Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 314 (всего у книги 342 страниц)

Глава 9

Несколько секунд он смотрел сквозь меня, затем кивнул своим мыслям. Кажется, согласился, что меня не проведешь.

– Я не знаю, кто это был. Но он сказал, что у него есть сведения о том, кто мне дорог. Я вышел на задний двор, но наткнулся на труп.

– Голос был мужской? – задумчиво поинтересовалась я. Что-то мне это сильно напоминало…

– Да, но мы не встретились.

– Он не пришел.

– Необязательно, – Эмиль пожал плечами. – Возможно, тоже наткнулся на труп и поспешил уйти. Кому нужны проблемы.

Это звучало так логично, что мне захотелось его ударить. О ком, интересно, речь? Я не знала никого, кто был бы дорог Эмилю. Именно поэтому я была уверена, что он ничего не скажет.

– Что ж, мне пора, – я встала с кресла. Я выяснила все что хотела, а на парковке ждал Никита.

– Постой.

Мы поднялись почти одновременно. Я удивленно остановилась, Эмиль обходил стол, и я не нашла этому ни одного повода. Меня охватила легкая паника.

Но Эмиль не собирался нападать, он остановился в нескольких шагах и неожиданно спросил:

– Что это были за цветы?

– Какие цветы?

– Ты спрашивала, не я ли принес тебе букет.

– Ах, цветы, – прикусила я язык.

Я про них уже забыла. За ту выходку стало стыдно, было ясно, что Эмиль тут не при чем и стоило изображать из себя дуру?

– Мне подбросили букет под дверь, – спокойно объяснила я. – Кто мог это сделать не представляю, а ты единственный, кого я знаю достаточно близко, чтобы…, – я запуталась, что хотела сказать и замолчала.

Эмиль не настаивал и я облегченно вздохнула. Посчитав разговор оконченным, я пошла к двери, как Эмиль задал еще более странный и неожиданный вопрос:

– У тебя были мужчины после меня?

– Нет, – растерялась я и одумалась. – Тебя не касается!

– Почему?

– Потому что не твое дело.

– Почему у тебя никого не было? – терпеливо повторил он.

– Послушай, Эмиль, – я остановилась, выставив руки перед собой. – Если ты думаешь, что я спросила, не ты ли мне подарил цветы, чтобы как-то с тобой пофлиртовать, то это не так. Серьезно. И тебе тоже принесли цветы. Розы. Ты еще помнишь?

– Конечно, – легко согласился он. – Но кто сказал, что это не твоих рук дело.

– Что?! – возмутилась я. – Ты всерьез думаешь, что я подбросила тебе розы на крыльцо?

– Ты столько лет была со мной… Но почему-то не бросилась наверстывать упущенное, когда мы расстались.

Оставлять выпад без ответа нельзя, чтобы он не принял молчание за согласие и окончательно не загордился, но отвечать не хотелось тоже, потому что ответить – значит оправдываться.

– Опомнись, – медленно произнесла я. – Прошло всего два месяца… И знаешь, Эмиль… Мне никто не нужен. Я слишком долго добивалась одиночества, чтобы обменять его на сомнительные удовольствия. А если ты считаешь, что я ни с кем не встречаюсь, потому что вздыхаю по тебе по какому-то нелепому поводу, то ты… ты полный… кретин, – высказалась я.

Мы смерили друг друга взглядом – я с вызовом, Эмиль с неподдельным интересом. Кажется, он не поверил. А мне уже все надоело и я попыталась пройти мимо.

Эмиль оказался быстрее. Я не успела сделать шаг, как он уперся рукой в стену, преградив мне путь.

В горле пересохло.

– Эмиль, брось, – нервно сказала я. – Пропусти.

Он наклонился ко мне – не знаю, с какими целями, я выставила ладонь вперед и отвернулась в сторону.

– Нет!

Щека прижалась к холодной стене и это было приятно, она холодила разгоряченную кожу. Остудила до состояния, чтобы я могла говорить. Успокоила.

– Не знаю, что ты хочешь сделать, но не стоит.

Голос дрожал, но был решительным. Правая рука дергалась на рукоятке пистолета. Если бы я его вытащила, он бы ходил ходуном… Только поэтому «Хеклер и Кох» еще был в кобуре.

Я смотрела в сторону, сосредоточившись на узоре обоев. А Эмиль, наверное, смотрел на шрам, оставленный его укусом.

– Не бойся.

– Убери от меня руки и отойди. Иначе все закончится плохо, – эту фразу я почти процедила. Эмиль ненавидит угрозы, если я не хочу с ним драться, не стоит его злить еще больше.

Но меня вывела из себя его уверенность, что раз я его жена – пусть и бывшая, он имеет на меня какое-то право. Что может меня поцеловать, хотя его не приглашали.

– Спокойно, – он убрал руки и продемонстрировал мне ладони. – Все в порядке, Яна.

Его взгляд мне все еще не нравился.

– Я слишком быстро подошел, ты испугалась и злишься.

– Не нужно мне объяснять, почему я злюсь! – я протиснулась мимо Эмиля и оказалась в дверном проеме. Я заметила, что он с сожалением смотрит на ладонь, лежащую на рукоятке пистолета. Интересно, отступил бы он, не будь я вооружена?

– Я не хотел тебя пугать.

Поздно, ты напугал меня гораздо раньше. Этого я вслух не сказала, постаравшись как можно скорее покинуть негостеприимный дом.

Оказавшись на улице, я остановилась на крыльце и несколько раз глубоко вдохнула. Воздух был холодным, ярко светило солнце и я понемногу успокоилась.

К тому моменту, как я появилась на парковке, я была полностью собрана и лицо выражало только приветливость.

Чтобы совместить приятное с полезным: поскорее убраться с территории Эмиля и поговорить, я любезно предложила подвезти Никиту домой. Жил он в пригороде, что меня обрадовало – разговор обещал быть долгим. А может и нет. Все от него зависит.

При дневном свете вампир выглядел особенно невзрачно. Уголки бесцветных губ опущены вниз. Мрачный парень.

Только сейчас, когда я пробиралась через забитый пробками центр, начали приходить на ум вопросы. Как они справятся, совмещая жизнь на два фронта? Одну, дневную – с работой и семьей, и расследование под покровом ночи. Это мне плевать на такие мелочи, я теперь живу одним миром, а они? Стас вон, преподаватель…

– Ты работаешь где-нибудь? – спросила я.

– Ага, – в подробности он не стал вдаваться.

Никита сидел расслабленно, не ровно, а наискосок, прислонившись к двери. Я перевела взгляд обратно на дорогу.

– Как ты собираешься совмещать? Не тяжело будет?

– Я дизайнер, – вздохнул он. – Работаю из дома, ничего страшного. От переутомления не умру. А тебе вопрос можно? Почему тебя пригласили?

– Я городская охотница, – напомнила я. – Я говорила.

– Не в этом дело, – скривился он. – Вчера у нас городским охотником и не пахло. Почему ты?

Я молчала, взвешивая, стоит ли объяснять и решила что нет. Сделаю вид, что сосредоточилась на вождении.

– Тебя не задевает работать на охотника?

– Мне-то что? – пожал он плечами. – Мне платят. К тому же это обычная практика.

– Обычная?

– Я не знаю как сейчас, – сказал он. – А раньше вампирами занимались охотники. Меня или нашего вояку, например, не учили выслеживать… Так о чем ты хотела поговорить?

– Хочу проконсультироваться, – но думала я сейчас о другом.

Я и сама не могла толком объяснить, почему привлекли меня. Ну да, Эмиль мне доверяет… Проблема в том, что я не доверяю ему. Под ложечкой сосало и в груди появилась холодная тяжесть. Что за роль была у меня в прошлый раз, я помнила. Кусок мяса.

В случае чего меня можно пустить в расход, никто не обеспокоится. Особенно Эмиль.

Я покрутила головой, чтобы снять напряжение.

– Эй, Яна? – раздался голос и привел меня в чувство. – С тобой все в порядке?

Никита вопросительно смотрел на меня, я прочистила горло и хрипло осведомилась:

– Ты что-то сказал?

– Какого рода консультация тебе нужна?

– Я не хотела спрашивать при остальных, чтобы случайно никого не шокировать… Ты видел фотографии. Что ты думаешь об убийстве?

– Что я думаю – как вампир? – уточнил он.

– Да.

– Не знаю. Нужно узнать от чего она умерла… Это может быть подстава. Или случайность.

Вот оно. Я мысленно себе поаплодировала. Не одной мне закралась такая мысль.

– Мало повреждений, да? – хмыкнула я.

– Да, но этот парень точно не в себе. Псих. А это плохо.

– Поясни.

– Если он псих, у нас нет картины, – Никита развел руками и перечислил. – Следующая жертва неизвестна, непонятно, где и кого искать. Так мы его не найдем.

– А ты уверен, что будет следующая?

– Если это псих, будет серия.

Я мысленно с ним согласилась. Проблема в том, что я знаю только одного вампира-психа. Надеюсь, это сделал не Андрей.

– Ты раньше с таким сталкивался?

– С убийствами? Нет.

– Предположения есть, кто это может быть?

– Я бы подождал, прежде чем делать выводы. Будут факты – будут идеи. А сейчас можно и на кофейной гуще погадать с таким же успехом.

Зануда. Но подход правильный, я оценила.

Мы пробились через пробки, и наконец, попали на свободную дорогу. Осталось не долго.

– Значит, надо работать, – негромко сказала я. – Когда думаешь начать?

Холодок не прошел, просто переместился с груди на спину.

– Через пару часов съезжу в клуб. Можешь дать пару фоток?

– В бардачке. Зачем они тебе?

– Посмотрю на досуге внимательно.

Никита пролистал всю стопку и выбрал несколько снимков.

– Куда теперь? – спросила я, притормозив на развилке.

– Останови здесь. Со двора потом не выехать.

Я послушно нажала тормоз и подождала, пока он выйдет. Фотографии Никита аккуратно сунул во внутренний карман куртки. Я проводила его долгим взглядом и только после этого развернулась.

Возвращение в город было долгим. Я вспомнила Эмиля и меня опять начало трясти.

Своими оправданиями я его скорее убедила, чем разубедила в его неотразимости. Я сказала правду, а там пусть думает, что хочет, но проблема в том, что он обязательно попытается вновь.

Это расследование ставит меня под угрозу не только убийцы, но и бывшего мужа, а этого я уже не могу допустить. Если он еще раз сунется ко мне, объясню ему пожестче, как он не прав.

Второй момент, который меня беспокоил после разговора с Никитой: насколько часто случаются такие убийства. Если он псих, то будет серия – или уже была. Нужно поискать похожие случаи. Здесь мне могла бы помочь Ольга, моя старая подруга, но в нашу последнюю встречу мы здорово повздорили… Впрочем, я теперь городская охотница, она не сможет отказать.

Я уже собиралась свернуть на перекрестке, как зазвонил телефон.

– Кармен? Ты не очень занята?

Я поняла, что это Андрей еще до того, как узнала голос: старым прозвищем меня звал только он.

– Я вообще-то за рулем!

– Едешь в город? – уточнил он.

– В центр, прямо сейчас. У меня дела, так что…

– Вот и отлично! – перебил Андрей. – Заедешь? Это срочно!

– Слушай, я не могу, мне крюк придется делать… А что случилось? – запоздало спросила я.

– Приедешь – расскажу, – пообещал он и положил трубку.

Глава 10

Андрей стоял возле подъезда. Мы не договаривались, что он будет ждать, но фактически, это стало традицией: он выходил заранее, чтобы сэкономить время.

Вампир устроился рядом и кривовато улыбнулся. Захлопнув дверцу, он прищемил шарф, открыл снова, но неплотно захлопнул во второй раз, потом долго возился с ремнем. Я наблюдала, чувствуя, как закипаю.

– Так что случилось?

– Я ключи потерял.

– И? Мог бы попросить кого-нибудь из друзей тебя подвезти.

– Из друзей у меня только ты. С кем мне еще ехать за новыми замками?

– Ох, Андрей, – я аккуратно выехала на проспект. – У меня дела и сначала я заеду в одно место, а потом уже займемся твоими замками.

– А почему мы сначала поедем по твоим делам? Хочешь сказать, твои дела важнее?

– Нет. Просто это моя машина.

Андрей не стал спорить, но выглядел недовольным.

– Это долго? – уточнил он.

– Пять минут.

– Ага, – он немного повеселел, пять минут на мои дела Андрея устроили. – А куда едем?

Я чуть улыбнулась, не отрывая взгляд от дороги.

– В архивы.

Есть в городских архивах уголок, где хранится не совсем обычная информация. Если пройти длинными коридорами через все здание и отсчитать вторую дверь от окна, попадешь в крошечный кабинет с окном, выходящим на кирпичную стену. На подоконнике стоит горшок с чахлой геранью и электрический чайник за собранными жалюзи. У окна – офисный дешевый стол, а за ним на полу разместился металлический сейф.

Таким я запомнила рабочее место Ольги, когда была здесь в последний раз. Вампиры тоже нуждались в бюрократии, именно она этим и занималась – была нечто вроде архивариуса для ночных тварей.

Я постучала в деревянную дверь.

– Войдите! – звонко крикнула она.

Ольга совсем не ожидала меня увидеть и привстала навстречу, неуверенно улыбнувшись.

– Яна?

Я попробовала придумать, с чего начать. По дороге я перебрала много версий запудривания мозгов, но ни на одной не остановилась.

– Проходи, садись, – засуетилась Ольга. – Чай будешь?

– Давай, – согласилась я и присела к столу.

Мы неловко замолчали, Ольга завозилась, бренча кружками и ложками. Кабинет не изменился, только на зеленом линолеуме прибавилось вытертых пятен.

– Как дела? – спросила я.

– Вполне, – легко кивнула она.

Мне показалось, что она недоговаривает. Возможно и так. Недоговоренностей между нами хватало. Но несмотря ни на что, я была рада видеть Ольгу.

– А ты как живешь?

Я собралась уже было рассказать, как, но вовремя закрыла рот. А что рассказывать? Живу я хорошо, вот только убийства в городе.

– Нормально.

Ольга передала кружку и я попыталась отогреть на ней холодные ладони.

– Какими судьбами? Не пойми неправильно… Раньше ты в архив не заходила.

– Ты не рада?

– Да нет, – Ольга пожала плечами и отвела взгляд, заинтересовавшись огрызком карандаша. – Просто неожиданно. Ты в следующий раз звони, я могла быть в хранилище.

– А это не дружеский визит, я теперь городская охотница.

– Шутишь? – недоверчиво спросила она. – Эмиль пригласил тебя городским охотником?

Мне не понравилось, как она выделила слово «тебя». Между нами давно пробежала кошка, но с тех пор, как она вернулась на работу к Эмилю, все стало хуже.

– Если у тебя планы были на эту работу, могу уступить.

– Не понимаю, зачем он это делает, – негромко пробормотала она.

– Кто?

– Эмиль. На основные посты в городе он расставил людей, которые терпеть друг друга не могут. И он, зная это, отдает нам под контроль город.

– Я тебя могу терпеть.

Эту реплику Ольга не прокомментировала, из чего я сделала вывод, что она меня – нет.

– Не обольщайся, это только видимость контроля, – хмыкнула я, сменив тему.

– Яна, – Ольга развернула кресло в мою сторону. – Ты его знаешь лучше. Можешь это объяснить?

Я честно попыталась:

– Он выбрал нас, потому что остальные еще хуже?

– Объясни мне, почему он выбрал тебя! Ты его ненавидишь! Ты хотела его убить, и вот – ты городской охотник! Под твоим контролем все охотники города. Эмиль в своем уме?

Оказывается, этот вопрос заинтересовал не только меня.

Но я знала ответ: я заняла его сторону, несмотря на то, что он бросил меня, фактически преподнес мэру на блюдечке и чуть не сожрал сам. В конце концов, я все равно осталась с Эмилем.

– Он меня знает.

Ольга покачала головой, под ее взглядом я почувствовала себя дурой.

– Не понимаю, зачем ты вообще его бросила.

Эта тема мне понравилась еще меньше.

– А раньше ты говорила, что не понимаешь, почему я с ним живу, и советовала уходить любой ценой. Ты бы определилась.

– Люди меняются, их мнения тоже, – флегматично ответила Ольга.

– Ага, у тебя оно изменилось после того, как Эмиль взял тебя на работу.

– Прости, – сказала она, ничуть не раскаиваясь. – Так что ты хотела?

Я теряла уже вторую подругу и опять не по своей вине. То, как Ольга вела себя, как говорила – подчеркнуто вежливо и обезличено отлично давало понять, какие теперь между нами отношения. Официальные.

Что ж, если эта должность важнее, чем я, это ее выбор.

– Меня интересуют некоторые сведения о вампирах.

– Чего? – Ольга поперхнулась остывшим чаем. – При чем тут вампиры?

– Я понимаю, что я должна интересоваться охотниками, но сейчас меня интересуют не они.

– Даже не знаю… Я не могу просто так вываливать информацию. Есть правила. Если кто-то запрашивает сведения о вампирах, я должна поставить в известность мэра. И если он разрешит, тогда…

Бюрократия, блин. Ненавижу вампиров. Причем клыки – еще не самый большой их недостаток.

– Поверь, разрешит.

– Допустим, – кивнула она. – Что за сведения?

– Статистика… преступлений, – я запнулась, пытаясь придумать, способ сказать слово «убийства» не вызывая подозрений.

– Каких преступлений?

– Случаи убийств вампирами в нашем городе.

– Зачем тебе это? – нахмурилась Ольга. – Городской охотник этим не занимается.

– Позволь мне судить, – прищурилась я. И кто по ее мнению должен этим заниматься?

– А тебе срочно надо? Не думаю, что у нас окажется… много таких случаев. Я лично ни одного не помню. Давай, я тебе перезвоню? Займусь этим сегодня и вечером скажу, сколько времени у меня это займет.

Я поняла, что сначала она хочет обсудить это с Эмилем. Пусть ее.

– Хорошо, – я поднялась, уже собираясь уходить. – Мир?

Ольга удивленно моргала на меня. Я сама не поняла, зачем это спросила, но она вдруг улыбнулась.

– Мир, – кивнула подруга.

И я со спокойной душой закрыла за собой дверь. Появилось хотя бы одно место, где мне будут рады. По крайней мере, я на это надеялась.

– Только на пять минут, – передразнил Андрей, когда я вернулась в машину.

– Обстоятельства изменились. Зато теперь едем за замками.

– Можно подумать, я не знаю, что там твоя подружка работает. Я замерз, пока ты язык точила.

– Сейчас высажу прямо здесь, честное слово, – не выдержала я. – Где твой дурацкий магазин?..

Глава 11

Такую важную вещь как замок Андрей мог купить только в самом большом магазине с безупречной репутацией, так что нам пришлось возвращаться на проспект и катить до самой площади.

Я не очень удачно припарковалась, вызвав панику по всем рядам, и триумфально указала в окно.

Андрей вслух прочитал вывеску:

– «Мир дверей». Кармен, зачем мне двери? Мне нужен замок.

– Здесь отличные замки. Эмиль покупал наш замок здесь.

Это его убедило. У Эмиля присутствовала легкая форма паранойи и где попало он замки не купит.

– Если ты останешься здесь, – предупредил он. – Я буду ходить как можно дольше. Чтобы ты поняла, каково было тебя ждать.

– А я тебя ждать не буду, – парировала я. – И вообще пойду с тобой. Может и себе чего присмотрю.

В магазине выставка дверей началась прямо с порога. Чтобы не заблудиться в этом лабиринте, я по периметру обошла выставочный зал. Выбор был большим: от простейших до сейфовых и замков на дверь разве что в бункер.

Пока Андрей ощупывал замки и подзывал консультанта, я отошла к окну. Больше занять себя нечем: мои двери и замки были в прекрасном состоянии и ключи, в отличие от некоторых, я не теряла. Кстати, как он умудрился открыть квартиру без них? Или потерял их в квартире? От Андрея и такого можно ожидать.

Продавец уже завернула покупку в полиэтилен и упаковала в фирменную коробку. Быстро выбрал, наверное, купил самый дорогой замок, подходящий к его двери.

Когда Андрей подошел, я спросила, как он умудрился потерять ключи.

– А черт его знает, Кармен. Будет точнее, если скажу, что не нашел связку. Весь дом обшарил – ключей нет! Прикинь? Мистика… – он придержал для меня дверь.

– Ага, ты не пробовал искать ключи получше?

– Пробовал, – огрызнулся Андрей. – И решил, что версия о воре имеет право на жизнь. Я осторожный. Самое время сменить замки.

Я пожала плечами: в чем-то он прав. Ключи мог украсть кто-то из посетителей Андрея. Мы сели в машину, и я спросила, внезапно увлеченная этой версией:

– А кто был у тебя последним?

– Мужик, который спрашивал о тебе.

– Ну, это давно было. Поищи получше. Будет забавно, если после смены замков отыщешь ключи где-нибудь в старом ботинке.

Андрей удивленно поднял брови.

– Нет, правда, – пожала я плечами. – Сама пару раз так роняла.

– Может и давно, но после последнего клиента я не выходил из дома.

– Затворник, – хмыкнула я, резким поворотом руля оторвалась от обочины и втиснулась в ряд. Терпеть не могу этот участок дороги, всегда по-дурацки приходится выезжать.

Не вовремя зазвонил телефон, я схватила трубку и буркнула:

– Да.

– Яна? – спросил Никита. – Ты не занята? Хочу попросить об одолжении.

Первый звонок! Надеюсь, хорошие новости.

– Что-нибудь выяснил?

– Короче, я решил съездить в клуб. Узнал кое-что, характеризующее нашу потерпевшую… Она там подрабатывала, – Никита сказал это тоном, будто это о чем-то говорило.

– Ну и что?

– Я имею в виду, подрабатывала она с мужчинами.

– Проститутка? Понятно.

Андрей сделал большие глаза, а я нахмурилась. Как-то забыла за разговором, что не одна в машине, надо думать, что говорю. Если буду осторожной, много не выболтаю.

– Продолжай, – сказала я, скосив глаза на Андрея.

Он выглядел заинтересованным.

– Некоторые из персонала ее знали. Да и не скроешь там много, если каждый вечер она в клубе, и каждый раз уходит с другим… Появилась около двух недель назад. В «Фантом» приходила почти каждый день. Возможно, приезжая, раньше ее не видели.

– Понятно. Что дальше?

– Мне указали двух ее постоянных клиентов. Были раза два-три с ней. Я только что от последнего вышел. Один сказал, что ее не знает и послал меня подальше.

– А второй?

– С ним как раз все как надо. Признался, что знает девчонку, был у нее и не видит смысла это скрывать. Адрес дал. Неточный, но найти реально. Сказал, что девка она может и ничего, но вроде у нее не все дома. Со странностями. Я сильно наседать не стал, спрашивал осторожно.

– В клубе знают, что случилось?

– Я прямо не спрашивал. Все это мне рассказал охранник, который ее туда пускал.

– Ты что-то говорил о просьбе.

– Если ты не занята.

– Говори.

– Надо съездить по адресу этой девчонки. Мне его дали в форме «иди туда, не знаю куда, третья дверь налево», нужно узнать что там. Может, клиент наврал. Такое бывает.

– Давай адрес.

Он начал диктовать, но я спохватилась, что не запомню. Андрей нашел в бардачке салфетку и карандаш и записал, пока я повторяла за Никитой.

Выходило так, что здесь совсем рядом. «Улица, где фонтаны, а потом налево» начиналась на следующем перекрестке. Значит сворачиваем.

– Куда едем? – полюбопытствовал Андрей.

– Заскочим по адресу, знакомый попросил.

– К проститутке? – ухмыльнулся он. – И какие у тебя дела с проститутками?

– Блин, Андрей, не доставай меня! При тебе слово не скажи.

– Да я не против, – пожал он плечами.

Я снова прочитала путевые заметки. Что дальше? Проезжаем улицу, поворачиваем налево и ищем старый дом из белого кирпича. Что-то не помню я там никаких домов.

Сразу за поворотом мы попали в пробку. Я побарабанила по рулю, Андрей заметил и посоветовал:

– Не нервничай. У тебя с Эмилем проблемы?