Текст книги ""Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Влад Тарханов,Алекс Ферр,Татьяна Михаль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 138 (всего у книги 249 страниц)

– Давай спою? – вмешалась бывшая энфермедада, ныне сирена. – Я умею… Честно.

« Доления, сирена, уровень 88

Здоровье 1000/1000

Мана 2500/2500»

– Вас-силис-ски тож-же поют. Надеюс-с, у вас-с раз-з-ный репертуар, – ответил нехебкау.

Сирена затянула нечто нечленораздельное,но вполне сносное, даже привлекательное. Песнь ничем не раздражала. Не прошло и минуты, как Шурнен подорвался на ноги, с победным криком «Я полон!»

– Вот и ладненько, продолжай мочить,– приказал я. –Кстати о василисках. Поведай нам, на что они способны? – вспомнил я про недодраконов. Василиски, обосновались в самом углу штаба и вели себя всё это время тише воды ниже травы.

– Они обращ-щ-щают в камень, – коротко ответил Шурнен. – Королевс-ские поражают на расстоянии до двадцати шагов, а тем, ктобез капюш-шонов надо подобратьс-ся вплотную.

Лия хихикнула, и я обернулся на звук.

– Что не так, феникс?

– Знали бы мы, что вы пока в неведении о своих силах, взяли бы вас ещё вечером. Нет, вы не подумайте, лорд…

– Да ладно.

– Я хотела отбить сестру, и мы тщательно готовились к наступлению. Но командиры рассчитывали, что друид уже обрёл полную силу.

Я молчал, не зная, что возразить. Не первый раз меня тыкают носом в низкий уровень. Но ведь собрать под своим началом хайлевелов за столь короткий срок чего-то да стоит.

– Она права, лорд, – подал голос Гай, который, судя по его рассказам, не раз бился с нежитью. – Пока они нас только ощупывают. Как и мы их.

Наконец погань решила хоть как-то отреагировать на агрессию нехебкау. Их лагерь стал заполняться зелёным туманом, скрывая происходящее от наших глаз. Что от лица ворона, что на столе Двухсотого, скрывая противника, стояла плотная, болотного цвета пелена.

Глава 9

– Ну что ж, понеслась. Вот и первая реакция, – высказалась Лия. – Опытным путём желаете выяснить о возможных противодействиях, или, быть может, нам поведать о силах бывших соратников? – ехидно сказала она, по непонятной мне причине заглядывая в глаза самого уязвлённого из нас – бортника.

– Вещай уже, пока не посыпались обвинения в предательстве, – подтолкнул я феникса на раскрытие важной информации. – Что это за зелень закрыла обзор, и как от неё избавиться?

– Энфермедады скрыли лагерь под «Покров Смрада». Заклинание безобидно, но, как вы понимаете, полностью таят войска от чужих глаз, – явно довольная возможностью выговориться, принялась рассказывать Лия. – Так же эти маленькие стеснительные девы смогут окутать Древо болезнями или едким воздухом, когда приблизятся к святой земле. В общем, это их главные и самые опасные возможности. Думаю, стараться расписывать все способности боевых единиц бессмысленно, главное, примерно знайте – насылать болезни, ядовитые туманы и вонючие облака – удел энфермедад.

– Не-не-не, никакой им святой земли! – замахал руками я. – Ставлю перед всеми задачу не пустить погань на этот берег. Река – это крайний рубеж. Скажи, нехебкау сможет ветром раздуть мешающий туман?

– Да, но на пару секунд. Энфемедад в лагере шестнадцать, – постучав пальчиком по цифре в углу экрана, ответила феникс. – А нехебкау у нас один.

– Да и к чему вам обозримая полос-са в дес-сять ш-шагов? – подал свой мерзкий голос Шурнен.

Не желая общения с ним, я не стал спорить, хоть и считал, что даже маленький просвет когда-нибудь сможет нам пригодиться. И вообще, нехорошая манера – пытаться съязвить там, где твой лорд перебирает варианты.

– Посмотрим. А пока бей случайным образом вот по этой линии, – я обозначил зону атаки ориентировочно переднего фронта врага. Там, где по моему мнению должны были находиться центурионы. – Лия, продолжай, – вернулся я к знатоку за описанием войск погани. – На что кроме подрывов способны центурионы?

– Это опасные бойцы ближнего боя. Но, имея под управлением низших, они становятся опаснее в сотни раз. Способны объединять тела подчинённых в любые формы с манипуляцией до двухсот шагов, – видя мой непонимающий взгляд, феникс решила пояснить, – Штрих, допустим, можно превратить тысячу латников в один исполинский кулак. И вдарить им на дистанции до двухсот шагов. После чего подорвать получившуюся кашу, а энфермедады разбудят в остатках чуму.

– Во имя прелестной Редаи! – начал сокрушаться Гай. – А мы провалов наделали в пятьдесят шагов. Думал, с лихвой хватит. И вообще не понимаю, сколько я бился с нежитью, никогда не видел таких сил.

– Прости, бывший рыцарь, но с людьми мы никогда и не бились, – снисходительно, с явным желанием сгладить реальность, ответила ему Лия.

– Да расскажи мне тут. Мы с Нельзинбером лича повергли! – возмутился грифон.

– Который возродился в соседнем котле, – на ушко Рону, но так, чтобы расслышали все остальные, сказала Селеста. – Наверное, он только что и мог – поднимать павших ходячих.

– Ну да…. – заторможенно сказал погружённый в мысли Гай.

Три бывших жительницы стана нежити захихикали..

– Чего смеетесь? – спросил Рон. – Это была страшная, но славная победа! Мы многих потеряли. Некоторые до сих пор в Алесун из столицы не добрались!

– А я знаю эту историю, – начала феникс, говоря больше для Селесты и энфердады Долении, ныне перевоплощённой в сирену. – То был Солозо, хранитель замка Баррио, по совместительству лич. Высокородный сын Смерти решил развеять скуку общением с энфермедадой и питьём. А на шестой день, видя уже наяву чертей, в перепитиях застолья, веселья и оргии, ворвался спор. Лич, красуясь и похрюкивая перед своей ненаглядной, доказывал, что способен лишь с одной колотушкой шаманки взять любого людского короля.

– А энфермедада похвалялась свершить то же самое лишь при помощи своей притягательной женственности, – подхватила историю Селеста. – Когда все протрезвели, энфермедаде ничего не стоило отказаться от своих пьяных утверждений. А личу Солозо пришлось отстаивать статус и хотя бы раз попытаться исполнить своё многословие.

Девчонки искренне веселились от истории, произошедшей с могущественным личом. Остальные же Дети Древа лишь слегка улыбались незатейливой байке. Ну а мне рассказ вполне понравился. Из него выходило, что люди для нежити лишь мелкое недоразумение, навроде мух.

– Даже не знаю, Альденгреттер Гай Рон, как определить статус людей в иерархии противников Детей Смерти. Вернее будет их назвать мелкими союзниками, – мягко сказала Лия.

На эмоции Гая было горько смотреть. Кажется, в этот момент было предано всё, во что он когда-то искренне верил.

– Хочешь сказать, люди для вас постоянный источник новых соратников? – наконец решился озвучить очевидное грифон.

– Ага. Мы тоже с Селестой когда-то были простыми девчонками с окраины Империи, – погрустнев, отозвалась Лия.

– Итак, продолжим, кто по старшинству силы следующий в их лагере? – попросил я вернуться к повествованию феникса.

– Могильщики. В ближнем бою если при них нет скелетов, это ещё более аморфное мясо даже в сравнении с латниками. Разве что лопатой по хребту можно получить. Но вот с миньонами другое дело, сразу превращаются в грозных противников. Они плодят себе разнообразную армию ежеминутно. Без счёта – латников, немного бугаев и совсем чуть опасных аранов.

– Таких ещё не видели, – ответил я.

– Этих если увидишь, запомнишь. Араны, сплетенные из шести тел, напоминают ловкую, зубастую, разрывающую всех на своём пути сороконожку.

– По твоим описаниям уродливы. На деле они не кажутся мне такими уж страшными и опасными, – озвучил я свое видение, – Если в поле встретятся трент и аран? Неужели многоножка справится с обезумевшим исполином?

– Я трента никогда не видела, поэтому не скажу. Вот от лося твоего, к примеру, рогов бы целых не отыскали. К тому же нужно учитывать, что при каждом могильщике может быть десяток этих мерзостных ходячих.

– Как быстро араны призываются?

– За сутки не больше двух. И то, если могильщику повезёт. Но когда проявятся, шаманы будут поднимать их в первую очередь. Бойцы восстанавливаются даже после распыления на частицы взрывом центуриона.

– Селеста, после того, как цурул растворял твоих подопечных, ты вроде не могла больше их подымать? Я правильно помню?

Шаманка не задержалась с ответом:

– После зловоний твоей вредной птицы ни я, ни даже полноценный шаман никого уже не поднимет.

– Почему так, у кого-нибудь есть ответ?

Все молчали, никто не торопился высказываться.

– Тогда выдвигаю теорию. Подрыв это физическое воздействие, и разлетевшиеся мелкие частицы всё-таки остаются той же мертвечиной структуры. А кислотный туман воздействует химическим методом, меняя суть материи.

Союзники поглядывали на меня с лёгким непониманием.

– Возможно, – Двухсотый решил дипломатично нарушить тишину.

Видя, насколько всем неинтересна тема, которую я пытался развить, всё же решил задеть ещё один вопрос:

– А после перьев феникса или испепеления огнём? С такими потерпевшими шаманы смогут работать?

Просияли все.

– Нет. Полностью сгоревшее тело поднять невозможно, – отозвалась лукаво улыбающаяся Лия. – Но со старшими такой фокус не пройдёт. В любом случае они возродятся в ближайшем котле.

– Селеста, на каком расстоянии ты сможешь поднимать павших?

– Прости, мой лорд, – сказала зеленоволосая шаманка. – Но поднимать возможно не дальше трёхсот шагов. И то, при хороших условиях. А так, сто пятьдесят-двести.

– То есть, в лучшем случае ты воскресишь союзника у нашего берега реки?

– Ох, что у тебя с глазомером? На два подели. – не очень деликатно поправила меня Селеста. – Где-то посредине, от края ствола до берега. Это самое дальнее возможное расстояние для возрождения.

Всё, теперь точно понятно. Шаг – около полуметра, потому что от ствола Древа до реки около трёхсот метров.

– Хорошо, Лия, продолжи про силу шаманов, – решил я довызнать информацию.

Лия хмыкнула прежде чем ответить.

– Их сфера полномочий – изготовление зелий, призыв духов и подъем низших.

– Заклинатели?

– У этих основная сила управление ифритами. Стихийные духи способны сжигать, забрасывать камнями и тому подобные манипуляции с силами природы. Вторая сильная сторона заклинателей – проводить ритуалы по перерождению и воскрешению. Они существенно сокращают время на подъём старших.

– А висельники, я так понял, убийцы – невидимки?

– Да, но не только. Так же они набрасывают зачарованные петли на шею жертвы. Вместе с удушением они могут лишать сил либо воли, ну, или допустим, магической энергии.

– Ах ты, ржавая броня, – рубанул Гай Рон.

А я заметил, что ругался грифон не по поводу описываемых сил противника.

Все с недоумением обернулись на Гая, и тому пришлось пояснить:

– Лося в тоннеле убили.

По лицу бортника я четко видел, как тяжело пчеловоду дается молчание.

– Ну что ж, думаю, таких неприятных моментов сегодня будет немало, – постарался успокоить Рона я.

– Вы не поняли, – с напором вмешалась в разговор Лия. Феникс кипела желанием действовать. – Его уже в лагерь тащат.

Глава 10

– А что, лося можно переродить? – во мне похолодело от собственных слов.

Ещё не дождавшись ответа феникса, я начал подводить ворона к ориентировочному выходу из тоннеля, откуда, как я надеялся, будут выносить лося. Благо, от входа до границы болотного тумана не менее двадцати метров, и надежда на визуальное отслеживание не пуста.

– Да! – почти срываясь на крик, пытаясь донести до меня всю серьёзность положения, ответила Лия.

Проходил миг за мигом, но лося не было видно. Зато от черноты провала к лагерю начали густо прорастать тут и там молодые деревца, образуя небольшие зелёные пятачки. Леший страхует, это здорово. Но где же сохатый?!

Наконец из тьмы подземелья показалась медленно высовывающаяся рогатая башка. Я увеличил окно обзора птицей и присмотрелся. На шее питомца была затянута толстая петля, продолжающаяся натянутой верёвкой, край которой висел в воздухе метрах в трёх от туши.

– Шурнен, серию гейзеров вот сюда, – наконец я смог отвлечься от экрана и принять решение, ткнув пальцем в интерактивную карту лешего.

Лось исчез, уносимый и разрываемый столпом буйной воды. Надо закрепить. Тем более неизвестно что там с висельником. И можно ли переродить моего лосика, собрав того по кусочкам? Поэтому только дезинтеграция, только хардкор!

– Рон, на тебе цурул. На всех парах гони его туда же и подрывай! Пусть поляну сожрёт кислота!

И ладно, что птица час восстанавливается, но зато со мной останется трёхуровневый пет-станер.

– Киеренн, жуков сюда! Или кого хочешь, но площадь надо выжечь напалмом!

– Лорд, этого достаточно, – начала Лия. – Воды хватило. Для перерождения в Детей Смерти необходима половина туши.

Тем временем смрад от лагеря начал вытягиваться в сторону обрушившегося гейзера.

– Гай, пускай птицу на полном скаку им в бочину и подрывай. Киеренн, поддержи атаку во фланг. Лия, Шурнен, работайте в паре, осыпайте лагерь перьями. Доления, ты восстанавливаешь магическую энергию только одному, или это действует на всех в округе? – зарядил тираду я, слегка подкорректировав изначальный план.

– На всех тоже могу, – чуть смутилась сирена. И начала напевать уже пританцовывая и кружась. Небогатый гардероб быстро сполз с её тела, и Доления с зарытыми глазами поднялась в воздух, кружа над нами, исполняя нечто соблазнительное. Миг мы все, даже дамы, разглядывали сирену и высекаемые из-под её стоп светящиеся пылинки снизу вверх. Ух, вот это заклинания, вот это визуализация! Но сейчас необходимо сосредоточиться на поле боя.

Селеста, еле оторвавшись от созерцания танца Долении, спохватилась и потащила за руки незанятых двух септ, Луну и Варну. Визуально по девчушкам не скажешь, какая огромная силища дремлет внутри. Мои выводы исходили из внушительных объёмов их богатырского здоровья и, следовательно, показателей Силы.

«Луна, септа, уровень 173

Здоровье 50 000/50 000

Мана 1600/1600»

« Варна, септа, уровень 187

Здоровье 60 000/60 000

Мана 1800/1800»

– Сейчас-сейчас. Я тоже помогу! – сказала шаманка, уводя за собой девчонок.

– Ты, главное, нужные зелья неси, – предупредил вечно недовольный бортник. – Опять перетрахаетесь, с вас станется.

– Киеренн, не вижу страдающих врагов от лап твоих хищных членистоногих, – призвал я повелителя тараканов к делу. Надоел зудеть занозой.

– Циния, крошка, седлай меня. Будем творить магию! – язвительно посматривая Киеренну в глаза, призвал я нимфу. Перышко, радуясь заданию, послушно вскочила мне на спину.

Осматриваясь и выбирая место для призыва, осознал, что был не прав. Плотный ковёр красных мурашей, ведомых Киеренном, полосой метра полтора-два, входил в густо клубившийся зелёный туман.

Наблюдая вороном, я вывел пятак маркера Бешеного Трента метрах в тридцати от места вхождения насекомых в лагерь.

Над облаками зелени показалась верхняя треть ожившей древесины. Под действием нимфы пень получил возможность передвигаться, и влекомый бешенством, размахивая обломками своих же ветвей, принялся топтать и крушить сокрытых за пеленой врагов.

Трогательная Циния физически была ни на что не способна, кроме как быть усладой. Но её усиление других покрывало этот недостаток умений сполна. Офигевшая от свободы жирная деревяшка со ста двадцатью тысячами здоровья носилась по лагерю погани, радуя глаз приобретёнными возможностями. Трент непрерывно бегал, топтал и колотил нечто в непроглядном смраде. Такими темпами он там может всех перебить. Главное, чтобы покончив с неприятелем, он не пошёл колотить нас.

Спонтанная атака уже принесла свои первые плоды. Это отлично было видно по показателям на табло, которое вело счёт ходячим, несмотря на невозможность обзора.

Центурион:20

Могильщик:29

Скелет низшего: 743

Скелет достойного: 12

Энфермедада: 16

Заклинатель:18

Висельник:12

Шаман:23

Ученик шамана: 31

Латник:20 896

Бугай: 9

Мёртвый всадник: 2 848

И это только начало атаки Трента, огненных пёрышек и мурашей. По цифрам выходило, что больше всех пострадали всадники и латники. Да и скелетов низших стало прилично меньше. Плюс, количество командиров нежити понемногу таяло.

Миссия по вызволению тела лося плавно перетекла в озвездюливание мертвых гостей. На поверхность выскочил цурул. Видя впереди птицы обширные озёра, созданные гейзерами, я начал немного переживать, хватит ли пету скорости? Напрасно, будто мелкая пернатая молния, вытянув вперёд топороподобный клюв, цурул ворвался в зелёный туман.

– Шурнен, мой загадочный друг, – обратился леший. – Не мог бы ты раздуть им фланг, раскрывая обзор? – Двухсотый провел пальцем по столу-карте, указывая желаемое направление снятия завесы.

– Прос-сти, с-старш-ший, но направление ветра ис-сходит от меня, – возразил нехебкау просьбе лешего, который намеревался запустить поток ветра перпендикулярно нам, в середину лагеря нежити. – Примерно так, – произнёс ящер, водя уже посохом, сотворяя заклинание. Сама магия была невидима, но последствия отчётливо присутствовали на земле. Древо и его листва никак не отреагировали на ураганный порыв, а вот уже на земле повырывало с клочьями траву и перемешало с грунтом. Мелкие деревца и кустарники выдирало с корнями и оставляло позади кочками. По реке пошло сильное волнение, поднятые брызги закручивались по бокам от центра воздушного коридора двумя циклонами.

Ветер шёл по прямой до определённого момента, а затем, исполняя волю Шурнена, совершил лёгкий поворот, заходя в лоб в правый край лагеря Детей Смерти.

Зелёный туман отбросило, открывая обзор, но силы заклинания хватило лишь до середины строя. Ещё бы на два-три десятка метров меньше, и мы бы не смогли разглядеть последствий своего первого нападения.

Глава 11

Живая простынь хищных сантиметровых мурашей строем двигалась в лагерь нежити. Покрытые хитином красного отлива насекомые, находя плоть врага, отрывали небольшие куски. После захвата добычи они с той же дисциплинированной ритмичностью устремлялись прочь под землю. По моим впечатлениям, действо напоминало поведение плотоядных пираний Амазонки. Тела, попавшие в поток, обгладывались до костей за три-четыре секунды. Жаль, питомцы бортника не продолжили своё движение, а заняли пятак в десять метров и замерли, очищая его от других присутствующих.

На обозримом участке так же виднелись следы бесчинств Бешеного Трента: разбитые тачки с потерявшими опору юртами, земля, обильно усыпанная останками рядовых. И нескольких командиров, которым не повезло попасться на пути безумной деревяшки. А вот цурул подорвался чуть дальше, так что обзор на итоги его атаки был скромен: видна лишь небольшая дуга вытравленной цурульей кислотой земли.

Одно из перьев Лии добралось до занятого мурашами пространства. Там, где оно приземлилось, ненадолго, на пару мгновений, земля освободилась от гнёта агрессивных членистоногих. Это навело на мысль неправильности происходящего. Где-то здесь орудуют три наших соратника, а я без предупреждений и оповещений обрушил пробный магический удар. Как минимум, перьями без разбору накрывая весь лагерь. Ещё и пень этот неконтролируемый... Для влияния на трента, возможно, потребуется обвешаться всеми имеющимися нимфами. Кстати, хорошая идея может оказаться, надо опробовать.

Судя по иконкам, Охотников никто не побеспокоил. По крайней мере, у обоих особей весь пул здоровья на месте.

– Двухсотый, спасай. Я тут на куражах решил запустить колесо атаки, а у нас там Вальора. Может, она и не в лагере, но всё-таки… Попробуй оповестить её и узнать как дела, – попросил я.

– Сейчас мой лорд всё разузнаем, – отозвался леший. – Не думаю, что Вальоре хоть что-то угрожает, но твоей перестраховке я искренне рад.

Двухсотый из древесного пола под ногами потянул материю вверх как пластилин. Сформировал перед собой невысокое подобие ствола дерева, круговым движением на поверхности коры открыл портал, в котором виднелся болотный туман энфермедад.

– Где ты, милая Вальора? – вопрошал леший, водя руками по кайме портала. Шло время, картинка периодически сменялась. – Не могу найти, – слегка встревожился Двухсотый и сам по плечи влез в портал. – Вот ты где! – произнёс он, всецело возвращаясь к нам на балкон. – Сейчас Вальора присоединится. Ты, лорд, осмотри Хранилище.

Почему нет? Цурул и лось уже откатывались, а значит, находились в безопасности. Но в непосредственной близости к врагу оставались другие мои петы. Теперь я начал переживать за тентаклю, и не только. Иметь во врагах эту страшно озабоченную тварь ой как не хочется. Это он только под властью друида любит только девочек, а как изменятся его предпочтения под эгидой нежити – неизвестно. В общем, как обычно, «кое-что» лучше не проверять и не пробовать.

Послал мысленную команду двум Охотникам бегом возвращаться под сень Древа. Я чувствовал и точно знал, что последний приказ будет исполнен в точности и без заминок.

Перевёл взгляд в инвентарь и порадовался будущему пополнению рядов: внутри несложно было отыскать четырнадцать кандидатов на пост стражей Древа. Среди них семь учеников шамана, три заклинателя и четыре шамана.

– Леший, непорядок. Исправляй. Нам нужна постоянная связь с дриадой Эной. И вообще, не знаю, сможет ли она справиться. У меня тут больше десятка командующих нежити. Думаю, лучше тебе пойти подстраховать?

– Благодарю покорно, мой юный лорд, за доверие. Но Эну ты явно недооцениваешь. Куда мне до сил королевы.

– Хорошо. Но твои средства контроля нужно всё же разместить рядом с дриадой. Минимальный набор соглядатая необходим мне для спокойствия.

– Эх, такая охота сорвалась! – влетела на балкон разгневанная Вальора. – Это какая плешивая собака подбила моего лорда на столь опрометчивый приказ?! Покажите мне этого умника, я сейчас ему уши пооткусываю! – пылая яростью, она озиралась вокруг. Испепеляющий взгляд лисицы нарочно избегал меня. – Хотя нет, молчите. Я знаю, – споровица уставилась на бортника. – Киеренн, скунс ты перепуганный, сам не развиваешься и другим не даёшь! Подбил лорда тактику сменить, а дальше-то что? Лагерь дымом накрыло, я ничего не вижу, мои копии ничего не видят… А такая охота начиналась! Песня! – Вальора спустя пару мгновений рассматривания ненавистного Киеренна задрала голову и воззрилась на танцующую сирену, которая всё так же продолжала петь и танцевать в неглиже над всеми нами. – Двухсотый… – споровица выдохнула обреченно и разочарованно. – Вы же хорошо устроились! – обводя руками девушек, начала она отчитывать лешего. – Вот и придерживались бы озвученного плана! Вам нужно было дать мне полчаса и с весельем ничего не делать. Нет, вместо этого вы фонтанчики решили запускать! Не вижу в вас я полководцев, ведете себя как дети!

– Скажи, лисёнка, а ты знала, что на наши действия накроется всё туманом? – решил прекратить я косвенное закидывание моей стратегии камнями.

– Нет, не знала,– ответила Вальора, остывая.

– Тогда скажи честно, неужели всерьёз думала, что мы будем сидеть без дела, пока ты там совсем одна за всех воюешь?

Споровица потупила взгляд и уже совсем тихо ответила:

– Знал бы ты лорд, какая охота была…

– Знаю, видел я уже твои трофеи в Хранилище. Впечатлён, – произнёс я, параллельно заканчивая перекидывать пополнение в рюкзак дриады. – Согласен, вышло скверно, но мы сейчас как слепые котята. Никто о таком подвохе не догадывался.

– Вот эти умолчали! – подал голос Киеренн, тыча пальцем в перерождённых из лагеря погани.

– А давайте отправим Киеренна жучков собирать? – огрызнулась Лия. – Сначала торопится подарить Детям Смерти чужого питомца, не слушая и не ища советов, а потом виноватые у него легко находятся. Наверное, уважаемый, от тебя больше толку вдали от других.

– Ой, какая прекрасная идея. Я «за»! – поддержала Вальора.

– Всё, девоньки, хорошо. Это уже перебор, – вступился я за бортника. – Получилось так как получилось. Многие по чуть-чуть виноваты. Кто-то поторопился, кто-то смолчал, закрываем эту историю и думаем что дальше делать.

– Теперь всё сложно. Я пленять в тумане не смогу.

– Охотника я тоже отозвал. Так как в самом начале не учёл возможности погани захватывать моих питомцев. Но, кажется, у тебя всё-таки остался шанс продолжить охоту. Похоже, ты не увидела, но наш Шурнен способен не только брызги в небо поднимать, но и раздувать полосы смрада в лагере неприятеля. Гляди, – указал я на стол-карту.

– Ох, Шурненчик! Стоит им продвинуться, и ты сможешь продувать на всю длину кочевого стана? – возликовала споровица.

– С-смогу, моя изумрудно-чеш-шуйчатая богиня.

Вот блин, а я втайне надеялся что они евнухи, и мне никогда не придётся созерцать похоть этих странных соратников.

К нам вернулись шаманка и две септы. Селеста несла два ящичка составленные друг на друга, а остальные девчонки умещали по стопке из пяти коробов в каждой руке. Казалось, они с лёгкостью бы проделали подобное и с грузом большим в сотню раз.

– Скажите, лорд, у нас приоритет всё тот же? Всех мертвых переманить в наш лагерь? – ласково обратилась Вальора.

– Были бы они мёртвые, вас бы Редая уже давно испепелила и пустила по ветру, – еле слышно шепнула себе под нос феникс.

– Да, если мы можем вернуться к первоначальной задумке, это будет хорошо, – подтвердил я.

– Тогда предлагаю. Шурнен открывает локацию, я возвращаюсь к охоте, а вы здесь страхуете, пассивно участвуя в бою и активно развлекаясь, – споровица указала рукой на ящики, составленные на пол у стола. – По крайней мере, до тех пор, пока у противника не закончатся особи мужского пола, умоляю, по возможности бездействуйте!

Феникс демонстративно подошла к ящикам, выхватила пузырёк и наполнила себе стакан.

– За успех ваших планов! – подняла Лия бокал. – Если что, обращайтесь. – И опустошила посуду.

Мне стало интересно, что там такого приняла феникс, и я начал наблюдать за ней. Но во взгляде Лии так и не проскользнуло заинтересованности ни во мне, ни в ком-либо другом. Жаль.

– Похоже, никто кроме тебя у нас не способен пленять врагов с сохранением относительной безопасности. Так что если остальным добавить нечего, иди.

Повисла тишина, лишь феникс тихонько причмокивала наслаждаясь второй порцией напитка.

– Лия? Что скажешь?

– Лорд, правильно будет собраться и обрушить всю нашу магическую силу на лагерь. Отправив большую часть на перерождение, тогда уж выступать внаглую и подойти к котлам за новыми соратниками. Да, так мы потеряем от четверти до трети ушедшими на перерождение в Сальвир, зато битва пройдёт спокойно и наверняка.

– Не трусь, малютка, – потрепала Лию за щеку Вальора. – Справимся мы с вашими. Всех заберём.

– Угу, – продолжила дегустировать зелье феникс.

– Ну так что, лорд, отпускаешь? – переспросила лисица.

– Своё слово я сказал, возражений не слышал. Так что смело иди, – дал добро я.

– Хорошо, – улыбнулась Вальора. – Главное, молю, ничего не делайте. Наблюдайте и страхуйте.

– Смотрю, в хорошую армию попал. Как мирная жизнь так мужики в активе, а как война так бабы верховодят, – высказался Киеренн.

– Ты, Киеренн, можешь украсть командира из лагеря погани, не подставляя себя или других? Не можешь? Тогда замолкни и выполняй приказ. И бабы не верховодят, а в отличие от тебя вносят дельные советы. Что-то идей кроме как лося запустить мы пока не слышали, – подбросила негатива в сторону бортника Селеста.

Вальора, не выдержав накала страстей, засмеялась в голос:

– Киеренн, дурак старый… Ну конечно, кто же ещё! – не прекращала она заливаться. – Лось вышел, наорал на строй и убежал. Более бессмысленной атаки я ещё не видела!

– Мы силы свои пробовали, – проворчал бортник, оправдываясь. – Ты на охоту, кажется, торопилась, вот и иди!

– Всё-всё, великий полководец, ухожу. Ты, главное, бездействуй. А то назад буду возвращаться уже точно зная, кому откусить уши. – Вальора по привычке шагнула с балкона и рассыпалась спорами. А в ушах ещё долго стоял хохот озорной лисицы.

– Двухсотый. За Вальорой тоже присмотр необходим. Настрой и на неё картинку, – попросил я.

Леший кивнул, соглашаясь и по уже готовому столбику, чуть ниже портала к дриаде воплотил проекцию на споровицу. Ракурс на картинке ежесекундно менялся из-за перемещения Вальоры в пространстве.

– Я, лорд, от чертей подальше, насекомых больше в атаку пускать не стану, – отвлёк меня бортник.

– Теперь ты не над всеми атаками жуков властен, – впервые за долгое время открыл рот Гриб-Созерцатель.

– О чём ты, болезный? – нахмурился Киеренн.

– Семья построила муравейник, – торжествующе произнес Лорэй, будто от этих слов действительно что-то прояснилось. Но нет.

– А дальше что будет? – ошарашенно и слегка заискивающе спросил Киеренн.

– Он вылупится, – говоря будто с дурачком, недоумевая от необходимости объяснять отозвался Гриб-Созерцатель.

– Кто-о??! – вновь спросил готовый взорваться бортник.

– Муравейник, – высказал очевидный для него ответ Лорэй.

– И?!

– Я устал, – закрывая глаза, поставил точку в обсуждении Созерцатель.

– Во имя чресел Редаи, Штрих, кого ты к нам привёл??! – возмутился бортник после секундного зависания на медитирующего грибного мудреца.

– Брось, Киеренн. Зато ты теперь точно знаешь, что из муравейника скоро вылупиться нечто. И как только это случится, Вальора вернётся по твои уши, – ответил я.

На балкон царственно-неторопливо вошла дриада.

– Я к вам с дарами, – руки Эны были пусты, и я тут же перевёл внимание на Хранилище.

Дриада окинула всех насколько любящим, настолько же царственным взглядом:

– Прошу вас, лорд, вознаградите Детей Древа сокровищами Редаи, – обратилась ко мне преобразившаяся Эна.

Её скромное одеяние превратилось в невесомое лёгкое платье, стелившееся по полу шлейфом. На груди красовалось похожее на моё Жертвенное Жало. Сплетённая из белёсой лозы на голове дриады обосновалась диадема.

В её Хранилище лежали восемь Корон Посвящения вместо привычных Венцов. Я, слегка позавидовав, что свой уже когда-то надел, вынул все, раздавая новобранцам.

Дальше стало всё совсем непонятно. Уникальное оружие и предметы практически под завязку заполняли Хранилище Эны, и что кому отдавать я сходу решить не мог. Необходимо было вчитываться да и самому интересно было посмотреть на характеристики рарок.

Начал с крупного.

«Длань Справедливости

Требуется: Сила 200 ед.

Урон 2500-4000 ед.

Сила правосудия – не пустой звук. И это орудие прямое тому подтверждение. Противник, испытав на себе действие Длани Справедливости теряет все свои аргументы и безоговорочно капитулирует.

Ограничение:

Только для представителей грибного царства».

Таких топора было два. Влёт догадавшись об их законных хозяйках, попросил септ самостоятельно забрать двусторонние здоровенные топоры со шляпки Хранилища. У меня были все основания полагать, что это оружие я не способен даже просто сдвинуть с места.

Худенькие девочки играючи, искренне радуясь, похватали свои зверские секиры. Органичнее оружие смотрелось бы в руках минотавра, но малютки вряд ли теперь кому-то их пожелают отдать.