Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

Соавторы: Влада Мишина,Аксюта Янсен,Сергей Линник,Нелли Войт,Владимир Кравченко,Ярослав Кожедуб
сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 349 страниц)

ГЛАВА 5 – Дерзкое похищение

ГЛАВА 5 – Дерзкое похищение

ГЛАВА 5 – Дерзкое похищение

Шейла растеряно пожала плечами и задумалась, пытаясь вспомнить все по порядку.

– Ну, если этот кристаллик никто не взял, то он так и остался лежать на моей прикроватной тумбочке. Я любовалась им перед сном. Он подобно алмазу, менял свои цвета и блестел под светом лампы. Очень красиво!

Трай застыл на месте и задумался, озабоченно потирая подбородок.

– Поступим так, – вдруг выдал он, – я лечу обратно в Химеру за мистером Эйлом. Мы посетим вашу квартиру и поищем этот кристаллик. А вы будьте здесь. Никуда не отлучайтесь. Я за тебя, Шейла, отвечаю головой. Можете продолжить поиски, но в рамках усадьбы! И следите за работой системы функционирования дома.

– А папа хотел нанять домработницу. Как чувствовал, что подобное может произойти.

– Согласен! – выдал Джей, – полагаться только на одну технику на Марсе нецелесообразно. Всегда кто-то должен быть рядом.

Трай попрощался с ребятами, вышел из дома и направился на взлетную площадку. Через несколько минут его аэромоб превратился в маленькую точку, заметно уменьшающуюся по факту удаления от них.

Джей с Шейлой вышли на улицу, чтобы проводить его взглядом. День близился к вечеру, солнце садилось за горизонт, оставляя позолоту своих лучей на листьях деревьев и всей остальной густой растительности усадьбы. Поднялся небольшой ветер, на улице оставаться стало некомфортно, и ребята зашли в дом.

– Давай поужинаем, Джей! – вдруг спохватилась Шейла. – Я голодна как никогда!

– Но кто же нам приготовит ужин? Робот ваш неисправен, а ты, как я понимаю, ни разу в своей жизни не готовила еду, – хихикнул Джей.

– Я бы на твоем месте поменьше шутила! А то заставлю тебя заняться приготовлением нашего ужина! – выпустила пар Шейла и рассмеялась в ответ.

– Запросто! – парировал Джей. – Я обожаю готовить!

– Не может быть! – Шейла смотрела на парня, широко раскрыв глаза.

– Пошли на кухню, посмотрим, какие из продуктов можно использовать для наших целей.

Вскоре ужин был готов. Джей с ловкостью настоящего шеф-повара виртуозно орудовал кухонной техникой и столовыми приборами, чем ввел девушку в настоящее заблуждение.

– Откуда у тебя такие таланты? Разве у вас дома нет робота помощника? – воскликнула Шейла, смотря во все глаза на юношу.

– Есть! – выпалил он. – Но однажды я прочитал одну интересную книгу, главным героем которой был именно повар, и решил сам попробовать это искусство. Теперь приготовление пищи – это мое настоящее хобби!

– Ого!

Джей оглянулся по сторонам, словно старался избежать ненужных свидетелей разговора и тихо прошептал:

– Я еще могу печь пироги! Самые настоящие!

– Но самое главное, ты не сказал, чем ты занимаешься по жизни?

– Я студент геолого-разведывательного факультета геологической Академии в городском округе Трои. Вот окончил второй курс, на днях сдал последний экзамен.

– Троя, это же огромный мегаполис в районе равнины Аргир, но это же в южном полушарии, совсем на другом конце света по отношению к Хрису! Я была с отцом в Трое как-то раз. Изумительный город!

– Да и район дивный! Равнина со всех сторон окружена прекрасными горами Харит с юга и Нереид с севера. Я живу там в студенческом городке на окраине самой Трои и лишь только на каникулы возвращаюсь домой. Мы много времени проводим в горах. Они фантастические! Там столько пещер и гротов. Есть поверье, что в них проживают неведомые нам существа.

– Как в Лабиринтах ночи?

– Да, именно так! Давай лучше поедим, иначе все остынет!

Ребята сели за стол и принялись уплетать рыбные палочки в кляре, приготовленные на электро-гриле и тушеные овощи в соусе. К чаю Джей быстренько состряпал творожную запеканку и нарезал несколько апельсинов и персиков.

– Прекрасный ужин! – парировала Шейла. – Легкий и вкусный! Я даже забыла о том, что у нас куча проблем на самом деле. Вернее, у меня…

– Если у тебя, то значит и у меня! – важно заявил Джей. – Ты мне очень дорога, Шейла, я давно люблю тебя.

Джей крепко обнял девушку и поцеловал.

– Спасибо тебе! Я тоже думаю только о тебе. И вот мы знакомимся! Бывает же такое!

– Бывает. К счастью.

– А я первокурсница Академии внешней разведки! Вернее, перешла на второй курс!

– Ого! Ты молодец! Готовишься стать разведчицей?

– Ага! Настоящим шпионом! – хихикнула девушка.

И тут зазвонил видеофон Шейлы. Это был ее отец.

– Дочка, мне Трай обо всем рассказал. Мы в нашей квартире. Но никакого кристалла на твоей тумбочке нет. Мы всю твою комнату тщательно проверили. Все вещи перетрясли. Ничего подобного не обнаружили. Попасть к вам мы сейчас не сможем. У нас начались песчаные бури! Выход из дома временно заблокирован.

Связь внезапно прервалась. Шейла с Джеем переглянулись, но ответ на возникший вопрос никто из них не знал.

– Думаю, что твоя мать забрала этот кристалл, – первым заговорил Джей, – она могла увидеть его, когда тебя не было дома.

– Скорее всего, так и было. Что же это за магический камень?

– Ты не зря назвала его магическим. Скорее всего, все дело в нем!

* * *

Видеофон Шейлы снова завибрировал, подал слабый сигнал и отключился.

– Это мама! – воскликнула девушка. – Ее нашел мой прибор на локаторе! Он сообщил мне об этом, но связь снова пропала!

– И где она? – Джей удивленно посмотрел на Шейлу, взяв в руки ее видеофон, чтобы самому убедиться в словах подруги.

– В самом неожиданном месте! – выпалила девушка, озадаченно сморщив нос.

– Так это же в районах Лабиринта Ночи! – с ужасом в глазах воскликнул он. – Неужели Рима отважилась посетить это опасное место?

– Согласна! Это не очень похоже на маму. Но она была какая-то странная в последнее время. Я даже не всегда ее узнавала. Будто в нее вселилась чужая душа!

Джей неторопливо расхаживал по комнате взад-вперед, напряженно думая, что же им делать, как лучше поступить. Господин Эйл и Трай недоступны, застряли в Химере, по причине разыгравшейся песчаной стихии. Сообщать в полицию или другую службу Шейла категорически отказалась, чтобы не замарать статус семьи.

– Вселилась душа…, – повторял раз за разом Джей, – так и есть! – вдруг выкрикнул он. – Ты права, Шейла! Лабиринт меняет людей! Там однозначно что-то происходит! В этом кристалле находилось нечто, оно вселилось в твою маму, как бы ни прискорбно это звучало!

– Что же делать? – Шейла буквально упала в кресло с нотками безысходности в ее прекрасных карих глазах.

– Мы решим эту проблему! Ты только верь мне! Но нам необходимо срочно лететь за ней! Ты готова?

– Конечно! – встрепенулась девушка. – Это же моя мама! Мне ничего не страшно, лишь бы выручить ее из беды! У нас в ангаре есть скоростной воздушный болид, мы быстро доберемся в тот район, если держать курс напрямую через Лунное плато. Только если нас засечет караульная служба, нас арестуют до выяснения обстоятельств!

– А мы постараемся быть незамеченными! У меня есть одна идея! Заодно испробуем одну вещицу! – воскликнул Джей, схватил Шейлу на руки и закружил. – Собирайся! Сейчас же двинем в путь! Нельзя терять ни минуты!

Шейла облачилась в обтягивающий непроницаемый костюм, завязала волосы в хвост, собрала в сумочку необходимые медикаменты на всякий случай, лазерный пистолет, который подарил ей отец, затем подошла к шкафу и достала оттуда две теплые куртки для себя и для Джея.

– Это походная куртка отца, держи! – протянула она ее своему другу, – говорят в Лабиринтах на самом дне очень холодно.

– Спасибо! – Джей примерил на себя одежду господина Эйла и удовлетворенно хмыкнул. – Мой размер и фасон подходит! У тебя современный отец!

– Да, – вздохнула девушка, – отец любит стильно одеваться.

– Нам пора! Время идет на секунды! – вдруг выдал Джей, но смысла Шейла так и не уловила.

Ребята вышли из дома и направились к ангару. Как и говорила Шейла, в коллекции отца девушки оказалось несколько скоростных аэромобов. Выбрав один из самых виртуозных и способных мгновенно ориентироваться в пространстве и не подвести на крутых виражах, парочка удобно разместилась на комфортабельных креслах дорогого респектабельного болида, предназначенного для особо важных персон. Воздушное судно моментально взмыло вверх, не доставляя никаких неудобств своим пассажирам при старте, и рвануло в сторону Лунного плата.

– Просто супер транспорт! – констатировал Джей. – Никогда не летал в аэромобах подобного класса.

– Хм! – хмыкнула Шейла. – Ты еще на автомобах отца не гонял! Летать он не любит, но покорять автобаны, вполне горазд!

– Охотно верю! – Джей сморщил лоб и уставился в иллюминатор.

Уже стемнело, и ничего не было видно, но парень так устремленно смотрел в одну точку, что создавалось впечатление, будто он видит в темноте, подобно саблезубому зверю саванны.

– Что же ты там наблюдаешь, Джей? – задала девушка резонный вопрос, напряженно всматриваясь в черную даль.

– Мне дважды показалось, что мелькнули огни, – пояснил он и снова уставился в темноту.

– А что же мы должны испробовать? – не унималась Шейла. – Очень любопытно.

Джей достал из кармана какой-то приборчик с экраном, изображение которого спроецировал в воздух.

– Это демо-версия обнаружения любых технологических объектов в 3-D модели. Мы будем видеть любой патруль, который может появиться на нашем пути, а также улавливать его сканирующие лучи, до того, как он обнаружат нас. Таким образом, мы сможем варьировать движением и владеть ситуацией, если хватит маневренности.

– Ого! Хорошая штука, откуда она у тебя? Такие явно имеют только шпионы!

– Это разработка студентов физиков, моих знакомых из университета Астрономии. Он тоже находится в Трое. Мы дружим и меняемся подобными штуками. Все же студенты также склонны проводить собственные исследования, даже если они выходят за рамки дозволенного. В противном случае открытий не сделать! – важно заявил Джей.

Прибор в этот момент издал тихий звук, и в проектируемом пространстве появилась светящаяся точка.

– А вот и первый неопознанный объект. Скорее всего, это и есть патруль! – высказал свою точку зрения парень, хитро прищурившись.

– Возможно! – парировала Шейла, внимательно наблюдая за светящейся проекцией.

– Отключаю автопилот, мне пора самому брать управление аэромобом. Мы находимся в районе Лунного плата. Ты была права, скорость этого болида выше всяких похвал! Действительно, на таких обычно летают особые чрезвычайные службы планеты и элита Марса. Простым смертным такое недоступно, – с некоторой завистью в голосе добавил Джей.

– Ты справишься с экстренным управлением? – бросила на парня подозрительный взгляд Шейла.

– Да! – твердым голосом отрезал он. – Я мастер спорта по пилотированию. Это мое хобби. С детских лет.

– Похвально! – Шейла посмотрела на юношу обожающим взглядом, явно одобряя его увлечение.

– По курсу Долины Маринер! – воскликнул он. – Ты видишь, Шейла, сигнальные огни, там вдалеке, почти на самом горизонте?

– Да! Точно! Они едва виднеются, но это явно они, – подтвердила она, чуть привстав с кресла.

– Долины плавно переходят в Лабиринт Ночи, готовься к высадке, с такой скоростью через несколько минут мы будем на месте. И еще раз набросай в виртуале последние координаты, в области которых твой локатор обнаружил Риму, – дал распоряжение Джей, виртуозно уклоняясь от дозорных лучей патруля.

* * *

Как и обещал Джей, ребята приземлились на поверхность через несколько минут. Заметно похолодало. Эта зона характеризовалась тем, что днем здесь палило нещадное солнце, а ночи были довольно прохладные, иногда температура снижалась практически до нуля. Вдобавок ко всему дули неистовые ветра, поднимая песчаную взвесь в воздух, видимость падала до нуля, трудно было устоять на месте, а двигаться по направлению вперед и вовсе не предоставлялось возможным.

Но сегодня погода оказалась безветренной и тихой, словно сопутствовала ребятам в их непростом деле. Ясное небо сверкало звездами, подсвечивая путь странникам своим приглушенным мистическим светом.

– Берем фонари, одеваемся в теплые куртки и выходим! – дал распоряжение Джей. – Дорога предстоит непростой. Но нам надо все выдержать. Ты нашла последнюю локацию матери?

– Да, в нескольких километрах отсюда, – бросила Шейла, набрасывая на себя куртку.

– Не факт, что она там находится в данный момент, думаю нам придется воспользоваться пневматическими платформами.

Шейла открыла отсек со спец снаряжением и вынула оттуда две пневмоплатформы, специальные приспособления для перемещения в воздухе над поверхностью планеты в случае плохой проходимости. Заряда хватало на несколько десятков километров, поэтому ребята не волновались по поводу возвращения на свой аэромоб в случае, если их путь окажется несколько длиннее, чем они предполагали.

– Двигаем! – распорядился Джей. – Держим курс в направлении последней локации Римы.

Они встали на платформы и взлетели на метр от поверхности. Джей задал маршрут в выскакивающем голографическом поле управления пневматическими устройствами, которые плавно тронулись, унося ребят в заданном направлении.

Через минуту они были на месте. Соскочив с платформ, ребята подошли к огромному ступенчатому обрыву из заглянули внутрь. Бездонная бездна бросала им вызов своим могуществом и непобедимостью.

– Как страшно! – воскликнула Шейла, прижавшись к Джею. – Неужели мама там? Как она вообще могла направиться в эту пропасть? Это так на нее не похоже!

– Ей владеет сейчас чужой разум, он и направляет ее по своему усмотрению. Нужно как можно скорее освободить ее от злых чар, паразитирующих ее сознание, – произнес Джей.

– А кто они, эти чары? Инопланетные сущности или духи Марса, которых все боятся?

– Не знаю. Никто не знает. Но не будем отчаиваться. Попробуем спуститься вниз на платформах, возможно что-то прояснится.

Джей снова запрыгнул на свою платформу и стал парить над бездной, медленно погружаясь в нее. Шейла последовала за ним. Страх сковал все ее тело, но девушка мужественно боролась с подступившей паникой, пытаясь не показывать своей тревоги.

Погружение в бездну лабиринтов оказалось совсем не из легких. Ребят постоянно сносили непонятные воздушные потоки, которые сквозили отовсюду, действуя во всех направлениях одновременно. Платформы постоянно расшатывало и даже кружило, устоять на них было крайне трудно, но они справлялись.

И вот появилось первое пологое плато. Джей опустился на него и подал знак Шейле. Она приземлилась рядом с ним и посмотрела на парня. В ее глазах читалось отчаяние и страх.

– Здесь очень опасно, – предупредил он, – ни на шаг от меня не отдаляйся!

– Да мне даже и в голову такое не придет! – возмущенно заявила девушка.

– Теперь нам предстоит спуститься еще ниже. Там будет такая же пологая платформа, и снова и снова это будет повторяться. Но ты не бойся. Мы находимся в зоне контроля. В любом экстренном случае мы вызовем патруль. Но как только мы спустимся на дно самого ущелья, то связь прервется. Оттуда назад дороги нет. Надеюсь, Рима еще не погрузилась туда, и мы успеем ее вытащить, – важно констатировал юноша.

– Ты меня пугаешь, Джей! – выпалила Шейла, с укором посмотрев на парня.

– Я предупреждаю, чтобы ты была готова ко всему.

– А Нэти с Яном тоже последовали сюда? Где же они могут быть?

– Лабиринты Ночи очень огромны и расстилаются на сотни километров. За Яна я не беспокоюсь. Он хорошо обучен ко всякого рода катаклизмам. Не зря он подал заявку на полет в далекое космическое «турне».

– Турне? Это теперь так называются опаснейшие полеты в неизведанный космос, откуда далеко не все возвращаются! – негодующе заметила Шейла.

Джей громко рассмеялся, и его голос в разных тональностях несколько раз повторило эхо. Тем временем ребята уже осилили несколько пологих плат, погружаясь все ниже и ниже.

И тут произошло нечто. Задул шквальный ветер, буквально сбрасывая их с пневматических платформ. Разыгрывался настоящий шторм, грозящий гибелью.

– Шейла, – громко выкрикнула Джей, – ты видишь впереди от нас, буквально в трехстах метрах вдоль этого плато вход в небольшой грот?

– Да! – едва смогла ответить девушка, пытаясь устоять на платформе, которую раскачивало из стороны в сторону, – вижу! Но начинается самый настоящий буран!

– Двигаем туда! Там укроемся. Снежные вихри здесь кратковременные, но очень сильные!

Ребята с огромным усилием, неистово преодолевая пронизывающие до костей порывы снежной бури, все же достигли входа в странную пещеру, расположенную прямо на одном из многочисленных плат лабиринта. Влетев внутрь самого грота, они наконец-таки смогли немного отдышаться и перевести дух.

– Я так замерзла, что у меня зуб на зуб не попадает, – трясясь от холода всем телом, – произнесла девушка, – тут так холодно, что кажется температура стремится к абсолютному нулю!

– Ну не утрируй! – рассмеялся Джей, своей жизнерадостностью не дав девушке совсем поникнуть. – Сейчас пройдем немного вглубь и попробуем зажечь огонь. А там и буря уже успокоится!

Ребята зашагали по узкому туннелю внутрь пещеры, пневмоплатформы пришлось нести в руках, так как парить на них было невозможно. И тут они услышали звук капающей воды. Выйдя на небольшое открытое пространство, они увидели тоненький ручеек, утекающий куда-то вглубь самого грота. Затем послышался негромкий стон. Голос однозначно принадлежал женщине.

Джей осветил все помещение мощным фонарем. Возле этой маленькой речушки лежала Рима, пытаясь ладошкой зачерпнуть воды, чтобы смочить засохшие губы.

– Мама! – выкрикнула Шейла. – Как ты здесь оказалась?

* * *

Рима предприняла попытку присесть, но у нее ничего не получилось. Тогда Джей помог женщине, подав ей руку. Она прокашлялась и произнесла странную речь:

– Меня похитили. Я и сама не знаю, как это произошло. Я даже не понимала, что делаю. Словно бес вселился!

– Так оно и было! – согласился с ней Джей и протянул руку для знакомства. – Меня Джей зовут! Я друг вашей дочери.

– Рима, – женщина протянула ему свою ладонь в ответ, и они обменялись теплым рукопожатием, – очень приятно, что у моей дочери такие смелые друзья.

– Мама! Что же с тобой случилось? Мы так волновались. А папа в Химере сейчас, они с Траем не могут вылететь, начались песчаные бури третьего класса, вылет и телепорт закрыты, – Шейла крепко обняла мать и прижалась к ней, как это бывало в детстве во время природных катаклизмов в виде бурь или землетрясений.

– Я уже думала, останусь тут навсегда, – начала свой рассказ Рима, – видеофон потерял свой последний заряд, я бросила точку локации и выключила его на всякий случай.

– Хорошо, что ты это сделала, мы нашли тебя по ней! – воскликнула девушка, поправляя прическу строгой и всегда аккуратной во всем Римы.

– Этот кристалл у тебя на тумбочке, – продолжила свое повествование женщина, – он манил меня каким-то магнетизмом, я даже не понимала, что происходит. В итоге я взяла его в руки. По моему телу пробежался небольшой электрический разряд, я стала плохо соображать, но вела себя обычно, я даже кое-что помню. Как ты вернулась с прогулки, о твоих пропавших студентах тоже помню, но память частичная. Еще как папа привез нас на Хрис. А дальше большие провалы.

– Я пошла на море, но ты почему-то отказалась. Хотя погода была прекрасная! – пробормотала Шейла, словно пыталась сама понять, почему мать не составила ей компанию.

– Да, да! – Рима схватилась за голову и ахнула. – Голова еще болит!

– А где этот кристалл? – поинтересовался Джей. – Я так и думал, что дело в нем. Это и есть ваш подселенец.

– Я поняла. Как только по мне прошелся ток, он растаял, пропал, улетучился, – сообщила мать Шейлы, – словно растворился во мне.

– Точно, – подтвердила девушка, – я не помню его, то есть он был, а потом его не стало, но я не придала этому значения.

– Так, где он сейчас? – Джей вскочил с колен на ноги и стал нервно расхаживать по пещере.

– Он со своими, такими же! Я отчетливо почувствовала, как он покинул мое тело и со звоном улетел вниз этой бездны! – парировала Рима. – На дне лабиринтов их целые залежи. Я не знаю, что у них за цель, но это очень опасные кристаллы. Они разумны, просто это другой вид биологической жизни. Это я мысленно уловила, будто вошла в контакт с этими существами.

Ребята переглянулись между собой, мысленно спрашивая друг друга, как поступить.

– Нам нужно как можно скорее выбираться отсюда! – распорядился Джей.

– Да, но пневмо платформ только две, – капризно протянула Шейла, – нас они не удержат. И вообще, мама, как ты могла здесь оказаться? Одна!

– Мой аэромоб недалеко. Мной кто-то управлял, говорю же! И еще – спускалась я на облаке, хоть и смутно помню, но это было сизое пушистое облако!

– Точно! Когда мы были в Лабиринтах, то катались на этих облаках! – воскликнула Шейла.

– Так и есть, – подхватил ее Джей, – эти пышные и легкие облака не так безобидны, они выходят из долин и поднимаются высоко вверх, а ветер разносит их по планете. Получается, что кристаллы поселяются в них и таким образом выходят на поверхность Марса, чтобы завладеть чьим-либо телом! Это они создают эти облака, черт побери! А наука не может понять их природу до сих пор! На вид безобидные, не причиняют никому неудобств, а тем более внешне не представляют никакой опасности.

– Достойная идея! – похлопала по плечу парня Рима. – Пока никому ни слова. Сообщим все Эйлу, пусть они в Правительстве решают какой класс секретности дать этому делу и что предпринять в этом случае. А вы молодцы. Я не зря всегда защищала нашу современную молодежь, когда недовольно ворчал мой муж. Вы прекрасные студенты, на вас можно положиться и доверить вам наше будущее на этой мистической Красной планете!

– Придется ждать, а после оседлаем первое же облако и взлетим вверх, – констатировал Джей и мило улыбнулся дамам.

Но долго ждать не пришлось. Из глубокого ущелья послышались странные звуки, напоминающие вой гиены, и ребята вышли из грота, чтобы понаблюдать за этим явлением. И тут десятки маленьких перьевых облачков вспарили откуда-то снизу и стали подниматься все выше и выше.

– Ловите их, как только они будут приближаться к нам! – по-деловому распорядился парень. – Сейчас каждый из нас берет себе по облаку и, оседлав его, взлетает на поверхность!

– Позвольте, Джей, а если мы упадем? – недоверчиво посмотрела на него Рима.

– Не упадем, мама, я тоже каталась на них во время экскурсии. Его можно зафиксировать в руках. Это облако совсем не такое по своим физическим свойствам, как мы привыкли считать.

– Да, – поддакнул Джей, – это вовсе не те небесные облака, которые мы видим в стратосфере Марса, они созданы из другой материи.

– Как интересно! – воскликнула Рима, пытаясь схватить пролетающее мимо нее перьевое «чудо».

Через несколько минут каждый из них поймал себе своего белого «коня» с серебристым отливом в виде небольшого облака и удачно оседлал его. Облака медленно поплыли вверх, поднимая своих всадников все выше и выше, достигнув поверхности. А вскоре вся компания смогла спокойно созерцать песчаную равнину, над которой восходило яркое оранжевое марсианское солнце.