхода из библиотеки.
– Я там был, – произнёс Гарри, – но за дверью просто коридор.
Драко рассмеялся.
– Думаю, я вообще уйду из Имения. Ты за парадными воротами бывал?
– Нет, – признался Гарри. Он глянул в окно за Драко, гадая, является эта серость зимним небом или же бесконечной дымной пустотой. – Ты ведь знаешь, что на самом деле мы не здесь, верно?
Драко отчуждённо взглянул на него.
– Как думаешь, что там, за пределами Имения? – не унимался Гарри.
– Не знаю, – ответил Драко с на редкость неестественной для себя улыбкой. – Но я уйду… и не думаю, что мне доведётся вернуться. А потому я рад повидаться с тобой – мне хотелось проститься.
Он откинулся назад, и Гарри вдруг поразился, насколько обычным, здоровым Драко выглядел сейчас – нормальный цвет лица, никакой болезненной худобы: видимо, в душе каждый – и Драко тоже – всегда видит себя здоровым.
– Проститься? – повторил Гарри и, когда Малфой не откликнулся, спросил: – А как ты узнал, что я приду?
– Я же тебя слышал. Ты говорил со мной. Будто призрак… – он снова вскинул глаза к бесконечной пустоте за стеклом.
– Да, в Имении призраков хватает, – припомнил Гарри, – но мне и в голову не могло прийти, что ты станешь одним из них.
– Я не призрак, – быстро, слишком быстро возразил Драко. – Я и Джинни с Гермионой слышу, и Сириуса. Но твой голос звучал громче остальных.
– Они дежурят около тебя по очереди, – пояснил Гарри. – В лазарете.
Светлые брови слизеринца приподнялись, и Гарри разом вспомнился разговор с фальшивым Драко в напоённом дождевой сыростью переулке у Полночного Клуба и не оставлявшее его тогда ощущение какой-то неправильности. Сейчас было то же самое, разве что Драко, без всяких сомнений, был самим собой – да, пусть совсем немного, совсем чуть-чуть изменившимся, но всё же собой.
– А ты – нет? Ты, значит, у нас не дежурный, Поттер? – лёгкий нажим на фамилию внёс в душу Гарри успокоение.
– Я не отходил от тебя. И не отойду. До тех пор, пока…
– Пока?..
Гарри выдохнул.
Когда он вообще успел затаить дыхание?
– Конечно же, ты всё понимаешь – и где мы, и что снаружи. Снаружи смерть, Малфой. И ты умрёшь, если попытаешься отсюда выйти.
Драко посмотрел на него с любопытством:
– Да неужто? – он легко спрыгнул со стола и решительно зашагал к дверям.
* * *
Путешествие назад в будущее прошло быстрей. Вокруг сгустились чёрные тучи, потом раздался скрежещущий звук, будто кто-то провёз ногтями по классной доске, и мир вновь предстал перед Джинни, тогда как сама она предстала испуганному взору поджидающей в библиотеке Блез.
– Вот это да! – выдохнула слизеринка, приходя в себя. – Ты испарилась и тут же появилась опять – и секунды не прошло! Почему так быстро? Тебе что – придётся вернуться?
Джинни, чуть задыхаясь, прислонилась к столу в ожидании, когда головокружение прекратится.
– Ага. Но сначала мне нужно…
– Чего – воды? Или, может, присесть?
– Нет, – мотнула головой Джинни. – Мне нужны книги.
Брови Блез сошлись к переносице.
– Книги? – Джинни кивнула в ответ, и слизеринка покачала головой: – А ты грейнджероподобней, чем я думала.
Однако вопреки резкости тона, едва Джинни пояснила, что именно ей нужно, Блез сразу отправилась в исторический отдел на поиски книг об Основателях.
– Всё, где может упоминаться дата смерти Гарета Слизерина, – сказала Джинни. – Кроме того, нужно узнать, были ли у него дети и который из них стал следующим Наследником.
Едва Блез ушла, Джинни присела в кресло. Она, оказывается, совершенно забыла, насколько изнуряет путешествие сквозь время. Уткнувшись распалённым лицом в ладони, она наслаждалась их прохладой, когда дверь в библиотеку в очередной раз с грохотом распахнулась. Это был Рон – поблёскивая полными тревоги синими глазами, он поспешил к сестре:
– Как ты?
Она кивнула:
– Цела. Рон, ты здесь зачем?
– Симус сказал, что ты в опасности.
– Ох уж мне этот Симус – он вечно такой…
Из-за полок со стопкой книг в руках вынырнула Блез.
– А я-то полагала, – хихикнула она, – что гриффиндорцы таких слов не знают.
– Мы смельчаки. К ханжеству это отношения не имеет, – парировал Рон.
– Да-да, конечно, – похлопала ресницами Блез.
Рон прищурился:
– И вообще, что тут происходит – во что ты втравила Джинни?
– Ни во что я её не втравливала, – холодно отозвалась Блез.
– Эй, Рон, – устало одёрнула его Джинни, – прекрати кидаться на людей, ладно? Это от начала и до конца моя идея.
– И в чём же она заключается? – решительно спросил Рон. Он огляделся, и уголок его губ напряжённо задёргался. – Чем вы занимаетесь в библиотеке?
Джинни пустилась в объяснения. По мере её рассказа его губы дёргались всё быстрее. Когда она закончила, он взорвался:
– Джинни, это самый идиотский…
– Не идиотский! – взвилась Джинни. – Даже Гермиона одобрила!
– Да потому что она тоже в него втрескалась! – распаляясь больше и больше, рявкнул Рон.
– В Драко? – вытаращила глаза Блез.
Рон подстрелил её горячим взглядом:
– Заткнись, Блез.
Слизеринка в ответ ухмыльнулась очень похоже на Драко – отчуждённо и сухо.
– А ты за эти дни изменился. Стал совсем как твой братец.
– Который из них? – на миг опешил Рон.
– Чарли, – игриво пояснила Блез.
– Да боже ж мой, – не выдержала Джинни, – Рон, мне нужно заняться делом. Возможно, это единственный шанс Драко. Знаю – ты его на дух не переносишь, однако он всё же человек и имеет такое же право на жизнь, как и остальные. И подумай о Гарри.
– Я думаю о Гарри, – огрызнулся Рон. – Не прекращая, – он присел на корточки и заглянул ей в лицо. – Джинни… Я уже путешествовал с тобой во времени – возьми меня с собой. Тогда я буду рядом на случай, если произойдёт что-то непредвиденное.
Джинни признательно сжала его плечо.
– Согласна. Но переговоры ты оставляешь мне, хорошо?
Он кивнул, и в этот момент Блез, прокашлявшись, зачитала:
– «Гарет Слизерин, – она смотрела в лежащую на её коленях книгу, – умер от лихорадки, случившейся по причине полученных в битве ранений».
Она добавила дату, услышав которую, Джинни нахмурилась:
– Но ведь это – лишь пятью годами позже моего последнего путешествия!
– Он умер молодым, – пояснила Блез. – Это было давным-давно…
– Только не для Бена, – возразила Джинни, накидывая цепочку Хроноворота Рону на шею.
* * *
Гарри метнулся вперёд, перекрывая Драко дорогу.
– Ну уж нет!
Ответом ему стал холодный взгляд. Лицо Драко было практически бесстрастным, едва озарённым отблеском какого-то отстранённого любопытства.
– Не думаю, что ты поймёшь. Я должен это сделать.
– Нет, не должен.
– Однажды смерть придёт за всеми нами, Гарри, – продекламировал Драко. Не Поттер, но Гарри. – Она тебе не Вольдеморт, её не победить.
– Знаю, – Гарри подумал о Седрике, умершем в одно мгновение, и упрямо сцепил зубы. – Но тебе ещё рано.
Драко коротко рассмеялся.
– Что значит «рано»? Кто дал тебе право судить? Кто дал мне право противиться? У нас – ни у кого – нет права выбора. И потом, что ведомо о смерти тебе, Мальчику-Который-Выжил?
Гарри отвёл взгляд, силясь совладать с отчаянием, грозившим выдернуть его из грёзы, швырнув обратно в пропахший смертью и болезнью лазарет, к снежно-льдистым просторам и белым простыням постели тяжелобольного, ко всеобщим отчаянию и безнадёге.
– Ты чего на меня взъелся? – в итоге выдавил он.
Ни слова в ответ, лишь лёгкое прикосновение к плечу – покосившись, Гарри увидел руку Драко, худую и загорелую, с белыми следами шрамов вдоль ладони и у большого пальца.
– Может, потому что легче уйти, когда ты сердишься. Но…
– Так не уходи.
– У меня нет выбора, – пальцы на плече Гарри стали твёрже. – Вдумайся, каково это для меня – не иметь выбора? Я же Малфой! А мы ненавидим, когда нас принуждают. Даже мой отец…
– Он сам вынес себе приговор, – отрезал Гарри. – Ты не виновен в его прегрешениях. Когда-то – может быть, но не сейчас.
– Гарри, я не собираюсь накладывать на себя руки – я просто принимаю неизбежное.
– Неизбежного нет.
– Разве что для тебя, – вяло отозвался Драко, и Гарри метнул в него взгляд, заметив и прячущуюся под налётом благополучия печать усталости, и бледность, невесть каким образом пробравшуюся на вроде бы пышущее румянцем лицо, и вымученную улыбку, и частое дыхание, от которого вздымалась и опадала его грудь… – Я – не ты, – продолжил Драко. – Поди, считаешь, будто тебе я и обязан отпущением грехов… Ничего подобного – я всегда делал лишь то, что хотел. Хотел драться с тобой и за тебя – и дрался, так что, если я и изменился, то исключительно по эгоистическим соображениям, как, впрочем, и всегда. Не оплакивай меня, Поттер. Пусть я изменился, однако же, не до такой степени.
– А теперь ты ещё и врёшь, – гневно вскинулся Гарри – и зря: Драко поджал губы.
– Я не лгу, – холодно отрезал он и до того, как Гарри успел шевельнуться, отпихнул его и вышел из библиотеки.
* * *
Благодаря Рону третье путешествие стало не таким пронизывающе-ледяным, как два предыдущих: его руки хранили уютное тепло в обтекающей их морозной, чёрной пустоте.
И снова они стояли в ничуть не изменившейся библиотеке, только сейчас было темно – ни свечей, ни факелов, ни тебе пергаментов на деревянных столах…
Джинни выпустила руку Рона, и тот закрутил головой по сторонам:
– Это что – школа? Тысячу лет назад?
Она кивнула:
– Ага. Когда я была тут в прошлый раз, они как раз восстанавливали всё из руин, оставшихся после битвы Основателей. И никаких учеников не было – не знаю, есть ли они сейчас, времени прошло не так уж и много…
– Угу… – Рон, поёживаясь, продолжал оглядываться. – Холодрыга.
– Точно… Странно… – Джинни вздохнула. – Думаю, сейчас в Хогвартсе пусто – студенты бы не позволили, чтобы их заморозили заживо.
Рон молча подошёл к двери и, отворив, выглянул:
– Там тоже тьма-тьмущая, – сообщил он.
– Тс-с, – Джинни по-быстрому зажгла палочку и присоединилась к Рону: коридор, уходящий от библиотеки, был полностью погружён во мрак, не горело ни единого факела. – Ох, не нравится мне это… Бедный Бен… Бедный Гарет…
– Слышал уже, – Рон двинулся вперёд и поманил сестру следом: – Давай сюда.
– А почему туда?
– Не знаю. Интуиция.
– Ты ж у нас Прорицатель, – она пожала плечами и догнала его.
Если б они сейчас шагали в своём времени, то коридор – такой же, как и в «их» Хогвартсе, разве что меньше выщерблин на полу, если, конечно, можно что-то утверждать наверняка в таких потёмках, – привёл бы их к кабинету Дамблдора.
– Туда, – тихо произнёс Рон.
В самом конце коридора теплился свет – хрупкий, словно блуждающий болотный огонёк. Она прищурилась и заторопилась вперёд. Рон наступал ей на пятки.
Сама не зная, почему, Джинни на бегу взглянула на шрам, уродовавший её правую руку, – тот самый, оставленный ей Томом в гриффиндорской гостиной; напоминающий тонкие кружева белый шрам на веснушчатой коже.
Приблизившись к источнику света, они увидели, что это – кончик волшебной палочки, которую держал сидящий на полу человек. Лица видно не было – он уткнулся в скрещённые руки. Чернильно-чёрная мантия обтекала его с головы до ног. Он поднял совершенно больные глаза на Джинни, и она присела рядом, тронула его руку:
– Бен?
Он не улыбнулся. За время их разлуки он не слишком возмужал, разве что на лице появились морщинки, коих не было прежде, – печать скорби и горести отчеркнула его рот и глаза.
Он него пахло алкоголем, лекарствами и металлом.
– А вот и ты… Как Ангел Смерти, ты явилась в обещанное время…
* * *
Придя в себя, Гарри опрометью кинулся за Драко и нашёл его в коридоре – слизеринец смущённо оглядывался по сторонам.
– Ты, кажется, заявлял, что за порогом смерть, а я вот вижу лишь блёклые викторианские обои. Надо бы привести в порядок это местечко, согласись?
– Я тебе уже говорил, – чуть запыхавшись, сообщил Гарри, – тут одна сплошная рухлядь.
– Было дело, говорил, однако у тебя ужасный вкус… Не чета моему… – он полуприкрыл глаза и добавил: – Опять тянет… Мне нужно к парадным дверям. Там что-то…
– Нет, – отрезал Гарри и схватил Драко за рукав, но тот проворно увернулся в самый последний момент и решительным шагом направился к лестнице.
– Стой! – метнулся следом Гарри.
– Я не могу больше ждать, – Драко торопился по ступенькам, скользя рукой по отполированным до матового блеска перилам, навстречу горящим внизу факелам, навстречу вырисовывающимся там огромным двустворчатым дверям – вернее, вратам Имения.
– Позволь мне с тобой хотя бы поговорить!..
Драко к тому времени достиг последней ступени. Запрокинув голову, он прищурился и взглянул на Гарри:
– Нам не о чем больше разговаривать.
– Ещё как есть, – теперь их разделяла только одна ступенька, Гарри смотрел на Драко с высоты нескольких дюймов – того обрамляли уходящие вверх узкие прорези-окна по бокам от дверей, в которых свивалась дымная серая пустота. – Дай мне взглянуть на твои запястья.
– Запястья? – Драко уставился на Гарри так, будто тот свихнулся, потом медленно протянул руки ладонями вниз.
Гарри повернул их, увидев на левой ладони белый шрам-молнию, перечёркнутый и практически стёртый более свежими – на ладони и на запястьях – толстыми, белыми, напоминающими извивающихся змей. Судя по ссохшимся краям, заживали они долго. Драко тоже смотрел на свои руки.
– Я всё отдал, – задумчиво заметил он, – больше у меня ничего нет.
– Ты это сам с собой сделал?
Драко отдёрнул руки:
– Если тебя интересует, хотел ли я свести счёты с самим собой, то нет. Ни к чему, по правде говоря.
– Говоришь, отдал всё, что имел? Так по чему же ты тоскуешь?
– Ну, коли спрашиваешь… – Драко мотнул головой, спиной вперёд сошёл с лестницы…
… Нет! – Гарри кинулся, отрезая ему дорогу к дверям, за которыми завывал ветер.
Слизеринец раздражённо фыркнул:
– Поттер, меня эти человеческие шахматы уже порядком утомили.
– Знаю, – вскинул руки Гарри, как если бы пытался что-то поймать. Пальцы сжались и сжали то, что он и пожелал – меч Гриффиндора. Красные камни на эфесе. – Но если хочешь пройти, тебе придётся сразиться со мной.
Уголки губ Драко приподнялись краями облизанной пламенем бумаги:
– Сразиться? Ты, должно быть, шутишь.
Гарри мотнул головой. Во рту было солоно, вкус отдавал медью.
– Я никогда не был так серьёзен.
Драко потрясённо покачал головой:
– Что ж… – он тоже поднял руку, в которую ладно лёг, блеснув серебром и чернью, Terminus Est. – Однако пощады не жди, – добавил он, опуская клинок и бросаясь на Гарри.
* * *
– Бен, ты как? – позвала Джинни.
Он не ответил. Упёршись в стену, медленно поднялся, и теперь она увидела, что чёрная мантия на нём вся в кровавых пятнах – местами ещё непросохших, поблёскивающих в свете факела.
– Ты поранился?
Бен мотнул головой:
– Увы, нет.
– Он пьян, – шепнул ей на ухо Рон.
Джинни сдвинула брови, а Бен прищурился:
– Это ещё кто?
– Мой брат Рон.
– А, верно… – вспомнил Бен. – Мы встречались… – взгляд покинул Рона и вернулся к Джинни. – Брат – это дело хорошее…
– Согласна, – мягко произнесла она. – Бен, если тебе нужно…
– Ничего мне не нужно, – огрызнулся он. – Давай не будем играть в игры: ты пришла сюда не затем, чтобы выяснить, что нужно мне, а ради того, что нужно тебе. Верно?
Джинни ошеломлённо молчала. За неё отозвался Рон:
– Нам нужен рунический браслет.
Бен поднялся и медленно указал рукой на дверь, под которой сидел.
– Там.
Джинни и представить не могла, что один-единственный слог может прозвучать настолько похоронно.
Комната была узкая и маленькая, с каменными стенами; свет попадал внутрь через узкое окно под самым потолком, проливаясь на заставленный зельями и заваленный битыми склянками стол, с краёв которого на пол текло что-то липкое и красное. Воздух был спёртым – дымным, сладковатым, навевающим мысли о смерти.
Кровать. Резного дерева, старинная, с чёрным пологом.
А на кровати лежал прикрытый до пояса шкурами полуобнажённый мужчина, лицо его было мертвенно-бледным – Джинни даже не сразу сообразила, что это Гарет.
– Он умер? – спросил Рон, нарушив хриплым голосом больничную тишину.
Джинни не смогла ответить: Гарет был недвижим, и этой неподвижностью как две капли воды походил на Драко, замершего сейчас в лазарете мадам Помфри. Его грудь пересекала ужасающая рана с набухшими и почерневшими краями, светлые волосы слиплись, приклеившись ко лбу. Наконец Джинни неуверенно коснулась его руки. Та была холодна, как лёд.
– Думаю, да…
Всё происходило совсем не так, как она предполагала – гораздо, гораздо хуже: она-то убеждала себя, что сумеет пережить смерть Гарета, потому что ко времени её прихода в этот мир он был уже давным-давно мёртв… Но, как выяснилось, парадоксы времени горя не умаляют…
Она опять подумала о Драко и, всхлипнув, отпустила руку Гарета.
– Вы закончили? – в дверном проёме стоял взмыленный Бен в окровавленной мантии. – Забрали что там вам было нужно?
Джинни неуверенно качнулась от кровати:
– Бен…
Решительная рука Рона легла ей на плечо, подпихивая обратно.
– Джинни, снимай браслет. Снимай, – прошипел он ей в ухо.
Чувствуя хмурый, полный предгрозовой ярости взгляд Бена, она снова потянулась к руке Гарета – это было всё равно, что дотронуться до статуи. Сглотнув подступившее к горлу инстинктивное отвращение, Джинни сомкнула пальцы на холодной стеклянной полоске, сдёрнув её безо всяких усилий: та легла в ладонь, словно только этого и ждала.
Она услышала, как сипло втянул ртом воздух Бен. Он не отрывал от неё глаз, а она стояла с руническим браслетом в руке.
– Значит, правда, – совсем другим тоном произнёс он. – Значит, он действительно умер.
Рон, встревоженный выражением его лица, загородил сестру, но, похоже, Бен совершенно утратил к ним интерес: будто слепой, он кинулся вперёд и рухнул на колени подле смертного ложа Гарета, уткнулся лицом в покрывала и что-то неразборчиво зашептал. Джинни решила, что он плачет – так тряслись его плечи, да и хриплые вздохи слишком напоминали судорожные всхлипы истязаемого пыткой человека.
– Рон… – она взяла брата за запястье: всё подсказывало, что такому горю не нужны свидетели. Она попробовала увести его, но Рон замер, вытаращив глаза и открыв рот.
– Так вот что я видел… – вдруг прошептал он. – Моё видение… Драко на кровати, Гарри рядом – оказывается, я видел не их, это были…
– Рон! – Джинни подтолкнула его, и он медленно подался, продолжая смотреть через плечо даже тогда, когда она силком подтащила его к себе, накинув на шею Хроноворот.
* * *
Гарри пригнулся и отбил удар. Лязгнула сталь. Драко не покривил душой – он действительно не собирался давать ему спуску. Рубящий удар, и пусть Гарри увернулся, клинок самым кончиком рассёк рукав.
– Боже, Малфой! – невольно ахнул Гарри.
– О, я уже опять Малфой, да? – Драко умело прорвался сквозь блок, и Гарри вновь остановил его в самый последний миг. Сшиблись, рассыпая искры, мечи. – Я предупреждал – пощады не жди.
– Но почему… Почему?!
– А почему бы и нет? – опять удар, на этот раз выше – Гарри поднырнул под меч, врезавшийся в деревянную панель над его головой.
– Ты, никак, разозлился, – распрямляясь, сухо заметил он.
Драко занимался выдёргиванием меча из стены.
– А ты стоишь на пути между мной и моей смертью, – сообщил он. Полыхнул летящий вниз клинок, и Гарри снова отразил удар, твёрдо, как и учил его Драко, стоя на ногах. Ему бросилось в глаза, что в этом поединке тот использует движения и выпады, которые когда-то показывал. Захоти он действительно ранить соперника, непременно бы изобразил нечто иное, нечто, к чему Гарри не был бы готов, верно? Ободрённый этой мыслью, гриффиндорец ринулся на Драко, перехватывая инициативу и вынуждая Малфоя отступить на шаг.
– Отличный выпад, Поттер, – глаза его стали серебристыми щёлочками.
– Твоё время ещё не пришло, – пробормотал Гарри между вдохом-выдохом. Пот тёк по лицу, ел глаза. – Не тебе говорить, когда…
– …но и не тебе! – Драко вспрыгнул на нижнюю ступеньку лестницы, вмазав по мечу Гарри с силой, способной оставить кровоподтёк на пальцах соперника. – Это моя жизнь! И моя смерть!
– Но почему? Почему ты не хочешь бороться? Почему не желаешь сражаться за каждую минуту, каждый возможный шанс исцелиться?! Почему нет?!
– Да потому что устал! – в гневе рявкнул Драко и нанёс очередной удар – куда более яростный, нежели предыдущие. – Достала меня это борьба, достали сражения, достало это бесконечное, бессмысленное, бесполезное… – схлестнулись клинки. Гарри смотрел на Драко сквозь скрещённые мечи. – На кой, Поттер? – полушёпотом поинтересовался тот. – Умри я сейчас, я уйду во славе, верно? Пал в битве против Вольдеморта. Dulce et decorum est.
– Чего-чего?
– Да уж, с латынью у тебя всегда имелись проблемы, согласись? Заклинания ещё туда-сюда, а вот всё что помимо… – голос Драко звучал слишком измотанно, чтобы соответствовать презрению, вложенному в слова. – Если я выживу, – чётко выговаривая слова, будто Гарри был тугим на голову ребёнком, – слава поблекнет, растворясь в обыденности… Ты… Ты всегда будешь особенным. Мальчик-Который-Убил-Вольдеморта. У меня была цель, пока этой целью был ты. А теперь… Что мне делать теперь, когда я больше не нужен тебе?..
* * *
В этот раз холодная тьма не имела конца-края. Выл в ушах ветер, леденела в жилах кровь, превращая пальцы в когтистые сосульки. В бесконечной пустоте, пролёгшей меж прошлым и настоящим, глохло всё – Джинни не слышала даже цокота собственных зубов. Потом бренькнуло, будто что-то – возможно, льдинка – разбилось, и серая хмарь пропустила её к свету и теплу, в мир, наполненный звуками. Колени подогнулись, и она осела на пол, крепко-накрепко стискивая драгоценный браслет.
На плечи легли чьи-то руки, помогая подняться, – бледный, прикусивший губу Рон.
– Джинни?..
К ним через всю библиотеку летела Блез, и волосы за ней вились, будто пламя факела.
– Джинни! Что с тобой? Вы появились, и ты вдруг… упала…
– Всё в порядке, – заверила Джинни, слыша напряжение в собственном голосе и прекрасно осознавая, что это неправда. Хорошо, Рон продолжал поддерживать еёза плечи – её до сих пор трясло. Она опустила взгляд к браслету в руках. Его края были подёрнуты инеем.
– Получилось! – ахнула Блез, падая рядом на колени. Рон убрал руки, и у Джинни под ложечкой тут же засосало, волна темноты поднялась изнутри, грозя накрыть с головой. Она собрала все силы, чтобы воспротивиться, в итоге всё же не дав взять над собой верх.
Вдох. Выдох.
– Получилось.
Взбесившаяся земля под ней раскачивалась из стороны в сторону. Она посмотрела на браслет – тот по-прежнему слабо светился, несмотря на трансвременное перемещение.
– Но что делать теперь, я не знаю: это ведь всего лишь браслет, а не противоядие. Может, мы должны его истолочь, а может…
– …а может, отнести Снейпу, – решительно перебила Блез.
Рон развернулся к выходу:
– Я в лазарет, нужно обо всём рассказать Гарри и Гермионе.
– Спасибо, Рон, – Джинни напоследок сжала его руку. – Спасибо, что сходил со мной.
– Само собой, – у него по-прежнему был несколько оглушённый вид.
Блез нетерпеливо потянула её за рукав – из библиотеки, к лестнице и дальше вниз. Она крепко держала Джинни за руку, за что та была ей признательна – в противном случае бы точно сверзилась со ступенек, скатившись, к его превеликому изумлению, под ноги к Снейпу.
Профессор был, как обычно, в своих подземельях, торчал у длиннющего стола, заставленного флаконами и фиалами всех размеров, засыпанного фильтрами и порошками, заляпанного чем-то липким, заваленного чешуёй дракона, тритоньими глазами и ногтями боггарта. Сам Снейп нависал над булькающим котлом, опустив туда скользкие от пота и пара патлы. Он поднял на визитёров взгляд усталых, в красных прожилках глаз и скривился:
– Какого чёрта вам тут нужно?
Джинни открыла было рот, однако слов не подобрала, усталость и головокружение лишили её дара речи, так что браслет профессору зельеварения протянула Блез.
– Джинни нашла недостающий компонент противоядия, профессор Снейп, – заявила она.
Снейп поднял сначала одну бровь, потом вторую.
– Понятно. Значит, мисс Уизли снова что-то примерещилось? Осмелюсь напомнить: на прошлой неделе вы прислали мне абсолютно никчёмный цветок – надо думать, тоже решили, будто это часть противоядия, да?
Джинни почувствовала, что краснеет.
– Это был flora fortis, – выдавила она. – Волеукрепляющий цветок.
– Осот обыкновенный, – прервал Снейп, махнув рукой в сторону подоконника, где в ёмкости с землёй вяло желтели цветочки. – Вон они растут – может, в качестве комнатного растения они ещё и приемлемы, однако же к противоядию отношения не имеют.
Похоже, Блез хотела что-то сказать, но Джинни опередила:
– Это – другое. В нём кровь серебристого дракона.
Глаза Снейпа моментально заледенели:
– Быть того не может.
Джинни вытащила из-за пазухи цепочку с Хроноворотом, который поблёскивал даже здесь, в грязно-тусклом полумраке.
– Дамблдор дал мне… – начала она, но Снейп дрожащими руками уже вырвал браслет из пальцев Блез:
– Я видел его у Поттера… Вы хотите сказать…
Джинни помотала головой:
– Это не тот же самый браслет, что носил Гарри, в том уже не было драконьей крови, её забрали.
Снейп начал медленно крутить в руках мерцающую красным полоску, потом провёл длинным белым пальцем по поверхности выгравированных на нём рун – одна выглядела, как крыло, другая – словно лучистое солнце, а третья, подумалось Джинни, похожа на сердце.
Она услышала, как у него занялось дыхание.
– Разбитые сердца выбалтывают свои секреты… – он нажал большим пальцем на руну с сердцем.
Раздался хруст, точно сломалась кость, и браслет распался на два полукруга, из краев которых в котёл на столе тонкой струйкой полилась серебристая жидкость. Зелье в нём немедленно перестало булькать, сменив цвет на звонко-золотой.
Блез ахнула:
– Противоядие!
* * *
Лязгали, сшибаясь, клинки.
– Ты всегда будешь нужен мне, – задыхаясь, пропыхтел Гарри. У него начали ныть запястья.
– Врёшь, – Драко нападал, спускаясь по лестнице и тесня Гарри. – Я был нужен тебе во время войны, потому что мог научить тебя сражаться, и тебе была необходима вся возможная помощь. Однако сейчас в кои-то веки выпал шанс зажить обычной жизнью, о которой ты всегда так мечтал, правильно? Не желаешь ли поведать мне, как чистокровный слизеринец – слизеринец до мозга костей, вдобавок привыкший убивать направо и налево, вдобавокв прошлом отличавшийся весьма сомнительным с моральной точки зрения поведением, – способен помочь в этом сводному брату, с коим связан телепатическими узами?
– Рехнуться можно, сколько чуши ты способен нагородить, одновременно занимаясь чем-то ещё.
– Благодарю, – скромно кивнул Драко и снова заставил Гарри отступить.
– Ладно, может, ты и прав, и ты мне действительно не нужен в прежнем смысле этого слова.
Драко вдохнул – резко, звонко, как будто надломился наст.
– Наконец-то правда.
– …но я всё равно не понимаю, в чём дело, – продолжил Гарри. – Да, друзья помогают в сражениях, но это же не причина дружбы, а следствие! Это вообще не причина – ни для дружбы, ни для любви, ни для…
– Любви?.. – чуть высокомерно перебил Драко. – Ты ведь обожаешь о ней говорить, верно?
…Да не очень, – подумал Гарри.
– Нет, – заявил он. – Просто, в отличие от некоторых, не собираюсь всю жизнь избегать этой темы – только и всего.
Меч Драко метнулся в сторону и аккуратно срезал пуговицу с манжета гриффиндорца. Та клацнула по мраморному полу и откатилась куда-то под ноги. Холодный воздух лизнул голое запястье.
– Это всё девичьи забавы, – произнёс Драко, – бесконечная трескотня о любви, как если б ту можно было пригвоздить булавкой, словно бабочку. И потом, в словах же смысла нет, согласись? Имеет значение не то, что ты говоришь, а то, что делаешь.
– Тогда ты – любишь. Я видел это во всех твоих делах. Причина не в твоей неспособности любить, а в том, что ты боишься признаться в любви…
Драко утомлённо фыркнул:
– Поттер… – рука его дрогнула, и лезвие полоснуло Гарри по груди.
* * *
Сердце Джинни взмыло и… оборвалось. Они со Снейпом обменялись полными сожаления взглядами – впервые за всё время их общения настолько понимающими.
– Это не противоядие, – как можно мягче пояснила она, точно вероятная сердечная боль Блез сейчас играла определяющую роль. – Противоядие должно настояться в течение тысячи лет.
Если она ждала от Блез крика, то зря – та лишь внезапно покраснела, будто в припадке ярости, и с трудом сглотнула:
– Значит, всё впустую?
– Не впустую. Так и случится, если… если я отнесу его в прошлое и спрячу где-нибудь… Где-нибудь, где его никто не потревожит до наших дней.
– Но ведь ты не можешь снова отправиться в прошлое… – Блез испуганно осеклась, получив в ответ взбешённый взгляд.
– Мне нужно найти место, где никто не найдёт противоядие – только и всего… – отрезала Джинни, как вдруг их обеих вспугнул громкий вздох Снейпа. Половинки рунического браслета в его руках подрагивали, и едва он осторожно положил их на стол, как те скользнули друг к другу и соединились – так сливаются воедино две капли воды.
– А вот это уже браслет Гарри, – уверенно произнесла Джинни и взяла его – браслет ещё разок дёрнулся в пальцах, будто живой, и затих.
Она надела его на руку.
– Для противоядия мне нужен сосуд.
Снейп посмотрел на неё из-под тяжёлых век, и Джинни вдруг подумалось, что он прекрасно знает, что бы сейчас сказала Блез, позволь она договорить ей до конца. Однако зельевар уронил единственное:
– Верно.
Взмах палочки – и пламя под котлом погасло. Снейп отправился за флаконом, оставив Джинни смотреть на бледно-золотую жидкость, цветом точь-в-точь как мантия, что подарила ей мать и что была на ней в день, когда Драко едва не поцеловал её у озера. Глаза защипало и, к её вящему ужасу, две слезинки сорвались со щёк и упали в котёл. Джинни шарахнулась назад, судорожно отирая лицо:
– Я всё испортила?!
Снейп взглянул на неё с каким-то странным выражением:
– Отнюдь.
В руках профессора было два фиала: один – красного стекла с пробкой из желтоватого камня, другой – прозрачный, с каменной пробкой цвета вина. Снейп поделил между ними противоядие и подал Джинни, присовокупив несколько лаконичных советов. Она ошарашенно кивнула, а спустя мгновение Блез уже волокла её за руку вверх по лестнице – прочь из подземелий, пропитанных волглым жаром и запахом распаренной листвы.
– Ненавижу это место, – поделилась слизеринка на бегу. – Вечно эта капустная вонь… Мы, кстати, сейчас куда?
