Текст книги ""Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Влад Тарханов,Алекс Ферр,Татьяна Михаль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 85 (всего у книги 249 страниц)

Кесарь тут же взял меня за руку и представил двум другим Триадам.

– Познакомьтесь, это Майя – моя дейра, – и тут же сказал для меня – Майя, перед тобой три представителя древнейшей расы Триад. И если бы не они и не операция по спасению, то… я бы никогда тебя не нашёл…

Кесарь посмотрел на меня потемневшим и беспокойным взглядом фиолетовых глаз, а потом поднёс мои руки к своим губам и поцеловал кончики пальцев.

– Вы очень красивы, дейра Лорда, – сказал светловолосый Триад.

– Благодарю… – произнесла в ответ.

Я посмотрела им в глаза, надеясь, что они назовут свои имена, но все трое молчали.

Впрочем, Кесарь тоже не стал называть их имена.

Может, это что-то значит?

Пока я думала, мужчины вернулись к обсуждению нашей с Кесарем ситуации.

– Чёрные земли планеты Тарани – это страшное место, Кесарь, – произнёс другой светловолосый Триад.

Его мелодичный приятно ласкал слух, завораживал и успокаивал.

Но я собралась и внимательно слушала разговор, стараясь не отвлекаться на окружающую красоту и самих Триад.

– Чёрные земли не для маленькой дейры, Лорд Кесарь, – отметил синеволосый Триад и посмотрел на меня. – Зло, что опутало планету Тарани, никто и никогда не искоренит. Это есть суть того места.

– Но и добычу руды и самоцветов никто не прекратит. Слишком большую прибыль они приносят, – мрачно сказал Кордан.

– И пока они не иссякнут, туда будут отправлять воинов и шахтёров, – добавил Кесарь.

Мне стало немного понятно.

– Но ты, воин, не можешь отказаться от своей дейры, – сказал синеволосый.

– Я не собираюсь отказываться от Майи, – грозно проговорил Кесарь. – Генерал не получит ни её, ни её дар.

– Я знаю, как мы можем тебе помочь, воин. Помощь окажется взаимовыгодной, – сказал и улыбнулся тот же Триад.

Глава 15

* * *

Майя

– Положите руки прямо перед собой на эту панель! – указал нам военный перед входом в генеральские апартаменты.

Панель светилась мягким голубым светом, и едва я приложила к ней руки, тут же испытала в ладонях лёгкое покалывание.

Кесарь выполнил те же действия.

Видимо, это у них правило такое, проверять всех, кто входит прямо к генералу в личные комнаты.

Мужчина с бесстрастным выражением лица кивнул, когда мы стояли с Кесарем, подобно преступникам, и нажал на синюю кнопку рядом со светящимися панелями.

По моим запястьям тут же полился голубой свет, словно ожил и отсоединился от световой панели.

Я захотела убрать ладони, но едва шевельнулась, как была тут же остановлена приказом охранника:

– Не двигаться, если не хотите проблем!

Тут же замерла и увидела гневный взгляд Кесаря, которым он одарил охранника.

Потом Кесарь повернул голову ко мне и мягко сказал:

– Эта система анализирует химический состав твоей одежды, кожи и температуру тела на наличие посторонних воздействий и модификаций.

– М-м-м… Понятно, – пробубнила я.

Ожидание сканирования было недолгим. Думаю, мы так простояли не дольше трёх минут.

И когда оно завершилось, лишённый эмоций механический мужской голос компьютерной системы сообщил:

– Результат сканирования завершён. Вредоносных объектов не обнаружено. Модификация отрицательная.

Я ничего не поняла. Надеюсь, всё хорошо. Посмотрела на Кесаря.

– Идите за мной, – позвал нас военный и открыл дверь в длинный и узкий коридор.

Мы взялись за руки и проследовали за ним до большой белой двери, отполированной до глянцевого блеска.

Военный приложил ладонь к небольшой светящейся панели, и тут же послышался писк, а потом низкий голос сказал:

– Мои гости могут войти.

Раздался щелчок, и дверь открылась, разделившись надвое.

М-да… С такой системой безопасности тут можно чувствовать себя крайне надёжно, как в сейфе… Если тебя не преследуют и не требуют каких-либо гадких условий, иначе эта станция может превратиться уже в надёжную тюрьму.

Мы прошли внутрь, в просторное помещение. Позади тихо сомкнулась дверь.

Генерал Росс нас ждал.

Он сидел за массивным чёрным столом, накрытым на трех персон и заставленным неизвестными мне, но весьма привлекательными на первый взгляд, блюдами.

За его спиной, чуть позади и по бокам от генерала, стояли два бдительных вооружённых воина.

«Телохранители», – поняла я.

Поджарые и опасные воины.

Но зато я знаю, что круче Кесаря нет никого.

Он спас Триад и меня, вызволив из тюрьмы, кишащей вооружённой охраной и озлобленными заключёнными.

А тут всего трое.

Пф!

Насмешили.

Я внимательно посмотрела на генерала Росса.

Что сказать про него?

Этот мужчина из расы Лордов выглядел превосходно. Элегантный, в сшитой по фигуре белой форме, с суровыми и даже резкими чертами лица и прямой осанкой. У него было живое лицо, ясные голубые глаза в обрамлении густых чёрных ресниц. Я бы даже сказала, очень красивые глаза. Он улыбнулся нам и поднялся из-за стола.

И такое лицо у него стало, будто он встретил дорогих ему друзей, которых не видел как минимум лет сто.

Такое поведение меня сразу напрягло.

– Лорд-адмирал и наша несравненная огненная гостья! – воскликнул он радостно и указал рукой на стол, который был заставлен яствами.

Жестикуляция генерала была оживлённой. И он с таким интересом смотрел на меня, что я прямо всеми фибрами ощущала, как закрутились шестерёнки у него в голове и возникли мысли, которые ни мне, ни Кесарю точно не понравятся.

Генерал, видимо, решил, что нашёл слабость Кесаря.

Я вздохнула и сжала мужскую ладонь.

Одна надежда на план Триад.

– И мы рады вам, генерал Росс, – сухо поприветствовал старшего Кесарь.

Никаких рукопожатий не было, лишь небольшой кивок от обоих мужчин.

Мы прошли за стол и сели. Я посмотрела на красиво оформленные блюда и вдруг подумала: а не отравит ли нас генерал? Вдруг в блюда и напитки подсыпано или подлито что-то такое, что может повлиять на наш разговор?

Видимо, мои подозрения и сомнения отразились на лице, как вдруг генерал с усмешкой сказал:

– Моя прекрасная гостья. Все эти блюда и напитки безопасны.

Посмотрела на него удивлённо и перевела вопросительный взгляд на Кесаря.

Он улыбнулся мне одними уголками губ и согласно кивнул.

Угу, значит, всё съедобно.

Но есть не хотелось совсем. Я нервничала и сильно переживала. От решения генерала зависела наша с Кесарем дальнейшая судьба.

– Моё имя Майя, – решила я побыть воспитанной землянкой и представиться и добавила с нажимом: – Я – истинная пара вашего Лорд-адмирала Кесаря.

Кесарь посмотрел на меня счастливым взглядом. Столько радости плескалось в его невероятных фиолетовых глазах, что я не смогла сдержать улыбку.

– Кхм… Вот как… – пробормотал генерал, глядя то на меня, то на Кесаря. – Но насколько я знаю, вы до сих пор не совершили ритуал слияния.

Не дала я сказать Кесарю. Опередила его:

– Слияние будет! Просто я очень хотела, чтобы всё прошло в особенной обстановке… Ведь это очень интимное и важное событие для каждой пары. Вы согласны с этим? – послала генералу сияющую улыбку и добавила, продолжая улыбаться: – Вы даже представить не можете, насколько я счастлива, что судьба свела меня с таким чудесным, отважным и самым лучшим воином во всей вселенной!

Взяла руку Кесаря и поцеловала внешнюю сторону его ладони.

Кесарь не ожидал от меня такой похвалы и такой нежности, да ещё и в присутствии генерала.

А что поделать? Я же не могу довериться случаю и позволить генералу испортить нам жизнь! Ведь неизвестно ещё, сработает план Триад или нет.

Так пусть генерал видит, как сильно я завишу от Кесаря.

– И ведь всё благодаря вам, генерал Росс! – постаралась вложить в свои слова всё своё благодушие, которого на самом деле и не было по отношению к этому мужчине. – Если бы вы не дали Кесарю то задание… Ох, я даже думать о таком не хочу, что было бы тогда…

Я даже смогла скупую слезу выдавить из себя.

Генерал был озадачен и явно недоволен моим восхищением Кесарем. Он поджал свои губы и нахмурил брови.

– Не стоит думать о плохом, огненная Майя, – выдавил из себя генерал слова и наигранную улыбку. – Значит, вы довольны тем, что находитесь вдали от своей семьи и планеты, готовы бросить всё и остаться рядом с мужчиной, который посвятил свою жизнь военному делу?

Это был удар точно в цель.

Моя улыбка сошла на нет.

Кесарь сказал:

– Генерал Росс, не думаю, что нам стоит затрагивать тему семьи моей пары.

Кесарь говорил спокойно, но я вдруг ощутила гневную, даже злую волну, которая была направлена на генерала, но чуть-чуть коснулась и меня.

Кесарь был в ярости.

– Я задал вопрос Майе, а не тебе, Лорд-адмирал, – отчеканил генерал.

Та-а-а-ак… Значит, всё, в доброго мы уже не играем?

– Я сделала свой выбор и выбрала свой путь, генерал. В моём сердце навсегда останутся мои родные, близкие и, конечно, моя родная планета Земля. Но, встретив Кесаря, я теперь не вижу своей жизни без него. И неважно, где я буду – на своей планете среди семьи или в далёкой галактике… Если нет его рядом – значит, я одинока и потеряла смысл жизни…

Я не стала говорить об обещании Кесаря найти мой дом, мою планету. Нечего генералу об этом знать.

– Любовь, генерал Росс, это то, ради чего стоит жить и ради чего можно пожертвовать своим домом, отдалившись от семьи на миллионы световых лет…

Я замолчала.

Кесарь взял мою руку в свою большую ладонь и поцеловал мои пальчики. Очень нежно. И послал мне волну восхищения и любви, отчего я ощутила приятную дрожь в теле.

– Ваша жертва заслуживает восхищения, Майя, – прервал молчание генерал. – Но я могу предложить вам намного больше.

Я ошеломлённо уставилась на него. Вот так, при Кесаре и без стеснения, он предлагает мне перейти на его сторону!

Какой же он гад!

Кесарь начал терять терпение.

– Генерал Росс, ваше предложение для моей пары вызывающе и неуместно!

– Я веду беседу с Майей, Лорд-адмирал, – проговорил с неприязнью генерал Росс.

Он бросил уничижительный взгляд на Кесаря, и я успела заметить, как пренебрежительно приподнялась его верхняя губа.

– У вас диктаторские замашки, генерал, – отметила я.

– Повторяю, огненная Майя, я могу исполнить любую твою мечту – только скажи, – чуть лениво проговорил генерал.

– А потом вы претворите в жизнь свою фантазию? – ядовито процедил Кесарь. – Вы решили прибрать к рукам мою пару, но, как я вижу, не только в качестве оружия, но и личной… игрушки?

Последнее слово Кесарь буквально выплюнул.

– Кесарь, не забывайся, где ты находишься и с кем говоришь! – процедил в ответ генерал.

Воздух вдруг стал плотнее. Атмосфера в помещении накалилась, и мне даже стало трудно дышать.

Мужчины скрестили взгляды и, похоже, схлестнулись между собой ментально.

Кесарь был сильнее, гораздо сильнее. У генерала через несколько секунд на лбу выступили капельки пота, лицо его побагровело, он весь задрожал и сжал руки в кулаки, пытаясь удержать свои ментальные щиты от воздействия Кесаря.

Охранники, что стояли позади генерала, закатили глаза и рухнули без чувств.

Я тронула Кесаря за руку, чтобы остановить.

Он вздрогнул от моего прикосновения и прекратил.

Генерал тут же шумно выдохнул и резко встал из-за стола, тяжело дыша, будто очень долго находился под водой…

А ведь Кесарь даже и малую часть своих способностей не применил. Так, пощекотал нервы генералу.

Что ж, иногда месть необходимо подавать не холодной, а прямо с пылу с жару. Кесарь не мог снести оскорбления от генерала.

Но какие будут для нас последствия?

Мы с Кесарем вышли из-за стола.

Генерал вернул себе нормальное дыхание и процедил:

– Ты применил ко мне свою силу, Лорд-адмирал.

– Неверно. Я всего лишь отразил вашу атаку, генерал, но вы забыли, что ваша сила уже утрачена.

Генерал не ответил и посмотрел на меня тяжёлым взглядом голубых глаз.

– Огненная Майя с неизвестной планеты Земля, если ты желаешь добра Лорд-адмиралу Кесарю, то должна принять моё предложение. Я предлагаю тебе оставить эти глупости про любовь и присоединиться ко мне. Благодаря своему дару ты сделаешь головокружительную карьеру в военной сфере. И более того, я организую экспедицию по поиску твоей планеты.

Кесарь напрягся.

Не раздумывая, я вскинула подбородок и заявила:

– Генерал Росс, к несчастью для вас, я не из тех женщин, что продаются. Вы не сможете ни запугать, ни купить меня. Я истинная пара Кесаря и приняла его.

Продемонстрировала фиолетовый рисунок на запястье.

Генерал снова побагровел.

Что ж, скоро придётся выйти на сцену Триадам. Надеюсь, их план сработает.

* * *

Кесарь

Генерал смотрел на мою пару долгим и пристальным взглядом, потом перевёл его на меня и спросил:

– Любопытно, чем же ты её взял, Лорд-адмирал? Что такого особенного пообещал, что Майя отказала не кому-то, а мне, генералу, зная, что последствия отказа для вас обоих будут печальными.

Майя скрипнула зубами и сжала руки в кулаки.

Я ощутил её гнев, раздражение, и, кажется, она сейчас сильно хотела сделать из генерала Росса жареного генерала Росса.

Мысленно послал ей свою уверенность и спокойствие. Нам не нужны были дополнительные проблемы.

Поджечь кого-то всегда успеем.

– Право, я сильно удивлён, генерал, – сказал спокойным и ровным тоном. – Закон о неприкосновенности дейры Лорда вы только что поставили под сомнение. Точнее, вы его только что растоптали, предлагая моей дейре разорвать связь со мной.

– Мы не на планете, Кесарь, – усмехнулся генерал. – В космосе многие законы не действуют. А под сомнение поставил лишь потому, что дейры на сегодняшний день большая редкость.

– Вы правы, это великий дар – встретить свою пару.

– Я не о том говорил, – проговорил генерал и перевёл взгляд на Майю, которая желала генералу оказаться как можно дальше от нас. – Дейры такая редкость, Кесарь, что встреча с ними уже обесценилась. Мы живём во время замещения всех и вся. Встретил дейру – прекрасно, но не стоит забывать о долге и клятве, которую ты давал, Лорд-адмирал.

Майя не сдержалась и процедила:

– Вот после таких решений и наступает вымирание расы.

Она как с языка сняла.

– Мне жаль, что вы так и не встретили свою пару, генерал, – сказал я сочувственно. Взял за руку Майю и добавил: – И не стоит принижать значение истинной пары. Лорды мечтают встретить ту, которая предназначена судьбой, и не пытайтесь меня убеждать, что вы не мечтаете встретить свою. Я вам просто не поверю.

Генерал грустно улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся.

– Ты ещё слишком молод, Кесарь. И да, тебе повезло. Но, повторюсь, не забывай о своём долге. Иногда для всеобщего блага нужно отказаться от самого лучшего, что дала тебе жизнь. Ты – военнообязанный, Кесарь. Твоя жизнь наполнена опасностями и постоянным риском. И самое лучшее, что ты можешь сделать для своей дейры – это отпустить её. Мы сможем помочь ей развить свой дар и использовать во благо. И найдём её планету.

Генерал приблизился к Майе. Убрал руки за спину и сказал, глядя моей паре в глаза:

– Подумай хорошо, девочка. Я не делаю столь щедрых предложений дважды. Отказавшись, ты подпишешь приговор себе и Кесарю.

– Вы любите выигрывать, генерал Росс, – сказала в ответ Майя, сжав мою ладонь, словно искала успокоения и поддержки. – Отправка нас в Чёрные земли будет означать, что вы проиграли.

Моя пара меня сейчас сильно удивила.

Этим предположением она только что в точности передала характер генерала.

Генерал Росс тоже был удивлён.

Он посмотрел на меня убийственным взглядом и процедил:

– Это ошибка, Лорд-адмирал. Самая глупая ошибка в твоей жизни.

– Не ошибка, – произнёс я с нажимом в голосе. – И прежде чем вы прикажете нам убраться из ваших апартаментов, советую пригласить сюда Триад. Им есть что вам сказать, генерал.

– Что ты задумал, Кесарь? – сузил генерал свои ясные глаза.

– Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – изрекла Майя, вновь переключая внимание генерала на себя. – Думаете, нам охота оказаться на Богом забытой планете Тарани? Нет, конечно.

– Кесарь, – с угрозой в голосе проговорил генерал, – что происходит? Что ты натворил, ублюдок?

– Ого! Не думала, что генералы ругаются! – искренне удивилась и возмутилась моя пара.

– Прошу вас, просто пригласите Триад и выслушайте их, – произнёс я, сохраняя ледяное спокойствие.

Генерал долго буравил и меня, и Майю своим гневным взглядом, но потом поднёс к лицу свою руку, на которой находился симбиот управления всей базой, и приказал:

– Приведите ко мне Триад.

Глава 16

* * *

Майя

Пока мы ждали Триад, генерал попросил нас вернуться к столу.

Понятно, что к еде никто так и не прикоснулся.

Ни аппетита, ни настроения что-то пробовать и вкушать здесь не было.

Я нервничала. А вот Кесарь с виду был спокоен, собран и уверен в себе. Мне бы его выдержку.

Генерал явно ожидал подвоха, потому как сидел во главе стола и хмуро глядел на нас, вращая между пальцами столовый нож.

Триады прибыли, и едва они вошли, как в помещении сразу стало как будто легче дышать.

Не знаю как, но от этих удивительных существ исходила энергия доброты, солнца и благодушия.

Окажись они на моей планете, их бы стали считать святыми. Правда.

Генерал поприветствовал Триад и поинтересовался у них:

– Надеюсь, уважаемые Триады всем довольны?

Триад с синими волосами высказал мнение своих сородичей:

– Если говорить об исполнении наших пожеланий, то, конечно, генерал Росс, всё в порядке. Но если посмотреть с другой стороны…

Лицо генерала стало мрачнее тучи.

– Слушаю вас внимательно, – произнёс он, умело сдерживая свои эмоции.

– Ваш Лорд спас наши жизни и помог нам обрести самое ценное для любого существа – свободу, – сказал другой Триад.

Они словно договорились, кто и какую речь будет говорить.

Я смотрела на них во все глаза и не могла оторвать свой взгляд.

Их мелодичный голос умиротворял, неспешная и чуть растянутая речь казалась песней. А их мимика и жесты были удивительны. Жесты были грациозны. Мне вот точно никогда не добиться такого же изящного взмаха руки, как это делали Триады.

Прекрасные существа, я бы даже сказала, божественные.

– Я слышу недосказанность, – заметил генерал.

– Мы здесь пленники, генерал, – не стал юлить Триад. – Вы держите нас на своей станции, надеясь получить от нас поддержку.

– Как вы догадались? – нахмурился генерал. – Кто-то из воинов оказался слишком болтливым? Назовите его имя.

– Никто нам ничего не говорил, генерал, – продолжил Триад. – Нам итак стало всё ясно, когда вместо отправки домой, на родную планету, нас заперли в апартаментах, предоставив возможность обустроить их для нашего удобства. Ко всему прочему, давно известно ваше желание подняться на ступень выше и занять освободившийся пост сенатора, дабы на законных правах представлять множество систем и планет в Сенате Галактической Конфедерации. Мы полагаем, что ваши шансы близки к успеху, но, очевидно, у вас появились достойные конкуренты. Всем известно, что мы, Триады, никогда не вступаем в политическую игру. Нас это не касается. Мы не приемлем тех правил, по которым живёте вы, уважаемый Лорд генерал. Но если мы будем за вас, то вы мгновенно опередите всех и займёте желанный пост.

Триад замолчал, а я натурально разинула рот от услышанного.

Ну генерал даёт!

Замахнулся на сенат!

Правда, не знаю, что это значит в другой галактике, но это явно что-то очень и очень крутое. А ещё значит, что у генерала Росса станут очень длинные руки, большие уши и большие глаза. Он сможет дотянуться до кого угодно, будет видеть и слышать всё и вся. И будет творить что угодно.

Я не знаю, каков генерал, как челове… как Лорд в качестве генерала – хороший он или власть свернула ему мозги, и он стал злодеем. В моём мире мало кто проходит проверку деньгами, а вот проверку властью практически не проходит никто. Как обстоят дела здесь…

Посмотрела на Кесаря. Его лицо ожесточилось. Космические глаза фиолетового цвета потемнели и метали гром и молнии.

Кесарь был зол. Нет, не так. Он был в ярости!

Охохо… охохонюшки хохо… Как бы Кесарь не отказался от помощи Триад.

Ведь мы знали только часть плана. Триады сказали, что дадут согласие на предложение генерала, если нас оставят в покое. Но они ни слова не сказали, каким будет это предложение…

Перевела недовольный взгляд на генерала и увидела, что он очень удивлён.

Немного подумав, генерал Росс заговорил:

– Не зря вашу расу называют мудрой и проницательной. Ваши слова правдивы, уважаемые Триады. Я действительно вызволил вас из жорзайского плена в надежде, что вы окажете мне поддержку за своё спасение.

Триад кивнул генералу.

– Вы кое-что забыли, генерал, – произнёс он, глядя прямо в лицо мужчине. – Своим спасением мы благодарны Лорд-адмиралу Кесарю. Именно он вытащил нас из тюрьмы. Именно перед ним мы в долгу. Перед Кесарем, генерал. Но не перед вами.

Я снова взглянула на Кесаря.

Он стоял без улыбки – высокий и широкоплечий, воплощение образа идеального мужчины и воина, идеальный герой, идеально красивый. И если кто и должен стать сенатором, так это, несомненно, Кесарь. Если я сейчас выскажу своё мнение, генерал ведь явно будет от него не в восторге?

Но зато Триады точно будут за Кесаря! Блин, а ведь это мысль!

* * *

Майя

Генерал долго молчал и смотрел с подозрением то на меня, то на Кесаря, а потом переводил взгляд на Триад. Те не мешали ему думать.

Он опасно блеснул голубыми глазами, а потом наконец заговорил:

– Довольно странно, что вы считаете Лорд-адмирала своим спасителем. По сути, оно так и есть. Но всё же, уважаемые Триады, вы упустили самое главное в той стабильной цепи, звеном которой является ваш спаситель Кесарь, – генерал медленно обошёл Триад по кругу и, остановившись напротив, продолжил свою мысль – А ведь это я разработал операцию по вашему освобождению. Я давал задание своим шпионам разузнать точный план жорзайской тюрьмы, и именно я поручил своему лучшему воину вызволить вас. И после этого вы смеете заявлять мне, что вы в долгу перед Лорд-адмиралом, а не передо мной?

Триады молчали.

Кесарь метал гневные взгляды в генерала. Его ярость передалась и мне. Я стала ощущать, что ещё чуть-чуть – и мой огнь вырвется наружу.

– Вы преувеличиваете, генерал Росс, – произнёс один из Триад. – Рисковал жизнью и свободой именно Кесарь. Он закрывал нас своим телом, а не вы. Мы, конечно, не умаляем вашего участия и благодарны за то, что обратили внимание на наш абсурдный арест и заключение. Но если вы думаете, что, вызволив нас, вы получите наши голоса, то ошибаетесь, генерал. Но… мы можем передумать.

Генерал засмеялся и посмотрел на Кесаря.

Мой Лорд стоял как истинный воин, с гордо поднятой головой, упрямо поджатыми губами и внешней выдержкой.

Лишь взгляд его выдавал. Я так и видела, как в них беснуется огонь ярости. И эта ярость была направлена на генерала.

После рассказа Кесаря и Кордана я теперь знала, что Триады – раса уникальная. И Лорды очень тщательно их оберегают. Кесарь и Кордан считали операцию по освобождению Триад миротворческой операцией просто потому, что они не должны находиться в тюрьме. Это самая миролюбивая раса. Они не могут никого убить или даже ранить. Эти существа созданы кем-то свыше для того, чтобы помогать жизни, а не отбирать её.

И сейчас выясняется, что спасение Триад оказалось выгодно генералу и при других обстоятельствах, скорее всего, он бы и не стал их спасать. А зачем тратить ресурсы и рисковать лучшими воинами ради бессмысленной цели? А вот если извлечь из этого выгоду…

Голос Триад, как я понимаю, для генерала, который желает стать сенатором, будет иметь огромнейший перевес.

Мне кажется, весь пазл для Кесаря собрался, и оттого Лорд-адмирал так зол на генерала.

И я его понимаю.

Лорды оказались не таким уж и крутыми. Такие же тщеславные и продажные, как и люди.

И почему я от этого чувствую разочарование?

– Знаете, почему наши воины самые лучшие? Лучшие из лучших, и это касается всех рас, – сурово проговорил генерал.

– Нет. Мы не воины, генерал. И вам это хорошо известно, – ответили ему Триады.

Генерал кивнул, снова посмотрел на Кесаря и сказал, поливая ядом каждое своё слово:

– Наши будущие воины проходят самую суровую подготовку. Их учат быть не только бесстрашными, рассудительными, быстрыми, ловкими и прочее. В их головы вкладываю одно непреложное правило – всегда, в любой обстановке и при любом исходе следовать приказу. Всегда.

Генерал снова перевёл взгляд на Триад и улыбнулся им так, словно собирался сейчас их убить.

Мои пальцы стало покалывать, по телу пробежала тёплая волна. Мой огонь желал крови. Крови генерала.

Мне стало очень страшно. Я мысленно попросила свой дар успокоиться.

«Пожалуйста, пожалуйста! Не нужно сейчас никого поджигать. Если генерал сгорит, то не только мне потом будет плохо, но и Кесарю тоже! А вдруг у них тут действует смертная казнь?!»

Не знаю, насколько сильно подействовало, но пальцы перестало покалывать.

Я максимально подобралась и как будто внутренне сжала себя в кулак, представляя свой дар в виде огненного шарика. И сейчас я удерживала его в воображаемой ладони крепко и надёжно.

Ко мне подошёл Кесарь и приобнял за плечи, вселяя в меня уверенность и даря спокойствие.

Это больше мне помогло.

– Мы бы хотели услышать цель вашего рассказа, генерал, – произнёс Триад, тревожно глядя на нас с Кесарем.

Генерал, явно чувствуя себя победителем, снова заговорил.

– Главное в нашем деле, уважаемые Триады, это стабильность и верность. Без этих двух составляющих воин утрачивает наше доверие. Я верно говорю, Лорд-адмирал?

Генерал посмотрел на Кесаря.

– Верно и не верно, генерал Росс, – ответил ему Кесарь.

– Не верно? – оскалился мужчина, подобно хищнику приближаясь к нам. – И в чём же я не прав?

– Стабильность хороша там, где нет развития, генерал Росс. Наши миры всё время движутся и развиваются. Развитие, совершенствование также необходимы, как и верность. Но не только. Долг и честь тоже не стоит списывать со счетов. Эти слова прозвучали очень много лет назад от одного уважаемого мной и всеми остальными бравого воина, генерал. Я их запомнил. Но мне жаль, что их забыли именно вы сами. Ведь эти слова принадлежат вам.

После этих слов образовалась давящая и очень опасная тишина.

Генерал Росс и Кесарь мерились взглядами.

Напряжение между ними росло. Ещё чуть-чуть – и воздух станет плотным и осязаемым.

Я начала строить гримасы Триадам, чтобы они хоть что-нибудь сделали. И синеволосый Триад заговорил, привлекая к себе внимание и генерала, и Кесаря:

– Думаю, нам стоит вернуться к разговору о ваших намерениях, генерал Росс, а также о нашем участии в вашей затее.

Генерал хмыкнул и спросил:

– И что же вы хотите мне предложить?

Триады переглянулись, и снова заговорил синеволосый, плавно и грациозно жестикулируя руками:

– Мы поддержим вас генерал, но при одном условии.

– На самом деле я не приемлю условий, – твёрдым и суровым голосом сказал Росс. – Но я хочу услышать ваши.

Триад плавно кивнул:

– Вы не станете препятствовать слиянию Лорд-адмирала Кесаря с его дейрой Майей. Вы не станете их разлучать. Оставите эту пару в покое, но не отстраните Лорд-адмирала от службы. Напротив, вы повысите его в звании за доблестное выполнение поставленной задачи по нашему спасению, – Триад замолчал, внимательно глядя на спокойного и невозмутимого генерала, а потом договорил – Это наши условия, генерал. И мы считаем, что для вас они выполнимы.

Генерал приподнял брови, будто был немного удивлён, потом тихо рассмеялся и проговорил:

– Вы меня не удивили своими условиями, уважаемые Триады. Я вас услышал и готов дать ответ.

Я выдохнула и с улыбкой посмотрела на Кесаря, который почему-то был очень и очень хмур.

Триады кивнули генералу. Тот в свою очередь подошёл к нам и похлопал Кесаря по плечу.

– Что ж, мой мальчик, – с улыбкой акулы сказал генерал. – Выбор сделан. Верный он или нет, покажет только время.

Кесарь промолчал. А я уже была вся в нетерпении услышать, как генерал скажет о своём согласии.

Но Росс, вдруг отдал приказ по симбиоту управления всей базой:

– Немедленно приготовить корабль с шаттлом для отправки двух добровольцев на планету Тарани! Второй приказ: разжаловать воина Кесаря и лишить его звания Лорд-адмирала!

Моё сердце ухнуло вниз.

Триады ахнули и в негодовании уставились на генерала.

Лишь Кесарь был спокоен.

Он знал!

Генерал снова похлопал Кесаря по плечу и сказал с гадкой улыбкой на лице:

– Поздравляю тебя, бывший Лорд-адмирал. Ты вместе со своей дейрой отправляешься в Чёрные земли в качестве чистильщика.

Я набрала в лёгкие воздуха, чтобы высказать этому засранцу всё, что о нём думаю! И мой огонь! Кончики пальцев уже горели…

– Охрана! – рявкнул генерал. – Уведите Триад в их апартаменты, а Кесаря с его парой закройте в изоляторе. По отдельности.

– Генерал Росс! Что же вы творите?! – воскликнули Триады. – Мы не станем отдавать за вас наши голоса!

Генерал с недоумением посмотрел на них и сказал:

– Ваше спасение было моей самой большой ошибкой. Завтра вас отправят на вашу планету. В сенат я попаду и без вашей помощи. Прощайте.