Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

Соавторы: Влада Мишина,Аксюта Янсен,Сергей Линник,Нелли Войт,Владимир Кравченко,Ярослав Кожедуб
сообщить о нарушении

Текущая страница: 164 (всего у книги 349 страниц)

Глава 55

37.04.1420 – 40.04.1420

Так как я тот ещё перестраховщик почти во всех сферах жизни, включая бытовую, до праздника оставалось ещё четыре дня. Ну, три, если не считать день нашего прибытия. Разбираться с многочисленными, но откровенно минорными делами баронств, равно как и узнавать, что там и где нашли гномы с Астрид, мне было откровенно лень. Изначально вообще мелькала мысль провести все три дня в спальне – затащить туда Ясмин и…

Меня отвлекли.

Сначала – Эш и Эвилин. Которые, с одной стороны, чувствовали себя слегка не в своей тарелке, слоняясь по замку поначалу вообще без дела, а с другой – со временем начав практиковать магию, активно готовясь к отправке в Тарнар. Они, конечно, клялись всем святым (а что для тифлингов святое, интересно?), что не посрамят своих наставников и наставниц, но в целом, по моим наблюдениям, к ним все скорее относились как к своего рода милым и забавным талисманам. Фейт, кстати, по итогу завоевал-таки сердца обоих сестричек и, насколько я знаю, Эльтару не досталось вообще ничего. Предсказуемо – айран всё время торчал здесь же, а тифлинг большую часть времени проводил в Раккае.

Вторым же отвлечением планировался визит в замок Ника. Сам дис у Ланаров уже бог знает сколько времени проторчал, Оллеров не раз успели вместе посетить, а вот я на его дом смотрел исключительно со спутника. Отправились вдвоём – Магнус всё больше и больше времени проводит с Фионой (я даже слегка ревную), Нотор взял пару выходных, а больше нам никто и не нужен. Да и кто в здравом уме рискнёт что-то предпринять в ситуации, когда в соседнем баронстве дисов и просто хороших чародеев – как говна?

– Красиво, – сообщил я товарищу, как только мы вышли из портала. Замка у Ника, если по-хорошему, нету. Манор у него слегка поменьше и победнее, но в теории, парень мог себе позволить полноценный бронированный небоскрёб. Вот только нужно не забывать, что мы говорим о дисе, который, даже не будучи из первого поколения и не имея доступа к спутникам, входил в ТОП несколько тысяч сильнейших магов планеты. Поэтому выбирая между красотой и защищённостью, сын Теодора остановился на первом.

Столица баронства Веймар являлась одной большой деревней. Деревней на пять тысяч человек, с частоколом, сотней профессиональных ментов-дружинников, но всё равно деревней. Ну или посёлком городского типа, если кому так удобнее. Самым высоким зданием здесь был трёхэтажный особняк самого барона, да ещё несколько десятков строений могли посоперничать с ним в плане размеров. Аккуратная бревенчатая усадьба в десятке метров от небольшого озера, всегда горячий открытый бассейн, банька… Сразу видно – человек любит хорошо и с комфортом провести время. Это мы уважаем.

– Ты ещё внутри не был, – ухмыльнулся парень, доброжелательно махая рукой приветствующим его людям. И ведь не притворяются – простым смертным в этом плане чародея не обмануть. С другой стороны – а чего ещё я ожидал? Человек, то есть дис он неплохой, как лорд, по всей видимости тоже – от паршивого народ сам свалит рано или поздно.

Внутри усадьба также впечатляла, а ещё чем-то слегка напоминала «Золотую розу». Тоже качественная и удачно подобранная облицовка, мебель и прочее. Разумеется, всё из дерева разных пород, форм и расцветок…

– А ты в Альфаре случайно не бывал? – поинтересовался я, когда, после знакомства с местной прислугой, мы сидели в глубоких и уютных креслах в беседке. Выходящей как раз к бассейну и озеру. Хочешь – в ледяную водичку прыгай, хочешь – в горячую.

– Ты про общий «лесной» стиль? – понятливо спросил дис. – Не, в Альфаре не был, зато несколько раз посещал Эорвен – столицу Нового леса. Собственно говоря, я оттуда и притащил мастера-декоратора. Снёс старую каменную коробку и сделал всю эту красоту…

– Кстати о красоте, – я покосился на пару девушек, как раз притащивших столик с разными вкусностями. Эх, чувствую себя как в санатории. Или в отпуске. Приятно. – Как-то это подозрительно, что они у тебя тут все исключительно модельной внешности. Будь девчата чародейками или благородными я бы не возникал, но…

– Модельной внешности – это как? – поинтересовался парень, а, услышав моё объяснение, широко улыбнулся. – Да, есть такое дело… Моя магичка жизни постаралась. Видишь ли, жизнь Вольного барона, если так подумать, довольно скучная. Постоянно охотиться не будешь – зверьё закончится, воевать мне как-то не приходилось, вот и…

– Понятно короче, чем ты тут занимался, – фыркнул я, призывая на помощь всю свою силу воли и отворачиваясь от соблазнительно покачивающих окорочками девушек. С одной стороны, мне как бы никто ничего не запрещал. С другой – если Ясмин жена ещё терпит, то вот провоцировать её лишний раз… такое.

Следующим после обжираловки и ничегонеделания у нас в программе шло посещение богатой, но преимущественно бесполезной библиотеки и массаж. Как Ник и обещал чуть ранее, девочки у него оказались теми ещё мастерицами – ничем не хуже Ясмин, например. Теперь в баньку – и можно будет отправляться домой...

Вот только возвращаться пришлось ещё до бани.

«Алекс, беда», – как раз когда мы с парнем собирались покинуть его библиотеку, на связь вышел Теодор. Лично, что необычно. Вообще если какая-то фигня с Астрид – со мной связалась бы Криста, с мамой – кто-то из её девочек. Неужели соседи всё-таки решили показать зубки?..

«Ну? Не тяни!»

«Криста и Ясмин убиты. Аэлита забрала Астрид».

Сказать, что я медленно сполз по стеночке, было бы преувеличением. Но эта новость ну никак не входила в список того, что я был в состоянии принять и переварить без каких-либо проблем. Шедший позади меня Ник воскликнул что-то там, уткнувшись мне в спину. А я пытался собрать мозги в кучу и понять, что… да даже не что произошло – а что нужно спросить первым делом.

«Повтори».

«Возвращайтесь», – вместо ответа устало ответил дис и отключился. Н-да, его понять тоже можно. Такие новости по телефону сообщать – удовольствие спорное. Но сука!!!

– Аэлита похитила Астрид и убила Кристу и Ясмин, – озвучил я для товарища новость, после чего на деревянных ногах двинулся в сторону выхода.

Два десятка шагов, открыть дверь, телепортироваться в парк замка Ланар. Именно здесь было скопление из двух десятков самых ярких точек. Разъярённый Пушок, бьющий себя хвостом по бокам и шипящий на пустой центр одной из многочисленных полянок. Два тела – Криста, лежащая на земле изломанной куклой и Ясмин. У лилии внешних повреждений нет, зато остатки того, что когда-то являлось аурой лилии, напоминают… даже не знаю. Никогда такого не видел – как будто остывающий ядерный реактор. Куча народа вокруг: мама с охраной, все трое наших дисов, местные маги…

– Ну… Ну? – горло внезапно пересохло, поэтому первая попытка вышла какой-то шипящей, как у кейтана.

– Эм… – Теодор покосился на ребят, после чего сделал какое-то неуловимое движение рукой – и толпа враз рассосалась. На месте остались лишь я, двое дисов да одна из служанок. – Рассказывай, Нина, всё что нам рассказала всё повтори барону.

– Да, льер Тарвус, – кивнула дрожащая, как осиновый лист, девушка. Сделала пару глубоких вдохов, стараясь успокоиться и начала:

– Госпожа вместе с леди Ясмин и леди Лаэль обсуждали подарок на день рождения леди Келлер. Поначалу всё было в порядке, а затем лилия начала как-то странно… дёргаться. Потом, – служанка сглотнула, – она заговорила, но голос был уже другой. Такой… певучий… нет. Мягкий… как у кошки. Она сказала, что… что…

– Спокойно, всё в порядке, – положил ей руку на плечо Тео, сдобрив свои слова парочкой успокаивающих заклинаний, после чего повернулся к нам: – Второй раз накладываю, верите? Вот это её приложило…

– Она сказала, что у леди Ланар в голове что-то очень странное и что она хочет посмотреть на это поближе, – продолжила уже более спокойным тоном Нина. – А ещё что кто-то всё-таки полез к её игрушкам, и теперь она заберёт чужую. Вампирша попыталась на неё напасть, но леди Ясмин взмахнула рукой – и Кристу отбросило в сторону. Потом тэрсуаш побежала в сторону Астрид… страшно так – как будто хотела напасть уже на неё, – в глазах у служанки промелькнуло замешательство, но вот я как раз очень хорошо понимал, что здесь происходило. – Ясмин взмахнула рукой ещё раз – и… – девушка покосилась на лежащее неподалёку тело. – А затем госпожа исчезла, а лилия просто упала на землю… И тогда я закричала. Всё так быстро произошло…

Теодор вновь забормотал что-то успокаивающее, я почувствовал пару вспышек магии – и Нина побрела в сторону замка. Дис же повернулся к нам:

– Ну, что думаете?

– Что надо было привязать Ясмин клятвой, а не верить в эти их «лилии принадлежат хозяевам и так», – я спрятал лицо в ладонях. Не чтобы скрыть слёзы, очевидно. Просто потёр физиономию, стараясь переключиться с режима «что происходит?» на «что делать?» – Думал же, что у неё там наверняка закладка стоит…

– Ну, не факт, что клятва помогла бы, – пожал плечами Тео. – По крайней мере, против такого. Думаю, Аэлита просто посмотрела на Астрид глазами своей лилии, заинтересовалась… – он бросил быстрый взгляд на сына, – вашей связью и решила, что ты скопировал её с наложницы.

– После чего использовала Ясмин в качестве своей аватары, – продолжил я. – А пережить такое смертному телу не под силу. А о том, чтобы я не лез в голову лилии, богиня меня ещё хрен знает когда предупреждала…

– Ты же заразил Астрид? – обеспокоенно спросил Тарвус-старший. – На карте её…

– Заразил, конечно. И «уходу за грань» обучил, – я кивнул, также вызывая спутник. Да, всё верно – маячок девушки молчит. Как молчит и наша связь, что странно. Уж её-то я думал вообще невозможно заткнуть. Последнее я и озвучил, на что получил вполне ожидаемый ответ:

– Она же богиня. Там в одно заклинание, может, столько Силы вложено, что забивается любой сигнал.

– И что теперь делать? – впервые за всё время подал голос Ник, стоящий слегка в стороне. – Как правильно отметил отец, Аэлита – богиня. Причём полноценная, а не как всякий мусор с Дикого севера или Эзалора.

– Самым правильным решением было бы просто подождать, – ответил Теодор, оглядываясь на замок. Высматривает кого-то или что? По идее, сюда ещё можно как минимум Магнуса и Диора позвать… или нет смысла? И так понятно, что…

– Ждать я не буду. Если вирус сработает – отлично. Если Астрид проснётся и уйдёт за грань – отлично. И да, оба этих трюка мы разрабатывали в расчёте как на смертных магов, так и на богов… – я прикусил губу, сам не понимая, кого и в чём пытаюсь убедить. – Проблема в том, что за сутки или даже двое я поседею.

Утрирую, конечно. Но не то, чтобы очень. Всерьёз опцию «потерять Астрид», несмотря на её выходку, я не рассматриваю. Более того, ввиду недавнего потепления наших отношений, я даже думать об этом варианте не хочу.

– Может, есть смысл Ясмин и Кристу оживить? – спросил Ник.

– Криста сейчас бесполезна, а Ясмин… пусть пока в капсуле лежит, – мотнул головой я. – Неизвестно, какая там у неё связь с Аэлитой, а там, где лилия сейчас, – я хищно улыбнулся, – она точно никому не навредит.

Ох, как было бы здорово, если бы богиня Араштара решила посетить тушку моей наложницы сейчас. Эрханы, чует моё сердце, точно не упустили бы суку.

– Хочется верить… – пробормотал Теодор, оборачиваясь и как-то странно глядя на тело девушки.

– Так, – остановившись на полпути к зданию, начал я. – Внутрь заходить не буду – смысла особого не вижу. Все эти ценные указания, советы и идеи…

– …лишними точно не будут, – прервал меня Теодор.

– Не сегодня. И не в этом случае, – вновь улыбнулся я, потихоньку прикидывая, что и как можно сделать.

Не хочется говорить народу в лицо, что они… бесполезны. Хотя самые адекватные тут и так это понимают. Что четыре диса, что сотня – справиться с Аэлитой за счёт грубой силы всё равно физически невозможно. По крайней мере у неё дома. А значит, придётся юлить, изворачиваться и в целом творить какую-то дичь. С другой же стороны, богиня, сама того не зная, очень сильно подставилась. Как в своё время с Трисс, можно поставить Аэлиту на «счётчик» или сразу в интимную позу. Главное найти хорошие аргументы. И так уж случилось, что их есть у меня… Нет, ну серьёзно. Что я теряю? Взять меня под контроль сейчас невозможно – глифор постарался, закрыл всё, что можно. Усыпить? Тот же вирус. Держать в сознании? Уход за грань. Не, бить нужно сейчас. Даже не бить скорее, а… Мои губы уже в третий раз за сегодня расплылись в довольную улыбку, заставив обоих дисов скорчить удивлённые рожи.

А Астрид… Ничего с ней не станется. Пусть посидит-полежит себе там пока.

– И какой у нас план? – не выдержал Теодор.

– У «нас» плана нет, – отмахнулся я, играясь с картой. Не зря, ох не зря я ещё до выхода из Тальтахора столько времени провёл, экспериментируя с разными режимами. Эта штука способна на гораздо, гораздо большее, чем думали её создатели… – Сейчас ты берёшь маму, и вы отправляетесь в Эльхорн. Это раз. Я уже дал необходимые права доступа. Там же воскресите Кристу. Ясмин пока не трогать. Затем я иду к Аэлите и пытаюсь решить дело мирно…

– А может лучше… – начал было Ник, но под моим подчёркнуто-внимательным взглядом как-то быстро сдулся. – Я хотел предложить попробовать поискать Астрид через вашу связь…

– Наша связь заблокирована, – я вернулся к спутнику. – Но она и не нужна конкретно сейчас, потому что я нашёл Астрид. Всё, двигаем. Остальные сидят здесь и не дёргаются…

…

Удостоверившись, что мама и Теодор благополучно добрались до эльхорнской больницы и отдав куклам приказ доставить туда капсулу Кристы, я телепортировался сам. Метка жены, как и все остальные виды связи или обнаружения, по-прежнему молчали. Что это значит? Что её заблокировали, причём намертво. А что значит это? Что там какой-то кокон. Размером как минимум с человека и не пропускающий вообще ничего. То есть, в сразу нескольких диапазонах он будет выглядеть как чёрное пятно. В ментальном – чтобы отключить мысленную связь. В аурном и энергетическом – чтобы не работали классические маяки. И в радиодиапазоне – на случай немагических средств. Конечно, таких мест оказалось почти две сотни, вот только много времени на их проверку у меня не ушло. Особенно учитывая, что одно из чёрных пятен находилось аккурат в главном храме богини Араштара. Совпадение? Не думаю.

Решив не терять время зря, а заодно понадеявшись закрыть вопрос одним быстрым кавалерийским наскоком, телепортировался сразу возле самого храма. Так, чтобы в паре метров от меня оказалось ближайшее к супруге окно. Телепортировался – и сразу умер.

Ясно-понятно, от такого у Аэлиты защита. Бывает.

Капсула вампирши из зала Источника уже пропала, а вот принадлежащая лилии стояла здесь – всего в паре десятков метров от эрханов. Эх, Аэлита-Аэлита, ну почему ты не такая любопытная, как мне хотелось бы?..

Приблизившись к резуректу Ясмин, я заметил нечто странное – он всё ещё был активен. То есть Искра девушки до сих пор не вернулась «на базу». А это значит… А что это значит? Сука, только не говорите, что Аэлита тоже может души перехватывать! От страха у меня даже на заднице волосы зашевелились. Если это и правда так – весь… да вообще все планы только что пошли коту под хвост.

«Тео, капсула Ясмин пустая», – растерянно произнёс я, двигаясь к выходу. Пешком по тоннелю тащиться долго, поэтому решил просто выйти наружу и телепортироваться сразу к дису, маме и только что воскрешённой вампирше.

«Н-да… Этого я и опасался, – мысленно вздохнул чародей. – Похоже, Искра всё же не выдержала… Слишком уж следы были красноречивые…»

«Не понял», – выбравшись наружу, я быстренько перенёсся к больнице и в несколько прыжков добрался до нужной палаты.

– Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, Аэлита не перехватила её душу!?

– Что? – повернулся ко мне мужчина, сидящий неподалёку от растерянных мамы и Кристы. – Нет конечно! Во-первых, она на такое явно неспособна, во-вторых, это не соответствует описанию Нины и, наконец, в-третьих – слишком много повреждений было у энергетики её тела. Ты это может уже не видел так явно, так как прибыл не сразу, но…

Он развёл руками.

Понятно. Супер. Получается, душа Ясмин просто сгорела к чертям собачьим, не выдержав присутствия богини. Причём сгорела так хорошо и надёжно, что я теперь без лилии остался. С другой стороны, иметь под боком кого-то такого, как оказалось (и как я сам опасался!!!) – чревато теми ещё проблемами…

– А больше никому…

– Не выжжет, – качнул головой Теодор, предвосхищая мой вопрос. – Для этого ей нужно сконцентрировать в ауре совсем уж неадекватное количество Силы. Кроме как в аватаре такого не достичь. Ну… в теории, конечно, всё возможно. Вот только пока будет происходить накачка, ты десять раз успеешь сбежать.

Я – успею. А бессознательная Астрид!?

– Алекс, – полностью придя в себя, Криста подошла поближе. Вампирша старательно отводила взгляд, явно чувствуя за собой косяк. – Это моя вина. И я прошу прощения. И готова понести любое наказание. Я не сразу поняла, что происходит… Попыталась напасть, но было уже поздно. Если не потягаться с Ясмин или Аэлитой, то хотя бы Астрид могла убить, не ошибись я…

Где-то я это уже слышал. С одной стороны, как бы второй косяк подряд. С другой – опять вампирша облажалась из-за чего-то… неадекватного.

– Ну, теперь будешь знать, что делать в таких случаях, – похлопал я её по плечу, проходя мимо и копаясь в сложенных здесь же запасах артефактов и батареек. Как раз на случай, если придётся оживлять толпу народу и сразу же их вооружать и загружать ништяками. Толпы здесь сейчас, конечно, нет, но вот пара-тройка аккумуляторов мне точно не помешает. Особенно учитывая, что именно я собираюсь попытаться сотворить.

– А… э… – раздалось за спиной, но я лишь отмахнулся от вампирши:

– Криста, что случилось – уже случилось. Если будешь прям настаивать – накажу потом как-то. Для меня главное, что ты на сторону богини не переметнулась, а попыталась всё же Астрид защитить, – и заржал в ответ на её возмущённый писк.

– Может просто подождать? – ещё раз попробовал отговорить меня Теодор. – Или собрать всех… Дарана… Скади…

– И убиться об богиню? – я покосился на диса с улыбкой. – Тео, ты адекватный? Я не собираюсь привлекать Дарана и Скади. Более того – мы вообще не будем с ней драться.

По крайней мере так, как ты это представляешь.

– У меня есть план, и я его придерживаюсь. А ваша задача, – я по очереди ткнул пальцем в каждого из троицы, – сидеть здесь и не отсвечивать. Всё, до скорого.

***

Так. Попытка намбер «цвай».

В этот раз я телепортировался неподалёку от главного входа в храм, в котором (и возле которого) находятся все интересующие меня персонажи. Астрид – где-то на втором этаже здоровенного здания, выполненного в каком-то древнегреческом или древнеримском стиле. Аэлита – встречает меня у самых дверей. Уже несколько минут как стоит, явно напрашиваясь на разговор. Нет чтобы птичку отправить, сука. Ах да, плюс толпа чародеев, жрецов и дисов со всех сторон. Так. Нужно отдельно запомнить и пометить последних. С некоторых пор, сам не знаю почему, я начинаю относиться к магам Тальтахора, как к своей… пусть будет собственности и мне очень не нравится, когда они начинают играть против меня.

– Добрый вечер, – я добродушно улыбнулся, слегка кланяясь присутствующей толпе. – Лита, радость моя, ты меня так сильно боишься или весь этот сброд здесь случайно оказался?

– Как ты смеешь… – начало какое-то полуголое чудо женского пола, стоящее рядом с богиней, но та прервала свою жрицу взмахом руки:

– Меня зовут Аэлита, смертный!

Ах, какой величественный голос. А эти подчёркнуто-медленные жесты! А эти вываливающиеся… Кхм. Не туда смотрю. И вообще, она сама виновата – нефиг напяливать на себя предельно откровенный наряд, состоящий из бюстгальтера и набедренной повязки. Ну, там ещё какие-то драгоценные висюльки для красоты, но они уже точно ничего не скрывают.

Так как никто не спешил на меня нападать, я бодренько поднялся по ступенькам к самому входу в храм – так, чтобы стоять с девушкой на одном уровне. Парочка двухметровых мужиков сдвинулись чуть ближе к нам – явно намереваясь в случае чего броситься защищать хозяйку, не щадя живота своего.

– Да мне в общем-то пофиг кто ты там, – пожал я плечом, по очереди изучая стоящих напротив людей и нелюдь. – Ты очень сильно накосячила, и теперь мы будем думать, как и чем, – мой палец ткнулся ей сначала на грудь, а затем чуть пониже, – будешь расплачиваться.

Немая сцена. Хорошо. Нравится. Но мало. Что бы ещё такого сморозить?..

– Шут старается вывести меня из себя, – склонила на бок головку богиня. – У шута ничего не получится.

– Шут бессмертен, – напомнил я, поднимая указательный палец вверх. – А ещё шут, так уж получилось, в состоянии поставить тебя, твоих людей и весь твой остров в одну интимную позу и…

Нервная какая. Выбравшись из капсулы, я привязался к другой, подобрал валяющиеся здесь же запасные батарейки, нацепил внешний компьютер и вновь прыгнул в Араштар.

– Дормаму, я пришёл договориться!

– Дормаму? – выгнула бровку девушка, которая даже позу не удосужилась сменить. Я такой предсказуемый?

– Не важно. А вообще ты соврала – сама же сказала, что у меня не получится вывести тебя из себя, – я самодовольно улыбнулся.

– Свободны, – спустя десяток секунд молчания бросила Аэлита, после чего развернулась и двинулась вглубь храма. Я же, не дожидаясь отдельного приглашения, проследовал за ней.

– Полагаю, нет смысла объяснять, почему я забрала твою девку?

– Нет, – кивнул я, хотя видеть она этого не могла. – Ты решила, что я снова копался в голове твоей то ли куклы, то ли аватары и немного оху… разозлилась, то есть.

– Что ты там говорил насчёт «поставить кого-то в какую-то позу»? – продолжила задавать вопросы она, поворачивая направо и начиная подниматься по лестнице. Ух ты, неужели меня сейчас прямо к моей благоверной приведут?..

– Не надейся, – словно прочитав мои мысли, бросила Аэлита. – Убить ты её не сможешь. И проснуться я девке не позволю. Так что там – отвечай!

Ну, меня так-то вполне устраивает, что ты будешь держать Астрид без сознания. Сутки-двое – и вирус сделает своё грязное дело, отправив мою супругу прямиком в Эльхорн.

– Ну смотри, – начал я, когда мы поднялись на второй этаж. Что заняло не так уж и мало времени – потолки здесь метров по десять минимум. – За пределами Араштара у тебя рычагов по факту нет. Лилий не считаем – они кроме как трахаться, шпионить да подрабатывать твоими куклами ни на что не способны. Кстати, новость о том, что ты можешь их использовать для чего-то подобного будет иметь эффект разорвавшейся бомбы. Моя мать в Эльхорне. Мне ты ничего сделать не можешь – полагаю, Даран тебя уже просветил на тему… эм… некоторой сложности, возникшей у него при попытке влезть ко мне в голову. С другой же стороны я могу сделать Араштару очень и очень больно. Через тех же гномов – попрошу, например, устроить вам торговую блокаду. Через спутники – отключу твоих дисов, а сам буду по одному вырезать всех одарённых на острове. Короче…

Аэлита развернулась, не доходя пару метров до одной из дверей. Той самой, за которой я как раз чувствовал подозрительно пустое, как будто несуществующее пространство. Так, мысленная заметка – нужно подумать, как в будущем обходить подобный способ обнаружения, если сам захочу что-то спрятать – в смысле, вне Эльхорна.

– А ты не думал, что Даран просто не смог полноценно воспользоваться моими уроками? – с этими словами богиня подошла ко мне вплотную. Даже слишком – ещё пара сантиметров, и я почувствую себя… ну, не неловко, но скорее возбуждённо.

Хм. Нападать она не спешит. Предлагает мне «принять вызов»? Или от моего ответа зависит примерно ничего? В любом случае, в глифоре я не сомневаюсь. Да даже если и пробьётся – после приснопамятной дуэли с Дараном мы с Тео посидели-подумали и набросали ещё несколько весьма и весьма интересных движений в плане ментальных поединков. Вкупе с моим изначально ультимативным подходом – не может не сработать.

– Давай попробуем, – в итоге пожал я плечами и уставился девушке прямо в глаза. Что было очень даже кстати – она немного ниже меня, а декольте у неё такое глубокое… Так что лучше в гляделки поиграем. Вот только как бы сильно бывшая диса и всемирно признанный мастер ментальной магии не старалась – я не чувствовал вообще ничего. Секунд пятнадцать спустя, поняв, что глифор всё-таки работает на пять с плюсом, я печально вздохнул и вновь залип на её сиськи:

– Ты извини, но у меня глаза сами туда тянутся.

Аэлита же издала какой-то явно недовольный звук – что-то между шипением и рыком – и, рывком развернувшись, влетела в комнату Астрид. Я же покосился на стоящих позади телохранителей богини – парочку бронированных… паладинов, наверное, и четвёрку дисов:

– Она всегда такая?

– Просто… иди, – покачал головой один из магов, легонько подталкивая меня в спину.

– Слушай, а чего ты так спокойно меня внутрь пускаешь? – поинтересовался я, глядя на почти не прикрытую с тыла задницу стоящей впереди богини. – Вдруг я вас тут щас всех отпинаю и свалю в закат?

Отвечать мне вслух никто даже не стал. Вместо этого посмотрели, как на… Неприятно, в общем, посмотрели.

Так. Проблема.

– А может ты её всё-таки разбудишь? – жалобно попросил я. – Ну пожалуйста. Просто… я же сюда её спасать прилетел. Ну знаешь, как рыцарь в белых доспехах. У меня где-то даже пафосные речи там хранились. А если она будет…

– А если я ей Искру выжгу, ты заткнёшься? – прервала меня богиня, стоящая рядом с коконом и задумчиво его рассматривающая. Надеюсь, не на предмет «что бы ей тут отрезать?»

Да, именно коконом, окружавшим тело Астрид со всех сторон. Так, что она буквально парила в воздухе на высоте примерно метра – чтобы защита скрывала её даже снизу. И да, полноценного узора из классики здесь нет, зато в мыслеформу магии выражения Аэлита вложила столько энергии… Не уверен, что даже глифор справится. Щиты он, увы, за просто так пробивать не может. Всё равно мана требуется, причём чем лучше защита – тем больше сил приходится прикладывать. А батарейки, захваченные в Эльхорне, я брал совсем не для этого.

– Не выжжешь, – я покачал головой. – Пока она жива – у тебя есть какой-никакой рычаг давления на меня. Умрёт – и вспоминай мою недавнюю лекцию насчёт «интересной позы».

– Рада, что ты и сам это понимаешь, – кивнула девушка. – Поэтому давай перейдём к тому, зачем я вообще…

Закончить фразу ей не дали. Не я. И даже не стоящие позади меня болванчики как бы охраны. Внезапно буквально из воздуха посреди комнаты появилась мужская фигура. Очень знакомая фигура! Крепенький темноволосый мужчина средних лет, с аккуратными усиками и бородкой. Без ауры. Впрочем, зачем она человеку… вернее, не человеку, способному вот так просто проникнуть в главный храм не самой последней богини!?

– Приветствую, – улыбнулся Ладар. Галантно поклонился Аэлите, кивнул мне и, обойдя замершую и шокированную девушку, вплотную подошёл к кокону с Астрид. – Ну-ка…

Первыми ожили как раз «болванчики». Бронтозавры рванулись вперёд, собираясь покромсать незваного гостя, дисы начали что-то там колдовать…

– Весело тут у вас, – сообщил… маг, взмахом руки заставляя замереть всю шестёрку. Мы же с Аэлитой особо не дёргались по другой причине. Я пытался понять какого лешего его сюда принесло, она – наверняка думала, как именно этот мужик проник в храм. А ещё – кто он такой.

– Я вообще тут неподалёку был, – продолжал меж тем Ладар, рассматривая лицо Астрид. А может и не только лицо. – Навещал… кое-кого. Неважно, – он бросил на меня быстрый взгляд. – Накрутил ты, однако. Мотивы знакомые, даже очень, вот только исполнение… черновое, мягко говоря. Ну ничего, в следующий раз нормально сделаем – уже по всем правилам.

– Следующий раз!? – только и смог выдавить я.

– А ты кто!? – одновременно со мной воскликнула Аэлита.

– Я? – хитро усмехнувшись, Ладар ткнул себя пальцем в грудь. – Меня здесь вообще нету! Я вам мерещусь.

И рукой так провёл – как Оби Ван в «Звёздных войнах», как будто пытаясь загипнотизировать. Не сработало. И есть у меня подозрение, что не благодаря глифору – просто мужик даже не пытался колдовать.

– Ты пришёл… за ним? – богиня переводила взгляд с меня на Ладара и обратно.

– Я пришёл за ней, – ткнул он пальцем в Астрид. – Что же касается паренька… поверь – он вполне в состоянии справиться с тобой и без посторонней помощи. Если тормозить не будет. Ладно, пойду я. Девочку верну через пару часов.

С этими словами мужчина подхватил на руки враз освободившееся от кокона тело Астрид и исчез. Вместе с моей женой. Чья метка, появившись на карте буквально на долю секунды, вновь пропала. Что. Здесь. Блядь. Происходит!?

Вопрос я похоже задал вслух, так как Аэлита покосилась на меня с полным отсутствием понимания в глазах:

– Так ты его не знаешь?

– Знаю, – пожал плечом я. – В смысле встречались. То вот кто это – в душе не ебу.

И что теперь делать?

– Это не Гаэдон? – с изрядной долей надежды в голосе спросил я.

– Нет конечно, – мотнула головой девушка. – Даже Гаэдону не пробиться в мой храм вот так просто. А ты разве не видел?..

– Что?

А ничего у нас так разговор завязался. Уже почти дружеский. Вот только я по-прежнему сверхъестественно зол на Аэлиту, просто что снаружи этого не видно. И вот-вот начну её карать…

– Он не использовал магию! – воскликнула хозяйка Араштара, потрясённо изучая то место, где всего минуту назад висела Астрид. – Ни классическую, ни экспрессию…

Н-да? Ой вряд ли… То ты просто не заметила, значит.

Ладно. Война фигня, главное манёвры. И именно сейчас, пока Аэлита отвлечена и пытается понять, что за херня только что произошла, нужно делать финт ушами.

«Пусть богиня Аэлита будет заперта в теле своей текущей аватары, стоящей передо мной».

Все три батарейки разом опустели, вот только у меня ещё есть личный резерв. И да – не зря я получается взял три аккумулятора. Всё-таки даже тут расход маны зависит от силы «жертвы» – на Скади в аналогичной ситуации ушло чуть больше одного накопителя.

Видя по глазам, что девушка почувствовала произошедшую с ней перемену, я подхватил тушку богини телекинезом и вышвырнул её в окно, прыгая следом.

Телепорт в Эльхорн. Отключить спутники. Закрыть купол – тем самым способом, который ранее использовал (и изначально создал) для свиданий со Скади. Сжечь себе мозги. Очнуться в капсуле. Выбраться из неё. Привязаться к соседней. Порадоваться, что отходняк после перерождения уже почти не чувствуется. Подключиться напрямую к Источнику.

«Пусть богиня Аэлита не сможет покинуть Эльхорн».

В этот раз энергии ушло гораздо больше – в какой-то момент аура предсказуемо не выдержала, и я обнаружил себя лежащим во втором резуректе. Да, некоторые заклинания глифора мне всё ещё не под силу. Вернее… использовать-то я их могу – была бы мана. А вот пережить использование – с этим уже проблемы. В любом случае, конкретно в этот раз, также как и в прошлый, всё сработало как надо – глифор взял Силу напрямую из Источника, а инициатора (меня) просто сожгло. Хорошо хоть не как Ясмин, а простым перенапряжением. Вот только когда проворачивал этот трюк в прошлый раз, я о таком даже не задумывался. Знал бы – может и рисковать не стал…