Текст книги "Саламандра (СИ)"

Автор книги: полевка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 125 страниц)

– В мече главное не размер, а мастерство мечника. Хороший мечник даже с коротким мечом пехотинца будет мастером, а мой меч, – Сканд взмахнул своим цвайхандером и воткнул его в землю у ног Лекса, – в руках неопытного бойца будет только обузой и неповоротливой железякой. Нет такого меча, чтобы сделал лентяя лучше мастера, Шарп уже давно не тренируется, и каков бы ни был у него меч, я смогу победить его даже ложкой.

– Ты такой самоуверенный, – Лекс ухмыльнулся, – посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь мой подарок.

– Ну, так покажи, что там у тебя… – мурлыкнул муж и навис сверху, как стена с балконом.

– Нет, – мявкнул рыжик и бросился наутек.

Следом за ним рванул Сканд. Лекс напрасно думал, что его легкий вес даст ему преимущество в беге, Сканд мчался за ним, сопя от усердия, как ящер, почуявший кровь. На кухне было много народу, и Лекс бросился в обход дома, а потом увидел штору на окне спальни, она свисала наружу. По всей видимости, Сканд, когда выскакивал из окна, зацепил ее. Лекс запрыгнул на подоконник за мгновенье до того, как на него налетел разгоряченный погоней муж, но этого мгновенья рыжику хватило, чтобы метнуть ему в лицо конец шторы. Сканд сбился с шага, невольно схватился за штору и в результате запутался в тряпке.

Лекс, смеясь, упал на кровать, а Сканд свалился на пол, запутавшись в шторах. Меч отлетел в одну сторону, Сканд в другую, сорванный карниз треснул его со всей силы по спине, а сверху навалился Лекс, требуя, чтобы муж немедленно сдался в плен. Сканд вначале рыкнул, а потом рассмеялся, он заявил, что не против сдаться в плен собственному мужу, но вначале хотел бы убедиться, что ему в плену будет хорошо. Лекс растерялся, пытаясь сообразить, о чем идет речь, но хитрый боевой трофей закинул победителя на кровать и со всей страстью отлюбил его. И только когда Лекса опять било, как в конвульсиях, в последний миг наслаждения, он насмешливо заявил, что такой плен его вполне устраивает, и только после этого вытащил свой член из натертой дырочки рыжика.

– Сволочь! – Лекс треснул со всей силой мужа в грудь, тот только довольно хрюкнул, – ну, ничего, придет время, и я доберусь до твоей задницы, и вот тогда я тебе припомню это!

– Мне уже страшно… – Сканд перекатился на кровати и устроился удобнее, – но пока это время не наступило, могу предложить свои услуги целителя. У меня есть чудная мазь, ты ее уже опробовал как-то, и она тебе помогла.

– Я вначале помоюсь, а потом сам намажусь, – Лекс сполз с кровати и, прихрамывая, отправился в купальню.

В купальне Лекса дожидались Найка и два кувшина с теплой водой. Лекс сам намылился жидким мылом из плошки, а Найка помогла ему смыть все мыло. Лекс уже привык к такому душу, хотя стоило бы подумать о чем-нибудь более стационарном и не требующем присутствия в купальне посторонних. Когда Лекс вернулся за мазью, то Сканд все еще валялся на кровати. На вопрос, почему он не отправился мыться, амбал только ухмыльнулся.

– Я собираюсь все дни до приезда Чаречаши посвятить подготовке бойцов. В походе от меня всегда пахнет потом и ящером, это привычно. Да и в казарме тоже не розами воняет, так что идти туда благоухающим мылом не имеет смысла, и потом, я хочу, чтобы от меня пахло семенем и тобой, пускай завидуют. Я собираюсь там потеть и помоюсь, когда вернусь домой.

– Мне уже заранее страшно, – Лекс вытащил из сундука чистую одежду, а свою, перемазанную спермой и потом Сканда, закинул в угол, – штаны надевать не стоит, делать сегодня что-либо серьезное я не собираюсь, а ходить в штанах, испачканных мазью, будет некрасиво. – Посмотрев в голодные глаза мужа, оттопырил попу с тяжким вздохом, – ладно, лечи уже…

Чего Лекс не ожидал, так это наглого языка вместо пальца с мазью, пришлось брыкаться и шипеть, а то ненасытное чудовище опять нарушит планы и свои, и его. Сканд после такого бурного протеста намазал не только многострадальную попу мужа, но и себе глаз, куда нечаянно прилетело пяткой. После всех этих баталий кухня встретила хозяев практически пустой, а каша простывшей. Тиро с интересом рассмотрел синяк под глазом у Сканда, поперечный синяк на его спине, а еще напряженную походку рыжика вкупе с самодовольной ухмылкой и запахом семени на теле старшего мужа. Он только удовлетворенно улыбнулся, похоже, в этой семье каждый получал, что хотел.

Лекс еще во время завтрака начал раздавать задания ученикам, а заодно и Тиро. Он должен был купить большой медный поднос, который станет основой для будущего зеркала в подарок Кирелю. Кроме этого, Тиро должен был купить пару новых тиглей для стекла, а то предыдущие уже перемазаны пигментом. А еще купить новую ступку себе на кухню, а ту, что есть у него сейчас, Лекс забирает, поскольку одной ступки, купленной ранее, ему уже маловато.

Тара отправилась на рынок за продуктами, они с поваром должны были придумать что-нибудь грандиозное, когда к ним в гости придет брат Лекса. Тара прониклась значимостью момента и поспешила на рынок, чтобы подобрать вино на предстоящие праздники и поискать редких деликатесов. Сканд похмыкал в спину грузной домоправительнице и по секрету сказал, что Чача вина не пьет, и рыбу и прочие морепродукты не ест. Лекс взял себе это на заметку, чтобы подсказать Таре, будет нехорошо, если гость не найдёт, что съесть в их доме. Это будет похоже на издевку.

Броззи должен был заняться углем, он уже знал, сколько они использовали угля в прошлый раз, и в этот раз должен был подготовить все сам, а Сишь потом доложит, все ли он сделал правильно. На завтра Лекс наметил выплавку следующей партии булата. Тут как раз приехал Рарх. Он был загорелый и похудевший. А еще, его просто разрывало от впечатлений. Лекс с визгом бросился к Рарху. Друзья обнялись и долго хлопали друг друга по спинам. Сканд, удостоверившись, что рыжик точно из дома никуда не выйдет, спокойно ушел в свои казармы, которые были, кстати, где-то неподалеку от городского театра.

Лекс усадил Рарха поесть с дороги, а сам дал задание ученикам. Они должны были вспомнить рецепт стекла и доказать ему, что они его не забыли. И пока Тиро покупает им в городе новый тигель, они могут отправляться и начать перемывать песок, готовить известь, разжигать горн и вообще, показать себя. Молчаливая и собранная троица рванула на улицу, договариваясь на ходу, кто что делает, а усталый Бэл с завистью посмотрел им вслед.

Лекс пошел следом за Бэлом. Тургул выглядел намного лучше. Новые уши выглядели по-взрослому, кончик носа тоже занял свое место. Почти все корочки ожогов с лица уже сошли. Молодая кожа была еще розовой и нежной, как у новорожденного, и на ней явно не хватало загара, но Бэл не хотел выносить жениха на улицу раньше времени. Сейчас Тургул спал. А Бэл сказал, что опять держит его на успокоительном, он даже кормит его в полусне. Такая зависимость от чужой помощи сделала из нагловатого и уверенного в себе центуриона жуткого неврастеника. Но оно и понятно, когда ты ни поесть, ни подтереться самостоятельно не можешь, а помогает тебе человек, которого ты обещал носить на руках и заботиться. Лекс попросил сбавить дозу успокоительных, чтобы он мог поговорить с Тургулом и тот его понял, а не просто услышал. Бэл вздохнул и сказал, что завтра Тургул будет в нормальном состоянии для разговора. На том и разошлись.

Лекс подхватил свой булатный кинжал и, вооружившись точильными и полировальными камнями, усадил возле себя Рарха и приготовился слушать его новости. Пока руки сами полировали новый кинжал, Рарх подробно и красочно рассказывал, где был и что видел. Его возили в монастырь, расположенный в горах. Там уже не одно поколение идет строительство, и теперь горный монастырь похож скорее на укрепленный город, чем на храм монахов-отшельников. У них там были и свои мастерские, и кузни, и даже небольшой огородик, в котором они выращивали редкие лечебные травы.

Лекс в какой-то момент почувствовал себя Цезарем – он полировал кинжал, слушал Рарха и в тоже время присматривал за Броззи и трудолюбивой троицей, которая выгребла все из старого горна и полностью заправляла его для новой работы. Промытый песок и погашенная известь дожидались своего тигеля, который принесет Тиро. Лекс решил, что пора вводить в работу новый горн, чтобы стекольщики были независимы от того, есть у Броззи работа или нет. А то, пока стекольщики сварят стекло, пока будут держать его на огне, выжидая, пока оно избавится от газов и станет прозрачным, там уже и Броззи потребуется горн, а ведь стекло должно остывать в тепле… Хотя, возможно, они успеют… ну, в любом случае, булат сейчас был важнее зеркала…

Лекс посмотрел на клинок, разводы булата сейчас уже проявились, и это радовало сердце. Рарх как раз приступил к описанию того, как и где они делали подъемные краны, и что из этого получилось. Лекс продолжил работу над кинжалом, слушая Рарха вполуха и наблюдая, как Сишь старается незаметно шпынять здоровяка Броззи. Если сравнивать их габариты, то получалось смешно, примерно, как они со Скандом.

– Рарх, а Сишь, он старший или младший? – перебил рассказ Лекс.

– Старший, – задумался друг, – он мелковат для старшего, просто ел плохо, когда маленький был, да он и не воин, физическая нагрузка есть, но не как у кузнеца, он будет средней комплекции, как я.

– Так ты говоришь, что они сделали подъемный механизм внутри шахты? – вернулся к разговору рыжик, – а что они там добывают?

Рарх, оказывается, потихоньку стащил несколько образцов для Лекса, потому что знал, что тому будет любопытно. Он притащил небольшой узелок и показал стыренное сокровище. Лекс без интереса порылся в узелке, но горячо поблагодарил друга, сказав, что это очень важно, хотя сам даже не разбирался с подарком. В голове крутились только булат и мастер Орис. Надо было разыграть все ювелирно, чтобы подготовить взрослого человека к переменам в его жизни.

Орис как будто дожидался мыслей о себе. Он появился вместе с довольным Тиро. Орис пришел с подмастерьем и предложил свои услуги, как кузнеца. Лекс посмотрел на узоры булата на клинке и с тяжелым вздохом встал с места.

– Благодарю за помощь, но вынужден отказаться. Я собираюсь научить Броззи тайнам булата, а вот потом посмотрим, кому боги разрешат передать это знание. Сегодня мы будем отдыхать и готовиться к завтрашней плавке, но вот на третий день, если вы придете и предложите свою помощь, я с удовольствием ее приму.

Лекс увидел, как Орис недовольно нахмурился и, поджав губы, ревниво покосился на Броззи. Лекс сразу решил подсластить пилюлю и заодно пустить тихий слушок по городу.

– Я хотел бы вас попросить об услуге другого рода, – Лекс вытащил из щели остывший меч и протянул его мастеру, – я обещал мужу первому показать этот клинок, но только это займет много времени, а у Сканда терпения маловато. Вы не могли бы мне помочь, и втайне ото всех довести меч до полной готовности? Будет нехорошо, если его увидят раньше Сканда, но вы же мастер и сами ковали его. Вам я могу довериться?

– Почту за честь, – Орис принял меч двумя руками и расплылся в довольной улыбке, уж теперь он сможет без проблем рассмотреть и опробовать клинок и, возможно, понять секрет булата.

Лекс отзеркалил его улыбку. Он точно знал, что на булат можно смотреть до бесконечности, но, даже узнав состав сплава, ничего путного не получится. Здесь важна пропорция, а самое главное, температурный режим. Стоит перегреть булат, и он станет хрупким, как стекло, и вот это свойство булата Лекс собирался продемонстрировать мастеру в скором времени.

***

* Недавно по телеканалу «The History Channel» один уважаемый академик и эксперт по военным технологиям уверенно заявил, что мечи 14 века иногда весили аж «40 фунтов» (18 кг), для понимания веса могу сравнить с мешком картошки средних размеров, или привычная всем пудовая гиря (16 кг).

Из простого жизненного опыта мы отлично знаем, что обычные мечи не могли быть чрезмерно тяжелыми и весили по 5–7 кг, не более. Можно бесконечно повторять, что это оружие вовсе не было громоздким или неуклюжим. С развитием металлургии менялось и оружие. Стандартные клинки к 18–19 векам весили 1,3 – 1,5 кг… Эта информация просто для наглядности и примера.

(Спорить со специалистами не собираюсь!! Это фанфик, а не научный труд!!)

**Цвайхандер (нем. Zweihänder или Bidenhänder/Bihänder, «двуручный меч») – оружие особого подразделения ландскнехтов, состоящих на двойном жаловании (доппельсолднеров). Если клеймор – самый скромный меч, то цвайхандер и в самом деле отличался внушительными размерами и в редких случаях доходил до двух метров в длину, включая рукоять. Помимо этого, он был примечателен двойной гардой, где специальные «кабаньи клыки» отделяли незаточенную часть клинка (рикассо) от заточенной.

Такой меч был оружием весьма узкого применения. Техника ведения боя была довольно опасной: владелец цвайхандера выступал в первых рядах, отталкивая как рычагом (а то и вовсе перерубая) древка вражеских пик и копий. Для владения этим монстром требовались не только недюжинная сила и отвага, но и значительное мастерство фехтовальщика, так что двойное жалование наемники получали не за красивые глаза. Техника боя двуручными мечами мало похожа на привычное клинковое фехтование: такой меч куда проще сравнить с бердышом. Разумеется, ножен у цвайхандера не было – его носили на плече как весло или копье.

Трудовые будни

Денек побежал по намеченному плану. Лекс с удовольствием наблюдал, как все движется. Стекловары дождались Тиро и сразу поставили варить стекло. Броззи заявил, что уголь готов с запасом и он готов приступать к плавке. Сишь на немой вопрос Лекса самодовольно улыбнулся и погладил себя по голове. Лекс сразу отправил Броззи восстанавливать частично разрушенную домну. Ее останки так и стояли в углу хозяйственного двора, и теперь ее предстояло вычистить, проверить подачу воздуха от мехов, и тогда восстановить несколько кирпичей, которые разломали, когда доставали железо в прошлый раз.

Лекс сразу вручил Рарху, которого еще не «отпустило» с дороги, большой поднос, объявив ему, что это будет примерный размер и тому предстоит великая честь сделать соответствующую рамку для зеркала, которое Лекс со Скандом подарят Кирелю на праздник вылупления. А поскольку Рарха не было, когда появились первые зеркала, то пришлось вести его в атриум и показывать долгожданную новинку. Рарх слышал о зеркалах еще во времена, когда они оба были рабами Пушана и Гаури. Но реальность превзошла все его ожидания. Рарх вначале долго присматривался к себе в зеркале, потом попытался заглянуть внутрь. Лекс даже снял желтое зеркало со стены и осторожно освободил его из рамы, сделанной Сишем, чтобы друг смог увидеть зеркало со всех сторон и оценить точный объем работы.

Рарх загорелся сделать красивые оправы к зеркалам в атриуме, но Лекс его остановил. Они могли и подождать, а вот подарок Кирелю ждать не будет. Друг сразу впечатлился ответственностью своей работы и побежал проверять древесину, которая до сих пор лежала под стеной в столярном цехе. Лекс заодно проверил, как дела у стекловаров. У ребят все, похоже, было хорошо, стекло уже было жидким, и Лекс попросил, чтобы они сразу поставили и вторую порцию в новом тигле, поскольку новое зеркало будет больше предыдущих. Мэл остался качать меха, а Пин с Крином отправились готовить новую закладку ингредиентов. Лекс подхватил двоих самых крепких на вид младших и, прикрыв им лица платками, посадил перетирать пигмент, а сам с довольным видом уселся в тенечке полировать кинжал дальше.

День ожидаемо шел тихо. Приходили какие-то гости, но Лекс велел Тиро отправлять всех обратно. Сканда не было дома, а тратить время на досужие разговоры не хотелось. Тем более, была такая прекрасная отмазка – выполнение воли богов! Гости сразу замолкали и настороженно поводили ушками, было очень интересно узнать, что происходит, но в то же время страшно навлечь гнев богов своим любопытством. Лекс только выглядывал из-за двери, если бы пришел кто-то интересный, вроде старого картографа, то он бросил бы полировку и с удовольствием поболтал с умным человеком, но тратить время попусту на абы кого не было желания.

Незаметно подошло время обеда. Броззи разобрался с домной. Лекс попинал ее немного, и когда от нее отвалилась пара кирпичей, велел подправить и заодно обмазать глиной сверху еще раз. После обеда и до самого ужина Лекс затачивал клинок и опять полировал его. Сишь изготовил по размеру два деревянных вкладыша, а Тиро дал достаточно длинный кожаный шнурок. Лекс помучился с кожаной оплеткой, но конечным результатом остался доволен. Кинжал получился легким и удобным.

Очень хотелось похвастаться, и Лекс пошел к Тиро. У Тиро, как у взрослого мальчишки, сразу загорелись глаза, и он, помня, как вчера Лекс нарезал стружку с бронзового меча, начал с того, что перерезал на пробу часть домашней посуды и от избытка впечатлений даже проткнул котелок с травяным отваром. Котелок отомстил струей кипятка под ноги. Повар сразу начал причитать над испорченным котелком, как над покойником, и Лекс с Тиро выскочили во двор в поисках новых приключений.

Тиро, убедившись, что на клинке не осталось и зазубрины, помчался к воинам, стоящим на охране уличных ворот. Там он дал команду обнажить клинки и нападать на него по очереди. Лекс никогда раньше не видел Тиро на тренировке и полагал, что тот из-за хромоты и возраста растерял все свои боевые навыки, но покалеченное бедро не мешало Франкенштейну гонять молодых воинов по двору. Когда первый клинок оказался разрублен, Тиро довольно крякнул, а после второго остановил бой и долго рассматривал вначале обрубленные мечи, а потом кинжал Лекса.

– Это просто чудо какое-то… – растерянно прошептал домоправитель.

На его лице был такой восторг, как у Козетты при виде куклы*. Лекс так растрогался, глядя на него, что не смог забрать обратно красивую игрушку. Поэтому он подошел и заглянул в глаза учителя и воспитателя Сканда, да и, если быть до конца честным, и своего доброго ангела.

– Я хочу подарить тебе этот кинжал в благодарность за все, что ты сделал и делаешь до сих пор, – Лекс положил руку на плечо Тиро и увидел, как у того глаза заблестели от слез, – только вот, я пообещал Сканду, что первый клинок достанется ему. Но его меч еще полируют и затачивают, и я надеюсь, что послезавтра он уже будет у нас. А до этого времени давай сохраним в секрете все, что произошло сегодня во дворе и факт подарка тоже. Не хочу, чтобы муж ревновал к тебе, – Лекс ущипнул Тиро за щеку и помахал ресничками, – я хочу устроить мужу сюрприз и не хочу, чтобы он услышал о нем раньше, чем попробует своими руками.

– Я сохраню твой секрет, – ухмыльнулся Тиро и прижал к себе кинжал, – и ребята промолчат, не переживай. Спасибо за такой подарок, Лекс. А еще, очень хочется посмотреть на лицо Сканда, когда он поймет, что именно попало ему в руки!

– О! – Лекс засмеялся, – я тоже очень этого хочу. Но теперь я должен предупредить тебя, как владельца булатного ножа. Для начала, булат ржавеет, как железо и его, в отличие от бронзовых ножей, надо протирать от крови, прежде чем возвращать в ножны. Кроме этого, он гибкий, – Лекс осторожно взял кинжал из рук Тиро и показал, как клинок легко пружинит, – это добавляет ему преимуществ в бою, но от сильного бокового удара он может загнуться, но, – Лекс сверкнул глазами, – не сломается, в отличие от бронзы. Его можно править на кузне, но кузнец должен знать, как обходиться с булатом, а иначе он его испортит. Пока секрет булата знаю только я. Поэтому в случае чего обращайся вначале ко мне.

– Хорошо, спасибо, что предупредил, – Тиро церемонно забрал нож и прижал к груди. – Я могу уйти ненадолго? Хотелось бы заказать для него достойные ножны.

– Конечно, – Лекс пожал плечами и улыбнулся, увидев, как Тиро бросился на улицу, позабыв обо всех делах. Лекс мог бы поклясться, что он побежал хвастаться Орису. Ну, что ж, это даже к лучшему. Пусть Орис услышит о тайнах булата от друга, тем больше он захочет владеть секретом его изготовления.

Лекс проверил, как дела у Броззи, похвалил его за усердие и велел подготовить дрова на растопку и каменный уголь для плавки, но пока не начинать, а лучше пойти плотно покушать и отправляться спать, потому что потом будет два дня тяжелой работы, он и сам это знает. Броззи расцвел от похвалы и сразу помчался на кухню, где как раз приготовили ужин. Рарх с Сишем усиленно пилили дровишки и даже притащили светильник в мастерскую, похоже, они собирались работать всю ночь. Мальчишки, перетиравшие пигмент, тоже дождались похвалы и были отправлены купаться и отдыхать.

А вот стекловары сосредоточенно смотрели во второй тигель и были на грани паники, там смесь никак не хотела плавиться. Но стоило Лексу взять мешалку, как песок сразу стал жидким. Они, естественно, решили, что это очередное чудо мастера, а вот Лекс прикинул, что могло послужить ингибитором замедления плавки, и на всякий случай переспросил, не меняли ли они что-либо в рецептуре. В ответ получил недоуменный взгляд и уверения, что рецепт тот же. Лекс хмыкнул и пожал плечами. Сознаваться, что он сам понятия не имеет, что случилось, не хотелось, поэтому он сделал на всякий случай «таинственное лицо». Пусть лучше считают, что это очередной секрет мастерства, чем сомневаются в его опыте.

Отправляться ужинать без Сканда не хотелось, и Лекс уже подумывал, чтобы выйти ему навстречу, но тут ворота открылись и Сканд въехал на Шу. Оба самца просто светились от гордости. Неизвестно, чему радовался синий ящер, но вот Сканд выглядел несколько уставшим, а значит, он хорошо провел время в казарме. Лекс сделал себе зарубку в памяти обязательно посмотреть на эти самые казармы, особенно на предмет девок, доступных младших и прочего непотребства. Лекс был немного рассержен тем, что на улице уже темнеет, а он еще не ужинал, поэтому решил повредничать, просто, чтобы Сканд не расслаблялся. Он жестом остановил его возле стойла с ящерами и, зажав нос, молча показал Сканду на двери в общую купальню.

Сканд недовольно фыркнул, но послушно пошел мыться там же, где и обычные воины. У рыжика даже настроение поднялось, приятно хоть изредка Скандом командовать! За это он сам принес ему в купальню и полотенце и чистую тунику. Сканд как раз закончил фыркать в лоханке, куда стекала вода из проточного родничка. Стоило бы такое устроить и в их домашней купальне, а не ждать девушек, чтобы они слили водой из кувшинов. Сканд, похоже, действительно устал, потому что даже не приставал. Он просто благодарно чмокнул в волосы и торопливо отправился на кухню, где их уже дожидался ужин.

За ужином Лекс наконец поговорил с Тарой о том, что ест и, главное, не ест Чача. Тара растерялась, когда узнала, что аристократ – и вдруг не пьет вина. Но Сканд пояснил, что это связано с Огненной Саламандрой – покровительницей рода. Мол, та запрещает пить вино своим потомкам, и, судя по тому, как Лексу стало плохо от пары бокалов, лучше не спорить с богами. Никто ведь не хочет, чтобы гостю стало плохо? Тара уверила, что ни в коем случае не хочет неприятностей и задумалась, как откорректировать праздничное меню. А вот Тиро так и не появился на ужине. Сканд спросил, куда делся наставник, но Лекс уверил, что отпустил его к друзьям. Сканд решил, что Тиро удрал на какую-то попойку, и одобрительно хмыкнул.

– А ты не хочешь сходить в театр или в гости? – Сканд обласкал взглядом рыжика, – в театре сегодня опять показывают про пиратов, но они несколько изменили сценарий, говорят, стало еще смешнее, чем было.

– Нет, я устал и хочу поспать в тишине и спокойствии хотя бы одну ночь.

Лекс постарался мило помахать ресничками и, похоже, перестарался. Сканд перепугался, что ему опять было плохо, поэтому пришлось уверять, что все в порядке, просто он действительно хочет спать, «а не как обычно бывает»… и при этом со значением поерзал попой по скамейке. Сканд сразу отодвинул от себя тарелки, подхватил на руки милого, уволок в спальню и, бережно раздев, завернул в покрывало. Лекс, вдруг оказавшись на кровати, даже немного растерялся – вот так просто взять и заснуть? И даже без поцелуев и обнимашек? Но вскоре усталость взяла свое, и он легко провалился в сон.

А вот проснулся он не как обычно, от чириканья за окном летающей мелочи, а от самого шикарного минета. Лекс даже заорал под конец от удовольствия. Сканд оказался гением не только в поцелуях… и это безмерно радовало! Но вот порадовать ответным м-м… действом как-то не хотелось, все же, комплексы из прежней жизни все еще давали о себе знать, порой в самый неожиданный момент. Поэтому пришлось сразу перевести стрелки на что-нибудь другое, например, на Тургула и Бэла. Лекс постарался трогательно рассказать Сканду, как тяжело Бэлу, и что надо обязательно поговорить с Тургулом, чтобы тот не портил нервы единственному человеку, который за него сражается, причем, совершенно бескорыстно!

Обиделся Сканд или нет, было непонятно, но он живо отозвался в желании помочь этой парочке. Пока Лекс собирался с духом, чтобы сползти с кровати, Сканд уже выскочил из спальни. На кухне сидел удивленный Бэл, перед ним дымились две тарелки с кашей, но он не возвращался к себе и перепуганно хлопал глазами. Когда Лекс пристал к нему с вопросами, он сразу сознался, что перестал опаивать Тургула успокоительными. И тот уже ночью пылал гневом, поняв, что «проспал» несколько суток, и лишь появление Сканда прервало поток его ругательств и оскорблений. Сканд рыкнул на Тургула и выставил Бэла из комнаты, велев принести каши на завтрак, и вот сейчас он не знает, идти в комнату или подождать, пока Сканд выйдет?

– Пошли вместе!

Лекс подхватил одну из тарелок и первым пошел в комнату, где раньше спали его ученики, но сейчас жили только Тургул и Бэл. Оставшаяся троица до сих пор спала в казарме вместе с воинами, которые шли на поправку в доме Сканда. Муж сидел на кровати возле Тургула, и когда увидел, как в комнату вошли Лекс с Бэлом, сразу встал и открыл настежь окно, впуская свежий воздух и солнечный свет. Тургул выглядел пристыженным и на его молодой розовой коже был ярко-красный румянец…

– Бэл, прости меня, – Тургул виновато закусил губу и сделал виновато бровки домиком, а Бэл уронил тарелку с кашей из ослабевших рук. Тургул виновато покосился на горячую горку каши на полу и продолжил, – я все понял и буду очень послушным. Вот увидишь! Я очень благодарен тебе за помощь и надеюсь, ты не держишь на меня зла за все те плохие слова, что я говорил. Я так на самом деле не думал, я просто хотел, чтобы ты бросил меня и был свободен от обязательств… Прости меня, я был таким эгоистом!

У Бэла подкосились ноги и он сел бы сверху на рассыпанную кашу, если бы Сканд не подхватил его под локоть и не усадил на соседнюю кровать. Только вот Бэл этого не заметил, он, похоже, был в шоке. Сканд похмыкал, привлекая к себе внимание, и когда Бэл перевёл на него потрясенный взгляд, сказал:

– Вы бы это… – Сканд провел рукой по волосам, подбирая слова, – займите свободную комнату в доме, не пристало центуриону первого легиона ютиться в каморке вместе с женихом. Будьте гостями в нашем доме, ну, пока Тургул свой дом не купит… А ты мне тут это… – Сканд угрожающе помахал пальцем на Тургула, – ну, в общем, ты меня понял…

После этого Сканд подхватил за локоть растерянного Лекса и практически выставил его из комнаты Бэла. Лекс едва успел поставить вторую тарелку с кашей на ближайшую кровать. Лекс молчал, пока они не вошли обратно под крышу кухни, и когда стало ясно, что Бэл не услышит их разговоров, сразу набросился на Сканда с вопросом, что такого он ему сказал.

– Ничего такого, – пожал плечами Сканд и уселся во главе стола, – просто рассказал ему примерно то же, что ты вчера сказал мне. Мол, боги посылают людям испытания и уравновешивают в жизни победы и поражения. И прежде чем ругать богов, может, стоит подумать, почему тебе выпало такое испытание? Тургулу повезло встретить такого преданного младшего, он боролся за его жизнь и не дал добить, когда врачи говорили, что будет лучше прервать мучения. Но он поверил в его силу и взялся помочь и выходить, когда ему так тяжело. И что Тургул делает в ответ? Оскорбляет и проклинает, и все для чего? Чтобы оттолкнуть и заставить уйти, а как же тогда разговоры о семье? Получается, что он бы бросил Бэла умирать, когда была бы возможность помочь? Тогда, получается, он врал, когда говорил, что любит и готов создать семью. Что такое семья без ответственности друг за друга?

Ты вот тоже не бросил меня и выхаживал, когда врачи сказали, что мне осталось жить пару часов. И я тебе за это очень благодарен. Поверь, я тоже не брошу тебя в тяжелый момент и буду рядом. А Тургул, получается, готов сам помогать, но не принимать помощь от мужа? Может, его испытание от богов именно в этом и заключается: понять на своей шкуре, что значит быть слабым и полностью зависеть от воли другого человека. Может, боги хотят, чтобы он, когда станет старшим в семье, не вел себя с младшим, как с говорящим ящером, а как с равным себе по силе человеком? Может, Тургулу надо перестать думать только о себе и своих страданиях и боли и подумать, как помочь в этой ситуации Бэлу? Стать наконец старшим и начать заботиться о будущем муже.

– Ты, оказывается, такой мудрый, муж мой! – Лекс посмотрел на Сканда с восхищением, – ты нашел очень правильные слова и достучался до Тургула. Я так тобой горжусь!

– Да… – Сканд довольно ухмыльнулся и пододвинул к себе тарелку с утренней кашей, – в семье надо уметь заботиться друг о друге и делать приятно. Это очень важно, чтобы хорошо было обоим, а не только одному…

Лексу почему-то показалось, что Сканд сейчас говорит о минете, который так и не получил от него, и задумался. Ну да, получать и дарить надо с одинаковым удовольствием, он как-то незаметно для себя перешагнул один рубеж и получает от этого удовольствие, но вот взять чужой член в рот для него стойко ассоциировалось с унижением и позором. В прошлой жизни он бы предпочел потерять все зубы и получить сотрясение мозга, но не…, а в этой жизни Пушан только подтвердил, что удовольствия в этом получить невозможно… но только Сканда никто не заставлял, и он, было видно, явно получал удовольствие от того, что делал…

– О чем ты загрустил? – Сканд бережно погладил рыжика по щеке, – то улыбался, а сейчас будто заплачешь…

– Вспомнил Пушана и все, что он творил со мной, – Лекс честно посмотрел в глаза Сканду, – после того, как он изнасиловал меня, я боялся подпускать тебя к себе. Я боялся боли, но Тиро сказал, что больно можно сделать даже пальцем, но ты никогда не обидишь меня. И я ему поверил и не жалею… я постараюсь забыть то унижение, через которое прошел… – Лекс отвел глаза, на Сканда было жалко смотреть, у того был вид, как будто он ведро котят утопил… нечаянно…