Текст книги ""Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Влад Тарханов,Алекс Ферр,Татьяна Михаль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 249 страниц)

Глава 6

Женевьева

Хвала высшим силам! Наконец, я перекусила. Аид тоже.

Когда голод притупился, мне стало намного легче думать и воспринимать ситуацию в целом. Хотя, по правде говоря, я пока гнала все мысли прочь. Я была не против водных процедур, чистой одежды и хорошего обеда. А вот после этой роскоши можно уже и поговорить адекватно и обстоятельно.

Милдред, старшая служанка в доме несса, в двух словах рассказала мне, почему дракон повёл себя со мной так агрессивно. Всё дело в том, что истинная пара в этом мире никакая не радость. Прошли те времена, когда вторые нежные половинки считались благословенной радостью и мужчины искали их, мечтали о встрече и любили больше, чем полёт в небесах.

Настали иные времена. Истинная половинка дракона в настоящем это нечто вроде обузы и не побоюсь этого слова – проклятие.

Пока пара не найдена, дракон живёт себе спокойно и свободно. Он может обзавестись семьёй и прожить долгую и счастливую жизнь, не обременённый истинной парой. И будет счастлив, что не встретил её.

А вот если она всё-таки находится, то происходит некая сложная и мгновенная химия. Что-то переключается в организме дракона, и он становится зависимым от своей половинки: заболеет она – ему будет плохо; умрёт она – его зверь погибнет, останется лишь человеческая оболочка, но это сродни той же смерти; похитят пару дракона и будут его ей шантажировать – он сделает всё ради неё. Драконы люто ненавидят, когда их используют.

В отношении же женщин ничего подобного не происходит. Женщины никак не страдают, если заболеет или погибнет их пара. Драконицы не теряют своего зверя.

Мужчины считают подобный расклад несправедливым.

Но они нашли способ побороть эту зависимость. В раннем возрасте у драконов удаляются особые железы. А чтобы истинная пара всегда была под присмотром – она носит ошейник, который словно передатчик передаёт дракону её состояние: настроение; состояние бодрствования или сна; эмоции; больна ли она или здорова; чем дольше женщина носит ошейник, тем крепче становится сама связь – дракон может начать считывать мысли своей пары.

Цепь как вы уже поняли – магическая. Её создаёт дракон своей силой. По сути, цепь – это те самые волшебные нити, которые формируются сразу же, как только находится пара дракона. Но чешуйчатые так «любят» своих истинных, что облекли узы настоящего волшебства в цепи.

Гады, одним словом.

Это же надо так жестоко, словно асфальтоукладчиком, проехать по своим истинным. Слов нет.

Большего мне не удалось вытянуть из Милдред.

С одной стороны, это похвально. Женщина верна своему хозяину. Она рассказала мне только участь истинной пары и причину недовольства дракона. О самом быте несса и домочадцах, а так же о моей будущей судьбе она категорично отказалась говорить, сославшись на несса, что он сам мне всё расскажет. Если пожелает.

Если честно, дорогие мои, то всё в этом мире было неправильно.

Истинная пара – не радость, а самое настоящее горе. Драконы воспринимали эту связь, как коварную. Связь, которая способна затмить всё своей яркой вспышкой, а потом стать внезапно беспросветной мукой.

И другого выхода у меня якобы нет, кроме как быть всегда послушной, тихой и желательно незаметной парой несса. Этакое ненужное приложение к дракону, которое он не хотел бы иметь в своей жизни. Никогда.

А ещё меня страшно раздражал тот факт, что никто не поинтересовался, хочу ли я оставаться в этом доме, желаю ли быть парой этого психа и вообще не спросил никто, кто я, откуда и быть может, мне необходима помощь… Очень хочу домой.

Бассейн меня удивил. Он находился на цокольном этаже, и ему бы подошло больше название огромная купель.

Всё помещение было отделано в светлых тонах. Высокие колонны, со спиралевидным рисунком держали каменный, словно пещерный потолок, куполом укрывающий это чудесное место.

На стенах мерцали настоящие свечи в изящных подсвечниках.

Сам бассейн имел круглую форму.

Бегло осмотрелась и едва не присвистнула.

Здесь находился шикарный бар, и девушка за барной стойкой наливала из шейкера в высокий фужер малиновый напиток.

Для меня что ли?

Помимо бара была тут и зона отдыха – мягкие диваны, заваленные цветастыми подушками.

Имелся недалеко от самого бассейна и подиум. Подозреваю, что на нём происходят различного рода выступления для достопочтенного несса, имя которого я благополучно забыла, а ведь Оден мне его называл.

Тут же вспомнила добрых ребят – Кару и Эн’Тая. Как они ко мне будут относиться? Ладно, нечего гаданием заниматься, скоро итак всё узнаю.

Ещё две девушки поджидали у самого бассейна, где весело булькала вода, белый пар и пена шапкой манили в свои объятия, обещая тепло и райское наслаждение.

В общем, тут было очень красиво.

На бортике стояла небольшая, но длинная полочка. На ней находились многочисленные баночки, тюбики, флаконы, пемзочки-мочалочки…

Боже! Радость-то какая!

Девушки раздели меня догола и указали, где нужно спускаться. Небольшие ступеньки и вот моя кожа покрылась мурашками от соприкосновения с горячей водой. А как ароматно она пахла!

Девушки начали меня отмывать.

И да, я была права, коктейль предназначался для меня. Прохладный, чуть терпкий, но вкусный напиток успокоил меня, и я полностью расслабилась, и решила не мучить себя сомнениями и различного рода предположениями.

Быть может, несс тоже успокоится и когда увидит меня чистую и приличную женщину, между прочим, я великолепный ветеринар, и мы найдём общий язык.

Кто знает, может он поможет мне вернуться домой?

Женевьева

Мои волосы, лицо, моё тело – всё было вымыто, выбрито, выхолено, надушено. Ногти на руках и ногах накрашены, на лице лёгкий макияж.

Мне выдали чистую одежду… Одеждой эти лоскутки ткани, и назвать было сложно. Да, очень красиво, даже можно сказать бесподобно. Сама ткань чудо как хороша и приятна к телу, но…

Но я не стала ломать голову и катать истерик. Если дракон распорядился, нарядить меня как восточную шлю… красотку, то пусть. Я в его доме, в его мире и вроде как истинная пара, не переломлюсь пока следовать его правилам. Но вот дальше… А дальше увидим.

Серебряная юбка длиной до пола, с длинным разрезом сбоку. К ней шёл топ с широкими рукавами и глубоким вырезом. Надела всю эту красоту и обулась в мягкие туфли, но на высоком каблуке.

– Вы очень красивы, несса, – с улыбкой произнесли девушки, что помогали мне отмыться и приводили меня в порядок.

Я с девочками подружилась и поболтала на сторонние темы, не стала смущать вопросами о драконе.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ и наконец, посмотрелась в зеркало.

Внимательно разглядела себя и поняла, что никогда не выглядела так хорошо.

– Никогда не думала, что серебро мне к лицу, – пробормотала я.

Как ни странно, но золотой ошейник очень даже гармонировал с холодным цветом моего костюма.

– Несс вас уже ждёт. Он распорядился, что сегодняшний обед прошёл без него. Вы с ним отобедаете в его кабинете, – сказала служанка. – Милдред вас уже ждёт, чтобы проводить…

– Спасибо вам девочки, – поблагодарила дракониц. А они все были драконицы – выдавали глаза. У всех узкий и вытянутый зрачок.

Они, кстати, были удивлены тем, что у меня круглые зрачки. Никогда не видели таких и никогда не видели гостей из других миров и не знали, что они в принципе бывают. Сюрприз. Я как раз из другого мира.

Милдред, увидев меня, очень удивилась. Видимо не ожидала, что я могу быть вполне симпатичной. Она проводила меня какими-то тайными коридорами до кабинета дракона и постучала в массивную дверь.

– Входи, – раздалось оттуда довольно недружелюбное.

– Идите, несса, – сказала женщина и толкнула передо мной дверь.

Дракон стоял возле небольшого стола, накрытого на двоих. Он был в чёрном костюме свободного покроя. Однобортный пиджак, широкие брюки, молочного цвета водолазка. На пальцах сверкали кольца. Руки сложены на груди. Волосы блестящими тёмными кольцами спускались почти до плеч.

Я не могла отвести от него глаз.

А он, казалось, забыл, как дышать. Не ожидал, дракончик увидеть меня вот такой прехорошенькой?

Я сама понимала, что смотрелась очень неплохо.

Он долго меня рассматривал, бесстыдно задерживая взгляд на моей гладкой коже оголённого живота, на декольте, смотрел на мои блестящие и пышные волосы, что тяжёлыми шоколадными локонами рассыпались по спине и плечам. Потом перевёл взгляд на лицо и сказал чуть хриплым голосом:

– Что ж, я ожидал худшего.

Каз-з-зёл!

– Садись. Поедим, потом поговорим, – он кивнул мне на стул и тут же сам сел на свой.

Проглотила язвительные высказывание и решила пока быть лапочкой.

Медленно и изящно двинулась к столу, позволяя мужчине увидеть, как я двигаюсь. Да любая женщина в красивом наряде и на каблуках будет двигаться точно королева.

Опустилась на свой стул и произнесла спокойным тоном, каким я обычно общалась с хозяевами своих пациентов:

– Приятного аппетита, несс.

Чтоб ты подавился, гад чешуйчатый.

Глава 7

Женевьева 

Стоило признать, готовили в доме дракона невероятно вкусно. Я съела первое блюдо и второе, и даже третье, хотя живот неприлично надулся.

Дракон как-то странно косился на меня, но молчал.

Думает, что я с таким аппетитом буду объедать его?

Хороший аппетит демонстрирует хорошее здоровье, между прочим. А с другой стороны, обжорство – первая ступень к ожирению, напомнила себе и отказалась от десерта. Хотя выглядела сладость так аппетитно, что подумала, может попробовать хоть кусочек, но потом решительно себе запретила. Хватит и так объелась, что сейчас лопну.

– Итак, сначала представлюсь, если ты ещё не узнала моего имени – Ан'Рэнхард Нерваль из клана Огненных драконов, – с достоинством произнёс мужчина, когда слуги укатили столик-тележку с пустыми тарелками и целым десертом. – Расскажи, Женевьева свою историю. Ты вроде упоминала, что из другого мира.

О! Запомнил моё имя, ну надо же. Только вот не скажу, что рада с ним познакомиться.

– Благодарю за новую одежду и вкусный обед, – выразила сначала благодарность дракону.

Он ничего не сказал в ответ. Тогда я вздохнула и начала рассказывать о своём попадании в этот странный и неправильный мир. Умолчала, конечно, что фанатка драконов и что произнесла вслух желание, связанное с чешуйчатыми, постаралась убрать эмоции, оставила только факты. И в конце добавила:

– Мне рассказали девушки о ваших истинных парах и почему нужна цепь и ошейник…

Тронула упомянутое «украшение» и скривилась.

– Если честно, то я совсем не рада находиться в подобном положении и вам, естественно, ничего хорошего от этого… Поэтому, если вы знаете, как я могу вернуться домой – помогите мне. Пожалуйста. Вы избавитесь от ненужной вам пары, а я окажусь там, где у меня осталась вся моя жизнь – любимая работа, друзья…

Когда закончила, посмотрела на задумчивого и удивительно спокойного мужчину.

– Про перемещение мне всё ясно, – наконец, произнёс он немного задумчиво.

То есть, он всё-таки может разговаривать как адекватный челов… дракон?

– В каждом мире имеются пространственные туннели, которые ведут в другие миры. Но просто так в них не попасть. Нужны сильные неблагоприятные погодные условия, аномальная зона и скорость, которая должна развиться до скорости гравитации. В теории скорость гравитации не входит ни в одну формулу для перемещений, так как считается бесконечно большой. Но если предположить, что можно разогнать предмет до такой скорости, то его должно элементарно расщепить на атомы. Есть легенды, что раньше мы могли перемещаться по мирам…

Он замолчал и погрузился в раздумья.

– То есть… – проговорила убитым голосом. – Я не могу вернуться?

– Даже если бы могла, Женевьева, я бы не позволил, – сказал дракон и посмотрел мне в глаза: – Ты – моя пара и отыграть назад уже ничего нельзя. Теперь расскажи, чем ты занималась в своём мире и какая твоя вторая сущность.

Чуть не рассмеялась.

– Я – ветеринар, несс Нерваль. Я лечу животных, – сказала гордо. – А про вторую сущность, надеюсь, вы пошутили, потому что я её не имею.

– В смысле? – нахмурился мужчина.

– В прямом, – улыбнулась во все тридцать два зуба и искренне получила удовольствие от недоумения и неверия дракона, что в полной мере отразились на его холёном лице. – Я – человек, несс. В моём мире люди ни в кого не оборачиваются. Только в легендах и сказках можно прочитать о разных видах оборотней и всё.

Он тяжело вздохнул и покачал головой. В его глазах промелькнуло глубокое разочарование.

Мда-а-а… Мало того, что истинная нашлась, так я ещё и не имею второй сущности. Наверное, дракон сейчас думает, за что ему такое наказание в виде меня?

– Мне искренне жаль твою расу, Женевьева, – наконец, произнёс Ан'Рэнхард. – Не думал, что могут где-то жить такие убогие и несчастные существа.

Чего?!

– Ничего мы не убогие, – разозлилась я. – Не обязательно быть оборотнем, чтобы жить полноценной и счастливой жизнью.

– Ты сказала, что лечишь животных, – перевёл он тему.

– Да, это так. Я ветеринар.

Дракон цинично усмехнулся.

– Я не верю, Женевьева. Женщина не может заниматься лечением, из какого бы мира она не была. И на будущее, не смей лгать мне, иначе я потеряю то немногое терпение, которое у меня ещё осталось.

Терпение, которое у него ещё осталось! Нет, вы только посмотрите каков наглец! Не верит он, что женщина может лечить животных! Гневно сверкнула глазами на дракона, но не успела высказать своё возмущение, как он снова заговорил.

– И знай, по нашей с тобой связи я чувствую тебя. Сейчас не так хорошо, потому что только-только она образовалась и ещё не укрепилась, но через пару-тройку недель я буду знать о каждой твоей эмоции и каждом твоём шаге.

Это, ну вообще ни в какие ворота!

В ярости выпрямившись во весь свой невысокий рост, я холодно посмотрела на него, вздёрнула подбородок и как бы свысока, (дракон сидел, я стояла) пользуясь своей позицией произнесла:

– Послушайте, несс Нерваль, я вам не тихая мышка и не подумаю подчиняться вашим приказаниям. Я уже сказала вам, кто я такая. ВЕТЕРИНАР. Если вы не желаете слушать меня, это ваши проблемы. Увы, но я не могу сбегать в свой мир за дипломом и тут же вернуться, чтобы доказывать вам, что я доктор! И раз уж между нами связь, то вы должны ощущать хотя бы капельку тех эмоций, что я сейчас испытываю! А я сейчас злюсь, несс. Очень сильно.

Я кожей почувствовала, как его обуяла ярость.

– Милосердные боги! Помогите мне не потерять самообладание, чтобы не схватить и не встряхнуть свою пару, чтобы у неё зубы изо рта вылетели! – прорычал он, глядя на меня диким взглядом.

Сузила глаза и прошипела:

– А давайте вы обернётесь драконом, и мы сломаем вам что-нибудь, тогда вы посмотрите, как я буду лечить.

«Например, проломим вам череп», – подумала про себя.

– Ну и наглая же ты! Ладно, Женевьева, ты чужая, из другого мира, поэтому я на первый раз поверю тебе на слово. И прощу так же на первый раз твою дерзость. Запомни, в этом доме и в этом мире ты – моя пара. Ты спокойная, тихая и незаметная женщина, исполняющая любое моё пожелание, любой мой приказ. Уясни этот факт и больше не выводи меня из себя, иначе ничем хорошим не закончатся наши едва начавшиеся отношения.

У нас есть отношения? Да мы впервые друг друга увидели и тут же возненавидели!

Мне захотелось заорать и затопать ногами. Почему этот гад такой твердолобый!

Не успела я выплеснуть на него своё негодование, как в дверь робко постучали, и её тут же открыли. В проёме появилась голова маленькой Кары.

– Дядя! Дядя Рэн! А за домом козлы на дерево забрались! И никто не может их оттуда согнать!

– Милая племянница, тебя явно не учили хорошим манерам, – ласково, но при этом чуть сердито сказал дракон. – Я не давал разрешения входить. В следующий раз дождись, когда тебе позволят войти, понятно?

– Угу, – кивнула девочка, но судя по тому, как упрямо сверкнули глаза Кары, в гробу она видала разрешение своего дяди.

– Никогда не видела козлов на дереве, – сказала я и ядовито обратилась к дракону: – Разрешите ли вы, о высокопочтенный несс Нерваль, своей недостойной вас паре пойти посмотреть на козлов?

Потому что на одного козла я уже вдоволь налюбовалась.

Дракон посмотрел на Кару, которая с любопытством глядела на меня, явно не узнавая, потом на своего дядю и ждала его решения.

Тот скрипнул зубами и сказал:

– Да, можешь идти. Вечером ещё побеседуем. Надеюсь, ты остынешь и будешь готова к адекватному диалогу. Кара, будь любезна, покажи нессе после лицезрения козлов наш дом.

Это я неадекватная? Я должна остыть? Ну звездец тебе, драконозябр!

– Ой, с удовольствием! Несса Женевьева, а я вас не узнала сначала. Вы такая красивая. Вот же дяде повезло с истинной парой! Правда, дядя, тебе же повезло?

Я едва не прыснула со смеху, такое лицо стало у дракона, словно он выпил литр лимонного сока вперемешку с уксусом.

– Конечно, – выдавил он из себя и кивнул мне, чтоб скорее убиралась с глаз долой.

Взяла девочку за руку.

– Только неплохо бы мне переодеться… – проговорила я, когда мы вышли из кабинета злого дракона.

– Надо найти Милдред, – сказала Кара.

Милдред нашлась быстро.

Она сказала, что уже сегодня для меня привезут одежду, обувь и всё остальное. Несс распорядился. На мою просьбу выдать мне прямо сейчас что-нибудь попроще из одежды, она сначала заупрямилась, мол, несса надо спросить. То да сё, не положено без его разрешения, но вмешалась Кара и сказала, что дядя всё разрешил.

А что конкретно разрешил, девочка не уточнила. Умница.

В простой и удобной одежде почувствовала себя человеком, и мы отправилась с Карой смотреть на козлиное шоу.

* * *

– Никогда не видела, чтобы козлы сидели на деревьях, – вдохновенно сказала Кара.

– В моём мире рогатые смело могут скакать буквально по вертикальным скалам и труднопроходимым горам, а некоторые тоже пасутся на деревьях. Есть у нас такая страна, называется Марокко, там острый дефицит кормовых угодий как раз и вынудил коз пастись на верхушках арганий. Это такие деревья с тернистыми ветками и корявыми, изогнутыми стволами.

– Нет, ну это просто возмутительно! – услышали мы с Карой, а потом увидели, как женщина вместе и мужчина, пытаются согнать пять коз с довольно высокого и очень красивого зелёного дерева, похожего на дуб.

– Мы только что вымыли всех собак, я убралась в хлеву, и только я на минутку отвернулась, так эти зверюги снова оказались на дереве! Нет, я не в настроении шутки шутить! Ну-ка спускайтесь, проклятые отродья!

Рядом вился Эн'Тай и предложил:

– А давайте я их с рогатки постреляю?

– Не думаю, что это хорошая идея, несс, – покачал головой мужчина. – Им будет больно, они испугаются, упадут и ещё покалечатся. Вы же не хотите причинить вред козочкам?

– Не-е-ет, – протянул мальчишка. – Тогда я не знаю, как их оттуда снять. А сами они слезут?

– Сами они слезут, когда жрать захотят, – недовольно фыркнула женщина и упёрла руки в крутые бока. – Или когда объедят несчастное дерево. Ох, несса что ли позвать и попросить его припугнуть этих зверюг? У него магия что надо, не то что мы, слабенькие драконы.

Мы смотрели с Карой на этот цирк и улыбались. Забавно было наблюдать.

– А ну, слезайте! – снова рыкнула на них женщина. – А то я сейчас сама на дерево заберусь и рога вам пообломаю!

Козы уставилась на женщину спокойными глазами с длинными и пушистыми ресницами и одновременно заблеяли:

– М-е-е-е-е-е-е!

– Наверное, они хотят сказать, что сами будут решать, когда им спуститься на землю, – смеясь, сказала Каре.

Нас заметили и тут же Эн'Тай воскликнул:

– Несса! Какая же вы красивая!

– Ох, несса, простите, не увидели вас… Простите за сквернословие… – начала извиняться женщина и кланяться мне.

– Всё хорошо, перестаньте, – сказала я и предложила свою идею: – Поставьте под деревом ящики с морковью, капустой и яблоками. Они сами тут же слезут. Козы очень умные животные.

На меня с сомнением посмотрели, но спорить не стали, мужчина тут же отправился за овощами-фруктами.

И что вы думаете?

Не прошло и пятнадцати минут и козлы тут же начали спускаться.

Женщина, что зовут Энн, работает она тут посменно, следит за чистотой и порядком в хлеву. А мужчина – Лерой. Он – конюх.

Энн и Лерой быстро отправили коз пастись, где положено.

Глава 8

Женевьева

К моей радости вечером увидеться с драконом не удалось – улетела «птичка» по каким-то срочным делам, наказав меня запереть в комнате, не выпускать и никого ко мне не впускать, покормить и… хорошо хоть спать уложить не распорядился.

Но сердиться сил не было. День выдался о-о-очень насыщенным, и после плотного ужина хотелось только спать, спать и спать.

Я надеялась, что когда проснусь, то обнаружу себя в своей маленькой, но такой уютной квартирке, лежащей в своей кровати в обнимку с Аидом.

Аид, объевшийся так, что у него круглым стал живот, улёгся рядом со мной и громко мурлыкал.

Мой любимец завоевал сердца, наверное, всех жителей дома.

Укладываясь в очень мягкую и удобную постель в новой и красивой ночной рубашке из шёлка, прогнала в голове прошедший день.

Опустила моменты встречи с Ан'Рэнхардом, а то от воспоминаний о нём у меня тут же начинала болеть голова и подумала о детях.

Кара и Эн'Тай оказались наичуднейшими детьми. Девочке было шесть лет, мальчишке восемь. Умные, сообразительные и любознательные.

После смешного происшествия с козами, они провели меня по владениям своего дяди.

По всей территории росли дубы, кедры, сосны и другие статные деревья. Все ухоженные и здоровые. Многочисленные клумбы радовали обилием цветов и красок. В садовом лабиринте мы даже немного заблудились, но весело смеясь, нашли выход.

На территории было много построек, где содержались овцы, которых пастухи вместе с весёлыми и игривыми собаками на закате вернули в загон; упрямые козы; коровы и быки; кролики; птица – куры, важные утки, гуси и индюшки.

Не удивилась бы я и страусам, но их не было. Зато были красивейшие кони. Увидев их, я пришла в неописуемый восторг. Очень люблю лошадей и с позволения Лероя вычистила вместе с детьми одну белую красавицу по имени Магия.

Дети на моё предложение присоединиться ко мне и почистить лошадку, сначала хмурились и кривили носы, потому что от лошадки, видите ли, пахнет. Я пожала плечами и, засучив рукава, взяла скребницу и принялась делать маленькие, круговые движения на мясистых частях тела.

– Это занятие успокаивает и рождает связь между лошадью и челов… драконом, – сказала я под одобрительный кивок конюха.

Магия сначала с подозрением косилась на меня, но приняв в качестве угощения несколько долек яблока, протянутого мне и детям Лероем, сразу подобрела и позволила себя почистить.

Дети тоже взяли скребницы и под руководством конюха осторожно и медленно начали помогать и сами не заметили, как втянулись.

Под это дело мы и разговорились.

Я рассказала, что в своём мире лечила животных и часто содержала в клинике на передержку брошенных котят и щенят. Несколько историй из моей практики вызвали вздох восхищения у детей и Лероя. А некоторые истории заставили и прослезиться. Увы, но, как и людей не всегда можно спасти пациента…

Лерой потом отошёл к другим коням, доверив мне Магию и племянников дракона и тут я решила узнать побольше о… даже язык не поворачивается назвать этого гада своим драконом.

От детей узнала, что их мама очень красивая и зовут её Шаэна. Она младшая сестра Ан'Рэнхарда или дяди Рэна, как называли дракона дети.

Но в их семье был ещё один дракон – старший брат Шаэны и Рэна, который умер десять лет назад. После его гибели ушли из жизни и родители Ан'Рэнхарда и Шаэны. И об этой трагедии никто в семье Нерваль говорить не любит.

А Каре с Эн'Таем было очень любопытно узнать, почему погиб их дядя, а следом бабушка с дедушкой.

Дети непосредственные создания. О чём думают, о том и говорят. Они, как и братья наши меньшие, быстро начинают доверять взрослым и готовы как на духу выложить всё что только знают.

Узнала я и о том, что их дядя собирался жениться. Но теперь уже не женится. Точнее, женится, но не на той драконице, на которой хотел, а на мне. И тут же меня завалили вопросами, какого это быть истинной парой? Что я чувствую? Сильно всё плохо?

От ответа я ушла, сказав, что пока мало времени прошло, и связь ещё не установилась.

– Мама сказала, что если вдруг я встречу свою пару, то она убьёт его, чтобы на меня не надели ошейник и не посадили на цепь, – заявила вдруг Кара и от её слов у меня дрогнули руки, и я выронила щётку.

– А вот мне так не повезёт… – хмуро проговорил Эн'Тай. – Если я свою пару встречу, то её убить уже не смогу, потому что сам тогда умру.

Мы все замолчали.

– Это так не справедливо… – по-взрослому вздохнул мальчишка.

– Думаю, что в ваших судьбах всё сложится только самым замечательным образом, – сказала с улыбкой. – Вот увидите.

– А у тебя судьба не очень сложилась, – сказала Кара и посмотрела на мой ошейник. – Он чувствуется, да?

– Нет, совсем не чувствуется, – ответила ободряюще.

– Вы с дядей ругались в кабинете, – не уходила от темы Кара. – И утром он был таким страшным… Я никогда его таким не видела.

– Я тоже. Мне даже показалось, что он тебя убьёт, Женевьева, – добавил Эн'Тай страшным голосом.

И вот что тут сказать? Да и вообще, почему я должна объяснять детям, почему их дядя слетел с катушек, встретив свою пару? Деспотичная рептилия.

– Когда две яркие личности встречаются, всегда летят в разные стороны искры и бушует вокруг них пламя, – ответила им с наигранным весельем. – За меня и дядю не волнуйтесь. У нас тоже всё будет хорошо.

Если бы не дети, то я всерьёз бы обдумала убийство Ан'Рэнхарда.

Вот так и завершился переломный для моей жизни день.

Как ни странно, но уснула я быстро.

* * *

А утром я проснулась от того, что на мне скакал настоящий бегемот.

Открыла глаза и увидела на себе девочку, весело тормошащую Аида, который пытался выкарабкаться из крепких объятий Кары.

Малышка была одета в длинную ночную сорочку жёлтого цвета с таким обилием оборок и бантиков, что она была похожа на торт.

И этот маленький торт уселся прямо на меня и скакал как попрыгунчик.

Ловко схватила Кару под мышки и защекотала, заваливая её рядом на соседнюю подушку.

Девчонка заливисто захохотала и выпустила на свободу моего кота.

Аид пулей слетел с кровати и забился под диван, сердито сверкая из-под укрытия жёлтыми глазами.

– Щекотно-о-о-о! – завизжала Кара.

– Конечно щекотно, – рассмеялась я и прекратила её щекотать. – Вам не говорили, юная несса, что прыгать на взрослых с утра пораньше без причёски и утреннего платья не прилично?

– А что с причёской и в платье можно? – удивилась она.

– Конечно можно, – хихикнула я и заговорщицки добавила: – Даже нужно.

Когда мы с Карой нащекотались, повоевали подушками, я у неё спросила:

– Как ты ко мне пробралась? Меня ведь закрыли.

– Эн'Тай стащил ключи у Милдред, – захихикала Кара. – Он по утрам бегает и когда бегал возле самой дальней постройки, услышал оттуда странные звуки. Он сказал, что очень было похоже на драконье жалобное рычание.

Я нахмурилась.

– И?..

– Там замок, – развела она руками. – Но Эн'Тай достал ключи. У Милдред ключи от всех дверей и замков есть. И мы хотим пойти туда с тобой, чтобы посмотреть, кого там прячет дядя. Вдруг там дракон из клана Чёрных?

– Клан Чёрных? – переспросила я.

– Угу, – закивала она. – Из соседнего государства. Наши вечные враги.

– Знаешь, мелочь, я не думаю, что это хорошая идея тайно лезть туда, где есть замки. Спросите у дяди.

– Он ещё не вернулся, – надула она губы. – Не будь скучной, Женевьева. Мы просто одним глазком посмотрим и всё. Ну пожалуйста-а-а-а! Мы ведь всё равно пойдём, но только без присмотра. А ты как бы будешь за нами приглядывать.

– Где твой брат? – напряглась я.

– Ждёт нас на заднем дворе. Он спрятался под крыльцом. Сейчас все заняты и нас никто не увидит. Пойдём скорее!

Что ж, присмотреть за детьми – это правильно. Мелкие проказники всё равно ведь сделают по-своему, а так я проконтролирую, чтобы никаких происшествий не произошло.

– Ладно, сейчас только оденусь. Ты тоже беги и оденься, – скомандовала я.

– А я с собой принесла! – провозгласила Кара, скатилась с кровати и показала мне синее платье с огромным белым бантом на спине и лаковые туфельки, в которых аккуратно были сложены белые гольфы.

– Да, идеальный наряд для шпионажа, – покачала я головой.

– А волосы ты мне заплетёшь? Я вчера на ночь мыла голову. У дяди есть магические сушители для волос, а я боялась, что у него тут вообще ничего нет, – сказала Кара и тряхнула пушистыми локонами.

– Куда ж я денусь, заплету, – улыбнулась ей.