Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

– Мне кажется, лучше не…

Договорить Теодор не успел. Небрежно взмахнув лапой, Лео послал в сторону центральной части гексаграммы мощнейший импульс силы, который «по мнению демона» должен был полностью сжечь заклинание. Вот только «что-то пошло не так» и, одновременно со своей гибелью, плетение Аэрдарина выпустило в ментал вокруг ответный всплеск, отправивший всех присутствующих (не имеющих необходимой защиты) в глубокий отруб.

Вот и всё.

– Так быстро и… просто, – озвучил мои мысли Ник.

– В этом как раз и заключается успех грамотного плана, – со спокойной уверенностью профессионала улыбнулся его отец. – Длительная и тщательная подготовка обеспечивает молниеносный, но решительный успех. Нет нужды полагаться на удачу, импровизировать или ещё что-то в этом духе. Впрочем, по-хорошему игра ещё не окончена. Так ведь? – повернулся он ко мне.

– Ну… чисто технически финал уже наступил, – улыбнулся я в ответ, доставая из рюкзака пару кирпичей средних накопителей и подключаясь к ним. – Осталось собрать игрушки, наградить непричастных, наказать невиновных, почистить площадку…

– Не хочешь праздновать пока не окажешься в замке, – понятливо кивнул дис, после чего развернулся к остальным. – Так. Нужно пройтись по каждому из этих четырёх сотен тел, – он показал в сторону лежащих довольно компактной кучкой бывших пленников, – и изъять амулеты. Так, чтобы не осталось никаких следов.

А я начну воскрешать демонов. Благо, даются мне подобные трюки в последнее время всё легче и легче. И практика сказывается, и общая уверенность в своих силах – а она, в случае экспрессии, роляет едва ли не больше всего остального вместе взятого. После чего останется отправить рогатых домой, разбудить наследников и скормить им две не просто правдоподобные, а даже близкие к истине легенды. Первая – Теодор придумал, как находить асуров с помощью спутников. А что? Так и есть. Просто что сделал он это не сегодня утром, а пару месяцев назад. Вторая – да, Леотар демон. Да, среди них тоже бывают доброжелательные. А вот Ревасу как раз идея жить мирно не понравилась, вот он и попытался нагадить, вырезав кучу народа, а затем и вовсе захватив как минимум два наших мира.

Вот только благодаря интеллекту одних и самоотверженности других нам удалось всех спасти и теперь у Бора и Трая есть все надежды на долгосрочное и плодотворное сотрудничество. Что же касается некоторых изменений в вашем семейном статусе… Ну… бывает. Ничего же страшного не произошло? И вообще – чувствуя намерения друг друга, будете вести себя куда как осторожнее и миролюбивее. Ведь так?

А если потом вдруг окажется, что ритуал братания был не совсем стандартный и в нём есть элементы, усиливающие расположение разумных по отношению друг к другу… Увы, все причастные к его разработке мертвы. Но лично я убеждён, что это просто случайность…

Эпилог

04.06.1427

– Здрасьте, – я вполне искренне приподнял брови, глядя на стоящего передо мной высокого, но не особо широкоплечего молодого человека. – Ты что тут забыл?

– Меня выгнали, – развёл руками парень, огибая меня и двигаясь дальше по коридору. – Я к Нику.

– Погоди! Что значит «выгнали»? – не понял я. Бежать за Лео особо не хотелось, так как буквально в двух минутах ходьбы меня (а заодно поднос со сладостями, который я держал в руках) ждала Астрид… Но ведь интересно! – Как тебя могут выгнать из твоего собственного дома!?

– У сестры своей спроси, – с хорошо заметными нотками недовольства буркнул асур. – Я к ней со всей душой! И на экскурсии вожу и лучшие кусочки в тарелку подкладываю и…

– Опять наследника просил? – начал потихоньку догадываться я. – А замуж сначала позвать не вариант?

– Так она не соглашается, – развернулся Леотар, останавливаясь на секунду в шаге от поворота за угол. – Вот я и подумал: может, если сначала ребёнка родит…

– Боже, умоляю – не продолжай, – извращённая логика демона меня до сих пор иногда в тупик заводит. Шестой сука год он бегает за Алисой, как собачка на привязи, выполняя едва ли не все её прихоти. Что уже само по себе подозрительно. Но аккуратные проверки мои опасения насчёт приворота не подтвердили, а внаглую лезть к рыжей в голову я всё ещё не хочу. – А к Нику ты…

– Пить, – отрезал Лео, прячась за углом.

Это да. Вместе страдать не так страшно.

Впрочем, дампирша хотя бы согласилась сменить фамилию – уже год как требует от всех и каждого называть её не иначе как «вольная баронесса Светана Флинт». Или Тарвус. Причём слово «вольная» ей из всего титула нравится больше всего. Но на этом успехи Ника, собственно, и закончились – жить в замке, растить детей и штопать носки вторая полукровка нашего «типа клана» напрочь отказывается, предпочитая шляться не только по Бору, но и окрестным планетам. Половину Трая уже облазила, сейчас на Тамиане пропадает. Понятное дело, что с капсулой и кучей охраны (как магов, так и вампиров), и тем не менее… Я уже даже начинаю сомневаться: а точно ли там всё дело в том, что девушка большую часть жизни провела взаперти? Может, вампирские гены всё-таки включились на полную? Отключив заодно инстинкт самосохранения. А уж если вспомнить (главное – не вслух) что мать у Ника тоже отличалась тем ещё авантюризмом… Не везёт Тарвусам, ой не везёт. Хорошо хоть леди Диана вроде адекватная.

Ладно, не моё это дело, решил я, разворачиваясь и продолжая свой путь к хозяйским покоям замка Ланаров. Равно как и отношения Леотара и Алисы, за последние годы, с одной стороны, сблизившихся настолько, что демон на полном серьёзе поднимает вопрос потомства. С другой же – с моей колокольни это скорее не пара, а пиздец какой-то. Она им вертит, как хочет, а он… Вызвав лифт коротеньким ментальным импульсом, я тяжело вздохнул. В его бесхребетности, увы и ах, есть в том числе и моя вина. Не, влюбляться в рыжую Лео никто не заставлял, тем более ещё в те времена, когда она его терпеть не могла. Но и я там отметился, строго-настрого запретив демону даже пальцем к ней прикасаться в плане насилия. А ведь у асуров «поколотить жену» это не статья – это норма. А тут такой облом. А ухаживать он не умеет. И учиться толком… ну, не то, чтобы не хочет, просто что не даётся ему эта наука. Так как прямо противоречит всем демонским установкам. Поговорить, что ли, с Лисой? Жалко парня уже, чисто по-мужски жалко. Или окончательно сломается или забьёт на эту рыжую стерву и пойдёт во все тяжкие. Как бы жизнь его, но лично мне было бы выгоднее (хе-хе) видеть их сидящими рядом на троне Трая. Хорошо ещё что на людях (вернее, на демонах) полукровка ведёт себя, как и положено будущей жене владыки планеты. То есть спокойно и покорно. Ага. А потом «меня выгнали».

Добравшись, наконец, до наших с Астрид покоев, я ввалился внутрь, застав супругу за просмотром присланного пару дней назад Теодором письма. Конечно, подробнейший отчёт о входящих в состав тамианского государства планетах и их народах – это круто. Хотя народов там оказалось не то, чтобы много – очень уж редко иные останавливаются на полпути, предпочитая сокращать коренное население до нуля. Но кое-где живых оставляют. Хотя бы для того, чтобы использовать в качестве доноров особо интересных мутаций или особенностей.

– Мы же его вчера вдоль и поперёк перечитали, – напомнил я, ставя поднос на столик и обнимая девушку со спины. – Что там?

– Да я не отчёт смотрю, – мотнула она головой, позволяя мне подробнее рассмотреть отрывок текста. А, сопроводительное письмо. Мамин почерк. Таки да…

– Завидуешь?

– Чему? – выгнула бровку девушка, слегка отклоняясь назад и опираясь спиной об меня. – Тому, что леди Диана ускоренными темпами осваивает новообретённые способности дисы? Или тому, что она свою фракцию сменить всё же решилась и умудрилась, а вот мне это, пока что, не светит?

– Справедливости ради, мы же договорились, что с детьми торопиться пока не будем, – напомнил я супруге состоявшийся пару лет назад разговор. – А это вроде как первая причина для чего-то такого. И вообще. Посмотри на тех же Диора и Иллейну. Всего несколько лет после Трансформы – и у неё уже пузо до самого носа.

– Вчера жаловалась, что до сих пор имя придумать не могут, – улыбнулась Астрид, бросая письмо на кровать.

– Ничо. Справятся. Уверен – уж кто-то, а этот профессор в юбке железобетонно сумеет подобрать ребёнку нормальное имя. С её-то начитанностью и интеллектом…

– Опять тупишь, – ткнули меня локотком. – Высокий интеллект как раз часто коррелирует с сомнениями. Слишком много думаешь – слишком много вариантов рассматриваешь – голова начинает идти кругом – рождаются сомнения – не можешь выбрать.

– Ну не знаю… Лично у меня, как только у нас с тобой появится такая же возможность, сомнений…

Я замолчал, понимая, что нахожусь буквально в шаге от того, чтобы совершить огромную ошибку.

– Поздно. Я и так знала, что интеллект у тебя даже не средний, – прыснула Астрид, разворачиваясь и обнимая меня в ответ. – Я им немного завидую. Что Диане, что Иллейне. А нам…

– А нам с тобой торопиться особо некуда, – поспешил прервать её я. – Это они уже ребята в возрасте, могут себе позволить. Диор… не помню сколько. Иллейна тоже не девочка. Маман, позволь напомнить, пока с детьми спешить не собирается – ей просто хотелось пробить «потолок» остановившегося в развитии резерва.

– Ты это, главное, в присутствии Лейны не говори, – хмыкнула баронесса, выворачиваясь из моих объятий и двигая в сторону столика. – Даже с учётом того, что и как эльфийка, и как диса она будет вечно молодая. А мне, как человечке, это всё ещё не грозит! – как бы в шутку напомнила она.

Ничего. Даже если курва по имени Ладар так и не объявится на горизонте, с помощью резуректа жизнь человеку можно продлевать бесконечное количество раз. А там, если уж совсем прижмёт, попросим Тео просчитать моё превращение в диса. Для Астрид у него, понятное дело, все цифры уже давно есть, а для титана…

– А титану попытки твоего отчима будут, что слону дробина, – раздалось насмешливое откуда-то со стороны. Вот только то ли это я слишком расслабился за последние годы, то ли голос узнал сразу, но вместо отправки Астрид к резуректу первым моим порывом было выматериться. А девушка так и вовсе лишь дёрнулась, кашлянув пару раз. Хорошо хоть не подавилась.

– Ты хоть знаешь, как с польского переводится «курва»? – поинтересовался тем временем Ладар, даже не пытающийся скрывать, что читает мои мысли. Оглянувшись, как бы изучая нашу с Астрид спальню, он приблизился к баронессе и аккуратно выцепил из её пальчиков пирожное. – Ого! Шоколад? Его что, здесь тоже выращивают?

– Сами вывели. Имея под рукой магов природы и нас с мамой, знающих целевой вкус, было несложно, – машинально ответил я. – И нет, я не знаю, как переводится «курва». Но спешу заверить, что имел в виду исключительно…

– Ой, да не оправдывайся ты, – махнул рукой титан, отодвигая Астрид в сторону и беря ещё одно пирожное. – Но всё равно. Будет время – посмотри. Чтобы не разбрасываться словами, значение которых не знаешь.

– Так ты же мне доступ на Землю закрыл! – напомнил я, предпочитая игнорировать его «не оправдывайся». Ибо я как раз собирался сказать «исключительно в самом худшем варианте», но сейчас мне кажется, что это лучше даже мысленно не озвучивать. – Или моё заключение на Боре закончено?

– Ну, допустим по другим планетам ты попрыгать уже успел, – было мне ответом. Титан конечно же имел в виду Трай и Тамиан, посещённые с десяток раз за последние несколько лет. – Но нет. Земля, как я и говорил, должна развиваться самостоятельно. Слишком уж мне интересно, до чего дойдут тамошние учёные без магии… ну, или с минимальным её использованием. Вы же вроде как успели кучу баз данных и книг притащить, нет?

– И на кой хер я бы брал русско-польские словари?

– Тоже верно, – кивнул Ладар, по-хозяйски разваливаясь в кресле. – Ладно. Давайте к делу, что ли? Как тут у вас? Тихо?

– Как будто ты не знаешь, – взяв Астрид за руку, я провёл девушку к кровати, усадив её рядом с собой. Не сказать, чтобы баронесса прям робела в присутствии титана – первая их встреча и вовсе прошла в виде прогулки по городу – но сейчас она предпочла (по крайней мере для начала) передать всю инициативу в мои руки.

– Ну, не буду же я все твои воспоминания за шесть лет через мелкое сито просеивать? – дёрнул плечом «дед». – Но вижу, что всё в порядке. С Тамианом договорились… Да, смысл воевать, если твои эрханы любой портал закроют. Трай? Демоны? А, вижу… Подчинил верховного, привязываешь дополнительно через сестру… пусть и названную. Неплохо, неплохо.

Как ни старался, явно почувствовать постороннее проникновение в свою голову я не смог. Лишь где-то на грани то ли восприятия, то ли просто чисто по-человечески было противно. Это же он…

– Постельные сцены проматывал, не переживай, – заверил меня Ладар. – Расслабься. Научу. И чувствовать, и защищаться… и самому читать. Я вроде как чуток разгрёбся, так что теперь смогу наконец уделить вам более-менее адекватное количество времени. Особенно учитывая, что учиться вам теперь не привыкать.

– Вам?

– Это да – дипломы мы…

Отвечать мы с Астрид начали одновременно, вот только на разные части его заявления. Если я собирался похвастаться наличием у нас с баронессой полноценных дипломов чародея, полученных чуть больше года назад, то девушка ухватилась за куда более важную, если так подумать, оговорку.

– Конечно вам, – дёрнул уголком губ титан. – Представителей Старших рас слишком мало, так что как только у кого-то появляется более-менее подходящая кандидатура во вторые половинки – упускать подобный шанс уже ну никак нельзя. Опуская, конечно, необходимость минимальной притирки – чтобы избежать будущих проблем. А значит, скоро сможете сыграть ещё одну – уже полноценную свадьбу. С «разделением вечности» и всеми сопутствующими эффектами, – добавил он.

Причём название ритуала, есть у меня такие подозрения, выбрано отнюдь не из-за поэтической красоты. Помимо своей воли я задумчиво покосился на Астрид. Та сразу же встала в стойку, пусть и в шутку:

– Что? Не нравлюсь? Уже сомневаешься?

– Да нет… Это ж предложение нужно дела…

– Я согласна!!!

Продублировано это было таким ментальным воплем, что я с трудом удержался от того, чтобы не поморщиться. Хорошо хоть целоваться не полезла.

– Вау! – искренне восхитился Ладар. – Вот это она тебя любит!

– Любит? – кашлянула баронесса. – Не, я просто хочу экспрессию попробовать. На фоне того, что иногда делает Алекс, классическая магия – мусор откровенный.

– Девочка, на фоне того, чему вас буду учить я, откровенным мусором уже выглядит эта ваша «экспрессия», – хмыкнул Ладар. – Но этот момент пока опустим. Лезть дальше я особо не хочу… Что с Бором?

– В глобальном плане? – уточнил я и продолжил после кивка. – Пантеон и прочие боги связаны вассальными клятвами. Максимального уровня надёжности. Неофициальными, само собой, – добавил я, получив одобрительную улыбку в ответ. – Текущие правители – тоже под контрактами, но уже попроще. Там не было возможности… да и желания загонять их в каббалу. Следующее поколение со мной не связано, зато они…

– Это я прочитать успел, – прервал меня дед. – Сейчас укрепляешь Союз Фракций, затем будешь присматривать, чтобы он не распался. Так? А сам ты в этой системе где?

– Так, – подтвердил я его то ли догадку, то ли предположение. – Сам я официально нигде. Связей с богами нет, с демонами тоже. Вассалитет текущей элиты объясняется оказанной им услугой относительно «спасения» молодёжи…

– Тоже видел.

– По итогу официально у меня уровней защиты три. Первый, самый… популярный. Везучий попаданец, сумевший получить доступ к технологиям атлантов. Посредственный… кхм… классический маг с кучей талантливых приближённых под клятвами верности. И с парой принцев и принцесс, с которыми я на «ты» не из-за магии, а исключительно потому, что вместе учились. По-честному причём – за пять лет чего только не было там… Второй уровень чуток повеселее, но всё ещё без каких-либо подозрений. Атлант, из чудом выжившей на Земле ветви народа Тальтахора. База та же, плюс эрханы, с помощью которых я добился подчинения богов и демонов, – по мере того, как я говорил, Ладар кивал всё энергичнее и энергичнее. Похоже, старому титану очень нравится получившаяся картина. – Третий уровень куда более хрупкий. Мы с Тео сумели подобрать невоспроизводимую, но достаточно правдоподобную версию того, как смертному получить доступ к магии выражения или магии духа. Ритуалы там очень сложные и не имеющие ничего общего с реальностью, но, если понадобится ввести кого-то в заблуждение – хотя бы попытаемся. Повторить нельзя – слишком многое должно совпасть. Но в качестве объяснения должно сойти.

Я развёл руками, как бы говоря, что тут шансов на успех уже не так много, как хотелось бы. Идея появилась у профессора. В тот самый день, когда мы «спасли» будущих правителей Бора. Если переусложнённые, но неработоспособные заклинания Аэрдарина сумели обмануть демонов, то может и у нас получится что-то подобное?

– Мысль хорошая. Я бы даже сказал, в какой-то мере гениальная, – заговорил Ладар некоторое время спустя. – Нужно будет обязательно пообщаться с этим твоим Теодором и посмотреть на ваши наработки. Вдруг и правда выстрелит? Особенно учитывая, что… – он поднял на меня взгляд и скривился. – Особенно учитывая, что Орден, о котором я тебе рассказал в одну из наших прошлых встреч, всё-таки объявился в этой части спектра миров. Как минимум, на Земле.

– Помнится, кто-то говорил, что они неудачники те ещё, – не особо впечатлился я.

– Это да, – почему-то улыбнулся титан. – Да и обмануть их, как показывает недавняя практика, вполне можно. Всё-таки обычные смертные. Есть некоторые преимущества в том, что твой противник не в состоянии прожить достаточно долго, чтобы перестать ошибаться… Здесь ещё вот какая проблема, – вздохнул он. – Я тут… скажем так, потерял очень перспективного помощника. По крайней мере, он так думает... Или тут правильно будет сказать: «Не приобрёл»? Не важно. А работы, в том числе требующей присутствия кого-то из наших, хватает. Её везде и всегда хватает, – буркнул Ладар после некоторых раздумий. – Поэтому считайте – оба! – что с сегодняшнего дня вы приняты на работу. Без испытательного срока, но с длительным вводным обучением. И да, вы это… свадьбу побыстрее назначайте. Полноценную, а не как в прошлый раз. Отпуск отпуском, но вечно я с вами возиться тоже не смогу…

– А потом начнутся приключения? – подпрыгнула Астрид, мысленно уже жонглируя планетами, гася и зажигая звёзды.

– Приключения у вас как раз пока что закончились, – фыркнул покачавший головой дед. – Ибо учить вас истинной магии я буду долго… и очень нудно.

Конец

2015-2025-2026

Друзья!

Напоминаю, что на сайте существуют комментарии и лайки :)

Не пожалейте пары минут – отметьтесь на страничке произведения.

Например, первого тома, так как по нему обычно все ориентируются.

/work/530757

Авось это поможет привлечь больше людей или даст им знать, стоит ли читать эту книгу.

Также рекомендую подписаться, так как в будущем на этой страничке планируется публикация ещё много чего интересного.

/u/vk95

Аксюта Янсен
Курортная планет

ГЛАВА 1

   Мартина Игоревна Винникова

   Я люблю свой дом. Весь, от стеклянной крыши над двадцать вторым этажом, на котором расположен зимний сад и оранжереи, до подвала, в котором спряталась грибная гидропоника и умные машины, обеспечивающие жизнедеятельность дома. От трёх нижних этажей, занятых всевозможными барами, ресторанами, магазинами и магазинчиками, до открытых террас, расположенным по боковым линиям дома. А особенно я его люблю, когда выныриваю из бассейна после финального заплыва. Постоянный доступ к объёму воды достаточному, чтобы можно было погрузиться в него с головой, для девочки, выросшей в атмосфере постоянной экономии ресурсов, это не иначе как чудо. Абонемент в бассейн для жителя кондоминиума стоит буквально ничто, и пользуюсь я им по полной. Тем более что и идти до него всего-ничего: два этажа и двести метров по коридору, даже после трудного дня можно уговорить себя пройтись, или получить заряд бодрости прямо с утра. Красота!

   Сегодня был как раз случай второй – весь день ещё впереди и настроение преотличное, и на сегодня у меня уже запланированы кое-какие денежные дела, что для вчерашней выпускницы немаловажно. Купальник прямо от двери полетел в сушилку (попала!), а я схватилась за комм. Куда же в наш век без него? Ну да, правильно, во время посещения бассейна я не просто выставляю статус «недоступна», который при желании можно проигнорировать, а блокирую электронного симбионта наглухо. Да все так делают, даже очень деловые люди и интернет-психи – всё равно ведь в бассейне ничего не слышно.

   Семнадцать пропущенных вызовов и все с одного номера. Не поняла? Это кто меня так хотел? Но едва я собралась перезвонить, как на комм поступил вызов восемнадцатый. Недолго думая, я развернула экран на белую стену и уставилась на совершенно незнакомую девицу.

   – Мартина Игоревна Винникова? – улыбнулась она заученно.

   Ну а кому ты, спрашивается, звонишь?! Я немедленно пришла в раздражение. В основном от того, того девушка была в деловом костюме с иголочки и причёсана волосок к волоску, а у меня вздыбленные после сушки кудряшки и влажное полотенце на плечах.

   – Да, – ответила я коротко.

   – Вас приглашают на работу в «Мегатур Стар» переводчиком. На Улисс. Примите пожалуйста документ.

   Я приняла, вывела его изображение на стену по соседству и быстро пробежала глазами. Действительно, приглашение на работу. Да нет, тут сформулировано даже не так: меня уже фактически зачислили в штат как прошедшую по конкурсу, остаётся только подойти в их головную қонтору, поставить физические подписи и уладить прочие формальности.

   – Это какая-то ошибка.

   – Простите, если вы действительно Мартина Игоревна Винникова, закончившая МГЛУ в этом году по специальности «переводчик», то никакой ошибки нет.

   – Это я, – не стала я отпираться от очевидного. – Но я не участвовала ни в каком конкурсе! И заявок на работу не подавала.

   – Простите, но тут я ничем не могу вам помoчь, меня уполномочили только передать информацию, – теперь её улыбка стала извиняющейся, но такой же заученно-ненатуральной как прежние. – Для уточнения и улаживания формальностей вам следует пройти в наш головной офис вот по этому адресу, – на мой комм упал файлик с динамической картой. – Приёмные часы с восьми до пяти, ваш кабинет двести первый и не затягивайте, ближайший шаттл на Улисс отправляется через три дня.

   И отключилась, даже не попытавшись дождаться от меня реакции.

   Впрочем, и правильно: что ей было велено она передала, а я сейчас пребываю в полнейшей растерянности и ни на какие конструктивные действия не способна.

   Полный сюр.

   Я не участвовала ни в каком конкурсе. Тут даже о конкурсе дипломов после окончаңия ВУЗа говорить не приходится, потому что я – типичный середнячок. Специальность иностранные языки и профессию переводчика выбрала не по душевной склонности, а потому, что прикидывая где бы получить высшее образование, пошла по пути наименьшегo сопротивления. Я выросла в купольной колонии на Скифии, где кроме нашей, русскоязычной, было ещё две, в которых говорили на немецком и французском. Так чтo на обоих языках я болтала вполне прилично ещё до поступления и могла ңе только прочитать заголовки газет в инфокиосках, но даже накарябать тучу заметок и комментариев в соцсетях. Вполне безграмотных, как я это сейчас понимаю, но для общения и взаимопонимания этого вполне хватало.

   А тут приглашениe поработать на Улиссе – одном из самых дорогих и труднодоступных курортов обитаемой части Вселенной. Да туда персонал, в том числе и переводчиков, небось, набирали в конкурсном порядке, с опытом работы, знанием этикета и я даже не берусь предположить, чего ещё. Или по знакомству. Но у меня и знакомств таких нет, и я даже вслух об этом ни разу не мечтала, чтобы некий неведомый благодетель вдруг решил меня осчастливить. Да я дажe ещё не решила, чем по жизни заняться хочу, всего-то два месяца с окончания университета прошло. Я, может, на родину вернусь, устроюсь диджеем на радио. На «Троемирье» вечный недобор ведущих, одинаково хорошо владеющих всеми тремя основными языками Скифии. Хотя и на Земле хорошo, мне тут нравится. И работа у меня есть – разовые заказы, правда, которые мне перепадают в основном благодаря друзьям, приятелям и просто знакомым моих родителей (ну да, молода я пока ещё, чтобы обзавестись собственными связями), но на жизнь вполне хватает.

   И всё же, возможность побывать на Улиссе и при этом ещё и что-то заработать, а не заплатить неподъёмную сумму – большой соблазн. Вытащила на стену карту – яркой точкoй замигал нужный мне адрес, разноцветными стрелками высветились маршруты общественного транспорта и прикинула свои возможности: может быть успею, а, может и нет. На сегодня у меня запланировано дело, которое невозможно отменить или перенести и сколько времени оно займёт заранее предугадать невозможно. Попытаться обернуться до него – тоже есть риск опоздать. Нет-нет, моя репутация мне важна, я её ещё только-только начинаю нарабатывать. Мой нынешний заработок – это моя синица в руках, а возможная работа на Улиссе – это журавль, который пока ещё в небе.

   Что делает девушка, когда до важной деловой встречи остаётся всего пара часиков? Кто-то, может быть, примется выбирать наряд и экспериментировать с причёской и макияжем, а я на это дело забила: нейтрально-деловой костюм у меня подготовлен, скрутить узел из волоc – дело двух минут, а слишком много внимания к своей внешности переводчик привлекать не должен. Люди должны на общении друг с другом сосредоточиться, а обо мне, в идеале, забыть. К тому же у меня нарисовалось дело поинтересней, я полезла в сеть собирать, что найдётся на «Мегатур Стар», может, oни какую-то новую программу запустили, в которую я отлично вписалась и этим объясняется их странное предложение.

   Спустя час у меня уже рябило в глазах от красочных проспектов всевозможных туров и экзотического отдыха на других планетах, но ничего полезного этот инфосерфинг мне не принёс. Голова только тяжёлая и дурная стала – хоть опять в воду ныряй.

   Знаю, девушки и торговый центр – это клише, но я действительно люблю тут бывать. Эта куча магазинчиков, наполненных самыми разными товарами от совершеннейшего барахла до действительно замечательных вещей. Что-то покупала я редко, зато ходить, выбирать, прикидывать, как это подойдёт или не подойдёт моему дому, не сгодится ли на подарок или как будет смотреться на мне самой, я любила. А кроме того, в кафешках торгового центра очень удобно назначать делoвые встречи, потому как собственного офиса я пока не имела, а идея водить клиентов к себе домой мне не нравилась.

   Сегодня в одном из уютных (а в это время дня ещё и немноголюдных) кафе торгового центра меня тоже ожидала работа: нужно было помочь договориться двоим. Студенту-медику из Минска и тётке средних лет из Бремена. Она знала пару слов по-русски, он – немецкий в объёме подзабытой школьной программы и у обоих по программе переводчику на коммуникаторе. Для общения на бытовом уровне этого могло и хватить, но они не на сайте знакомств друг друга нашли, а встретились с благородной целью обмена предметами коллекционирования и в этом деле недопонимания быть не должно. Οбъектом собирательства, не поверите, у обоих были шкалики – маленькие такие бутылочки с алкогольными напитками.

   Чем только люди не маются?! И, кстати, вполне успешно друг с другом дoговариваются.

   Я попрощалась с клиентами, едва только былo покончено с делами, пожала обоим руки, выразила уверенность, что мы ещё продлим наше плодотворное сотрудничество, скинула им на коммы свою визитку и проигнорировала намёки студента встретиться где-нибудь ещё раз, по неформальному поводу. Он вообще-то ничего, симпатичный, но не в моём вкусе.

   Занятная встреча, интересные люди и отличный повод задуматься о случайностях в нашей жизни: вот не попадись они мне именно сегодня и именно сейчас, не вспомни я о другом своём знакoмом коллекционере, как знать, как бы дальше сложилась моя жизңь?

   Сергей Семёнович Гадков, мой преподаватель чужанских рун – был у нас и такой спецкурс. Он утверждал, что вообще-то его предки носили фамилию Гладковых, но ещё в «бумажную» эру, при очередном переписывании, одна буква потерялась. А когда и с чего он начал собирать змей – гадов ползучих, не признаётся, но у него их, наверное, тысяча. (О! А если следовать этой логике, то я должна была начать собирать те самые шкалики.) Разных, от детских игрушечных, до китчевых сувениров, от предметов обихода соответствующей формы, до почти художественных произведений. Или самых настоящих художественных, я в этом не разбираюсь, но точно помню, что где-то тут, пока пробегалась по этажам, я видела одно очень симпатичное змейство. Мне пришлось раза три обойти этаж из конца в конец, пока я не нашла нужное: искомая змея не была товаром, а украшала витрину в цветочном магазине, обвивая горшок с чужанскими фрезиями.

   Два слова о том, что собой представляют чужанские фрезии: это растение, на настоящие земные фрезии совершенно непохожее. И с чего его так назвали? Нежно-фиолетовые, совершенно непрозрачные и на вид словно бы неживые, они вызывали у меня какие-то неприятные ассоциации. Семена или споры, уж не знаю чем оно там размнoжается, нашли на одной из построек неизвестной цивилизации, осваивавшей космос задолго до нас, тех, которые время от времени попадаются людям. Выпестовали, размножили, и, поэкспериментировав некоторое время, не придумали ничего лучше, чем начать распространять по цветочным магазинам.

   Это, наверное, какое-то всеобщее, заложенное в подкорку стремление – если вам попадается в руки созревшее семечко, нужно обязательно ткнуть его в землю. Сама так, помнится, с провезенными из поездки семенами эвкалипта поступила. Хотя, что я, спрашивается, стала бы делать с тропическим деревом в нашем-то климате, если бы оно вдруг взялось, да и выросло?

   – Вас что-то иңтересует? – девушка-продавщица устала ждать, пока я отклеюсь от витрины и сама ко мне подошла.

   – Скажите, сколько стоит вот это? – и я ткнула пальцем в интересующий меня объект.

   – Полторы сотни, – она заученно улыбнулась.

   – Нет-нет, вы не поняли, – ужаснулась я стоимости, – цветы меня не интересуют, мне только сама змея нужна.

   – Украшения с витрины не продаются, но так и быть, я вам её уступлю вместе с цветком, – девушка моментально выдвинула встречное предлoжение.