Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Закончив с этим кадром, я решил навестить нашу однорукую принцессу, а перед тем как открыть дверь её каюты, получил обнадёживающее сообщение от доктора Селима. Этот членистоногий кудесник умудрился вручную пересобрать потроха Бурана, правда, теперь ему предстоит длительный процесс восстановления в медицинской капсуле для того, чтобы исключить возможные повреждения и отторжение донорских органов. К сожалению, биоматериал оказался подходящим лишь отчасти, поэтому лежать казаху в капсуле ещё как минимум пять суток. На вопрос о состоянии Зица ксенос откровенно ответил, что в этом плане не всё так радужно. Не знаю уж, чем малыш там дышал, и какую смесь себе забалабасил, но она повредила у него внутри практически всё. В данный момент медицинская капсула в автоматическом режиме пыталась восстановить функции его организма, но, к сожалению, очень сильно пострадал именно мозг улгола, и спрогнозировать последствия на данный момент было весьма проблематично. Выразив доктору свою признательность, я отключился, по крайней мере, Зиц жив, и я был благодарен судьбе хотя бы за это, слишком многих я потерял в этот день. Из всей абордажной команды выжили только двое, от Клох вообще практически ничего не осталось, жалко девчонку, погибла с честью.

Я осторожно заглянул внутрь каюты и увидел сидящую на кровати, поджав под себя ноги, принцессу. Она держала перед собой обрубок правой руки и, закусив верхнюю губу, тихо плакала, немного раскачиваясь из стороны в сторону.

– Разрешите войти, ваше мерзопакостное высочество? – поинтересовался я и, не дожидаясь ответа, сделал шаг вперёд.

Заплаканное личико принцессы мгновенно сменило мимику, и она прошипела:

– Что тебе нужно, безродный ублюдок? Ты знаешь, что будет тебе за это? – показала она мне свою культю. – Я тебе обещаю, ты очень мучительно будешь подыхать. Я разрежу тебя на кусочки!

– Ну, это мы ещё посмотрим, я пока ещё не решил, что делать с вами, вы ведь можете трагически погибнуть вместе со своим братом. Кстати, не поведаешь ли мне, зачем ты его убила? Он ведь тебе верил и любил, и на полном серьезе готов был разменять свою жизнь на наши. Достойный был парень, хороший и честный, не то что ты.

– Это не твоего ума дело! – отрезала принцесса.

– Мне вот интересно, папаню ты тоже помогла укокошить? Или это сделал кто-нибудь другой?

– Отвали, животное! Я с трупами не разговариваю!

– Ты знаешь, я никогда не бил женщин, но сейчас я готов наступить на горло своим принципам. По большому счёту, мне уже без разницы, с одной рукой я отдам тебя маркизу или с двумя.

Глаза красотки способны были прожечь толстенную корабельную броневую пластину, уж не знаю, каким чудом она не смогла проплавить во мне две дырки, настолько красноречивым был её взгляд, обещавший мне мучительную смерть самым изощрённым способом. Да только вот мне было на это уже наплевать, я медленно приблизился и, резко выбросив вперёд руку, схватил её за покалеченную конечность. Задумчиво осмотрел запёкшуюся рану, в которой можно было прекрасно разглядеть ровно срезанные кости и, не обращая внимания на взбрыкивания девушки, пытавшейся ударить меня здоровой рукой и ногами, мстительно прикоснулся пальцем к искалеченной плоти, от чего красотка взвыла и забилась в припадке.

– Неужели вам больно, сударыня? Разве вы способны чувствовать?

– Отпусти-и-и, отпусти меня! – заверещала, дико вращая глазами, Велина.

– Я хочу услышать ответы на свои вопросы. Ты меня поняла? – мгновенно сменил я тон с любезного на предельно жесткий.

– Да-да, бездна с тобой, я всё расскажу, – выдохнула братоубийца.

Исповедь Велины выглядела очень занимательной, оказывается, практически сразу после возвращения Фариала с ней связался некий тайный поклонник. Обычно девушка дистанцировалась от подобных персонажей, бомбардирующих её галоканал с завидным постоянством, но в этот раз она почему-то заинтересовалась собеседником. А спустя некоторое время сама не заметила, как стала меняться, и у неё в голове зародился коварный и дерзкий план, который должен был позволить ей стать первой императрицей Аратана. Неведомый кукловод оказал неоценимую помощь, и спустя некоторое время девушке удалось не только спланировать свой приход к власти, но и начать осуществление этой задумки. Она прекрасно понимала, что должна будет присутствовать на коронации брата, и её постараются доставить туда, скорее всего, тайно. Именно ради этого и были нужны фанатично преданные исполнители среди выпускников специализированного учебного заведения, которые, как и многие другие молодые люди империи, души не чаяли в дочери императора, а уж запудрить мозги парням девушка смогла виртуозно. Причём подобных тайных организаций она сумела создать не одну, а целых три. Не зная, каким именно образом будет происходить её транспортировка, Велина заранее сделала ставку на несколько военных училищ, и как показала история, её план был осуществлен вполне успешно. Изначально она хотела медленно вырастить фанатично преданных себе людей, но потом события резко ускорились, когда у Фариала подошло время активации его кривой нейросети. Ведь существовал шанс, что она окажется вполне себе работоспособной, и тогда шансов на возвышение не будет, а сестре императора придется вечно прозябать на вторых ролях, с чем девушка была категорически несогласна, вследствие чего судьбоносное решение оказалось принято.

Слушая её рассказ, я не мог избавиться от мысли, что это невозможно, ну, не верю, чтобы шестнадцатилетняя дурёха была способна придумать такую многоходовку и планомерно осуществить настолько масштабный план. Нет, кто-то эту амбициозную идиотку вёл, словно на верёвочке, и вот с тем товарищем я бы пообщался очень тесно. Только вот на все вопросы о том, с кем именно она имела дело, Велина ответить ничего вразумительного не смогла, их беседы происходили в галонете и носили практически всегда консультационный характер. Но один раз всё-таки случился и своеобразный физический контакт. К своему удивлению, я узнал, что именно принцесса виновна в смерти своего отца, оружие, которым это было сделано, ей передал этот неведомый кукловод. Ну, а так как в этом мутном деле присутствовал значительный риск неудачи при покушении, неблагодарная дочка решила использовать собственного брата для доставки средства устранения венценосного отца. Бедный Фариал так и не узнал, что невольно стал причиной смерти Конрада, но, тем не менее это уже была зацепка, показания о том, каким именно образом ей передали контейнер с наноботами, отправились в папку с протокольными файлами, где я хранил самую важную информацию, надеюсь, полученные сведения помогут маркизу распутать этот клубок.

Вернувшись в рубку, я поинтересовался у нашего пилота его успехами на ниве поиска необходимых нам запчастей. Как и ожидалось, именно того, что для ремонта нужно больше всего, тут и не оказалось, но нам предложили установить временную замену. А вот более мелкие запчасти можно было приобрести без особых проблем, в мире, где очень много унифицированных изделий, найти то, что подойдёт для твоего оборудования, не составляет особого труда, тем более мы заменили наши старые движки относительно современным вариантом. Я запоздало вспомнил, что накидал список того, что необходимо закупить, и почему бы это не сделать здесь, неизвестно, когда нам ещё выпадет такая возможность. Скинув его Пулу, я озадачил его ещё и этим, но попросил заняться их поисками у себя в каюте или в столовой, мне нужно было серьёзно поговорить со Стаксом, который должен сюда подойти с минуты на минуту. Стажёр не возражал, ему было всё равно, где этим заниматься. Как только Лакин присоединился ко мне, я предельно честно поведал ему обо всём, что узнал от принцессы, и попросил совета о том, как нам лучше поступить в этой непростой ситуации.

– Девчонку убивать нельзя, – уверенно заявил он, – но и на Интросе нам делать нечего. Понимаешь, она ещё не имеет права занять трон, по законам Содружества Велина ещё несовершеннолетняя, и не забывай, что она всё-таки единственная наследница империи. Если мы её по-тихому придушим и скормим утилизатору, то нас всё равно будут искать и не остановятся, пока не найдут.

– Тут я с тобой полностью согласен, – кивнул я.

– Ты должен понимать, что маркиз Ар-Лафет вполне может занять место регента или поставить на эту должность доверенного человека. А что будет потом? Да эта сучка нас живьём сожрёт, пройдёт несколько циклов, и она станет законным правителем огромного государства, и опять-таки нас начнут искать очень ретивые ребята.

– Это уж точно. И что ты предлагаешь?

– Вернуться к началу пути и постараться убедить главу службы безопасности, что в произошедшем есть и его вина, ведь именно он отправил нам это сопровождение.

– Что-то у меня нехорошие предчувствия, Лакин, может быть, действительно исчезнуть во фронтире или податься куда-нибудь далеко-далеко, найти дикую планету и жить себе припеваючи?

– Дело в том, что мы не появились в следующей точке в назначенное время, и в данный момент нас уже стопроцентно ищут, – обломал мои влажные мечты сибурианец, – и очень скоро найдут, это лишь вопрос времени. Что там с запчастями? – сменил тему Стакс.

– Ну, сопла для нашего двигателя только нет, придётся ставить замену, а всё остальное есть в наличии.

– Тогда не будем терять времени, надо идти договариваться, учти, шахтёры – парни своеобразные и своего не упустят. Так что придётся для ускорения ремонта раскошелиться.

– Знаешь, честно говоря, альтруистов я в последнее время не встречал.

– Странное слово – альтруист. Звучит, как какое-то ругательство, – задумчивым тоном проговорил сибурианец.

– Ну, что-то вроде того, – усмехнулся я, вставая с ложемента, – составишь мне компанию в прогулке по станции? Только перед этим надо кое-что сделать, я думаю, доктор справится с повторной укладкой в криокапсулу нашей проблемной дамы.

– Надо поинтересоваться, – кивнул Стакс, и мы двинулись в сторону медицинского отсека.

Оказалось, что я был абсолютно прав, Урс Селим согласился нам помочь, изучив информацию, которые я ему передал. Хотя, если бы я знал, что это настолько просто, то, наверное, и сам бы решил этим заняться, но лучше всё-таки довериться профессионалу, мало ли, ещё чего напортачу.

Увидев покалеченную девушку, баюкающую свой обрубок, Урс сразу же предложил оказать ей медицинскую помощь, но я отмахнулся, заявив, что в этом нет абсолютно никакой необходимости. Ксенос что-то пробурчал, но спорить не стал. Принцесса, под угрозой повторного прикосновения к её культе, улеглась в свой высокотехнологичный гроб, и его створки закрылись, а уже через минуту листр сообщил, что всё готово. На этом то, что было запланировано сделать в ближайшее время на «Калигуле», я выполнил, и мы с сибурианцем двинулись за покупками.

ШАХТЕРСКАЯ СТАНЦИЯ КОРПОРАЦИИ «МЕРИНГО»

Рейдер пришвартовался возле причальной мачты, и для того, чтобы попасть внутрь пустотного объекта, необходимо было пройти около ста метров до переходного шлюза. Вопреки моим ожиданиям, при ближайшем рассмотрении «Меринго» оказалась станцией очень внушительных размеров, в принципе оно и неудивительно, если учесть, что здесь находятся достаточно большие мощности по переработке добываемой в астероидном поясе руды. Ну, а с эстетической точки зрения, ни о какой красоте тут речи не шло, стандартное нагромождение кубов и параллелепипедов, в принципе, так выглядят все модульные станции.

Добравшись до входа, мы прошли санитарный барьер, где нас обдало каким-то голубоватым газом, который в теории должен был уничтожить любую патогенную микрофлору, если бы таковая имелась на наших скафандрах, и двинулись дальше. На нейросеть сразу же поступило приветственное сообщение от станционного искина со схемой внутреннего и внешнего пространства для удобства перемещения. Разбираться в подобных картах я умел уже давно, поэтому, сверившись с информацией из местной торговой площадки, мы двинулись в нужном нам направлении.

Интересно, сколько циклов этой развалюхе, судя по внешнему виду, следить за ней особо и не стараются, да и чистотой тут, насколько я понял, не заморачиваются. Временами на стенах появлялись рекламные голограммы, а то и просто были нарисованы краской указатели из разряда «Бар», «Салон развлечений» и тому подобное, как правило, они располагались возле боковых ответвлений основных коридоров, и в их глубине чувствовалась жизнь, наверняка там сейчас весело проводят время отдыхающие после ударного труда шахтёры.

Я шёл, особо не обращая внимания на подобные надписи, но вот проходя мимо одной из них, сибурианец сбавил шаг, но я не обратил на это никакого внимания, стремясь как можно быстрее решить все насущные вопросы с закупками и приступить к ремонту. Тянуть с вылетом и вправду не стоило.

– Сол, я хочу прошвырнуться по местным магазинам, думаю, ты и без меня справишься, – предупредил меня Лакин.

– Да без проблем, Стакс, если что напишешь, – согласился я и двинулся дальше, оставив ксеноса на месте.

* * *

Проводив взглядом человека, сибурианец вернулся немного назад по коридору и внимательно всмотрелся в изображение, напоминающее граффити в какой-нибудь питерской подворотне. Да только вот всё было не так просто, это был знак, знак братства, из которого он когда-то ушёл не по своей воле. Прочитать скрытые послания, заключённые в этом рисунке, было несложно, тем более при наличии нейросети. И теперь он знал, где здесь можно приобрести нужные для его профессии девайсы, но так ли уж необходимо это сейчас? А затем он, повинуясь вбитой давным-давно привычке, сделал ещё одну вещь, то, чем не занимался уже очень давно. Лакин воспользовался доступом в галонет, на автомате оплатив его, и проверил личный канал связи с древней организацией, членом которой когда-то стал. Он выполнил это действие по вбитой долгими годами непростой работы привычке, и сразу же после этого ему на почту пришло несколько сообщений, все они датировались по-разному. Первые поступили через некоторое время после того, как он был арестован. Бегло прочитав все эти письма, сибурианец добрался до последнего, которое было отправлено около месяца назад, и лучше бы он этого не делал. Послание было голосовым, и его необходимо было прослушать. Это оказался заказ, причём непростой, а безусловный, причем уклониться от его выполнения было невозможно.

В процессе обучения молодому в то время охотнику пришлось пережить немало сложных моментов, наставник, который повстречался ему на пути, был лишь одним из учителей, ковавших этот разумный клинок, способный забрать практически любую жизнь. Учеба шла долго, навыки будущего убийцы скрупулёзно оттачивались, и раз вступив на этот путь, отказаться от него было уже невозможно, либо иди до конца, либо умри. Молодой Лакин дошёл, пройдя через опытные руки нескольких псионов, он превратил себя в идеальное орудие для уничтожения других разумных и не очень существ. И вот сейчас, услышав кодовую фразу, запускавшую триггер безусловного подчинения, он отстранённо выслушал задание, и когда сообщение закончилось, вновь проснувшийся, будто выйдя из забвения, киллер, не раздумывая, нырнул в боковой коридор.

* * *

Вопреки утверждениям Стакса, договориться о ремонте было несложно, одна из фирм, занимавшихся подобными услугами и базировавшихся на этой станции, оказалась готова принять заказ в данный момент. С запасными частями тоже особых проблем не возникло, не всё, что я наметил, можно тут приобрести, но то, что нам необходимо в первую очередь, имелось в наличии. Цены, конечно, кусались, но не чрезмерно, причём ремонт пообещали закончить в течение максимум восьми часов, что меня полностью устраивало, а все работы должны будут производиться прямо на месте силами небольшого инженерного судна технической поддержки, купленного по конверсии руководителем этой конторы. Ударив по рукам, мы закрепили сделку, произвели подписание необходимых документов и оплату. Довольный столь короткими сроками, я двинулся в обратном направлении, по дороге связавшись со Стаксом и сообщив ему, что я возвращаюсь на «Калигулу» тем же маршрутом.

Я потопал по коридорам, теперь уже более внимательно осматривая местный антураж, обитатели встречались очень редко, возможно, я воспользовался не самым популярным маршрутом, или тут всегда так малолюдно. Минут через десять пришло ответное сообщение от сибурианца, который пообещал перехватить меня по дороге. Мы повстречались действительно минут через пять, он стоял, вальяжно прислонившись к переборке, и с задумчивым видом вычищал грязь из-под своих толстых ногтей.

– Ну, как успехи? – поинтересовался он, когда я приблизился.

– Нормально, договорился, за восемь часов обещали закончить, может быть, даже раньше. У них тут, оказывается, есть специальный корабль для этих целей, – поделился я.

– А ты как думал, работа в астероидном поле – занятие небезопасное, – с видом знатока кивнул Стакс, и как только я поравнялся с ним, плавным движением оттолкнулся от переборки и двинулся за мной следом.

Идти до переходного шлюза было недалеко, оставалось всего метров двести, сибурианец молча шёл за мной, как вдруг на меня внезапно накатило какое-то странное ощущение, как будто происходит что-то неправильное, словно что-то должно вот-вот случиться, и это что-то явно не несёт мне ничего хорошего. В первую секунду я не придал этой мгновенно расшалившейся паранойе особого внимания, но предчувствие усиливалось лавинообразно, и в какой-то момент я остановился как вкопанный, активировав все сенсорные возможности своего Мардука.

Картина окружающего меня пространства начала расцвечиваться массой дополнительной информации, но ничего опасного в ней я не видел. Решив предупредить своего товарища, я уже начал поворачиваться к Лакину, когда внезапно в поле моего зрения попали какие-то странные, светящиеся сразу в нескольких диапазонах предметы, которые за долю мгновения опутали меня с ног до головы энергетическими нитями, и практически сразу я получил парализующий удар, причём непонятно, как он смог достать меня через броню скафандра. Так как в момент их появления я находился в движении, то по инерции повалился и грохнулся на палубу. На внутреннем экране Мардука пошли помехи, но все-таки более-менее устойчивое изображение удалось получить. Затем я увидел над собой довольную ухмылку сибурианца, склонившего ко мне свою голову, и десантный виброклинок в его руке.

Шлем Стакса был деактивирован, и я мог наблюдать выражение его лица, и хоть обычно по его глазам, вечно находящихся в движении, ничего понять было невозможно, но сейчас я прочитал в них свой приговор. Паника накатила волной, и я попытался справиться с этими парализующими путами и восстановить хоть какую-то подвижность, но у меня ничего не получилось. Затем я попытался активировать «боевое крыло», решив, что его ламели, которые можно было использовать как режущее энергетическое оружие, смогут разрубить то, чем он меня связал, но, к сожалению, модуль не активировался.

– Можешь не пытаться, – спокойно проговорил киллер, – их ничто не сможет разорвать. Такова уж моя природа, Сол, и мой долг перед братством.

Бившая меня дрожь не позволяла ему ответить, но, тем не менее его я понимал отчётливо. Паника затопила мой разум, ведь я по-настоящему испугался, потому что был лишён даже права на сопротивление.

Сибурианец приставил десантный клинок к лобной части моего шлема и активировал виброрежим, после чего начал медленно вдавливать острую сталь, по миллиметрам прорезая крепчайший композит, способный выдержать очень многое. Шир, а сейчас я видел перед собой как раз его, мог бы убить меня тысячей других способов, но выбрал почему-то именно этот, долбанный маниакальный садист. К бившим меня разрядам, которые на него не производили вообще никакого эффекта, хотя по идее и ему часть заряда должна перепадать, добавился мерзкий ультразвук высокой частоты, и я понял, что мне настал конец. Всё, что мне сейчас хотелось, это сказать: «Сука ты, Стакс», и плюнуть ему в морду, как сделал это некоторое время назад пленённый им же паренёк с того рейдера службы безопасности.

Как же медленно двигаются его руки, или эта тварь просто решила меня помучить? Фигура улыбающегося сибурианца заполняла практически весь мой обзор, но внезапно всё изменилось. За его спиной появилось едва различимое глазом смещение картинки, а затем лицо Шира резко изменило своё выражение на крайне удивлённое, и его обмякшее тело повалилось на меня сверху. А вслед за этим я увидел, как прямо из ниоткуда проявляется человекообразная фигура, держащая в руках какое-то оружие, раньше ничего подобного не видел, хотя меня до сих пор колбасит, и я могу ошибаться. Фигура вскинула руку, направила это оружие в мою сторону, и мир передо мной в который уже раз потемнел.

Скрытые в невидимости бойцы появлялись один за другим, споро хватая обездвиженные тела и унося их куда-то вдоль по коридору. Им никто не мешал, да и в принципе не мог этого сделать, станционный искин и все его системы безопасности находились в полном подчинении нежданных гостей. Ни один владелец этого пустотного сооружения никогда бы осмелился вставать на пути тех, чье появление в большинстве случаев заставляло трепетать присутствующих.