Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 335 (всего у книги 342 страниц)

Глава 18

Утром я застала Свету на рабочем месте. Она дремала, прикорнув на столе, и выглядела нездоровой: сложенные под головой руки вздрагивали, а лицо слишком бледное. Ночь выдалась тяжелой?

Я постучала пальцем в стекло, охранница подняла голову.

– Господи, снова ты…

– Мы можем поговорить? – тихо спросила я, чтобы не привлекать внимание гардеробщицы – больше этим ранним утром в холле никого не было. – Меня интересует продавец крови.

Охотница равнодушно зевнула – глаза были сонными, то ли она еще не проснулась, то ли не считала Феликса темой, достойной обсуждения.

Она почесала затылок и пожала плечами.

– Там дверь справа, заходи.

Я обошла крошечную каморку и протиснулась внутрь. Света пододвинула мне табурет.

– Располагайся, здесь тесно, правда.

Табуретка скрывалась под ворохом газет. Я переложила их на пол и села, стул опасно закачался подо мной, но я сумела сохранить равновесие.

Света устало смотрела на меня. Бледная, с запавшими глазами, веснушки проступили, как чернильные пятна. Заметно, что она не спала всю ночь. Из-под широкого рукава серой формы выглядывал край бинта. Рука перевязана, зато воротник нараспашку и ни единого следа на шее. Интересно.

– Чего тебе надо? – она снова зевнула и потянулась к бутылке с водой. – Второй день вокруг околачиваешься… Зачем тебе Феликс?

– Слышала, ты его кормишь. Тоже хочу попробовать.

Светка сделала глоток и прищурилась, вроде бы подозрительно, но муть в глазах плохо передавала эмоции.

– Не похоже, что ты на мели.

– Мель понятие относительное.

– Ага, – задумчиво повторила она. – Только ты на них не похожа.

– На кого? – спросила я.

Охотница присосалась к бутылке, выпила досуха и швырнула в мусорное ведро.

– На доноров. Если ты раньше не пробовала – тебе не понравится. Ощущения, надо сказать, на любителя.

Я расстегнула блузку, открывая старый шрам. Света хмыкнула и наклонилась поближе.

– Это же настоящий шрам от укуса. После этого ты хочешь кого-то кормить? После нападения?

Я немного растерялась. Аккуратно застегнула и расправила воротник. Не люблю, когда замечают мой шрам – практически клеймо слабости. Она с первого взгляда смогла отличить настоящий укус. Нападения – большая редкость.

– Как ты поняла? – спросила я.

– Грубо очень, – она приподняла рукав, демонстрируя перевязанное запястье. – Меня, например, не кусают. Есть такие, которые разрешают, но такой шрам добровольно не получишь. Я у Феликса всякого насмотрелась.

– Например? – нахмурилась я.

– Есть такая, которая дает на себя охотиться.

– Алена.

– Точно. Она вообще ненормальная, – с отвращением сказала Светка.

– Вы разве не подруги?

– Алена так думает, но она совсем безмозглая, понимаешь? Что с ней станет через год? Превратится в сплошной рубец, – усмехнулась Светка. – Дура, короче.

– А ты?

– Я не собираюсь вечно сцеживать кровь для отбросов. Что он тебе сделал? – кивнула она.

– Это важно?

Света потянулась к сумке – вместительному холщовому мешку. Она поставила ее на колени и вытащила еще одну бутылку воды.

– Просто вижу, что ты не донор. Вынюхиваешь что-то со вчерашнего дня, – охотница открутила крышку с бутылки. – Только что?

Я решила травить полуправду.

– Двое моих друзей пропали. И я не уверена, что они еще живы.

– А, – кивнула она. – Намекаешь, что Феликс их грохнул.

– Я вампирам не верю.

– Я тоже, – согласилась Света. – Но скорее всего твои друзья переехали и не сказали куда. Значит, такие друзья. Может и грохнул кто, только не Феликс.

– Мне сказали, что охотники в этих местах уже пропадали, и Феликс имеет к этому отношение.

– Кто тебе сказал? – рассмеялась она и уверенно добавила. – Тебя обманули, не представляю, чтобы он кого-то замочил и тайком закопал в саду. Звучит, как хорошая байка.

– Ты не можешь всего о нем знать.

Света ухмыльнулась так, будто знала все тайны мира, а уж личные секреты Феликса лежали у нее на ладони.

Когда-то и я была такой самоуверенной. Еще до того, как встретила Эмиля. Мне казалось, что я точно прогну мир под себя, все мне по плечу, что я со всем справлюсь. А затем поняла – есть вещи сильнее, чем ты. Просто сильнее. Их не пробьешь лбом, как ни пытайся.

С иллюзиями расставаться пришлось через слезы и боль.

Что ж, такова жизнь. Я этого изменить не могу.

Ни того, что было в подвале мэра, ни нашего брака с Эмилем, ничего.

Что действительно в моих силах – найти убийцу.

– Мне нужно узнать какой у него распорядок и сколько он пьет, – продолжила я. – Обещаю, на тебе это никак не отразится.

– А я тут при чем? – неподдельно удивилась Света. – Это у Аленки надо спрашивать.

– Я с ней разговаривала, – нахмурилась я. – Она вообще-то на тебя указала.

– А ты ей верь больше, – серьезно сказала охотница. – Аленка только месяц назад появилась, но с должности любимого донора меня уже поперли. Так что вопросы к ней. Кстати, тебе она тоже заливала, что живет в кафе?

Я почувствовала, как во мне закипает злость. Ушлая невеста Франкенштейна обвела меня вокруг пальца.

Света откровенно рассмеялась, видя, как вытянулось мое лицо.

– Не расстраивайся! Я дам тебе адрес. Она со всеми так – что ни слово, то вранье.

Из библиотеки я вышла, постукивая кулаком по ладони и представляя между ними смазливую мордашку Алены. Ох, и получит она у меня.

Не успела я сесть в «мерседес», как в кармане зазвонил телефон. Номер незнакомый, и я с опаской ответила.

– Кармен? – убито прозвучал голос Егора. – Ты должна приехать.

Когда говорят с такой тяжестью, совершенно ясно – случилось что-то плохое.

– Что произошло? И где ты пропадал два дня?

В трубке раздался невеселый смешок. Так хмыкают люди, которые знают – хуже не будет, потому что самое страшное позади. Смех человека, которому нечего терять.

Глава 19

Егора я подобрала на перекрестке, и дальше он показывал дорогу.

Узкая и извилистая улица, отходила почти от самой набережной. Здесь хватало тени и летом, и зимой – их давали дома, сгрудившиеся так тесно, как только в центре и бывает.

Раньше я любила здесь гулять и слушать, как гудит мостовая. Летом, если хорошо притвориться, тут можно не услышать шум большого города.

Сегодня чудесная погода, как раз для прогулок, но Егор, так и не пожелавший объяснить, в чем дело, быстро и целенаправленно поднимался по улице.

Он остановился перед ухоженным двухэтажным домом: два резных белых крыльца, стены окрашены бледно-голубой краской. Наверное, раньше он принадлежал какому-нибудь купцу, а теперь в доме расположилась сувенирная лавка и выставочная галерея.

– Сюда! – охотник свернул в узкий проход между домами.

Я полезла за Егором, марая плащ известкой. Мы попали во внутренний двор с еще одним входом. Лестница уходила вниз, в полуподвальное помещение, и заканчивалась массивной дверью.

Я заартачилась на верхней ступеньке: упрямо сложила руки на груди и решила, что больше не сделаю ни шагу.

– Ты объяснишь, что случилось?

– Внутри, – вскользь обронил Егор и попытался меня обогнуть.

Я схватила его за рукав.

– Что там? – требовательно спросила я.

Егор сглотнул, глядя мне в глаза. Вид потерянный, сильно расширены зрачки. Похоже, что охотник пережил посттравматический шок. А такое редко случается с теми, кто перевалил за тридцатилетний возраст, будучи лидером в рабочей группе.

Мне резко перехотелось спускаться. Я расстегнула пояс плаща, там под ним у меня пистолет.

– Ну? – надавила я, видя, что Егор медлит.

– Не здесь, Кармен, – сдавленно ответил он, словно ему больно или трудно говорить. – Вдруг услышат.

– Напиши, – я начала рыться в сумке, нашла салфетку и косметический карандаш. Точно не мой. Когда это в последний раз я подводила глаза?

Егор торопливо вырвал это у меня из рук и что-то нацарапал, умостив салфетку на стене.

«Убитый».

– Твою мать, – с чувством сказала я.

И больше уже не спорила.

Егор отпер дверь. У него был ключ, но все вопросы потом.

Внизу пахло старьем – пылью и сухой плесенью, но, когда дверь распахнулась, изнутри потянуло кровью. Сырой, металлический запах, от которого першит в горле.

Я сглотнула ком, прикрыв нос рукавом плаща, и шагнула в темный подвал.

– Сейчас включу свет, – предупредил Егор.

Охотник торопливо захлопнул дверь. Я ни черта не видела, и по спине поползли мурашки, потому что воняло, как на бойне.

Под потолком вспыхнула тусклая лампочка, и первое что я увидела: я стою в луже крови.

Я отскочила назад и столкнулась с Егором. Я осторожно обошла ее, чувствуя, как прилипают подметки к полу. Тело, накрытое старым клетчатым одеялом, лежало у дальней стены. Пол вокруг затоптан – я не первая здесь побывала.

Егор стоял позади и прерывисто дышал, словно его вот-вот вывернет. Я выбрала чистое место, бросила сумку на пол, и начала снимать плащ.

– Ты что делаешь?

– Плащ светлый, а тут грязно, – пояснила я и сунула его Егору в руку. – Подержи.

Убитый лежал на спине, по очертаниям – крупный мужчина. Интересно, кто же его так?

Я подцепила одеяло за чистый край и потянула. Рука дрогнула. Ничего, с волками жить – по-волчьи выть… Я перевела дух и рывком сдернула одеяло.

Так и есть – мужчина. На лице застыла посмертная маска эмоций, рот перекошен. Испугало меня не это – вместо горла была рана. Если перерезать от уха до уха и, то такого эффекта не добьешься. Давно такого не видела.

Комната покачнулась, я вдохнула и задержала дыхание. Не хватало свалиться в обморок.

Почувствовав себя лучше, я снова взглянула в лицо. Агрессия и страх, которыми он обязан последней волне адреналина, пугали. Наверное, погиб в борьбе.

Меня привел в себя стон позади. Я обернулась.

– Ты его знал?

Егор поднял взгляд. Он стоял у стены, опираясь рукой, словно мог упасть без опоры. В глазах такое выражение, словно покойный приходился ему другом… Но Егор помотал головой.

– В чем тогда дело? На тебе лица нет.

– Это личное, – он мотнул головой.

– Кто-то из твоих?

– Нет. Нет, Кармен! Отстань от меня!.. Это слишком похоже на то, что было со мной! Я мог закончить так же.

Внезапно он успокоился и даже вымученно улыбнулся. Заметив встревоженный взгляд, добавил:

– Все нормально, правда. Извини, я слегка раскис.

Я согласна – страшноватое соседство. Но Егор-то охотник, черт возьми. И не надо рассказывать про старые травмы, он сам говорил, что это было больше десяти лет назад. Не с чего устраивать истерику. Мне мерещился неясный мотив.

Я не стала препираться и вернулась к телу. Кто же он? За что был убит?

Ком подкатил к горлу. Я подумала, что неплохо бы подняться на свежий воздух, сесть в «мерседес» и свалить отсюда. Я снова вздохнула, нёбом ощущая тяжелый запах подвала.

– Как ты его нашел?

– Пытался выйти на местных охотников. Сегодня одна группа со мной встретилась. Этот вот, – кивнул он на тело. – Из них был.

– Когда ты на них вышел, он был еще жив?

Егор отрицательно покачал головой, глядя в пол.

– Объясни, что произошло, – попросила я.

Егор молчал, словно собирался с мыслями.

– Когда утром приехал, убитый уже был. Подробностей не знаю. Думаю, они согласились встретиться только из-за него, – он снова показал на труп и отвернулся.

– Что они сказали? Видели убийцу?

Я спрашивала, за что мне уцепиться. Что искать. Блин, какой бред. Я видела, что это работа вампира. Надо срочно звонить Эмилю, изображать из себя одинокого шерифа поздно – пора бить тревогу.

– Они сказали, у них был конфликт с продавцом крови, – выдавил Егор. Я, напуганная перспективой встречи с Эмилем, даже забыла, что задавала вопрос. – Они встречались прошлой ночью, и вот результат.

– Так убийца он? – сухо спросила я.

– Это они мне сказали. Но я и так все вижу. С Серегой было так же.

Вместо того, чтобы сочувствовать Егору, я разозлилась.

– Не так, – отрезала я. – Ты говорил, его выпили. А тут просто бойня.

– Какая разница? Ему перегрызли горло!

Сравнивать было не с чем. Надо осмотреть шею Сереги. Перегрызть горло можно по-разному.

– Не понимаю. Смысл съедать одного и убивать другого? Крови много, вампир его разве что попробовал. Но не ел.

– Ты ищешь смысл в действиях вампира? – разозлился Егор.

– Если что-то не сходится, значит, здесь ошибка. А их Эмиль не прощает…

Я прикусила язык. Последняя реплика была сказана для себя, но Егор услышал.

– Ты что, делала подобное для него? – охренел он.

Я коротко оглянулась.

– Я была городской охотницей. Надеюсь, тебя не сильно шокирует, что я работала на вампиров?

Пусть подавится и больше не кидается в меня камнями. Достало.

Глава 20

– Принеси сумку, – попросила я. – Там были салфетки. Надо определить, какого характера укусы.

– А они бывают разные?

– Бывают. Как же ты охотился, если простых вещей не знаешь?

Егор сделал даже больше, чем я просила: он принес сами салфетки, а сумку оставил на месте.

– Ковыряться в мертвых товарищах не мое дело, Кармен. Мое дело ликвидировать убийц.

Я склонилась над телом, развернула несколько салфеток и набросила на горло. Пришлось добавить еще слой. Когда не видишь, чем занимаешься, не так противно.

Вечно мне достается самая неприятная работа.

Перчаток у меня не было, а касаться крови не хотелось. От этого я сбежала прошлой зимой, но вернулась, хотя знала, что меня ждет. Чертов Эмиль…

Я сходила за косметическим карандашом – не пальцем же ковыряться.

Подцепила слои набухшей бумаги заточенным стержнем и осторожно убрала. Укусов было несколько: и с левой, и с правой стороны. Который стал смертельным, я не поняла. Самая глубокая рана, неаккуратная, с рваными краями сантиметров пять в ширину. Для этого нужно было крепко вцепиться – и рвануть. Вампиры так не едят. Охотника убивали.

Если цель убийство, почему вампир использовал клыки? Есть масса других эффективных орудий. Демонстративное убийство? Может быть.

Пальцы жертвы покрыты царапинами, один из ногтей сорван. Они дрались. Скорее всего, это был один отчаянный рывок, прежде чем ему вцепились в горло.

Убийство произошло здесь, это точно. Но что они здесь делали?

– Говоришь, продавец крови… – задумчиво пробормотала я и огляделась.

Пол затоптанный. Много следов, но ни одного четкого отпечатка. Словно здесь кто-то метался в панике.

– Они видели, как убили охотника?

– Не знаю, – уклончиво ответил Егор.

Судя по следам, видели. Вампир убил одного в назидание остальным. Чем же они провинились? И зачем встречались с вампиром? Черт знает что.

Многое не сходилось.

– Мне нужно встретиться с этими охотниками, – решила я.

– Вряд ли они согласятся. Слишком запуганы.

– Да мне плевать, Егор. Иначе им придется встретиться с Эмилем. Поверь, уж лучше со мной.

– Ты знаешь, как это называется? – разозлился Егор.

– Шантаж. Но тут жертва вампира и я должна сообщить Эмилю. Второй труп за две недели, значит, будут еще. Ты понимаешь?

– А если твой Эмиль причастен?! – заорал охотник.

Я осеклась, Егор понял, что перегнул палку и заговорил тише.

– Я боюсь, что он замешан, поэтому прошу – не говори с ним. Если я прав, чем это закончится? Сама подумай.

Я покачала головой.

– Упрямая! Ты согласна подождать, если я попробую их уговорить?

– Ладно, – сдалась я. – Если обеспечишь встречу не позднее завтрашнего дня.

– Что будем делать с телом?

– Пусть сами разбираются. Меня это не касается, – я снова опустилась перед телом на корточки. – Тут не все сходится. По твоим словам, выходит, охотник погиб прошлой ночью…

– Так и есть, – нервно ответил Егор из-за спины.

– Это не Феликс, – представляю, что я сейчас услышу. – У меня есть свидетель… Прошлой ночью он был с ней.

– Что? Какой свидетель? – Егор переспросил, словно не понял значения слова. – Кто это?

– Охотница. Думаю, ее слову можно верить.

– Кто-нибудь из его жратвы? – резко спросил он. – Какого черта ты ей веришь? Они торгуют собой!

– Ей нет смысла врать.

– Короче вместо того, чтобы помочь мне, ты нанялась его адвокатом? – презрительно бросил Егор.

– Слушай, я не отстреливаю вампиров просто так! – уже достало, что меня все шпыняют. – Если ты думал, что я помогу убить кого-то не разобравшись, ты не к тому человеку обратился!

Меня смущали откровенно противоречащие друг другу факты. Не похоже, что Феликс причастен именно к этому убийству. Егор настаивал на обратном.

Что ж, можно списать его упорство на переживания.

– Ты не должна никого убивать, Кармен! – отрывисто и с нажимом отрезал он. – Это мое дело. Мои охотники. Мой убийца. От тебя я прошу другой помощи – найти его!

– А в чем сложность? – огрызнулась я. – Адрес дать? Он кровь продает! Пойти к вампирам и спросить, где он живет, ты сам не догадался?!

Егор нахмурился. Выражение было странное, как будто он неприятно удивился. Может, это последствие нашей ссоры. Я встала, игнорируя колкий взгляд.

Я закончила, и мне требовался свежий воздух.

– Я понял, что ты время зря не теряла, – он резко сбавил тон. – Только я к вампирам никогда не пойду. Придумала! Просто спросить!..

Странно, что он не сделал этого сам. Настолько их боится? Подозрительно…

Я накрыла погибшего одеялом и постаралась о нем забыть. Не так-то это легко.

– Ну, не просто, – я подошла к сумке. Надеюсь, там найдется еще одна салфетка. – Я за ним проследила. Посмотри, на мне крови нет?

Егор автоматически окинул меня взглядом.

– Нет. А ты не думала, что попадаться ему на глаза опасно?

– Днем? С чего бы?

Я подобрала плащ, который Егор свернул в ком и положил на сумку, и натянула. Крепко затянула пояс, подобрала сумку. Я была готова, но стояла и ждала, пока он ответит.

– Ты – городской охотник. Ты же для него реальная угроза.

Я не собиралась обсуждать эту тему и толкнула дверь. В глаза ударило яркое солнце, весенний воздух после подвала показался вкуснее, чем обычно.

Я вдохнула полной грудью и торопливо взбежала по ступеням. Можно с успехом притворяться, что все в порядке. Не я же лежала в этом подвале. Но это иллюзия безопасности.

Егор возился с замком.

– Откуда у тебя ключ? – вспомнила я.

– Охотники отдали. Наверное, тут жил кто-то из них.

Я остановилась на заднем дворе, не хотелось, чтобы охотник упал мне на хвост.

Егор медленно поднялся по лестнице, бледный, как привидение. Он уже не нервничал, но выглядел пришибленным.

– Слушай, пообещай мне, что больше не будешь за ним следить одна.

– А больше не надо.

– Не хочу, чтобы ты осталась на моей совести.

– Тогда не надо было приходить, – подумав, сказала я. – Понимаешь, я представилась городской охотницей, когда опрашивала свидетелей. Так что, думаю, ему обо мне донесут.

Егор поднял на меня очумевшие глаза. Я хладнокровно улыбнулась его красноречивому взгляду.

– Ты или очень смелая, или дурная. Я за тебя боюсь.

На самом деле в моей груди появился холодок, но боялась я не Феликса Каца, а того, что лежало в подвале. Вот где настоящий кошмар.

Я в этом кое-что понимала.

Не станет вампир-убийца жить без утайки и направо и налево следить. Плюс Светка подтвердила, что он был с ней. Но для Егора каждый вампир враг и без пяти минут убийца априори.

Фанатик своего дела, а они всегда меня напрягали.

– Не волнуйся за меня, – сказала я. – Твое дело организовать встречу с охотниками. Ты уж постарайся.

– Я позвоню, – пообещал охотник. – Каким бы ни был результат.

Я неторопливо вернулась к «мерседесу».

Чем дальше, тем сильнее меня беспокоил Егор. И непонятно, как во всех этих проблемах замешан Феликс Кац. Я так и не выяснила, кто он такой.

Чтобы разобраться, нужно встретиться с ним. Если вспомнить, что его обвиняют в убийствах, идея не самая удачная.

Прежде чем что-то предпринять против продавца крови, надо собрать информацию – и какая удача! По плану у меня встреча с Аленой. Какое сомнительное везение.

Глава 21

Алена жила в центре. Новый дом, вычурная архитектура. Чтобы попасть во двор, нужно было въехать под бело-розовую арку. Я свернула и уткнулась в шлагбаум. Приехали.

Парковаться пришлось на проспекте. Двор оказался уютным: свободное пространство заметали деревья, солнце расчертило дорожку тенистыми и солнечными пятнами. Близость шумного проспекта почти не ощущалась – всего в пяти метрах от него образовался тихий уголок. Фантастика. И что немаловажно – в самом центре города.

Я подумала, сколько здесь стоят квартиры и на всякий случай сверилась с номером дома. Ошибки быть не могло – Алена жила в этом райском местечке.

На подъездной двери красовался магнитный замок. Можно, конечно, позвонить, но вряд ли Алена откроет. Подожду, пока кто-нибудь не выйдет.

Внезапно Алена показалась на балконе второго этажа и, облокотившись на перила, закурила. Я укрылась под козырьком, пока охотница меня не заметила.

Она лениво курила, разглядывая двор с таким кислым видом, будто он у нее сидит в печенках. Небрежно запахнутый легкий розовый халат щедро открывал шею. Алена совсем не стеснялась шрамов. Свою странную прическу она разобрала, и темные волосы висели вдоль спины.

Через минуту Алена щелчком выбросила окурок и скрылась в квартире. Балконная дверь осталась открытой.

А что, неплохая идея.

Соблюдая осторожность, я выбрала ближайшее дерево и уцепилась за нижнюю ветку. С моим весом драться плохо, а лазать хорошо – я оттолкнулась от ствола каштана ботинком, подтянулась и оседлала ветку.

Снизу казалось, что она подходит к перилам, но пришлось прыгать – и поскорее, пока никто не заметил. Каштан был в цвету, так что на балкон я приземлилась, измазавшись в пыльце.

Приблизившись к двери, я заглянула в комнату.

В проходе трепетали нежные шелковые шторы. Алена лежала на широченной кровати и дремала, прикрыв глаза сгибом локтя. Длинные загорелые ноги она закинула на спинку кровати.

Отодвинув шторы, я тихо вошла в комнату.

– Привет, – сказала я, предвкушая бурную сцену.

Алена не шелохнулась. На умиротворенном лице не дрогнул даже мускул. Присмотревшись, я заметила в ушах черные проводки, рядом валялся телефон.

Я обескуражено подняла брови. Что ж, тем лучше – смогу осмотреться.

Комната была просторной, но мебели немного – основное пространство занимала кровать. У стены стеллаж, в углу – кресло и журнальный столик, заваленный косметикой и бижутерией. Комбинация из белых и сиреневых обоев навевала холод. Плохой выбор для спальни.

За стеллажом обнаружилась дверь. Я приоткрыла ее и почувствовала легкий запах духов и пыли – гардеробная.

Квартира была однокомнатной, но большой, в прихожей можно было приземлить вертолет. Под вешалкой, на куче туфель валялась сумка.

Я прихватила ее и продолжила осмотр. Кухня оказалась светлой и чистой. Количество бытовой техники зашкаливало, но в шкафчиках почти нет посуды. В дорогом современном холодильнике чахли пучок салата и кефир.

Дорого, но не обжито – скорее всего, Алена ее снимает.

Я покопалась в сумке: духи, сигареты, деньги, в кармашке для мобильника – огрызок от яблока. Я вернула сумку на место.

Пора поднимать Алену.

Уже не скрываясь, я подошла к кровати и выдернула из ушей проводки от наушников.

Алена подпрыгнула и завизжала, огромные от испуга глаза лезли на лоб. Собрав в горсть ворот халата, она застыла, съежившись на кровати в комок.

– Тебя так пристрелят когда-нибудь. Балкон открыла и лежит, музыку слушает.

– Как ты сюда попала? – промямлила она.

Я молча показала на балконную дверь.

Алена вдруг прищурилась, рывком подтянулась к краю кровати и спустила ноги на пол. Выглядела она, как тигрица, готовая к прыжку.

– Кто тебе разрешил ко мне вламываться? – жарко спросила она. – Кто ты такая?

– Городская охотница, – напомнила я.

– Я наводила справки, городской охотник ничего предъявить мне не может! Это просто название для убийцы мэра! Какого черта ты ко мне привязалась?

Я хмыкнула, не в первый раз слышу подобные обвинения. Если она хотела меня уесть – не получилось.

– И где же ты наводила справки?

– Не твое дело! – Алена вскочила, отбросив волосы за спину, и я увидела на шее свежий лейкопластырь.

В прошлый раз его не было. Этой ночью Феликса кормила Светка, так что появление новых укусов вызывает вопросы.

Выносливость Алены заслуживала уважение. Ее сосали все, кому не лень и могу ручаться – она не захочет, чтобы Феликс об этом знал.

– Думаешь, он не заметит чужих следов? – я показала на шею.

Алена раздраженно запахнула халат.

– Да пошла ты!

– Не боишься, что я Феликсу все расскажу?

Ее лицо закаменело, четко проступили желваки.

– Ну и говори. Он все равно не поверит!

– Ага, – усмехнулась я. – Думаешь, вампиры идиоты?

Алена скривила губы, словно раскусила что-то горькое и плюхнулась обратно на кровать.

– Как ты меня достала… Да и плевать, рассказывай… Попсихует и успокоится.

– Не очень-то ты его боишься.

– Если бы я всего боялась, у меня бы этой квартиры не было.

Я окинула комнату взглядом:

– Ну и что, стоило оно того?

– Чего тебе надо? – с ласковым ядом спросила Алена. – Опять пришла морали читать? Ладно, пошли на кухню, поговорим.

На кухне охотница прикурила свою длинную ментоловую сигарету и села у окна. Она закинула ногу на ногу и облокотилась на подоконник. Утреннее солнце беспощадно осветило ее слева, тело приобрело томную пластику, лениво, тонкой струйкой вился дымок сигареты – хоть портрет пиши. В позе была естественность, словно ей удобно так сидеть, или Алена провела много времени на сцене и перенесла ее принципы в жизнь.

Она собрала волосы в охапку и перекинула через плечо, полностью обнажив шею с одной стороны. Я увидела старые рубцы, покрытые ровным слоем загара, и более свежие, еще багровевшие. Алена без стыда демонстрировала свои шрамы. Слишком смело даже для раскованных особ.

Она не улыбалась и рассматривала меня проницательными глазами.

– Забавно. Мне сказали, здесь нет городского охотника, но раньше был один. Наверное, ты – Яна?

– Верно.

– Бывшая жена мэра? – последнее слово она произнесла с придыханием, будто Эмиль был как минимум президентом. – Познакомь, а?

– Он тебе не понравится.

А может, наоборот, понравится – я поняла это по ее широкой соблазнительной улыбке. Некоторым женщинам плевать, что из себя представляет мужчина, лишь бы кошелек был.

К тому же, Эмиль умеет производить впечатление. Я сама влюбилась в него, как дура, в первую встречу. Да только под шикарной оболочкой начинка оказалась невкусная.

Воспоминания испортили настроение.

– Я тебе кое-что объясню, – без улыбки сказала я. – Мне все равно с кем ты спишь и кого кормишь. У меня пропали два охотника и мне нужно разобраться, в чем дело. Сейчас ты возьмешь свой айфон, позвонишь Феликсу и скажешь, что я попрошу. Тогда я не стану портить твое прекрасное лицо. Договорились?

Если она знает, что я была женой Эмиля, должна знать и сколько вампиров я завалила.

Алена поджала пухлые губы, кивнула каким-то своим мыслям и пошла за телефоном.

Отлично.