Текст книги ""Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Влад Тарханов,Алекс Ферр,Татьяна Михаль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 249 страниц)

Глава 16

Женевьева 

– В моём мире, единорог – это прекрасное мифическое существо, символизирующее духовную чистоту и благородство. Есть легенда, что когда Адама и Еву изгнали из Рая, Бог дал единорогу выбор: остаться в Эдеме или уйти с людьми. Единорог выбрал людей и был благословлён волшебной силой за сочувствие и верность людям.

– Что такое Эдем и Рай? – тут спросила Кара.

– Кто они – Адам и Ева? И почему их изгнали? – следом задал вопрос Эн'Тай.

– Потом расскажу, – пробормотала я, уже во все глаза, выглядывая сверкающие рога, видные из-за деревьев.

С детьми мы вышли к нужному месту, куда пригнали единорогов, и я забыла, как дышать.

Прекрасные создания заполнили собой всю поляну. Мускулистые, но изящные, высокие и просто невероятные в своей красе! Белые, серебристые, жемчужные, золотистые, цвета меди и прохладного серебра, единороги были не просто прекрасны, от этих созданий исходила мощь и сила, а их грацией можно было наслаждаться и любоваться целую вечность.

Жаль, что я не художник, иначе бы запечатлела единорогов не на одном холсте.

Единороги отличались не только окрасом, но и длиной шерсти. У одних она была короткой, и только грива с хвостом украшала создание.

Но были и те, у кого шерсть по всему телу была длинной и свисала до самой земли! Представьте себе длинные ноги копытного в штанишках и при малейшем движении и дыхании ветра, по шёлковой шерсти красиво пробегали волны.

Сверкая глазами, они в волнении вскидывали к небу свои великолепные головы с блестящими и даже переливающимися радугой, острыми спиральными рогами. Молодые, набравшие силу, били землю блестящими копытами.

Тут были и совсем детёныши, с маленьким, едва проклюнувшимся рогом. Они нервно жались к матерям и тыкались мордашками в сильное тело родительницы.

Единороги были точной копией лошадей, только изящней, грациозней и с рогом в центре лба. И именно рога превращали этих удивительных существ в нечто фантастическое, будто я вижу сказочный сон.

– Обалдеть! – воскликнула я, не скрывая улыбки радости и восхищения.

– Вот это да-а-а! – протянули дети.

– Я единорогов только на картинках видела, – сказала Кара. – Они такие большие.

– И их так много… – пробормотал Эн'Тай.

Мы с детьми, заворожено смотрели на прекрасных единорогов, которые настоящими вихрями метались по предоставленной им поляне, всхрапывали, ржали, иногда даже взбрыкивали и вскакивали на дыбы. Их рога цвета радуги вспыхивали точно звёзды в лучах солнца, очаровывая ещё больше.

Мне казалось, что я наблюдаю за каким-то волшебством, настолько нереально мне казалось увиденное.

Единороги ели траву, ощипывая её под самый корень, и луг вскоре мог остаться без единой травинки.

Иногда они касались друг друга рогами, и слышался звонкий стук.

Погонщики стада сидели недалеко и тоже ели, запивая молоком из прозрачных бутылок. На нас мужчины внимания даже не обратили.

Пока я рассматривала единорогов и уже заготавливала в голове речь для дракона с просьбой познакомиться с ними поближе, потрогать, пообщаться… покататься? Как вдруг, Эн'Тай дёрнул меня за рукав и спросил встревоженно:

– Женевьева, а где Кара?

– Что? – нахмурилась я и начала оглядываться вокруг.

Девчонка куда-то подевалась!

– Господи… – заволновалась я и позвала малышку: – Кара!

– Кара! – позвал сестру Эн'Тай.

И тут я её увидела.

– Кара! Нет! Стой! Не подходи к ним! – закричала я во всю силу лёгких. И кажется, сделала огромную глупость. Своим неприятным для чёткого лошадиного слуха визгом, я напугала единорогов.

Кара убежала к единорогам и сейчас была очень близко к испуганным и разгневанным животным.

– Эн'Тай стой здесь! – сказала мальчишке и бросилась за Карой.

Погонщики тоже увидели малышку и резко вскинулись, бросив свою еду, не обратив внимания на опрокинутые бутыли с вытекающим молоком…

– Стой на месте! – крикнули они. Только к кому они обращались – ко мне или Каре?

Я прибавила скорости.

– Кара-а-а! – кричала я.

Но Кара словно не слышала, она точно очарованная была совсем рядом с животными. Всего в пятидесяти шагах!

Один Единорог повернул голову и внимательно посмотрел на девочку огромными влажными глазами, а затем, видимо не ощутив от малышки никакой опасности, опустил голову и принялся безмятежно рвать и жевать траву.

Но тут Кара протянула руку, чтобы потрогать его рог!

– Не трога-а-ай! – закричали издали погонщики, которые спешили к Каре.

Но Кара тронула пальчиками рог…

Единорог тут же очень резко тряхнул головой, страшно встал на дыбы и издал ужасающий звук, от которого у меня сердце ухнуло в пятки.

Другие единороги заволновались тоже, и в стаде началось что-то невообразимое! Точно на землю надвигалось цунами из рогатых животных.

Кара от неожиданности упала и в ужасе уставилась на животное, которое собиралось её затоптать!

Я схватила её с земли за плечи и побежала, от адреналина не чувствуя веса Кары.

Топот разъярённых единорогов бил по ушам.

– Женевьева! Они бегут за нами! – завизжала Кара мне прямо в ухо, оглушая. – Они хотят меня съе-е-е-эсть!

Честно, я думала это конец. Но вдруг, прямо передо мной, из настоящего столпа огня выскочил серьёзный и решительный Ан'Рэнхард, в один миг обернувшийся в громадное чудище и издал такой страшный рёв, что кажется, не только у меня появились седые волосы, но и единороги тоже все разом поседели.

Обернулась и увидела, что животные резко развернулись и галопом поскакали в противоположную от нас сторону.

Отпустила на землю перепуганную Кару, которая тут же вцепилась в мои ноги мёртвой хваткой и дрожала, словно лист на ветру. Тогда я тоже опустилась на землю, не доверяя своим ногам, и крепко обняла малышку, которая была в шоке. У неё зуб на зуб не попадал.

– Тише… Тише… – шептала я, гладя по темноволосой голове. – Всё обошлось…

За спиной услышала шаги.

– Ну ты даёшь! Совсем ума лишилась! – возмутился Эн'Тай, ругая сестру.

– Женевьева, какого проклятого неба, ты вместе с детьми потащилась к единорогам?! Вам жить расхотелось?! – а вот это уже был дракон.

Очень злой дракон.

Кара посмотрела мне за спину и вдруг разревелась в три ручья.

Неожиданно и меня тоже разобрало на слёзы с подвыванием и растянутым ртом.

* * *

Женевьева

Кара долго ревела, и всё время повторяла, прижимаясь ко мне:

– Я хочу к маме!

– Мама с папой в отпуске, – встревал раздражённо Эн'Тай.

– Всё равно хочу к маме!

– Хорошо, – в итоге признал поражение дракон и ушёл в кабинет, чтобы сообщить своей сестре новость, что каникулы у детей закончились.

Спустя час, когда прислуга отпоила меня и Кару успокаивающим чаем, малышка заговорила, всё ещё глотая слёзы:

– Дядя… Я… я не хотела, чтобы они побежали… Я только хотела потрогать рог… Он такой красивый у них…

Ан'Рэнхард опустился на своё место за столом и кивнул ей.

Я сжала ладошку девочки, подбадривая её и сообщая своим жестом, что всё в порядке, друг рядом.

Дракон одарил меня тяжёлым взглядом, отметив мой жест, а потом перевёл уже мягкий взгляд на племянницу и произнёс ласково:

– Да, у единорогов очень красивые рога, Кара. Но они не такие, как у коровы, козы, барана или оленя. Рог его называется аликорн и имеет огромную силу, даже когда единорог сбрасывает его, он не утрачивает своей мощи. Трогать его нельзя, так как он чувствителен и единорог мгновенно негативно реагирует на раздражителя.

– А какая в нём сила? – влезла со своим вопросом.

– Огромная. Порошок из аликорна нейтрализует любое негативное магическое воздействие. Земля, что утратила свои плодородные свойства, удобренная порошком аликорном «оживает». Посуда из него может выявить любой яд – от самого безобидного, до смертельного. Еда или питьё в такой посуде начинает пениться. Артефакты и амулеты, содержащие детали из аликорна или целиком изготовленные из него – бесценны. Заряжать их нужно гораздо реже, и служат они практически вечно.

От перечислений волшебных свойств рога единорога, у меня брови отправились в путешествие к затылку.

– С ума сойти… – проговорила восхищённо и озадачено.

– Нам по истории рассказывали, что единорогов раньше не разводили, – поделился своими знаниями Эн'Тай, – на них охотились и убивали из-за рогов.

– Так и было, – кивнул дракон. – Но много лет назад был наложен запрет на их убийство. И аликорны можно добыть, не лишая жизни единорога. Они скидывают рога раз в три года.

– А зачем он вообще им нужен? Самим единорогам? – спросила у Рэна. – Если рассудить, то от этих рогов у прекрасных животных только одни проблемы и были.

Дракон посмотрел на меня снисходительно, соотнеся мои умственные способности на уровень ребёнка и ответил:

– Рог единорога – чувствительный орган, содержащий множество нервных окончаний. Он позволяет единорогу ощущать изменение давления, температуры, им они чувствуют опасность. И, конечно же, они используют его в бою.

– Я больше никогда-никогда не подойду к единорогам, – надув губы, сказала Кара.

– Разумное решение, – согласился дракон. – Единороги не такие как лошади. Их невозможно укротить и приручить. И никогда не знаешь, что им взбредёт в голову в следующую секунду.

– Никогда не думала, что мифическое животное окажется такой злюкой, – вздохнула я и в двух словах рассказала, каким единорог описывается у меня на родине.

Дракон только головой покачал.

– Дядя, а что теперь будет с ними? Ты у себя их оставишь? – поинтересовался Эн'Тай.

– Как бы мне этого не хотелось, но да, пять дней они пробудут здесь, – проговорил дракон. – Сейчас в ускоренном режиме строятся новые загоны и за пять дней должны всё завершить. Тассел собрал огромную бригаду строителей. Но вы не бойтесь их. Единороги будут пастись далеко от дома.

– Я сильно испугалась, – прошептала Кара.

– Знаю, малышка, – мягко сказал ей Рэн и раскрыл объятия. – Иди сюда, обниму.

Кара тут же слезла со своего стула и забралась к своему дяде, крепко обняв его за шею.

Эн'Тай тяжело вздохнул и спросил:

– Ты связался с мамой?

– Да, Эн'Тай. Я рассказал ей о происшествии. Ваши родители немедленно отправляются сюда. Завтра к полудню будут здесь.

Ребёнок бросил на сестру гневный и обиженный взгляд и сложил руки на груди, выражая всю степень своего негодования и недовольства.

– Мама захочет забрать нас, – буркнул он. – Кара и надо было тебе захотеть к маме?

– Мне было страшно, – пискнула она. – Но я не хочу уезжать.

– Боюсь, это уже не мне решать, – грустно улыбнулся Рэн.

– А мама сильно испугалась, когда ты рассказал ей историю с единорогом? – спросила Кара.

– Она очень испугалась и ещё сильно разозлилась. Но не на вас, а на меня, что подверг племянников опасности.

– Но ты же не при чём! – воскликнул Эн'Тай.

– Как раз я при чём. Давайте-ка, идите к себе. Кара, тебе нужно умыться и переодеться. Обед через час.

Дети понуро отправились в свои комнаты.

Рэн тоже встал и подошёл к окну. Он стоял ко мне спиной и эта большая и сильная спина была очень напряжена.

– Несс… Нам нужно обсудить произошедшее… Я должна объясниться…

– Я не хочу сейчас говорить, Женевьева. Просто уйди.

И таким разочарованным голосом он сказал, что мне тут же стало невообразимо жалко себя и снова захотелось разреветься.

Уж лучше бы он накричал, честное слово.

Встала со стула и пошла к себе. На выходе остановилась и посмотрела на мужчину.

Дракон даже не взглянул на меня. Он просто развернулся и ушёл в противоположную сторону.

Глава 17

Женевьева

Вернулась к себе и без сил завалилась на кровать.

На книги я даже не взглянула.

После произошедшего с драконом, потом с единорогами, мой мозг не был готов к получению новой, и я уверена шокирующей информации. Это я сейчас говорю о книге «Правила поведения истинной пары». Ну точно в этом сборнике нет ничего прекрасного и воодушевляющего.

Ещё и на душе кошки начали скрести.

Разочарование и гнев дракона после ситуации с единорогами меня опустошили.

Хотя, может быть, мой организм всего на всего отходит от пережитого страха за ребёнка и себя. Если бы не Ан'Рэнхард, кто знает, как закончился бы сегодняшний день для меня и Кары…

Закрыла глаза и как бы не сдерживлась, всё равно потекли слёзы.

Мне захотелось прижаться к кому-то сейчас, чтобы ощутить опору, почувствовать живое тепло рядом и чтобы этот кто-то сказал пару утешительных слов: всё хорошо, так бывает, всё обошлось. Живи дальше и улыбайся каждому новому дню.

Но рядом был только Аид. Да и то, кот предпочитал свободу моему обществу.

Кота с утра до позднего вечера днём с огнём не сыщешь. Где-то носится и живёт своей кошачьей жизнью. Ну может хоть у него всё сладко да гладко.

Потом я села на кровати, вытерла слёзы и тряхнула головой. Рефлексия ещё никому не приносила пользы. Нечего впадать в хандру и жалеть себя. Лучше всё же почитать книги и отвлечься от дурных мыслей.

Все живы и здоровы. Рэну мега мерси за спасение. На этом всё.

Сходила и умылась холодной водой.

Потом взяла первую попавшуюся книгу, но точно не правила поведения, залезла с ней на кровать и… бессовестно уснула до самого вечера.

Ужинала я в гордом одиночестве, потому что нормальный ужин я, как и обед проспала.

Дети ко мне не заходили. Дракон тоже не явился, хотя обещал. Даже Аид оставил меня одну.

На такой печальной ноте я заела свою обиду на весь несправедливый драконий мир, не оставив ни крошки из того, что мне принесли, и снова завалилась спать. Как вы понимаете, книги снова решила открыть завтра.

Утро следующего дня началось весьма эпично.

Не успела я спуститься к завтраку, поприветствовать улыбающихся детей и хмурого дракона, как вдруг, в столовую влетела Милдред со словами:

– Несс, ваша сестра приехала! Она уже идёт сюда…

Дети повели себя, как истинные дети.

Сначала они повскакивали со своих мест с криками:

– Ур-р-р-а-а-а-а! Наша мама приехала-а-а!

И тут же поникли.

– Дядя, мы не хотим домой! – топнула ножкой Кара.

– Надо было вчера думать, – проворчал Эн'Тай.

Рэн лишь снисходительно улыбнулся своим племянникам и спросил:

– Так вы будете встречать маму?

– Да-а-а!.. – закричали дети и бешеным вихрем понеслись на выход.

Потом дракон обратился к Милдред.

– Комната нессы готова?

– Да, несс, – кивнула женщина.

– Хорошо. Распорядись, пусть принесут её вещи в дом, и поставь дополнительные приборы и тарелки.

Потом его внимания удостоилась и моя особа.

– Женевьева, моя сестра ещё не знает, что я встретил свою пару. Для неё это будет неприятный сюрприз. Поэтому, будь молчалива. Просто сиди и молчи, договорились?

– Мне кажется, это наоборот, неправильно, – ответила ему. – Дети расскажут своей матери обо мне, и моё поведение будет расходиться со словами ваших племянников.

– Прошу, Женевьева, не суй свой любопытный нос в отношения моей семьи.

И столько льда прозвучало в его голосе, что я невольно вздрогнула. И почему у меня создалось ощущения, будто только что получила звонкую пощёчину? Хотя я ничего не сделала, просто высказала своё мнение.

Дракон невозмутимо промокнул губы тканевой салфеткой и вышел из-за стола, встречать свою сестру.

А я тяжело плюхнулась на мягкий стул и подпёрла подбородок ладошкой.

Мда. «Прекрасное» начало дня.

А потом как ужаленная вскочила и тоже отправилась встречать почти уже свояченицу.

* * *

Шаэна Винсель, в девичестве Нерваль, была очень красивой женщиной.

Сегодня дул сухой и скрипящий на зубах ветер, а драконица после долгой дороги выглядела свежей, будто только что вышла из салона красоты. Маленькая, изящная, с бледно-кремовой нежной кожей; с чёрными, как ночь и аккуратной волной уложенными густыми волосами чуть ниже плеч. Утончённая, элегантная. Истинная аристократка.

Мне сразу стало не по себе от того, каким властным и холодным был её взгляд.

Кстати, несса Шаэна Винсель прибыла не одна, а со своим супругом – Эс'Гардэлом Винселем.

У мужчины был добрый и мягкий взгляд. Он был не сильно высок, но спортивного телосложения.

Тоже элегантно одет, модно пострижен и причёсан. Аккуратная бородка и усы добавляли харизмы и брутальности его внешности. Тёмные волосы серебром тронула благородная седина, хотя мужчина выглядел достаточно молодо.

Отец обнимал своих детей, а вот мама командовала прислугой, приказывая тот и другой её чемодан нести с особой осторожностью.

– Мама, мама! Здорово, что ты приехала! – прыгала вокруг родительницы Кара. – У дяди очень-очень интересно! Ты знала, что козы по деревьям скачут? И что рога у единорогов трогать нельзя!

– Кара, помолчи лучше… – проворчал Эн'Тай.

– Рэн, я вообще не понимаю тебя. Я отправила к тебе детей, надеясь, что хоть ты усмиришь их нрав и неуёмное любопытство! Вместо этого ты чуть не загубил мне дочь! И вообще, какого проклятого неба ты пригнал сюда единорогов? Ими же Тасселы всю жизнь занимались…

– Шаэна… Я тоже рад тебя видеть, – как-то уж обречённо вздохнул Ан'Рэнхард и обнял сестру. – Гард, давно тебя не видел.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

– И я рад приехать к тебе, Рэн. Хоть здесь можно насладиться тишиной и покоем. Устал я от суеты столицы…

– Молчал бы лучше, – заворчала Шаэна. – Ты хорошо проводил время, играя в лунки со своими партнёрами. Меня же оставил в обществе их жён…

– Она пытается сказать, что рада была ухватиться за любой повод, чтобы сбежать с этого тоскливого отдыха, – рассмеялся мужчина.

– Я рад принимать вас. Шаэна, Гард, ваша спальня готова. Мы как раз ещё не завтракали, – с улыбкой произнёс Рэн.

И тут я вышла из тени. Солнечные лучи упали на меня, словно прожектора. Красное платье, которое я снова надела, вспыхнуло алой розой. Золотой ошейник приковал внимание родственников дракона.

Миниатюрная сумочка выпала из рук Шаэны. Брюнетка изменилась в лице: побледнела; пухлые губы раскрылись в удивлении; зелёные глаза сверкнули неверием, и тут же в них возникла самая настоящая ярость.

Её муж, Эс'Гардэл, переводил изумлённый взгляд с Рэна на меня и обратно.

– Шаэна, Гард, познакомьтесь, это Женевьева. Она моя пара, – произнёс Рэн абсолютно ровно и невозмутимо.

– Здравствуйте. Приятно познакомиться. У вас чудесный брат. И дети тоже замечательные, – просияла я улыбкой во все тридцать два зуба. Ещё чуть-чуть и от улыбки у меня треснет лицо.

– Мама, дяде повезло! Женевьева лечит зверей! Она много всего знает и обещала научить меня и Эн'Тая тоже их лечить. Но я не сильно хочу, а Эн'Тай захотел, – тут же доложила Кара.

Женщину как будто ударило. Её тряхануло так, что мне показалось, будто у неё начался припадок. Но нет, у неё частично проявилась трансформация в виде золотой чешуи на руках, шее и лице. Но она быстро взяла себя в руки и посмотрела на брата таким взглядом, каким обычно смотрят на смертельно больных, и проговорила деревянным голосом:

– Рэн, этого не может быть. Я не могу потерять ещё одного брата.

– Шаэна, всё в порядке… – улыбнулся ей Рэн.

– В порядке?! – взвизгнула она, тут же изменив себе в выдержке. – Она свободна! СВОБОДНА, Рэн! Стоит тут, будто она не твоя пара, а просто жена! Почему она не заперта?! Почему она общается с моими детьми?! Как ты мог допустить встречу с истинной?!

Она схватилась за виски и заходила вокруг транспорта, приговаривая:

– Это какой-то кошмар. Просто кошмар.

Подошла к брату, схватила его за руку и прошептала со слезами на глазах:

– Рэн, родной мой, скажи, что это просто шутка. Пожалуйста…

– Это не шутка, Шаэна. Женевьева – моя пара.

– Дорогая, не волнуйся, – Гард обнял за плечи супругу. – Истинная пара – это не приговор. Произошедшее с Тэном – это единичный случай. Да и Рэн не допустит чего-то подобного.

Она повела плечами, сбрасывая руки супруга и зашипела:

– Откуда ты знаешь, Гард?! Откуда?!

Потом она посмотрела на меня с ненавистью и зло процедила:

– Ты даже представить не можешь, как я сейчас тебя ненавижу! Змея!

Дети жались к дяде и не очень комфортно себя чувствовали, наблюдая истерику своей матери.

– Простите, несса, – произнесла я, не собираясь больше терпеть, – но ни я, ни ваш брат не заслужили подобного негативного отношения. Не от нас зависело произошедшее. Никто из нас не виноват, что мы встретились.

Она впилась в меня взглядом и прорычала:

– Молчи! Молчи и помни своё место!

– Шаэна! – рявкнул на неё Рэн. – Не смей повышать голос на мою пару и приказывать ей. Только я ответственен за свою жизнь, ясно!

– Нет, не ясно! – вскинулась эта бешеная. – Ты подвергаешь себя опасности! Ты мой брат! Я же теперь ночами спать не буду, покой потеряю! Дети мои даже общались с ней! Ты вообще, чем думал?! И не из-за неё ли моя Кара чуть не была убита единорогом?

– Мама, мы просто ходили на них смотреть! – попыталась защитить меня малышка.

Шаэна округлила глаза и ткнула в меня пальцем.

– Ты слышал?! Рэн! Она ведь опасна! Запри её! И на цепь посади! Слышишь меня?!

– Шаэна, ещё одно слово и ты не зайдёшь в этот дом, – угрожающе произнёс дракон.

– Дорогая, ты и правда, перегибаешь палку. Успокойся, – попросил её супруг.

– Ну уж нет! Дети, немедленно собирайтесь! Милдред, прикажи слугам сложить вещи моих детей. Я не войду в дом, где поселилась скорая погибель моего брата. Гард, не смотри на меня так! Лучше садись в транспорт, мы едем домой.

– Шаэна, – вздохнул Гард.

– Я ВСЁ СКАЗАЛА! – рявкнула она, добавив звериное рычание.

Дети икнули.

Кара тут же заплакала и затопала ножками.

– Мама! Я никуда не поеду! Мне тут нравится!

– Я тоже остаюсь, – твёрдо сказал Эн'Тай. – Женевьева хорошая, мама. И если я встречу когда-то свою пару, хочу, чтобы она была такой, как она.

– Нет, это невозможно, – убитым голосом произнесла женщина. – Она уже моих детей отравила своим влиянием.

– Несса, может, уже хватит изображать трагедию, – проговорила я, едва сдерживая и своё недовольство тоже. – Лучше пойдёмте в дом и позавтракаем, наконец.

– Хорошая мысль, – улыбнулся Гард.

Женщина по-королевски задрала подбородок и, сверкая льдинками в своих зелёных глазах, произнесла:

– Не смей со мной разговаривать, бет'ла[4]4
  Бет'ла – проклятая тварь


[Закрыть]

* * *

Женевьева

– Шаэна, может мы и драконы, но мы не животные, – выговорил Рэн чуть ли не по слогам.

В его глазах сверкала боль.

– Ты моя сестра, ты несса, воспитанная благородной семьёй Нерваль. Ты всегда была безупречна и тактична. Но сейчас твоё поведение оскорбляет меня. Если ты всё ещё моя сестра, то ты сейчас же извинишься перед моей парой и с улыбкой войдёшь в этот дом. Это наш дом, Шаэна. Дом, в котором мы росли и были любимы.

Женщина изменилась в лице.

Её словно окатили ледяной водой.

Исчезла её ярость, надменность и озлобленность.

Осталась маленькая девочка, сбитая с толку и, наверное, вспомнившая, кто она.

– Рэн… – прошептала она со слезами на глазах. – В наших жилах течёт одна кровь и один огонь. Я всегда буду любить тебя… Прости… Но я не смогу принять её… Она тебя погубит.

– Дорогая, если бы существовал способ освободиться от этих уз, твой брат бы использовал его, – произнёс мягко Гард. – Не разбивай сердце своему брату. Будь терпимее.

Дети жались к дяде, и по их лица было ясно, что они намерены отстаивать своё желание остаться здесь с самым твёрдым упрямством.

– Нет, – заявила эта упрямица и мотнула головой. – Прости, Рэн. Мы уезжаем. И где Милдред с вещами Кары и Эн'Тая?

А дальше произошло нечто подозрительно странное.

Кара вдруг закричала, словно её ударили, картинно схватилась за сердце, выпучив при этом глаза и открыв широко рот, а потом её глаза закрылись, и она бы упала, но Рэн подхватил ребёнка.

Шаэна спала с лица, Гард побледнел, и оба родителя в ужасе вскрикнули:

– Кара!!!

– Сестрёнка!!! – испугался Эн'Тай. – Женевьева, ты же лечить умеешь! Помоги!

Рэн быстро внёс девочку в дом и поднялся в её комнату.

Осторожно уложил на застеленную кровать и позволил мне проверить малышку.

Но я даже не успела прикоснуться к ней, как мою руку вдруг перехватила женская, но сильная рука Шаэны. Драконица с ненавистью смотрела на меня и прошипела:

– Не смей касаться моей дочери.

– Гард, уведи её, – в приказном тоне распорядился Рэн.

Мужчина оказался адекватнее своей супруги и увёл сопротивляющуюся и возмущающуюся Шаэну.

– Она моя дочь! Она и твоя дочь тоже! Гард, пусти меня немедленно! Как ты смеешь!

Коснулась лба девочки – тёплый.

Проверила пульс. Кто-то волновался.

И тут, малышка приоткрыла один глаз и хитро мне улыбнулась, пока никто не увидел эту манипуляторшу.

Подошли Рэн и Эн'Тай.

– Что с моей сестрой? – взволнованно спросил ребёнок, стараясь держаться подобно мужчине, хотя у него дрожала нижняя губа, и глаза были преисполнены страха.

– Женевьева, не молчи, – прошептал дракон.

– Эмоциональное потрясение и переутомление, – бессовестно соврала я.

И, кажется, дракон ощутил моё враньё.

Он сузил глаза, и открыл было рот, чтобы сказать мне об этом, но я не позволила.

– Эн'Тай, ты самый быстрый в этом доме. Принеси с кухни графин с водой, пожалуйста, – попросила я.

Мальчишка тут же умчался, оставив нас наедине.

– Ты соврала, – процедил дракон.

– Конечно, – пожала плечами и хмыкнула: – Кто-то же должен подыграть маленькой хитрюге.

Тронула девочку за ладошку.

– Кара, тут только мы втроём, – сказала я.

Девочка открыла глазки и капризно надув губы, сказала:

– Дядя Рэн, я не хочу уезжать. Пожалуйста, не выдавай меня родителям.

– Твоя мать творила те же самые фокусы, – усмехнулся дракон. – Странно, что она не вспомнила себя.

– Потому что она мать, несс, – сказала я. – Инстинкты сильнее разума.

– Хорошо, – сдался Рэн. – Я скажу, что ты переволновалась и тебе требуется отдых. Женевьева, посидишь с Карой, пока я поговорю с сестрой более обстоятельно?

– С удовольствием, – согласилась я.

Мужчина ушёл.

– Мама хорошая, – тут же вступилась за родительницу малышка. – Она просто испугалась за дядю. Но я хочу, чтобы вы подружились.

Сомневаюсь, что это возможно.

– Конечно твоя мама хорошая, детка, – улыбнулась ей. – И я так же понимаю её страх.