Текст книги "Саламандра (СИ)"

Автор книги: полевка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 125 страниц)

– Не хочу купаться! Не хочу! Ой, а что вы делаете? – малышка мило улыбнулась и стала похожа на пыльного ангелочка, а потом ангелочек открыл рот и поинтересовался, – что, будете засовывать писю в попу? Это же больно! Перестаньте немедленно, а то я маме скажу, и она вас розгой побьет!

– Это не папины наложники, им можно, – авторитетно заявил паренек и решительно рванул ангелочка к двери, – отпусти простынь, а то тебя мама точно побьет розгой, она тебя уже давно ищет.

– Ой, а что я нашла! – ангелочек отпустила простынь и схватилась за матрас.

Лекс совершенно растерялся, когда увидел в детском кулачке навершие рукояти «подматрасного меча». Насколько он помнил, меч был тяжеленный. А ребенок тащил его, как будто он был деревянный, перехватив для надежности второй рукой за рукоять, она рванула меч сильнее, так, что показалось лезвие.

– Это мой меч! – рявкнул возмущенный генерал.

– Нет, мой! А-а-а, – ангелочек перешел в ультразвук, а потом перевел дух и спокойно добавил, – я его первая нашла, он мой!! Мой!!

– Сейчас на одного ребенка в этом доме станет меньше, – пообещал Сканд и попытался пересадить Лекса на кровать, чтоб отвоевать свой меч обратно.

За это время брат дернул сестру ещё раз, Октавия умудрилась достать меч целиком из кровати и он, ожидаемо, упал всем весом на пол, громко звякнув и заодно придавив пальцы ребенка. Ангелочек устроил такой крик, что примчались служанки и мама упрямой девульки-красотульки. Она подхватила малышку с пола и удостоверившись, что все живы и даже пальцы целы, отвесила пареньку подзатыльник и наконец забрала детей из комнаты.

– Дети… – вздохнул у двери Тиро и, недовольно погрозив пальцем Сканду, как будто он был виноват в случившимся, наконец закрыл дверь.

– Э– э… – растерялся Сканд, – такая маленькая, а такая… такая… р-р-р.

А потом, подмяв под себя рыжика, наконец поцеловал ненаглядного. В голове Лекса будто взрыв произошел, как он успел подзабыть, как же он любил эти губы, этот жадный язык. И вскоре рыжик беспомощно скулил, уже не понимая, что с ним происходит и почему его мозг полностью утратил контроль над телом. Было жарко и томно, а Сканд склонился над ним, целуя шею, плечи, шепча что-то нежно-жаркое и постанывая, заводясь все сильнее и сильнее.

– Надо туники выбрать и тоги, – Тара вошла в комнату, неся вместе с двумя рабами ворох цветной ткани, – поскольку у вас равный брак, можно одинаковые туники, а тоги одного цвета, но разные по тону. Тара споткнулась о меч, который так и валялся на полу, и только после этого посмотрела на кровать. – Ну ладно, я зайду позже, а вы тут поторопитесь. Если вы решили идти в театр, то я распоряжусь, чтобы ваш паланкин достали со склада!

– Защелки на двери нет? – поинтересовался Лекс, когда дверь за домомучительницей закрылась, – я так не могу! Я не могу, когда вокруг все ходят и смотрят!

– Пошли, – Сканд замотал обожаемого в брошенную тогу, а сам закутался в сброшенную простынь, – в комнате Тиро есть защелка!

Они схватились за руки, как подростки, убегающие от родителей, и бросились в комнату домоправителя. Защелка была на месте и наконец можно было закрыть дверь. Кровать была узкой, но сейчас это стало уже не важно. Лекс грубо свалил Сканда на кровать и, сбросив ненужную тряпку, уселся сверху. Перед глазами все плыло от желания, сердце билось под ребрами. Лекс плюнул на руку и попытался себя хоть немного растянуть, он бы сейчас не отказался даже от отработанного массажного масла. Сканд только скалился, похоже, его терпение тоже было на пределе. Лекс качнулся вперед и укусил Сканда за грудь, чувствуя, как его пальцы скользят внутри, а потом плавно сел на истекающий член мужа. И только после этого выдохнул.

Если он и ожидал боли или дискомфорта после перерыва, то явно ошибался. Тела будто вспомнили друг друга и плавно соединились, как будто были созданы именно для этого мгновенья. Сканд только рыкнул, побуждая двигаться, а потом подхватил белоснежные бедра и задал темп своему безумию. Рыжик выгибал спину, чтобы насадиться глубже, и только вскрикивал, когда получал долгожданное. Он и сам не понял, как быстро кончил, забрызгав себя и мужа белесыми каплями. Сканд рыкнул и сев, прижал свое рыжее сумасшествие, пока выплескивался внутрь.

– Трахаются! – из-за окна раздалось восхищенное мальчишечье чириканье, – прикинь, тот рыжий, оказывается, старший! Точно говорю! Всем известно, кто сверху, тот и старший!

Сканд, лениво подняв подушку, кинул ее в окно. За окном голоса смолкли, а потом послышался хруст веток, по всей видимости, любопытные наблюдатели и не подумали уйти. Лекс слабо хихикнул в плечо мужа, а потом без перехода прикусил ему мочку уха. Сканд довольно рыкнул и, схватив рыжие волосы в кулак, оттянул зубастика ровно настолько, чтобы взять наглые губы в плен. Лекс с трудом вынырнул из поцелуя и схватил Сканда за шею, перенося свой вес на его плечи, приподнимаясь и опускаясь опять. Член мужа внутри опять стал каменным и Лекс повел бедрами, наслаждаясь расширенными от удовольствия зрачками Сканда.

За окном опять хрустнуло и послышалось шиканье, Сканд почувствовал, как напрягся ненаглядный и, подхватив его под попу, в два шага оказался в углу возле окна. Это была слепая зона для юных наблюдателей, и Лекс довольно выдохнул, наконец отдаваясь удовольствию без лишних мыслей. Сканд вцепился в белоснежные бедра мужа и с порыкиванием вдалбливался в податливую упругость, а Лекс упивался этим неистовством и контролем, заботой и яростью. Как контролируемый поджог, когда огонь, такой неистовый и жадный, осторожно подбирает лишь то, что ему позволено, в надежде, что контроль ослабеет и он вырвется на свободу, пожирая все. Это было неимоверно сладко, сгорая, самому контролировать пламя.

И Лекса понесло от этого жара внутри и выкинуло куда-то за горизонт, там, где он лежал, расслабленный, как медуза, на крайне довольном муже. Сканд теперь сидел у стены и слабо возил пальцами по влажной спине рыжика, расцарапанной о побеленную стену дома. Кожа слабо пекла, но это было не важно. Намного важнее было успокоить заполошное сердце.

– Кажется, мы сегодня уже мылись? – Сканд собрал капельку пота между ягодиц рыжика и отряхнул следы побелки на его плечах, – отнести тебя в купальню?

– Нет, – Лекс слабо завозился, – не хочу опять раздеваться перед всеми. Я не актер, чтобы сверкать голой задницей на публику. И ты не смей красоваться перед чужими, ты только мой! Понял?

– Я отогнал мальчишек, – за окном раздался голос Тиро, – можете спокойно вылезти из угла. Сканд, когда это ты стал таким стеснительным? Если откроете дверь, то там Милка стоит с мокрыми полотенцами. Я так рад опять увидеть ее в доме! И больше не выкидывай мою подушку из окна!

*

Выход в театр сегодня был организован по всем правилам. На паланкине и с мальчиком, несущим фонарик перед носильщиками. Тара отдала своих носильщиков молодым супругам, удивившись в очередной раз, что паланкин есть, а кому его нести – нет. Жены офицеров разоделись в яркие хитоны и, соорудив на головах замысловатые прически, расположились в двух паланкинах, которые следовали за паланкином, в котором возлежали Сканд с Лексом. В городе уже все были в курсе и победы и особенно богатых трофеев, которые возили через весь город два дня и ночь. Но самое главное, это, пожалуй, была сама победа и уничтожение всех пиратов. Это было как давно ожидаемая месть за прошлое поражение и гибель родственников.

В городе все встречные приветствовали Сканда с мужем восторженными криками и поздравлениями, люди бросали дела, чтобы выразить свой восторг от гибели пиратов и свершившейся мести. Поэтому вскоре вся эта процессия напоминала маленькую демонстрацию или митинг. Люди шли рядом с паланкинами и скандировали «Слава Сканду – победителю пиратов!». Сканду даже пришлось сесть в паланкине, чтобы его было лучше видно всем. Лекс, наоборот, вольготно улегся у него на ногах и сонно клипал глазками, в театр совершенно не хотелось, хотелось свернуться калачиком и поспать, пусть даже и под вопли толпы.

Когда паланкины добрались из центра города до окраины, где располагался театр, сумерки плавно переходили в ночь. Стоило паланкинам остановиться у театра, как Сканд велел ближайшему носильщику встать на четвереньки и забрался к нему на спину, как на трибуну.

– Поприветствуем жен офицеров, которые так мужественно защищали наш порт! – Сканд показал на женщин, которые осторожно выбирались из паланкинов, – поприветствуем жену Пладия, чье беспримерное мужество и отвага спасли город от пожара. Он рисковал своей жизнью, жизнями своих людей и сохранностью своего корабля, когда остановил горящие суда, которые пытались прорваться в город! Старый город не забудет мужество своего спасителя!

– Решил поделиться лаврами с Пладием? – Лекс поцеловал мужа в щеку, когда тот спустился со своей трибуны.

– Ну, ты вообще предпочитаешь делать вид, что ты к защите города не имеешь ни малейшего отношения, – Сканд ухмыльнулся, – я могу поделиться славой и с Пладием и со всеми остальными. Они действительно молодцы и сделали все, что смогли. Другое дело, что без твоих требушетов у нас ничего не получилось бы. Пираты смяли бы и их, и нас, как папирус, и утопили в крови. Так что здесь есть только один герой, но он зевает, когда слышит восторженные здравицы, и прячется в тень.

– В твою тень, – Лекс похлопал мужа по плечу, – ты обещал защищать меня, вот и защищай – в данном случае, от излишнего внимания. Кому надо – тот знает. А от любви толпы пусть меня хранят боги. Я хочу иметь возможность спокойно ходить по городу, без стада восторженных фанатов за спиной. Мне монахов с их фанатизмом хватает.

Лекс показал на неприметные капюшоны, которые тихо оттирали толпу от Сканда и рыжика. Все это время люди продолжали орать и радоваться. Жены мило краснели и раздувались от гордости за свои героические половины. Сканд тем временем дал знак, что пора заходить в театр, и стал спускаться первым, как отец многочисленного семейства. В театре все собравшиеся были уже в курсе того, что происходило на улице, и поэтому встречали и Сканда с Лексом и женщин овациями и радостными криками. Сканд махал всем рукой, как настоящий политик, и делал надменное лицо, принимая заслуженную славу. Лекса же больше интересовало, где Май с подушками, потому что сидеть на каменном сиденье совершенно не хотелось.

Май уже ждал их внизу. Пушан с Гаури сидели впереди, ожидая, когда Сканд с мужем и женщины наконец займут свои места. Зрители продолжали хлопать и кричать здравицы Сканду и Пладию, и генералу пришлось встать и успокаивать толпу, напомнив, что они сюда приехали для просмотра постановки, а триумф победителей будет проведен позже. Лекс за это время успел поблагодарить Гаури, что он собрал все семьи в их доме, и они могут не волноваться, что достойным женщинам с детьми комфортно и удобно. Гаури недовольно поджал губы и уточнил, будет ли проведен пир, как и было заявлено ранее, или из-за нападения пиратов его перенесут?

– Не переживай, милый Гаури, – Лекс постарался выдать свою самую обворожительную улыбку, – из-за того, что в доме было так много помощников, мы успели подготовиться в срок, и будем рады приветствовать вас завтра у себя дома. Мне рассказали, как ты был внимателен к пожеланию Сканда собрать всех под крышей своего дома, и очень тебе за это благодарен. Так приятно вернуться в дом, полный людей и детского смеха! Спасибо тебе за это!

Люди к этому времени успокоились и расселись по своим местам. Рабы вынесли факелы, чтобы осветить сцену, и выступление началось. Пьеса была на злобу дня. Как говорится, утром в газете – вечером в куплете. Пираты представлялись дураками и криворукими простофилями, которые не знают, с какого конца надо держать меч. Действие разворачивалось вначале на сцене, а потом в полукруглом портике перед сценой. Именно он и изображал море, в котором появились глупые пираты. Зрители встретили их воплем «ВУ!» и градом тухлых овощей. «Пираты» смешно кувыркались и пытались уклоняться от выстрелов.

Гомерический хохот вызвало, когда в зад «большого корабля» воткнулся «маленький» и «прилип». Крупный мужчина крутился, пытаясь рассмотреть, что там прилипло к его заду, а маленький и худенький подросток болтал в воздухе ногами и руками, и изображал беспомощную зверушку. Но стоило только большому заняться своими делами, как подросток сразу сделал вид, что трахает большого. Зрители даже перестали кидаться овощами и хохотали над тем, как большой кривляется, а маленький старается и наскакивает как шпиц на алабая.

Все смеялись, а Лекс почему-то загрустил, он вспомнил, как жители обстреливали его гнилыми овощами, когда его привезли в город. Это сразу почувствовал Сканд, и затащил рыжика к себе на колени. Он уселся глубже и, раздвинув ноги, устроил его на своей подушке, всем своим телом изображая его трон. Лекс погладил крепкие бедра мужа и позволил запустить ловкую руку себе под одежду. Откинувшись спиной и положив голову Сканду на плечо, Лекс подумал, что, пожалуй, никогда он не чувствовал себя так спокойно и хорошо. Сканд поцеловал его в висок и продолжил хохотать, когда очередной пират кувыркнулся, сделав кульбит и дрыгая голыми ногами.

Пьеса подошла к весьма ожидаемому финалу. На сцену полетели золото и пожелания зрителей. Сканд припомнил, что детей к этому времени должны были уже уложить спать, и все остальные в доме угомониться, а значит, родная спальня может быть использована по прямому назначению. Он кинул на сцену кошель с золотом, встал и громко заявил, что подобное представление не стоит смотреть «порядочным женщинам», и увел Лекса и подопечных к паланкинам. Сканд забрался в паланкин и притянул к себе мужа. Лекс только улыбнулся своим мыслям. Судя по тому, как Сканд засопел ему в макушку, рассчитывать поспать сегодня можно даже не мечтать.

Примечание к части

* стоик – Последователь философии стоицизма (филос.). Человек с твердым характером, мужественно переносящий жизненные испытания, несчастья.

Первый пир

Тара напрасно пыталась поднять супругов рано утром. Сканд, налюбившись вволю и поняв, что наконец дома, спал беспробудным сном. Лекс после истошных воплей Тары над ухом проснулся и даже сел на кровати, но Сканд подгреб его к себе под бок, и рыжик, довольно причмокнув, заснул опять. Он сквозь сон почувствовал, как его обтирают влажным полотенцем, а где-то рядом призывно пахнет кашей. Лекс сглотнул голодную слюну и проснулся.

Возле кровати стояла Милка и обтирала его влажным полотенцем, а Зюзя держал большую миску каши и махал над ней рукой так, чтобы пленительный запах точно достиг рыжика. Лекс от такой картинки совершенно проснулся, и у него в животе, похоже, фанфары сыграли гимн. Зюзя довольно засмеялся и достал из-за пояса ложку. Лекс сам вывернулся из захвата мужа и, стукнув по загребущим рукам, которые попытались утянуть его обратно, уселся в кровати. За что сразу получил миску на колени. Пока рыжик молотил кашу, Милка обтерла ему спину и погладила по голове, как ребенка.

– Рад вас видеть, – Лекс прожевал кашу, – вчера с этим Скандом даже покушать не получилось, – пожаловался рыжик и облизал ложку, – еще хочу.

– Тогда вставай, – улыбнулась Милка, – ваши гости завтракают в атриуме, а после этого будут причёсываться и красиво одеваться. Так что хотя бы ты выйди к гостям и сделай вид, что ты им рад в своем доме.

– Как вам живется там с Тарисом? – Лекс отдал пустую тарелку Зюзе, – малыш, ты прекрасно выглядишь, тебя не обижают?

– Нет, спасибо Матери-Ящерице, – Зюзя засиял, как маленькое солнышко, и с нежностью посмотрел на Милку, – меня все любят, и я очень счастлив. Даже страшно порой, разве можно быть таким счастливым?

– Тарис пришел за нами на рассвете. Он рассказал, что они удачно продали старую шаланду и хорошо заработали, когда помогали армии. Теперь надо ехать и договариваться о постройке новой. А для этого нам надо вернуться домой. В городе после того, как войска ушли к себе, начались грабежи брошенных домов. Оставшиеся воины не справляются с охраной, пустых домов слишком много, и в старый город потянулись воры всех возрастов. Тарис завезет домой меня с Зюзей и жену брата с ребенком, мы будем охранять дом, пока мужья вернутся. Армия не справляется с защитой.

– Что армия? – поднял с подушки голову Сканд и поморщился, – кто напал?

– Серый квартал, – Лекс погладил мужа по руке, – спи пока, пускай наместник разбирается с этим врагом. Милка, так что, вы уже отправляетесь домой? Послать с вами пару мужчин для охраны? Пина и Мэла, например. Я могу их на пару дней отпустить.

– Спасибо, мы будем благодарны за помощь, – Милка улыбнулась. – Тарис купил пару верховых ящеров для путешествия, он сейчас на базаре мясо покупает и крупы с овощами. В старом городе цены на продукты поднялись в три раза от обычных. Рыбы нет, золото у людей появилось, крестьяне боятся туда ехать и в городе пока подъедают остатки, что раньше валялись по кладовым. Торговцев мало, а те, что есть, подняли цены. Ну, ничего, скоро люди начнут возвращаться, и все наладится. Мы хотели на тебя посмотреть, прежде чем ехать домой. У вас сегодня пир и народу и без нас будет много, так что мы поехали домой потихонечку.

– Надо послать в старый город пару центурий, чтобы навели там порядок, – Сканд тяжело поднялся с кровати.

– Ложись обратно и поспи еще пару часов, – Лекс притянул Сканда за руку обратно на кровать, – я пошлю Пина и Мэла с Милкой, а Крина отправлю с сообщением к Кирелю. Будет лучше, если монахи займутся наведением порядка в старом городе. Это дело гражданских, а не армии.

Сканд забрался на кровать и, похоже, моментально заснул. Милка только покачала головой, попеняв рыжику, что он совсем заездил старшего.

– Это не я! – возмутился Лекс, – он из-за пиратов не спал четыре ночи, а в пятую ночь он сам спать не хотел и мне не давал! Гад! Все силы из меня выпил, даже не представляю, как сегодня продержаться до ночи!

– У вас все получится, – Милка погладила рыжика по щеке, – поздравляю вас обоих с официальным браком, вы очень подходите друг другу. Никогда не видела Сканда таким умиротворенным, как будто он нашел, ради чего жить стоит. Не обижай его, он только с виду такой страшный, но душа у него хорошая, подлости в нем нет ни капельки.

Сканд недовольно завозился на кровати, но глаза так и не открыл. Лекс погладил его по ноге и прикрыл покрывалом, пусть поспит еще, ящер глупый… Милка довольно улыбнулась, как будто услышав мысли рыжика, махнула Зюзе рукой, чтобы тот не забыл забрать пустую миску. Тара в очередной раз открыла дверь, но Лекс сразу сказал, что Сканд пока поспит и беспокоить его не следует, а вот он готов пройти все муки: причесаться, одеться и даже встретиться с гостями…

Туника и тога дожидались здесь же, в комнате. Следом в комнату вошли пара рабов и одна из дочерей Тары. Вначале рабы помогли рыжику одеться и бережно расправляли складки тоги. Тара сказала, что гости могут приходить с утра, и поэтому надо уже хорошо одеться и быть готовым. Потом рыжика усадили на стул, и пока рабы застегивали множество ремешков на вычурных сандалиях, молодая женщина осторожно укладывала хитросплетённую косу и украшала ее цепочками и висюльками с драгоценными камнями.

Под конец Тара вытряхнула из мешочка еще драгоценностей, которые, по ее мнению, надо надеть в такой праздничный день. Лекс только перекривился, но спорить не стал. Как бы он ни ехидничал, но с местным дресс-кодом он не был знаком, очень не хотелось подвести Сканда просто из-за тупого упрямства. Хотят они видеть на нем два кило цацек, да, пожалуйста! Рано или поздно этот день закончится, и он опять будет ходить в простых туниках и штанах и заниматься тем, чем сам захочет.

– Кто бы мне сказал раньше, что младший, который одет, как старший, будет так эротично выглядеть? – Тара отошла в сторону и оглядела получившийся результат, – такую красоту, безусловно, боги не могли проглядеть! Сегодня все старшие будут у ног Избранного любимца богов!

– Поспать мне сегодня не получится, – Сканд с тяжелым вздохом открыл глаза, – за таким красивым мужем только глаз да глаз. Теперь придется не отпускать от себя ни на секунду, может, наденем парные кандалы, чтобы ты гарантированно не потерялся или тебя не умыкнули?

– Ты думаешь, со мной любой может совладать? – Лекс надменно посмотрел на мужа, который с трудом выбирался из кровати, – я и с тобой смогу управиться одной рукой.

Лекс дернул Сканда за ногу, тот, не ожидая подвоха, растянулся на кровати, а Лекс тем временем запрыгнул сверху и завернул ему руку за спину, так чтобы он не смог выбраться.

– Вот так и сиди, – зевнул поверженный амбал, – а я пока посплю… а ты держи меня крепче, чтобы я не убежал от страха, что у меня муж такой грозный боец оказался…

Лекс сразу отпустил засыпающего мужа и, поправив одежду, отправился из комнаты. Уже на пороге его настиг вопрос Сканда, куда это он собрался. Узнал, что рыжик отправляется в атриум присоединиться к гостям, чтобы позавтракать, он усмехнулся в ответ, что кто бы сомневался, куда может отправляться обжора. Рыжик в ответ надменно фыркнул и отправился в атриум, а Тара стала командовать Сканду, что ему надлежит надеть.

Дом был идеально вычищен и украшен цветами, вазами и всевозможными статуэтками. В атриуме воздух был сладким от цветочных ароматов, а у накрытых угощением столов было пусто. Все дамы крутились возле зеркал. Лекс со вздохом подумал, что ими так и не удалось воспользоваться во время боя, но сама задумка была хороша. Зато, похоже, сегодня эти зеркала помогут отвлечь на себя лишнее внимание. Так и получилось. Дамы так были заняты разглядыванием себя и подруг в «волшебных озерах», что на Лекса почти не обратили внимания.

Лекс, убедившись, что на столах стоят сплошь «деликатесы», с чистой совестью отправился на кухню, к Тиро с кашей. Навстречу ему попался Сканд, который стряхивал с себя недовольную Тару. Муж отказывался завивать по последней моде волосы, и тогу сказал, что наденет позже, когда гости точно начнут собираться. И от драгоценных браслетов с подвесками грозный ящер отбивался из последних сил. Тара недовольно шипела, но Сканд грозно рычал в ответ и делал зверскую рожу. Лекс подхватил мужа за руку и отправился дальше.

На кухне заканчивали кушать работники. Здесь же завтракали и приглашенные музыканты с танцовщиками. Тиро махнул рукой девкам, и те быстренько и с улыбками поставили перед хозяевами кашу, пусть и плебейскую, зато такую вкусную! Музыканты с танцовщиками и прочая прислуга, непривычные к хозяевам на кухне, замерли над тарелками, но хозяева не обращали на них ни малейшего внимания, и люди успокоились и принялись быстро работать ложками, торопясь покушать перед тяжелым днем.

Сишь подошел узнать, понравилась ли оправа для зеркал, Лекс сказал, что вполне приемлемо, а потом подозвал Пина, Мэла и Крина, и быстро раздал им задание. Мэл и Пин сразу побежали разыскивать Милку и Зюзю, чтобы точно не упустить их в такой людской толчее. Сканд им вдогонку крикнул, чтобы они взяли ящеров в дорогу, а вот Крин отправился переодеваться, чтобы выглядеть достойно во дворце. Лекс напомнил Маю, что он так и остается на охране и подхвате у Бэла и Тургула. Паренек согласно кивнул и сообщил, что он уже занес Бэлу каши, а Тургулу воды с медом, как велел Тиро.

Лекс ослабил немного ремешок на округлившемся пузике и сообщил мужу, что теперь он точно готов для встречи с гостями. Сканд только насмешливо бросил на Лекса взгляд и пошевелил бровями. Рыжик в ответ сделал суровое лицо и встал из-за стола. Тара проверяла готовность поварихи к встрече гостей и бросала недовольные взгляды на хозяев дома, которые вели себя совсем не так, как надлежит аристократам. Но Лекс проигнорировал ее недовольство, а Сканд попросту не заметил, он с удовольствием рассматривал рыжика и ничего вокруг не замечал. Стоило Лексу отправиться к гостям, как он сразу оставил недоеденную еду и последовал за ним, как хвостик. Лекс был восхитителен в тоге и с украшениями в волосах, и оторваться от любования своим ненаглядным было выше его сил.

Женщины до сих пор любовались своими отражениями и никак не могли выбрать, какое из двух зеркал им нравится больше. Заметив наконец в атриуме хозяев дома, гостьи стали допытывать, откуда у Сканда такой боевой трофей. В ответ крайне самодовольный ящер рассказал, что зеркала сделал муж, который, между прочим, основал новую гильдию – стекольщиков. В ответ женщины удивленно уставились на рыжика, им даже в голову не приходило, что красивый мальчик способен на что-нибудь, кроме ублажения Сканда в постели. Они сразу стали задавать осторожные вопросы, где находится квартал новой гильдии и как можно купить такие зеркала в свои дома.

Лекс отмахнулся от всех вопросов со словами, что до праздника вылупления гильдия все равно ничем заниматься не будет, и кроме того, зеркала такого размера будут стоить не менее сотни золотых монет. Подобная сумма несколько охладила пыл покупательниц, но, тем не менее, добавила вопросов в их прелестные головки. Хорошо, что пришел первый гость и Лекс смог благополучно улизнуть от ненужного любопытства.

Первым гостем оказался Трамм, тот самый картограф, у которого Лекс выпытывал необходимые сведения перед вояжем. Трамм пришел с пожилой женой и сыном, который сразу стал бросать на Лекса весьма красноречивые взгляды. Оказывается, он только что вернулся с земель Теланири, куда его отправлял отец, прослышавший, что реки изменили свои русла. Он очень красноречиво принюхивался, а потом заявил, что если бы в первую встречу он за «той едкой вонью» смог бы унюхать настоящий запах Лекса, то сегодня в его доме был бы прием новобрачных.

– Вот я не понял, – Сканд притянул к себе рыжика и довольно принюхался к своему ненаглядному, – у тебя с носом проблемы? Ты что, не чуешь, что он уже не вольный младший, а мой! Мой муж, и вдобавок активно помеченный? Может, тебя к лекарю отвести?

Молодой Трамм стушевался и отступил. Его отец рассмеялся и пояснил, что в прошлый раз, когда они встречались, от Лекса пахло «весьма замысловато», хотя, скорее всего, он таким образом пытался удерживать всех остальных на расстоянии.

– Когда это вы встречались? – напрягся муж и недовольно раздул ноздри, – и где? И почему я тебя не сопровождал на эту встречу?

– Сканд! – Лекс похлопал мужа по напрягшейся руке, – это было еще до приезда Теланири. Тебя тогда еще не было в городе. А встречу организовал Кирель в своем кабинете, и меня не надо сопровождать везде, я вполне могу самостоятельно передвигаться по городу. А вы не привезли новую карту? – живо поинтересовался рыжик.

Старший Трамм сразу развернул свиток, который принес в качестве подарка молодым супругам. Он сказал, что сын торопился перечертить новую карту, и трудился до рассвета. Сканд тоже буркнул, что он трудился до рассвета, но Лекс шикнул на него и отправил надеть наконец тогу, как положено, поверх туники, гости уже в доме. А после этого велел слугам принести стол и, разложив на нем карту, стал обсуждать с обоими Траммами новые русла рек. Сканд недовольно посопел, но все же позволил слугам замотать себя, как положено, в складки парадной одежды, пока муж с огнем в глазах обсуждал возможность судоходства на Новой реке и вопросы заиливания петли Желтой недалеко от города Теланири.

Сканд заинтересовался, только когда услышал от молодого Трамма, что теперь, когда Теланири не контролирует сплав древесины по рекам, на морском побережье, там, где раньше был небольшой морской порт, теперь собирается много плотов. И поэтому там начали строить верфи и стал активно развиваться рынок. Раньше тот городок был просто как морской ориентир для двух русел рек, там можно было пополнить запас пресной воды и продуктов, прежде чем выйти в море, или наоборот, войти в русло реки, а теперь он становится полноценным городом. Туда уже перебираются мастера-судостроители с семьями, а это значит, что вскоре население города значительно возрастет.

Сканд сразу загорелся переговорить с Пушаном, чтобы взять город под власть Империи. Прислать туда войска для охраны и организовать префектуру, казармы и прочие административные структуры, чтобы люди знали, куда нести налоги с успешной торговли и строительства кораблей. Тем более, что в связи с последними событиями в старом городе, кораблей придется строить много. В старом городе были свои судостроительные верфи, но пока личи не уйдут в океан и пока не расчистят от обломков сам пролив, говорить о полноценном судоходстве в районе старого города не приходится.

В дом стали заходить гости. На удивление, Лекс действительно знал большинство гостей. Здесь были офицеры, чьи жены гостили в доме Сканда, и наместник старого города. Кроме этого, здесь был и толстяк, который был когда-то временным наместником в городе рыжих, пока Сканд собирал в нем трофеи и рабов, и множество аристократов, с которыми Лекс сталкивался в императорской ложе в Колизее. Со всеми остальными Сканд сразу его знакомил, не забывая добавлять, помимо знатности рода, чем конкретно этот самый аристократ занимается в столице. Кто-то содержал стойла породистых ящеров, кто-то казармы гладиаторов. Здесь были также и сановитые землевладельцы, на чьих землях собирались урожаи зерновых и фруктов. И, конечно же, виноделы! Здесь вино тоже делали из винограда и, безусловно, каждый землевладелец нахваливал свои вина.

Между делом выяснилось, что у Сканда тоже есть загородное имение. Там, правда, были каменистые, скудные земли, но по уверению Сканда, оттуда открывался прекрасный вид на море. Лекс сразу представил кривой, перекошенный на семи ветрах домик, который при шторме заливает соленой водой, и, радостно захлопав в ладоши, заявил, что обязательно должен там побывать! Сканд поцеловал его в щеку и пообещал, что обязательно его туда отвезет.

При разговоре с гостями выяснилось, что до первого пира беспокоить молодую семью считалось неприличным, и поэтому их не приглашали в гости, и не приезжали сами, но теперь, после пира, все желали заполучить в свой дом такую прелестную пару. Лекс только скрипнул зубами, неужели спокойные деньки закончились, так и не начавшись? У него столько планов, и походов по гостям среди них не было! Ему так много хотелось сделать, а тут, похоже, придется отбиваться от назойливых гостей! Поэтому, чтобы подкислить всем настроение, он у каждого гостя с самой заинтересованной моськой интересовался, как они справились с нашествием ворья в старом городе? Ведь у каждого аристократа в старом городе был дом, и не важно, был он оставлен для семьи или сдавался внаем, но ворье могло нанести урон самому дому.