Текст книги ""Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

ГЛАВА 2 – ЧП на борту

ГЛАВА 2 – ЧП на борту

ГЛАВА 2 – ЧП на борту

Последующие дни полета до Герана были спокойные, без происшествий. Леда совсем позабыла о случившейся на борту неприятности в виде пробоины, и даже услышанный вой ее больше не беспокоил. Но однажды в коридоре она увидела чью-то быстро мелькнувшую тень. Девушка точно знала, что капитан находится в рубке, поскольку она сама только покинула пульт управления и направлялась в свою каюту, но, а все остальные пассажиры и члены команды были в анабиозе.

Ей на мгновенье стало жутко, но усталость настолько брала вверх, что сопротивляться не было сил. Она легла в постель и тут же уснула. Ночью девушка проснулась от того, что кто-то рядом тяжело и прерывисто дышал. Она ощутила странное тепло, словно вырывающееся из чьей-то огромной пасти.

Леда открыла глаза, но в кромешной темноте ничего не было видно. Девушка дотянулась до кнопки, включающей ночник, но пока он медленно набирал заряд, постепенно заполняя тусклым светом небольшое пространство ее каюты, поблизости никого не оказалось. Она села в кровати и напрягла зрение и слух.

И вдруг в звенящей тишине космолета что-то скрипнуло. Леда прислушалась. Тишина. Она еще раз оглядела комнату, но ничего подозрительного не заметила. Тогда девушка снова легла и выключила светильник. И тут скрип повторился. Леда вскочила на ноги, быстро включив верхнее освещение, луч света больно ударил в глаза ярким напором. Она еще раз огляделась, сощурив глаза, чуть прикрыв веки. Дверь в каюту была приоткрыта.

– Я не могла оставить незапертой дверь, повернуть щеколду блокировки у меня происходит на автопилоте! – произнесла она вслух.

Затем она подошла к двери и плотно закрыла ее, на всякий случай заперев на два замка. Сон после случившегося не шел, она достала книжку в бумажном переплете, что в космосе считалось огромным раритетом, и открыла первую страницу. Но почитать не удалось. Кто-то тихо постучал в ее дверь. Леда напрягла слух, но открывать дверь не решилась. Капитан не мог прийти к ней среди ночи, а больше никого не было, кто бы мог нанести ей нежданный визит.

Она присела на кровать. Стук повторился. Только он был больше похож на скрежет. Будто какое-то дикое животное пыталось открыть дверь своей мохнатой лапой, царапая по ней огромными острыми когтями.

Страх сковал все ее мышцы. Леда застыла в оцепенении. Она вспомнила вой, который она слышала несколько дней назад. Страшные воображения рисовал ее разум.

«А вдруг это неизвестный зверь случайно проник на наш звездолет? – пронеслись мысли в ее голове, – тогда выходить из каюты вовсе небезопасно. И кто мог открыть мою дверь? Неужто это я ее не закрыла? Завтра спрошу у капитана, что это может быть».

Девушка забралась под одеяло с головой, как в детстве, и так пролежала без сна до утра, пока не зазвонил будильник.

* * *

Как ни странно, но капитана утром в рубке не оказалось. Леда несколько раз окликнула его, но тщетно. Тогда она спустилась в нижний отсек корабля, где были расположены капсулы с анабиозом, предположив, что капитан вполне мог прийти сюда, чтобы проверить пассажиров и членов экипажа. Но его и там не было.

Тогда девушка сама тщательно проверила каждого спящего в капсуле человека, летящего в их общем звездолете на опасный и мистический Геран, откуда им предстояло транспортироваться через тоннель перехода в другую галактику. Все показатели оставались в пределах нормы и никаких катаклизм и выхода системы из строя не предвиделось.

То, что планета Геран представляла собой не простую обитель, Лада поняла сразу по выражению лица капитана Кама, когда он вспоминал о ней. И делал он это крайне редко и только после того, как она, пытаясь понять суть, задавала непростые вопросы, на некоторые из которых он не знал, как ответить.

Затем девушка последовала в столовую. Но и там Кам даже не появлялся. Она наспех выпила кофе, отказавшись от завтрака, и решила пройтись до его каюты. Каюты экипажа корабля располагались в отсеке персонала и находились совсем в другом крыле звездолета, нежели каюты пассажиров.

Перейдя по переходу в нужное крыло, она прошла несколько любопытных на ее взгляд боксов, внимательно рассматривая каждый отсек, и только потом добралась до каюты капитана. Но та оказалась запертой. Леда несколько раз постучала в дверь и попыталась громко позвать его, но ей никто не ответил, ровно, как и не открыл дверь.

«Что-то случилось, – сразу закралась недобрая мысль ей в голову, – надо будет пройтись по всему шаттлу, вдруг …».

Девушке снова стало страшно, как ночью. Она вспомнила про лапу зверя, скребущуюся в ее дверь, и ужаснулась. Страшные визуализации событий стояли перед ее глазами. Но Леда взяла себя в руки, отгоняя страх, и направилась в сторону багажного отделения и транспортного отсека, поскольку именно там она слышала странный вой.

На этот раз дверь в багажное отделение была слегка приоткрыта, словно кто-то спешно оставил ее, забыв запереть, либо так торопился, что на это не оставалось ни минуты свободного времени. Леда тихонько толкнула ее, чтобы открыть. Дверь поддалась и со скрипом отъехала в сторону. Девушка на цыпочках вошла внутрь, стараясь не дышать, чтобы не спугнуть того, кто мог находиться как внутри, так и где-то снаружи, невдалеке от этого отсека.

Ее взору представилась довольно вместительная комната, сплошь уставленная стеллажами, на которых располагались многочисленные коробки, сумки, чемоданы и даже металлические контейнеры.

И опять ее слух уловил еле слышное прерывистое дыхание. Она резко обернулась, но за стеллажами никого не было видно. Девушка поспешно направилась к выходу, боясь оказаться заблокированной в неотапливаемом боксе, где лишь поддерживалась дежурная температура в районе нуля градусов Цельсия.

И тут случилось невообразимое. Леда услышала за дверью льющийся детский смех. Она выскочила из бокса и в другом конце коридора увидела мальчика, очень похожего на ее сына Кира.

– Кирюша! Сынок! – вырвалось у нее.

Он, заметив ее, свернул за угол, в небольшой перешеек, ведущий в другое крыло. Леда со всех ног пустилась за мальчиком. Но повернув в этом же направлении, она больше никого не обнаружила. Девушка прибавила шагу, но все ее усилия были тщетны. Тогда Леда остановилась, чтобы отдышаться.

«Ну не могло же мне это все привидеться? – рассуждала она. – И ночью кто-то был в моей каюте, только в образе огромного зверя. Но кто это? И куда подевался капитан Кам?».

* * *

Леда еще немного постояла на месте, чтобы восстановить дыхание, а затем снова направилась в рубку, заметно ускоряясь, буквально пускаясь в бег, хотя это было не рекомендовано на корабле в целях экономии кислорода. Достигнув поста управления, она несколько оторопела. Капитан Кам, как ни в чем не бывало, безмятежно сидел в своем кресле и перебирал какие-то старые, пожелтевшие от времени карточки.

– Я сбилась с ног, чтобы найти вас! – тяжело дыша, выдохнула она. – Где же вы были все утро?

Раскрасневшиеся щеки девушки выдавали наступающий гнев, смешанный с разочарованием, а запыхавшийся голос в условиях строгой экономии кислорода свидетельствовал о том, что она очень спешила, практически бежала.

– Во-первых, здравствуй, а во-вторых, объясни все по порядку, – спокойно ответил капитан.

Он развернул кресло, в котором сидел, и повернулся к девушке лицом, бросая оценивающий взгляд, хитро сощурившись.

– Я как проснулась, сразу же пришла сюда в рубку, но вас не оказалось, тогда я направилась на нижнюю палубу к нашим пассажирам, пребывающим в анабиозе, затем в столовой выпила кофе и пробежалась по всему звездолету! Даже заглянула к вам в каюту, но она оказалась заперта! – Леда, задыхаясь, выдала всю эту тираду и уселась рядом с капитаном, вопросительно посмотрев ему в глаза.

– Забыл тебя предупредить вчера, – сморщился он, словно ему было неприятно это говорить, – я отлучался в сторону пробоины. Еще раз тщательно прошел это место пластиком, собственноручно, хоть и корабельный кибер-техник у нас исправный и грамотно запрограммирован. Но полностью полагаться на искусственный интеллект в космосе я бы не стал.

– Почему? – вопрос Леды прозвучал несколько наивно, но застал капитана врасплох.

– Гм, как тебе сказать, – откашлялся он, – никогда не знаешь, кто или что тебя может подстерегать за углом, а не то, что на другой планете и тем более галактике. И как себя поведет искусственный разум при встрече с опасностью, никто не знает. Возможно, враг окажется быстрее и сильнее и сумеет молниеносно заменить программу твоего андроида. Ты даже опомниться не успеешь. Тогда ты попадешь в ловушку.

– Мне такое раньше даже в голову не приходило, – изумленно ответила Леда и крепко сжала губы, – кстати, я слышала что-то, – перевела она разговор на интересующую ее тему, – ночью кто-то был в моей каюте, а потом царапался в мою дверь. А только что я видела Кира, своего сына. Но это не он, а тот, кто принял его облик. Только откуда ему знать, как выглядит мой мальчик?

Капитан задумался и некоторое время молчал. Леда сидела в кресле как на иголках, опасаясь его вердикта по поводу этой сущности. Ее даже не пугало то странное существо, напугавшее ее. Она боялась одного, что их миссия будет провальная, и ей не удастся спасти свою семью.

– Твои страхи открылись и дали подпитку…, – как-то таинственно и непонятно пояснил он и скривил лицо.

– Кому? – не дав ему договорить, почти выкрикнула она свой вопрос.

– Видишь ли, – протянул он, – помимо нас на звездолете присутствует некая сущность, субстанция, дух, некий воплотитель страхов, как ни назови, вроде тех, что и на Марсе, который в той или иной степени проявляет себя, особенно при переизбытках эмоций и чувств.

– Нет! – закачала головой Леда. – Это не то! С марсианскими духами каждый из нас в той или иной степени сталкивался. Это не новость. А здесь другое! Я знаю, что это что-то иное. И возникло оно, когда появилась пробоина! Помните, я говорила про вой? Это существо выло, ну или издавало звуки очень похожие на завывания. А теперь оно немного освоилось и преследует меня. Оно может принимать любой облик, вот что страшно! И что ему от нас нужно?

– Ты так считаешь? – прищурился капитан. – Но я ничего не слышал и не видел! Ровным счетом ничего! В замкнутых пространствах у многих бывают видения, это не впервой. Возможно, это просто игра твоего воображения! Пока я сам не столкнусь с этим нечто, я ничего не могу утверждать!

И тут словно в подтверждение или, наоборот, в опровержение его слов включилась сигнализация. Громкий голос сообщал об опасности и о внештатной ситуации, а самое главное сирена просигналила о присутствии постороннего объекта в транспортном отсеке.

– Началось! – недвусмысленно высказался капитан.

Леда обмякла в кресле, опустив руки вниз, и вдруг почувствовала, как что-то ледяное коснулось ее ладони.

* * *

Девушка резко одернула руку и обернулась. Из рубки в коридор проскользнуло бесформенное и полупрозрачное «нечто» размером примерно с небольшую собаку. Капитан тут же вскочил на ноги и выстрелил в непонятное существо, но не попал. Оно же, в свою очередь, издало истошный вопль и пропало в глубинах коридорных разветвлений.

Капитан рванул за ним, а Леда увязалась следом. Через несколько пролетов он свернул, девушка последовала туда же, но его уже не застала. Она громко окликнула Кама, но капитан так и не отозвался. Она сделала еще несколько шагов и поняла, что потерялась в дебрях сложных переходов. Тогда она открыла электронную карту местности, которую еще изначально дал ей Кам, и направилась в сторону транспортного отсека, в котором был обнаружен посторонний объект согласно тревожному оповещению.

Вход был закрыт, но ее электронный пропуск позволял открыть этот блок. Она приложила пластиковую карту к небольшому табло, и мощный железный люк открылся. Девушка вошла внутрь и ужаснулась. Капитан в полуобморочном состоянии сидел на полу, весь израненный, его нога оказалась зажата огромным капканом и сильно кровоточила.

– Кам! – вырвалось у нее. – Капитан Кам!

– Я уже не знаю, чем закинуть в видеокамеру, запускающую сирену! – с досадой высказался он. – В ход пошли даже мои ботинки!

– У вас это получилось! – улыбнулась девушка, перевязывая ногу капитана, которую она только что освободила из капкана. – Но как такое может быть! Я буквально несколько минут назад разговаривала с вами в рубке. А после вы погнались за странным существом или зверем в полупрозрачной оболочке!

– Это был не я, – прохрипел Кам, – я с самой ночи тут сижу и пытаюсь дать сигнал опасности. Ты была права на счет воя, который тогда услышала. Наш звездолет захватили пришельцы. Сегодня ночью они выманили меня из каюты, чтобы закрыть тут. Но как я попался в капкан, который мы ставим от огромных корабельных крыс, я и сам не знаю. Кто-то все здесь переделал, настроив в нужное им русло!

– Но они и меня обманули, принимая знакомые мне образы. Вначале я увидела своего сына. А с вами я только что вела беседу в рубке. Вернее, не с вами, а с вашим двойником. Он мне поведал о том, что в космосе надо держать ухо востро, ибо пришельцы могут оказаться быстрее и проворнее, даже перепрограммировать всю электронику, в особенности искусственный интеллект.

– Они еще и насмехаются над нами! – застонал Кам, пытаясь сесть удобнее.

– Так как же мне тогда понять, кто из вас истинный член экипажа, а кто бандит? – Леда на полном серьезе смотрела капитану в глаза. – Как я могу вам доверять в таком случае?

– Если помнишь, я тебе изначально еще сказал, что инопланетяне совсем не похожи на нас! Я знаю только две расы, которые занимаются пиратством и умеют менять свой облик…, – задумчиво произнес капитан, – если это ллои, то определить их можно по температуре тела. Они намного холоднее нас, и принадлежат к клану рептилий. А если это были рокасы, то их видно по глазам. В кого бы они ни перевоплощались, все равно их выдает светящийся белок в глазнице.

– А горганы? Что вы можете о них сказать?

– Горганов, погубивших твою семью, я никогда не встречал. Но они и не меняли облик, судя по твоим рассказам. Значит, это не они, а Ллои или рокасы. Хотя и что-то новое вполне может появиться в безжизненном космосе, чтобы поживиться.

– Не могу сказать, кто это был. Я не дотрагивалась до капитана и в глаза ему так внимательно не смотрела. Но было что-то еще. Звериное, полупрозрачное, без определенного облика. Это оно царапалось в мою дверь. Странно, почему это существо не убило меня? Ведь оно было в моей каюте! – Леда громко хмыкнула в недоумении. – И лже капитал несколько раз выстрелил в него.

– А вот этот персонаж тоже меня заинтересовал. И почему бандит, воплотившийся в меня, пытался убить его или на конец ранить? – капитан явно был в недоумении.

– Что им нужно от нас?

– Наш звездолет! – выпалил он. – То, что они уже перепрограммировали всю систему, это ясно.

– Но вы бы заметили, что мы сбились с курса! – не выдержала Леда.

– А мы и не сбивались с него. Пока. А вот теперь они этот курс меняют. А мы с тобой в ловушке.

В подтверждении его слов дверь в бокс громко захлопнулась, и щелкнул замок. Леда приложила свой пропуск на выход из помещения, но он не сработал.

* * *

Леда подбежала к люку, пытаясь открыть его электронным ключом, но все ее усилия оказались тщетны. Дверь не поддавалась.

– Не старайся. Не получится. Они заблокировали дверь. Но существует специальный код, открывающий все замки, который знаю только я один на правах капитана межзвездного корабля. Видимо инопланетным захватчикам про это неизвестно.

– Тогда нам нужно срочно выбираться отсюда! – Леда напряженно смотрела на капитана, пытаясь предугадать его дальнейшие действия. – Мы должны обезвредить их!

– Нет, – покачал головой он, – с этого момента наши пути с тобой разойдутся, ты полетишь одна на Геран на спасательной шлюпке. Она находится здесь, в транспортном отсеке, только защищена неким магнитным энерго-полем, поэтому есть шанс, что пришельцы даже не заметят твоего исчезновения. По крайней мере, сразу. У тебя будет время уйти очень далеко. С тобой лететь не могу. Я капитан и должен думать о пассажирах, экипаже и звездолете в первую очередь. Корабль я покинуть не в силах. Я останусь тут, чтобы противостоять противнику. Твой полет я запрограммирую сам. Осталось немного, думаю пару дней полета. А там, на Геране, арендуешь судно до планеты Меген, где находится наше посольство.

Капитан скривился от боли, травмированная нога кровоточила и саднила, однако он мужественно, преодолевая физические страдания, продолжил свою мысль.

– Но работники посольства летят на нашем лайнере и находятся в анабиозе! – возразила Леда. – Как я без них попаду в посольство?

– Несколько человек уже приступили к работе ранее, странно, что ты не знаешь об этом. Но это даже лучше для тебя. Пока посольство только начинает функционировать, ты сможешь закинуть удочку на предмет того, как спасти сына, и кто тебе сможет помочь в этом непростом деле.

Леда невольно задумалась, борясь с нерешительностью и страхом от предстоящего путешествия в одиночестве. Капитан был прав. Инопланетяне совсем иные. И некоторые расы могут принимать другой облик, поэтому доверять кому-либо в космосе не стоит. Девушка вспомнила загадочный Марс, на котором родилась и жила. Эта планета также хранила в себе множество загадок и тайн. Но в дебрях вселенной оказалось все намного сложнее. Однако деваться было некуда.

Она помогла капитану привстать. Кам, оперившись о лежащие ящики с запасными деталями, достал из потайного кармана комбинезона странный предмет, похожий на пульт, только настолько тонкий, что с первого взгляда напоминал лист фольги. Проделав на нем некоторые комбинации, нажимая попеременно пальцами, словно колдуя на его поверхности, он рукой указал девушке направление, куда нужно было внимательно смотреть.

И тут на ее глазах произошло настоящее чудо. Задняя стена помещения исчезла, и ее взору предстал компактный мини звездолет с зажженными сигнальными огнями.

– Помоги мне дойти до него, – попросил капитан, – там внутри я проинструктирую тебя и выпущу в космос. А сам останусь здесь.

– Но как? Они погубят вас и всех остальных тоже, если уже не отрубили им подачу кислорода. Да и вы с такой израненной ногой не сможете противостоять им!

– Смогу! Сейчас поднимемся на спасательный лайнер. В аптечке должен быть мгновенный сшиватель рваных ран, это положено по уставу в космических полетах. Он мне поможет. Затем я проникну в другие отсеки и начну слежку за ними, чтобы решить, как действовать. При этом пришельцы будут думать, что я нахожусь здесь, пойманный в их ловушку, запертый и обездвиженный капканом.

– Вы не можете смело утверждать, что будут думать пришельцы! Ведь вы же сами говорили мне, что они совсем не похожи на нас!

– И это правда, – согласился капитан, – но других вариантов у нас нет. И времени тоже. Наш корабль уже перепрограммирован, захватчик в моем облике тебе уже намекнул на это.

– Или тупо проговорился! – рассмеялась Леда. – Лоханулся, как-то так!

– А может и так! – подхватил ее капитан, заливаясь звонким смехом.

Кам оперся о плечо девушки, и они медленно и верно последовали к стоящему шаттлу. Поднявшись по трапу вверх, дверь перед ними автоматически разъехалась, приглашая внутрь.

В аптечке судна и вправду находилась чудесная мазь, способствующая мгновенному исцелению рваной раны. Капитан дважды намазал ее на источающий кровь порез, и через несколько минут кровь иссякла, и кожа затянулась.

– Ну, вот теперь я как новенький, – совершив невероятное па, выразился он, – сейчас пройдем ускоренный инструктаж и запрограммируем главный компьютер твоего судна, и выведем все нужное для полета на панель управления.

– Моего! – усмехнулась Леда. – Хотя в каком-то смысле так и есть!

– Главное не робей! Тем более ты работник разведки нашего посольства. Тебе не должно быть страшно!

Капитан в быстром темпе ознакомил Леду с главными навигационными приборами космического мини лайнера, объяснил основные принципы полета и дал напутствие, как вести себя на Геране.

– Пока будешь находиться в космосе, никакие сигналы не подавай, не привлекай к себе внимание, – напутствовал он, – но как только высадишься на Геране и разыщешь кого-то из наших, то просигналишь об инциденте у нас на борту.

– Я сообщу, что корабль захвачен! Сразу, как только приземлюсь на Геран! – пообещала она. – Лишь бы только вы вовремя смогли обезвредить космических захватчиков и не допустить гибели людей, находящихся в данный момент в анабиозе.

Капитан похлопал ее по плечу и спустился по трапу вниз. Девушка одиноко провожала его взглядом, стоя у медленно закрывающегося люка. Кам обернулся, чтобы на прощание махнуть ей рукой. Но Леды уже там не было. Зато он прекрасно увидел, как что-то полупрозрачное и бесформенное метнулось по ускользающему вверх трапу, втиснувшись в уменьшающуюся щелку прохода, и быстро юркнуло в отсеки судна.

Что-либо менять было уже слишком поздно. Входной люк основного звездолета открылся, и шлюпка с Ледой на борту вылетела в открытый космос. Связаться с ней уже не предоставлялось возможным, установить контакт со спасательной шлюпкой мог только бортовой компьютер корабля. Да и тот уже перепрограммировали космические пираты. Капитан напряженно схватился за голову, судорожно соображая, как поступить в данной ситуации.

* * *

Некоторые мысли пришли на ум капитану, и тогда он, не мешкая, с помощью спец кода отворил железную дверь транспортного отсека и направился в сторону рубки. Но внезапно передумал и рванул в свою каюту, где у него было запасено резервное оружие на подобный случай. Достигнув коридора с каютами всего экипажа, он остановился и неслышными шагами, буквально еле касаясь напольного покрытия, засеменил до своего бокса.

Дверь по понятной причине была заблокирована, но Кам, воспользовавшись спец кодом, вошел внутрь. Схватив кольт и наушники-трансляторы, выполняющие роль переводчиков с любого иноземного наречия, он снова выскочил в коридор и целенаправленно зашагал в рубку.

Подкравшись к пульту управления, он тихонько, едва дыша, спрятался за одной из колонн, выстроенных по задней стенке всего помещения рубки, и прислушался. Тишину нарушал какой-то непонятный скрежет, указывающий на то, что в рубке кто-то есть.

И пусть инопланетные создания, имеющие над нами преимущества в развитии, умны и коварны, но их логика однозначно отлична от нашей. Это и спасло Кама. Два существа восседали в креслах перед панелью управления и напряженно смотрели в огромный иллюминатор звездного неба. Внешности их не было видно из-за высоких спинок, но по манере общения капитан догадался, что это рокасы.

Заданный маршрут звездолета они изменили, и Кам это сразу же заметил по незнакомым созвездиям, маячащим в иллюминаторе. Но коварным захватчикам даже не пришло в голову, что капитан корабля освободился из заблокированного отсека, а Леда покинула звездолет на спасательной шлюпке. Они общались друг с другом на своем инопланетном наречии и, хотя слышно было очень плохо, Кам понял, что они держат путь к Магеллановым облакам.

«Гм, это же совсем в противоположной стороне, нежели куда летим мы. Но для космических червоточин нет пределов, однако странно все это», – подумал он и качнул головой, от боли переминаясь с ноги на ногу.

Но в этот момент пришельцы услышали вибрацию в воздушном пространстве помещения и тут же навострили уши. Не зная, что произошло, они тут же сменили свой облик. Один из них принял вид капитана Кама, а другой превратился в Леду. Эти образы не вызывали подозрений, поскольку только Леда и капитан не находились в анабиозе. Однако ярко белые оболочки глаз вокруг зрачков выдавали их, и то только для осведомленных. Они развернули свои кресла, внимательно осматриваясь по сторонам. И капитан отчетливо увидел их лики.

«Но кто же тогда тот бестелесный, что подсел в спасательную шлюпку, на которой улетела Леда? И как эти двое оказались на моем звездолете? Через пробоину или прокрались ранее?» – недоумевал капитан, быстро ретируясь, пока его не обнаружили пришельцы.