Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

– Это один из «спокойных», – озвучил очевидное Даран, взмахом руки возвращая спешащую нам навстречу делегацию из четвёрки полутораметровых танков. – Ну, что скажешь?

– Слушай, время дай, да? – я хмыкнул в ответ, подходя к Вратам на расстояние нескольких метров и по очереди переключаясь между разными спектрами зрения.

Так, что мы имеем? С той стороны пусто – видать, «чужие» и вправду забили болт на этот проход. А может, буквально за углом готовят армию вторжения. Или вымерли… Хотя не, ещё четыре дырки в пространстве демонстрируют повышенную активность, да и насчёт зачищенных бог говорил, что оттуда иногда пытаются прорваться. Видать просто поняли, что здесь – смерть и больше ничего.

Что вообще такое порталы, если вынести за скобки телепортацию в масштабах одной планеты? Что я знаю? Их два вида – между полноценными мирами и в карманные вселенные богов. Первые – это проход на другой слой реальности, причём под «слоем» здесь подразумевается не условный астрал, а нечто куда более основательное. Второе… понятия не имею. Но, так или иначе, это всё равно не наш случай. Классические порталы атлантов действуют по принципу создания дыры в стене. Причём стене, имеющей способность к самовосстановлению – не зря же после отключения питания всё возвращается к норме. Там с точностью до миллионного знака после запятой высчитывается, где именно должна находиться точка выхода и энергии выделяется ровно столько, чтобы долететь, но не «перелететь». А здесь? Или в Стеклянной пустыне? Дырка есть, питания нет. Там Врата работают вообще на непонятном принципе, здесь – скажите «спасибо» экспрессии.

Стоп. Что значит «непонятном принципе»? Есть слои, есть переходы между ними. А как эти самые переходы созданы – по идее вопрос сорок девятый. Проводя аналогию с тем, как работает портал в Эльхорне, если убрать перемычку – то дыра должна «зарасти». Чёрт, не могу нормальную аналогию провести… Как перегородка между мыльным пузырём и воздухом вокруг. Если очень аккуратно проткнуть пузырь палочкой для сока, но в него можно будет накачивать или откачивать воздух – то есть, от внешнего мира он ничем не отгорожен. Если же палочку убрать – то снова вернётся в изначальное – изолированное – состояние.

Ага. Вот только если эту палочку убрать неаккуратно, то пузырь может лопнуть, пришла совсем нерадостная мысль. С другой стороны, сравнивая с тем моментом, когда палочка ещё только вставляется… Не, тут уже Остапа понесло. Аналогии – это конечно очень круто, но в какой-то момент их эффективность начинает стремиться к нулю.

Напрягая зрение изо всех сил и прыгая с одной части спектра на другую, я наконец нашёл то, что искал. То, что в остальное время показывало исключительно черноту или пустоту, но возле портала начало играть… не новыми, но вообще хоть какими-то красками. Рамка. Тоннель. Дыра в ткани. Называть можно как угодно, важен сам факт – портал предстал передо мной во всей своей не визуальной красе. Окей, идём дальше. Чем оно отличается от окружающего пространства? Приблизившись ещё на несколько шагов в попытке рассмотреть контур портала получше, я едва не свалился внутрь. Даран успел в самый последний момент, коротко выругавшись и придержав меня за плечо.

– Зря, – задумчиво выдал я, стараясь найти хоть какую-то подсказку. – Ещё секунда – и вполне возможно у тебя не было бы сюзерена.

– А у тебя есть гарантия, что Мир, зная, что я мог тебя остановить, но не стал, засчитает это не в мою пользу? – буркнул отвернувшийся гном.

– Нету.

По идее, благодаря резуректу, меня вообще не должно пустить, но проверять как-то не хочется. И решения вот прям здесь и сейчас я придумать не могу. Нужно попытать Тео на тему работы порталов. Хотя нет, не Тео. Адара, так как спец по этой части именно он. Пусть даже сходу помочь Дарану бестелесный и не смог. Просто что я уже привык чуть что к профессору за консультацией бежать. Может, даже самому пару книжек почитать стоит?

– Короче, я подумаю, что можно сделать, – окончательно отвернувшись от Врат, пообещал я. Даран в ответ лишь дёрнул плечом, как бы показывая, что чудес он и не ожидал. А затем, вновь схватив меня за плечо, вернул обратно на площадку над долиной.

– Раз уж начали про другие миры и порталы, – заговорил коротышка через несколько секунд. – Тебе про тамианцев уже доложили?

– Ты про «кротов»? Они успели что-то начудить? – заинтересовался я, тут же отыскивая знакомую парочку на карте. Не, оба сидят в Тарнаре. Наша Мелинда сказала, что возвращаться в Дассавар – долго и дорого, а чем там руководствуется её напарник, я особо не интересовался.

– Я про новости от Корпуса, – покачал головой Даран. – Лазутчики – вопрос отдельный. Эх, знать бы ещё, сколько их там раньше успело побывать… В любом случае, Лит пока решил эту парочку не трогать. Приставил к ним «Безликих» – и на этом всё. Может, ещё пригодятся.

– Так что там Корпус говорит? – напомнил я. – Движ какой-то?

– За последние несколько месяцев количество монстров уменьшилось вдвое, если не втрое, – кивнул бог. – По факту – мы проверили архивы – их сейчас минимальное количество со времён Второй волны! Некоторые горячие головы даже начинают заикаться насчёт того, чтобы вычистить заразу раз и навсегда.

– Ага. Вот только учитывая, что портал там вроде твоих, – я кивнул нам под ноги. – Никто в душе не ебёт, как его закрывать. По крайней мере, сходу. А значит, максимум что получится – это зачистка Тальтахора да застава вокруг пустыни.

– Что, согласись, уже очень даже неплохо.

– Соглашусь. С другой стороны, гномы всё ещё под Крышей заняты, Северные королевства и лучшие боевики других стран воюют с Дассаваром… Кто пойдёт? Я? Тётя Вася? Дядя Петя?

– Свободных армий хватает, – до меня донёсся смешок. – Но ты попробуй заставить их что-то делать. По идее, Гаэдон может – к нему половина планеты прислушивается – но Верховный в последнее время что-то перестал на людях появляться. По крайней мере, делает это не так часто, как ещё пару лет назад. Не знаешь, почему? – повернувшись ко мне, Даран вперил в меня подозрительный взгляд.

– Есть пара идей, – как обычно не стал вдаваться в подробности я. – Но как по мне, он слишком перестраховывается.

– А ещё считает церковь Белого едва ли не большей проблемой, чем тамианцы, – буркнул Владыка гор.

Вот тут я его… скажем так, понимаю. Гаэдона то есть. Если Ладар дал Верховному тонкий намёк, а тот титана всё-таки послушал… Тогда неудивительно, почему вся военная машина Дассавара уже почти год как не может сломить сопротивление трёх заштатных Северных королевств. Регулярных войск того же Армонда там нет. Но вот чародеев и ушедших «в отпуск» спецназовцев из двух десятков человеческих государств и фракций нелюди – как говна. Империя – и это было видно – к войне готовилась, причём давно и качественно. Гражданская в Астении просто послужила удачным поводом, заодно слегка ослабив одного из потенциальных противников. Вот только готовиться к войне – это одно, а успешно её вести, особенно учитывая, что за Северными, пусть и не в полный рост, стоит половина планеты – уже совсем другое…

– Ты, кстати, можешь проверить – «крестам» ничего из нашего не ушло? – поинтересовался Даран. – Раз уж мы сегодня обо всём понемногу проходимся…

– Могу, – одним глазом глянув в компьютер, я улыбнулся. – Карт, телепортов и капсул резуректа у них наших точно нет. Ну… капсулы сами по себе присутствуют, но то всё старые. Батарейки и амулеты я не отслеживаю.

– Уже хорошо. Мои ребятки, конечно, думают, кому продавать, но мало ли… Перекупщиков и просто ворья хватает.

Его «ребятки» – это гномьи торговцы, через которых Динар продаёт наши артефакты. По факту, мы контролируем 100% рынка капсул, карт и телепортов, нагло пользуясь монополией и тщательно выбирая, кому и что продавать. Продавать по изрядно так просевшим ценам, спешу заметить. Ибо не только спрос рождает предложение, но и наоборот...

В Дассавар, понятное дело, не уходит ничего. Дисов там от силы полтора человека… но и с теми нужно будет не забыть (я даже заметку сделал) провести профилактическую беседу. На тему «веруете ли вы в бога нашего Гаэдона?» Или хотя бы «я надеюсь, вы в Белого не веруете?» А там, в зависимости от ответов, выносить решение. С занесением или в личное дело, или в череп.

– Ладно. С чужими вы справляетесь. Про порталы я подумаю. Тамианцы… Пленных, как всегда, брать бесполезно, но судя по картине – у них наверняка на другом фронте где-то жопа случилась.

– Не ты один так думаешь, – хмыкнул Даран.

– Тем более. Понимаю, что воспользоваться моментом хочется, если что – даже поучаствую. С Дассаваром и так понятно – давим, пока не сломаемся. Всё, бывай.

Глава 82

08.01.1422

Следующие несколько дней мы находились на по факту осадном положении. Конечно, никто не имеет ни малейшего понятия, насколько срочно Леотару нужно поиметь Алису, но… если нападать, то, по идее, именно сейчас. Когда рядом с девушкой от силы пяток нормальных чародеев-дисов и куча вооружённого железом мяса. В Аманкаре или Тарнаре расклады уже будут совсем другие, не говоря уже о присутствии там богов. Ну ладно, сами Гаэдон или, например, бог войны Аррис, бить демонам морды не пойдут, но ведь есть ещё высшее жречество. Без ограничений и с гипертрофированными чародейскими мускулами.

А то, что замок Ланаров находится на вершине скалы и вообще укреплён… Так это против классических армий. Защиты от межмировых порталов атланты не придумали (исключая Эльхорн, но там Источник адовое количество Силы даёт), так что заходи кто хочет, бери что хочешь. Например, одну рыжую и непоседливую полукровку.

Да, подставляемся. Да, если с Аэрдарином дисы справились с трудом, то Леотар вполне способен вынести их в ноль. Так никто и не собирается бодаться с верховным в честном бою! В Эльхорне в режиме полной боевой готовности стоит тысяча роботов-големов. Гномы отправят сотню-другую отборных боевиков по первому же сигналу. Да что там – на случай блокировки связи они даже дожидаться приглашения не будут. Ещё одна группа сидит в Аманкаре – её возглавят лично Астракс и Лит.

Я сам, если прижмёт, плюс-минус готов открутить себе башку и, возродившись у эльхорнского Источника, послать в бой эрханов. Хотя до последнего буду сопротивляться этой идее, так как даже верховный демон собственной персоной – не лучший повод светить моё главное оружие перед богами.

Ну и, наконец, амулеты – лично каждого перепроверял, чтобы никто не забыл и не забил. А членам «клана» так и вовсе отдал прямой приказ даже срать и трахаться с висюлькой на шее. Во избежание сюрпризов. Да мы даже на случай выжигания Искры инструктаж провели. Сводившийся, правда, к «бежать или пытаться сбивать». Как-то.

Тут ещё вопрос, откуда у асуров вообще инфа о происходящем на Боре и есть ли здесь кто-то сейчас – а сенсоры порталов с самого момента активации молчат. Что, впрочем, не показатель. А связь? Есть она у демонов между мирами, нету её? Вопросы, вопросы…

Короче, мы ждали, готовились, надеялись…

И всё равно нападение стало неожиданностью.

Около трёх часов ночи вокруг замка разом открылся десяток порталов, из которых высыпало несколько сотен даже не думающих скрываться асуров. В основном мелочёвка, но были там и высшие – причём сразу по паре-тройке на группу (!), с довольно крупными батарейками. При этом никого, смахивающего на Леотара, то есть с резервом уровня хотя бы Алисы. А уж учитывая, что она полукровка, там следует ожидать… ну не знаю. Пять миллионов белл? Десять? Или он придёт полупустой?

Делать вид, что асуров никто не заметил, было как минимум глупо – это не местные полупокеры без нормальных заклинаний познания или их аналогов. Гарнизон, который до этого всю неделю просидел, как на иголках, подняли по тревоге. Мы с ребятами тоже начали лихорадочно одеваться, подготавливая гражданских для отправки в катакомбы. Делать это заранее было, увы, слишком палевно. Хотя с висюльками у нас сейчас даже детвора ходит – на всякий случай. Параллельно я закрыл замок со спутника, оставив доступ только у пары разумных, не считая «своих» – Лита и Астракса. Боги и так всё увидят… к сожалению… а вот левые дисы в качестве наблюдателей мне совсем ни к чему.

Собрались в одном из основных коридоров. Пересчитали друг друга по головам… и ничего больше не успели. С одной стороны. С другой же – первые два хода асуров, вынося за скобки тот маленький факт, что высших демонов вокруг замка уже наблюдалось в разы больше ожидаемого, никого не удивили.

Две ярчайших вспышки на астральном уровне. Две волны Силы да таких, что сразу стало понятно – привезённые накопители демоны опустошили в ноль. Так ведь? Хм. Нет. Оценив остаточный запас энергии в батарейках, я присвистнул – ещё процентов тридцать-сорок, не меньше. Запасливые какие, у-р-роды.

Первый ритуал разрывал связь Искр с капсулами резуректа. Массово – как недавно наложенное на эльфов проклятье. И безукоризненно. Я ещё успел получить от установленной несколько лет назад настройки уведомление, говорившее, что, мол «дисы сбежали или сменили привязку». А через пару секунд стал понятен эффект от второго ритуала – разом оборвалась и астральная и радиосвязь. Ментал заблокировать даже асуры не додумались как, поэтому Астрид и Алису я чувствовал, но толку от этого…

Н-да… А мы-то думали, будет простая драка стенка на стенку. Впрочем, кто сказал, что она отменяется?

Мельком отметив опустившийся на замок туман, по идее заблокировавший нам пути к отступлению, я переглянулся с усмехнувшимся Ником. Ну да. Пока что – ничего неожиданного. Как бы воздух – это целая смесь газов, но спутники как раз и создавались с таким прицелом, чтобы переносить тушки разумных и не только из обычной воздушной среды. А тут уже непонятно что.

Вот только у нас и мыслей не было бежать.

Более того, я отметил многочисленные вспышки порталов, срабатывающих где-то на высоте пары-тройки километров над замком, сейчас кому-то будут бить морды. И этот кто-то – не мы. А всё благодаря парочке находящихся сейчас в Эльхорне дружинников Ланаров – бесполезных в подобном бою, но готовых в любой момент отправить сюда целую армию дроидов сепаратистов… то есть роботов Тальтахора. Что они и сделали, не дожидаясь сигнала… который отправить уже никто не в состоянии.

Ладно, не отвлекаемся. Остановившись возле одного из немногочисленных ходов, ведущих вглубь скального основания замка, я убедился, что половина небоеспособного народа уже там, а вторая – вот-вот скроется с глаз.

– Вы тут это… замок мне не разнесите, ладно? – нервно хихикнула баронесса, быстро меня целуя и ссыпаясь вниз по лестнице. Вместе с мамой, Алисой, Светой и ещё кучей народу. Включая Пушка, в последнее время старающегося не попадаться мне на глаза – вот уж кто явственно ощущал, что хозяин «не совсем атлант». Или это, может, просто я в его присутствии (вернее, когда рядом нет эрханов) слишком расслаблялся?

– Да тут не факт, что мы вообще повоевать успеем, – фыркнул я, фиксируя срабатывание неподалёку ещё двух порталов. Один открыл Даран, пропуская своих коротышек прямо во двор замка. Второй – маги Армонда, сейчас спускающиеся к нам из облаков сквозь то ли рукотворную тучу, то ли туман. Правда, эти уже, вполне вероятно, приземлятся лишь к шапочному разбору – учитывая, насколько они выше роботов.

Так. Что мы имеем на данный момент?

Сенсоры не сработали, зато не сплоховали дежурные. Связь с капсулами резуректа разорвана, но у всех важных рож (и не только! я надеюсь!) на шее болтаются амулеты. Гражданские… да вроде всё уже, все попрятались. Вызвать эрханов я сейчас не в состоянии, но, даже с учётом неожиданно высокой численности высших демонов, в них всё равно необходимости никакой нет. Телепортация недоступна, но «отсюда» она нам нахер не нужна, а «сюда» никого не пустить асуры полноценно всё равно не в состоянии. Ну и самый главный момент, на который мы и делали ставку. Гномы Дарана, чародеи Армонда и мои роботы в количестве «хватит за глаза».

Ща буит мясо.

А в следующий момент всё пошло по пизде.

Накопители противника – те самые, в которых ещё оставалось 30-40% энергии, выдали ещё один импульс. В этот раз узконаправленный – аккурат вверх, навстречу медленно спускающимся за счёт левитации големам. Спускающимся в составе нескольких компактных групп – по подразделениям.

Бум! – несколько секунд спустя до меня донёсся глухой звук двухсоткилограммовой металлической туши, совершившей далеко не мягкую посадку где-то неподалёку.

Бум! Бум! Бах!

И даже бдыщь.

– Я правильно понял, что роботов у нас больше нет? – севшим голосом поинтересовался я у стоящего рядом парня.

– Не о том думаешь, – скривился, как от зубной боли, Ник, кивая в сторону коридора. – У нас тут главное действующее лицо появилось. Вместо них...

Уж не знаю, зачем, но в этот раз лидер демонов снова принял человеческий облик. Правда, если Аэрдарин просто на скорую руку выбрал в качестве образца кого попало, то Леотар явно подошёл к вопросу своей внешности куда основательней. Конечно, может, новый верховный просто настолько огромный, что в трёхметровые коридоры замка не пролезет… Но скорее всего демон решил появиться перед Алисой в привычном для неё человеческом обличье. Сейчас он выглядел как молодой парень. Возможно даже слишком молодой – лет на семнадцать. Высокий (на полторы-две головы выше нашей полукровки), слегка худощавый, с короткими тёмными волосами, вполне обычным, достаточно красивым и очень уж высокомерным, на мой взгляд, лицом и красно-оранжевыми глазами с вертикальными зрачками. Открыв межмировой портал прямиком на территорию здания, Леотар пропустил впереди себя пару десятков боевиков, после чего шагнул через Врата лично. Осмотрелся, изрядную долю внимания уделив стенам, за которыми в нескольких десятках метров отсюда уже вовсю воевали гномы и только начавшие приземляться республиканские чародеи, снисходительно улыбнулся. Кивнул стоящей позади четвёрке асуров-чародеев куда-то вверх и в сторону. Дождался, пока слегка недовольно рыкнувшие телохранители рванут в указанном направлении и неспеша двинулся в нашу сторону. Нашу – это меня, Ника, Тео и Диора. Остальные уже частично активируют, частично усиливают многослойные баррикады в подземельях замка, рассчитывая отсидеться в безопасности, пока прилетевшие роботы, коротышки, спецназ Армонда и десяток дисов Астракса и Лита будут резать гостей.

Которых, почему-то, оказалось гораздо больше ожидаемого. Буквально, сука, в разы. Интересно, это общее количество высших на Трае выросло или просто партия убийцы Рагнара сильнее, чем мы думали? А ещё у нас тут только что одно маленькое «упс» нарисовалось. Роботов… больше нет. А именно на них, увы и ах, мы делали основную ставку.

– Как-то ты не выглядишь очень страшным, – пробормотал я, решив попытаться завязать разговор. Всё равно мы даже вчетвером этого монстра не завалим. Да что там – чем дольше спутник разбирал ауру Леотара и прискакавших демонов, тем больше я понимал, что случайно сунулся не в тот район. В том плане, что мне вполне могут напихать. В Истинном зрении верховный не светился вообще, что понятно и предсказуемо. Но вот спутники (хоть что-то эти педерасты показывают!) с каждой секундой набрасывали один за другим нолики в объёме магического резерва стоящего передо мной существа. И, когда значение перешагнуло за десять миллионов, до меня наконец дошло, что Алису вполне можно назвать той ещё слабачкой…

– Поболтать хочешь? – понимающе улыбнулся демон, приблизившись на расстояние пары шагов и с ног до головы осмотрев нашу четвёрку. – Время потянуть? Ну… Твой выбор. Чем дольше это, – он кивнул куда-то в сторону, – продолжается, тем больше будут ваши потери. А щиты, поднимаемые сейчас в подвале, я пробью, сам понимаешь.

– Понимаю, – машинально кивнул я, оглядываясь на жутко нервничающих товарищей. Не, внешне вся троица смотрелась храбро и уверенно. Но есть у меня подозрение, что очко там у каждого, как и у меня, жим-жим. – А вдруг боги придут? Накостыляют тебе сейчас…

Я слегка нервно хихикнул, сам понимая, насколько жалко это звучит. По крайней мере, с теми же бессмертными Бора я общался ой как по-другому… Впрочем в мою защиту – тогда за спиной было не три диса, а одна капсула, что куда как круче.

– Вряд ли. Алиса принадлежит роду асуров, и ваши бессмертные это знают, – Леотар вздохнул, вновь засмотревшись куда-то в сторону. – Так что я бы на чьё-то вмешательство не рассчитывал. Последний император мёртвой империи… – паренёк повернулся ко мне, улыбаясь даже слегка сочувствующе. – Ты мог жить. Некоторое время… Но по глупости своей решил встрять во внутренние дела Трая, и теперь мне придётся тебя убить.

– Ну, технически это дела Бора, но… – я не стал заканчивать фразу, так как впервые за очень много времени у меня не было слов. Ну что я ему скажу? Угрожать не получится, просить бесполезно… Зато время тянем. Пока боевики держат баррикады (в которые никто ещё особо не ломится), Астрид с остальными собираются делать ноги через один из многочисленных тайных ходов. Конечно, у самой поверхности их спалят, но прорваться с боем, добраться до края этого тёмного облака и воспользоваться телепортом – вполне себе план. По крайней мере, это единственное, до чего мы додумались, не советуясь с профессором.

А вот я влип. Что забавно, мы с баронессой, несмотря на всю жопошность ситуации, пока не паниковали. Оглядываясь назад – у нас всё ещё не было осознания, что это уже не игра и резуректы больше не прикрывают наши задницы. Хотя… если демоны не будут уничтожать амулеты, а положат болт на трупы…

– Не знаешь, что сделать или что сказать? – сочувствующе хмыкнул Леотар, явно догадавшись о почти полном отсутствии у меня идей.

– Есть такое дело.

– Это нормально, – меня легонько похлопали по плечу. – Рагнар тоже был растерян. Но я вас понимаю. Он привык, что возраст и репутация – сила сами по себе. Ты на этой планетке… наверняка считал себя непобедимым. Но получилось, как получилось. Асуры научились справляться с вашими поделками. А я успел наложить руку на одно презабавное заклинание раньше Рагнара…

– Знаешь, сейчас уже выглядит так, как будто это ты тянешь время? – нервно улыбнулся я, буквально спиной чувствуя нарастающее напряжение. Ник шевельнулся, судя по движению, переглянувшись с отцом.

– Да я просто решил, что перебить пришедший вам на помощь сброд будет полезно, – верховный пожал плечами, переключаясь на дисов, а затем снова на меня. – Посмотри вокруг. Твои ближние это уже поняли…

Ну посмотрю. И что там…

Гномов уже добивали. Сам Даран, очевидно, в замок не приходил, но вот Искры его последователей во дворе уже почти не светились. У меня на глазах – а через спутник это было видно очень хорошо, хоть и не в обычном диапазоне – один из высших демонов буквально снёс со скалы десяток коротышек. Вместе с парой построек и пятёркой Повелителей магии. Ненамного лучше были дела и у республиканских чародеев. По факту, в живых оставались только дисы да сам Астракс, с трудом удерживающие стационарный купол. И, судя по наблюдаемой тенденции, их тоже скоро будут «кончать». Хорошо ещё, что весь этот зверинец припёрся в замок уже после ритуалов асуров, так что они отлетают не к Гаэдону, а к своим капсулам – у кого есть резуректы. А ещё хорошо, что «выключивший» роботов луч их почти не зацепил – в противном случае, обвешанные разного рода артами маги передохли бы ещё быстрее.

Трупиков демонов в округе тоже хватало, вот только это было преимущественно мясо из разрушителей и охотников. Да, и те и другие могут натворить делов, но чародеи асуров – реальная сила их армии – оказались неожиданно хороши. Ну, а ещё, и я обязан это повторить: ожидали мы чего угодно, но точно не сотню боевиков с резервом за сто тысяч белл. При таких раскладах то, что десяток дисов ещё держится – уже достижение.

– Как-то вас дохрена. И какой-то ты слишком сильный, – вырвалось у меня, хотя сам Леотар до сих пор даже не вступил в бой. Да ему и не придётся, судя по всему. А вот Астрид уже у подножья скалы. И демонов там почти нету – все в замке собираются, скоро будут «пробивать» Магнуса и остальных. Хорошо ещё, что Истинное зрение дальше нескольких десятков метров через камень не показывает ничего. Особенно, если он зачарован.

– Без девочки я не могу претендовать на полную власть, – пожал плечами паренёк. – Так что упускать её мне нельзя. Что же касается моей силы… Всего-то было нужно поймать парочку богов да выпытать у них секрет – как они умудряются запасать так много энергии? Потом творчески переработать заклинание, избавиться от физического носителя – они называют его поэтическим словом «сердце» или «сосредоточие силы» …

– Наш юный друг намекает, – впервые за всё время подал голос Теодор, шагая вперёд, – что они научились запасать ману вне аккумуляторов и прочих физических приспособлений. И при этом – обходить ограничение на максимальный размер резерва чародея. Думаю, не ошибусь, если скажу, что вся твоя сила хранится где-то в астрале, а чтобы провернуть что-то подобное асуру необходимо быть как минимум высшим. Так ведь?

– Да, – улыбнулся Леотар, глядя на диса с какой-то смесью удивления и интереса. – Но перерубить эту связь у вас вряд ли получится. Сами понимаете, пропустить подобное с нашей стороны было бы преступлением. Ну, а тот маленький факт, что я освоил эту магию раньше Рагнара…

Он развёл руками, как бы говоря: «Это ещё одна причина, почему папашки Алисы не стало».

– У него даже сейчас, без доступа к астралу Трая, резерв больше, чем у бога. По крайней мере, если не учитывать внешние накопители, – покосился на меня Тео. – Дарану я бы сюда соваться не рекомендовал. Как и большинству членов Пантеона.

– А ещё восемь десятков высших, – добавил Диор, тоже делая шаг вперёд. Теперь оба диса стояли чётко у меня по бокам. – Как Иллейна?

– Пара минут, – прямо ответил я. Скрываться или делать ещё что-то было бесполезно, ментальная магия у нас с дисами не настроена, обычную связь демоны по-прежнему глушат…

– Пара минут? – переспросил Леотар, но Тео и Диор уже ударили, снося щегла куда-то в противоположную сторону коридора. Ник ухватил меня за шиворот, таща в сторону прохода, ведущего в подвал, но я уже и сам понимал, что старшие дисы просто дают нам лишний десяток секунд, пока верховный не очухается и не сделает им секир-башка. Воспользовавшись трюком, который недавно продемонстрировал Магнус, Тарвус-младший с помощью телекинеза отбросил в сторону приготовившихся к классическому бою асуров. Сзади что-то рвануло и, опережая даже бегущих нас, мимо пролетело два тела – всё тех же Теодора и Диора. Живых, хотя и слегка дёргающихся, как будто их только что приложило током.

От нас с Ником до лестницы всего несколько шагов. Чародеи уже поднимают один общий щит, который послужит временным прикрытием на пути к Магнусу. Три метра. Два. Один…

Демон успел первым. Причём это даже не Леотар был – тот, отправив парочку дисов в полёт, неспешно двигался по коридору. То ли красуясь, то ли действительно не желая спешить и бегать туда-сюда, как ужаленный. А вот про сметённых Ником в сторону все на мгновение забыли. И своей защиты у нас как раз не было. Всё что товарищ успел, это оттолкнуть меня в одну сторону и, за счёт инерции, то ли прыгнуть, то ли упасть в другую. Но, учитывая мощь и площадность удара, это помочь уже не могло.

Накрыло нас с парнем волной огня. Жаркого настолько, что мы (по крайней мере я) даже боли почувствовать не успели. Раз – и вот я уже вишу в воздухе в виде Искры, пытаясь разглядеть в бушующем пламени хоть что-то. Впрочем, огонь пропал достаточно быстро, позволив увидеть всё, что происходило в коридоре. Вот только происходило там почти ничего. Наши с Ником обугленные тушки (Искра диса явно просматривается в амулете резуректа) лежат у противоположных стен. Тео и Диор держат стационарный купол, который пытается продавить десяток демонов. Леотар стоит спиной ко мне, наблюдая за потугами своих миньонов. Дисы свежие, с полными батарейками – даже против более сильных асуров их хватит надолго. А вот мне нужно что-то решать. То ли в свой резурект прятаться, то ли…

А что я могу? В Эльхорн не отправиться – «магнита» в виде капсулы у меня сейчас нет. Эрханов не вызвать, а больше они никого не послушают. Даран, Скади и Аэлита наверняка уже успели оценить всю пригнанную в замок силу и рисковать не будут…

Простенькие заклинания я в таком виде использовать научился уже давно. А что, если попробовать что-то помощнее? Что мне надо? Тело. Перестать строить из себя героя, свалить в Эльхорн. Вызвать эрханов, чтобы те порвали тут всех лишних. Они меня до сих пор атлантом считают… почему-то. Ну, очевидно, что благодаря экспрессии, просто что в последнее время оно уже скорее сознательно, чем бессознательно срабатывает. Вот только в виде Искры лететь буду примерно до следующего Нового года. Значит, надо тело. Но моя душа уже успела растерять большую часть Силы, сейчас вишу исключительно на морально-волевых.

Леотар жестом остановил своих подручных и, хорошенько примерившись, шарахнул по щиту голой силой. Да-да, продолжай в том же духе. Тео и Диор хоть и слабее тебя на пару порядков, но щит там явно позаковыристей всего, с чем вы уроды раньше сталкивались.

Взмолившись почему-то Ладару, я аккуратно «исторг» из себя крохотный сгусток силы. Агент магии духа, начавший собирать… да что там – пылесосить ману из окружающего пространства. Благо, с учётом кучи трупов (включая мой) и уничтоженных батареек её тут сейчас жопой жуй. Тот же Леотар фонит, как ядерный реактор – его батарейка, как уже сказал профессор, находится в астрале Трая, поэтому к нам демон был вынужден тащить запасы на своём горбу. То есть в ауре, явно не предназначенной для такого. Набрав необходимое количество, агент запустил конструкт на магии выражения, начавший создавать мне новое тело. Старое, к сожалению, уже не восстановить, но вот использовать его в качестве исходного материала – без проблем. Такой себе 3D-принтер. Классика на такое не способна, а вот экспрессия справляется, пусть и медленно. Главное, чтобы никакая жопа сейчас не обернулась…

Не успел я закончить мысль, как с другой стороны коридора послышались вопли и на сцене появились новые – совершенно неожиданные – лица. Было их всего четверо, но эта четвёрка, по идее, вполне в состоянии разом обкашлять все возникшие вопросики. А заодно обоссать Леотара, его демонов, дисов и вообще всех присутствующих.

Первым шёл Гаэдон собственной персоной. Причём не в виде аватары, нет – Верховный, как и его сопровождающие, явился «в силах тяжких», то бишь лично, с ярчайшей аурой и откровенно недовольным выражением лица. А это значит, бессмертный шёл бить кому-то ебальник, и делать это всерьёз. Внешне он походил на такую себе слегка постаревшую и подкачавшуюся версию меня – широкоплечий, среднего роста, темноволосый и с небольшими бородкой и усиками. Следом за богом жизни и смерти, отставая от него на полшага, следовал Аррис – бог войны. Этот почти не уступал размерами здоровяку-Диору, да и в целом выглядел как такой себе берсеркер-викинг – со здоровенной секирой, бородой с косичками и покрытыми густой сетью татуировок руками толщиной с мой корпус. Третьим в группе богов был уже встреченный мною недавно Хек, покровитель чародеев. Такой же худощавый и заслуженно заносчивый. Последней же шагала дочь Гаэдона Артия – богиня охоты. У этой оружия, как и у отца или Хека, не наблюдалось, но ходят слухи, что стройная светловолосая девушка, постоянно ошивающаяся в эльфийских лесах, способна голыми руками гнуть гаечные ключи, подковы… или хребты попавшихся ей неудачников.