Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Глава 49

Я дошла до развилки и задула пламя. Постояла с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стене. Зрение медленно приходило в норму.

Прищурившись в темноту, я не разглядела ничего кроме очертаний стен. И то, скорее угадывала их, чем видела на самом деле.

Очень вампирский подвальчик, этого не отнять. Я пыталась успокоиться, привести в норму и дыхание и пульс, но ничего не получалось. Тело взбесилось и не слушало доводов разума.

Это нормально, учитывая, куда я иду. Темнота и неясные отзвуки, которые преследовали в коридорах, приводили в ужас. Старый подвал дышал сыростью и затхлостью.

Я была одна. Рядом нет Эмиля, Ренаты и Андрея, которые обещали помочь, и даже истеричная Анна Львовна затерялась где-то в коридорах. Я была отрезана от мира, оставшегося на поверхности. Наверное, если начнется ядерная война, я в этом чертовом подвале ее не замечу, так и буду плутать, пока не одичаю.

Пора решать, где я хочу выйти из подвала. Каждый день, в полдень, мэр заканчивает дела, выгоняет всех и уходит в спальню. Мне нужно успеть раньше. Так мы договорились с Виолеттой. Я прикинула, который час. Пока я искала Анну и успокаивала ее, времени потеряла прилично. Его осталось не так много, и лучше не опаздывать.

Я решила в пользу гостиной.

Значит, пропускаю темное ответвление слева, и иду дальше.

На развилке появилось ощущение, что мне дышат в спину. Когда дыхание подвала стало громче, я поняла, что мне не кажется – в темноте и вправду кто-то был. Озноб пробрал до самого сердца, я отступила к стене рефлекторно, по наитию, и замерла, вслушиваясь в звуки. Шорохи, отдаленные шаги, поломанные эхом коридора… Я шагнула вперед, потом назад, пытаясь определить, где источник. Слева? Позади?

Раздался сдавленный женский крик, и я подпрыгнула. Из коридора слева, ведущего к выходу под лестницей, кто-то приближался.

Я шарахнулась к стене, сослепу врезавшись плечом. Что делать? Куда они идут?

Женщина снова закричала и я с ужасом узнала Ренату. Ее волокли сюда, вниз. Я начала различать чужие голоса – двое-трое вампиров, не меньше. Осторожно перебирая ногами, я отступала вглубь коридора. Если заметят – мне конец.

А я надеялась, что она уже уехала… Где Андрей, у мэра? Наш заговор раскрыли?

Я пятилась, шкурой чувствуя опасность и разрывалась, не зная, что предпринять. Спину окатило мурашками и холодком – не естественным, зимним, а холодом страха. Я озиралась, но ничего не видела в темноте. Не думала, что стану сильно ее бояться.

Она сгустилась в несколько отчетливых силуэтов, я замерла, пытаясь слиться со стеной. Я даже не дышала, чтобы меня не выдало ничего, только чуть-чуть подняла пистолет, на случай, если они наткнутся прямо на меня.

Рената запричитала совсем рядом:

– Отпустите, я ни в чем не виновата… Всеволод ошибается, я хочу поговорить с ним еще раз!..

Ее протащили мимо – куда? Я только что пришла оттуда, и там нет ничего, кроме выхода из подвала. Но Рената орала и извивалась так, словно ее волокли на плаху.

Метрах в двадцати загрохотала решетка. Такой звук бывает, когда связка ключей бьет по прутьям – ее открывали.

– Заткнись, – я узнала голос Валеры.

Вот значит как. А я думала, они с сестрой уехали. Неужели Ренату решили кинуть в подземелье за то, что она неудачно припарковалась?

Будь это вампиры, я бы не рискнула подойти ближе. Слышала, эти мерзавцы видят в темноте – плохо, но чуть лучше, чем люди. Особенно, если напьются крови. Я не была уверена в этом умении, и не стала бы проверять. Но Валера человек и в темноте он не видит. Мы на равных.

Заскрипела дверь, и силуэты исчезли из виду. Несколько осторожных шагов и я оказалась у решетки. Как я и думала, это была не камера.

Параллельно этому коридору шел еще один. Анна Львовна ведь сказала, что дверь ее камеры «с другой стороны». Теперь понятно, где. Коридор отделяла решетка и плотная тяжелая дверь. Из-под нее едва-едва пробивался желтый свет, словно где-то в отдалении жгли свечи.

Тихо скулила Рената, снова загрохотала решетка, и я решилась подойти вплотную и заглянуть в щель. На сырых каменных стенах играли блики. Свеча, прилепленная к полу, давала мало света, но достаточно, чтобы я видела. В конце коридора Валера возился с решеткой, Ренаты я не увидела – ее уже заперли.

Перед клеткой напротив прогуливалась Карина, негромко цокая каблуками. На решетке, прижимаясь к ней, кто-то висел.

– Заткнись! – гаркнула она, и всхлипы Ренаты оборвались.

– Не плачь, – громко сказал Андрей. – Не бойся их, все будет нормально.

Я поняла, кто сидит в этой камере и у меня чуть не оборвалось сердце. Они оба пойманы. Пока я лежала под фургоном, пробиралась в подвал и возилась с Анной, Рената и Андрей уже были в западне. Я прижала холодный пистолет ко лбу. Какие же мы идиоты.

– Кто еще участвовал в заговоре? – спросила Карина.

Совсем недавно этот вопрос задавали мне, и я знала, что за ним следует.

– Я не буду тебе отвечать. Ты человек.

– Мэр освободится и поговорит с тобой сам, – со смешком сказала она. – Но лучше ответить мне.

– Ты никто.

– А ты кто?! – вдруг рявкнула она и я поняла, что лаконичное замечание Андрея не пришлось ей по душе. – С тебя шкуру спустят!

– Хочешь сама попробовать? Или слабо зайти ко мне в клетку?

– Да ты сам ничего не стоишь! Мэр сказал, без крови ты такой же человек! Я тебе ее не дам, но могу вылить тут, на пол, куда ты не достанешь. И тогда посмотрю, как ты запоешь.

– Не знаю, что тебе рассказали, – спокойно ответил Андрей. – Но мне все равно.

– Будет не все равно! – резко ответила она.

– По-моему, ты чокнутая, – заметил он. – Точно. Здравомыслящая особь не решилась бы ничего у меня красть. Чем ты занимаешься? Наемничеством на вампиров?

– Заткнись!

– Мне интересно. Это же нужно быть дурой, чтобы украсть у меня кольцо, шлепнуть подельницу и вывернуть все так, будто это жена мятежника.

– А мне кажется, гениально.

– Это ты сейчас так думаешь. Потому что дура.

– Хватит, – к решетке шагнул Валера и поднял пистолет. – Еще слово и я пальну.

– Не пальнешь, Всеволоду я нужен живым…

В темноте сверкнула вспышка и Андрей заорал. Я отшатнулась от двери, внутри все дрожало. Кажется, он жив, но ранен. Валера выговаривал ему, а Карина перебивала и лезла под руку.

Осторожно отступая, я тихо пятилась, как кошка на напружиненных ногах и оказалась там, откуда пришла – на развилке. Рената снова завизжала и я побежала. Свернула, зацепившись рукой за угол и задела травмированную ладонь. На стене наверняка остался кровавый отпечаток.

Коридор закончился тупиком и пожарной лестницей, ведущей наверх. Я налетела на нее и та задребезжала, сообщая всем, что ею вот-вот воспользуются. Я вскарабкалась вверх и лихорадочно ощупала потолок – она упиралась в люк. Я толкнула крышку и она поддалась. Из чернильной темноты я попала в сероватый сумрак, расчерченный тонкими лучиками света.

Кладовая при гостиной. В углу стояла щетка и батарея флаконов. Вместо сырости пахло стиральным порошком и пылью.

Я выбралась из подвала и очень аккуратно опустила крышку люка на место, стараясь, чтобы она не звякнула. Из-под двери сочился мягкий дневной свет.

Кажется, меня не заметили.

Какое-то время я сидела, бездумно рассматривая щель под дверью. Что будет с Андреем? Что сделают с Ренатой, зачем ее утащили в подвал? Она никогда мне не нравилась, но плохого конца я ей не желаю. Надеюсь, с ней не станут заморачиваться и просто бросят запертой, как Анну. Но Андрей… В него совершенно точно попали и больше он мне не помощник.

Мои руки дрожали, левая слегка кровила – отпечатков оставлять не буду, но вдруг вампиры почуют кровь?

Я прочитала надписи на паре бутылок – сплошь моющие средства. Стиснув зубы, я побрызгала на потемневший бинт средством для протирки зеркал. Теперь рука воняла спиртом и химическими яблоками, но это лучше чем кровь. Может, отобьет вампирам обоняние.

Глава 50

Я вытащила пистолет, встала и прислушалась, что происходит за дверью. Тишина. Тихонько приоткрыв дверь, я выглянула – никого.

В доме стояла густая тишина, словно хозяева в отъезде. Никого не видно и не слышно. Звуки из подвала словно отрезало, народа здесь битком, но, видимо, хорошая изоляция и большая площадь делали свое дело. Да, если регулярно мучаешь людей, изоляция нужна качественная.

Я выскользнула в коридор и бросилась к спальне любовницы мэра, который жил здесь раньше. На ходу вытащив связку ключей, я быстро открыла дверь и заскочила внутрь.

Только здесь я смогла немного расслабиться. Я тихо закрыла дверь на ключ и устало прислонилась к ней, прикрыв глаза. Рука, держащая пистолет, мелко дрожала. Нервы. Так дело не пойдет, нервы и меткость несовместимы.

Я перевела дух и огляделась.

В комнате царил полумрак, созданный плотными сиреневыми шторами. Симпатичная комната. Маленькая, в холодных тонах. В углу стояла кровать, сверху небрежно наброшен плед. Так и потянуло влезть под него и, наконец, выспаться.

На полу лежал слой пыли. В комнате давно не жили и даже уборщица сюда не заглядывала.

Я занялась поисками двери, открывающей потайной ход. Как оказалось, ее особо и не скрывали. Выдала ее панель с маленькой замочной скважиной. Я подобрала ключ, провернула в замке и, услышав, как в нем что-то щелкнуло, потянула панель на себя.

Она легко поддалась и я с любопытством заглянула внутрь. Там оказалось что-то вроде каменного желоба без отделки, вверх вела винтовая лестница. Я влезла туда, чувствуя себя в мышеловке, извернулась, притворила за собой панель и как можно тише начала подниматься. Подъем закончился такой же панелью.

Я присела на верхнюю ступеньку и выглянула в замочную скважину, ничего не увидела, зато уловила отчетливый запах нафталина и ткани. Потайной вход выводил в шкаф. Архитектору не откажешь в юморе.

В комнате кто-то был. Насторожившись, я услышала тихий голос – мэр? Он не один? Около минуты я слушала монотонную речь, то затихающую, то снова бормочущую что-то. Из-за панели и шкафа плохо слышно, что происходит в спальне.

Я вставила в скважину ключ, больше всего на свете боясь, что замок не смазан и заскрипит на весь дом. Но ключ повернулся как в масле – пальцы сами повернули, еще до того, как я поняла, что делаю. Глаза боятся – руки делают. Панель сдвинулась вбок, в стену, и я оказалась в шкафу.

Голос остался глухим, но стал громче, и я узнала Всеволода. Я опоздала.

Опоздала во всем. Мэр снова монотонно задал вопрос и вместо ответа раздался вопль Эмиля.

Я съежилась, уткнувшись в перебинтованную ладонь. Дыхание забил яблочный очиститель для окон и это позволило не чувствовать другой запах, проникший из комнаты: мерзкую вонь паленой плоти, дыма и золы.

Убийца в шкафу – есть в этом что-то смешное, но сейчас мне смешно не было. Нутро сжало в спазме. Меня скорчило от ужаса на физическом уровне, животного страха. Мышцы закаменели, волосы на шее встали дыбом. Я крепко сжала пистолет, но не могла перебороть себя, ногой выбить дверь и поговорить с мэром по душам.

Если никто из них не смог, что могу я?

Я постаралась выровнять судорожное дыхание, пока меня не услышали, и открыла глаза. Сверху висели вешалки с каким-то тряпьем, я аккуратно придержала их рукой, чтобы они не болтались, и пододвинулась к самой створке.

В узкую щель не до конца прикрытого шкафа я увидела очертания кровати.

Сначала мне показалось, что в спальне наступили серые сумерки, но потом поняла, что их создают тяжелые шторы. Я закрутила головой стараясь разглядеть как можно больше.

Шкаф находился напротив кровати, за ним окно. Судя по голосу, мэр где-то слева, за кроватью и Эмиль там же. Я вывернула шею, стараясь не боднуть дверцы шкафа и не вывалиться из него.

– Ну и чего ты добился, урод?

Эмиль что-то пробормотал и мэр расхохотался.

– Это мое время прошло? Это твое время. У меня его полно.

Всеволод отступил и я, наконец, увидела его. Он стоял вполоборота, глядя куда-то за угол моего обзора. Смотрел он немного ниже, чем полагалось бы. Значит, Эмиль на полу. Его я не смогла увидеть, как ни пыталась.

Мэр был одет в костюмные брюки и сорочку, манжеты расстегнуты, рукава закатаны, и пиджак он снял, словно боялся испачкать одежду. В правой руке он держал каминную кочергу, опираясь на нее, как на трость. Если бы я не знала, чем он занимается, выглядел бы он вполне импозантно.

Я жадно рассматривала его, пытаясь найти выход.

– Кто еще был в заговорщиках, Эмиль? Один бы ты не решился.

Он что-то неразборчиво произнес, но не то, что от него ждали.

Мэр хмыкнул и отошел, пропав из видимости. Через секунду я снова услышала крик и прерывистое дыхание. Почему он молчит? Я точно знала, что все заговорщики находились здесь, в доме, и у Эмиля нет повода растягивать пытку. Зачем корчить из себя героя?

Хотя, пожалуй, один был.

Всеволод от него избавится и переключится на Андрея или Ренату. Или Виолетту. Он что, молчит ради нее? Нет, только не Эмиль. К тому же, мэр, если не дурак, и так обо всем должен догадаться. Тут что-то другое.

– В прошлый раз ты быстро все выложил. Что, больше жить не хочется?

Он снова появился в поле зрения, я отвела глаза, и какое-то время смотрела прямо.

До меня не сразу дошло, что именно я вижу.

На кровати лежал пистолет. Мой. Нет, Эмиля. Хеклер и Кох, который муж у меня забрал.

Глава 51

Я нервно поерзала. Пистолет, выданный мне Андреем тоже оружие, но свое я знаю лучше. К тому же, сорок пятый калибр… Обычным вампира свалить можно, но я не хотела проверять, насколько Всеволод стойкий. Мне нужны гарантии.

Вот он, всего в нескольких метрах, на мятом покрывале, куда его бросил мэр, когда забрал у моего мужа, но достать я его не могла.

Мало схватить оружие. Нужно убедиться, что оно заряжено. Второй раз я на эту удочку не попадусь.

Я бросила взгляд на вампира, он все еще топтался на месте, ходя вокруг Эмиля.

– Я не против, молчи. Тогда я тебя пощадил, как вижу, зря. Как ты решился, не пойму. Ты же слабый.

– Как я тебя ненавижу!

Я вздрогнула, услышав хриплый голос мужа, полный злобы и отчаяния.

– А за что? Это ты кинул мне вызов, а не я тебе. Ты рассчитывал убить меня и занять мой дом. Вини себя.

Мэр говорил искренне, он не издевался. Вот так у них, вампиров, устроено – убей другого и займи его жилище, все просто. Но у Эмиля не вышло, и теперь убьют его, как захватчика. И нас всех, как сочувствующих. Именно поэтому, черт побери, я и не люблю вампиров.

Внешне они кажутся цивилизованными, но копни поглубже – и тебя съедят. Это странно, если не сказать больше: видеть существо, точь-в-точь похожее на человека в этом современном интерьере, в деловом костюме и с хорошей стрижкой, в обычном городе, которое днем ведет легальный бизнес, а между делом будет тебя пытать и убьет, как он считает, на законных основаниях. Эмиль был козлом, но в нем осталось хоть что-то человеческое.

Уйти я не могла. У меня оставался один путь отсюда – через дверь спальни или уже никак. Надо собраться. Вряд ли получится выжидать вечно, надеясь на благоприятный момент. Ничего благоприятного уже не случится.

Я осторожно протянула руку к дверце, собираясь тихонько ее приоткрыть, и тут услышала крик из коридора:

– Господин мэр! Это срочно!

– Да, – спокойно произнес он. – Входи.

Скрипнула дверь и голос стал громче:

– Рокотова согласилась выдать всех в обмен на безопасность. Вита наняла охотника…

Всеволод расхохотался:

– Что? Поверить не могу! Что еще она говорит?

– Ничего. Привести ее сюда?

– Здесь занято. Надо подумать… Пусть расскажет все тебе… Нет, веди сюда, пусть посмотрит на своего любовника. И скажи, чтобы мой помощник зашел с сестрой. Все, иди. Вот видишь, Эмиль. Сейчас послушаем, что твоя подруга скажет.

Я не могла больше ждать. Через несколько минут тут будет полная спальня вампиров, да еще и ненормальная семейка придет. А когда Рената расскажет обо мне, а она расскажет, не сомневаюсь, вряд ли у нее такие же крепкие нервы, как у Эмиля, то прихвостни мэра перевернут весь дом.

Я прильнула к щели. Больше тут сидеть нельзя, иначе тело затечет. Непослушные мышцы – плохой помощник в драке. Я привстала, ощупывая пальцем спусковую скобу, словно пыталась найти на ней наиболее удобное место. На самом деле, это нервы.

Пока ничего не изменилось – мэр стоял перед Эмилем. Мне нужно было, чтобы он отошел. Чтобы задал вопрос, тот не ответил, и мэру пришлось бы еще раз ткнуть его раскаленным прутом. Мне нужен вопль, нужно удобное расположение цели… Я не могла рисковать.

– Ничего не скажет, ей нечего говорить…

– А тебе – есть? Кто еще с тобой был? С кем ты обсуждал это? С кем собирался делить город?.. Нет, не желаешь отвечать? – Всеволод повысил голос, едва не срываясь на крик.

Я скрестила наудачу пальцы, лишь бы Эмиль не стерпел. В коридоре уже слышались шаги, кажется, кто-то поднимался на второй этаж, но это не Рената, точно. Плача и стонов я не слышала, а она вряд ли вышла из истерики так быстро.

– Иди к черту, – сказал Эмиль.

Мэр шагнул к нему и скрылся из виду. Я едва-едва – одним касанием пальцев надавила на створку шкафа. Дверь заскрипела несмазанными петлями, негромко, но и этого достаточно. Другого выхода не оставалось, и я распахнула ее пинком.

Два метра до кровати – два широких шага. От второго пистолета меня отделяло всего ничего. Я бросилась вперед, упала перед кроватью на колени, и схватила Хеклер и Кох. Пусть будет не заряжен, все равно его дублирует второй.

Я подняла оружие и обернулась.

Всеволод стоял перед камином, опустив кочергу в тлеющие угли, да так о ней и забыл. Его фигура напряглась, он удивленно отступил к двери, выронив свое орудие – без страха, он меня не узнал. Конечно, откуда ему помнить, как выглядит жена Эмиля? Я всегда была его тенью.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился Валера. Вперед пробилась его сестра и застыла, увидев меня.

– Чего ждешь? – одними губами прошептал мэр, наблюдая за мной. – Особого приглашения?

Вопрос адресовался не мне – Карине, которая судя по пронзительным испуганным глазам поняла, что выбрала неверную сторону.

Я выстрелила почти не целясь – в проход, где они сгрудились втроем. Трудно в кого-нибудь не попасть. Сходу перестроиться на левую руку я не могла и начала огонь с правой. Я не думала, сможет ли вампир увернуться от пули, будет ли ранение смертельным, и убьет ли его свинец или понадобится что-то мощнее. Я просто стреляла и надеялась, что уложу его прежде, чем обойма подойдет к концу.

В дверях началась свалка. Мэр падал, будь я проклята, но я попала! Тяжелая рука ударила об косяк, он попробовал зацепиться и устоять на ногах. Взвизгнула Карина, она была рядом и не могла выбраться из эпицентра свалки, хотя брат упрямо тащил ее из комнаты. Повезло, что он спасает сестру, а не лезет за оружием. Ответная пуля стала бы моей и, скорее всего, последней. Присев за кроватью, я достреляла обойму, бросила пистолет и взяла в правую тяжелый УСП. Я палила, не давая им опомниться. Всеми силами я пыталась задержать их огнем и не допустить перестрелку.

Мэр смотрел на меня, сползая на пол, и пытался что-то сказать. Наверное, отдать приказ. Я привстала и выстрелила еще раз – это был предпоследний патрон.

Пуля отбросила его в коридор, Карина упала на пол, на ногах остался только Валера. Он не знал, что у меня почти пустая обойма. Схватив сестру за руку, он рывком поднял ее, и они спрятались за стеной.

– Она его убила! – услышала я истеричный крик Карины. – Убила!

Я не была в этом так уверена и пока не покидала позицию. По лестнице загрохотали шаги, Карина замолчала, и стало тихо. Как я ни прислушивалась, а в доме стояла могильная тишина. Ладно, эти двое смылись, но где остальные?

Я быстро подобрала пистолет и сменила обойму. Калибр не тот, но лучше, чем ничего. Я встала из-за кровати, напряженно вглядываясь в тело и осторожно приблизилась. Мэр наполовину вывалился в коридор и лежал на спине, раскинув руки. Дышит или нет? Я сделала еще шаг, держа оружие наизготовку. Пусть только дернется! Но, кажется, даже вампир не устоит перед сорок пятым. Вся грудь и живот в кровавых дырах, я разнесла ему часть лица и один раз попала в череп. Противоположная стена была в крови.

Меня замутило и я замерла, борясь с тошнотой. Наконец, здоровый организм сделал свое дело – желудок успокоился. Труп хорошо бы убрать, но я боялась его трогать. Нужно окончательно удостовериться, что он неопасен, прежде чем трогать. Я стрельнула из УСП ему в голову и отпрыгнула. Ноль реакции. Мертв.

Несколькими пинками я попыталась выкинуть грузное тело в коридор. Оно было слишком тяжелым, я словно била в говяжью тушу, но мне удалось согнуть ноги и убрать их с прохода. Я захлопнула дверь и лихорадочно провернула защелку, прекрасно понимая, что дверь не устоит, если ее будут штурмовать всерьез, но это все, что у меня есть.

– Эмиль! – я обернулась и замерла. Его вид настолько шокировал меня, что меня пригвоздило к полу.

В первое мгновение я даже его не узнала. Я никогда не видела мужа таким. За годы я привыкла бояться, он казался мне сильным и жестоким, и на месте жертвы я его представить не могла. Очевидно, всесильным он казался только мне, но не другим вампирам.