Текст книги ""Фантастика 2026-45". Компиляция. Книги 1-17 (СИ)"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Приблизительно в полдень следующего дня впередсмотрящий заметил английский пароходофрегат «Агамемнон», шедший наперерез «Шёге». Британец потребовал остановиться и принять на борт досмотровую партию, подтвердив свои намерения выстрелом по курсу немецкого корабля.

– С какой стати? Или у нас теперь война?

Приказал передать флажками, не сбавляя ход. В то, что англичане начнут против него военные действия, капитан Клатт не верил! Но еще два ядра, одно из которых упало в опасной близости от борта немецкой посудины заставило капитана отнестись к намерениям повелителей морей более серьезно.

– Мы проверяем корабли на предмет работорговли! Извольте принять досмотровую партию. – пришел ответ с «Агамемнона».

– Что будем делать? – спросил штурман, по совместительству первый помощник капитана.

– Мои инструкции четко приказывают – никаких осмотровых партий… Но сила на стороне лаймов. Дайте сигнал, что мы готовы принять их людей на борт.

– Но инструкции…

– К черту инструкции! Пар не сбрасывать! Как только они подойдут на кабельтов – идем на всех парах, маневрируем, сбиваем возможность прицелиться. Боцман! Вытащить горючие плотики! По приказу сбросить их и поджечь. Мы уйдем по ветру, прикрываясь дымом. Иного выхода я не вижу. У нас машина лучше, чем у «Агамемнона», новее и мощнее. Должны уйти. Да поможет нам Бог!

Бог капитану Стефану Клатту помог. Стрелять с угрозой попасть по своим капитан «Ангамемнона» не стал, а дымовая завеса, созданная двумя плотиками с горючими материалами, позволила «Шёге» вырваться из лап более сильного противника. Скорость оказалась на их стороне. Но вот принцессе Фредерике на помощь Господь не пришел. Чуда не произошло: в Гамбург доставили только ее тело. Болезнь победила принцессу. А императору Людвигу предстояло решить, что со всем этим делать.

Глава восемьдесят восьмая. Ганноверский кризис

Мюнхен. Королевский дворец. Кабинет Людвига

23 января 1864 года

Я всего два дня как вернулся с похорон принцессы Фредерики Ганноверской. Сегодня ожидался весьма непростой день. С утра посол Великобритании изъявил свое желание увидеться с императором (то есть мною). Состояние отца стремительно ухудшалось, уже неделю он не вставал с постели и никого не принимал. Ему осталось всего пару дней, насколько я понимаю процесс. И всё, что нам оставалось делать – это давать ему сильное обезболивающее, что-то из опиатов, тем более, пока что в Германии лаундаум и прочие наркотики свободно продаются в аптеках.

На моральные терзания не оставалось ни времени, ни сил. Я мог сколько угодно винить себя и те изменения, которые произошли в Европе в смерти Марии и ее отца, хотя потеря друга Эрнста Августа тоже дело малоприятное. Но это всё всего лишь эмоции, которые я себе позволить не мог. В семейном склепе Ганноверской династии добавилось четыре надгробия. Поиски многочисленных спасательных кораблей ничего не дали. Установившаяся на несколько дней спокойная погода позволила буквально по крохам обшарить море вокруг предполагаемого нападения пиратов на королевскую яхту. Пиратов ли? Вот в чём был вопрос. Лично у меня совершенно не оставалось иллюзий по поводу того, кто может стоять за этим трагическим событием. Но некоторые сомнения всё-таки были. И сейчас я должен был выслушать компетентных лиц.

Совещание назначено на полдень. Нам над управиться до визита англичанина. Не хочу оставлять эти вопросы неразрешенными. В назначенное время в кабинет вошли: военно-морской министр, принц Адальберт Прусский. Он оказался ценен именно своей компетенцией, впрочем, еще и тем, что отказался от претензий на прусский трон и королевскую (в потенциале и императорскую) корону. Не скажу, что я ему совершенно доверяю, но поскольку Тирпиц пока еще слишком мал[170]170
  Тут главный герой чуток дал маху – будущий гросс-адмирал Тирпиц еще и не родился (18 марта 1869 года еще не наступило).


[Закрыть] – работаем с тем материалом, что имеется в наличии. Морской министр, отвечающий за торговый флот – уроженец Любека, а вот военно-морской, только пруссак и в наличии имеется. Вильгельм Штиглиц – как начальник тайной полиции и Карл фон Кубе – как руководитель военной разведкой. Присутствие этих двоих казалось мне обязательным. И последний участник совещания – премьер-министр Германской империи (а по совместительству и министр иностранных дел), барон Людвиг Карл Генрих фон дер Пфо́рдтен. Это креатура отца. Уж не знаю, чем этот уроженец Австрии и саксонец (по политической карьере) смог подкупить папахена, но тут, как говориться, я могу только уважить мнение умирающего императора. Скажу откровенно, хотя лично меня деловые качества барона не устраивают, в ближайшее время менять его не намерен. Скажем так, пока что иной кандидатуры на его пост нет, и не предвидится. Так что опять, повторюсь, работаем с теми кадрами, что есть в наличии.

Зашли, расселись. Кабинет у меня не сказать, что очень большой, даже четыре человека посетителей – это для него многовато, но как-то уместились. В имперской резиденции рабочее помещение планируется чуть получше, а тут я пока что отцовский кабинет не занял и не собираюсь это делать. После приветствия две-три минуты ушло на то, чтобы вошедшие закурили или опрокинули стаканчик чего-то спиртного. Традиция несколько спорная, но именно я её ввёл, и не собираюсь нарушать. Естественно, что все с нею знакомы – не впервые тут находятся. И еще… тут без титулования, ко мне обращаться можно либо по имени, либо «государь». Во время деловых совещаний эти вот расшаркивания ножками никак не уместны.

– Государь, господа! – начал по моему знаку принц Адальберт. – Мы выслали в место предполагаемой катастрофы четыре парохода со спасательной миссией, хотя и надежды на спасение не было. В суровых водах Северного моря, если кто-то и выжил, так это каким-то чудом. Да и пребывание на спасательной шлюпке, как видите, мало помогает. Холод сделал свое черное дело. Комиссия постановила считать короля Генриха и его детей: сына Эрнста Августа и дочку Марию пропавшими без вести.

– Каковы шансы, что их захватили, скажем так, пираты, совершившие нападение? – поинтересовался. Ну да, шкурные вопросы задаю, я такой…

– Весьма незначительны. Если это сделано с целью выкупа, то должны были уже сообщить. Выйти на какие-то контакты с официальными органами. Но… у нас тишина! Скорее всего, если кто-то и достался нападавшим, то вряд ли его оставят в живых. Таково мое мнение. Именно, потому что есть крохотный шанс пиратского плена комиссия и решила признать семью короля пропавшими без вести.

– А что говорят ваши эксперты, что это за пиратство такое странное? Или всё как обычно?

– Да нет, тут как раз множество необычного, государь. Слишком мощный корабль по описанию для пиратского парохода. Скорее всего, если верить опросному листу, полученному от капитана Клатта, а не верить ему не вижу смысла… Стефан Клатт не только компетентный моряк, но и весьма дотошный исполнитель. Так вот, простите, сбился с мысли… Корабль скорее похож на пароходофрегат. Кроме того, на нём находились весьма умелые комендоры – попасть в цель со второго или даже третьего выстрела дано далеко не каждому. И считать, что такой специалист может оказаться на обычном пиратском корабле…Это как-то не реально…

– Значит, мы имеем дело либо с необычным пиратским кораблем, либо с военным кораблем, который только лишь изображал из себя флибустьеров?

– Согласен с вашими выводами, государь.

– В таком случае остается главный вопрос: Cui prodest[171]171
  Эта фраза и означает на латыни «Кому это выгодно». Один из основополагающих принципов юриспруденции и криминалистики.


[Закрыть]? Кому это выгодно, черт его подери! Что скажете, Людвиг?

– Я сказал бы, что Лондону… но только в том случае, если бы нападение случилось после заключения брака с Фредерикой. Тогда их принц имел все права на Ганновер. А нападение до визита королевской семьи на остров выглядит странным и нелогичным. – довольно грузный премьер-министр получил весьма качественное юридическое образование, поэтому я и затребовал его мнение.

– В таком случае что искал «Агамемнон» и почему напал на военный пароход Германии? Это не улика?

– Это улика, мы заявили протест, но Адмиралтейство сообщило, что «Агамемнон» находился в другом районе и к нападению на наш корабль не причастен. К сожалению, у нас в руках только рапорт капитана Клатта, а это недостаточно для решительных дипломатических демаршей. По отписке из Лондона на нас никто и нигде не нападал. Почудилось, наверное…

– Поднимите вой в прессе. Пригодится. Спускать это сэрам я не собираюсь. Принц (я обратился к Адальберту) пусть Стефан Клатт пообщается с журналистами, сообщит о находке и о нападении на него английского фрегата. А вы обмолвитесь, что Лндон прислал какое-то невразумительное послание, что имеется законный казус белли, повод для войны. И только миролюбивое правительство Великой Германии настаивает на расследовании этого инцидента. Вот где-то в таком духе…

– Вилли, Карл, что-то вам удалось выяснить?

Слово взял Штиглиц.

– Государь, пока что только слухи. А вот они интересны. Поговаривают, что не так давно отремонтированный пароходофрегат «Королева Индии» исчез после шторма в Северном море. Для него была набрана весьма крепкая команда, опытный капитан и штурман. И вот – они пропали. И это наводит на размышления. Как только будут известны какие-то подробности, мы доложим. Это пока что всё…

– В результате совещания стало ясно, что ничего не ясно. – подвёл я итоги так ничего толком и не прояснившего собрания. Расходились с тяжелым сердцем. Тоненькая папочка, которую оставил Кубе на моем столе с донесениями конфидентов в Лондоне как-то не сильно грели душу. Но что делать, агента уровня графини Ливен у меня пока что не имелось. Работаем. Тот же Штиглиц провел вербовку достаточно перспективного персонажа, но отдача от сего действия пока еще не столь очевидна.

А через час я принимал английского посла в Мюнхене, Огастеса Уильяма Фредерика Спенсера, лорда Лофтуса. Это был опытный дипломат, долгое время работавший в германских государствах, в том числе Пруссии и Баварии. Тяжеловесный, с одутловатым лицом и крючковатым носом лорд Лофтус производил не самое благоприятное впечатление, а его слишком уж высокомерное выражение на морде лица делало этот неприязненный эффект еще более выраженным. Впрочем, в моем кабинете сие высокомерие сменилось на некое подобие угодливой улыбочки. Вот… честное слово, лучше бы он не лыбился! Чем-то британский посол напоминал мне расплывшегося жирного старого осьминога, наверное, своим хищным клювом и такими же медлительными движениями.

– Правительство Его Величества выражает соболезнование Вашему Величеству в связи с трагической потерей супруги.

– Заказывать панихиду по императрице Марии Ганноверской пока что рано. Официальная комиссия признала ее, как и принца Эрнста Августа, и их отца, Георга Ганноверского пропавшими без вести. Официально заявляю, что нам рекомендовано продолжать поиски и расследование этого странного происшествия как минимум, полгода. И только после этого периода времени будет принято окончательное решение о юридическом признании того или иного факта в отношении ганноверской династии. Пока известна судьба только принцессы Фредерики.

– Её Величество выражает свою озабоченность тем, что королевство Ганновер оказалось фактически без освященной власти. Как известно, наш королевский дом имеет прямое отношение к правителям Ганновера и поэтому обеспокоенность королевы имеет под собой все основания.

– Не понимаю, о чем это вы, милейший… – при этих моих словах посол дернулся как от пощечины. Еще бы, столь пренебрежительное отношение к официальному представителю монархии он мог воспринимать только подобным образом. Мне надо было бы назвать его «Ваше Превосходительство», а в случае гнева – «господин посол», а тут «милейший»… Я же, не обращая внимания на реакцию дипломата продолжил:

– У Ганновера есть император, который является одновременно и королем-консортом, поскольку успел вступить в брак с принцессой Марией. Так что королевство находится в надежных руках и Её Величество Виктория может об Ганновере не беспокоится, тем более что королевский двор Ганновера заявил о разрыве вассальных отношений с королевским домом Британии.

– Но ваш брак, Ваше величество не был должным образом консумирован, его нетрудно официально признать недействительным. А вот принц Георг, герцог Кембриджский, двоюродный брат королевы Виктории имеет все права на престол Ганновера.

Это он так гнусно намекнул, что я должен бы лишить девственности девицу, у которой еще и месячные не начались? Ну, и мерзавец! Настоящий англичанишка…

– Так уж и все? А как же его морганатический брак с актрисой Сарой Фебразер? От которого, насколько я знаю, у герцога уже есть три сына, не ошибаюсь: Адольфус, Аугустус и Георг ФицДжорджи?

– Ваше Величество, уверяю, это гнусная ложь и домыслы продажных журналистов. Никакого морганатического брака не существует.

Еще бы, чтобы посол признал этот факт? Такой брак закрывает путь к трону Ганновера герцогу Кембриджскому наглухо!

– Неужели? А у меня несколько иные сведения.

И я достаю папочку, из которой извлекаю нотариально заверенную копию свидетельства о браке Георга Уильяма Фредерика Чарльза, принца Ганноверского и герцога Кембриджского, графа Типперари (еще не барона Куллодена) с некой Сарой Фебразер.

Потрясенный дипломат спешным порядком покинул королевскую резиденцию. Думаю, ему необходимо снестись по телеграфу с Лондоном и решить, какие шаги предпринять в дальнейшем. Нынешний главнокомандующий сухопутными силами Британии (официальная должность герцога Кембриджского) пока мне не конкурент.

Впрочем, как ганноверский кризис отразится на европейской Большой политике пока что предугадать невозможно. Остается ждать развития событий.

Глава восемьдесят девятая. Цейтнот или цуцванг?

Лондон. Офис премьер-министра. Даунинг стрит, 10.

26 января 1864 года

Еще никогда Первый лорд Адмиралтейства, двенадцатый герцог Сомерсет, двенадцатый барон Сеймур, десятый баронет Сеймур, первый граф Сент-Мор, кавалер Ордена Подвязки, член Тайного совета, лорд-лейтенант графства Девоншир Эдуард Адольф Сент-Мор и протчая, протчая, протчая не чувствовал себя настолько униженным. Назвать это обычной (дежурной) выволочкой (у премьер-министра, язык не поворачивался. Ибо это была целая буря негодования, за которой могло последовать только одно – позорная отставка и конец политической карьеры. Первый лорд имел внешность далеко не выдающуюся: невысокий человечек, щуплый, с большими ушами и острым крупным носом, напоминая чем-то ирландских лепреконов. Одевался он дорого-богато, но при этом как-то безвкусно, во всяком случае, образцом элегантности граф Сент-Мор никогда не считался. По характеру типичный медлительный меланхолик, неторопливая манера разговора и какой-то отстраненный взгляд весьма отличали его от премьер-министра Палместрона, который в своем весьма почтенном возрасте выглядел еще тем живчиком, и мог похвастаться заслуженной славой ходока[172]172
  По слухам, Генри Джон Темпл Палместрон умер, не дожив всего несколько дней до восемьдесят первого дня рождения, занимаясь сексом со служанкой на биллиардном столе, тот еще оказался затейник!


[Закрыть]! Но сейчас герцог, граф, барон и баронет одновременно как-то вжался в кресло, стараясь пережить гнев хозяина резиденции.

Надо сказать, что этот кабинет на Даунинг стрит 10 Палместрон не любил. Он владел собственным особняком в Лондоне и дела он предпочитал делать там. Здесь же всего лишь резиденция лорда казначея, а свой собственный кабинет Генри Джон Темпл использовал крайне редко только для официальных встреч. Его раздражали и запутанная планировка здания, и местами требовавшие срочного ремонта интерьеры, да и общая неухоженность резиденции стала для него камнем преткновения. Сейчас кроме первого лорда Адмиралтейства в аудиенции принимал участие и министр иностранных дел, Джон Рассел (он же первый граф Рассел и виконт Амберли), один из лидеров вигов. Джон спокойно держал в руке стакан со скотчем и делал вид, что разнос первого лорда его совершенно не касается.

Когда Палместрон чуть спустил пар, то произнёс:

– Как так случилось, лорд Эдуард, что тщательно спланированная операция оказалась нашим провалом?

– Это сложились обстоятельства, сэр Генри. Как вы знаете, экипаж пароходофрегата «Шарп» с капитаном Пэлли получил приказ находится в плаванье и после тринадцатого января потопить яхту «Ганновер». Кроме того ему же предписывалось избегать контактов с любыми кораблями, в том числе и нашего флота. Но тут случилось непредвиденное: Георг Ганноверский отправился не в Лондон, а в Мюнхен, где произошла так называемая свадьба так называемого императора Людвига и принцессы Марии. И только после этого ганноверское семейство отправилось в Лондон на предстоящую помолвку с принцем…

Увидев недовольную морду Палместрона, Сент-Мор понял, что рассказывать то, что премьер-министр, итак, знает с его стороны опрометчиво. Поэтому предпочел прерваться и перейти к сути вопроса.

– Мы приняли решение не отменять операцию, а перенести ее на более поздний срок, о чем отправили посыльное судно на встречу с «Шарпом». В любом случае, мы считали, что устранение семьи Георга после свадьбы будет в интересах Британии.

В данном контексте «мы» – это члены Тайного совета, в том числе и тройка присутствовавших тут джентльменов, которые принимали решение по операции против Ганноверского дома.

– И тут в дело вмешался шторм, один из самых сильных за последние пять лет. Во время него пропал пароходофрегат «Королева Индии», по нашим данным, посыльное судно тоже потерпело кораблекрушение. В любом случае Пэлли ничего не знал о новом приказе. Во время шторма он натолкнулся на яхту «Ганновер» и выполнил возложенную на него миссию. К сожалению, шторм помешал убедиться, что все на яхте погибли. То, что спаслась принцесса Фредерика – опять-таки глупая случайность и не более того. Шторм – та стихия, которую учесть в расчетах невозможно, сэр Генри…

– Принцесса Фредерика скончалась, не приходя в сознание. Нам не известно, или она смогла хоть что-то поведать своим спасителям. Тем не менее, то, что ее брак с нашим принцем так и не заключен – это сильный удар по нашим планам. – вступил в разговор Джон Рассел.

– Что вы предлагаете, сэр Джон?

– Демонстрацию силы, сэр Генри! Герцогу Кембриджскому следует высадиться на ганноверском берегу, объявив о своих претензиях на трон. Думаю, батальона морской пехоты в качестве почетного эскорта будет достаточно. А вот наш флот обязан решительно блокировать побережье Ганновера, арестовывая все корабли, идущие туда и оттуда. А нам тут приготовить полноценный экспедиционный корпус. И отправить его, если парламент королевства будет слишком долго думать над нашими предложениями…

– Сэр Джон… Ты считаешь, что Германия проглотит эту пилюлю и ничего не предпримет в ответ?

– В таком случае у наших гордых галлов появится возможность вернуть себе земли вдоль Рейна. И они этим воспользуются. Переговоры с Парижем я возьму на себя. А Мюнхен… он отступит, и мы с нашим коллегой Тьером получим своё.

– Хорошо подумайте, сэр Джон, не слишком ли приобретение Рейнской области усилит галлов? Нам такой союзник может оказаться опаснее противника-немца. – выдал на гора Палместрон, пожевал губами, как будто что-то задумал, после чего произнёс:

– Сэр Эдуард, что скажете, когда флот будет готов к подобной операции?

– Мне нужен месяц, чтобы подготовить экспедицию по блокаде побережья. Высадить сэра Георга Ганноверского, герцога Кембриджского я смогу и через две недели. А вот подготовить флот для десанта – в который включить хотя бы четыре полка пехоты… пять-шесть недель.

– Вы слишком неторопливы, сэр Эдуард. У вас ровно три недели на всё… хорошо, на подготовку десанта месяц. И ни дня более! Если не уложитесь, то я попрошу вас покинуть занимаемое кресло. Не смею задерживать.

Как только лорд-лепрекон удалился, премьер-министр тяжело вздохнул.

– К сожалению, я вынужден терпеть этого скрягу на месте первого лорда. Он сумел очаровать Ее Величество своими рассуждениями о максимальной эффективности флота при минимальных затратах на него. Увы, кадровый состав Гранд Флита сейчас стал не тот… удивляться тому, что эту операцию Роял Нави провалили не приходится.

– Так почему бы не отправить лорда Сент-Мора в почетную отставку? Сейчас он не столь влиятелен, ах да… Ее Величество… Впрочем, если вы представите перед королевой все произошедшее в нужном свете, то почему бы сэру Эдди не оказаться крайним?

– Именно поэтому я его и не отправил к чертям собачьим! У Ее Величества это получается намного лучше. А такой небрежности она первому лорду не подарит.

Палместрон затянулся сигарой, некурящий человек в этом времени выглядел этаким парвеню, бросающим вызов обществу. Курили все и поголовно.

– Что у нас с Германскими делами, сэр Джон?

– О! Новости из Мюнхена более чем интересны. По всей видимости, императору Максимилиану недолго осталось. И на трон взойдёт его сын Людвиг. Именно поэтому, учитывая переходной период. Который неизбежно возникнет в связи с переходом власти, возможность присоединить к нашей короне владения на материке выглядит далеко не призрачным фантомом. Людвиг обходителен, весьма учтив, неплохо образован и весьма хорошо воспитан. При этом не чужд военному делу, но, по словам наших дипломатов, военная стезя – это не его конек. Победы одерживал не он, а группа толковых баварских военных, которых Людвиг таскает за собой за собой в качестве этакой «новой гвардии». В первую очередь это касается его любимых горных егерей. В тоже время вопросы искусства и женщины интересуют молодого императора намного больше.

– Ну, в этом-то как раз ничего удивительного нет. А кто это придумал распустить слух про его любовь к мальчикам? – поинтересовался Палместрон.

– О! Это интересная история, сэр Генри. Наш мальчик (это было произнесено максимально иронично) сумел перейти где-то дорожку Ротшильдам. Только не нашим, а парижским. Что-то они там не поделили.

– Обычно с евреями очень сложно поделить деньги. – блеснул эрудицией премьер-министр.

– Из ближнего окружения этой шумной семейки и вышла сплетня о несколько странных предпочтениях Людвига Баварского. Надо сказать, что, еще будучи принцем, тот привлекал к себе людей не высокородных, а с самыми влиятельными аристократами королевства имел напряженные отношения. Так что сплетня легла на благодатную почву.

– Хм… интересно… а тут еще и брачные отношения у юноши не заладилось – все в одну строку… Пускай потихоньку раздувают… Еще, он приятельствует с Бисмарком, может быть, и это использовать? Впрочем, это не наши игры, но возьмите это на заметочку… В нашем деле могут пригодится даже самые незначительные детали.

На этой деловой ноте встреча на Даунинг стрит 10 закончилась. Палместрон отправился в свой особняк, а сам по дороге размышлял, как правильнее определить положение империи: как цейтнот или как цуцванг[173]173
  Цейтнот – это дефицит времени, в шахматах с контролем времени. Цуцванг – позиция в шахматах, когда любой твой ход оказывается плохим и ведет к проигрышу.


[Закрыть]. Ибо ни одно из принимаемых решений не казались ему абсолютно выигрышными.