сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 92 страниц)
— Тебя придётся подождать, — процедил сквозь зубы парень. И ударил её кулаком по голове.
Одетт упала на колени. В глазах почернело, и конечности будто мигом онемели. Она не чувствовала боли, только безмерное удивление от того, что он посмел ударить её. Девушка поползла куда-то, ничего не видя перед собой. В голове, мигом ставшей чугунной, билась одна-единственная мысль: «бежать».
Нил схватил Одетт за щиколотки и потащил назад, расцарапав ей лицо о землю. Девушка пыталась брыкаться и кричать, но рот забился грязью и травой, а Кэссиди продолжал тянуть её к яме. Из горла Одетт вырывались лишь рваные всхлипы и возмущенное бульканье.
Нет-нет-нет! Он этого не сделает!
Он столкнул её вниз. Девушка кубарем скатилась в яму, неудачно приземлившись спиной на подстилку из листьев и костей. От боли, пронзившей всё тело, она закричала.
— Потерпи. Скоро всё кончится.
Ошеломленная его словами, Одетт, сквозь выступившие на глазах слёзы посмотрела вверх и увидела кусочек темнеющего неба над головой. На его фоне выделялся силуэт Нила. Он заглядывал в яму.
— Зачем ты это делаешь? — всхлипнула она. — Зачем?
— Я же сказал: это мой проект. Это посвящение.
— Ты не можешь так поступить со мной!
— Спасибо за помощь, Одетт, — будто не слыша её полных отчаяния восклицаний, спокойно улыбнулся Кэссиди. — А теперь полежи немного. Скоро мы приступим.
— Нил!
Доски закрыли дыру, и свет померк. Больше она не видела неба.
Это неправда. Это дурацкая шутка. Он просто пытается напугать её. Он сказал, что это посвящение? Может, у них в Сторибруке так принято? Он подержит её здесь несколько минут, а потом вернется и выпустит. Хорошо, несколько часов. Но он ведь вернётся, правда? А когда она вылезет наружу, у ямы будут толпиться одноклассники. С фотоаппаратами и злобными ухмылками. Одетт молилась, чтобы это всё оказалось просто жестоким розыгрышем.
Но время шло. Она слышала, как Нил завалил доски листьями и, кажется, камнями. И больше ни звука. Может, он ушёл? Но ведь он ждал таинственного его. Может, это Вэйл? Может, они решили разыграть её вдвоём? Хотя эти двое уж точно не были друзьями...
Одетт попыталась подняться на ноги, но тело отозвалось дикой болью. Девушка застонала, перекатившись набок. Перед лицом оказался маленький кошачий череп. С каким-то отстранённым ужасом вглядываясь в пустые глазницы, Одетт начала осознавать, что это конец. Никто не знает, что она поехала к Нилу. Никто и не подумает, что она вообще могла остаться с ним наедине. Их ничего не связывало.
Сейчас самое отличное время. Ну же, Одетт, поехали.
Действительно. Время было самым удобным для её похищения: все жители квартала, в котором Шваны снимали домик, были на работе. Ни одной старушки, ни одной домохозяйки. Ни одного возможного свидетеля.
— Почему ты так долго?! — нервно вскрикнул Нил. Одетт подобралась, напряжённо вслушиваясь, но так и не различила ответа собеседника. — Давай доставай скорее. Я уже заждался.
Одетт зажмурилась.
Господи. Господи. Господи. Пусть это будет дурацкая шутка.
Нил
Бостон, штат Массачусетс
15 лет назад.
Проститутку звали Изма. По крайней мере, именно так она представилась.
Ей было тридцать с небольшим, симпатичная, с густыми каштановыми волосами. Косметика отлично маскировала уже выступившие на лице морщинки. Белые брюки в обтяжку. Короткая полупрозрачная футболка, открывающая вид на плоский живот — видно, Изма старалась держать себя в форме. Её тело — её инструмент. Её оружие.
То, что надо.
— Итак, приятель, — певуче растягивая гласные, проговорила девушка. — Чего тебе хочется?
— Иди в ванную. Прямо и направо, — проигнорировав её вопрос, загадочно улыбнулся Нил. Девушка фыркнула и последовала по небольшому коридорчику в указанном направлении.
Изма вошла в ванную, оставив дверь открытой. Узкая, навевающая клаустрофобию комната была полностью отделана белой плиткой. Ни крючков, ни полотенец, ни каких бы то ни было туалетных принадлежностей не наблюдалось. Лишь широкое, исполосованное трещинами зеркало над раковиной и скрытая от взора засаленной занавеской душевая кабина. Нил наблюдал за недоуменно озирающейся девкой сквозь щель приоткрытой двери. Недовольно сморщив нос, Изма подошла к раковине, вероятно, чтобы помыть руки. Повернув кран, она смачно ругнулась: никакой воды.
— Эй, парниша,ты в курсе, что у тебя кран сломан?
Пора. Чем быстрее он всё сделает, тем быстрее это закончится. Кэссиди не горел желанием торчать в пятничный вечер здесь, практикуясь на вонючих шлюхах. Нил уже давно хотел выйти на настоящую охоту, но он сказал, что ещё рано.
Парень вошёл в комнату, с силой захлопнув за собой дверь. Изма непроизвольно вздрогнула.
— Ты хочешь сделать это здесь? — промурлыкала девушка, кривя губы в профессиональной плотоядной улыбке.
Нил промолчал. Вместо этого он сделал шаг вперёд. Изма напряглась: уловила исходящую от клиента угрозу.
— Эй, парень, мы так не договаривались… Если предпочитаешь пожёстче, придётся доплачивать.
Нил презрительно скривился. Он не сможет сделать это руками. Она слишком грязная. Да. Именно поэтому. А не потому, что боится. Кэссиди привычным движением выдернул ремень из петель брюк. Проститутка нахмурилась.
— Послушай, приятель…
Ещё один шаг — и он стоит к ней вплотную.
Ещё один рывок — и прижимает её стройное тело к холодному кафелю, затягивая на шее ремень.
Ещё пара минут — и она теряет сознание.
Слабовата. Слишком быстро отключилась. Скучно. Нил отбросил в сторону обмякшее тело. Отодвинулась занавеска душевой кабинки.
— Снова ремень.
— Мне противно прикасаться к ней.
— Да, конечно.
— Да! Если бы ты позволил мне убить кого-нибу…
— Забудь. Ты ещё не готов.
— Да я за этот месяц прикончил уже вторую, — раздражённый Нил пнул носком кроссовка лежавшую на холодном полу без сознания Изму. — Эта тварь будет третьей.
— Не руками.
— Да почему, чёрт возьми, это так важно?!
— Это часть твоего посвящения.
— И сколько лет будет длиться это посвящение?
— Сколько потребуется. Я хочу, чтобы бы ты научился контролировать ситуацию. Кончай уже с… этой. И, ради Бога, дай мне сюда свой ремень… Молодец. А теперь покину вас. Развлекайтесь.
Оставшись наедине с пока ещё живой проституткой, Нил вспылил. Он прав: убить голыми руками сложнее. Куда проще изрезать тело ножом, раздробить череп молотком или сломать шею туго затянутым ремнём.
А вот… задушить кого-то собственными руками… насколько близкий это контакт? Кожа соприкасается с кожей — его руки и тело жертвы.
Твои ладони сжимают её горло, и ты чувствуешь, как жизнь в ней постепенно угасает.
Это были его слова, не Нила. Глядя на своё отражение, Кэссиди обхватил руками голову и взревел, словно раненный зверь. Он не сможет.
На кафельный пол, звякнув металлической бляшкой, шмякнулся ремень.
— На. Господи, сделай уже это. Хотя бы так. Мне надоело торчать в Бостоне.
Нил подскочил к своему инструменту и заученным движением намотал один конец ремня на руку. Да. Так определённо лучше.
Оливия
Сторибрук, штат Мэн
11 лет назад.
Целую неделю Лив следила за домом Нила. Эмма ей не верила, и поэтому нужны были неопровержимые доказательства. Доказательства того, что именно Нил причастен к убийству Элис Вандер[12].
Истерзанное тело Элис было найдено на окраине города десять дней назад. А за сутки до этого Лив видела, как ещё живая девушка садится в серую развалюху, за рулём которой был сам Нил Кэссиди.
— Нил ни за что не променяет свою «детку» на какой-то побитый Мерседес, — фыркнула Эмма, когда Оливия впервые поделилась с ней своими подозрениями. — Ты просто обозналась.
А после известия о смерти Элис, Лив пошла к шерифу. Серхио Доусон отнёсся к её словам с большим вниманием, нежели кузина. Но, как выяснилось, у Нила было железное алиби на те два дня, что Элис считалась пропавшей: мистер Голд, мисс Кэссиди и вся прислуга их поместья в один голос утверждали, что Нил был дома. Банальное отравление, не позволявшее ему покинуть родительский дом. Самое удивительное, что действительно никто не видел Нила в те дни в городе. Никто. Кроме Лив. Но ведь она не могла ошибиться!
Влезть в особняк Голда за уликами у неё не вышло бы даже при всём желании: более охраняемого места в Сторибруке не найти. А вот купленный заботливыми родителями единственному сыну отдельный домик в промышленном районе города — то, что надо. Оливия была уверена, что именно там Нил хранит боевые трофеи. Ведь убийцы же должны хранить трофеи, да?
Субботним прохладным деньком Оливия Мур натянула спортивный костюм, чмокнула готовившую завтрак мать в щёку и помчалась на утреннюю пробежку. К заветной цели. За доказательствами. Лив знала, что Нил с утра должен быть на тренировках. Эти данные она легко вытянула из ничего не подозревающей Эммы. Теперь у Оливии было ровно два часа.
Всю ночь до этого шли дожди, и теперь в небе висели тяжелые тучи. Пронизывающий холодный ветер пробирался даже под плотную толстовку. Впрочем, оказавшись на газоне у дома Нила, Лив покрылась мурашками не от холода, а от страха. Оглядевшись по сторонам, Лив подползла на корточках к подвальному окошку и подёргала раму: оказалось, окно заперто изнутри. Надо разбить стекло! Мысли заметались. Оливия боялась наделать шуму, но отступать было поздно. Девушка через голову стянула толстовку и обмотала ею ступни. Потом села на землю и, упершись руками, стала колотить ногами в окно — раз, другой, третий. С приглушенным треском стекло разлетелось вдребезги. Оливия с осторожностью протиснулась внутрь.
В подвале царил хаос. Не то, что у них: в доме доктора Бёрк не могло быть бардака по определению. А здесь… Всё помещение было захламлено старыми подшивками газет, громоздкими коробками, обветшалой мебелью. И запах. Отвратительный запах плесени. С улицы потянуло холодом, и Лив показалось, что сквозняк толкает ее в шею: гонит дальше, за пределы этого тесного и удушливого подвала. Стоя в нескольких шагах от разбитого окна, она уже знала, что должна идти дальше любой ценой. Должна взять себя в руки. Должна найти доказательства.
Выбравшись наверх, Лив огляделась. Она уже бывала один раз в гостях у Нила вместе с Эммой и смутно помнила планировку дома. Начинать надо с его комнаты. По памяти восстановив маршрут до спальни Нила, Оливия осторожно двинулась на второй этаж. Это помещение, в отличие от прочих в доме, имело жилой вид.
Оливия аккуратно пошарила в стопке сложенных в шкафу вещей, готовясь найти там всё, что угодно: пистолет, нож, скальпель, диски с порно. Ничего. Выдвинула все ящики письменного стола и тщательно осмотрела их от и до, не пропуская ни сантиметра. Ничего. Уверенность начинала таять. Лив направилась к прикроватной тумбочке. Под ногами отчётливо скрипнула половица. Оливия вздрогнула. Затем потопталась на месте, переминаясь с ноги на ногу. Вот оно! Девушка торопливо присела и откинула край ковра, скрывавший заветный участок пола. Тайник! Оливия еле подавила желание завизжать от радости. Она подцепила край подозрительно выпиравшей половицы и, сунув руку в образовавшуюся щель, нащупала там что-то, по очертанием напоминающее книгу. Вытащив находку на поверхность, девушка поняла, что перед ней альбом для эскизов. Под мерное тиканье часов Лив стала листать пожелтевшие страницы. С улицы же раздались другие звуки, но увлёкшаяся девушка не сразу связала их в цепочку. Урчание мотора. Скрип тормозов. Стук автомобильной двери. К дому подъехала машина, но Оливии было не до этого: её вниманием целиком завладели карандашные наброски трупов и скелетов животных, схемы каких-то подвальных помещений и лабиринтов, странные записи, сделанные неразборчивым почерком. Перелистнув очередной рисунок, девушка непроизвольно охнула: к странице была прилеплена газетная вырезка с фотографией пропавшей много лет назад Одетт Шван, а рядом… прядь светлых волос.
— Попался, ублюдок, — вполголоса пробормотала Оливия, собираясь продолжить изучение добытых улик, но…
— И я рад тебя видеть, Динь-Динь.
Девушка резко обернулась. В дверях, расслабленно оперевшись о косяк, стоял Нил Кэссиди. Оливия захлопнула альбом и рывком поднялась на ноги.
— Что же ты не сказала, что заглянешь в гости? Мы бы подготовились.
Мы? Но ведь в доме кроме них двоих никого не было. Или?.. Надо скорее сматываться. Лив судорожно озиралась по сторонам в поисках средства защиты. Ничего подходящего. В столе она видела канцелярский нож, но вряд ли Нил позволит ей до него добраться. Она не успеет. А единственный путь отступления перекрыт самим Кэссиди. Погодите… единственный? Лив метнулась к окну. Второй этаж. Но у неё нет выбора.
— Ну и куда ты собралась, Динь-Динь? — улыбающийся Нил шагнул в комнату. — Ты ведь больше не фея, забыла? И уже не можешь летать[13].
Пару мгновений, показавшихся ей вечностью, Оливия боролась с неподатливым шпингалетом. Альбом, который она всё ещё держала в руках, сильно мешал, но Лив ни за что не рассталась бы со своей находкой. Тем более теперь. Наконец задвижка поддалась. Смех довольного своей шуткой Нила резко прервался. Перемахнувшая через подоконник Лив успела заметить, как исказилось от гнева его лицо. Парень выдернул из брюк ремень и шагнул вперёд, наматывая один из его концов на руку. Державшаяся за край оконной рамы Лив разжала пальцы и, кубарем скатившись по навесу над крыльцом, рухнула на газон перед домом.
Она осталась цела и невредима. Невероятно! Несколько минут девушка лежала на спине, пытаясь выровнять сбивчивое дыхание и подавить сковавшую всё тело боль. Надо вставать. Надо бежать. Лив нащупала рукой альбом и, схватив его, с трудом поднялась на ноги. Когда Нил, выкрикивая проклятья, выскочил на крыльцо, девушка успела отбежать на несколько десятков метров.
— Тебе от меня не скрыться, сучка!
Испуганная Лив ускорилась, но почти сразу же силы начали её покидать, закололо в боку, да и спина нещадно ныла: падение далось не так легко, как показалось сначала. Сколько она ещё выдержит? В этом районе почти не было жилых домов. Вдоль переулка тянулись задворки нескольких офисных зданий и служебная автостоянка консервного завода «Дары Нептуна». Сегодня суббота. Ни единой живой души.
— Помогите! — после выдавленного через силу крика, Оливия почувствовала, как сильно саднит горло. Девушка, стараясь не сбавлять темпа, на мгновение обернулась: Нил почти нагнал её. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Лив свернула в сторону кладбища, решив затеряться среди надгробий.
Семейный склеп Миллзов показался ей идеальным убежищем: она сможет забаррикадироваться изнутри и вызвать подмогу. Подскочив к заветной цели, девушка подёргала ручку: заперто. С досадой пнув дверь, Лив захныкала. Сил бежать у неё не осталось. Она вновь оглянулась: Кэссиди пропал из поля зрения. Неужели оторвалась? Пользуясь внезапной передышкой, Оливия сунула руку в карман толстовки. Пусто. Нет! Не может быть! Мобильного не было. Выпал.
Высшие силы сегодня были явно не на ёё стороне.
Стянув через голову насквозь мокрую от пота тяжелую толстовку, девушка отшвырнула её в ближайшие кусты и поудобнее перехватила альбом с эскизами. В это мгновение в начале аллеи материализовался Нил.
— Вот ты где, паршивая тварь! — отрывисто засмеялся парень. Лив рванула с места, оставляя на влажной земле глубокие следы: здесь травы стало меньше, и Кэссиди теперь с лёгкостью сможет следовать за ней. Надо бежать к могилам. Там газон.
Девушка помчалась по склону углубления, в котором непосредственно располагалось городское кладбище. К её счастью, преследователь тоже выдохся, и заметно отставал. Решив, что между ней и Нилом оказалось достаточное количество надгробий и памятников, Оливия нырнула за высокую гранитную колонну, увенчанную крестом. Здесь раскинулась свежевырытая яма. Не долго думая, Лив прыгнула в пустую могилу. Не время для суеверных страхов. Девушка замерла, стараясь слиться с сырыми земляными стенами временного убежища. Ей пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы приглушить звук, с которым лёгкие пытались насытиться кислородом.
Он настиг её бесшумно. То, что она попалась, Лив поняла лишь в то мгновение, когда Кэссиди схватил её за волосы и с лёгкостью выдернул из ямы. Оливия завопила. Нил с силой швырнул её на могильную плиту и стал методично избивать, не забывая при этом извергать проклятия.
— Слишком умная, да? — обхватив её горло руками, процедил парень. Он сидел на ней сверху, пригвоздив своим весом к земле, но Лив продолжала брыкаться, не теряя надежды освободиться. Ладони Нила сжали горло сильнее. Из груди вырвался полустон-полухрип. Неужели он её просто задушит? — Моли о пощаде, сучка.
Лив вцепилась ногтями в его руки, понимая, что сознание её медленно покидает. Нил же довольно улыбнулся.
