Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 293 (всего у книги 342 страниц)

Глава 6

– За деньги можно все, – пожал он плечами. – Но так дело не пойдет. Я хочу знать, ты пришла сама или тебя послал муж?

– А что, тогда информация будет разной?

Андрей молча выпил и снова криво улыбнулся – и без слов понятно.

– Его нет в городе, – ответила я. – И он ничего не знает.

– Значит, проблемы у тебя?

И тут до меня дошло, что происходит.

Я так давно отвыкла общаться с вампирами, кроме Эмиля, которого так можно назвать только с натяжкой, что не заметила, как Андрей начал со мной играть. Я разозлилась: совсем потеряла форму.

– Что ты мне нервы мотаешь? Назови цену!

– Если я скажу, что ты хочешь, ты расскажешь о себе?

– Нет!

– Что тогда предложишь?

Я недолго сомневалась:

– Кровь. Я достану тебе крови.

– Дорогуша, – издевательским голосом сказал он. – Откуда вообще ты обо мне узнала?

– От охотников. Ну что, согласен?

Он покачал головой:

– Ты решила, что я зависимый, но это не так. Кровь меня не интересует, Кармен.

Я смотрела в его темные больные глаза в полной уверенности, что он лжет. Эмиль похож на человека, но Андрей – нет. Но все равно отказывается от крови по непонятной причине.

– Тогда что? Деньги? – наличности у меня почти не было. Финансы целиком и полностью контролировал мой муж, ценности тоже у него… Может, удастся свистнуть, что плохо лежит и продать, но гарантий этому никаких.

– Проблемы с деньгами? – усмехнулся он. – Дай-ка подумать…

Я проследила его взгляд и неосознанно коснулась прохладного ободка на пальце.

– Оставь мне колечко. В залог. Что-то мне подсказывает, ты за ним вернешься.

Сердце екнуло, но я не стала отказывать сразу, хотя перед моим внутренним взором предстала сцена возвращения Эмиля. Даже думать не хочу, что будет, если он не увидит кольца на пальце, куда собственноручно его надел. Наверняка ударит меня.

Но вернется он только в пятницу, а к тому моменту я раздобуду деньги или принесу кровь. Пусть Андрей строит святую невинность, но почувствовав ее запах, он не устоит. Никто из них не сможет.

Кровь для вампиров – наркотик, попробуешь раз и это навсегда. А то, что Андрей пробовал, я не сомневалась.

Я твердо сняла с пальца единственный подарок Эмиля.

– Это не насовсем, – предупредила я, отдавая кольцо.

Он снова усмехнулся – одной стороной рта, и я заметила правый клык. Пожалуй, я погорячилась, списывая все на алкоголь, просто не сразу поняла, в чем странность: Андрей улыбался одной стороной лица. Возле правого глаза появились морщинки, и я подумала, что он старше, чем кажется.

Андрей положил кольцо на стол и накрыл ладонью.

– Давай, спрашивай. Что тебя интересует?

– Охотник Лазарь. Он был у тебя три года назад. Я хочу знать, не заходил ли он снова на днях?

– Заходил. Вчера.

– Чего хотел?

Вампир пожал плечами.

– Задавал вопросы о тебе: как ты живешь, чем занимаешься, где бываешь. Я рассказал пару сплетен и он отстал.

– Адрес ты ему дал?

– Твой? Я его не знаю.

– Он говорил, зачем приехал? – я начала выходить из себя. – С кем был, один или собрал группу?

– Ко мне приходят получить информацию, Кармен, – усмехнулся он. – Поэтому сами делятся ею неохотно. Своих целей он не называл. И с кем был, не сказал тоже.

– И чем же он с тобой рассчитался? Не надо вешать лапшу на уши, я Лазаря прекрасно знаю, откуда у него деньги? Сколько вытряс? Сотню? Две?

– Деньги у него были, – спокойно сказал Андрей. – Он заплатил хорошо.

Я похолодела: значит, Лазарь принял заказ. И судя по поведению – слежке, сбору информации, этот «заказ» – я.

– Что ты ему рассказал? Конкретно?

Он глубоко вздохнул, закатывая глаза к потолку.

– Пересказал вампирские сплетни о тебе и твоем муже. Что он любит тебя без памяти. Что ты его недостойна. Что он оказался заложником своих чувств к человеку.

– Это неправда, – вырвалось у меня. – Ложь от первого до последнего слова!

– Я знаю, – ровно ответил Андрей.

Я сглотнула, пытаясь справиться с собой. Подумать только! Но Лазарь, ставший свидетелем той грязной истории, вряд ли купился на эту кучу вранья.

Стало так обидно, будто меня оболгали.

Да так оно и было.

Эмиль умеет морочить головы, уверена, эти слухи расползлись не без его участия. Вот так. У него несчастная личная жизнь, а как мне живется за ширмой благополучия, никому не интересно.

– Не переживай, – посоветовал Андрей. – Знала бы ты, что говорят обо мне… Лучше выпей, – он снова предложил коньяк, но я отмахнулась.

Надо было молчать и улыбаться, но когда мужа нет рядом, я по его словам «распускаюсь» и веду себя так, как хочется мне. Раньше я старательно поддерживала легенду о счастливой жизни, но перед Андреем не сдержалась.

Да и какой в этом смысл? Он уже знает, что я охотница.

– Андрей, – вздохнула я. – Я хорошо тебе заплачу, если ты кое-что сделаешь для меня.

Он с интересом поднял бровь.

– Постарайся узнать, зачем Лазарь вернулся, чего хочет. И еще… никому не говори, что я охотница, ладно?

Я думала, вампир начнет торговаться, но он сказал:

– Дай свой номер телефона.

Я записала.

– Только умоляю, звони строго с девяти до пяти и только в будние дни.

– Семейное счастье дало трещину? – серьезно спросил он.

– Не было никакого счастья. Я… Он…, – я запуталась, что хочу сказать и нахмурилась.

– Не старайся, Кармен. Я все понял, – Андрей подмигнул. – Я тебе позвоню.

Я выпила коньяка на дорожку, и мы попрощались.

На обратном пути меня застал ледяной дождь. Зябко передернув плечами, я подняла воротник, но чем ближе к дому, тем медленней я шла, несмотря на холод. Холод и дождь разогнали прохожих, а мне нравятся пустые улицы.

На Ворошиловском проспекте я вообще перешла на прогулочный шаг, рассматривая отражения неоновых огней на мокром асфальте. Домой не хотелось.

Я впервые была на улице ночью одна за последние три года. Можно вот так брести, ни о чем не думая, не беспокоиться о том, что скажет Эмиль и что будет дальше.

Ночной город давал чувство свободы – сладкое, но недоступное.

Я остановилась на перекрестке. Дальше идти некуда: либо стоять под дождем, либо направо – домой. Я свернула под арку.

Дома было темно и пусто. Проглотив на место истошно стучащее сердце, я захлопнула дверь и расстегнула плащ. Эмиля здесь нет, зря боялась. Нерационально, но когда вы три года живете в постоянном страхе, в голове остается мало рационального.

Включив на кухне свет, я заварила чай и села за стол.

Я так и не выяснила, что против меня имеют охотники.

Через мгновение я усмехнулась. Глупый вопрос! Они имеют против очень многое. Я их злю, раздражаю, вызываю презрение – я живу с вампиром, и если бы это меня не защищало, они бы не ограничились плевками под ноги при моем появлении. Но этой дешевой неприязни мало, чтобы мой бывший лидер, друг и напарник, втравивший меня в историю с Эмилем, вдруг начал за мной следить.

И у меня не было никого, чтобы довериться, хотя бы спросить совета. Я одна.

А ведь когда-то все было иначе. Я помню, как…

…В сумерках иду по грунтовой дороге. До города четыре километра. Руки в карманах мешковатых штанов, через плечо перекинут ремень походной сумки, а под джинсовкой укрыт мой первый пистолет.

Мне двадцать. Я еще ничего не боюсь. Здесь, в безлюдной местности у меня назначена встреча с охотником, о котором я много слышала.

Тихо шелестит гравий, взволнованно бьется сердце, я мечтаю, чтобы он сказал «да».

На обочине стоит машина, я подхожу, и стекло с тонировкой опускается вниз. За рулем я вижу мужчину: удлиненное лицо, серые глаза с морщинками человека, часто смотрящего на солнце.

– Яна? – спрашивает он, и я киваю. – Кармен?

Я киваю снова. Он подает мне руку:

– Лазарь. Мне сказали, ты ищешь работу, хочешь учиться.

Он внимательно смотрит на меня, осматривает с ног до головы, задерживая взгляд на мозолистых руках, лице, фигуре, и наконец – на выпирающей из-под куртки рукоятке.

– Ты ничего. Думаю, ты подходишь.

Кажется, так все и начиналось…

Меня разбудило солнце – накануне я не задернула шторы.

Я заворочалась, перевернулась, загораживаясь от света, но тут сон сняло как рукой.

Эмиль в командировке, а еще я отдала Андрею кольцо.

Я резко села на кровати. До пятницы надо вернуть подарок и выяснить, чего от меня хочет Лазарь. Но вопреки всему, инцидент с охотниками уже не казался таким серьезным. Бывшего дружка я отлично знаю – он слишком себя любит, чтобы рисковать, а против Эмиля он никто.

Пусть ищет повод на мне заработать, если хочет.

Намного хуже, что вчера я выболтала Андрею много личного. Проклятый коньяк!

Я привела себя в порядок, выпила кофе, и задумалась, как исправить ситуацию.

Перво-наперво, нужно раздобыть крови. С финансами худо и лучше отделаться ею, чем объяснять разгневанному мужу, куда я дела деньги. Ситуация осложнялась тем, что купить ее не так просто. Тем более, мне.

Эмиль кровь не пил.

За три года, что мы вместе, я ни разу не видела его с «допингом». Мы были под колпаком у мэра и я догадывалась, что к чему. Уверена, Всеволод запретил продавать ему кровь. Вряд ли Эмиль вообще ее пробовал. Он не был похож на вампира, которому ее не хватает, а уж если они пробуют, то, как я уже говорила, быстро подсаживаются. Это как сигареты – разок закурил и всю жизнь мучаешься.

И если жена Эмиля начнет выяснять, где в городе можно купить крови, то до мэра дойдут слухи – и ему это вряд ли понравится. Слухи могут дойти и до Эмиля. Я не хочу объясняться с ними обоими.

Значит, пойдем другим путем. Самый надежный и безопасный способ – проколоть вену и сцедить, но я сомневалась. В этом есть что-то неправильное и опасное.

Первое, чему меня научил Лазарь: не разрешать вампирам тобой питаться. Черт знает, что придет в голову кровососу, если ему понравится твоя кровь. Еще он говорил: не дай бог оказаться с напившимся и враждебным тебе вампиром наедине.

Он вообще говорил о вампирах много и страшно, но я не побывала ни в одной ликвидации, из чего заключила, что спятивших вампов не так много, как он пытался представить. Но и чему верить я не знала. Опыта у меня нет, а расспрашивать Эмиля я остерегалась.

Ладно, оставим этот вариант на крайний случай. До пятницы куча времени и если я не придумаю, как вернуть кольцо, то в четверг вечером сцежу кровь и пойду к Андрею. Если он меня сожрет, что ж, поделом мне. Но на самом деле я в это не верила. Несмотря на легкие странности, он казался разумным.

Закончив с кофе, я натянула куртку и вышла на улицу. Это мой день и никому испортить его я не позволю. Эмиль уезжает в командировки не так часто, как хотелось бы.

До обеда я шлялась по магазинам, ничего не купила, но насмотрелась вдоволь. Было так здорово тратить время и никуда не торопиться, что я парила от эйфории.

Около двух, перекусив дешевым бутербродом, я заглянула в парк. Раньше мне нравилось здесь гулять, пока Эмиль не запретил. Он всегда хотел знать, где я, контролировал каждый шаг, а это слишком сложно, если не запирать меня дома.

Я уселась на холодную скамейку. Солнечный день был по-осеннему прохладным, деревья стояли золотые и багровые, наполовину облетевшие, и печальные. По дорожке молодая женщина катила детскую коляску, листья хрустели под колесами. Наискосок парк пересекала шумная ребятня с разноцветными рюкзаками, в конце аллеи стояла старуха в шерстяной кофте, тяжело опираясь на клюку. Обычный день, обычные прохожие.

Я так увлеклась переживаниями счастливого одиночества, что не сразу заметила слежку.

Глава 7

На соседней аллее, на скамейке курила знакомая охотница.

Этот цирк уже действовал на нервы. Я встала и пошла к ней. Девчонка напряглась, с замешательством глядя на меня.

– Закурить не найдется? – я остановилась перед ней, поставив ногу на скамейку, тем самым отрезая путь к бегству.

– Нет…

– Я тебя сигарета в руках, – я нагло плюхнулась рядом и мирно спросила. – Как дела у Лазаря?

Было видно, что она не знает, как реагировать. С близи она казалась еще моложе, чем я думала. Мы даже немного похожи, неудивительно, что тогда, на проспекте, я обратила на нее внимание.

– Что вам нужно? – выдавила она.

Она нервничала. Мне бы тоже стало неловко, если бы объект слежки подошел и запросто поинтересовался делами. Неудобная ситуация, ничего не скажешь.

– Познакомиться хочу, – я пожала плечами. – Глупо как-то – везде тебя вижу, и ни поздороваться, ни рукой помахать. Помнишь, как тогда, на проспекте? Тебе от Лазаря по ушам не досталось за такие косяки? Мне в свое время доставалось. Кстати, дружеский совет на случай, если вы плохо знакомы – спать и в долг давать не рекомендую, в обоих случаях толку ноль, одна возня.

– Слушайте, я вас не знаю и не понимаю, о чем вы.

– Хватит врать, – разозлилась я. – Я видела вас вместе. Какого черта вам от меня нужно?

– Так надо! – огрызнулась она.

– Я бы на твоем месте поинтересовалась у Лазаря, для чего. Знаешь, он меня в историю втравил, до сих пор расхлебываю.

Я преувеличила. В историю, которая окончилась браком с Эмилем, втравил меня Лазарь, но расхлебываю я свои ошибки.

Охотница резко встала, но я схватила ее за руку, крепко сжав запястье.

– Еще раз тебя увижу, даже виду не подам – отведу в тихое место и ноги переломаю. Так что тренируйся.

Она вырвалась и молча зашагала по аллее. Наверняка обойдет парк и продолжит наблюдение издалека. Настроение испортилось, зря я начала угрожать – нахваталась от Эмиля.

Покинув парк, я побрела в центр. Домой не хотелось, и я решила использовать остаток дня по максимуму. В квартиру я вернулась около полуночи, зверски уставшая, но довольная. Через несколько часов меня разбудил звонок.

Слепо нащупав мобильник, я перевернулась на спину и промямлила в трубку:

– Да.

– Кармен, – Андрей был серьезен. – Ты просила звонить, если что… меня тянут, дай, думаю, тебе скажу… Ты едешь? Охотники сейчас позвонили.

Я нашарила выключатель. Наконец, свет вспыхнул, и я посмотрела на часы. Три ночи. Самое время для странного звонка с загадочным вампиром на проводе.

Я потерла лицо ладонями, пытаясь прийти в себя.

– Кармен, ты слышишь?

– Да, – я выпуталась из одеяла, плечом прижимая трубку к уху. – Причем тут охотники?

– Не по телефону. Тебя ждать?

Я почесала всклокоченную голову. Охотники. Очень хорошо.

– Да.

– Только это, мне ехать не на чем. У тебя ведь машина есть?.. Подъезжай, я жду.

Он отключился и я, тяжело вздохнув, встала с кровати.

Машины у меня, конечно, не было. Но Андрей, безусловно, слышавший о доходах нашей семьи, этого не знал.

Да, у Эмиля были деньги, но дождь щедрости на меня не пролился из-за того, что он взял меня в жены, хотя окружающие, наверное, считали меня богатой. Печально, но факт.

Я умылась, быстро натянула джинсы и старую футболку, и задумчиво остановилась перед зеркалом. Смотрела я не на отражение – на полочке лежали ключи с брелоком автосигнализации.

Права у меня были. Черт побери, Эмиль даже вписал мое имя в страховку, несмотря на то, что пользоваться его машиной мне строго запрещалось, он всегда отличался практичностью. Где лежат документы, я тоже знала. Но если Эмиль узнает, что я взяла «мерседес», мне не жить.

Хотя откуда он узнает? Его здесь нет.

Подхватив связку, я заторопилась в гараж. По-хозяйски устраиваясь за рулем серебристо-серого «мерседеса» я волновалась. Своей машины у меня никогда не было. Я вообще никогда ничем не владела. Даже единственное украшение – кольцо, оставленное Андрею в залог, не мое. Пожалуй, самая дорогая вещь, что у меня была – оружие, давно у меня отобранное. И, разумеется, будь Эмиль дома, я бы не рискнула в полночь выбраться из дома на его авто.

Почаще бы он уезжал.

С непередаваемым ощущением собственной значимости я покатила к Андрею.

Он ждал меня на въезде во двор. Заметив, как я бестолково мечусь, пытаясь туда заехать, он помахал рукой. Я прыгнула на тормоз. Хлопнув дверью, Андрей устроился рядом.

– Хорошая тачка, – он осмотрелся и поигрался со стеклоподъемником. – Ну что стоишь? Поехали на Пушкинскую. Знаешь там музей?

Глядя в его плутоватые глаза, я заподозрила, что желание взять меня «на выезд» продиктовано эгоистичным намерением доехать с комфортом. На моей машине.

Ничего не сказав, я вывернула на проспект.

– Что произошло? И при чем тут охотники? – поинтересовалась я.

– Чего пристала? Не знаю. Позвонили, просили приехать, – он поморщился. – Я посплю пока, а ты меня толкни, как приедем. Разберемся на месте.

Он опустил кресло и, кажется, правда задремал.

Я сосредоточилась на вождении – практики у меня мало, а страх за машину заставлял даже по свободной дороге ехать с осторожностью.

Нужный дом я нашла быстро, он был единственным красивым зданием на скучной улице с аллеей посередине. Светлые стены с бежевой лепниной выглядели, как новенькие. Высокие окна под старину и стилизованные колонны сразу намекнули, что это и есть музей.

Первое, что меня неприятно удивило, когда я припарковалась: перед решетчатыми воротами стоял Лазарь. Частично его закрывали декоративные кусты, но даже в тусклом свете фонарей я его узнала.

Он обратил на машину внимание, но вряд ли разглядел меня за рулем.

И что делать? Уехать? Разбудить Андрея и дать ему по башке? Я вышла из «мерседеса» и пошла к музею.

– Привет, Лазарь! – громко сказала я.

Бывший друг тоже не ожидал меня увидеть. Он опешил, нет, испугался, даже попятился, чуть не уткнувшись спиной в афишу на заборе, но быстро взял себя в руки.

– Ты что здесь делаешь? – глухо спросил он. – Где Андрей?

– Спит, – честно ответила я. – Теперь я за него. В чем проблема?

Он молчал и смотрел на меня, как баран на новые ворота. Я подошла ближе, и заметила, что он немного постарел, поизносился и похудел, хотя и прежде был жердью.

– Откуда ты взялась? – неприветливо повторил он.

– Ты звонил Андрею? Вот мы и приехали.

– Ты работаешь с Ремом? – в глазах появилось смятение. Я играла с ним, он не понимал игру, хотя нутром чуял, что ему дурят голову. – И давно?

– Со вчерашнего дня.

Я улыбнулась – наглость, как говорят, второе счастье.

Позади хлопнула дверь.

– Разбудить не могла? – к нам подошел сонный Андрей и пробурчал, глядя на Лазаря. – Ну и что? Зачем ты звонил?

Лазарь коротко взглянул на меня:

– Иди в машину.

Я осталась стоять. Когда-то он мной помыкал, но те времена давно прошли.

– Она со мной, – ответил Андрей. – Ты объяснишься или мы поедем?

– Если с ней – можешь обратно ехать. Мне она не нужна.

Я усмехнулась:

– Не рад меня видеть? А мне казалось, ты соскучился.

Он снова повернулся ко мне, и я без проблем прочла на его лице: «Терпеть тебя не могу». Не новость. Я только шире улыбнулась.

– Короче так, – Лазарь нервно прикурил. – Это мои дела. Я позвонил тебе, а те, которых ты с собой притащил, мне здесь на хрен не нужны. Так что оба можете дергать отсюда.

Андрей ощерился:

– А за ложный вызов не хочешь заплатить?

– Я тебе сейчас в зубы дам, – пообещал Лазарь.

– Ладно, – вампир тут же пошел на попятный. – Кармен подождет в машине. Подождешь? – ласково спросил он. – Доход пополам.

Я пожала плечами. Не знаю, что заставило его передумать – угроза или риск упустить деньги, но Лазарь был по-настоящему зол и качать права без поддержки Андрея нет смысла.

Устроившись за рулем, я наблюдала за ними через окно. Они недолго ругались на тротуаре, затем обошли музей, и я потеряла их из вида.

Андрей вернулся через минуту, плюхнулся рядом и торопливо скомандовал:

– Давай, давай! Поехали!

Он выглядел злым и жестикулировал, показывая, как именно я должна отруливать от бордюра. Я аккуратно выехала на дорогу.

– Может, ты объяснишься? – еле сдерживаясь, спросила я. – Какого черта ты устроил? Что здесь делает Лазарь?

– Забудь, – буркнул Андрей и вдруг крикнул. – Ненавижу гада!

Я дернулась и сказала:

– Хватит орать! Дыши глубже.

– Извини, у меня бывает.

Несколько секунд я смотрела то на дорогу, то на него, но продолжения не последовало.

– Зачем ты меня сюда притащил?

– Хотел кое-что проверить, – спокойно сказал он. – Что вы знакомы и ты мне не вкручиваешь.

– Проверил? – разъярилась я. – В чем дело? О чем вы говорили?

– Знаешь, Кармен, похоже, ты испортила ему настроение. Отговорился ерундой и выпроводил. Нервничал страшно, правда, я не понял, почему.

Я хотела возмутиться, но вспомнила, что Андрей недолго оставался с Лазарем, вряд ли они успели что-то всерьез обсудить. Кажется, вампир не врет.

– Заплатил хоть? – хмыкнула я.

– А то.

– Прекрасно! Гонорар пополам, плюс за бензин. Вытряхивай, пока сама не вытряхнула.

Он не торопясь отсчитал купюры и кинул в пепельницу. Она была чистой – Эмиль не курил.

– Вредные вы, охотники…

Я остановилась на повороте к дому Андрея.

– Отсюда сам. И вот еще… выкинешь что-то подобное, я тебе… – я помедлила, подбирая кару пострашней. Он с усмешкой следил за мной. – Я все Эмилю расскажу.

– Ничего ты не скажешь. Ты его боишься больше, чем я его, – отпустив напоследок шпильку, Андрей вышел из машины.

Я смотрела, как удаляется его фигура в свете фар: сгорбленная, руки в карманах длинной парки, вампир шел шаткой походкой, вжимая в плечи лохматую голову; и жалела, что с ним связалась.

Верить я ему не могла, влиять на него – тоже. Эмиль скоро приезжает, а если Андрей выкинет что-нибудь? Вот так, позвонит мне среди ночи?

Я передернула плечами, представив эту картину, и врубила заднюю передачу.

Плохо. Но еще хуже, как Лазарь нервничал. Надо вернуться. Жизнь научила меня одному, но железному правилу – никому не верить. Либо проверяй сам, либо не плачь, когда тебя сожрут неприятности.