Текст книги "Саламандра (СИ)"

Автор книги: полевка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 105 (всего у книги 125 страниц)

– И что сказали боги? – Шарп поднял брови и с интересом разглядывал голого рыжика.

Лекс показательно фыркнул и подхватил с пола тунику. Он занырнул в нее, спасаясь от ненужного любопытства. Заодно получил передышку в несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Стоило попытаться вытянуть из этой ситуации по максимуму.

– Боги сказали, что колдуны прилетели как гости, вот и обращайтесь с ними, как с гостями. Шарп обещал пустить в библиотеку – пустите, пускай почитают свитки с мудростью предков, может, поумнеют. Кирель молодец, осек зарвавшегося гостя, не позволил сорвать праздник. Так и надо. Вы здесь хозяева, и у вас есть свои дела, не позволяйте колдунам здесь командовать. Но только обращаться с ними нужно, как с ядовитой змеей, забравшейся в дом. С опаской, но не позволять вить здесь гнездо. Это наш дом и правила здесь будут наши. Приставим к ним монахов, пусть открыто присматривают, куда колдуны ходят, с кем разговаривают. Пусть патриции видят, что вы знаете, с кем общаются колдуны, надо напомнить аристократам, что бывает с заговорщиками. Шарп в свое время прошелся с мечом по домам патрициев, надо напомнить забывчивым, как это было.

Шарп и Кирель переглянулись и прошли вглубь комнаты. Император лег на кровать Первосвященика и подпер голову рукой, как недавно Сканд, наблюдавший за Лексом, пока тот разговаривал с богами. Кирель сел возле мужа и оперся на его бедра, совсем, как рыжик во время банкета, когда искал поддержки у Сканда. Казалось, в императорской семье царят мир и взаимопонимание. В дверях появился Пушан, следом за ним проскользнул Гаури, который подхватил подушку и сразу уселся у ног Киреля. Тот усмехнулся и погладил Гаури по волосам, как маленького ребенка.

Пушан задержался в дверях, раскачиваясь с пятки на носок, рассматривая всех в комнате, он выглядел расслабленным, но только взгляд у него был цепким, как у охотника. Лекс сразу сел в кресло, которое стояло само по себе. А Сканд так и стоял у светильника, наблюдая за огоньками, Пушан подошел к брату и встал рядом. Лекс в очередной раз удивился, насколько различны братья. Они ведь с одной кладки, но Пушан выглядит моложе, он кажется ровесником Лекса. Братья совсем не были похожи на родственников, рядом с царственным Пушаном в праздничной тоге Сканд выглядел громоздким варваром, случайно забредшим на огонек.

– Так что теперь? – Шарп недовольно поморщился, – нам их игнорировать, как случайно забредших путников? Они в прошлый раз внесли сомнения в головы людей крамольными речами. После их отъезда в сенате чуть бунта не случилось. А нам теперь делать вид, что все в порядке?

– Нам надо ударить на опережение, – Лекс усмехнулся, – надо дать людям, о чем думать и переживать так, чтобы о колдунах все забыли, как о неприятной мелочи. У горожан сейчас и так будут потрясение за потрясением. Новые гильдии, расширение города. В городе появятся посторонние мастера, которые придут на заработки на время строительства. Надо всего лишь уравнять колдунов с другими приезжими, но при этом не спускать с них глаз, чтобы они знали, что каждый их шаг под жестким контролем. А еще, стоит вырвать у ядовитой змеи зубы, так сказать, в качестве превентивной меры. Это касается Сената, – Лекс усмехнулся, – надо вынести проект закона на обсуждение, такой, чтобы у сенаторов не было времени на заигрывания с колдунами.

– Какой закон? – Шарп напрягся, – что-нибудь о младших? Дать им больше свободы?

– Нет, – Лекс усмехнулся, – надо что-нибудь более глобальное. Такое, чтобы отмахнуться от этого никто не смог. Колдуны посягают не только на власть в столице, они пытаются разрушить семьи. Потому что человек без семьи слаб и беззащитен. Надо напомнить жителям об ответственности перед родными людьми, тогда все вспомнят, что есть свои, а есть чужие. И тогда колдунам будет тяжелее капать ядом в свободные уши. У каждого голова будет занята своими переживаниями, и от них будут отмахиваться, как от лишнего груза.

– И что ты предлагаешь? – теперь уже и Кирель выглядел напряженным.

– Изменить закон о семье, – Лекс усмехнулся, – ограничить власть родителей над судьбами детей. Так, чтобы отец не мог продавать своих детей в рабство, ни временно, как часть уплаты личного долга, ни насовсем. Просто потому, что денег не хватает. Дети – это семья, а не товар для продажи.

– В семьях аристократов детьми не торгуют, – Шарп теперь не выглядел таким же расслабленным, как прежде, – плебс мало что имеет, и дети – это единственное, что им принадлежит по праву. Плебс будет недоволен, что мы пытаемся забрать их права.

– В семьях аристократов детьми тоже торгуют, но не так явно, – Лекс с тревогой посмотрел на Сканда, и тот подошел и встал за его спиной. – Родители не только устраивают браки своим детям, но имеют все права, чтобы устроить им развод. Аристократы торгуют дочерьми, как зеленщик укропом. Сегодня нужен этот человек – отдам ему дочь, чтобы контракт не сорвался. Так сказать, в качестве приятного бонуса, а завтра заберу дочь обратно. Только старшие сыновья-наследники имеют значение, и то, их браки будут длиться, пока родителям это выгодно. А как же их семьи? Как жить детям, когда ты знаешь, что отец может отобрать у тебя твое сердце просто потому, что ему так захотелось?

Сканд положил руки на плечи Лекса и сжал. Он не отдаст своего рыжика никому! Лекс слегка откинулся на мужа, он не сомневался, что Сканд скорее поднимет бунт против родителей, чем молча откажется от него. Но отнюдь не все мужья такие, как Сканд. И потом, не стоило забывать о девушках, на которых смотрели, как на куриц-несушек. Их браки разрывали с легкостью, как только появлялось более выгодное предложение. Когда императоры искали, кто им снесет яйцо, все семьи аристократов явились с дочерьми, и отнюдь не все были невинными девами. Наоборот, была выбрана девица, у которой уже была удачная беременность, как гарантия, что она сможет выносить императорское яйцо.

– Мы не будем разрушать ваш брак! – Кирель легко усмехнулся, – можешь не сомневаться, мы более чем довольны вашей семьей.

– Но речь сейчас не о нас, – Лекс посмотрел на бледного до синевы Гаури, – я говорю сейчас о всех семьях в империи. Родители, в силу возраста и собственного разумения, могут устраивать браки детей. Наверное, это правильно, когда браки создаются по уму, а не всплеску гормонов у юных. Но вот только они не должны разрушать уже заключенные браки. Только сами супруги должны решать, жить им дальше или развестись. Пусть аристократы крепче задумываются, прежде чем отдавать своих младших сыновей наложниками соседу по имению до следующего урожая яблок, или дочерей на время, чтобы только она смогла снести яйцо. Если вы, Кирель, говорите, что в семье не будет гарема наложниц из знатных семей, а только одна – мать для ребенка, то следует эту мать оставлять в семье, чтобы она имела шанс воспитывать свое дитя, как это бывает в семьях плебса. Семьи от этого будут только крепче, и у родителей будет больше ответственности перед детьми, когда они поймут, что дочь уходит не только из дома, но и от власти отца. И теперь над ней будет властен только муж, так же, как и над своими детьми. И дед не будет устраивать свадьбу внука только потому, что он ребенок его ребенка. Каждая молодая семья станет крепче, когда поймет, что отвечает за себя и свое благополучие перед богами. И не будет опасаться строить планы на будущее, потому что у них будет это самое будущее.

– Такой закон будет подобен землетрясению, – Шарп взволнованно встал и прошелся по комнате, – каждая семья получит свободу от власти рода и станет самостоятельной? Но как же тогда… ВСЕ?

– Что все? – улыбнулся Лекс, – чего вы боитесь? Ваши сыновья так и останутся вашими сыновьями. Они так и будут уважать вас и чтить, как и раньше. Пушан так и останется вашим наследником, и наследует все по закону. Сканд так и будет преданным генералом и братом Пушану, просто вы не сможете устроить развод сыновьям, а когда родится дочь, то вы выдадите ее замуж только один раз. И она будет жить с мужем до тех пор, пока муж будет ее любить. Но она всегда сможет вернуться домой в случае развода, но только если сама этого захочет. Чего вы так испугались?

– Я не готов вот так сразу дать ответ… – Шарп взволнованно прошелся по комнате, – это слишком сложно, вот так взять и отказаться… мне надо подумать!

– Прекрасно!! – Лекс захлопал в ладоши, – если вы – те, кто не собирались разрушать семьи сыновей, так остро прореагировали на это, то представьте, что будет в Сенате! Ведь это не секрет, что многие политические альянсы закрепляются посредством браков детей. Теперь патриции будут думать, прежде чем засовывать своих детей в койки нужных людей, как продажных шлюх, и может, теперь отнесутся к детям, как к родным людям, а не разменным монетам.

– Хитро, – Кирель довольно улыбался, – такой закон, как упавший на голову кирпич. Кто теперь будет смотреть на колдунов, которые будут шипеть в тени? Они всего лишь чужаки в Столице, такой закон подобен молнии в ясный день. Все знают о готовящейся стройке, до кого-то дошли слухи о новых гильдиях. После последних событий этого скорее ждут, но закон о семье… – Кирель довольно покивал головой, – после этого сообщения все отойдет на второй план. Какие такие колдуны, когда подушку из-под задницы вытягивают? Браво! Это действительно займет мозги людей, а руки им займет стройка! На интриги колдунов не останется времени, потому что надо успеть поинтриговать друг с другом! Показать, насколько ты был честен с прежними друзьями… ох, что сейчас начнется!

Шарп растерянно побегал по комнате, а потом остановился напротив мужа.

– Я впервые рад, что родители погибли в таком юном возрасте, – Шарп вздохнул и сел рядом с Кирелем, – может, они и допустили бы наш брак в самом начале, но потом… – Шарп поднял руку мужа и, перевернув, поцеловал ладонь, – они не позволили бы нам дожить до этого времени вместе, и я не успел бы доказать тебе свою любовь и преданность, и ты злился бы на меня всю жизнь где-то вдали и не знал, как страдает в разлуке мое сердце. Я рад, что в нашу семью никто не вмешивался и у нас было время измениться самим и изменить мир вокруг себя. Я, пожалуй, соглашусь на этот закон. Пусть каждая семья решает, нужен ли им навязанный брак и стоит ли за него бороться…

– Я рад… – Кирель потянулся и поцеловал Шарпа в щеку, – перемены – это хорошо. Тем более, что боги посоветовали это. Ты помнишь, я тебе говорил, что нас ждут перемены? Вот они и пришли…

– Объявим это изменение в законе, как волю богов или как собственное решение? – Пушан протянул руку Гаури и помог ему подняться. – Завтра празднование на ипподроме, потом день тишины, чтобы город привел себя в порядок после праздника, а потом начнется заседание в Сенате. Это действительно будет весело, стоит, пожалуй, вызвать из городов, которые находятся под нашим протекторатом, наместников. Пошлю сегодня же гонцов. К началу обсуждения в Сенате они не успеют, но зато появятся, когда свара будет в самом разгаре. Это подольет масла в огонь и выведет спор на новый уровень. Закон, принятый в Столице, станет законом для всей империи. – Пушан притянул к себе бледного Гаури и поцеловал его достаточно жестко. – Прекрасно! Такой закон не примут легко и быстро, а это значит, у нас будет время стравить патрициев между собой и вывести кое-кого на чистую воду. А колдунов теперь можно будет использовать, как пугало для недовольных. Ох, прямо дух захватывает перед новыми возможностями!

– Надо будет обдумать нашу стратегию в Сенате, – Шарп прищурился, – перспективы, и правда, открываются превосходные! Половить рыбку в мутной воде, глядишь, и поймаешь кого покрупнее…

– Если на сегодня все, то я, пожалуй, отведу мужа домой, а то он какой-то бледненький, – Пушан прижал Гаури, который, похоже, был на грани обморока, – поговорим обо всем завтра?

– Завтра нас со Скандом не будет на празднике, – Лекс похлопал мужа по рукам, которые так и лежали у него на плечах, – если Бэл будет объявлен, как глава гильдии стекловаров, то следует как можно быстрее провести его свадьбу. Глава гильдии, пусть и будет младшим, но не свободным, а замужем за центурионом. За его спиной должна стоять его семья. Так что, завтра в нашем доме будет свадьба. Сканд выдает замуж друга, а я ученика. И мы оба завтра будем заняты, но у нас еще будет время поговорить.

– Хорошо, – Шарп встал и пожал руки обоим сыновьям, – тогда, Пушан, мы с тобой встретимся завтра, а в день тишины встретимся все вместе, чтобы принять окончательное решение и подготовить проект изменения закона о семье.

Сканд придержал Лекса, помогая ему подняться с кресла, как нежному младшему, и тот, не стесняясь, повис на крепком плече мужа. Пушан предложил отправиться домой вместе, все равно им по пути, и Сканд придержал шаг, чтобы подстроиться под заплетающиеся ноги Гаури. Пока добирались до входа, по пути им попадались аристократы, которые выходили из праздничного зала и на нетвердых ногах отправлялись по домам. У входа образовался небольшой затор из отбывающих гостей. Носильщики паланкинов смиренно дожидались, когда хозяева устроятся со всем удобством, чтобы отнести их по домам.

Лекс расслабленно наблюдал за столпотворением. Чернорясные монахи, как вороны, стояли наверху лестницы и наблюдали, как недостижимый Источник уплывает из их рук. Судить об их мыслях и намерениях по одеревеневшим фигурам было тяжело, и Лекс попытался выкинуть чужое недовольство из головы. Его сейчас волновало несколько иное. Когда паланкин Наследника подали, и следом стояли в ожидании носильщики Сканда, Лекс сделал вид, что споткнулся на ровном месте, но вместо мужа вцепился в монаха, чтобы не упасть.

– Передай Кирелю, что нам надо встретиться тайно и наедине, – успел прошептать Лекс в склоненный капюшон, прежде чем Сканд перехватил уставшего рыжика на руки и трепетно положил на носилки.

Лекс с комфортом устроился на паланкине и осторожно оглянулся, монаха на прежнем месте не было. Рыжик усмехнулся. Первый шаг сделан. Если колдуны считали, что они самые умные, то впереди их ожидало немало интересных потрясений. Сканд топал рядом с Пушаном, тихо обсуждая предстоящие скачки на ящерах, а Лекс только сейчас подумал, что надо не забыть спросить у Киреля о забористой травке в светильниках. Вещица, наверное, была хороша, раз накрыло и его, и Сканда по соседству…

Примечание к части

*Не буду давать подробной инструкции, это реально долго и опасно в изготовлении «на голой коленке». ГУАНО (а. guano, cuano; н. Guano; ф. guano; и. guano) – разложившиеся в условиях сухого климата скопления помёта морских птиц и продукт его взаимодействия с подстилающими породами, содержащие фосфаты. Мощность этих скоплений иногда достигает 35 м. К гуано часто относят также пещерные фосфаты (видимо, экскременты летучих мышей). Гуано содержат в большом количестве фосфорнокислые соли, мочево– и щавелевокислый аммоний. Типичный состав гуано: влага 23 %, азот 9 %, фосфорная кислота 12 %. Используется как ценное азотное и фосфатное удобрение.

Гудвин

Желаю мира в каждый дом)

Здоровья в каждый орган)

Спокойствия в каждую душу)

Любви в каждое сердце)

И фарта в каждый день и в любом деле))

На улице было темно и тихо, как бывает в предрассветные часы. Сканд простился с Пушаном у ворот, а Лекс сделал вид, что уснул, даже смотреть в сторону наследника не хотелось. Скорее, хотелось понять, чего так испугался Гаури? Того, что его могут забрать от любимого Пушана, или наоборот, что теперь от наследника будет не вырваться, просто повинуясь приказу родителя, и придется устраивать скандал? Сканд поправил покрывало на заснувшем муже и шепотом дал приказ отправляться домой.

Но стоило оказаться дома и ворота закрылись за паланкином, как Лекс подскочил, резвый, как хорек в курятнике.

– Надо отправить посыльного за Тургулом. Если он поторопится, то к обеду успеет вернуться?

Сканд ухмыльнулся и велел одному из ветеранов седлать самочку в дорогу. Тургул знал того ветерана в лицо, поскольку они вместе были в сезон штормов в доме Сканда, и поэтому должен был поверить гонцу на слово. Ветеран поправил перевязь с кинжалом и пошел в стойло выводить сонную самочку, чтобы оседлать и отправиться в путь.

– Тиро! Тиро! – Лекс вприпрыжку побежал на кухню, ему навстречу бежал сонный домоправитель, – Тиро, у нас завтра будет свадьба! Надо приготовить все необходимое для торжества!

– А не поздно устраивать пир? – удивился Тиро и почесался спросонья, – вас уже во дворце представили, как супругов, и свадьба была в прошлом году, с чего бы пир устраивать?

– Нет, Тиро, – Лекс усмехнулся, – свадьба будет у Тургула и Бэла. Нам надо завтра провести церемонию, чтобы после дня тишины представить главу новой гильдии стекловаров городу.

– И чего торопиться? – Тиро недовольно поморщился, – крыша, что ли, горит?

– Тиро, в городе колдуны, – Лекс сложил руки на груди и нахмурился, – они прибыли только сегодня днем, а чувство такое, будто полжизни прошло! Нам надо поторопиться с объявлением гильдии. Тогда новое знание будет оберегать закон, и колдунам придется отступиться. Оно будет принадлежать не им, а новой гильдии! Броззи спит? Надо будет его прятать, пока колдуны не уедут. Ты сделал, как я просил?

– Да, – Тиро поморщился, – он обрит и одет, как положено рабу. Ошейник я пока запечатал своей печатью. Когда заработает муниципалитет, пойду и зарегистрирую там нового раба.

– Ох, Тиро, нет! – Лекс схватил домоправителя за одежду, – как можно, он ведь вольный человек!

– Он твой ученик, и поскольку он живет в твоем доме на правах ученика и воспитанника, то ты можешь обратить его в рабство, пока он не вернет тебе долг. – Тиро удивленно растолковывал Лексу простые вещи, – а поскольку он предал твое доверие и выболтал доверенные секреты, то даже странно, почему ты не сделал этого раньше. Хорошо, что наконец одумался.

– Сканд! – Лекс с тревогой посмотрел на мужа, – это тоже надо внести в поправку к закону! Нельзя, чтобы один человек имел столько власти над другим! Это неправильно, и дает подлым людям возможность творить беззаконие! Мало того, что ученики работают на учителей за еду, а сами платят им за учебу, так еще могут попасть в рабство, если учитель решит сподличать! Это ужасно! Где Броззи!

– Он в бараке с рабами Оливы… – растерялся Франкенштейн, – что происходит?

– Колдуны происходят… – отмахнулся рыжик и побежал в сторону бараков для рабов.

И хотя он никогда в нем не был, но прекрасно знал, куда уходили ночевать рабы Пушана. В доме Сканда рабов-мужчин не было, а девки спали в казарме рядом с воинами. Когда с ними, а когда и сами по себе. Там же спали и нубийки. Всегда в гордом одиночестве, поскольку после первой ночи, когда они устроили потасовку, к ним больше никто не лез. А с приездом Тары и дочерей в доме появились и рабы-мужчины, из барака вынесли веники, пустые корзины и прочий хлам и опять поселили там людей. Сканд хотел перехватить мужа, но тот увернулся и заскочил в низкое и темное помещение. Сканд только успел сорвать факел, который горел возле ночного караула, и бросился следом. Он не волновался, что Лекса могли невзначай обидеть, его запах не позволил бы спутать его с рабом, но в бараке ночью были свои законы…

Лекс шел почти наощупь, ориентируясь скорее по запахам, которые разносились из маленьких комнаток, разыскивая Броззи по запаху прогоревшего угля и металла. Он витал где-то внутри помещения, как запах костра от старой куртки, но в то же время смешивался с другими запахами. Поэтому Лекс принюхивался к каждой комнате и шел дальше. Где-то неподалеку слышались размеренные шлепки и глухие стоны, похоже, рабы находили себе развлечение на ночь.

– Лекс! – Сканд ворвался с факелом злой, как голодный ящер, – чего ты пошел в темень, надо было послать кого-то из воинов, и его привели бы… Не дело младшему ходить здесь в потемках!

С факелом в руках Сканда поиски пошли лучше. Сонные люди жмурились от огня и прикрывали лица руками. На удивление, здесь спали и личные слуги Оливы, которые отличались от рабов только тем, что им платили гроши и на шеях не было ошейника. Но от того, что открылось в следующей комнате, волосы на голове Лекса от ужаса встали дыбом. Связанного Броззи насиловали сразу двое задохликов.

– Что происходит! – рыкнул Лекс, – почему Броззи связан?

– Он раб, а раб не имеет права отказывать вольным людям! – горделиво выпятил впалую грудь заморыш, который держал Броззи за голову, – приходится учить его надлежащим манерам!

– Мы в своем праве! – второй насильник, похоже, испугался и попытался забиться в угол, – он же раб!

– Ох, Броззи, прости меня, Тиро не так понял мои слова… – застонал Лекс и хотел подойти к другу, но Сканд отжал его плечом в коридор и зашел в маленькую комнатку один. В комнате сразу закончилось свободное место, но Сканд достал из голенища сапога нож и перерезал удерживающие Броззи веревки, после чего опять вышел в коридор, оставляя внутри факел, чтобы все было видно.

– Броззи, ты не раб, – Лекс кусал губы и сжимал кулаки, – я просто хотел, чтобы ты выглядел, как раб, чтобы спрятать тебя от колдунов! Но ты свободный человек, как и прежде, и я не знаю, как искупить свою вину за все это…

– Все нормально… – Броззи размял крепкие плечи и вытер рот, – будем считать это частью моего искупления за прошлую ошибку, вы ведь действительно меня за нее не наказали, как должны были… Вы не виноваты, мастер… но сейчас оставьте меня на пару минут с этими… этими… теперь я в праве отомстить этим…

Сканд хмыкнул и потянул впечатлительного Лекса обратно. Последнее, что увидел Лекс в отблеске факела, это как Броззи размахнулся и впечатал пудовый кулак в живот того, что пытался проползти по стеночке к выходу. За спиной послышались звуки драки и жалобное поскуливание.

– А если Броззи их убьет? – переполошился рыжик.

– Заплатит виру Оливе… – пожал плечами Сканд, – они, хоть и вольные, но закон на стороне твоего ученика. Раб он или нет, они должны были вначале уточнить, является ли он до сих пор твоим учеником. Броззи вправе отомстить за поруганную честь, поскольку его взяли связанного и против воли, так что вира если и будет, то небольшая… Будь они рабами, ему пришлось бы возместить Оливе полную стоимость и виру за потерю, но они просто слуги, а значит, стоят еще меньше.

– Жизнь человека стоит сущие гроши… – растерялся рыжик и поник плечами, – это ужасно. Все ужасно, и их поступок, и все остальное. Почему они так поступили?

– От зависти, – Сканд вздохнул полной грудью, когда они вышли из барака, – они завидовали твоему ученику, и когда появилась возможность унизить его и опустить ниже себя, то они, не задумываясь, этим воспользовались. Но они действительно поторопились, им надо было подождать хотя бы пару дней, чтобы удостовериться, что все именно так, как кажется, но зависть и подлость толкают людей на неразумные поступки.

Из барака вырвался голый Броззи с факелом в руке и тряпкой на плече. От него пахло кровью, потом и спермой.

– Факел в караулку, – скомандовал Сканд, – помыться и привести себя в порядок. Ошейник не снимать, пока колдуны не улетят. Из дома не выходить. Завтра, когда в доме будут посторонние, посидишь в гареме, чтобы случайно никому на глаза не попасться. Помалкивай и веди себя, как раб, но спать можешь в своей комнате, а не в бараке. При детях язык не распускай, ты все равно ученик Лекса, но постарайся на глаза никому не попадаться. Брови закрашивай углем, чтобы они казались черными. Тиро предупредит домашних, чтобы помалкивали о тебе, но и ты знай свое место.

Броззи сосредоточенно все выслушал, довольно улыбнулся и похромал в караулку, вернуть горящий факел. Во дворе Тиро разговаривал с растерянным Бэлом. Тиро был одет, как для похода на улицу, в компании зевающих мальчишек.

– Ты куда в такую рань? – Сканд хлопнул домоправителя по плечу.

– Скоро откроют городские ворота. Торговцы придут с товаром. Буду отлавливать их до рынка, и платить, сколько скажут. Я надеялся, что у нас будет время на подготовку, а сейчас придется переплачивать, но если надо, то не буду спорить. Вот, пытаюсь объяснить Бэлу, что расходы на свадьбу их не касаются, мы все оплачиваем, как старшие в семье. Бэл твой ученик и воспитанник, следовательно, «под твоей рукой», а это значит, расходы на свадьбу наши. Пусть лучше позаботится об одежде для себя и Ма. Тургул будет, как я понимаю, в парадных доспехах?

– Да. Он в первую очередь центурион, а только потом муж, – хмыкнул Сканд, – надо будет сообщить ребятам в казарме, что он проставится позже. Молодые после свадьбы останутся здесь же, пока не построят новый квартал стекловарам, будем жить, как жили. Хотя, дел у всех прибавится.

– Велел будить девок, – Тиро зевнул, – хорошо, что вчера успели лепешек напечь. Думал, хватит на пару дней, но тут хватило бы на завтра. Посмотрю, может, кто муку привезет на продажу.

– И вино, – напомнил Сканд.

Тиро кивнул головой и свистнул мальчишкам, чтобы не отставали. Бэл растерянно потоптался у ворот с мешочком денег в руках. Известие о предстоящей свадьбе выбило его из равновесия.

– Прости, но твои планы тоже пришлось поломать, – Лекс виновато поморщился и похлопал Бэла по плечу, – видел колдунов. Придется ускорить события. После дня тишины будет объявление о создании новых гильдий. Оружейники приедут в город с новыми мечами, а ты к этому времени должен быть не одиноким младшим, а семейным человеком. Кстати, как будет проходить церемония представления новой гильдии?

– Уже не помню, как это делалось раньше, – Сканд пожал плечами, – надо пройти по городу с образцами изделий и зайти в Сенат. Показать сенаторам, что будет делать гильдия, рассказать о количестве мастеров и подмастерьев. Потом Сенат посовещается и объявит о своем согласии принять новую гильдию в городе, – Сканд ухмыльнулся, как разбойник, – пусть только попробуют возразить! А потом Сенат сообщит о величине налога, который гильдия будет платить городу. И все. Поскольку в городе намечено строительство новых домов, то подбирать место для новой гильдии не будет нужды. Вам определят место, где будет построен новый квартал, и останется только дождаться, когда можно будет въехать.

– Надо подумать, что мы покажем, как образцы в Сенате и городе, – заволновался Лекс.

– У нас получилось сделать первые отливки, и мы даже дерзнули закрепить зеркала в новой оправе. Посмотришь, что получилось? – Бэл пожамкал в руках мешочек с деньгами. Из-за дверей кухни выглядывала взволнованная Ма, которая явно не решалась подойти ближе.

– Хорошо, – Лекс кивнул на Ма, – иди, успокой ее, убери деньги, встретимся на кухне, а я пока переоденусь.

В доме началась суета. Оставшиеся мальчики, которых разбудили среди ночи, отправились наполнять бочки водой. Олива пыталась на ходу заколоть длинными шпильками волосы и шипела на служанок. Повар, который готовил в основном деликатесы для высоких гостей, растерянно рылся в специях и пытался узнать у Оливы о гостях и о том, что следует начать стряпать. Олива, сама ничего не понимая, поймала Сканда и пристала к нему с расспросами. А Лекс прошмыгнул мимо и разыскивал в сундуке штаны, после истории с Броззи почему-то не хотелось чувствовать сквознячок в филейной части.

– Что тебя так взволновало? – Сканд закрыл дверь в спальню и подпер ее спиной, отсекая недовольную Оливу с ее вопросами, – я же вижу, что ты обеспокоен.

– Броззи, это ужасно… – Лекс кусал губы, не зная, как подобрать слова.

– Ты смотришь на него со своей точки зрения и через собственные воспоминания, – Сканд притянул к себе растерянного мужа, который виновато поднимал плечи, – поверь, не все воспринимают это так болезненно, как ты. И, более того, если ты расспросишь Броззи, то узнаешь, что он, скорее всего, уже бывал принимающей стороной. В этом нет никакой катастрофы. – Сканд ухмыльнулся, увидев растерянность на лице Лекса. – Многие учителя таким образом проводят обряд инициации, когда отдают ученику свое знание и свое семя, тем самым он становится частью семьи. Учитель начинает отвечать за ученика, как за кровного родственника. Это дает ученику дополнительную защиту и гарантии. В армии тоже такое есть, почти все через это прошли, – Сканд пожал плечами, – я избежал этого только потому, что Тиро был мне скорее отцом, чем наставником. Он же защищал меня перед другими воинами, его авторитет не позволял прочим приставать ко мне, пока я был совсем юным. А потом я сам начал защищать себя. Но, как правило, каждый молодой воин ищет себе наставника. Он будет учить его помимо общей подготовки, прикроет его спину во время боя. А это значит, что у него появится больше шансов дожить до конца контракта. Часто это перерастает в крепкую дружбу, практически, в братство.

Сканд увидел растерянное лицо рыжика с круглыми глазами и, рассмеявшись, поцеловал приоткрытый рот.

– Но когда Тиро или я говорим о побратимах, это не значит, что мы перетрахали половину войска! Побрататься можно и на поле боя, когда выстоял в схватке и победил. Это восхитительное чувство победы! Когда стоишь над поверженным врагом в своей и его крови и понимаешь: бой окончен, а ты жив! В душе такой восторг, прямо как оргазм. Просто до крика, до дрожи в ногах! И на твой победный вопль отзываются твои братья – побратимы по бою. Непередаваемое чувство вновь ощутить себя живым! Тогда хочется пожрать, выпить и потрахаться. И вот тогда младший воин поможет наставнику снять напряжение и расслабиться. Тиро в этом отношении было хуже, чем остальным. Потому что у меня самое большее, что он просил, это найти его сапоги после попойки!

– Оу! – восхитился Лекс и запустил руки под тунику мужу, – так твоя задница достанется мне первому?

– Даже не сомневайся, – Сканд засмеялся, – не думал, что когда-либо соглашусь на такое, но ты правильно все сказал: ты – это ты. Ты уже давно часть меня, и я даже не могу представить, как это – остаться без тебя… Если ты этого хочешь, то пожалуйста! В любое время, когда скажешь…

– Спасибо! – Лекс встал и прижался к Сканду, обхватив его мощное тело, его точно так же сильно и уверенно обняли в ответ, – вот только разберемся с колдунами, а то в голове будто каша, все вперемешку. А мне хотелось бы сделать все красиво и правильно, чтобы ты остался довольным и счастливым, как я с тобой.

Сканд только примерился, как бы половчее уронить рыжика на кровать, чтобы провести мастер-класс, но в дверь настойчиво застучали, похоже, не только кулаком, но и ногами. Генерал недовольно рыкнул, как ящер, у которого пытаются из пасти вытащить кусок мяса, но с той стороны послышался взволнованный голос охранника с ворот: