Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

– Я тебя не боюсь, слышишь, да срать я хотел на твои угрозы! Я из семьи Ар-Мурено! Ты меня понял⁈ Вы что-то со мной сделали, я ничего не вижу, и вы за это ответите собственной кровью!

– Вернуть вам зрение, юноша, не составит труда, – усмехнулся маркиз и, соединившись с устройством, одетым на голову пленника, отключил блокировку зрительных нервов.

Способность видеть возвращалась не сразу, этот процесс шёл постепенно, Скот помотал головой и с вызовом уставился на человека, говорившего с ним. Его искажённое злобой лицо внезапно превратилось в застывшую маску, а левый глаз нервно задёргался, и челюсть медленно начала открываться. Превосходство, которое он излучал до этого момента, вмиг испарилось, уступив место животному ужасу, ведь он узнал того, с кем говорил. Этого разумного аристократ, проживающий на Арате, не знать просто не мог.

– Ва, ва, – начал заикаться он, – ва, ваше си, ссиятельство…

– Значит, признал, болезный, это хорошо, похоже, память у тебя работает, и ты всё-всё мне расскажешь, а потом я решу твою судьбу. Мне очень интересно, кто надоумил тебя пойти на преступление против империи, и учти, чем правдивее будут твои ответы, тем больше шансов у тебя выйти из этой комнаты живым. Про здоровье, как сам должен понимать, обещать не могу.

Скота Ар-Мурено начала бить нервная дрожь, и он обмочился, об этом сообщил маркизу искин системы безопасности, потому что визуально определить это было невозможно, всё, что вытекло из испуганного человека, осталось внутри его комбинезона, однако от чутких сенсоров, которыми было нашпиговано это помещение, скрыть что-то было просто невозможно.

И парень заговорил, вспоминая всё, что толкнуло его на подобные действия, эту информацию потом проверят. В принципе можно было и сразу отправить этого ублюдка на полное ментоскопирование, но маркизу захотелось посмотреть в глаза тому, кто оказался инициатором всего произошедшего с принцем Фариалом.

Злобный ничтожный идиот, считающий себя центром Вселенной, слизняк, вот всё, что смог сказать о нём маркиз после десяти минут его излияний. Да, это именно он организовал похищение сына погибшего императора и его продажу работорговцам. Своими действиями этот гнилой огрызок истинного аристократа из вполне приличной семьи поставил всю службу безопасности империи на уши, и даже умудрился оказаться нераскрытым. Если бы не удалось выпотрошить память графа Ар-Скарана, так бы и продолжалось, но, к сожалению, эта ниточка оказалась тупиковой. Граф действительно помог этому придурку, дав контакты тех, кто подписался на эту операцию, а потом, когда понял, что он наделал, и как его информацией воспользовался малолетний говнюк, то попытался скрыть свою причастность, мастерски подчистив все концы.

Непонятно, зачем он организовал нападение на «Возмездие-14», а этот факт уже подтвержден, связь его заместителя с пиратским кланом Сиррин уже отслежена и доказана, и вот теперь он вновь слил маршрут, по которому был отправлен Джон Сол. Этот блок памяти оказался поврежденным и практически полностью нечитаемым, все-таки аграфские псионы на голову превосходят тех, что имелись в распоряжении маркиза.

Выслушав исповедь молодого графа Ар-Мурено, Краст молча развернулся и вышел из помещения, за дверью его уже ожидало несколько человек, готовых приступить к дальнейшей работе с задержанным.

– Полное ментоскопирование, – отдал распоряжение маркиз, – потом утилизировать, – немного подумав, Ар-Лафет изменил своё решение, – отставить, закрыть в отдельную камеру до особых указаний.

– Слушаюсь, ваше сиятельство, – ответил дознаватель и ударил себя в грудь кулаком.

Глава службы безопасности коротко кивнул и направился на выход. Едва покинув помещение изолятора, он получил регулярную информационную сводку, множество самых разнообразных данных поступало к нему практически сразу, как только они попадали в «Энириум», с которым маркиз практически постоянно находился на связи.

В сообщении указывалось, что в системе Салтака произошло столкновение назначенной в эту область группы поддержки с членами пиратского клана Сиррин. Информация была получена от одного из военных кораблей, которому удалось пережить этот бой. Его командир докладывал, что рейдер с подтвержденным идентификатором, являвшийся основным объектом контроля в системе, принял участие в этом бое и, получив повреждения, продолжил движение, совершив гиперпереход по неустановленным координатам и изменив заранее выбранный маршрут.

Краст невольно остановился, судя по всему, эти пираты оказались достаточно серьёзной силой, не зря именно на них сделал ставку Ар-Скаран, хуже было другое, этот новоявленный аристократ, ставший им с подачи маркиза, вновь ускользнул и вмешался в его планы. Полученные данные свидетельствовали, что его корабль был сильно повреждён, и теперь предстояло решить, что делать дальше.

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

– Искин, подготовь четвёртую каюту, – попросил я Хора.

– Надеюсь, вы не против разделить одну комнату на двоих? Я думаю, что так будет безопаснее, – поинтересовался я у венценосных наследников.

– Конечно, Джон, нас это вполне устроит, – сразу же согласился Фариал.

– Вообще-то, – вставила своё слово принцесса, – я девушка, и мне положено жить в отдельном помещении. Дорогой Джон, я люблю спать голышом, и не могу позволить, чтобы мой брат это видел.

– Вел, ну, хватит. Ты опять за своё, – возмутился парень.

– К сожалению, дорогая принцесса, при нахождении на корабле запрещается находиться без пустотного комбинезона длительное время, вы ведь должны это знать. Так что голышом вы можете находиться только в санитарном блоке, когда будете принимать душ.

– Я никогда в космосе не была, можно сказать, что это мой первый раз, – томно продолжила девушка, – ладно, так уж и быть, придётся спать в комбинезоне, но это так неудобно. Интересно, а в душе искин тоже всё видит и передает вам?

– Велина, у вас есть скафандр? – поинтересовался я, проигнорировав ее слова.

– Конечно, есть, – промурлыкала она и грациозно нагнулась, причем сделала это явно наигранно, продемонстрировав мне свою безупречную попку, Фариал умоляюще посмотрел на меня и схватился за горло, показав удушающий жест.

Рука принцессы активировала сенсорный замок хранилища, расположенного в капсуле. В нём находился специальный женский вариант скафандра также аграфского производства, что вообще само по себе удивительно, потому что они встречаются очень редко, хотя, я думаю, люди их уровня могут позволить себе всё что угодно. Изделия аграфов настолько технологически продвинуты, что надевать их очень легко, можно сказать, что он сам помогает в этом.

Как только оба моих гостя оказались облачены в скафандры, я повёл их в столовую, необходимо было представить новых пассажиров остальным членам экипажа во избежание каких-нибудь эксцессов. Неизвестно, как могут среагировать на незнакомых людей абордажники, повстречавшись с ними в каком-нибудь коридоре. Предварительно, конечно же, я отдал команду на общий сбор через пять минут, как раз хватит времени, чтобы туда добраться.

К тому моменту, как мы подошли к столовой, там уже собралась большая часть экипажа, войдя внутрь, я жестом пригласил с собой двух молодых людей и вышел в центр. В моём присутствии все замолчали и уставились на двух незнакомых молодых людей.

– Товарищи, – начал я, – я собрал вас здесь, чтобы представить двух наших гостей и прояснить по поводу того, что случилось в последнее время. Итак, с нами вместе путешествуют Велина и Фариал Ан-Сирайтис, мы должны доставить их в систему Прима, собственно говоря, это и есть наша основная задача. Безопасность этих людей зависит от нас, и я надеюсь, все понимают, что это значит.

Судя по взглядам, направленным на молодых аристократов, стоящих по обеим сторонам от меня, большая часть присутствующих на собрании их узнала, и как только я закончил свою речь, сначала один, потом ещё несколько членов абордажной команды поднялись на ноги и приложили сжатые кулаки к своей груди. Через несколько секунд сидящих не осталось, на лицах людей можно было прочитать множество различных эмоций: удивление, тревогу, радость, равнодушных я не заметил, по крайней мере, мне так показалось.

– Будем считать, что знакомство состоялось, – продолжил я, – а теперь по ситуации. Судя по всему, кто-то узнал, кого именно мы перевозим, и на нас была устроена засада, военные империи вступили в бой, и это позволило нам проскочить. Один из двигателей повреждён, и нам необходим небольшой ремонт. Я изменил заранее утвержденный маршрут, и дальше мы будем двигаться по альтернативному пути, в следующей системе есть шахтёрская станция, там мы должны отремонтироваться и продолжить путь. После успешного окончания миссии мы сможем направиться туда, куда первоначально и собирались, осваивать мой графский лен. Вопросы есть?

– Командир, – подал голос один из абордажников, – а это не слишком круто для нас? Будущего императора должен сопровождать целый флот. Как мы сможем проскользнуть? Там же вояк наверняка понагнали со всей империи.

– Бану, я не знаю, как мы это сделаем, но другого пути у нас нет. Вы ведь не думали, что графский титул даётся за красивые глаза? Я полагаю, что наша безбедная жизнь стоит такого риска.

– Тоже верно, – согласился бывший каторжанин, – за такое дело нам должны и все наши будущие прегрешения простить, ха-ха. Ну что, парни, слава новому императору!

– Слава, слава, – раздался нестройный хор голосов.

В этот момент дверь столовой открылась, и в неё робко проскользнула Айра, а когда увидела собравшуюся толпу, то потихоньку отступила в сторонку, с интересом наблюдая за тем, что происходит.

Я внимательно еще раз посмотрел в глаза каждому из присутствующих, чтобы понять, что у них на уме. Не у всех я смог считать настрой, но общая атмосфера меня удовлетворила, по Стаксу, как всегда, вообще невозможно было ничего понять, он стоял, сложив руки на груди, и с ухмылкой наблюдал за моими муками. Зиц улыбался, а глаза Клох выражали безмерное удивление и озабоченность, похоже, она глубоко осознала всю степень ответственности, которая легла на наш экипаж.

– На этом собрание считаю законченным. Пойдёмте, ваши высочества, я покажу вам вашу каюту, – оба наследника синхронно кивнули и направились на выход.

Около двери Велина обратила внимание на дельфийку, которая на общем фоне серьёзно выделялась своей неземной красотой, мне даже показалось, что в этот момент в глазах принцессы вспыхнул огонёк неудовольствия, а может, она, как и любая другая девушка, остро реагирует на других красоток в своем окружении. Айра тоже внимательно наблюдала за новыми членами нашего разношерстного экипажа, пропустив момент, когда я их представлял.

Выйдя в коридор, мы двинулись в сторону жилого отсека. Велина заметила, перейдя на практически официальный тон:

– Господин Ар-Сол, оказывается, у вас на борту присутствуют девушки.

– Присутствуют, ваше высочество, на корабле было три женщины, одна из них погибла, защищая нас в системе, из которой мы уходили в гипер. Теперь вас снова трое.

– Мне очень жаль, господин граф. А кто эта серокожая? Лурзианка? Вроде похожа.

– Её зовут Айра, она с Дельфии, и всё ещё пытается приспособиться к новым реалиям. Мы нашли её далеко за фронтиром.

– Хм, – задумчиво хмыкнула принцесса, – никогда не слышала. Надеюсь, у вас с ней нет романтических отношений, иначе я буду ревновать, я, знаете ли, ужасная собственница.

– Велина! – прорычал Фариал.

– Ваше высочество, – попытался я сгладить ситуацию, – мы сейчас не в том положении, чтобы веселиться, надеюсь, вы понимаете всю серьёзность ситуации. Я действительно ума не приложу, как нам добраться до Интроса и не попасть под раздачу, все системы в округе должны быть блокированы, а за безопасность отвечает, сами понимаете, кто. Честно говоря, я надеюсь только на тот идентификатор, который получил от вас.

– Никто не посмеет нападать на корабль, в котором мы находимся, дорогой Джон, – самоуверенно улыбнулась принцесса, – можете не переживать. Уж поверьте, я смогу объяснить это любому военному дуболому, даже самому недалёкому. У вас на борту будущий император Аратана. Кстати, насколько серьёзные повреждения у нашего корабля, я думаю, что вам стоит беспокоиться только об этом? – резко сменила тему несносная девушка, мне кажется, я уже начал понимать манеру её поведения.

– В принципе, двигаться мы можем и без ремонта, но лучше всё-таки восстановить сопло двигателя и купить реакторы взамен тех, которые мы отстрелили, чтобы сбежать, – пояснил я.

Мы дошли до помещения, в котором было решено их поселить, герметичная дверь открылась, и я пригласил внутрь обоих наследников.

– Ну, вот ваша каюта, она двухместная и находится рядом с моей, так что я смогу всегда контролировать вашу безопасность.

– Не беспокойтесь, дорогой граф, – самоуверенно заявила девушка и похлопала себя по бедру, на котором был укреплён лёгкий и, судя по всему, тоже аграфский бластер, – мы не самые беззащитные создания во Вселенной. Постоять за себя можем, Фар вон даже клинок свой прихватил, – кивнула она на рукоять, размещенную на поясе брата.

– Ну, значит, я спокоен, – улыбнулся я, услышав это высказывание от молодой обворожительной девушки, похоже, что император воспитывал детей в правильном ключе.

– Осваивайтесь, не буду вам мешать, если захотите перекусить, то, где столовая, вы знаете. Искин корабля, его, кстати, зовут Хор, поможет вам со мной связаться в случае необходимости, а сейчас простите, но у меня неотложные дела, – решил откланяться я, учтиво склонив голову, развернулся и направился на выход.

– Фар, а твой друг, оказывается, очень импозантный красавчик, – услышал я за спиной фразу принцессы, явно предназначенную не брату, а для моих ушей.

Похоже, эта девчонка та ещё заноза, а может быть, просто привыкла к придворным, которые наверняка осыпали её комплиментами, так что не думаю, что мне стоит на это реагировать, пусть веселится, чем трясется от страха за свою жизнь, лучше озабочусь подбором максимально безопасного маршрута.

* * *

Айра постояла несколько минут, пытаясь понять, что же происходило в столовой, пока её не было, но мысли вновь и вновь возвращались к глазам человеческой девушки, которую она увидела в первый раз. Решив вернуться к себе в каюту, в которой она проводила практически всё своё время, дельфийка вышла из отсека, оставив за спиной гомонящих и что-то обсуждающих людей. Она успела пройти всего около пятнадцати метров, как вновь перед её взглядом всё поплыло, она успела облокотиться рукой о переборку, и разум девушки вновь захлестнул болезненный калейдоскоп видений.

Она никому не говорила об этом, но в последнее время они появлялись всё чаще и чаще, это настолько пугало её, что Айра старалась вообще практически не покидать собственную каюту и посещать столовую в то время, когда там никого не должно было быть, как правило, ночью. Сейчас образы, которые возникли в голове, крутились вокруг этой самой незнакомой человеческой девушки, эти глаза, эти глаза не сулили Айре ничего хорошего, круговерть перед внутренним взором всё убыстрялась, искаженные, словно вывернутые наизнанку, картины сменяли одна другую, и все они несли в себе смерть. Длился такой приступ обычно недолго, если считать по объективному времени, и целую вечность с точки зрения дельфийки. Картины, одна страшнее другой, мелькали, и везде повторялось ужасное зрелище: смерть, смерть, смерть, знакомые и незнакомые лица, а хуже всего, что она увидела умирающего Джона и нескольких других членов экипажа «Калигулы». Не выдержав, ноги девушки подкосились, и она рухнула на палубу, сотрясаясь в припадке.

Сигнал о том, что с Айрой опять что-то не то, поступил мне буквально через несколько секунд после того, как я покинул каюту, в которую определил наследников империи. Сразу же отдав распоряжение доктору Селиму, я бросился к обозначенному на схеме корабля месту, в котором находилась серокожая красотка. Благо, до него было рукой подать, и я добрался туда буквально секунд за десять, успев прибыть сразу же после ксеноса и Клох, которая также почуяла неладное, когда Урс вдруг сорвался с места и выбежал в коридор. К моменту моего прибытия он уже успел ввести Айре какое-то лекарство, и она постепенно начала успокаиваться. Открыв свои глаза, она нашла меня взглядом, и её губы едва слышно произнесли:

– Джон Сол, впереди нас ждёт что-то плохое, я видела это.

Это были единственные слова, которые она смогла произнести, по всей вероятности, препарат, введённый доктором, подействовал, и девушка обмякла. Экзоскелетный костюм, в который был облачён ксенос, с лёгкостью поднял дельфийку на руки, и синтезатор голоса произнес:

– Я самостоятельно доставлю её в медицинский отсек, можете не беспокоиться, командир, всё будет в порядке. Это, скорее всего, нервный срыв. Такое у нее уже случалось.

– Хорошо, док, занимайтесь, – кивнул я и проследил взглядом за его удаляющейся фигурой.

– Да уж, что-то неладное с нашей подругой, – подумал я, но в этот момент в голове раздался голос искина.

– Командир, судя по данным диагностики, запустить повреждённый двигатель ещё раз мы не сможем, необходимо приобрести несколько запасных частей и осуществить ремонт, у нас на складе эти элементы отсутствуют.

– Понял тебя, Хор, похоже, посетить шахтёров нам всё-таки придётся.

Глава 14
Ad imperatorem

Глава 14. Ad imperatorem

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

Двигаться в гиперпространстве нам предстояло около сорока трех часов, и их надо было чем-то занять. Я решил составить список необходимого нам оборудования, которое планировал закупить у шахтёров. Как правило, системы, в которых ведётся активная разработка полезных ископаемых, мало посещаемы, особого интереса они не представляют, к тому же там очень легко можно нарваться на какие-нибудь небольшие локальные мусорные поля, деловые ресурсы из которых давным-давно выработаны. Да и особого уровня цивилизацию встретить в подобных местах сложновато. Как правило, шахтёрские станции объединены с перерабатывающими или обогатительными комбинатами и служат своего рода перевалочными базами для тех, кто ведёт по всей системе добычу полезных ресурсов, которые затем стекаются сразу на грузовозы, если это чистые материалы, или отправляются на переработку. Плюс ко всему, такому количеству разумных необходим хоть какой-то отдых, да и обслуживание с ремонтом шахтерских кораблей требует определённых мощностей, так что всё, что нам необходимо, там вполне может найтись. В противном случае придётся выбирать для следующей точки нашего маршрута другую систему, причем долго и нудно разгоняться для выхода на необходимую скорость. Сделав себе зарубку в памяти на всякий случай озаботиться покупкой комплекта запасных частей для наших двигателей, на тот теоретический случай, если они выйдут из строя, я закончил со всеми своими делами и вернулся в каюту, где и развалился на кровати, уставившись в потолок.

Доктор Селим доложил, что с Айрой всё в порядке, она до сих пор спит, и он наблюдает за её состоянием. Затем мои мысли начали крутиться вокруг вышедшего из строя двигателя и возможного преследователя, который, вполне вероятно, мог прыгнуть вслед за нами.

На борту «Калигулы» всё было в относительном порядке. Из-за того, что при модернизации мы заложили в проект избыточную мощность, установив дополнительные реакторы, то особого недостатка в энергии наш рейдер не почувствовал, оружие, щиты и все остальные системы корабля прекрасно функционировали, а возникшие мелкие поломки уже были устранены неутомимыми ремонтными дроидами. Кстати, надо подумать, как обезопасить себя от повторного срыва реакторов с креплений. Если это случилось один раз, значит, может и повториться, видимо, тут наша недоработка, или, по всей вероятности, просто стечение обстоятельств, во всяком случае, ничего страшного, к счастью, не произошло.

По моей просьбе искин вывел на голографический экран изображение из каюты, в которую я поселил наследников империи, оба они находились на месте, правда, уже без скафандров, сидели, забравшись с ногами на свои кровати, и о чём-то непринужденно разговаривали. Звук я специально не включал, не хочу подслушивать, о чём говорят близкие родственники, если бы они обсуждали что-то, влияющее на нашу безопасность, то Хор бы уже сообщил мне, ведь он слышит и видит всё на корабле. Ну, практически всё, и в этом есть свой глобальный смысл.

Обеспечение безопасности на борту космического корабля, пожалуй, одна из самых важных функций, которую выполняет искин, наряду с оказанием помощи в контроле работы всех других систем. Как правило, техника при обычной эксплуатации действует практически безотказно, и поломки случаются в основном в каких-то критических ситуациях, ну, если, конечно, не запускать её обслуживание. Бывают, разумеется, всякие случаи, но всё-таки основную опасность представляют сами разумные, находящиеся на борту корабля. Вселенная велика, а ещё больше в ней всевозможных существ, в головах которых подчас творится всякое, особенно в космосе, когда нет возможности покинуть ограниченное пространство. Нечто подобное я чувствовал однажды на Земле, когда меня отправили в командировку на военном корабле. Вокруг, насколько хватает обзора, мерно движется в бесконечном движении бескрайнее море, а ты стоишь на шатающемся на волнах куске железа и думаешь о том, что только оно и отделяет тебя от бездонной пучины. Выжить, упав за борт, пока стихия не утянет тебя в свои глубины, конечно же, можно, но вряд ли тебя хватит надолго. Так и здесь, попав за пределы высокотехнологичной и защищенной от большинства опасностей скорлупы, при наличии скафандра или пустотного комбинезона какое-то время ты ещё сможешь прожить, но, если оперативно не подоспеет помощь или не получится самостоятельно вернуться обратно, тебе гарантирована смерть. То, что однажды мне удалось спастись в подобных обстоятельствах, лишь закономерное исключение из правил. Честно говоря, когда я осознал, что только благодаря загребущим хваталкам Зица смог тогда выжить, попав без скафандра в открытый космос, то готов был расцеловать его щупальца и простить все его прегрешения.

Смахнув с голографического экрана изображение Фариала и его сестры, я закинул левую руку за голову, сосредоточился и, вытянув перед собой палец, зажёг на нём огонёк. В последнее время это действие выходило все легче и легче, вот что значит тренировка, правда, увеличить размер пламени пока не получилось, но постепенно, как мне кажется, начало расти время, которое я мог продержать его. Если учесть, что качаю свою новую способность я относительно недолго, то это весьма существенный прогресс.

Как только резерв опустел, огонёк на кончике пальца погас, к сожалению, как я ни пытался, у меня не получалось воспользоваться запасённой пси-энергией из скафандра, хотя по идее, насколько я полагал, это должно было быть осуществимо. Вполне вероятно, что со временем научусь применять этот способ, главное, что он вообще есть.

Мне нужно сейчас обдумать дальнейший план действий, после выхода из гипера необходимо как можно быстрее добраться до шахтёрской станции, потому что корабль службы безопасности наверняка последует за нами. У «Калигулы» будет фора максимум в полтора-два часа, а скорее всего, и того меньше, не думаю, что он атакует нас в присутствии шахтёров, в таком случае эти суровые ребята могут и подписаться за гостей. Тем более, их корабли частенько подвергаются нападениям со стороны пиратов и, как правило, имеют разнообразное вооружение, да и корпоранты наверняка держат в системе несколько боевых кораблей на этот счёт, а сами по себе подобные станции имеют кое-какие системы обороны. Хотя, конечно, повстречать джентльменов удачи практически в центре империи почти нереально, но исключить подобное нельзя, так что будем надеяться, что всё это там присутствует.

Итак, что дальше? При благоприятном стечении обстоятельств нам удастся заручиться их поддержкой и произвести ремонт, ну, а потом, скорее всего, придётся договариваться с этим капитаном Фурсо, сражаться с подобным противником, а мы уже убедились в том, что его оборудование гораздо серьезнее нашего, дело гиблое. Если подключить к этому разговору Фариала, то вряд ли он станет вообще атаковать, тем более получив прямой приказ от своего сюзерена.

А что, если получится как-то связаться с руководством корпорации и попросить у них помощи, это, кстати, вариант неплохой, не думаю, что находящиеся в своём уме серьёзные бизнесмены откажут будущему императору, тем более если он предложит им какие-нибудь преференции, хотя тут можно ограничиться и признательностью. Эта идея мне понравилась, пожалуй, это самый лучший выход из создавшегося положения, если всё пойдёт хорошо, то можно даже попросить у них несколько кораблей для сопровождения, по крайней мере, на этап разгона. Да, план неплохой, надеюсь, удастся привести его в действие, в принципе, маршрут я при содействии искина уже продумал, правда, двигаться мы будем не на Интрос, а в мои новые владения. Судя по той информации, которая у меня имелась, там я должен переключить на себя достаточно серьёзный финансовый поток, и как только у меня на руках будет этот ресурс, то я смогу без особых проблем купить несколько боевых кораблей, чтобы совершить последний прыжок в составе конвоя. Или вообще пересадить наследников на какое-нибудь небольшое быстроходное судно, как то, на котором мы сумели сбежать с каторги. Маркиз будет ждать и искать наследников на «Калигуле», а они смогут проскользнуть на небольшом быстроходном кораблике, такой вариант, наверное, даже предпочтительнее, главное, сохранить секретность и спланировать отвлекающий маневр.

За всеми этими размышлениями я и не заметил, как вырубился, проснулся отдохнувшим и полным сил, половина пути была уже позади. Сразу же после того, как я открыл глаза, запросил стандартный доклад о состоянии дел на корабле у искина и убедился в том, что всё в порядке, по крайней мере, в худшую сторону ничего не изменилось, да и со мной во сне ничего не происходило, последнее волновало меня особенно. Хоть спать в скафандре и не очень удобно, но я его чувствую практически как свою вторую кожу, так что особого дискомфорта я не ощущал. Судя по отметке на схеме корабля, Айра уже покинула вотчину доктора Селима и находилась у себя в каюте, надо бы её посетить, поговорить по душам, в прошлый раз, когда у неё случился схожий срыв, на нас было совершенно нападение. Может быть, и сейчас она прочувствовала нечто подобное, вдруг сможет что-нибудь объяснить, в настоящий момент отбрасывать в сторону даже такие возможности нельзя.

Приведя себя в порядок, умывшись и почистив зубы, я направился вдоль по коридору к каюте дельфийки. Постучался и, получив разрешение в виде щелкнувшего замка, вошёл внутрь, девушка лежала, свернувшись калачиком на кровати спиной ко мне и не шевелилась.

– Здравствуй, Айра, – поздоровался я, – как ты себя чувствуешь? Надеюсь, что с тобой всё в порядке? Хотя, раз доктор тебя отпустил, значит, посчитал, что это можно сделать. Я хотел с тобой поговорить.

– Я не хочу ни с кем разговаривать, – каким-то безжизненным голосом ответила девушка, – пожалуйста, оставьте меня в покое.

– О, подруга, а вот теперь я на это уже не имею права. Давай, поворачивайся к стене задом, а ко мне передом, и всё-таки пообщаемся, а то что-то мне твой настрой не нравится всё больше и больше.

– Лекарства вашего чужака делают меня пустой, я не могу сосредоточиться, я не чувствую свою Эа.

Похоже, я понял, что происходит, видимо, доктор, опасаясь за её психическое здоровье, накачал пациентку какими-то антидепрессантами, по всей вероятности, разговор всё-таки придётся отложить, в таком состоянии она бесполезный собеседник. Хотя можно попробовать, с памятью-то у неё не должно быть особых проблем, да и поведение немного скорректировано лекарствами. Я прошёл вглубь каюты и обогнул её кровать, чтобы оказаться с Айрой лицом к лицу. Да уж, не переборщил ли наш ксенос, лицо девушки было по-прежнему прекрасным, только вот создавалось ощущение, что в нём полностью отсутствует жизнь. Я присел прямо на палубу рядом с кроватью, чтобы наши глаза находились примерно на одном уровне.

– Расскажи мне, что случилось, что ты видела? В прошлый раз, когда это произошло, на нас напали, и тогда нам чудом повезло отбиться. Понимаю, что самочувствие у тебя сейчас наверняка дерьмовое, прости меня за мой французский, но постарайся сосредоточиться и вспомнить свои видения. Может быть, я смогу понять и как-то их проанализировать.

– Почему со мной это происходит, Джон Сол? Этого не должно было случиться. Я вижу картины, страшные, те твои спутники, которые были в столовой, смерть идёт за ними, смерть идёт за тобой и за всеми нами. Почему я вижу только плохое? За что меня так наказали? – монотонно ответила дельфийка.

Я осторожно протянул руку и опустил на её ладошку.

– Послушай, однажды я узнал одну простую вещь, никто не будет жить вечно. Как только мы рождаемся, костлявая уже начинает к нам свой путь, так что не стоит её бояться. Я не знаю, что с тобой происходит, возможно, ты видишь картины из будущего, или варианты этого грядущего, такое бывает и достаточно часто, псионические силы очень разнообразны. А может быть, ты просто неверно интерпретируешь то, что видишь. Я вот, например, умею вот так, – я вытянул указательный палец и зажег на нём усилием мысли огонёк.

Отблески пламени отразились в её удивительных зелёных глазах, и на миг мне показалось, что она сделала попытку улыбнуться.

Продержав, сколько смог, активной свою новую способность, я погасил его и продолжил:

– Что бы нас ни ждало впереди, я постараюсь сделать всё, чтобы уберечь тебя и всех остальных на этом корабле. А ты не переживай по поводу того, что с тобой происходит, наоборот, постарайся осознать собственные силы, получается, что это твой вариант пси-возможностей, и ими тоже надо учиться управлять. Но сначала это нужно принять, осознать процесс, его суть, а всё это очень непросто, уж поверь. Я ради этого огонька столько вытерпел. Ты всё принимаешь слишком близко к сердцу, не переживай, всё будет хорошо, мы, русские, своих не бросаем.

– А кто такие русские? – заинтересовалась девушка.

– Это государство, в котором я родился, и разумные, которые его населяют. Это если в двух словах, а так-то, конечно, можно долго объяснять.

– Но ведь я не оттуда. Какое я имею к этому отношение?

– Мы считаем своими тех, к кому у нас лежит душа, и совсем не важно, где он родился, это сложно объяснить, мы вообще непонятные создания, но знаешь, зато очень живучие, и находим выход из любой ситуации. Так что, давай, бери себя в руки, заканчивай с этим самокопанием и начинай жить, а я попрошу доктора, чтобы он больше не усердствовал в твоем отношении с лекарствами. Хорошо?