Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

Глава 61

44.06.1420 – 01.07.1421

После возвращения с Земли жизнь снова подуспокоилась. Ну, по крайней мере, в том плане, что не было каких-то внешних раздражителей, заставляющих куда-то спешить или на что-то реагировать. Сам-то я, понятное дело, особо не скучал и на одном месте не сидел. Просто что почти все разъезды или встречи были по моей инициативе.

На этом фоне единственным исключением был визит Аэлиты, заглянувшей «на огонёк» вскоре после нашего возвращения на Бор. Заглянувшей, должен отметить, в своей привычной и предельно наглой манере – телепортировавшись прямо в замок без приглашения или предупреждения. Сука, на её фоне Скади и Даран просто лапочки. Хорошо хоть хватило мозгов не прыгать прям на территорию или, чего хуже, прорываться внутрь – а с её силой это было бы несложно. Громко, да и почувствовали бы все, но против богов батарейками не защитишься.

– Строго тут у тебя, – сообщила мне в кои-то веки одетая по-человечески девушка, когда я разрешил ей пройти по мосту, отделяющему «подкову» замка от прилегающей скалы. – От кого защищаться собрался?

– Сам не знаю, – буркнул я, косясь на богиню. – От вашего брата всё равно не поможет, а смертные или дисы максимум покусают.

– Ну да, – промурчала Аэлита, продолжая идти рядом со мной, но как будто невзначай делая полшага на сближение. – А вот мы можем ещё и пососать…

– У себя соси, – я повторил её движение, восстанавливая дистанцию.

– Бу! Как был букой, так им и остался, – фыркнула Аэлита. – О! Какие люди! Давно не виделись, подруга!

Последнее было адресовано Астрид, в сопровождении Тео и Кристы встречавшей нас неподалёку от главного входа в замок.

– Я тебе не подруга, – мигом подобралась баронесса, с отвращением и опаской глядя на гостью. – И предпочла бы вообще с тобой не встречаться.

– Повежливее, девочка! – сощурилась Аэлита. – Я не…

– Я тебя сейчас снова запру в этой тушке, – положив руку на плечо богини, интимно прошептал я. Прошептал – потому что не хотел полностью ронять дамочку на глазах у целой толпы народа. – И…

– …отдашь своим дружинникам? – насмешливо фыркнула она. – Напугал лису цыплятами!

– …и запру в клетке в Эльхорне на пару-тройку тысяч лет, – закончил я. – Тебя будут кормить и иногда даже выгуливать на пятачке десять на десять метров. За это время культ твой сдуется, сосредоточие силы, если оно есть, я сожру и по итогу к моменту амнистии Астрид тебя сама на кусочки порежет.

– Я не твоя собственность! – зашипела девушка, косясь на встречающую делегацию – не услышали ли? Судя по играющей на губах у Астрид улыбке – услышали и даже остались довольны.

– Уверена? – хмыкнул я, беря её под руку и увлекая в сторону от замка – в парк. Тот самый, где погибла… где была убита Ясмин и из которого похитили мою супругу. – Хреново ты, значит, текст помнишь. Пойдём-пойдём, – потащил я её чуть сильнее, не собираясь впускать внутрь. – Вреда от тебя, понятное дело, никакого просто не хочу жену лишний раз расстраивать твоим присутствием.

…

– С чем пожаловала? – прервал я молчание несколько минут спустя, когда мы углубились в парк. Вообще, учитывая, что на улице уже конец осени, идея прогуляться здесь была не из гениальных. Но назад уже отыгрывать поздно, да и… пусть считает допуск внутрь замка своеобразной привилегией, которую нужно ещё заслужить.

– С приветом от нашего общего знакомого, – хмыкнула Аэлита, загадочно косясь на меня.

– Дарана, что ли?

– Гаэдона, дубина!

– А! Так мы с ним ещё не встречались, – я пожал плечами, перепроверяя что там у нас сейчас активно из защиты замка. Непроницаемого купола, как в Эльхорне, понятное дело не сделать, но от прослушки и чтения по губам мы настроить барьер смогли. Он не полностью закрывает всё от просмотра – чтобы вершина скалы не превращалась в мутный шар. Просто пускает волну искажений, из-за которых всякую мелочь вроде мимики или речи не разобрать.

– Ну так заочно всё равно знакомы… А уж как интересуетесь друг другом… В общем, – перешла на чуть более серьёзный тон богиня, – он очень заинтересовался произошедшим тогда в моём храме. В первую очередь, сам понимаешь, тем странным мужиком… как его там?

– Ладар, – подсказал я, не видя смысла скрывать имя потенциального титана.

– Ладар, да… Не хочешь поделиться – кто это такой?

– Не очень.

Было конечно искушение ляпнуть что-то из разряда «друг семьи» или «дальний родственник», накрутив тем самым пафоса по самые помидоры, но… До тех пор, пока цели мужика до конца не понятны, лучше не перебарщивать.

– Жаль, – протянула Аэлита, идя по дорожке чуть впереди и время от времени оглядываясь то на меня, то на здание замка. – В общем, как твой верный вассал, спешу сообщить: продемонстрированное твоим «не очень» весьма и весьма напугало Гаэдона… и не только его, – добавила она некоторое время спустя.

– Наш «общий знакомый» активировал ген осторожности?

Тот самый, который у меня не выключается. Вот только моя паранойя почему-то постоянно получает новую подпитку. В виде фраз вроде «Гаэдон тобой интересуется».

– Можно и так сказать, – улыбнулась девушка. – На самом деле, вариантов, кто это такой, у него нет. Точно не Рагнар – возможности асура вполне себе известны, да и не влез бы он в наши с тобой разборки. Эмиссар Белого бога или он сам? Возможно, возможно… Но снова – зачем?

– Может, я ему нравлюсь?

– На Тамиане богов нет, – продолжила меж тем думать вслух Аэлита, игнорируя мою реплику. – Остаётся кто-то с Альвади.

– Надеюсь, этот смертничек не собирается допросить меня или мою ма… – я замер на полуслове.

– Вот-вот, – покивала богиня. – Тебя – вряд ли. Да и Диану он трогать скорее всего не будет. Вот только ты тут недавно на свою родную планету свозил целую дюжину народа…

– Связанного клятвой верности на посмертие, – посчитал нужным напомнить я.

– Да, твоя недоверчивость всё усложняет, – согласилась девушка, останавливаясь и поворачиваясь ко мне. – Но ведь… никто же не знает, где проходит граница между «просто поболтать об отпуске на Альвади» и «раскрыть ужасные тайны Алекса». В общем, я тебя предупредила, свой долг выполнила, могу спать спокойно. Желательно, – она потыкала сначала в небо, а затем куда-то на юго-запад, – сытой. Не хочешь покормить? Частично – в благодарность, частично – для шоу…

Не хочу. Но придётся.

«Буду поздно».

«Да я поняла. Если мне прилетит какое-то не такое эхо твоих эмоций – спать ляжем отдельно».

Бу-бу-бу. Вот мне уже и ревнивую жену включать начали. Что дальше?

…

Возвращаясь к эпизоду с похищением Астрид, новый способ доставить мне как минимум проблему, а как максимум беду, очень не нравится. Да, Ясмин была добровольной аватарой и без этого так быстро ауру человека не сжечь, но… Сам факт того, что это можно сделать уже не вдохновляет. Ту же Астрид Аэлита стащила вообще без проблем. И Гаэдон, в случае чего, сможет повторить трюк на «раз-два». И вот от этого защиты уже нет никакой. Как в плане «не пустить в замок бога», так и «не дать сжечь Искру». По крайней мере, пока что мы её не придумали.

У Фионы, с её попытками разобраться в механизме работы резуректа, всё также печально. Хотя смысл ожидать чего-то от человеческой девушки, пусть и талантливой, там, где не справилась целая цивилизация? И даже аргумент что атланты в эту сторону в принципе копали без особого энтузиазма не успокаивает. И так понятно, что магистр, даже при помощи Тео и условной Иллейны будет там мучиться годы, если не десятилетия.

И Скади молчит.

Была у меня мысль прогнать маму с Теодором на Землю. В идеале – вместе с Астрид. Даже пытался разговор завести. Послали матом. Как на русском, так и на общем. Ну ничо, это пока. Если прям прижмёт – уговорю. Не смогу уговорить – заставлю. Прямой приказ профессору и Кристе – и пусть хоть порвутся от возмущения. Да и баронесса, помимо статуса жены, остаётся и будет оставаться моим вассалом до самого конца времён.

В теории, чем сильнее твоя энергетика, тем сложнее тебя сжечь. Но… «сложнее» не равно «невозможно» и даже диса таким образом можно отправить на тот свет. Дольше, да. Но всё ещё возможно. Так что форсировать превращение мамы бесполезно. К тому же Гаэдон гораздо, гораздо сильнее богини Араштара. И даже Диора – сильнейшего из моих чародеев – сожжёт без проблем. Значит, продолжаем искать. Копать. И тихо радоваться, что Ладар выступил фактором «икс» не только для меня, но и для главы Пантеона.

А ещё хорошо, что оба важнейших для меня человека – мама и жена – не отличаются особой непоседливостью и вполне себе спокойно сидят в замке, не высовывая из него носа без особой нужды. Да, при желании любой бог туда всё равно пробьётся, но не так быстро, как ему хотелось бы… надеюсь. А там, в случае прямого столкновения, уже ничто не остановит меня от вызова эрханов и перехода в режим «тобі пізда».

***

– Что? – покосилась на меня Астрид, слегка улыбаясь.

– Ничего. Просто у тебя взгляд такой… то ли мечтательный, то ли задумчивый, – я тоже улыбнулся, любуясь супругой.

– Ну, – девушка попыталась пожать плечом, но лёжа это делать не очень-то удобно. – Просто думаю, как сильно может измениться жизнь всего за пару лет. Или даже быстрее. Два года назад, – она слегка повернулась ко мне, посильнее укутываясь в пудовое одеяло, – у меня было всё: родители, перспективы, беззаботная жизнь… Год назад – у меня не было ничего. Замок уже считался по факту не моим, семьи нет, к кому обратиться за помощью – тоже. Ну… пока я про тебя не вспомнила, – фыркнула она в ответ на мою приподнятую бровь. – И вот снова двадцать первый день рождения я отмечаю в кругу семьи и друзей. С чёткой уверенностью… ну ладно, с хорошей такой надеждой, что через год это всё не пропадёт в никуда…

Не зная толком, что ответить, я лишь поцеловал подругу, посылая ей волны заботы, нежности и расположения. И мысленно посмеиваясь, хотя и не собираясь озвучивать своё мнение. Расскажи мне про изменения в жизни, ага. Ты хотя бы дома всё это время. Семья… другая, да, но вот в целом знакомых лиц вокруг целая толпа. А мы с мамой? Чужой мир, новые рожи, до сих пор непонятно какое положение… Тут, конечно, я сам виноват, что до сих пор не могу собрать яйца в кулак и ответить хотя бы самому себе на вопрос «чего я хочу?» Тишины и покоя, к которым так стремился на Земле? Власти, пусть и тайной, но над всей планетой (бу-гага!)? Почитания и титула «хозяин мира»? Первого, наверное. Вот только попробуй убеди в этом всех остальных, в первую очередь – старую элиту Бора. Вот и приходится нехотя и неловко, но частично копать в сторону если не третьего, то хотя бы второго.

Стоп. Что-то я в своей обычной эгоистичной манере опять о себе думать начал. Сегодня не мой день. И не моя ночь. Баронесса родилась в первый день зимы, в этом году пришедшей чётко по расписанию – всего за несколько часов снега насыпало столько, как будто природа пыталась добавить и без того высоченной скале Ланаров лишнюю пару метров. Вкупе с лёгким морозом и отсутствием ветра… Я не я буду, если завтра пинками не выгоню народ во двор – лепить снежки и играть в снеговиков. Но – завтра. Сейчас же, после весёлого и по-своему семейного (на полсотни рыл, угу) ужина мы с женой спрятались от всех и от всего в спальне, забравшись под тяжеленное одеяло и наслаждаясь компанией друг друга в свете двух Сестёр – местных ночных светил. Тучи, так щедро присыпавшие баронство снегом, я специально отправил дальше в Вольные земли, рассчитывая на чистое и безоблачное небо завтра и мягкий лунный свет сейчас.

– Ну, а что? – продолжила меж тем Астрид, по-своему истолковав моё молчание – как приглашение аргументировать свою позицию. – Я снова хозяйка в доме своих предков. Диана, конечно, на свекровь не тянет, скорее на старшую сестру или подругу, но тем не менее. Теодор… Кхм, – технично слилась от комментария девушка. – Ник – вполне себе брат-оболтус. Младший, – уточнила она после пары секунд размышлений. – Ну и конечно муж. Любящий, пусть он и не желает в этом признаваться.

– Угу. Прирученный, – хмыкнул я.

– Будем честны, ты не особо сопротивлялся, – парировала эта… женщина. – На словах в основном. Подруги… появившиеся совершенно внезапно и в которых я не чувствую ни грамма фальши. Жизнь удалась…

– Честно говоря, я даже немного завидую, – признался я, не развивая тему.

Да, завидую. Потому что у меня как раз нет мужа, на которого можно положиться и на которого можно сбагрить большую часть проблем. Вот и приходится держать в уме… Хотя, скорее в блокноте столько всего, что голова пухнет. Один слой защиты, другой, третий… Наёмники, дисы, баронство, Скади, Даран, Аэлита… Что дальше? Жениться на Алисе Астракс и заручиться поддержкой Рагнара? Ибо мысль об убийстве демона, несмотря на сотворённое им, как-то не прельщает. В первую очередь как раз из-за неизвестной пока реакции тифлингессы… На которую мне бы по-хорошему класть, но почему-то не хочу.

– Раз уж у тебя всё так радужно и замечательно, – продолжил я тем временем. – Может, обойдёшься без подарка? Присоединяться к остальным ты мне запретила, книги с Земли в качестве презента не зачла, лишь молчишь и загадочно улыбаешься…

– А ты – если бы действительно хотел – уже давно узнал бы и сам, – отвернулась Астрид. Не от обиды или в шутку, а скорее просто пряча лицо. Да, узнал бы. Но… Чем дальше в лес – тем меньше мне хочется использовать нашу с ней связь для подобного. Во время секса или просто для обмена мнениями и впечатлениями на расстоянии – да. Ещё как! А вот так копаться в голове подруги… Скажем так, пусть я буду слегка дебилом, но предпочту дать ей ещё один шанс без излишнего контроля. Да и… самое яркое всё равно прорвётся.

– Я просто… даже не знаю, как разговор начать, – донеслось с другой стороны кровати. – И как ты на это отреагируешь. Вернее, догадываюсь, но всё равно хочу поговорить…

– Та-а-а-к, – протянул я, внутренне слегка сжимаясь и поворачивая жену лицом к себе. – Вот сейчас ты меня пугать начинаешь. Астрид… ты меня знаешь. Не скажешь сама – я наплюю на своё благородство и сам полезу.

На лбу у баронессы пролегла морщинка, а сама она закусила губу, явно борясь с собой и то ли взвешивая «за» и «против», то ли думая над формулировкой.

– Что ты думаешь о детях? – наконец выдохнула девушка, зажмурившись и спрятав лицо у меня на груди. А затем и вовсе накрылась одеялом с головой, даже не дыша, по-моему.

Ох-х. Одному Творцу известно, чего мне стоило удержаться и не ляпнуть «Я про них не думаю – я же не педофил». Шутку юмора она может и поняла бы, но… момент не тот.

Не, ну… Этого следовало ожидать. Более того – даже я пару раз вскользь озвучивал мысль, что наследников иметь намерен и конкретно баронесса Ланар будет производить их на свет. Но бля… не сегодня же! И не завтра. И даже не через год.

– Астрид… – осторожно начал я, чтобы не затягивать молчание. – С одной стороны, как мы уже не раз обсуждали этот вопрос… пусть и непрямо… о детях я думаю только хорошее. В том плане, что они у нас обязательно будут. С другой же… Буквально неделю назад мы имели разговор другой – о перспективах твоего и маминого переезда на Землю. В свете… не самого нашего устойчивого положения в мире…

– Ты нервничаешь, – глухо раздалось из-под одеяла. – Когда ты так медленно говоришь, подбирая слова – значит, сдерживаешься, чтобы не ляпнуть чего-то и не обидеть. Значит…

И замолчала. Вот… Гр-р-р.

– Я… – и вот что ей сказать. А в следующий момент я замер, поражённый своей же гениальностью. – Я подумаю о детях, если ты подумаешь о переезде на Землю.

Вот так! Кто молодец? Я молодец!

Астрид меж тем вынырнула из-под одеяла, хмуро глядя на меня одним глазом:

– Так нечестно!

– А ты предпочтёшь, чтобы в один прекрасный момент их использовали против меня в качестве рычага? – я склонил голову на бок, наблюдая за её реакцией. Которая, должен признать, мне понравилась. В том плане, что баронесса полностью высунула голову на свет божий и сначала визуально задумалась, затем испугалась, а под конец и вовсе ужаснулась. Во-о-т. Теперь мы говорим на одном языке. В следующий же момент девушка вновь уткнулась лицом мне в грудь, начав откровенно плакать что-то там всхлипывать о «прости», «я дура» и «не подумала».

Пришлось успокаивать, лепеча что-то слабосвязанное и гладя по всему, до чего смог дотянуться. А когда подруга успокоилась и начала разговаривать уже более внятно, пришёл уже мой черёд сжимать булки.

– Я просто… ты… ты всегда сам всё решаешь. Я испугалась, что ты совсем не дашь мне права голоса… и… я… в общем, сделала кое-что, чтобы гарантированно забеременеть. Вне зависимости от дня. Хотя, – всхлипнула Астрид, – ты за этим тоже не следил. Но оно не сработало. Ни разу. И тогда я поняла, что ты сам предохраняешься. Ну знаешь… ещё со времён… до Ясмин…

Последнее она выдала уже в максимально нейтральном стиле, явно намекая на неизвестную ей в подробностях, но несомненно бурную часть моей жизни. Ну так-то да. Предпочитаю стрелять холостыми, не заморачиваясь вопросом: есть ли у партнёрши бронежилет или нет? Презервативов на Боре, увы, не водится. Вся защита – или чародейская или химическая.

Стоп. Стоп-стоп-стоп… И снова мне пришлось прилагать буквально нечеловеческие усилия, чтобы не выдать ничего ни внешне, ни в эмоциональном плане. Потому что возникшая в голове мысль на полном серьёзе могла стоить мне… очень многого. В том числе с Астрид.

А ещё, вместе с этой мыслью, в черепе раздался голос Теодора:

«Ну и к резуректу она не летает».

Это из нашего с ним разговора о маме и её магическом резерве. Правда, конкретно здесь и сейчас речь, конечно, не о ней. А обо мне, как раз летающем к капсулам чаще кого бы то ни было на планете. Ставящего себе компьютер. Улучшающего тело. Вживляющего накопители.

И. Больше. Ничего.

Я в последний раз предохранитель на себя накладывал когда? Ой бля… Не помню. До Астрид. До Ясмин. До шлюх. Очень давно.

Блядь.

А как так?

Глава 62

18.07.1420 – 41.07.1420

– Я вас категорически приветствую, – поздоровался я, влетая в комнату. – Нет-нет, можете не вставать! – добавил насмешливо не видя, однако, даже попыток подняться у будущих собеседников. – Ну как вам тут? Спокойно? Уютно? Кормят хорошо?

В ответ на меня уставилось четыре хмурые рожи. Рожи тамианцев, как уже можно было бы догадаться. Тех самых пленников, запертых в одном из более-менее сохранившихся домов Эльхорна и живущих вот уже несколько месяцев под бдительным присмотром Рейнора и его товарищей.

– Здравствуй, – наконец выдавил один из них, переглядываясь с однополчанами и бросая пару взглядов на стоящих позади меня Спайка и Ника. Остальные, включая профессора и магистра, на первую полноценную встречу с пленниками отправляться не пожелали, мотивируя это полным и абсолютным отсутствием смысла. Мол, за четыре или сколько там тысяч лет их в плен уже только ленивый не брал. Да, бывало, особенно поначалу такое, что гости с Тамиана выдавали много чего важного и полезного. В частности, именно так дисы поняли, кто это такие и откуда у них их способности. Но… во-первых, в последние столетия на Боре тамианцы без «обета молчания» не появляются, а во-вторых… что, скажите пожалуйста, такого важного они в принципе могут сказать? Для любого жителя планеты это враг. Простой. Понятный. Не обладающий особым набором тайн или секретов и держащийся за Тальтахор исключительно за счёт количества и/или качества своих монстров. Тамианцев нет смысла допрашивать так как никому, кроме рейнджеров Экспедиционного корпуса, их ответы всё равно не нужны.

Болт я брал и клал на всю эту аргументацию.

Как минимум, потому что даже с Теодором у нас изначально разные подходы к вопросу. Он смотрит на Тамиан как на досадную проблему. Закрыть портал и забыть. Для меня же это – ещё один мир. Уникальный, интересный и перспективный. И условный быт жителей этого мира меня волнует возможно даже больше, чем количество легионов или средний резерв чародеев. Всё равно когда (не если!) дело дойдёт до экспансии, всего десяток запущенных на орбиту спутников дадут мне больше информации, чем любой, даже очень высокопоставленный пленник. Ну и, я надеюсь, нет смысла уточнять, что отправляться на Тамиан я буду не через Стеклянную пустыню? Координаты их мира в базе данных Тальтахора есть, осталось лишь выяснить, где расположена точка выхода относительно текущей ситуации на планете и что там вокруг.

Вот и пришлось прыгать на тёплый, даже жаркий по сравнению с баронством юг.

Из хороших новостей (а их есть у меня) – язык они уже вполне себе выучили. Просто, потому что, кроме этого, больше особо ничем и не занимались. Конечно, чувствительные темы мои ребята обходили стороной, но из понятного на сегодня – жить вся четвёрка хочет. Идейных или просто конченых, слава богу, среди них нет. А если бы и был кто-то – его бы шустренько изолировали от группы и устранили, как опасный и разрушительный элемент.

Внушительный обвес экранирующих узоров гарантирует, что связаться с кем-то из своих они не могут, равно как и быть обнаруженными без чего-то вроде моих спутников. Единственная, но очень серьёзная проблема – это то, что я не успел снять с них все ограничения, связанные с клятвами молчания. До того, как Ладар отключил глифор. Сам от кой-чего избавиться успел, в первую очередь – от данного Эрте обещания вырезать всех её обидчиков. Не хватало ещё детей по слову альвийки убивать. А здесь – не успел. Был уверен, что никаких проблем с этим не будет, да и смысла не видел – мол, пусть сначала язык выучат, всё равно допрашивать пока возможности нет…

Оперативный расспрос богов – всех троих причём – показал, что у них нет власти над клятвами, при даче которых они не были упомянуты. Вроде бы как Гаэдон в состоянии допросить угодившую в его Мир мёртвых душу без особых проблем, но… Во-первых, немножко не наш случай, а во-вторых – это только слухи. На этом фоне печально разведшая руками Эрта была последним гвоздём в гробик моих надежд. А клятвы у этих гавриков на посмертие у всех – душу не перехватить и шанса на ошибку у меня нет.

Так что или консервируем тамианцев до лучших времён… которые не факт, что вообще когда-то наступят… или болтаем обо всём и ни о чём. А в случае смерти… Ну, механизм уже отработан. Стырим пару-тройку групп и Рейнору снова придётся принять на себя роль учителя общего языка Бора. А мне – цеплять на себя что-то против проклятий, так как благодарности парень испытывать ну точно не будет.

– Ой, да не кривитесь так, – попросил я, присаживаясь за стол к пленникам и заглядывая им в тарелки. Недурно так, недурно… Полагаю, из общего котла с обитателями замка питаются. Время кормёжки и прочего у них, по крайней мере, соответствует нашему, а ведь баронство почти на другой стороне планеты. Впрочем, я от ребят и не ожидал, что они будут подстраиваться под часовой пояс Эльхорна. В конце концов, это тамианцы тут у нас на правах хомячков, а не мы у них.

– Что будем обсуждать? – поинтересовался всё тот же разговорчивый, пока я осматривал всю четвёрку.

В целом, люди как люди. На вид – вполне молодые, до сорока лет максимум. Что, впрочем, ничего не значит – на Тамиане магией владеют вообще все, хотя и не настолько хорошо, как те же альвы, например. Скорее к эльфам ближе – базовый уровень есть у каждого, а вот полноценные маги – уже редкость. В любом случае, на изменение собственного внешнего вида сил хватать должно, так что вся четвёрка может быть в разы старше меня.

– Для начала, мне бы хотелось узнать, что именно вы поклялись не рассказывать, – пожал я плечами, наблюдая за рассаживающимися сбоку от меня Спайком и Ником. Первый сегодня отвечал за пленников, а второму дома скучно. – Собственно говоря весь смысл… почему вы здесь и всё ещё живы – я хочу получить от вас как можно больше информации о Тамиане. Даже если это не касается военной или магической составляющей.

…

Вытащить из них по итогу получилось… ну, с одной стороны, немало. С другой же, и признавать это не очень-то приятно, что делать с полученной информацией я не знал. Да и получена она была… ТАК аккуратно я ещё ни с кем не разговаривал. Убить три часа на то, чтобы вытащить из четвёрки тамианцев клещами блок, уместившийся бы в десять-двадцать минут… Ну, это рекорд.

Клятву молчания они приносят не государству или какому-то там лидеру, а конкретно своему непосредственному начальству. Он – своему и так далее. Смысл в этом есть, так как тут важно не только и не столько кому ты что-то там обещаешь, а какие именно ограничения на тебя накладываются. В данном случае – не сболтнуть ничего лишнего о текущем положении в армии Тамиана как на Боре, так и на родной планете. То есть как раз то, что меня интересовало примерно никак.

Ну ладно, интересовало, но… воевать я с ними всё равно не собираюсь. Так что по итогу, мы сконцентрировались на более глобальных, пусть и уже частично известных вещах.

Да, они знают, что их цивилизация произошла откуда-то с другой планеты. Да, ищут эту самую планету, причём довольно активно. Ну, а в процессе стараются подчинить себе найденные обитаемые миры. Где получается. С Бором, например, уже дважды был облом – слишком уж сильна здесь магия и местные цивилизации. Угу. Я на этом месте мысленно поржал. Случись вторжение после Исхода – и сопротивляться смогли бы только вампиры с дисами. Ну ещё альвы, куда ж без них. Впрочем, иные в те времена особой силой тоже похвастаться не могли ещё.

Тамианцы в курсе, что народ, притащивший их на нынешнюю планету, родом с Бора. То есть и про атлантов, и про кое-какие моменты их истории они тоже знают. Хм. Вопрос. Если они так настырно ищут «родной» мир, то почему до сих пор не окружили Эльхорн и не долбятся в его купол в попытках добраться до координат Земли? Не уверены, что эти координаты в принципе сохранились? Убеждены, что не смогут пробиться внутрь? Хм номер два. А ведь как только все более-менее заинтересованные рожи узнают, что я уже свозил своих на Землю… Да когда эта инфа дойдёт до тамианцев… А она дойдёт – в эффективности их агентуры я почему-то особо не сомневаюсь. По крайней мере, по данному вопросу. Конечно, для этого им нужно также знать, что Земля – это и есть родной мир людей, завезённых как на Бор, так и другие планеты бывшей империи Тальтахора…

С другой стороны – и чё? На фоне остальных проблем, ещё одна строчка в списке потенциальных противников, особенно с их ограниченными возможностями… не пугает. Максимум наёмников каких-то пошлют, но с этим у нас разговор короткий.

Из важного – богов у них нет. Спутники, как и само понятие орбиты, известны только в теории – выше десятка километров ничего дышать и жить не может, а значит это вне поля их интересов. Количество захваченных миров и тех, где сейчас происходит экспансия, они озвучить не рискнули, сказали лишь что «много». Да, конечно. Я помню, как в какой-то книжке про каменный век в своё время прочитал презабавнейшее выражение «один, два, много». В том плане, что после двух специальные цифры то племя уже не использовало. Власть на Тамиане принадлежит то ли королю то ли императору – точный перевод тут значения не имеет, а понятие «знать» им неизвестно. Вернее, не так. Влиятельные семьи присутствуют и влияния у них, как говна, просто что там всё завязано не на количество поколений предков, а личную (или семейную) силу. Пожалуй, что-то вроде Армонда. Там тоже во главе стоит Астрал Астракс – сильнейший из человеческих чародеев, хотя на бумаге всё решают всякие-разные советы. А вторым эшелоном уже идут прочие архимаги и их отпрыски с родичами. То есть – та же аристократия, просто основанная не на крови в классическом понимании, а на магической силе.

Ну и последнее, что меня интересовало и позабавило: артефакты, порталы и иже с ними. Да, как уже было озвучено то ли Теодором, то ли Рейнаром, уровень технологического развития Тамиана примерно нулевой. Паровые машины? Электричество в чистом виде? Артефакты классического типа? Монстры, монстры и ещё раз монстры. И их тщательно выверенные и просчитанные особенности вроде выдыхания огня, излучения чего-то там или пробоя пространства с целью создания порталов. Даже радио у этих мутантов и то своё – мысленно надиктовываешь всё питомцу, а тот уже через то ли ментал, то ли астрал общается со своим визави на другом конце планеты.

Из по-настоящему интересующих меня вопросов пленники (отправленные пока что в глубокий отруб) не смогли дать ответ только на один.

Где находится точка выхода межмирового портала – как того, что в Стеклянной пустыне, так и старого, атлантовского. И что там вокруг. Относительно первого они опасались двинуть кони, за второй просто не знали. Придётся, когда созрею, тыкаться туда вслепую. Куклы, спутники, потом сам. Ибо прорываться через пустыню бред ядерный – вангую, что с той стороны у них целая крепость, рассчитанная даже против богов.

***

После Эльхорна я отправился в Антей. Впервые за всё время – в самом восточном из людских государств я ещё не бывал, хотя и мелькало пару раз такое желание. Просто… Если быть предельно объективным – ну что такого интересного я там увижу, чего нет в других местах? Судя по имеющейся у меня информации – ничего. Вот и не рыпался, пока не возникло необходимости.

Драконы.

Наконец-то.

Зачем-то.

Кхм…

Конкретно сегодня их покупать ещё никто не будет, но вот прицениться и в целом ознакомиться с вопросом чуть ближе, чем тогда в Озёрном крае, обязательно нужно. У лорда Жабо мы просто покатались да послушали поток сознания хозяина, здесь же – будем задавать конкретные вопросы. Не я, признаюсь честно, я тут скорее в качестве мебели, и всё же. Отправляться в Озёрный край, на уже знакомую шаларскую ферму, не хотелось. Так или иначе, но ваш покорный слуга имеет самое непосредственное отношение к гибели её… не помню должность, так что пусть будет «смотрителя». Сложить два плюс два, при желании, можно, да и триггерить местных лишний раз… Ну не сошёлся свет клином на той ферме. Другие есть, причём куда больше и круче. В частности, крупнейшая и старейшая на планете, расположенная на севере Антея. Один филиал в Порубежных горах, простирающихся через половину континента до самого Шалара. Второй – на Крыше мира, в юго-западной её части. Хе-хе. А ведь где-то здесь неподалёку гномы Дарана скоро реконкисту будут начинать. Нужно будет потом как-нибудь заглянуть к ним, полюбопытствовать о прогрессе и подходе.

По самому Антею путешествовать мне не довелось, да и желания особого не было. Страна как страна. От остальных отличается… ну, примерно, как условная Япония от Европы. Традиции другие, законы слегка могут отличаться, но в целом – те же люди, живущие в тех же домах. Конечно, есть нюансы по аристократии, армии и прочему, но они не настолько существенны, чтобы прям из-за них таскаться по условному Аларису – столице королевства.