Текст книги "Саламандра (СИ)"

Автор книги: полевка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 125 страниц)

Все увиденное подняло волну отчаяния в душе Алекса, и рыжик, свернувшись в калачик и закрыв уши, молча страдал. Все происходившее было слишком жестоко, слишком вычурно и напоказ. Да, он понимал, что и в его мире одинокие старики никому не нужны, но они просто тихо умирали в закрытых квартирах. Если повезет, то под присмотром опекунов, которые дожидались их смерти, чтобы занять их жилплощадь, а если не повезет, то в пустых квартирах, и только запах побуждал соседей поинтересоваться, что же случилось у одинокого старика. Но вот так… устраивать представление на потребу толпе, которая с замиранием дожидалась, когда же…

В огонь отчаянья еще добавлялись слова Рарха о том, что раб не может ничего, даже выбрать день своей смерти. Алекс задумался, а все ли рабы, которые выходят на арену в поисках милости богов, ищут действительно свободы? Может, они просто бегут от такой жизни? От всего этого отчаяния и безысходности?

На арене в это время убирали останки жертв и пересыпали песок, скрывая пролитую кровь. Зрителям раздали угощение. Слуги понесли подносы с едой и вином на подиумы. В бок Алекса ударился фрукт, и рыжик посмотрел на довольных и сытых людей. Оказывается, Гаури злился на его поведение, и это он кинул в рыжика яблоком, пытаясь привлечь к себе внимание. Алекс взял себя в руки и вернулся к Гаури, усевшись у его ног. Цветочек мстительно пнул его ногой и продолжил разговор с императором.

Следующим номером выступления были гладиаторы. Алекс смотрел на них равнодушно, в конце концов, они могли обороняться и даже имели шанс победить. Так и получилось. После серии боев в этот раз победили гладиаторы. Крупные мужики потрясали окровавленным оружием и орали вместе с озверевшими от вида крови и смерти зрителями. Даже всегда спокойный Гаури вскочил с места и кричал, поддерживая победителей.

Все действо заняло большую часть дня. Пока рабы на арене затаскивали трупы ящеров и неудачливых гладиаторов, а потом подсыпали свежий песок, на подиуме продолжалась своя жизнь. Гости выпивали и закусывали. Пушан, похоже, напился, и теперь сидел в расслабленной позе. Он взял с подноса кусочек мяса и тыкал Алексу в лицо, скорее всего, желая покормить его из рук, но только Алекс сидел с самым невозмутимым видом и делал вид, что его все это не касается от слова «совсем». Гаури с улыбкой наблюдал за всем этим, а потом недовольно фыркнул.

– Если тебе так хочется покормить его со своих рук, то ты можешь поиграть с ним в интересную игру «ящерка», я думаю, тебе понравится. А когда ты с ним наконец наиграешься, то его можно будет или подарить кому-нибудь, или приставить хоть к какому-нибудь делу. Это неправильно, кормить дома дармоеда. Каждый должен приносить пользу.

В это время на арену выпустили рабов, которые хотели обрести или свободу или забвение на этой арене. Но только ни Алекса, ни Пушана это совсем не волновало. Они оба внимательно слушали, что же такого придумал любимый Цветочек.

– Игра «ящерка» – это очень смешно и интересно. Меня так учили ухаживать за детьми. Очень поучительно. Вначале рабу отрубают руки и ноги, так, чтобы осталось по кусочку. И ты вначале носишь свою ящерку на руках, купаешь его, кормишь с руки. А потом ящерка начинает бегать по полу, так смешно, на четырех лапках. И ты опять ухаживаешь за ним, ставишь миску на пол, или опять кормишь с руки. А потом руки и ноги отрастают, и ящерка становится человеком. Мне папочка специально для этой игры купил красивого мальчика, чтобы он был вначале не тяжелый и потом радовал глаз.

Гаури улыбнулся мужу и сложил губы бантиком.

– А ты сможешь сам кормить из руки. И он уже не будет отворачиваться. Я предупрежу рабов дома, чтобы они не смели его кормить, а то я из любого, кто ослушается, сделаю точно такую же ящерку. Он сам будет бежать к тебе навстречу, чтобы ты покормил его и дал водички. А еще ты будешь носить его на руках в купальню, главное, не утопи нечаянно. Ты будешь расчесывать его волосы, если они так тебе нравятся, а еще знаешь, как необычно заниматься сексом с такой ящеркой? Эти маленькие хорошенькие обрубочки, они так мило будут мелькать в воздухе, пока ты будешь натягивать его на свой член!

У Пушана радужка затопила весь глаз, дыхание стало коротким, а член стал виден сквозь складки тоги. Алекс в этот момент отчетливо увидел свое будущее, и волосы на его голове зашевелились от ужаса. Он оглянулся. Бежать? Куда? Его поймают и вернут Пушану! Он раб, он даже умереть не может без разрешения хозяина! Тут на арене раздался протяжный вой, и Алекс решил, что лучше сдохнуть на арене, чем позволять, чтобы над тобой так издевались. Этот Пушан не отдаст его, пока не сломает его под себя, да и потом скорее всего с удовольствием утопит в луже, как котенка, лишь бы он никому не достался, и с наслаждением станет смотреть, как он будет пускать пузыри в воде и цепляться за жизнь!

Ну уж, нет! Лучше умереть свободным на арене, чем жить возле садиста, даря ему удовольствие своими муками! Алекс, больше не думая ни о чем, сорвался с места и рыбкой прыгнул на арену. Мягко кувыркнувшись при падении, он только сейчас задумался о том, что же он сделал. Только оказавшись внутри, он понял, что попал серьезно. На арене было два живых ящера. Правда, они пожирали мертвых людей и не сразу среагировали на еще одного. Алекс осторожно добрался до стены, где висело всевозможное оружие. Его было много, и оно было разнообразное. Правда, оно все было большое. Когда Алекс снял со стены лук, то даже не смог удержать его в руках, не то что натянуть. А стрела была похожа на маленькое копье.

Алекс уже не раз видел, как люди сражаются с ящерами, и знал, что просто ножом его не убьешь. Если не хватит сил, то даже шкуру его не пробьешь, а не то, чтобы нанести ему реальный урон. А на голове роговая пластина, которую и копьем не пробьешь. Но отчаянье порой лучший подсказчик. Он схватил лук и, упав на спину, уперся в него ногами. Схватившись двумя руками за тетиву, он постарался как можно сильнее натянуть лук. Удерживая стрелу из последних сил, он качнулся всем телом, и когда лук оторвался от земли, отправил стрелу в короткий полет. Алексу очень повезло. Его стрела неожиданно пробила ящера практически насквозь. Рептилию качнуло от неожиданного удара. Он закричал от боли, а потом стал крутить головой в попытке достать стрелу зубами. Но, по всей видимости, стрела задела что-то важное внутри, и вскоре ящер ткнулся мордой в окровавленный песок и, дернув лапами, застыл.

Зрители, настороженно молчавшие, когда ненавистный всем рыжик прыгнул на арену, вдруг взорвались восторженными криками. Они раньше никогда такого не видели! Но второй ящер оторвался от пожирания трупа, подошел и понюхал погибшего товарища. Поняв, что тот мертв, он раскрыл зубатую пасть и злобно зашипел. Алекс увидел, как ящер расставил задние лапы, готовясь к атаке, но Алекс подхватил с песка оброненный кем-то нож и первым бросился в атаку.

Он прекрасно знал, что при атаке ящер сомнет его, как травинку. Его скорость была такова, что у человека просто не оставалось шансов выжить. Поэтому надо было поступать нестандартно. Он бросился на ящера, который растерянно замер, ведь люди себя так никогда не вели! Пока ящер растерянно хлопал пастью, Алекс поднырнул ему под пузо, воткнул нож в нежное колечко ануса и при этом резко и сразу резанул к брюху. Понимая, что у него есть только один шанс, он схватился двумя руками за рукоять и рванул со всей силы.

Ящер возмущенно свистнул, когда добыча скрылась под брюхом, и почти сразу заорал от боли, когда нож погрузился в нежную дырочку по самую рукоять. Он дернулся назад всем телом, неожиданно тем самым помогая Алексу вспороть свое брюхо. На Алекса полилась кровь, и следом полезли петли кишечника. Ящер пьяно качнулся в сторону, а Алекс, перекатившись, едва избежал когтистых лап боевого ящера. Он вскочил на ноги и приготовился к атаке ящера, но тот, ничего не понимая, разглядывал, как из него лезут кишки, будто толстые змеи. Ящер такого никогда не видел и стал растерянно принюхиваться.

Алекс замер. Он понимал, что время сейчас на его стороне, и ящер просто истечет кровью. Ему надо просто затаиться, пока ящер сам не свалится. Но зрители отвлекли ящера от созерцания собственной требухи. Они восторженно заулюлюкали и засвистели. Ящер от такого звука будто очнулся и бросился в атаку. Алекс рванул в сторону вдоль стены. Он понимал, что ящер рептилия с очень низким болевым порогом и что тот сможет его прикончить, будучи даже практически выпотрошенным.

Наверное, это был самый счастливый день в жизни Алекса, потому что ящер, поворачивая следом за убегающим Алексом, нечаянно наступил на свисающие петли кишок собственной лапой, после очередного шага резко вскинул голову вверх и почти сразу беззвучно рухнул практически под ноги Алекса, который оказался уже прижатым к стене. Рыжик растерянно, сам не веря в свою удачу, смотрел, как мутнеет глаз злобной рептилии и дергается передняя лапа, слабо шкрябая по песку. Ноги у него отказали, и он уселся у стены, разрыдавшись от облегчения.

На верхних трибунах начался такой ажиотаж и восторженные вопли, что Алекс порадовался, что Колизей построен из камня, более хлипкую конструкцию они уже бы развалили. Победитель вытер слезы рукой, в которой все еще был зажат нож, и вышел на середину арены. Весь Колизей орал и бесновался, как один человек, никто и никогда не видел подобного, и люди просто заходились от восторженных воплей. Алекс пошел по арене, перешагивая трупы людей, в сторону подиума, на котором Император должен решить его судьбу.

В Риме император не пошел бы против воли народа, который уже начал скандировать: «КАЧА! КАЧА! КАЧА!», но здесь не Рим, и неизвестно, что предпочтет император: недовольство народа или каприз наследника. Алекс остановился, ожидая своей судьбы. Из небольшой дверки ему навстречу вышел сухонький жрец с выцветшими от старости глазами. Жрец поклонился императору и, дождавшись кивка, просто срезал ошейник с шеи Алекса.

Ошейник упал к ногам рыжика и Алекс недоверчиво коснулся голой шеи руками. Это было так интимно и волнительно – совершенно голая шея! Алекс протянул свой кинжал жрецу, чтобы отдать чужую вещь, но тот только ласково ухмыльнулся и сжал его руку с кинжалом своей сухой лапкой.

– Все, что добыто на арене, остается навсегда. Никто не может забрать у тебя то, что ты добыл на арене. Это теперь твой кинжал, и ты можешь носить его, даже несмотря на то, что ты не воин. Воля богов исполнена, ты победил в одиночку двух ящеров. Раньше такое никому не удавалось. Твоя судьба изменилась, боги благоволят тебе. А теперь скажи, что бы ты хотел, избранник богов?

Рыжик посмотрел на парапет императорской ложи. Там у самого края стоял император, который смотрел на все происходящее с большим интересом. Наследник, который смотрел исподлобья, и Гаури, который теперь не улыбался, а только скалил мелкие зубки в подобии улыбки. Алекс сделал шаг им всем навстречу и, вздернув голову, громко произнес:

– Меня зовут Лекс, я свободный человек! – А после этого сделал то, о чем мечтал с самого начала попадания в этот мир. Он срезал ножом волосы чуть ниже ушей и бросил на кровавый песок арены. – Я никогда не буду младшим! Я теперь свободен!

– Хорошо. – Кивнул маленький жрец. – Да исполнится воля богов, ты теперь свободен от всех обязательств. Иди…

Жрец показал на маленькую дверку, которая так и оставалась открытой за его спиной. Стадион, который до этого замер, чтобы не пропустить ни слова, теперь опять заорал и засвистел, выражая восторг от увиденного, а Алекс занырнул в маленькую дверку и, немного поплутав, вышел в город.

И вдохнул полной грудью. Он теперь свободен…

Примечание к части

*Свастика является одним из самых древних и широко распространённых графических символов, у многих народов мира она изображена на предметах повседневного быта, одежде, монетах, вазах, оружии, знамёнах и гербах, при оформлении церквей и домов. Символ встречается с 8 тыс. лет до н. э., предположительно выкристаллизовавшись из ромбо-меандрового орнамента, впервые появившегося в позднем палеолите. У свастики, как символа, много значений, у древних народов она была символом движения, жизни, Солнца, света, благополучия, и способна символизировать философские категории. Викепедия обратная свастика это когда ее "ножки" развернуты в другую сторону и свастика как бы "идет" по движению солнца. **Древнеримским праздником январских календ (от 1 до 5 января) завершался целый праздничный цикл, общий всему греко-римскому миру; цикл этот начинался с Врумалий в честь Диониса фракийского (от 24 ноября до 17 декабря), обнимал Сатурналии и Опалии (от 17 до 23 декабря), а также Воты (от 23 декабря до 1 января). Празднования достигали своего апогея в конце – в январских календах, празднике общей радости, братавшей сословия, возрасты и положения.

Свобода

Когда с Алекса срезали ошейник и выпустили с арены, он вышел в город без вещей и денег, у него был только нож, которым он убил последнего ящера. Он даже не представлял, как живет местное население. Какие здесь деньги и что делать дальше. Город сильно напоминал древний Рим. Ну, по крайней мере, в фильмах он выглядел именно так. Люди шарахались от него в стороны. И это было неудивительно. Он весь был залит кровью. Он добрался до первого фонтана, в котором женщины стирали белье, и попытался смыть с себя кровь, зачерпывая воду горстями и поливая на себя…

Вскоре вода в фонтанчике начала окрашиваться кровью, и недовольные женщины достали из водоемчика свое белье. Алекс сразу попросил у них прощения за то, что испортил им воду, и побрел дальше. От грязной одежды воняло кровью и мочой ящера. Но вездесущие мальчишки уже разнесли по городу новость, что ненавистный всем рыжик убил двух ящеров на арене и тем самым искупил свою вину перед богами и за войну и за обиду наследнику. Ведь такое возможно, только если боги простили тебя и помогли.

Алекс только ухмыльнулся, но внутренне согласился с людской молвой. То, что произошло, действительно похоже на чудо. Адреналин после схватки уходил, и на Алекса навалилась усталость. Он еще не до конца понял, что произошло и что будет дальше. Но он понимал одно, что у него сейчас все начнется сначала. Он не раб. А это значит… а это значит, что теперь его никто больше не ударит просто развлечения ради. Алекс едва не засмеялся от облегчения, но следом он понял, что кроме этого, о нем никто не будет заботиться. И о жилье и о пропитании теперь надо думать самостоятельно.

Но пока просто хотелось спать. Он забился в уголок между домами и чутко уснул, сжимая в руках нож. Проспав остаток дня и ночь, на рассвете он услышал, что кто-то ходит рядом и фыркает. Сквозь сон показалось, что кто-то хочет его схватить, и Алекс, так до конца и не проснувшись, махнул ножом, пытаясь отогнать неприятеля. Но вместо этого его руку поймали и жестко зафиксировали. Наконец, разогнав сон от глаз, Алекс с удивлением увидел возле себя Сканда. Оказывается, это синяя морда ящера тыкала его в бок.

– Как ты меня нашел? – Алекс потер освобожденную руку и попытался разобраться, где он находится.

– Шу тебя нашел, – Сканд похлопал ящера по синей морде, – ты ему нравишься. Я привел тебе оседланного ящера и деньги. Держи!

Алекс едва успел поймать брошенный в него увесистый мешочек с чем-то круглым внутри. За спиной Сканда топтался молодой с виду ящер под седлом. У него была светлая шкурка и мордочка выглядела не такой кровожадной, возможно, это была самочка. Алекс взвесил в руках мешочек и с сомнением посмотрел на генерала.

– Зачем?

– Ты теперь свободный человек и можешь уехать домой, – Сканд расчесал пятерней свою шевелюру и с тоской посмотрел на небо, как будто не знал, что еще сказать.

– Мне некуда ехать, – Алекс горько ухмыльнулся. – Я не знаю, что было раньше. Единственные люди, которых я помню, это ты и наследник. А еще брат с озабоченным рыжим другом. Не думаю, что моя жизнь там будет отличаться от жизни в доме Пушана. Разве что ошейник будет выглядеть, как золотое ожерелье. Но это все равно ничего не изменит. Если ты считаешь, что мне надо уехать из города, то я, конечно, уеду. – Алекс потрепал ездового ящера по морде, – только подскажи, в какую сторону ехать, и кого опасаться.

Генерал тяжело вздохнул и схватил Алекса за руку, второй рукой он взял под уздцы ящера. Он повел их по тихим рассветным улочкам. Свистнул тихо своему ящеру, и тот понятливо пошел следом, как собака.

– Куда ты меня тащишь?

– К себе домой. Будешь жить у меня. Под моей защитой тебя никто не тронет.

– В качестве кого я буду у тебя жить? – Алекс уперся. – Если ты считаешь, что в качестве благодарности я буду твоей подстилкой, то ты ошибаешься.

– У меня есть кровать, – Генерал притормозил и с удивлением посмотрел на Алекса. – О, я понял. Это ты намекаешь, что я захочу взять тебя в свою кровать? Даже не мечтай! Я не возьму ядовитую ящерицу в кровать. Я еще не выжил из ума. У тебя будет комната, есть будешь вместе со всеми, твоим капризам я потакать не буду. Слуг обижать не позволю. Когда решишь, что готов ехать, этот ящер будет тебя ждать. Я тебе даже денег на дорогу дам, лишь бы больше тебя не видеть!

– Спасибо.

Генерал остановился и долго рассматривал Алекса, как будто увидел впервые. А потом только дернул головой и довел до большого дома. Большие ворота с калиткой и белые стены забора. Алексу даже показалось, что они вернулись в дом Пушана, но ворота открыли другие охранники, да и внутренний двор был несколько другой. Навстречу им торопился пожилой крупный воин. Вернее сказать, он был когда-то воином, а сейчас он был пожилой инвалид. У него была странная вихляющая походка, по всей видимости, ему перерубили в свое время тазовую кость и она неправильно срослась, а еще через все лицо пролегал старый, уже давно зарубцевавшийся шрам. Из-за этого половина лица казалась немного «поплывшей», и второй глаз был как-то оттянут по диагонали. Ему бы в фильме про Франкенштейна сниматься… без грима…

– Это Тиро, – представил великана генерал, – раньше он был моим наставником, а теперь занимается хозяйством в моем доме. А это Ка… Лекс, – представил Алекса и пожал плечами в ответ на молчаливый вопрос здоровяка. – Он поживет пока в моем доме, как гость. Пока не определится, куда хочет уехать и чем заняться. Комнату пускай выберет себе сам, все равно дом пустой… А ты, – Сканд показал грозно на Алекса, – в одиночку по городу не ходи! Если решишь куда пойти, бери с собой воина, или лучше, двух! А то свистнут тебя в бордель, а мне потом по городу бегать, задницу твою разыскивать! Морока одна! Понял меня?

Алекс молча кивнул головой. Что тут еще скажешь? А вот Тиро стоял, недовольно набычившись.

– Я такую грязь в дом не пущу! И плевать, что он двух ящеров на арене завалил. Нечего грязными ногами топать по чистому! Сейчас девкам скажу, чтобы воду грели, холодной водой такую грязищу только размазывать! Хм, где-то лоханка большая валялась, помою его в ней, прямо во дворе, а только потом в дом пущу!

Сканд вздохнул, пожал плечами и побрел отдать ящеров в стойло. Тем временем Тиро гаркнул на весь двор. Из кухни выскочило четверо молодых женщин, услышали приказ и бросились, как мыши, в разные стороны. Вскоре двое подростков притащили «лоханку», которая оказалась приличных размеров медной ванной на ножках. В нее стали наливать воду, а под ней, к удивлению Алекса, стали разводить маленький костер. Алекс только хихикнул от такого. Тоже мне, нашли кастрюльку по размеру!

– Скидывай эти тряпки! – скомандовал Тиро, сжимая средних размеров ковш, который в его лапищах, выглядел как ложка. – Воняет хуже, чем в стойле у засранца! Вот скамеечка, садись, будем тебя из грязи выколупывать. Больше огня! – гаркнул он на мальчишку, который ковырялся с костром. – Такими темпами вода до вечера не согреется! Еще воды! – гаркнул он на другого пацаненка, и без перехода зашипел на рыжика, – долго мне ещщще дожидатьссся, пока вашшшша милость иззззволиит задницу оголить? Или мне по ней для ускорения пенделя навесить?

Алекс только хмыкнул и, быстро сбросив вонючую тряпку с тела, уселся на скамеечку у ног грозного управляющего. Его сразу же облили сверху едва теплой водой, но Алекс не возмутился, а только начал энергично растирать засохшую грязь, которая уже подсохла и походила на чешуйки. Тиро покрикивал на мальчишек и на женщин, которые так и не принесли жидкого мыла и какой-то мыльный корень и полотенца. И при всем этом он успевал командовать Алексу не забывать потереть за ушами, под мышками и между пальцев на ногах. А когда Тиро начал громко пояснять Алексу, как надо правильно мыть свой член, то Алекс только зарделся от грубоватых комментариев. А с ним такого не случалось лет с одиннадцати, когда он случайно зашел в бане в женское отделение.

После того, как была смыта первая грязь, пришло время мыла. Рядом с Алексом оказалась молодая, совершенно голая девушка. Она намыливала рыжика, терла его каким-то мочалом, которое оказалось тем самым мыльным корнем. У нее были большие мягкие груди, которыми она время от времени касалась то спины, то бока Алекса. Старые, казалось бы, давно забытые ощущения гнали все мысли в одном направлении. И Алексу пришлось сжать бедра, чтобы никто не увидел его невольной эрекции. Он даже забрал у девушки мочалку и принялся намывать себе ноги сам, лишь бы только отвлечься и успокоиться.

Девушка была вся такая округлая, с мягкими руками и покатыми плечами, а груди, как два яблока, призывно торчали, дразня маленькими сосками. Если бы он встретил девушку с такой грудью в прошлой жизни, то мог бы поклясться, что она силиконовая, но здесь о хирургии, похоже, вообще не имели и малейшего понятия. На шее у нее был рабский кожаный ошейник, но он, в отличие от ошейника Алекса, был тонким, из мягкой кожи, и свисал с ее шеи, больше похожий на элемент из БДСМ-наряда, чем на реальный атрибут неволи.

Малышка, похоже, не поняла, что рыжик старается от нее отстраниться, и восприняла это по-своему. Она начала опять намыливать ему голову, массируя и сгоняя пену ниже по телу, постепенно опускаясь с мылом и легким массажем ниже по шее, разминая плечи и скользя по спине и бокам. А потом без перехода прижалась к нему грудью и стала под видом помывки гладить грудь и живот. Это уже было не помощью в мытье, а умышленным заигрыванием. У рыжика оказалось чувствительное тело, все эти поглаживания ужасно заводили, и когда она в очередной раз задела его соски, он неожиданно сам для себя вздрогнул.

В прошлой жизни у него в совокупности с мощным телом были волосатые ноги и пушок на груди. И если Алекс тщательно выстригал машинкой волосы под мышками, то завитушки на груди никогда не трогал, втайне гордился и своим «золотым руном» и «блядской дорожкой» волос от пупка к члену. Все это вкупе добавляло ему брутальности в общий образ. Он считал, что голая грудь – это удел молодых, а волосы на теле, как признак половозрелого самца, и очень расстроился, когда на груди вдруг замелькали седые волосинки. Седина на голове у него появилась лет в тридцать, после пожара на буровой, она добавляла ему солидности в глазах начальства, да и в глазах случайных подчиненных. Тогда, глядя на его седые пряди, люди спокойнее воспринимали его команды, когда он приезжал разгребать чужие ошибки. Но седые волосинки на груди стали для него едва ли не приговором. Он, помнится, даже напился в баре, не желая смиряться с грядущей старостью…

От воспоминаний его отвлекли две шаловливые руки, которые сжали его соски. Чувствительность подобной части тела у парня стала для Алекса едва ли не откровением. Раньше никому из девушек не приходило в голову разгребать его шерстку, чтобы проверить, насколько чувствительны его… Алекс рефлекторно дернулся и сладко застонал от неожиданного удовольствия.

– Ты такой нежный и чуткий, – шепнули ему мягкие губы искусительницы, – хочешь…

Руки скользнули вниз, к зажатым бедрам, и без сомнений вклинились между ними, пытаясь добраться до члена.

– Нет! – Алекс резко сбросил руки обольстительницы. В ответ его толкнули в спину, и Алекс, слегка обернувшись, увидел силуэт убегающей девушки.

– И чего ты Милку обидел? – ему на голову вылили очередной ковшик воды.

– Она рабыня… – попытался объясниться рыжик. Но в ответ получил еще один ковшик воды на голову. – Я сам был рабом. Это унизительно, когда тебя заставляют заниматься такими делами.

– Хм.

Тиро стоял над рыжиком, как тот ящер над Чокой. Склонив голову на сторону, он рассматривал непонятного человечка. А потом, зачерпнув воды, опять вылил на него. Алекс только раскашлялся, вдохнув брызги.

– Никто ее не заставлял, – вынес вердикт Тиро, – она ласковая, хотела тебе помочь и немного порадовать, а ты ее обидел своим пренебрежением. – А потом, видно вспомнив, что он выходит из образа грубияна, сразу без перехода гаркнул: – Залазь уже в лоханку, делать мне что ли больше нечего, как поливать твою бледную тушку!

Алекс только хмыкнул, не Тиро, а настоящий тиран! На дне железной ванной лежала деревянная решетка, а вода была уже прилично горячей. Рыжик осторожно забрался почти в кипяток и бережно присел на деревянное днище. Тиро, хмыкнув, ушел в дом, а Алекс опустился ниже и постарался расслабиться. Вскоре от горячей воды пришло ощущение покоя и полнейшей расслабленности. Из нирваны его опять выдернул Тиро, истошным воплем у самого уха:

– Сварился нахрен? – Увидев как рыжик открыл глаза, грубиян приободрился. – Вылазь живо, пока мозги целы! А то посидишь еще немного, и слюни начнешь пускать!

Алекс, улыбнувшись, стал осторожно подниматься. Весь фокус в горячей воде именно в том, чтобы не делать резких движений. Если двигаться потихонечку, то тело успевает привыкнуть к температуре и спокойно все принять. Рыжик бережно вылез из ванной и встал босыми ногами на песок внутреннего двора в ожидании полотенца, или чего угодно… кроме ведра холодной воды, которым его окатили со спины без всякого предупреждения. Алексу показалось, что у него сейчас сердце остановится. Даже когда из горячей бани ныряешь в снег, то морально успеваешь к этому подготовиться, а сейчас это было просто врасплох!

– Сволочь! – заорал рыжик и с разворота лягнул Тиро в живот.

– Интересная реакция… – прокомментировал здоровяк и, по инерции отступив на пару шагов, потер живот, куда пришелся удар. – Обычно все орут как резанные, или бегают, но вот так что бы… мда… Девки, белье несите в стирку, чтобы горячая вода даром не пропала!

Из дома вышли три девушки с охапками каких-то тряпок и, недовольно поджимая губы, засунули их в ванну. Похоже, стирку сегодня никто не планировал…

– Пошли, выберешь себе комнату, – на голову рыжику упала приличных размеров простынь, – или вначале поесть?

– Поесть… – согласился рыжик и потер живот, который сразу же выдал голодную трель, – не помню уже, когда ел нормально в последний раз…

– Тогда и я много не дам, – поджал губы Тиро, – а то объешься с голодухи, потом будешь на горшке сидеть целый день, и еда даром пропадет. Пошли, худышка, покормлю тебя, пока ты в голодный обморок тут не упал!

Внутренняя планировка дома, похоже, была такая же, как и у Пушана. Та же приземистая кухня с большим очагом, возле которого крутились пара девушек и несколько мальчишек. Похлебка была мясной и еле теплой, от очага пахло чем-то сладким, а еще жареной рыбой. Алекс даже удивился, хотя должно же здесь быть море или озеро. После еды ему дали подслащенной воды и Тиро, увидев, что рыжик все съел, сразу стал торопить. Они пошли по дому, Алекс с интересом заглянул в комнату, где раньше жил, там, на полу лежало несколько матрасов и были накиданы подушки. Увидев удивленный взгляд Тиро, решил пояснить:

– Я жил у Пушана в такой комнате. А кто здесь живет?

– Дети, – Тиро прищурился, – хочешь жить в этой комнате?

– Нет, спасибо. Я в такой уже насиделся взаперти, хватит. Лучше покажи мне другие комнаты.

Комната рядом с детской была самого Тиро. Алекс хмыкнул, у Пушана после ухода Чоки там жил Шанди. Через пару комнат и небольшой коридор была спальня Сканда, она отличалась от спальни Пушана только дизайном. Большая кровать была без балдахина и никаких бус на стенах. Пара сундуков, стол со стулом и стеллаж со свитками. Беленые стены и никаких ковриков на каменном полу. Из нее был выход в купальню, а дальше в атриум. В «теплой» комнате для гнездовья стояло несколько стеллажей с оружием.

В другом коридоре, освещенном факелами, было несколько комнат. В самой большой было что-то наподобие кабинета генерала. Большой стол, несколько одинаковых складных стульев, большая карта империи на стене. Очень хотелось изучить ее подробнее, но Тиро явно торопился все закончить, и поэтому Алекс решил все рассмотреть, когда окажется один, а пока он поторопился за грозным управляющим. Соседние спальни были явно гостевые, для тех, кто задержался допоздна на военных советах или попойках. Они были все одинаковые и обставленные по-спартански скупо. Кровать, стол, стул. Легкие шторы на широком окне, которое на ночь, скорее всего, закрывали ставнями.

Алекс выбрал себе самую крайнюю комнату в конце коридора, о чем и сообщил Тиро. Тот только кивнул головой и, узнав, что особых пожеланий нет, молча пожал плечами и ушел по своим делам. Окно было широкое и выходило во внутренний сад. Несколько деревьев, пересыпанные песком тропинки, скамейки, ухоженные клумбы с цветами. Ставни оказались снаружи окна и легко скользили по смазанным петлям. На подоконнике была щель для шпингалетов. А сам подоконник был теплым от солнечного света.

Алекс покачал стол, выясняя его прочность и проверил, как раскладывается стул, который стоял у стены. Кровать была большой, а матрац достаточно мягким, впрочем, как и подушка…

***

Алекс вздрогнул, когда колеса Боинга коснулись взлетной полосы. Он приоткрыл глаза и блаженно потянулся. Похоже, он проспал весь перелет. В иллюминаторе мелькали технические службы аэровокзала и самолеты, готовящиеся к взлету. В динамиках привычной скороговоркой бормотали про погоду за бортом самолета. Телефон на мгновение ожил и подал сигнал, что пришло новое сообщение. Алекс проверил на всякий случай. Ну, точно, это от заказчиков, сообщают, что его встречают в аэропорту.

– Авиакомпания «Deutsche Lufthansa», благодарит вас за то, что вы воспользовались ее услугами. Пожалуйста, не отстегивайте ремни безопасности до полной остановки самолета.

Алекс опять потянулся и повел плечами, разгоняя кровь. Что-то ему снилось… такое… да бред какой-то… На всякий случай посмотрел на свои крупные загорелые руки. Точно бред…. Приснится же такое…