Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 273 (всего у книги 342 страниц)

Глаза Шианда расширились, то ли от неожиданного предложения, то ли от моей нахрапистости.

– Место у нее на мостике! Еще чего! – заорал он. – Ладно… Пущу разок. Завтра у нас дельце, как раз посмотришь. В шесть по-корабельному чтоб была на месте.

Глава 9

Я с интересом вошла на мостик. Сзади меня подтолкнул Шианд, мрачно прошел мимо и уселся в капитанское кресло.

– Все по местам! – гаркнул он и по мостику заметался экипаж, занимая места. Через секунду установилась такая тишина, что муху услышишь – если бы она тут пролетела.

Я завистливо присвистнула: вот это дисциплина!

Рубка была огромной, с классическим расположением – место капитана на возвышении, экраны полукругом, справа место первого офицера, а остальной экипаж располагался веером. Часть пультов отключены, работали основные: навигационный комплекс, радары, связь и, самое главное, пульт командующего оружейными расчетами. На торговых, промышленных и пассажирских судах на мостике «оружейников» нет. Их ставят только на военном флоте.

Это значило, что «Скиталец» – армейский корабль. А у кого еще мог быть хорошо вооруженный шестипалубник?

– Готовы к перехвату, – Арадаль оглянулся на Шианда и тот кивнул.

Ни указаний, ни вопросов. Мне казалось, Шианд каждый болт контролировал, но своему тихому старпому позволял принимать решения.

Тот стоял у пульта как тень. На лице не было эмоций, он словно ничего не чувствовал – ни радости, ни раздражения или держал все при себе, так глубоко, что едва можно догадаться, что он вообще живой. Я решила присмотреться к первому офицеру повнимательнее… Потом. После боя.

«Скиталец» сближался с неопознанным судном. Еще далеко – не опознать ни тип, ни назначение. Приближались мы медленно, по-акульи. Должно быть, так же они подкрадывались к «Пальмире», не догадывающейся об опасности.

Шианд сосредоточился на экране, прищурив глава. Поза была расслабленной, но рука замерла у губ, пальцы нервно потирали друг друга. Я молча наблюдала. Поумничать потом успею. Сейчас меня интересовала тактика «Скитальца».

Сложность была в том, что Шианд хотел не уничтожить корабль, а лишить способности к сопротивлению и насильно состыковаться. А это куда сложнее, чем атака или отпор.

– Нас заметили. Наращивают скорость.

Шианд раздраженно махнул рукой.

– За ним!

Внезапная атака, которая так помогла им с «Пальмирой», сорвалась. Я не знала толком, то ли мне радоваться за них, то ли сокрушаться. Может, унесут ноги, оставив Шианда с носом, но ведь и мне это ничем не поможет.

Пытаясь справиться с напряжением, я сжала кулак, звякнув браслетами. Уйдут или нет?

Капитан, не выдержав, вскочил с места и подбежал к старпому.

– Ну?!

– Иду за ними, – ответил тот.

Корабль, которому не посчастливилось с нами столкнуться, был неплох. Большой и довольно шустрый. Судя по тому, как он жал, пытаясь выиграть время, запас скорости у него был. Но не все решает скорость.

Я прикинула, кто это мог быть. На первый взгляд, хоть торговцы, хоть военные, но они редко путешествуют поодиночке. Я подошла к радару, но меня сразу же выгнали.

В отличие от «Пальмиры», тут для меня не было рабочего места. В рубке находились командный экипаж и специалисты управления. Основная часть убежала готовиться к стыковке, изредка из динамиков доносились их голоса, когда они отчитывались Шианду о готовности. Он сам бегал по мостику, заглядывая то в радар, то в экран рулевого – не доверял.

Пока Арадаль казался самым толковым и спокойным человеком в экипаже, а спокойствие в космосе если не основное, то главное качество. Мы догоняли удирающий корабль, как вдруг тот начал разворот. У меня волосы встали дыбом.

– Боевой курс! – взвизгнула я, осознав, что они целят в рубку, где вообще-то я. Конечно, шестибалубники живучи, но я-то точно погибну!

– Мать твою налево! – заорал Шианд.

Первый помощник не растерялся:

– Левый разворот, – скомандовал он рулевому. – Всем расчетам огонь!

Я одобрительно взглянула на него. Он пытался увести мостик из-под удара. Корабль резко понесло в сторону, но я была к этому готова и удержалась на ногах. Шианд схватился за стенку, а Арадаль за держки пульта. Менее расторопные покатились по полу, но быстро вернулись к рабочим местам, несмотря на шишки и ссадины. Ракеты до нас не добрались, но те ребята дали еще один залп. Я пожалела, что пришла на мостик.

– Да замочи ты их! – гаркнул Шианд и ударил старпома в плечо. – Быстро!

Но это был кораблик нового класса, маневренный, и с усиленным вооружением. Как бы нам не засадили пару ракет в бочину, чего-чего, а ракет там хватало!

Я вытянула руку в направлении радара:

– Они повторят залпы! Тут без шансов.

– Ваши шансы там, где вы их найдете. Новый, значит дорогой, – ощерился Шианд, чуть успокоившись. – А это то, что нужно.

Мне это не понравилось. У тех ребят нет причин беречь боеприпасы, нас засыплют огнем. Но спорить с Шиандом никто не стал – психов нет.

Ракеты второго залпа перехватить удалось не все: нас ударило в борт, как я и боялась. Корпус запрещал, но ничего ужасного не случилось – вот что значит шестипалубник!

– Отсеки? – спросил Арадаль.

– Изолированы, – ответили ему. – Утечек нет.

– Всем расчетам: приготовиться к перехвату. Первая база, огонь!

На всякий случай я пристегнулась к стене. Покидать рубку поздно – не во время боя. Чувствовала я себя обреченной. И как они собираются ремонтировать пробоину?.. Корабль вздрогнул, ракеты ушли. По нижней палубе прошел короткий, но мощный гул – последствия ударной волны. Старпом ждал результата, не пытаясь выровнять корпус.

Я впервые была на таком большом корабле, но знала, что с ними происходит то же что и с маленькими, только в меньших масштабах. Неопытные командиры часто пытаются выровнять судно после залпа, теряя время и энергию для маневра, который может срочно понадобиться. Но чем больше опыта, тем быстрее ты учишься держать судно в готовности.

Я прониклась к Арадалю уважением.

– Вторая, огонь! Торможение!

Двигались мы быстро и при этом успешно маневрировали. Шианд расслабленно упал в капитанское кресло. Он довольно поджал губы, пряча улыбку. Фигура старпома окаменела, он следил за экраном, будто от этого зависела его жизнь.

Наш противник не смог перехватить второй залп, получив повреждения после массированной атаки. В космосе появился шлейф мусора. Потеряв управление, кораблик дрейфовал в пространстве.

– Готовлюсь к стыковке, – сдавленно сообщил Арадаль.

– Молодец! – весело ответил Шианд. – Давай живее. Нам еще уходить, кажется, это военные.

Военные? Я хмыкнула. Обычно они ходят с охраной. Может, федеральный транспортник отбился от стаи? Я заглянула за плечо старпома: кораблик разворачивало к нам кормой.

Я увидела очертания застывших в одном положении двигателей, и мне захотелось провалиться на палубу ниже.

– Маневровые не работают! – гаркнула я. Если бы корабль дестабилизировало из-за повреждений, их бы крутило во все стороны, ну, или маневровые разом вышли из строя, что просто невероятно. Чтобы корабль одновременно крутило и двигатели стояли, как мертвые, управление нужно намеренно отключить. А я знала одну причину для этого: внезапная атака. И через секунду наша рубка окажется на траектории пуска. – Полный вперед! Огонь всем расчетам прямо по курсу! Сбить его! Сейчас же!

Я впервые увидела человеческие чувства на лице старпома – это был страх. Он бросился вперед к экрану, будто сомневался в моих словах и заорал сам:

– Огонь всем расчетам! Полный вперед!

Ускорение отбросило меня назад, и я покатились по палубе, старпом тоже упал, но тут же вернулся на место. Я поднялась, ощущая ушибы каждой косточкой, но, черт побери! – разве это важно? Я кинулась к пульту и прилипла к экрану. Кораблик догорал после финального залпа.

Меня передернуло, прошла в двух шагах от смерти. Кажется, кто-то должен сказать спасибо за мою наблюдательность.

Но никто не сказал.

Шианд подбежал к старпому и врезал ему кулаком в лицо. Арадаль упал на пульт, но быстро выпрямился.

– Следи за маневровыми, мать твою! – гаркнул капитан. – Начинайте стыковку!

Корабли вставали бок о бок. Рубка пустела: экипаж снимался с постов, последним выходил Шианд. Я догадалась, куда они идут.

– Можно я с вами? – я торопливо побежала следом.

На пороге он зло огрызнулся:

– Нет!

– Пожалуйста!..

Мне очень хотелось попасть на тот корабль – может, дать знать о себе или воспользоваться спасательной капсулой, если успею. Но Шианд разозлился.

– Я сказал, ты остаешься здесь! – заорал он. – Здесь! Здесь, мать твою!

Кто-то взял меня плечо и потянул назад.

– Останься, – тихо сказал Арадаль и пообещал капитану. – Я прослежу.

Капитан раздражено развернулся и вышел из рубки. Я была готова рыдать: такой шанс улизнуть!

– Никогда не спорь с ним, – посоветовал старпом, равнодушно вытер кровь с подбородка и вернулся к своему пульту.

– Да пошел он к черту! – бросила я в сердцах и упала в капитанское кресло, прикрыв глаза ладонью. Такой шанс! И когда в следующий раз выпадет?! – Как часто вы грабите? Раз в неделю? Месяц, год?

Старпом оглянулся и остолбенел.

– Это место Шианда! – с ужасом прошептал он. – Ты сидишь в капитанском кресле!

– Верно, и мне здесь нравится, – сказала я. – А его здесь нет, и он об этом не узнает. Так какая разница, где мне сидеть?

– Это место капитана корабля!

– Ты зануда, – я встала, но не ушла. – Когда следующий?

– Как повезет, – старпом вернулся к пульту. – Может через месяц-два.

– Будьте вы прокляты, – буркнула я. – Когда меня выпустят отсюда? Когда начинают выпускать новичков?

– Когда как, – односложно ответил он.

– А тебя когда начали?

– Никогда.

– В смысле? – я нахмурилась.

– Я никогда не покидал «Скитальца». Шианд считает, мое место здесь, – он помолчал и закончил. – Я хотел бы вернуться к работе.

Арадаль деликатно дал понять, что не хочет разговаривать. Что ж, ладно.

– Еще вопрос и я отстану.

Он вопросительно поднял глаза.

– Как вы чините пробоины, если никуда не пристаете?

– Мы их не чиним. Только изолируем отсеки.

– Хочешь сказать, «Скиталец» весь в дырах?!

Мне стало нехорошо, я рухнула обратно в кресло. Я пыталась дышать, но получалось плохо. Это корыто развалюха в прямом смысле слова. Шестипалубники живучие твари, и только благодаря этому он еще на ходу. Но рано или поздно отсеки закончатся, изолировать будет нечем. И тогда во время очередного боя он развалиться на куски. Чудесные перспективы.

Арадаль спокойно наблюдал за мной. Разбитая губа отекла, но его это не волновало, будто такое случалось часто.

– Благодарю за маневровые, – сказал он.

– Не за что, – я развела руками. – Я ведь тоже здесь.

Он, кажется, хотел еще что-то сказать, но передумал. Секунду поразмыслив, старпом вернулся к работе. Я же, рассудив, что бой закончился, а я как раз хотела убраться с мостика, именно это и сделала, оставив Арадаля в одиночку следить за обстановкой, и вернулась в медицинский отсек.

Примерно через два часа я услышала грохот: кажется, мы расстыковывались. Вскоре на пороге появился смущенный механик:

– Капитан за тобой послал.

Я с тяжелым сердцем отправилась с ним без понятия, чего ожидать. Корабль начал двигаться, значит, все закончилось и «Скиталец» уходит. Судя по поведению механика, уходит успешно.

Вдруг он сказал:

– Троих убило.

– Что? Троих?

– Ага, во время боя на судне.

– А пленники есть? – живо поинтересовалась я.

– Шианд сказал не брать. Это военное судно, он военных не любит.

– И чем все закончилось?

– Не знаю. Я механик, в бой не хожу, – он равнодушно пожал плечами, будто ему не интересно. Ладно, если я пропишусь на этом корабле на три года, мне, наверное, тоже на все станет наплевать.

– А меня зачем позвали? Есть раненые?

– Серьезных ранений нет, только мелочи.

– Так зачем им я?

– Как зачем? – удивился механик. – Шианд будет делить добычу.

Глава 10

В просторной кают-компании рассчитанной на больший экипаж, чем был на «Скитальце», по углам собрались страшные тени. Свет горел над столом, за которым расселась команда, а остальная часть помещения терялась во мраке.

Повсюду стояли ящики, и валялось барахло. Я заметила, что на коробках нет маркировки: это личные вещи экипажа разграбленного судна, а не припасы или груз.

Шианд сидел на месте капитана. Остальные сели на расстоянии, между ним и его людьми осталось по три-четыре свободных места с каждой стороны стола.

Капитан похлопал по месту рядом и сказал:

– Садись.

– А почему сюда? – поинтересовалась я.

– Потому что я так сказал!

Я решила не спорить. Какая, в конце концов, разница?

Перед ним лежали лист бумаги и карандаш. Прищурившись, я поняла, что это список награбленного и в нем действительно личные вещи.

– Кому нужна куртка? – спросил он, вскинув голову.

Один из команды немедленно поднял руку и Шианд буркнул:

– Бери.

Тот вскочил, подошел к открытой коробке на полу и вытащил довольно добротную флотскую куртку.

– Ботинки?

Появился лес рук. Я недоумевала, как они будут их делить, но Шианд просто сказал:

– Зеленый ящик. И чтоб не дрались!

Несколько человек подскочили к коробке, перенесли ее на соседний стол, и по очереди начали примерять армейские ботинки, судя по виду, отличного качества. Обошлось без стычек. Я снова повернулась к Шианду. Он выглядел уставшим. Нахмуренные брови, встрепанный вид, флотское пальто и поношенная одежда – похож не на капитана, а на бомжа или спившегося флотского, которых я иногда видела в портах.

– Рубашка?

– Мне нужна! – я быстро вскинула руку.

– Она мужская, – буркнул он. – И с тобой вообще потом. Между нами делим. Кому?

Права на рубашку заявил мой сосед, и я насупилась. Единственная радость – приодеться, так последнюю шмотку увели из-под носа. Ладно, если хотят лечиться, они принесут мне рубашку.

– Кстати, медикаменты были? – проявила я заинтересованность.

– Были, – коротко ответил капитан. – Позже найдешь их на складе. Полно.

– Насколько?

– Груз медицинского назначения, – сказал он, словно сам не рад. Да, груз ценный. Может, Шианд боится, что за него будут мстить всерьез?

– Теперь ты, – продолжил он. – Ты хорошо отличилась. Поняла про маневровые… Из тебя мог бы получиться старпом.

Я неодобрительно хмыкнула в ответ и скривилась. Старпом! Ха!

– Можешь выбрать, что хочешь, – Шианд протянул мне список.

Я бегло просмотрела перечень и отметила галками несколько пунктов.

– Сколько можно взять?

– Сколько унесешь, – усмехнулся он.

Список был большим, но бестолковым – они тащили все без разбору, но и среди ерунды можно отыскать стоящее. Я выбрала упаковку мыла, подумав, добавила пару бутылок вина.

– Одежды больше нет?

– Одежда потом, – усмехнулся он.

Я пожала плечами – они тут неделями, что ли, делят награбленное? Я переложила свои вещи в пустую коробку из-под обуви и собралась уходить.

– А где Арадаль?

Шианд подозрительно прищурился:

– Зачем ты спрашиваешь?

– Я думала здесь все… Но его нет, – я не знала, как объяснить любопытство и замолчала.

Шианд недовольно пожевал губами и не найдя, к чему прицепиться, соизволил пояснить:

– Он на вахте до вечера. И ты иди заступать, некоторым понадобится твоя помощь.

Я без возражений подхватила коробку и пошла к себе. В кабинете я уже освоилась, а в кают-компании вместе с остальными было неуютно.

После дележки ко мне заглянули пара человек, кто с ушибами, кто еще с чем. Как говорил механик – мелочи. А после вахты я взяла бутылочку вина и отправилась к старпому.

Арадаль удивился, увидев меня на пороге. Я показала бутылку и улыбнулась:

– Пустишь к себе?

Он почесал небритый подбородок и кивнул, отодвигая переборку. Она отошла со скрипом, способным перебудить корабль. Я нырнула внутрь, пока меня не заметили.

У него была отдельная каюта, маленькая и холодная, без иллюминатора и следов роскоши. Обычная каморка с проржавевшим полом. Вдоль стены стояла узкая кровать, застеленная армейским одеялом, напротив – маленький столик, заваленный бумагами и мусором. Над дверью горел тусклый фонарь.

Обычно старпомы живут лучше. Это второе лицо корабля, они любят комфорт. Конечно, не шик, если это не пассажирский лайнер или военный борт, но все же. У Арадаля я чувствовала себя как на свалке.

– Почему так холодно? – я поставила бутылку на стол и откопала в мусоре пару кружек. Старпом стоял посреди каюты и явно не знал, как себя вести.

– Тут всегда так, – пояснил он, словно это в норме вещей, когда ботинки примерзают к полу.

Я откупорила бутылку и налила себе вина, другую кружку передала ему. Он взял ее осторожно, словно я могла добавить туда яду. Губа уже зарубцевалась после удара Шианда, но следы остались.

Я пила вино и наблюдала за ним. Я его прощупывала, знакомилась, но с таким же успехом можно знакомиться с бетонным столбом, ожидая, пока он сам пойдет на сближение. Арадаль не знал, зачем я пришла и осторожничал. Или он не меня боится?

Я улыбнулась, но он не расслабился. Все ясно, сам до разговора не созреет.

– Ты это ловко: левый разворот, всем расчетам огонь!.. Ну и все такое, – сказала я. – Знакомая тактика… Был торговцем, да?

Арадаль осторожно кивнул.

– Старший помощник?

– Капитан, – тихо ответил он.

Темные глаза стали пронзительными как у зверя. Я немного смутилась.

– А что произошло? Как ты попал на «Скитальца»?

Он молчал. Я впервые видела настолько тихого старпома, но как говорят: в тихом омуте черти водятся. Если Арадаль кричал, то только на мостике во время боя. В остальном он выглядел пришибленным.

Через несколько секунд он опустил глаза, не выдержав прямого взгляда. Поболтал вином в кружке.

– Как назывался твой корабль? – я попробовала с другой стороны.

– Арадаль.

Я молча подняла брови, но не дождалась пояснений.

– Эй!

– Я взял это имя, когда поступил на службу к Шианду. В память о нем.

Оригинальный парень. Старпом смотрел под ноги, взгляд бродил – он погрузился в воспоминания. Судя по лицу, неприятные.

– Скучаешь по дому?

Он отрицательно помотал головой.

– Где сейчас твой корабль?

– Шианд разбил его, – Арадаль хлебнул вина. На мрачном лице не было чувств, но глаза выдавали, что он вспоминал свой грузовик. Взгляд почти сразу стал мертвым.

В моей голове шустро заскрипели шестеренки.

– А почему он тебя не убил?

Арадаль молчал. Я чуть было не сорвалась и не закидала вопросами, но сдержалась. Отпила вина, неуютно чувствуя себя в тишине. Выдержка была вознаграждена. Наверное, старпом подбирал слова или вспоминал детали того сражения.

– «Арадаль» сильно повредило, команда погибла. Живых уже не было, когда он появился на борту. Меня и старшего инженера захватили. «Скитальца» потрепало в предыдущей стычке, не хватало людей… Шианд предложил мне место.

– И ты согласился? – с легким возмущением спросила я.

– Он не спрашивал. Потом Шианд назначил помощником, когда понял…, что может мне доверять.

– Ты смирился с тем, что служишь человеку, который разбил твой корабль? – не поверила я.

Если бы так поступили со мной… Я кулаки сжала от злости. На запястьях глухо звякнули браслеты. Шианд сам бы отправился в шлюз, поступи он так! Корабль я бы никогда не простила! Но Арадаль бесчувственно смотрел на меня. У него не дрогнуло сердце, не облилось кровью.

– Теперь служу «Скитальцу».

Нет, тут глухо… Такое ощущение, что Шианд их чем-то обрабатывает. Глядя на Арадаля, я поняла, как права старая добрая поговорка о том, что капитан погибает вместе со своим кораблем.

– Я тебе сочувствую, – сказала я. – Я бы не пережила.

– Ерунда, Тиша.

Нужно было срочно перевести разговор, пока он не замкнулся. Но взглянув в его лицо с белыми шрамами и пустыми глазами, я подумала, что он вряд ли готов к чему-то веселому.

В кружке закончилось вино и я встала. В общем, каюта была достаточно тесной, чтобы налить, не поднимаясь, но Арадаль сидел слишком близко. А я-то пришла разговорить его, а не соблазнить.

Но, к сожалению, меня неправильно поняли.

Глава 11

Я стояла спиной к нему.

Кровать скрипнула, он неторопливо подошел и прижался ко мне. Молча. От неожиданности вино я налила мимо кружки на стол. Губы коснулись шеи – нежно, чувственно, в прикосновении явно ощущался голод. Вел он себя уверенно, словно не думал, что откажу.

Я повела плечом, отгораживаясь от надоедливых поцелуев, и ловко вывернулась из объятий.

– Извини, но я люблю другого.

Арадаль наклонился, заглядывая в глаза.

– Он был на «Пальмире»?

– Кто? – не поняла я.

– Твой любимый.

– Нет.

Старпом молчал, ему не хотелось отказываться от секса, на который он уже настроился. Нужно что-то делать, пока ситуация не накалилась.

– Он здесь, – сказала я. – На «Скитальце».

Арадаль меня сразу отпустил. Как просто добиться своего, если вовремя намекнуть, что в команде могут возникнуть разногласия.

– Кто? Шианд?

– Не скажу. Тебе незачем знать.

– Уходи! – рявкнул он. – Какого черта ты пришла, если нашла себе мужчину?!

И нужно было все портить. Я смогла разговорить его, но не узнала, что хотела. Теперь он вряд ли пойдет на контакт. Я благоразумно свалила, оставив полбутылки вина, как утешительный приз. Надеюсь, не сильно напьется.

В медкабинет я вернулась уставшая и раздосадованная. Ну, я ожидала, что рано или поздно до этого дойдет, но странно, что первым ко мне начал приставать старпом, я все же думала, это будет капитан. И если от Арадаля избавиться просто, то с Шиандом такое не пройдет. Если я ему заявлю, что у меня на этом корабле любимый, он будет совать мне иголки под ногти, пока я не назову имя. И если назову какое-нибудь – выкинет его обладателя в шлюз.

Уже завтра гематома окончательно пройдет. А в сегодняшней драке он не получил травм… Как жаль. Я легла спать, но так и не смогла уснуть – крутилась пару часов, пока в дверь не постучали.

– Кто там? – мрачно спросила я из-за закрытой двери.

– Это я, – откликнулся механик. – Шианд хочет тебя видеть.

Ну, приехали.

– Я сплю! – попробовала я избавиться от незваного ночного гостя.

– Тогда он сам придет! – предупредил механик. – Лучше выходи.

Я тяжело вздохнула.

– А по какому вопросу?

– Да не знаю я! В каюту зовет, – разозлился механик. – Хватит в испорченный телефон играть! Пошли к капитану, пока он мне печенку не отбил!

Возможно, что вопрос у него тот самый, которого я опасалась.

– Ладно, – сказала я. – Сейчас приду.

Я представила Шианда во всех красках и меня замутило. Кажется, придется принять противорвотное.

С собой я прихватила бутылку вина. Может, удастся его споить? Не такая плохая идея. На крайний случай что-нибудь подмешаю. И сумку взяла с собой, чтобы напомнить, что не мимо проходила, а корабельная медсестра вообще-то.

Механик постучал в капитанскую каюту и, не дожидаясь ответа, отодвинул переборку. Я стояла на пороге, с сумкой через плечо и с торчащей из нее бутылкой. Шианд сидел на кровати напротив двери. Нет, ну если он пригласил меня на ночь, мог бы привести себя в порядок. Выглядел он так же, как утром в кают-компании.

– Что случилось? – ровно спросила я, стараясь не выглядеть взволнованной.

Он улыбнулся, развернулся назад, взял что-то за спиной.

– Ты же хотела одежду. Я раздобыл.

– О! – я изобразила радость. – Прекрасно.

– Держи, – сказал он и протянул мне стопку тряпья.

Я осторожно взяла вещи. Армейская форма женского размера, вполне приличная и прочная: штаны и рубашка. Малодушно решила, что возможно ни о чем таком он не думал, может, он правда хотел передать мне одежду…

– Только переодеваться будешь здесь, – добавил он и широко улыбнулся. – При мне.

Рано радовалась.

– Я не планировала переодеваться, – заявила я, и Шианд совершенно спокойно кивнул, словно точно знал, что я вру.

– Сумку положи на стол. Брось, Тиша. Все равно придется выбрать, а я лучше, чем они. Один я смогу тебя защитить.

– Пожалуй, да, – серьезно согласилась я.

– Вот видишь. Не ломайся.

– Ладно, – я кивнула. – Тогда давай выпьем.

Шианд обрадовался, что не пришлось уговаривать долго. Я кинула сумку на стол, извлекла бутылку. Пить вино снова не хотелось, но куда денешься? Второй раз за ночь я разлила его в кружки.

– Расскажи что-нибудь о себе, – сказала я, передавая капитану его порцию.

– О себе? – удивился он так, будто я предложила ему доказать математически сложную теорему. – Это зачем?!

– Надо познакомиться, – пожала я плечами. – А что такое? Что тебя смущает? Ты женат? Ну, или был женат?

Он фыркнул, глядя на меня с непередаваемым презрением.

– На свете лишь одно может быть лучше хорошей жены – никакой жены!

Ну да, глупый вопрос.

– А у меня что-нибудь хочешь спросить?

– А что у тебя спрашивать? – скривился он. – Мне все равно. Или про мужа тебя спросить? Так его у тебя нет.

Он угадал, но я ощутила внутренний протест. Прозвучало это презрительно и оттого обидно. Вдруг, он вообще шовинист?

– А может и есть! – ответила я. – Тебе откуда знать?

– Да откуда он у тебя? Когда за красотой бежали, ты ногу подвернула.

Я застыла с открытым ртом, стиснув кружку с вином.

– Ну, знаешь!.. – возмутилась я. – Это переходит границы… Я отлично выгляжу. Папа говорил, что я красавица!

Он рассмеялся и окончательно меня оскорбил.

– Допивай вино, – сквозь зубы процедила я.

Подумать только! Он бы на себя посмотрел. У меня, конечно, есть недостатки, но с недостатками Шианда они не сравнятся. А красота вообще вопрос относительный. И мужа у меня нет, потому что работаю! Где я его найду, если на корабле ни-ни, а больше я мужчин нигде не вижу?

– Ладно, не обижайся, – сказал Шианд. – Просто вырвалось.

– Можно подумать ты красавец, – огрызнулась я.

– А какая разница? – пожал он плечами.

Я холодно вылила остатки вина ему в кружку.

– На первый раз прощаю, – едко ответила я.

Он залпом допил вино, обнял меня за талию и наклонился, чтобы поцеловать. Я не хотела – сразу по нескольким причинам, и ловко увернулась, словно бы случайно.

Вдруг Шианд застыл и как-то напрягся.

– Что с тобой? – проникновенно спросила я.

– Что-то мне не хорошо, – пробормотал он.

Конечно, нехорошо. Столько рвотных препаратов в бутылке. А нечего было приставать к корабельной медсестре.

– Ты что, меня отравила? – он подозрительно прищурился.

Я сделала большие глаза:

– Как? Мы пили одно и тоже. Я себя нормально чувствую.

– Верно, – он оглянулся, словно размышляя, что бы здесь облевать. – Давай в другой раз! – выпалил он и пулей скрылся в душевой.

– В другой раз, так в другой раз, – ответила я, неторопливо собрала сумку и покинула каюту.

Себя я чувствовала отлично, несмотря на вино с препаратами – тут главное вовремя подсуетиться. Когда я вышла, нос к носу столкнулась с механиком. Вообще их там было человек пять-шесть, и они испуганно отскочили от двери. Мне они напомнили котов, ждущих хозяина за закрытой дверью.

– Что это вы тут делаете? – удивленно спросила я, и они смутились.

– Да, так… Мимо проходили! – нашелся один из них. – А что там с капитаном?

– Живот прихватило. Руки мыть надо, вот что! – строго добавила я и пошла к себе.

Я вернулась в медкабинет и швырнула сумку под стол. Долго так продолжаться не может. Послезавтра ему станет лучше, и он опять возобновит поползновения. К тому же, я была не согласна, что Шианд стоящий выбор. Если я его соблазню, это не поможет сбежать с корабля.

С этой точки зрения старпом перспективнее: его можно убедить отвести «Скитальца», когда Шианд с командой будут грабить очередное судно. Или может, разумнее не соблазнить его, а взять в заложники и силой заставить уйти? Вопрос в том, почему он не сделал этого раньше. Было что-то, чего я не знаю. И прежде чем идти ва-банк, нужно выяснить, в чем дело.

Оба этих парня не подходили для ответов – лучше расспросить кого-то более сговорчивого. Например, Гричека. Правда у меня закончилось вино… Зато найдется немного клубничной самогонки. Но идти к нему на ночь – плохая идея.

Уже дважды ходила.