Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

***

По самому баронству я по итогу пошлялся немного меньше, чем собирался, меньше, чем должен и гораздо меньше, чем от меня ожидали. Короткий визит на несколько рудников, «здрасьте – до свидания» в питомник грифонов… и всё.

Шахты и рудники меня не впечатлили. Да, их у нас немало, да народу там трудится толпа, да, доход получается (как для местных) шикарный. Глобально же это ни на одну из моих проблем или хотелок не влияет, поэтому… Внешне я конечно радовался, кивал и улыбался. Вот только та же Астрид с некоторых пор прекрасно понимает мои финансовые возможности, поэтому тоже смотрела на цифры и выкладки, как мне кажется, совсем по-новому. Каких-то особо редких металлов здесь не добывают, по факту даже я с узорами из Тальтахора почти всё могу синтезировать с нуля. Соотношение «затраты Силы – результат», конечно, будет неадекватным, и тем не менее. В промышленных масштабах нам есть смысл создавать только наличные деньги, но и там гораздо проще просто пару артов тем же гномам толкнуть.

Порадовал питомник грифонов. Не отдельное стойло в замке на десяток-другой питомцев, а полноценная ферма – как у покойного озёрного лорда Жабо в случае с драконами. Да, дорого – специально для них приходится разводить скот на мясо. Но, во-первых, статусно, а во-вторых, кое-какая прибыль всё-таки получается – грифонов Ланары разводят в том числе и на продажу. Астрид по итогу добилась от меня того, что я был в состоянии управлять летающей животиной так же спокойно, как и лошадью. Не сразу, да, но, как я уже не раз говорил, это проще, чем кажется.

Пока девушка учила летать меня, я делал то же самое с Пушком. Химера кейтана и крокозябры поначалу сопротивлялся изо всех сил, вот только как атлант (вроде бы) я для него был куда большим авторитетом, чем любой из прошлых владельцев замка. Другими словами – выбора у котёнка не было. Конечно, именно летать монстр за пару недель не научился, но мы хотя бы освоили новую форму с крыльями, планирование и базовые движения. А дальше пусть практикуется. Астрид я на него ещё очень долго не посажу, но мы ведь не спешим.

В идеале, конечно, драконов заиметь или перетащить сюда побольше тварей Тальтахора, но хорошего понемножку. Первое – это уже масштаб целого государства, так как там в год в трубу будет улетать не меньше текущего бюджета баронства. Приносить прибыль эти летающие динозавры не в состоянии. Пугать народ, жечь тамианцев – да, но точно не делать деньги. Второе – просто сенсация на весь мир. Одно дело орковские варги и совсем другое – кейтаны или урсы. А меня, понятное дело, интересуют именно эти монстры.

Ещё Астрид пыталась сагитировать меня посетить земли нелюди – великанов, полуросликов и карликов – но я в упор не смог понять, на кой хер оно мне. Каких-то особенностей, кроме размеров, эти племена не имеют, а перспектива быть раздавленным гигантом или раздавить кого-то самому меня как-то не прельщает.

А ещё провёл всё это время с женой. Такой себе медовый месяц. Ясмин, понятное дело, оставалась в Раккае, чтобы не бесить баронессу, а сама девушка о моей наложнице старалась не вспоминать и не напоминать. Конечно, за ручки мы не держались и по набережной Ларейна не гуляли. «Провёл время с женой» здесь скорее в смысле «она везде таскалась со мной» и «учил пользоваться компьютером». Концепт столь сложного артефакта для местных новый, но, как и тот же Магнус, девушка освоилась достаточно быстро. Способная… Способные они у меня.

Сама Астрид, конечно, знает только руны да пяток простых узоров, при этом демонстрируя очень скудные теоретические знания. Но вот базовый навык оперирования заклинаниями и энергией ей привили хорошо. Это дают всем одарённым аристократам ещё в детстве. Даже если человек окажется конченым и не будет поступать в Академию или учиться у наставника, уметь контролировать свой Дар он обязан. По факту, отбрасывая в сторону статус жены, у меня потенциально есть ещё одна чародейка. Да, будущая, но с компьютером – уже гораздо более грозная, чем львиная доля местных рукожопов. А учитывая, что мы оба одарённые – дети наши тоже со стопроцентной вероятностью будут магами. Конечно, у меня тут не Араштар, где чародеев разводят на продажу – в виде лилий и хелиев – но этот нюанс также играет кое-какую роль. Не хотелось бы видеть своих детей стариками. Хотя… с учётом резуректа вопрос не совсем актуальный. Перефразирую: не хотелось бы видеть своих детей без капли магии, особенно в ситуации, когда папка ого-го кто.

Чем больше я находился в замке и баронстве в целом, тем чаще в голову приходили две мысли.

Мысль первая – из Астрид по итогу получится идеальная жена. Умная, подготовленная, покладистая, красивая. Признаться честно, уже не жалею, что согласился именно на такой вариант, без её отречения и с брачной веткой развития.

Мысль вторая – я начинаю пускать корни. Лениться. Слишком много интересоваться всякими мелочами вроде налоговых ставок, количества грифонов или стоимости металлических болванок на продажу.

Затягивает.

Пора валить.

Глава 43

24.02.1420 – 27.02.1420

Тиха украинская ночь, но сало надо перепрятать.

Но только сначала этому салу, равно как и его недостаточно ревностному охранителю, следует продемонстрировать, как паршиво оно спрятано сейчас.

Вот и оставил я поздним вечером мирно посапывающую жену, напялил на себя с десяток скрывающих узоров, взял пару батареек-кирпичей и вышел на балкон нашей спальни. Момент, понятное дело, пришлось подгадывать специально. Даже моя паранойя согласна с тем, что в присутствии профессора сделать маман бо-бо – затея не из лёгких. А для кого-то моего уровня так и вовсе из разряда фантастики. Вот только Теодор рядом с ней не постоянно. Как, например, сегодня. Вечером дис допоздна засиделся в кадгарской ратуше, после чего двинулся не к маме в «Радугу», а к себе домой. И спать лёг один, а не с какой-то левой бабой, за что я его совсем чуть-чуть, но уважаю.

Н-да, сказал тот, кто уже успел пару раз изменить жене после свадьбы и намерен сделать это снова уже через несколько дней. «Дети, достаём двойные стандарты». А даже если и так – меня это особо не волнует. Я – это я, а Теодору ещё предстоит доказать своё право на мою маму. И пусть только попробует расчехлить «право сильного», как я это с Астрид сделал. Расчехлялку порву. Пусть и не лично.

Первый прыжок я совершил не в Кадгар. И даже не в пределах Вольных земель.

Телепортировался в Тальтахор, в самый центр здоровенной грозовой тучи, занимавшей несколько тысяч квадратных километров площади. Ну, сначала я перенёсся к её краю, а затем, серией горизонтальных переходов – уже поближе к центру. На всё про всё ушёл один из аккумуляторов, остаток энергии в котором, как и часть второго, потратил на создание в туче тонкого, чётко нацеленного на один из спутников луча. Плюс заклинание, которое этот луч будет поддерживать как минимум несколько часов. Хотя мне столько и не нужно.

Теперь можно и в Кадгар отправляться. За защиту «Радуги» отвечает специально нанятый на полставки чародей. За мамину спальню – Теодор. Плюс сама леди Диана и кто-то из «Теней», обязательно дежурящий в соседней комнате. От обнаружения через спутник я закрылся ещё в своём замке – способ, которым воспользовались в прошлом году Флавий и Ден мы разобрали уже достаточно давно, да и не так это сложно, если знаешь, от чего и как скрываться. Для дисов и богов, к сожалению, это проблемой не станет. В любом случае, дежурные в замке Ланаров меня сейчас видеть не должны. Те самые, что постоянно отслеживают ситуацию вокруг самой крепости, «Радуги» и «Золотой розы» в Раккае – а пост я решил объединить, чтобы не распылять людей и внимание.

Вот только всё это – маскировка в смысле – пошло коту под хвост едва я поднялся с помощью левитации на уровень окна маменьки и изучил навешанные на него узоры. Дис-терминатор с компьютером и парой десятков тысяч лет за плечами тут может и справится. Я – увы. У меня минут двадцать ушло просто на то, чтобы разобраться во всём накрученном-навороченном пиздеце. Что уж говорить о том, чтобы вскрыть это незаметно.

Ну ОК. Значит, план «Б».

Сформировав прямо из воздуха энергетический каркас искусственной ауры и наделив его материальной формой, толкнул вперёд. Одновременно с этим разбивая само окно и расчищая болванчику дорогу. Пусть соберёт на себя все удары.

Мама, само собой, от звука разбившегося окна проснулась, вот только отреагировать, увы, не успела. Всё же одно дело – меряться с сыном скоростью плетения простеньких узоров, и совсем другое – быстро соображать в критической ситуации. Путь внутрь расчищен, так что рванулся в комнату, параллельно оглушая девушку простеньким, но мощным ментальным ударом. Правильно, кто спит с кучей персональных щитов?

Вампирша Тесса отреагировала быстро, честь ей и хвала – в комнату размытая тень ворвалась одновременно со мной. Проблема в том, что я её уже ждал – кинетический удар вынес девушку обратно в коридор, а я – вынес маму. В смысле забросил безвольное тело к себе на плечо, шагнул наружу из окна и телепортировался в Тальтахор. А теперь закрываем тоннель в тучах и засекаем время. А заодно можно и маменьку в сознание привести. Всё равно погоду удалённо не изменить. Придётся Теодору по моему примеру добираться сюда с самой окраины грозового фронта. А это… Своё время я не считал, а вот его замерим.

Легонько похлопывая маму по щекам, снял с себя всю маскировку и успокоил дежурный отряд в замке – Криста, Фейт и прочие уже собирались куда-то бежать и кого-то спасать. Аналогично народ подняли по тревоге и в Раккае, так что Вектору также улетела порция узбагоина.

– Что?.. Кто?.. Лёша!? – едва разлепив веки, мама дёрнулась, как будто собиралась куда-то бежать, но довольно быстро пришла в себя. Или по крайней мере, расслабилась, всё ещё не до конца понимая, что происходит.

– Угу. Привет, мам. Как оно? – помахав ей ручкой, я устроился рядышком, в заранее созданном воздушном кресле. Диванчик, кресло, пара светляков… Я в прикиде наёмного убийцы, мама в ночнушке.Ситуация.

– Что ты здесь делаешь? Что я здесь делаю? Где мы!? – судя по характерному движению глаз, она вытащила на свет божий карту и сейчас пыталась сообразить, с чего это спутник показывает Тальтахор, а не привычный Кадгар.

– Имитирую твоё похищение, – пожал я плечами без малейшей доли раскаяния. Какое в жопу раскаяние, когда я – пупс с тремя, сука, годами кривого опыта работы с магией – так просто вытащил своего самого близкого человека из-под носа у охраны!?

– Подожди… То есть… – спросонья маман соображала всё ещё туго, но заканчивать мысль ей не пришлось. Внезапно – гораздо раньше, чем я ожидал – рядом материализовался Теодор. Одетый как попало и явно не в духе.

– Алекс!? Что ты творишь? – вызверился на меня дис, подскакивая к зазнобе и проверяя её состояния. Я же отматывал назад последние записанные спутником действия чародея. Ага, вот оно что, Михалыч! Не ожидал. Всё гениальное, как всегда, просто. Тео просто телепортировался НАД тучей, пролетел сквозь неё и сделал ещё один прыжок – уже в пределах видимости. Н-да… не удивлюсь, если это подход вполне нормальный, просто я до него или не дочитал, или не допёр. В любом случае, у него получилось прибыть сюда через две минуты, вместо ожидаемых мною примерно десяти.

– Провожу наглядную демонстрацию, – я мило улыбнулся обнимающейся парочке. Мама, судя по ауре, уже полностью успокоилась. Тео свои эмоции в Истинном зрении прячет всегда, вот только физиономией он управляет не так хорошо и сейчас там чётко прослеживаются следы… озарения? Стыда? Осознания? Надеюсь, всего вместе.

– Две минуты – результат хороший, – я поднялся с кресла, принявшись расчищать нам путь отсюда. Проделанный дисом трюк, конечно, крут, но подходит только для прибытия, да и с группой вряд ли поможет. – Но вам всё равно «неуд», профессор. Вскрыть ей черепную коробку у меня или сильного менталиста заняло бы секунд двадцать-тридцать. Ещё десять – перепривязать к новой капсуле. Ещё десять – отвязать от новой капсулы и нацепить на шею амулет. Ещё десять – убить и захватить душу в этот самый амулет. Итого у меня была как минимум минута на то, чтобы смыться. Улавливаете, блядь!?

Последние слова я почти прорычал, прекрасно понимая, что оба уже полностью проснулись, полностью пришли в себя и, вне всякого сомнения, улавливают. Отвечать мне никто не стал, позволив телепортировать нас всех прямиком к дому Теодора. Пока дис открывал дверь и проводил меня и маму в гостиную, я на ходу придумал контру его быстрого перемещения к нам.

– Нужно было сделать ещё одну тучу над Кадгаром. Что тоннель пробивать, что левитацией подниматься над облаками – всё равно как минимум несколько минут…

– Я понял, – бросил дис, с помощью магии соображая три чашки какого-то отвара. – Я всё понял.

Мама молчала. Я очень внимательно смотрел на чародея. Чародей начинал потеть.

– Я понял, – произнёс он гораздо тише, уже без эмоций или претензии.

– Я на это очень сильно надеюсь.

Посидели. Помолчали. Выхлестали по чашке чая.

– Нужно будет усилить защиту, – начал размышлять вслух дис. – Пройтись по всему зданию. Поставим в подвал несколько крупных аккумуляторов, как в замке. Добавить людей «Теням» – кто-то из девочек в моё отсутствие будет ночевать…

– Нет, – мило улыбнулся я. – Нет. Ещё попытка.

– Лёш, – начала мама, то ли пытаясь поставить меня на место, то ли защитить бойфренда, но под моим далеко не самым ласковым взглядом отвернулась и замолчала.

– Хорошо, – кивнул маг. – Замок?

– Замок, – я повторил его жест. – С Астрид у меня такое не пройдёт – через тот же балкон даже ты сейчас не прорвёшься. Дублировать подобный уровень магической защиты, без возможности сделать то же самое на остальных уровнях – глупость. Тео, мне тридцать пять лет. Как думаешь, твоё «пройтись по всему зданию» поможет против кого-то вроде Магнуса? Ника? Диора?

– Мы готовились к разным сценариям, – всё-таки не выдержала мама. Ну-ка, ну-ка. Готовились «они». Готовился я, а ей дис растрындел. – Спутник знает, куда ты меня…

– Спрячусь под землю – и уже не знает. Телепортацию богов он не факт, что засечёт. Да и мало ли на свете умников – нельзя подготовиться ко всему на свете!

– Сидеть под замком тоже всю жизнь нельзя! – с вызовом посмотрела она на меня. – Мне теперь вообще наружу не выходить?

– Ну почему? – я пожал плечами. – Просто зачем рисковать там, где можно не рисковать? Тео?

Прежде чем ответить, маг собрал наши чашки и вновь наполнил горячим отваром. Поставил на стол. Сложил пальцы домиком и спрятал в них лицо.

– Тихая и спокойная жизнь – то, ради чего я приехал в Кадгар. Думаю, в баронстве Ланаров с этим проблем не будет, – он повернулся к маме. – Что думаешь? У тебя здесь подруги, знакомые… «Радуга», в конце концов…

– Как будто у меня есть выбор, – она слегка поморщилась. – Найду чем и с кем заняться. Да. Я согласна переехать в баронство, – мне подарили язвительную улыбку. – Доволен?

– Вот за это я тебя и люблю, мам. Вся в меня!

Отходняк всех накрыл чуть позже. Даже меня, хотя я всю эту кашу и затеял. Так что пока мои голубки ворковали на втором этаже, обкашливая случившееся и уговаривая друг друга не отрывать мне голову, я ворочался в гостиной. Переезжать прямо сейчас никто не собирается, «Теням» пока скомандовали отбой, да и в целом какие нафиг телодвижения в два часа ночи? Операция, если произошедшее можно так назвать, прошла как по нотам. Это и радовало, и бесило одновременно. Радовало – потому что я не совсем пропащий. Без Магнуса и Вектора спланировал и исполнил нечто эдакое. Бесило – потому что отправиться к своему резуректу для меня было бы куда предпочтительнее. По крайней мере, это бы продемонстрировало, что мама здесь в безопасности.

Ну, будем надеяться, полученный урок пойдёт всем на пользу. Не только этой парочке, но и «клану» в целом. Уже завтра объясню всем и каждому что, как и почему произошло. И будем думать, как подобного можно было избежать.

***

Утром в «Радугу» мама и Тео отправились одни. Я их уже на месте встречу. Ибо выбесить ближнего своего – это святое, а сёстры-тифлингессы уже находятся на рабочем месте в холле гостиницы. Вот и прыгнул я на крышу здания, как ни в чём ни бывало спустившись на первый этаж на лифте.

– Доброе утро!

– Ну всё, – показательно-медленно Эш положила на столик булочку и прищурилась. – Сейчас я буду тебя убивать.

– Я тебя тоже люблю, – не позволив девушке начать размахивать руками, я крепко её обнял, заодно проверив на ощупь все упругости. – А ещё соскучился. А ещё…

– А я? – скрестила руки на груди младшенькая, стараясь подчеркнуть… Да нечего там подчёркивать. Но её я тоже люблю, о чём тут же поспешил заявить.

– Ну и что это было ночью? – поинтересовалась Эш, протягивая мне ещё одну булочку из стоящей у них под стойкой коробки. Учитывая, что я ещё не завтракал – весьма кстати. – Нас тут полчаса назад уже обрадовали. Как ночная смена, так и Эстер с её девочками.

– Ты зачем Диану похитил? – грозно сдвинула брови Эвилин. – Учти – «Тени» тебя и до этого недолюбливали, а уж после случившегося ночью…

– Скажем так, – хмыкнула Эш. – С Тессой тебе пока лучше не встречаться. Физически она не пострадала, а вот морально…

– Увы, боюсь, придётся, – спихнув Эви с её кресла, я умостился туда сам, после чего усадил девушку себе на колени. – Собственно говоря, похищение мамы (она, кстати, сейчас у Теодора) и является единственной причиной, почему я сюда припёрся. Мне наш общий знакомый пару недель назад всем святым клялся, что не даст её в обиду. Как оказалось – очень даже даст.

– Слушай, ну ты не сравнивай себя и… – начала Эш, но я её сразу же прервал:

– Поверь, у меня хватает недоброжелателей, по сравнению с которыми я всё равно что пятилетний сосунок. Так что тот факт, что Тео и Эстер облажались – это скорее ещё один гвоздь в крышку их гроба. Но я добрый! – я поднял вверх указательный палец. – И милосердный. И…

– …охреневший, – раздался недовольный голос со стороны лифта. – Что. Это. Было!?

– Привет, Эстер, – я мило улыбнулся приближающей чародейке. Не знаю, спала ли она сегодня ночью, но выглядит бодренько. Удобный слегка обтягивающий костюм, полный набор полученных чуть больше недели назад артефактов… Ух, какая грозная! Правда, по мере приближения к нам, огня в глазах девушки было всё меньше, да и в целом выражения лица менялось с «сейчас я буду убивать» на «а что я здесь забыла?» – Дай угадаю: изначально предполагалось разругаться со мной в пух и прах, но сейчас у тебя включился мозг, и ты поняла, что единственные, кто накосячил – это вы с Тео?

– Мы не… – начала было рогатая, но осеклась в присутствии сестричек. – Ты прекрасно знаешь, что чародеев… твоего калибра на планете раз-два и обчёлся. Мы же готовились…

– Вы должны быть готовы вообще ко всему, – безапелляционно заявил я. – Иначе на кой хер вы нужны? Если в окно лезет простой смертный – натянуть ему глаз на жопу. Если же кто-то… – я тоже покосился на Эш и Эви, – моего калибра – дать маме время «уйти». Ладно, всё фигня. По итогам учений мы с маман и Теодором посовещались, и я решил, что они переезжают в замок Ланаров.

– Что? – синхронно спросила вся троица. Не возьмусь утверждать, какие именно эмоции там превалировали – я как раз полез за очередной булочкой. Первой в себя пришла Эстер:

– Когда?

– Не уверен. Тео нужно кое-какие дела в городе закрыть, да и маме с гостиницей порешать… Хотя… скорее всего отправитесь сегодня-завтра, а остаток вопросов будет удалённо закрываться.

– Принято, – коротко кивнула тифлингесса, разворачиваясь. Возле лифта её уже дожидалась Тесса. Которая, к слову, предпочла лишь криво мне улыбнуться (читай – скорчить рожу), после чего девушки двинулись на выход – встречать подопечную, я так понимаю.

– Алекс, – подала голос Эвилин. – А… если Теодор и Диана уезжают к тебе в баронство… то ты…

– То я буду посещать «Радугу» гораздо реже, – я приобнял девушку и посмотрел на Эш. – Впрочем, из того, что мне известно, вы здесь тоже надолго не задержитесь, верно?

– Двадцать белл, – кивнула старшая сестра, подходя ближе и беря нас с Эви за руки. – Ниже среднего, но с таким уровнем уже без проблем берут в Академию…

Угу. А там вы уже наверняка охмурите какого-то Повелителя или диса и подкачаетесь ещё на несколько десятков. Вот только меня это не устраивает. Вернее… устраивает, но есть хотелка получше.

– А почему именно Академия? Почему не поискать наставника? Тот же Тео не думаю, что откажет.

– Мы обсуждали это, – вновь ответила Эш. – Он настаивает, что ни один наставник не сравнится с полноценным образованием в Тарнаре. В разных отдалённых регионах, да, включая Вольные земли, этот институт ещё есть, но вообще желательно учиться именно в Армонде. Не будет пробелов, да и в целом понимание магии и прочего там объяснят куда лучше.

– Обучение на бюджете подразумевает десятилетия каббалы на Гильдию, – напомнил я. – Или вы скопили уже достаточно?

– Эм, – девушки переглянулись. – Если ты умелый и сильный маг, то зарабатывать будешь больше среднего. А значит – выплатишь всё быстрее…

– Не за сотню лет, а за пятьдесят, – нейтрально произнёс я.

Следующие несколько минут мы с девочками усердно поглощали булочки с чаем. Приготовленным здесь же – закипятить чайник ни для кого из нас проблемой не является. Я наслаждался короткой передышкой и компанией, сёстры переглядывались и перемигивались.

– Ладно, – вздохнула Эш. – Предлагай.

– Не буду, – хрюкнул я, стараясь сдержать улыбку. – Вы очень дороги мне, как подруги и я не считаю… Эй! Стоп! Сдаюсь, сдаюсь! Пощады!

Я картинно захрипел, когда Эвилин начала меня шуточно душить.

– Уговорили. Предлагаю оплатить ваше обучение и превратить обеих в Повелительниц, – довольно улыбнулся я. – В обмен на тело, душу и пару булочек.

***

Обратно в баронство я вернулся сам, причём довольно быстро. Ждать, пока мама, девчонки и Теодор соберут вещи, равно как и подгонять их смысла нет, а торчать там дольше, чем нужно… Смысл?

Да, девчонки. Эш и Эвилин, хотя они до сих пор весьма смутно представляют, на что именно согласились, сегодня же приняли принципиальное решение уволиться из «Радуги», покинуть Кадгар и отправиться в замок вместе с лучшей подругой. Прям так и сказали, причём подошедшая мама на эти слова отреагировала как так и надо. Здорово, на самом деле. Я-то думал, она будет переживать из-за расставания с какими-то местными леди, но раз сёстры с ней так сблизились и тоже уезжают в баронство… Я рад. К сожалению, долго там девчонки не проживут, но по крайней мере сгладят негатив от переезда. Конечно, нужно найти им замену, порешать с гостиницей и прочим, но это уже частности. Да и не занималась мама непосредственно «бизнесом», как таковым – для этого управляющий есть. Так, по мелочам присматривала или кое-какие немногочисленные идеи с Земли подсказывала.

Что же касается меня… Раз уж начал возиться с переездами, то пора и самому возвращаться в Раккай. Замок Ланаров, конечно, прекрасная уединённая и укреплённая база, но потенциал Торгового союза в плане полезностей и интересностей гораздо выше. А учитывая, что в Вольных землях мне делать больше вроде бы нечего, самое время двигать на юг.

Ник уже прыгнул к себе – разгребать незакрытые дела и инструктировать наместника, которого он оставит за главного. Я же собираюсь спихнуть всё на Астрид, а сам вернуться к Ясмин. Собираюсь. Со… Собирался.

– Что значит «я еду с тобой»? – я с немалым удивлением воззрился на… пусть не поставившую ультиматум, но заявившую это с немалой долей уверенности девушку. – Зачем?

– А зачем ты покидаешь баронство? – вопросом на вопрос ответила Астрид.

– Эм… Потому что мне надо. Пожалуйста, скажи, что не будешь сейчас давить на тему «ты барон, это твой новый дом и всё такое», – попросил я, закрывая дверь в спальню от греха подальше. Ещё не хватало, чтобы народ стал невольными свидетелями первого… Хотя нет. До скандала доводить я это не собираюсь.

– Не буду, – мотнула головой девушка. – Но если уезжаешь ты – то уеду и я. Что мне одной здесь оставаться?

– Почему одной? Сегодня-завтра мама с Теодором приедут. Вот…

– Вот они и будут за всем присматривать, – какая у неё железобетонная логика! – Многие так и делают – живут в Лауре или Кадгаре, в дома оставляют управляющих. Вот и мы так поступим.

– Допустим, – я кивнул. Блин, как бы его так спросить, чтобы не нарваться на слёзы?.. – А зачем… мне там… ты?

Астрид склонила голову на бок и слегка улыбнулась:

– Ты имеешь в виду, что в Раккае живёт Ясмин? – какая умная девочка. Должна же понимать… – Мы с ней уже знакомы. Ты же сам всем телефоны раздал, помнишь? С отдельными номерами и указанием имён.

Каюсь, было такое. После привлечения Тео и объяснения ему самой идеи смартфона дело пошло куда быстрее и спустя всего несколько дней у нас было два полностью рабочих девайса. Один в виде артефакта – для неодарённых, второй – как набор дополнительных плетений на компьютер. И полный функционал телефона – со списком контактов и индивидуальными номерами – само собой был туда включён в первую очередь.

Вот только почему я о чём-то подобном узнаю только сейчас?

– Мы сможем найти общий язык, – продолжала меж тем супруга. – Оставаться на управлении в баронстве я всё равно не смогу – не пристало леди заниматься подобным. Не поймут, – ой пиздит. Ой заливает. Это как раз один из вариантов нормы, насколько я знаю. – Даже если за моей спиной будет Теодор или изредка на горизонте будешь появляться ты. Ты собираешься основательно учиться магии в Раккае – мне это тоже понадобится. А здесь без мужа будет скучно… И вообще, – выдала она свою «коронку», – как верная жена, я должна везде сопровождать своего мужчину.

Верная жена декабриста, блядь. Как раз во всякого рода походах и прочем леди здесь не участвуют, оставаясь дома и занимаясь вышивкой или сплетничая. С другой стороны, для Астрид леди – это всего лишь маска, которую девушка может носить без проблем, но и без удовольствия. Ладно, посмотрим, что из этого выйдет. Вопрос не принципиальный, поэтому так уж и быть, прогнёмся. В этот раз.

Само собой, в тот же день никто никуда не отправился. Как и на следующий. Во-первых, потому что у Астрид внезапно обнаружилось желание собрать и перенести в Раккай целую кучу вещей – как одежды, так и макулатуры. Во-вторых, потому что было решено дождаться всё-таки маму и остальных. Вручить им воображаемые ключи от владения и сделать наконец ноги. Хотя по факту присматривать за баронством всё равно будет Харальд.

Отдельно меня улыбнуло поведение Астрид при встрече с Эш и Эвилин. Во всех подробностях я свои отношения с сёстрами ей, конечно, не описывал, вот только что они там с мамой обсуждали в моё отсутствие одному богу известно. Как бы то ни было, но последний день в замке девушка не отходила от меня ни на шаг, ревностно присматривая, чтобы я не дай бог не остался с тифлингессами наедине. С одной стороны забавно. С другой – а если бы я захотел «покатать» сестричек на своём «младшеньком»? Проверять не стал, но в целом напрягся.

Вместе с Астрид в Раккай отправлялась и её охрана – Криста, Пушок и Эльтар. Забирать остальных – простых мечников и мастеров меча – смысла не было, так как в «Золотой розе» без дела сидит полтора десятка парней Вектора во главе с самим капитаном. Вот пусть и принимают на себя обязанности по охране моей жены. Изначально предполагалось, что в Торговый союз отправится Фейт, но айран решил остаться в тихом и спокойном, а главное, расположенном на отшибе замке. Лишний раз светить рылом на весь Раккай и привлекать внимание ему не улыбалось. А Эльтару всё равно, хотя он и бросал время от времени плотоядные и заинтересованные взгляды на Эш и Эви. И получал такие же в ответ, так что не исключено, что парню предстоит не раз и не два прыгать туда-обратно. А заодно или делить сестричек с Фейтом, или соперничать за внимание обеих. Впрочем, во-первых, это больше не моя проблема, а во-вторых, продлятся эти их брачные игры всего пару месяцев, после чего тифлингессы отправятся в Тарнар.

В их случае процесс «приёма на работу», впервые за всё время, прошёл не до конца. Клятву, я само собой, принял, тушки улучшил, компьютер в черепа впихнул и к капсулам привязал. А вот вживлять амулеты для расширения резервов мы пока не стали. Если сделать это сейчас – обе получат что-то около пятисот белл, но потеряют возможность увеличивать свой запас привычным способом – через постель. С другой стороны, можно подождать ещё несколько лет, поохотиться на разного рода сильных чародеев, добить родные резервы до пяти-шести десятков и сразу стать Повелительницами. А пока с внешними батарейками пусть походят. Их, как и круглую сумму на банковские счета «на конфеты», я предоставил сразу же, пока не забыл. Плюс в Академии будут привлекать меньше внимания. Конечно, вживлённая флешка – это уже немало, но всегда ведь можно скинуть всё на меня. Так и так, все вопросы к нашему сюзерену – Алексу Келлеру. Да и ректор там – дис, старый знакомый Теодора. Удивится, да. Заинтересуется, да. Но вот распускать руки точно не станет – должен же примерно понимать, что будет, если перейти нам дорогу. А распускать что-то другое – девчонки будут только рады.

И вот наконец-то он. Момент «хэ». Это когда мы всей бодрой толпой собрались на крыше замка и с ожиданием пялимся на Ника – сегодня за телепортацию отвечает дис. Астрид с вампиршей, тифлингом и химерой, и я с Магнусом, Рейнором и Либом. Плюс сам чародей и несколько сумок баронессы с летней одеждой и книгами. Непривычно, что у кого-то столько вещей. Я обычно максимум с рюкзаком везде прыгаю, а в последнее время так и вовсе пустой.

– Как будто и не уходили, – Либ вдохнул прожаренный раккайский воздух.

– Ага, – поддакнула Криста. – Те же лица, то же место. Ну, почти, – и хлопнула Магнуса по плечу. Тот лишь скривился в ответ, подхватывая заклинанием левитации многочисленные баулы Астрид и направляя вниз по лестнице. Недавно выяснилось, что наш боевой магистр успел довольно близко сойтись с Фионой, переехавшей в баронство. И ладно бы чародейка просто поселилась в замке – прыгать друг к другу они могут хоть десять раз на дню. Так ведь там ещё и Рольф живёт, также вроде как заинтересовавшийся женщиной и имевший немалые шансы сблизиться с ней как минимум на основе схожих интересов – магии смерти.

Спайк и Лиза, Магнус и Фиона, Тео и мама… Агентство по сводничеству что ли открыть?

– Ничего, – я хлопнул мага по другому плечу, следуя за ним. – Дистанция как раз позволит проверить ваши чувства. Ты мне главное Рольфа не прикончи.