Текст книги ""Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Соавторы: Влад Тарханов,Алекс Ферр,Татьяна Михаль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 249 страниц)

Глава 3

Женевьева

Морда у дракона была вытянутая, огромная, скалящаяся, зубастая и перепачканная чем-то бурым. Кровью?

Гигантский ящер имел медно-золотой окрас, словно он был отлит из металла, и чешуя его будто огнём горела в лучах полуденного солнца.

Для меня чувство реальности испарилось. Это был свирепый зверь, полный невиданной силы и мощи.

Дракон сделал небольшой круг у дома, несколько раз громко протрубил, и от этого звука у меня разом все волосы на теле дыбом встали. Дракон весьма грациозно опустился на землю, расправив могучие крылья. Поднял клубы пыли, но словно по чьему-то желанию, пыль тут же улеглась обратно.

А потом произошло и вовсе необыкновенное чудо: тело дракона охватило настоящее пламя. Из образовавшегося огненного столба вышел обычный человек. Мужчина.

– Здравствуй, дядя! – замяукали дети и кузнечиками запрыгали на месте.

– Несс Нерваль, ваше поручение выполнил и… – заговорил с поклоном Оден, но тут же осёкся, увидев грозное выражение своего хозяина.

Я тоже смотрела на мужчину и нахмурилась.

Он глядел на меня и взгляд его был просто убийственным.

Я обернулась, надеясь, что это всё-таки не на меня глядит чем-то сильно разгневанный дракон, но позади меня никого не наблюдалось.

Открыла рот, чтобы поздороваться и прежде чем успела хоть слово сказать, дракон резко дёрнул меня на себя, развернул спиной и сдавил моё горло мускулистым предплечьем.

Я не успела даже его движение уловить, настолько молниеносно быстро всё произошло. Только вот, какого чёрта!

– Несс! – воскликнул ошарашенно Оден.

– Дядя! Не делай ей больно! – крикнули дети и запрыгнули на спину своему психу– дяде в попытке спасти меня от него.

Он одним движением плеча сбросил детей с себя и прошипел ядовито прямо мне в

ухо:

– Проклятое небо мира! Откуда ты только взялась?! Зачем меня нашла? Зачем!

Я дёргалась в его железной хватке, но силы были неравны.

Да я, в общем-то, искала только своих подруг и не планировала путешествие в другой мир. Но смогла только захрипеть, пустить слюни и надуть пузыри от нехватки воздуха.

На инстинктах попыталась хоть ногой достать по колену этого ненормального, но дракон лишь сильнее стиснул руку вокруг моей шеи, так что перед глазами появились звёзды и начали исполнять красивый танец. Я изо всех сил, со всем отчаяньем пыталась ослабить его хватку и вдохнуть хоть немного воздуха, но дракон, словно из стали был рождён.

И когда я уже подумала, что всё, вот он мой конец, дракон ослабил хватку, но полностью не отпустил меня.

Тем временем из особняка выбежал народ.

Все что-то говорили, возмущённо кричали дети, но дракон был полностью сосредоточен на мне. Я чувствовала, как тяжело вздымается его грудная клетка, как гневно он пыхтит мне в ухо.

Сделав несколько живительных глотков и сильно закашлявшись, ощутила, как во мне дико забурлил адреналин. Вывернулась в хвате дракона и впилась зубами в его руку, кусая со всей силы. Укусила я на совесть, до самой крови.

От странного привкуса тут же затошнило.

Кровь у дракона была золотой!

– Великие Боги! – шептался народ. – Неужели, это она!

– Какая-то она жуткая…

– Не повезло нессу…

– Дурная кровь! Что ты натворила! – прорычал мужчина, снова надвигаясь на меня.

– Несс, простите, я не знал, что она ваша… – Оден попытался заступить дорогу взбешённому дракону, но тот отбросил несчастного как игрушку.

Оден отлетел на несколько метров и впечатался всем телом в стену дома.

Руки мужчины, надвигающегося на меня грозной и могучей глыбой, начали видоизменяться в звериные лапы, и мало того, они ещё запылали огнём.

Кажется, у меня проблемы.

– Зря ты нашла меня, глупая маленькая несса, – прорычал дракон.

– Да что я вам сделала?! – просипела кое-как. – Я вас впервые в жизни вижу!

Горло от встречи с драконом дико саднило. А позже, когда шок сойдёт, оно и вовсе будет болеть так, что я взвою.

Но дракон лишь поднял лапы и, кажется, готов был схватить меня прямо вот так! Боже! Я же сгорю заживо!

Нет, нет и нет!

Это самый ужасный вариант смерти! Хуже не придумаешь!

Развернулась и со всех ног собиралась броситься, куда глаза глядят, но впереди был только дом. Я успела сделать несколько прыжков, как вдруг была прижата к стене дома. Дракон развернул меня к себе лицом и впился в меня разъярённым взглядом янтарных глаз, прожигая меня насквозь.

Сглотнула, нервно глядя на взбешённое лицо мужчины и не сразу поняла, что он прижимает меня к стене не руками, а лапами и лапы были в огне!

Огонь гудел, оранжевые языки лизали мою кожу, но не жгли, не причиняли боль и никак в принципе не действовали на меня, кроме того, что давали тепло.

Единственное, это моя одежда. Она никак не могла противостоять огню и довольно быстро превратилась в тлеющие лохмотья.

Дракон молчал. Его ноздри трепетали, взгляд убивал.

– Я каким-то образом оказалась в вашем мире… – просипела неуверенно, трясясь вся от ужаса и дикого страха. – И была бы рада вернуться домой…

Замолчала, ожидая, что он сейчас что-то скажет, но он лишь плотнее прижался ко мне своим телом, обдавая всю меня жаром своего тела.

– Простите… если как-то оскорбила вас своим появлением… Я могу уйти… Прямо сейчас… Мне ничего от вас не нужно… Клянусь…

Что-то я уже разлюбила всех драконов и не хочу продолжать с ними никакого знакомства.

– Поздно, – сказал мужчина злым тоном и резко схватил меня за горло.

Опять?!

И вот тут мою шею обожгло так, что я забилась в его хватке дикой кошкой. Я закричала от боли, хватаясь за лапу дракона, впиваясь в его чешуйчатую плоть ногтями и до крови его расцарапывая, пытаясь отодрать от себя этого ненормального.

Обжигающая боль проникла в меня и потекла по венам. Это было так чудовищно, словно меня вывернули наизнанку, пропустили через мясорубку и решили собрать заново.

Моё сознание не выдержало этой пытки, и меня накрыла спасительная темнота.

Глава 4

Женевьева

Очнулась резко и тут же приняла вертикальное положение.

Естественно, обстановка была незнакомой и увы, не приходилось надеться на то что мне всё привиделось или приснилось.

В ногах клубком свернулся Аид и сладко спал. Кот даже не пошевелился, когда я его погладила по спинке. Он только ухом повёл и на этом его внимание ко мне завершилось.

Огляделась.

Комната была достаточно большой, чтобы вместить сюда и спальню, и гостиную, и даже библиотеку. А лежала я на неудобной и жёсткой софе. Не могли, что ли до кровати донести? Вон стоит всего в паре шагов. Не кровать, а монстр.

Вздохнула и решила что пусть так. Я вообще думала, что дракон меня задушит, сожжёт и сожрёт. Но нет, я жива. И даже, кажется, вполне здорова. Тело нигде не болит. Уже хорошо.

Снова огляделась.

В принципе, это была даже не комната, а целые апартаменты.

Встала и прошлась по комнате.

Главным украшением помещения, делящим комнату на две половины – на спальню и гостиную-кабинет, был очаровательный витраж с изображением цветущего сада: дракон своим гибким хвостом обвивал прекрасную деву, находящуюся в глубоком обмороке и раскрыв зубастую пасть над её головой, дракон собирался то ли её сожрать, толи поцеловать…

Скорее всего первое.

Определённо создатель этого витража считал дракона главным персонажем, и всё внимание уделил именно ему: тело ящера извивалось через всё полотно сверху донизу, ещё и чешуя рептилии сверкала и переливалась золотом, словно дорогое ювелирное украшение.

А вот дева была какая-то… дурнушка-замарашка? Одета скромно. Тощая косичка болтается вокруг шеи словно удавка. Босая…

Мда, создатель картины явно был мизогинист.

От созерцания неоднозначной картины у меня засвербело в носу. По привычке зажала нос рукой, задержала дыхание и усилием воли подавила чих.

Обошла всю комнату и пришла к выводу, что хозяин этого дома очень и очень богатый чело… э-эм… дракон.

Обстановка богатая, добротная. Это вам не дерьмо на воде, а сделано всё на совесть.

Много книг порадовали мой взор, пальцы так и зачесали взять хоть одну из них и полистать, но подавила это неуместное желание и убрала руки за спину. Мало ли, может меня проверяют, или книги вдруг, магические какие. Я должна не забывать, что я в гостях. А ещё не забыла, как хозяин этого дома пытался меня лишить жизни.

Передумал?

А может и убил, а потом воскресил?

От этих вопросов, у меня проснулся зверский аппетит. Точнее, он не проснулся, а напомнил, что неплохо бы пожрать, а то во рту и маковой росинки уже чёрт знает сколько времени не было.

Подошла к двери и осторожно потянула ручку на себя.

Странно. Но дверь не поддалась.

Ох, наверное, надо открывать от себя!

Сюрприз, однако!

Дверь была заперта на замок!

Что за шутки?!

Опустилась на колени и заглянула в замочную скважину.

Но увидела я мало. Продолжение роскошной обстановки дома. И всё.

Ни людей, ни драконов. Никого.

Обвела взглядом комнату и только сейчас осознала, что тут нет ни одного окна! Блин, вот засада.

Почесала макушку и озадаченная вернулась и села на софу. Подтянула к себе колени и уронила на них голову.

– Вот же влипла… – сказала вслух и тут же поморщилась.

Горло тут же отозвалось невыносимой болью.

И кстати, а я ведь не сразу осознала, что мне на шее что-то мешает.

Прикоснулась к горлу и ахнула, словно каркнула ворона, таким сиплым и грубым стал мой голос.

– Это ещё что?!

Не очень люблю я украшения, да и на работе с цепочками-феничками-колечками особо не наработаешься. Поэтому кроме серёжек-гвоздиков не ношу ничего. А тут целый… ошейник?

Поднялась с софы и подошла, точнее, подбежала к зеркалу, что стояло в углу во весь рост.

И снова ахнула, испытав самый настоящий шок.

Но обалдела я не при виде золотого и массивного ошейника.

Из зеркала на меня взирала… взирало… Чудо-Юдо Рыба-Кит лучше меня выглядит!

Волосы взбиты в колтуны и выглядят хуже, чем моя студенческая мочалка из люфы! Из путаных кустов торчали какие-то листики и веточки!

Серьёзно?! Мной что, сено косили, пока я в отключке была?!

Но волосы полбеды, а вот лицо… Мама дорогая!

Белки глаз красные, будто я озверину напилась. Тушь размазалась по всей физиономии и смешалась с кровью, которая высохла у меня под носом. Ещё и шерсть от кота, прилипшая прямо над губой, красоты образу не добавляла.

Грязная и усатая попаданка!

Губы потрескались и тоже были измазаны в чём-то вообще коричневом!

Одежда висела лохмотьями. Спасибо дракону, что подпалил меня!

Босая. Грязная. Вонючая.

Понюхала подмышки и скривилась.

Боже, от меня воняет хуже, чем от помойки!

Обернулась и поглядела на витраж.

Покачала головой.

Вот теперь точное сходство – я – замарашка и золотой дракон, что собирается мной полакомиться. Но дракоша не стал этого делать, чтобы не подхватить заразу какую…

– Кошмар… – просипела, находясь в настоящем ужасе от своего внешнего вида.

Потом покрутила ошейник и снова испытала чувство жути и подставы: на моём новом украшении не было ни замочка, ни скважинки под ключ. Ни-че-го. Сплошной металл!

– Ерунда какая-то… – прошептала испуганно.

Ещё несколько тысяч-миллионов раз подёргала-покрутила и даже попилила канцелярским ножиком ошейник, но всё оказалось бессмысленно. «Украшение» не снималось.

Выдохлась, устала, завоняла ещё больше, желудок уже не урчал, а ревел от голода. Заревела и я. Ноги подкосились, и я так и рухнула у зеркала, рыдая в голос.

Проснулся Аид и подскочил ко мне, словно ужаленный. Начал тереться об меня и мурлыкать, пытаясь успокоить, мол, ну чего ты, дурочка, всё хорошо будет.

И я успокоилась. Точнее, я перестала реветь. На место жалости к себе, пришёл гнев.

Подорвалась с места и военным шагом промаршировала к двери и замолотила по ней кулаком, что есть силы и заорала:

– Немедленно откройте, иначе я выломаю эту дверь, а потом спалю к чёрту весь этот до-о-о-м! Я не шучу-у-у-у! А-а-а-а-а-а!

Про «спалю» я не лгала. В камине тлели угли.

– Долго орать собираешься? – вдруг раздалось позади меня.

Продолжая голосить звук «а-а-а», но уже не так неуверенно, я медленно обернулась и увидела сидящего у камина того самого наглеца, что меня душил, а потом самозабвенно сжигал.

Захлопнула тут же рот и удивлённо на него воззрилась.

Откуда он тут взялся?

– Полог невидимости, – сказал он, словно прочёл мои мысли, продолжая по– королевски сидеть в кресле и рассматривать меня таким взглядом, будто решал, то ли сейчас меня прикопать где-то за плинтусом, то ли пожалеть плинтус и лучше в болоте утопить.

И столько отвращения в его взгляде, столько гнева и ярости…

Так, стоп!

Сузила глаза и прошипела не хуже своего Аида:

– Как вы смеете удерживать меня насильно и ещё вешать какой-то обруч, словно я рабыня! Снимите это немедленно!

Горло моё несчастное заболело ещё сильнее, матеря свою нерадивую хозяйку на все лады.

Дракон вдруг щёлкнул пальцами, по его руке пробежала настоящая огненная волна и в его пальцах появилась массивная огненная цепь. Эта цепь материализовывалась на моих глазах прямо в воздухе и огненной змеёй подбиралась теперь ко мне!

Попятилась назад и спиной врезалась в стену.

Зажмурила глаза и вдруг ощутила рядом с собой тепло.

Открыла глаза и с ужасом обнаружила цепь на своём ошейнике. Дракон начал наматывать её на кулак, а потом рванул на себя, и я по инерции дёрнулась вслед за ней и упала, распластавшись на полу, прямо у ног дракона.

На ногах у него были добротные сапоги и явно из хорошей кожи.

Каз-з-зёл! А я босая, грязная и голодная тут валяюсь у его ног с ошейником и на цепи!

Так и хотелось мне завопить: «Шо происходит?!»

Глава 5

Женевьева

Разозлилась не на шутку. Тряхнула головой и придала своему итак жуткому виду, ещё более устрашающий. Короче, скривила такую рожу, что дракона передёрнуло.

Бе-е-едненький, не нравлюсь, да? Так вот и нечего меня на цепи как собаку держать! Отпустить меня надо на волю вольную и закончить этот фарс!

Поднялась на ноги, сделала видимость, что стряхнула с колен грязь, хотя тут не смахивать надо, а отмачиваться в литрах пены.

Потом посмотрела свысока на грозного хозяина дома, приложив все усилия, чтобы запугать его, хотя понимала, что это не принесёт никакой пользы… Но попытка не пытка.

Схватила огненную цепь у самого ошейника и облегчённо вздохнула, цепь меня никак не обожгла. Затем ледяным тоном произнесла:

– В своём мире я всегда считала драконов мудрой, разумной и интеллигентной расой. Вы даже не можете себе представить, какое я испытала разочарование от вашего поведения. А на первый взгляд вы адекватный мужчина…

Замолчала и подёргала цепь, звенья которой мужчина поглаживал большим пальцем.

– Мне всё равно, что ты думаешь обо мне, – проговорил он небрежно. – Будь покорна и молчи, раз уж нашла меня.

Прошёлся по мне многозначительным взглядом и уже с отвращением добавил:

– Подбросила же мне судьба такую безобразную и строптивую пару. Всегда считал, что моя истинная будет хороша собой и самое главное покорна.

От его слов у меня брови взлетели и затерялись в колтунах из волос.

Чего?! Пара?! Истинная?!

ПАРА НА ЦЕПИ?!

Боже! Ты что, max жутко решил подшутить надо мной?! Что за больная фантазия!

– Не совсем поняла вас… – промямлила я. – Я – ваша пара?

– Да, – ответил дракон и поднялся.

Щёлкнул по цепи, и она тут же истаяла прямо на глазах. А вот ошейник остался.

– Сиди здесь, – распорядился он. – К тебе скоро придут и отведут в бассейн. Увы, простая ванна здесь бессильна. Тебя приведут в порядок, дадут одежду по статусу и накормят. После поговорим.

На слово «накормят» мой желудок исполнил внутри меня очередной кульбит и громко зарычал, требуя еды прямо сейчас.

– А если я не желаю быть вашей парой, – заявила я, заступив мужчине дорогу. – Отпустите меня, и закончим на этом наше яркое, но весьма неприятное знакомство.

Вместо слов мужчина скривил губы и брезгливо сжал мои плечи кончиками пальцев и как вещь отодвинул в сторону, а затем невозмутимо направился на выход.

Ну не-е-ет, так не пойдёт, чёртов драконище!

– Это вы так себя вызывающе и смело ведёте, потому что у вас в кармане лежит запасная челюсть, и костыли за углом припрятаны? – прорычала не хуже своего Аида, когда он не в настроении.

Да, да, я нарывалась на неприятности. Но, чёрт возьми, я хоть и не местная, но это не значит, что со мной нужно как с рабыней общаться! Он же совсем меня не знает, да ещё и парой своей объявил, а относится так, будто я не истинная пара, а противная жвачка с дороги, прилипшая и испортившая дорогие сапоги, которые выбросить ой как жалко.

Мужчина остановился и, обернувшись, сказал:

– Не стоит сердить меня. Иначе наложу на тебя печать вечного молчания.

Он ушёл, и я осталась одна.

Не совсем одна.

Аид сидел у камина и смотрел на меня будто с укором, мол, не умеешь ты, Женька, с мужчинами общий язык находить. А не умеешь, лучше молчи.

– Да иди ты, – фыркнула на кота и опустилась рядом с ним прямо на пол.

Не прошло и двух минут, как двери распахнулись и в комнату вошли две женщины.

– Несса, следуйте за нами, – сказала одна, что выглядела постарше.

– В бассейн? – уточнила я.

– Да, несса, – кивнула она.

– А… А, можно сначала поесть? Я очень голодна, – попросила с мольбой в голосе и добавила, сложив ладошки в молитвенном жесте: – Пожалуйста.

Женщина переглянулась с другой и та как-то странно мотнула головой.

– Понимаете, несс нам приказал…

– Несс ничего не узнает, – успокоила их. – Просто я так голодна, что при водных процедурах могу потерять сознание. Уж я себя знаю. И вряд ли нессу это понравится.

И тут влез Аид.

– Мррр… мя-а-уррр…

Женщины с улыбкой посмотрели на кота, который начал виться у их ног и тереться, выпрашивая лакомство. Я кивнула на своего питомца и сказала:

– Мой кот тоже голоден. Смотрите, как вымаливает еды…

– Ммм… Хорошо, несса, – вздохнула старшая, и сказала своей помощнице: – Иди на кухню, пусть принесут нессе и её пушистому другу перекус.

Женщина удалилась, а старшая осталась со мной.

Что ж, вот сейчас я кого-то попытаю вопросами.

Ан’Рэнхард Нерваль из клана Огненных драконов

Едва успел прилететь с ежегодного собрания скотоводческого союза Южного государства, без настроения и какого либо желания нянчиться с племянниками сестрицы, что решила избавиться от мелких вредителей, нагло сплавив их ко мне, как мой зверь на подлёте к дому учуял её.

Моя пара.

Не смог сдержаться и моё умение владеть собой испарилось, будто его никогда и не было, словно я превратился в необузданного и дикого зверя, который только– только учиться сдерживать и контролировать свою ярость.

Обычно я невозмутим, но в тот момент, как я учуял её, а затем и увидел, мной завладела первобытная и всепоглощающая ярость.

Пара. Ещё и чужачка. Одна сплошная неприятность на мою голову.

И когда это я успел прогневить Богов, что они послали мне такую кару?

И ведь всё было замечательно до её появления. Я нашёл замечательную драконицу – послушную, смирную, тихую и роскошную молодую девушку.

Прошлой весной она стала совершеннолетней. Её семья мечтала породниться со мной.

Клан огненных драконов славится своей силой, могуществом и капиталом. Девушка из клана Серебряных драконов была чудо как хороша. Её отец дал малышке превосходное образование. Милия красиво умела петь. А танцевала она так, что дух захватывало. Владела всеми видами расслабляющего массажа. Знала современные стихи и могла цитировать их тихими и уютными вечерами. Аристократка – утончённая и изящная. Идеальная жена.

Сжал руки в кулаки, что моментально превратились в когтистые и чешуйчатые лапы.

Из груди вырывалось рычание. Гнев снова брал надо мной верх.

По всеобщим законам Союза Объединённых государств я обязан жениться на своей истинной паре, раз она нашла меня до того, как я женился на другой.

Будь всё иначе, будь я уже женат на Милии, чужачка бы просто осталась жить в моём доме в качестве любовницы.

Но вспомнив, насколько некрасива моя пара, то понял, что лучшее место для неё – это хлев.

Увы, но наша природа такова, что найдя истинную пару, она должна быть рядом. С её отсутствием зверь слабеет. Во избежание различного рода провокаций, мы посадили их на магическую цепь. Никто и никогда не может отобрать у дракона его пару и сделать из него марионетку.

Истинная пара – слабое место любого дракона не только со стороны врагов. Каждый мужчина знает ту отвратительную историю, когда женщина, любимая, истинная пара дракона предала его, погубила целый клан и едва не уничтожила всю нацию.

Мы нашли способ как избавиться от зависимости своих пар, которую испытывали наши предки – пылинки сдували, охраняли как самое ценное сокровище, исполняли любой каприз, могли сокрушить любое государство ради единственной. В те времена кровь лилась рекой… Всё из-за этих женщин: алчные, необузданные в своей жестокости и коварности существа.

Всем мальчикам с первого оборота в зверя, удаляют особые железы, которые и сводят с ума, когда находится истинная пара.

Увы, но инстинкты никак не вырезать и не уничтожить, когда пара находит тебя сама.

Один лишь плюс – я не стану её марионеткой, как было в давние времена. Всего лишь пара, которая по всем физиологическим, психологическим данным идеально подходит для меня и моего зверя. Но это лишь насмешка природы. Пережиток прошлого. Рудиментарное чувство, доставшееся нам от предков.

Но, тем не менее, по законам я обязан жениться на ней.

Инстинкты взяли надо мной верх, когда увидел её – я не желал, чтобы моя пара когда-либо нашлась. И судьба посмеялась надо мной.

И хуже времени она выбрать не могла, чтобы явиться сюда. Жаль, но о Милии я теперь могу лишь только мечтать.

Я едва не ударился в панику, пока не сделал единственное, что спасло меня и эту уродливую чужачку – ошейник и цепь. Теперь я всегда знаю, где она и какое у неё настроение. Сейчас она злится, очень сильно злится.

Хотя, имей я такую внешность, то тоже бы злился.

Я попытался сосредоточиться на скучных цифрах из отчетов, управляющих фермами, но мысли тут же вернулись к предстоящему разговору с парой и неизбежному разговору с семьёй Милии.

Проклятье!