Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Собрав всю свою волю в кулак, я потянулся, потянулся к сердцу своего источника, в самый его центр, в средоточие тех процессов, которые я так мало понимал. Моей концентрации хватило всего на один энергетический щуп, его я и направил сквозь бешено вращающиеся оболочки ядра к самому его центру, одновременно с этим удерживая яростно сопротивляющийся чужеродный сгусток. И я дотянулся, несмотря на то, что сердцевина пси-ядра норовила поглотить всё постороннее, что пыталось приблизиться к ней, какая-то часть моей собственной энергии попросту сгорела, но я продолжал давить и пробился. Словно остро заточенная спица, мой жгут вонзился в сердце источника, и по моим несуществующим нервам ударило дикой всепоглощающей энергией. Она начала поступать в меня, перекрашивая мои собственные сгустки и превращая их во что-то невообразимое, но главное, что это придало мне сил. Дело пошло, не знаю, надолго ли меня хватит, но надо вытащить эту штуку во что бы то ни стало.

Сантиметр за сантиметром я тянул и тянул, пока этот сгусток не оказался у меня практически в руках, к этому моменту мои конечности слились во что-то практически монолитное, да и, кажется, сам я стал гораздо больше. Осталось совсем немного, ещё чуть-чуть, вот показался наружу край этого образования, вот я смог достать уже треть. Но и подключение к центру ядра давалось мне непросто, я буквально физически ощущал, как мой разум начинает туманиться, внутри закипает беспричинная ярость, а самоконтроль стал давать сбои. Видимо, дикая энергия каким-то образом начала трансформировать меня изнутри, тянуть дальше было нельзя. И я отчаянным усилием воли вырвал созданную из собственных псевдоконечностей ловушку, одновременно с этим обрывая тот канал, через который шла моя подпитка. В момент разрыва меня буквально отбросило от ядра, и то, что я вытащил наружу, отлетело куда-то в сторону.

«Да! – мысленно закричал я. – Да, падла, выкуси!»

Поведение пси-ядра моментально изменилось, это было видно невооруженным взглядом, амплитуда пульсаций пошла на спад, но вот только времени на анализ того, что происходит, у меня не осталось. Хорошо всё-таки быть энергетическим существом, нет необходимости в том, чтобы куда-то направлять свой взгляд или поворачивать голову, ты видишь всё, что происходит вокруг, лишь усилием мысли фокусируясь на чём-либо.

Я решил сконцентрироваться на том, что же мне удалось вырвать из собственного источника, и обомлел. Неподалёку от меня в пространстве находилось виденное совсем недавно существо, создание, которое я совсем не ожидал тут увидеть. Это был глир. Уж эту тварь я ни с кем не спутаю, причём выглядел он таким, какой мне предстала его ментальная составляющая. Он рывком увеличился в размерах, став раз в пять крупнее. Так как обычного пространства вокруг не существовало, ему не надо было идти или совершать прыжков, он просто медленно и неотвратимо начал приближаться ко мне, и, судя по ярости, плескавшейся в его энергетических глазах, ничего хорошего от этой встречи мне ждать не приходится.

Пришлось и мне, в свою очередь, по новой собирать собственное тело, немного расплескавшееся после того, как меня отбросило. Да только вот увеличить его в размерах, как только что проделал полуразумный зверь, у меня не получилось. Ну, и как мне прикажете одолеть эту махину, тем более голыми руками, да у меня здесь даже завалящего ножа нет. Хотя, почему это нет, у меня есть моя энергия, и если очень захотеть, то можно из неё и клинок создать, а может быть, даже и бластер или еще что покруче. Хотя какой к чёртовой матери бластер, мы ведь не в реальном мире, мы находимся в каком-то ином пространстве-времени, возможно, в другом измерении или ещё где, но, тем не менее, делать что-либо надо как можно быстрее.

Я попытался создать технологический аналог оружия, но ничего, разумеется, не вышло, пусть даже я и досконально знал устройство подобных изделий. Видимо, законы этого мироздания не позволяли мне его сделать, а глир, похожий своими размерами на гигантского носорога, неумолимо приближался, поигрывая своим энергетическим хвостом. В его оскаленной пасти мне почудилось узнавание и злорадная ухмылка, так что пришлось импровизировать на ходу. Если не получается обзавестись продвинутым вооружением, то придётся вернуться к старому доброму клинку, не зря ведь аристократы, несмотря на фантастические, по земным меркам, технологии, по-прежнему используют это архаичное оружие.

Из моей правой руки начал медленно формироваться энергетический меч, нет, не тот, которым пользовались в американском фильме джедаи, а обыкновенный узкий клинок, похожий на шпагу, эту форму мне удавалось поддерживать легче всего. Зверь приблизился настолько, что если бы я мог хоть что-то ощущать, то почувствовал бы его дыхание. Дикий взгляд его безумных глаз буквально источал ненависть, и это можно было понять, ведь я оказался причиной его гибели в реальном мире. Видать, всё-таки не добил я его, силён оказался, и если сейчас я не справлюсь, то он просто сожрёт меня. Интересно, как он вообще во мне оказался, и почему это всё произошло после того, как я схватился за оружие, созданное артефактом, хотя какая сейчас, к чёртовой матери, разница. У меня нет лёгких, и я, разумеется, не могу издавать звуков, но наверняка могу мысленно обратиться к нему, ведь у него же был разум.

«Эй! – начал транслировать я. – Стой, остановись! Ты ведь глир? Ты должен быть разумен!» – но, видимо, это оказалось не так просто, или я, как и его предыдущая хозяйка во время боя на крейсере, не смог до него докричаться.

Он прыгнул, вернее, совершил резкий рывок в мою сторону, широко раскрыв свою наполненную энергетическими зубами пасть. Это движение было настолько стремительным, что я успел только выставить вперёд левую руку в попытке остановить его движение, а правой в последний момент совершил боковой укол, и, к моему удивлению, это сработало. Хотя зубы твари начисто срезали мою левую руку по локоть, но я сумел воткнуть клинок в шею ментального зверя. На короткий миг в безумных глазах существа проявилась капля разума и осознания реальности, я буквально ощутил его недоумение, но, судя по тому, с какой лёгкостью он поглотил мою конечность, особо времени удивляться у меня не было. И тогда я интуитивно поступил так, как совсем недавно делал внутри пси-ядра, потянул энергию этого создания на себя, потянул, и она начала втягиваться в энергетический клинок, который я держал в правой руке, а через него проникать в меня, делая сильнее.

Удивление в глазах глира выросло ещё больше, а я, в свою очередь, усилил нажим благодаря поступлению дополнительной энергии, и этот монстр начал сдуваться, буквально впитываясь в созданное мной оружие. Странно, но он больше не атаковал, а может быть, просто не мог, его тело начало истончаться, и чем меньше он становился, тем сильнее у меня получалось тянуть. Я тянул и тянул, понимая, что это единственный вариант остаться в этой ситуации в живых, думать о том, как вернуться из этого пространства назад, я буду потом, а сейчас надо решить насущную проблему.

Существо, непонятно каким образом оказавшееся внутри моего пси-ядра, становилось всё меньше и меньше, вот он уже размером с медведя, потом с собаку, с кошку, теперь он уже явно не представляет для меня опасности, но останавливаться нельзя, враг не должен никогда и ни при каких обстоятельствах оставаться за спиной. Эту простую истину в меня вбивали мои наставники и в прежней жизни, и в академии имени флаг-адмирала Сильдони.

Последние крохи энергии впитались в клинок, и я внутренне торжествующе закричал от радости. Я справился, я смог, смог самостоятельно одолеть такого непростого противника. Обратив свой взор на ядро, я с удовлетворением обнаружил, что хаотичные пульсации практически прекратились, они стали равномерными и какими-то, я бы сказал, умиротворёнными. А в следующий момент наступило успокоение, я сделал всё, что смог, мне захотелось приблизиться к ядру и вновь ощутить безумный поток бурлящей в нём энергии. Клинок в моих руках никуда не делся, и я решил его развеять, но у меня ничего не получилось, он по-прежнему оставался у меня в ладони. А в следующий миг меня снова выбросило из этого состояния, я ощутил скручивающую боль уже совсем другого качества, и вновь меня накрыла темнота.

Первое, что я увидел, когда пришёл в себя, был настил палубы моей каюты, уткнувшись лицом в который я и лежал. В первую секунду я не сразу понял, что происходит, и почему я нахожусь в таком положении. Буквально вот только что я сражался с этим, сука, неубиваемым глиром, находясь вне пределов собственного тела, хотя, может быть, это и не так. Вполне вероятно, что наоборот, я был как раз где-то глубоко внутри собственной головы, но в данный момент это в принципе не имеет абсолютно никакого значения. Быстрый мониторинг собственного состояния показал, что я в норме, нейросеть функционирует, на экране мигают несколько значков уведомлений, но с ними я буду разбираться позже. В очередной раз мне повезло, а значит, можно спокойно подниматься на ноги, нечего разлеживаться.

Уперевшись руками в палубу, я с удивлением уставился на зажатый в правой руке клинок, на который сдуру позарился. Сразу же захотелось избавиться от этой не самой дружелюбной приблуды, взявшись за которую, я по краю прошёл. Однако попытка отшвырнуть его в сторону привела к неожиданному результату, мало того, что сделать этого не получилось, так ещё и само оружие начало деформироваться. Его лезвие словно разбилось на множество неравных осколков, и каждый из них начал складываться, словно какой-то футуристичный фантастический пазл, скрываясь внутри рукоятки. Прошло всего две секунды, и у меня в руках осталась лишь рукоять, но и она не задержалась там надолго. Сама собой эта часть наградного, как декларировалось перед его созданием, оружия, буквально выскочила из ладони и намертво прилепилась к тыльной стороне локтевого сегмента брони, внешне слегка видоизменив модуль «Универсум».

– А ножичек-то с сюрпризом, – удивлённо проговорил я, уставившись на новое дополнение Мардука.

Сама рукоять тоже немного изменилась, став более плоской, поэтому она не сильно бросалась в глаза на общем фоне скафандра. От удивления я даже забыл про то, что хотел встать, а просто уселся на пятую точку. Ну, вот это да, похоже, всё-таки надо прочитать то, что мне настойчиво выдавала система, но в первую очередь необходимо выяснить, что с Пыржиком.

– Эй, котяра, – внутренне обратился я, опасаясь не услышать ответа, но этого не случилось, и у меня в голове раздался, судя по тону, радостный голос посредника.

– Джон, я не знаю точно, что произошло, но похоже, прикосновение к этому артефакту оказало положительное влияние на твой источник, пульсация пси-ядра практически пришла в норму, – радостно завопил он.

– В норму, говоришь? – ехидно заметил я. – Да эта штука чуть меня не угробила!

– О чём ты говоришь? Я не зафиксировал никаких негативных последствий в твоём физическом состоянии. Ты просто потерял сознание.

– Да я вообще не уверен, что это было хоть как-то связано с моим телом. Когда я схватился за рукоятку, то оказался совсем в другом пространстве, и мне кажется, что я контактировал с этим самым собственным пси-ядром.

– Это невозможно, Джон, по крайней мере, упоминаний о подобном мне никогда не встречалось. И что же ты там видел? – поинтересовался посредник скептическим тоном.

– Да что видел, ядро видел, а вокруг него какая-то инородная конструкция, словно клетка, как ты и говорил, оно неравномерно пульсировало.

– И что было дальше? – заинтересовался Пыржик.

– А дальше я решил посмотреть, почему это происходит.

– Ну и как, посмотрел?

– Угу, нашёл какой-то аномальный кусок энергии, и попытался его вытащить.

– А ты ничего не путаешь? – перебил меня посредник. – Метафизика пси-ядра такова, что оно всегда однородное.

– Скажи это той твари, которую я оттуда достал, – огрызнулся я на этого недоверчивого болтуна, – я не знаю, как так получилось, но это был глир.

– Глир⁉ – переспросил посредник.

– Он самый, похоже, после того, как я его прикончил, он оставил для нас посмертный подарочек, но мне всё-таки удалось его добить.

– Я, конечно, тебе верю, Джон, но подтвердить не могу, у меня произошёл какой-то сбой. После того, как ты взял это оружие в руки, произошёл неконтролируемый спонтанный выброс энергии, нейросеть ушла в перезагрузку вместе со мной, и я не успел ничего предпринять, но рад, что ты справился. Значит, моя материнская структура не ошиблась в тебе!

– А ты что, змей траншейный, сомневался во мне? Отправить бы тебя за это виртуальные гальюны вычищать.

– Вообще-то это был комплимент, – обиженно заметил Пыржик, – придётся произвести тщательный анализ состояния пси-ядра, но уже сейчас могу сказать, что выработка энергии увеличилась, и само состояние источника стабилизировалось.

– Вот видишь, – заметил я, – нет худа без добра. Да и ковырялка, судя по всему, непростая.

– Это я заметил, – подтвердил посредник, – он самостоятельно привязался к Мардуку, автоматически встроившись в его систему. Протоколы и кодировка, которые при этом использовались, мне абсолютно незнакомы, ничего подобного пока не встречалось. Он даже не заметил моих систем защиты. Я ещё, конечно, буду разбираться с этим, но в первую очередь мне надо заняться твоим ядром, как-никак это мой источник жизни.

– Ладно, котяра, я тебя понял, мне тоже есть на что обратить внимание. Сколько я так провалялся?

– Судя по данным из системы скафандра, ты был без сознания один час и четыре минуты.

– Вот даже как? – удивился я. – По моим внутренним ощущениям, я находился около ядра всего минут десять, ладно, занимайся, – скомандовал я, поднимаясь на ноги и параллельно с этим открывая мигающие иконки входящих сообщений.

– Обнаружено условно совместимое оборудование, – прочитал я первые четыре слова, а дальше пошла какая-то абракадабра из абсолютно неизвестных мне символов.

Скорее всего, именно об этом и говорил Пыржик. Я открыл несколько последующих сообщений, и везде была эта белиберда, только в самом конце я разглядел надпись на языке Содружества.

– Условно совместимое оборудование установлено.

– Ну, и как тобой пользоваться? – мысленно обратился я к этой штуке. – Как тебя вернуть в руку?

А в следующую секунду то, во что превратилась рукоять, само собой прыгнуло мне в ладонь, и буквально за секунду выросло до первоначальных размеров. Сам процесс формирования лезвия хоть и был достаточно быстрым, но я вполне мог его проследить. Кусочки собирались и сливались воедино примерно за полторы – две секунды.

– Оба-на! – выдохнул я. – Прикольно! А ну, давай назад! – пожелал я, и всё повторилось в обратном порядке.

Лезвие раскололось, сложилось, а рукоять прыгнула на своё место на локте. Поигравшись так несколько раз, я убедился в том, что клинок беспрекословно подчиняется мне.

– Ну что же, – медленно проговорил я, рассматривая артефакт, – вполне достойная замена моему прежнему сломанному мечу. Надеюсь, по своим боевым качествам ты окажешься на высоте, а не являешься просто красивой игрушкой.

Посмотрев на стол, на котором, как и перед потерей мной сознания, стоял чёрный артефакт, я сделал шаг к нему. На этот раз изделие неведомой цивилизации, после того, как я взял его в руки, не отреагировало никак.

– Похоже, это всё-таки был одноразовый предмет, – решил я, – а не бесконечная фабрика по созданию крафтового оружия.

Я поставил этот высокотехнологичный автоматический горн обратно на стол, раньше был куб, а теперь будет у меня в декоре вазочка. А ведь у каждого клинка должно быть имя, насколько я помню, почти все известные мечи носили какие-то собственные имена. Может, и мне свой как-то назвать? Эскалибур – легендарный меч короля Артура из прочитанной в детстве книжки, Аскалон – меч Святого Георгия, Бельмунг – клинок Зигфрида, Галатин – оружие Гевейна, нет, всё не то, не лежит как-то душа к тому, что уже когда-то было создано. Надо дать ему такое имя, которое будет отражать его суть, вот тут я задумался, и внезапно меня озарило.

– Ну что ж, я назову тебя Троян, ты чуть не уничтожил меня, и поэтому впредь будешь носить это имя. А что, по-моему, звучит, – удовлетворился я собственными изысканиями в имянаречении и вспомнил о том, чем же я собирался заниматься, пока идёт лечение экипажа.

Я дал команду на открытие скафандра, очень уж хотелось вылезти из ставшей практически второй собственной кожей брони и ощутить телом прохладное постельное бельё. Да и не самое это удобное занятие – спать в скафандре. Мардук послушно разделил подвижные сегменты брони, и я выскользнул из неё, прошлёпал босыми ногами в душ, а после принятия водных процедур юркнул под тонкое высокотехнологичное одеяло с автоматической терморегуляцией. Спать под таким одно удовольствие, тебе никогда не будет под ним холодно или жарко, оно само настроит оптимальную комфортную температуру для сна человека.

Как только моя голова коснулась подушки, глаза сами собой закрылись, и я начал проваливаться в сон, даже не пытаясь составить никаких планов, я слишком устал, чтобы рассуждать над чем-либо. Настало время отдохнуть и выспаться как следует, потому что, боюсь, дальше мне опять будет не до этого.

[Л1]

Глава 14
Суета сует

Проснулся я, словно по будильнику, ровно через девять часов, прекрасно отдохнувшим и готовым к новым свершениям, дел у меня накопилось изрядно. Выбравшись из-под одеяла, сделал лёгкую разминку, принял душ и привёл себя в порядок. Только после этого облачился в «Мардук», затем не смог отказать себе в забаве и несколько раз активировал и убирал свою новую игрушку, всё функционировало просто прекрасно. А тут ещё и Пыржик принес добрую весть, сообщив, что выработка источником энергии полностью восстановлена, и она даже немного увеличилась. Это не могло не радовать, теперь скафандром можно было смело пользоваться, как и прежде. Следующим по плану шло посещение столовой, надо было перекусить. По корабельному времени было утро, и я обнаружил в столовой Клох с Даржей, они вдвоём сидели за одним столиком и вяло ковырялись в своих тарелках, о чем-то разговаривая вполголоса.

– Привет спящим красавицам, – поздоровался я, – как самочувствие?

Обе девушки как по команде подскочили со своих мест, но не ответили, словно сговорившись, опустив глаза в пол.

– Ну, вот и делай вам после этого комплименты, – решил я пошутить.

– Господин капитан, – наконец раздался голос Клох, – мы признаём свою вину в том, что произошло. Меры безопасности будут пересмотрены, и подобного впредь больше не повторится.

– Да ладно вам, девчонки, вы ни в чём не виноваты, вы никак не могли предугадать этого. Я так думаю, это Асая, скорее всего, подстроила всё это, мир её подлому праху, она каким-то образом смогла испортить вам всем скафандры.

– Мы это и сами уже поняли, Джон, – вставила Даржа, – мы действовали по стандартному военному протоколу, а он включает в себя регулярное техническое обслуживание брони. Эта сучка его и делала, но впредь такого больше не будет, мы не в десанте и не на военном флоте, здесь можно запросто нарваться на такую вот хитрую тварь. Жаль, что вы её прикончили, я бы с удовольствием сама с ней пообщалась. Когда эта отрава начала действовать, мы подумали, что уже всё, конец, и мы сейчас сдохнем, но, видимо, у них были какие-то другие планы на нас. Нам сильно повезло, что она не смогла добраться и до ваших скафандров. Иначе бы мы все сейчас примеряли рабские ошейники, или уже болтались промороженными тушками в космосе, или пополняли внутренности утилизатора.

– Да садитесь вы, в ногах правды нет, сейчас закажу себя завтрак и присоединюсь к вам.

– Есть, господин капитан! – гаркнула Клох и бухнулась на пятую точку, слишком буквально восприняв мою просьбу.

Заказав себе плотный завтрак, я присоединился к двум девушкам и постарался показать им, что не сержусь на них, и это оказало своё положительное воздействие на их душевный настрой.

– Что там с парнями? – поинтересовался я, прожевав первый кусочек псевдокотлеты.

– Большая часть уже в строю, – сообщила Даржа, – остальных док приводит в чувство, он там какой-то новый состав придумал, и время восстановления после отравления сократилось.

– Похоже, доктор – наше самое выгодное приобретение на Аратуге, толковый ксенос, – кивнул я.

– Это точно. Кстати, вражеского абордажника он уже подлатал и держит его в искусственной коме. Мы посоветовали пока его не будить и дождаться тебя, я так думаю, что ты сам захочешь его допросить.

– Не допросить, а поговорить, видишь ли, это мой старый знакомый, мы были с ним и Серёгой в одном отряде. Кстати, о Серёге, вы уже знаете, что произошло?

– Да, искин передал нам всю доступную информацию по отражению атаки, мы её уже давно разобрали.

– Так вот, – продолжил я, – Серёгу подменили на станции, и я хочу попытаться его найти, надеюсь, вы мне в этом поможете.

Клох подняла свои глаза от тарелки и пристально посмотрела мне в лицо:

– Господин капитан, боюсь, что мы не сможем его найти в живых, тот, кто занял его место, должен был избавиться от тела. Тут ведь вот какое дело, у того ксеноса, который изображал вашего товарища, были воспоминания Сергея и совершенная модель его поведения, а это значит, что после похищения ему сделано ментоскопирование, и его память внедрена реципиенту. После такого свидетелей не оставляют, но дело тут в другом. Вам не кажется странным, почему представитель этой расы пошёл на это преступление? Они же все повернутые на законах и честности, я вообще не понимаю, как такое могло произойти, – пояснила девушка.

– Честно говоря, – признал я, – я про этих уродов вообще в первый раз услышал, нам про них почему-то не рассказывали в академии, но всё равно, знаешь, у меня на родине говорят, что надежда умирает последней.

– Красивые и мудрые слова, господин капитан, вы можете рассчитывать на нашу помощь, но лично я считаю, что его уничтожили сразу после ментоскопирования, – закончила Клох.

– В общем, посмотрим, нам ещё до станции добраться надо, – не стал я развивать эту скользкую и не самую приятную тему, – кстати, вы видели Айру, а то я её после нападения не наблюдаю?

– Сидит у себя в каюте, её Зиц туда уволок, когда всё началось, может, испугалась и не выходит. Мы её проверим.

– Я сам её навещу, а вам боевая задача – осмотрите трофейную броню и оружие, может быть, что-то повреждённое удастся подлатать или собрать из нескольких один. Если у них шмотки получше окажутся, то замените кому-нибудь из наших.

– Есть, командир, – синхронно кивнули мои боевые девушки, и на этом активная часть разговора закончилась, они уже веселее заработали столовыми приборами.

Да и я, по-быстрому закончив трапезу, поднялся из-за стола и, попрощавшись, направился дальше, следуя плану утренних мероприятий. Рассудив, что потом времени на Айру у меня может и не быть, я решил в первую очередь навестить именно её, что-то странное происходило с ней. Этот глир был явно непростым существом, а значит, и она должна кое-чем владеть. Слишком свежи ещё были во мне последние воспоминания, связанные с собственной псионикой. У меня сложилось такое впечатление, что ситуация с ментальным глиром возникла не просто так, а кто, кроме нее, может помочь мне разобраться с этим вопросом? Лично я псиоников не встречал, но упоминание о них в кое-каких специфических боевых инструкциях имело место быть. А уж чему-чему, но к знаниям, полученным через базы, стоило относиться более чем серьёзно. Большая часть этих наставлений предписывала чрезвычайно осторожное и взвешенное отношение к этому вопросу, в любом случае это явление существовало. Во время обучения в академии мы проходили эту тему, нам показывали наглядные видеоматериалы наиболее ярких примеров боевых столкновений с ними. Причём рассматривались абсолютно противоположные варианты, хотя подобные примеры, как правило, описывали чрезвычайно сильных псиоников, так называемый ранг «А». Их ещё называют «операторами реальности», потому что именно с этого уровня эти разумные могут ощутимо влиять на окружающий мир.

По статистике, люди, предрасположенные к псионике, встречались достаточно часто, но, как правило, они являлись разумными с незначительной силой дара. Мой собственный показатель, судя по данным последнего обследования, на текущий момент не выше «С-4», а это значит, практически ничего. Но я-то что-то видел, и моё пси-ядро мне показалось переполненным энергией, посредник тоже что-то говорил про выброс силы, но ничего не сказал по поводу того, можно ли это считать пройденным этапом или данный инцидент может повториться. Сейчас к нему бесполезно обращаться за советом, как говорится, «ушёл в себя, вернусь не скоро».

Прекрасно помня о достаточно специфическом поведении этой серокожей девушки, перед тем как войти в её каюту, я деликатно постучал по гермодвери костяшками пальцев.

– Кто это? – раздалось из-за неё.

– Айра, это Джон, я хотел с вами поговорить.

– Со мной всё в порядке, – послышался не слишком дружелюбный ответ.

Несмотря на достаточно бодрое настроение, мне очень захотелось нагрубить ей, но я сдержался и решил проявить терпение.

– Айра, мне необходимо с тобой поговорить и желательно не через дверь. Не вынуждайте меня входить внутрь без вашего разрешения, вы ведь должны понимать, что я могу пройти куда угодно на своём корабле.

– Хорошо, входите, – дверь в каюту открылась без моего участия, и я осторожно шагнул внутрь.

Каюта, куда поместили девушку, была рассчитана на двух человек и так же, как и моя, оборудована санитарным блоком. Дельфийка стояла в противоположном конце помещения с каким-то трудночитаемым выражением на её симпатичном лице.

– Доброе утро, Айра, – поздоровался я, остановившись в шаге от входа.

– Доброе утро, господин Джон Сол.

– Можно просто Джон или Сол, как вам угодно, но прошу, не называйте меня господином.

– Мне говорили, что это приставка означает того, кто вправе, разве это не так?

Я задумался над её словами.

– Пожалуй, вы правы, но лучше называйте меня капитаном, это мне больше по душе.

– Хорошо, капитан Сол, что вы от меня хотеть? – вновь начала коверкать слова девушка.

– Моя хотеть поговорить, – передразнил я её, – и желательно, чтобы наш разговор был конструктивным и остался между нами.

– Я вас слушаю.

– Ну, во-первых, что это такое было перед нападением? Вы ведь сказали нам о нём буквально перед тем, как всё началось.

Лицо дельфийки, как мне показалось, окаменело, запечатлев на себе это странное выражение, но потом глаза ожили, и она ответила.

– Вы думаете, я не задавалась этим вопросом? Я увидеть какие-то образы, это было словно вспышка, и раньше я подобного не испытывать. Я видеть вас, и вы с кем-то сражаться, это было очень страшно, и вдруг я почувствовать, что всё это вот-вот должно случиться. Но этого просто не должно было произойти, ведь я женщина.

– Ну и что, что вы женщина, это делает вас какой-то особенной? Или вы феминистка?

После моей фразы девушка удивлённо сдвинула свои брови, и мне показалось, что она вот-вот ответит мне в своей обычной, на мой взгляд, излишне прямолинейной манере, но в следующую секунду она будто бы сдулась, словно из неё вытащили внутренний стержень.

– Женщина не может стать карувалом.

– Честно говоря, это название мне ни о чём не говорит. Кто это или что?

– Это, – замялась девушка, словно подбирая слова для ответа, – те, кто смотреть вперёд, – наконец-то попыталась объяснить Айра, – мне тяжело вам это объяснить.

– Ладно, спрошу прямо. Насколько хорошо вы разбираетесь в псионике? Потому что то, о чём вы говорите, насколько я понимаю, имеет к ней какое-то отношение.

– Я не понимать, о чём вы говорить, – ответила дельфийка, – наверное, я плохо знать ваш язык.

– Хорошо, допустим, но у меня ещё есть парочка вопросов. Ваш зверь был непростым, это ведь практически, мать его, волшебство, а вы же с ним работали, вы не могли не знать о его возможностях. По-моему, это и есть самая настоящая псионика.

– Если вы говорите о нашей Эа, то да, я проходила обучение, это методика управления внутренним духом.

– Дух, разум, ни одна ли малина?

– Я не могу смотреть внутрь, если вы об этом, я ещё слишком молода для этого.

– Перефразирую свой вопрос. То, что произошло с вами в столовой, является частым явлением?

– Я думаю, что это случайность, энергетический сбой, произошедший после того, как вы убили моего глира.

– По-моему, вы сами нам это предложили сделать, или я неправ? Да и не было у нас, похоже, никакого иного выхода.

– Я это понимать, но вот принять мне это очень тяжело, – на глаза Айры навернулись слезы, и я понял, что зря пришел с разговорами, – у меня ведь всё было завязано на него, другого у меня никогда не будет, а без защитника моё существование бессмысленно. Я вообще не понимаю, что я до сих пор здесь делаю.

Тон собеседницы мне очень не понравился.

– Айра, тормози, иногда приходится делать то, что нужно, а не так, как кажется правильным. Он бы убил там всех, и тебя в том числе.

– Я это понимать, – раздельно ответила девушка, едва сдерживая слёзы, – но от этого не легче.

– Командир, – раздался по выделенному каналу голос искина, – штатный выход из гиперпространства через один час.

Значит, прыжок заканчивается, и на выходе мне снова надо будет принять решение о следующей точке маршрута. И пусть обратная дорога окажется немного длиннее, и мы потратим лишнее топливо, но постараемся вернуться окольными путями, так однозначно безопаснее.

Я окончательно понял, что сейчас лучше оставить её в покое, да и момент оказался, честно говоря, неподходящим, надо было переключить внимание на более срочные вопросы, а с внутренними тараканами этой девчонки мы будем разбираться позднее. На данном этапе добиться от неё внятного ответа вряд ли возможно, должно пройти некоторое время, а потом уже стоит задавать вопросы.

– Давайте отложим этот разговор, но мы к нему обязательно вернёмся, – предложил я, – а пока я хочу, чтобы вы подумали о том, что мы все остались живы, а значит, это не просто так, значит, так решила судьба. И ещё я хочу, чтобы вы регулярно посещали столовую команды, ваша голодная смерть мне не поможет. Надеюсь, вы меня поняли.

Айра мне не ответила, а ждать слишком долго я посчитал лишним, поэтому развернулся и вышел из каюты, надо было решить ещё несколько моментов, и первый из них – это Буран. Доктора Селима я застал осуществляющим какие-то манипуляции над медицинской капсулой, в которой находился один из абордажников. Взятый нами в плен раненый казах лежал в специальном боксе, который применялся для временной изоляции пациентов.