Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 302 (всего у книги 342 страниц)

Глава 28

Эмиль расслабленно прислонился спиной к пластиковой стенке, сложив на груди руки. Я уставилась на обрубок пальца, стало как-то жутко. Я сглотнула и подняла глаза – он изучающе смотрел на меня. Взгляд был странным: будто он решал, что со мной делать.

– Расскажи про Ренату, – вдруг попросил он. – Что она сказала? Что меня убили?

Я вздохнула. Не хотела я ничего рассказывать, в этой истории много лишнего. Кто знает, чем это грозит? Но я хочу разговорить его, а не расшатывать хрупкий мир, значит, придется быть откровенной. Если выдавать информацию кусками, отсекая ненужное и потенциально опасное, хуже я себе не сделаю.

– Она пришла скандалить пьяная, – возмущенно начала я, и изложила подробности, тщательно следя за языком.

Внимательно выслушав, он спросил:

– Она собиралась к мэру?

– После обеда, – зачем-то уточнила я.

– Бедная Рената, – улыбнулся он.

– Ты думаешь?.. – нахмурилась я.

Меня неприятно задел тон. Ренату я не любила, но по идее, Эмиль должен любить, раз когда-то хотел жениться, да еще и встречался с ней после. И он вот так, со спокойной улыбкой предполагает, что Всеволод заманивает ее к себе, чтобы – что? Убить?

– Ничего я не думаю. Развел ее и она купилась. Как она меня достала... Ничуть не умнее тебя, но гонору… Почему меня окружают дуры?

– Что произошло? У нее было твое кольцо, – я снова взглянула на руку. – Ну, скажи мне.

Он молча улыбался и я начала злиться.

– Ты объяснишь, что случилось? Эмиль, у меня вопросы, я не понимаю…

– Тебе необязательно.

– Боюсь, поздно играть в эти игры. Ты в чем-то ошибся и теперь в дерьме.

Эмиль отвернулся с видом «о чем с ней говорить», и резко ответил:

– Я не ошибаюсь!

– Тогда как мы здесь оказались? – развела я руками.

Он молчал, и я поняла – ошибка была, но признавать ее передо мной он не будет. Эмиль держал марку. Эмиль считал себя лучшим. Эмиль думал, что обсуждать со мной проблемы ниже его достоинства.

Но мне плевать, что там Эмиль думает, потому что эти проблемы теперь мои.

– Он слишком много захотел, – вдруг сказал он.

– Бизнес?

Он поднял брови, я его удивила.

Эмиль считал меня непроходимой дурой. Если бы за три года он хоть раз поговорил со мной по-нормальному, возможно, я смогла бы его разубедить… Нет, вряд ли. Если я получу Нобелевку, Эмиль спросит, где я ее украла.

Я решила дополнить:

– На днях съездила к твоему заму и вытрясла правду. Он пытался раскрутить меня на агентство, очень надеялся, что я все унаследую.

Он рассмеялся:

– И он все выложил? Виктор трус, но такого я не ожидал.

– Я страшна в гневе.

– Мне не рассказывай, – скривился он. Ну да, Эмиль знал меня с другой стороны – самой слабой.

Я грустно усмехнулась.

Может и хорошо, что мэр его потрепал – хоть спесь сбил.

– Да, он захотел агентство. Он заставил на тебе жениться, но ему мало, – он сжал здоровую руку в кулак. – Ему нужно полностью меня растоптать, он пережить не мог, что я не унижался, ни о чем не просил! Рената позвонила и сказала готовить документы! Сами решили, без вопросов – хочу я продавать бизнес или нет! Что мне было делать?

– Но ведь не так… спонтанно, необдуманно, – я покачала головой.

– Это только начало! – гаркнул Эмиль. – Потом он бы захотел большего, он бы не успокоился, пока меня не уничтожил! А все из-за тебя и твоего дружка!

– Ты про Лазаря? – я нахмурилась и вспомнила, что рассказала Ольга. – Зачем ты просил скрыть наш приезд в город?

– Я двадцать раз пожалел об этом! – в сердцах бросил он. – Мне нужен был опытный охотник, но оказалось, вы ничего не стоите! Тебя я вообще не знал, пока по недоразумению не пришлось на тебе жениться!

Эмиль сел на любимого конька – несчастливый брак. Я уставилась в пол и тяжело вздохнула. Но вместо воплей, он вдруг спокойно произнес:

– Это правда, пусть грубо звучит. Но, наверное, я не должен так говорить.

Я удивленно подняла глаза, он извиняется? Я не ослышалась? Только ради этого стоило попасть в переплет.

– Я должен был что-то предпринять, понимаешь? Потом у нас начнется новая жизнь. Я хочу лучшего для нас.

– Для нас? – у меня остекленел взгляд. Это говорит тот, который держал меня под каблуком три года, добиваясь идеального послушания – силой, если нужно. И теперь он ведет себя так, будто мы на одной стороне.

Эмиль выглядел искренним, хоть и закрытым. Он всегда скупо проявлял эмоции, если это не ярость.

Он прищурился:

– Не понимаю. Почему тебя гоняли по городу. Ты ведь жила дома? – он дождался, пока я кивнула. – Если ты им так нужна, почему не пришли туда?

Он задавал те же вопросы, что и я. Я не видела ответа, но Эмиль вдруг усмехнулся, будто знал разгадку.

– Все складывается.

– Что? – спросила я.

– Первые два дня я был у Ренаты – как всегда, чтобы не вызвать подозрений. Надеюсь, тебя это не ранит?

Я покачала головой, хотя у меня были совсем другие мысли по этому поводу. На самом деле я злилась. Конечно, я знала о любовницах, но как-то это неправильно. Гадко и то, как он об этом говорит, и то, что я должна соглашаться.

– Потом я уехал, – продолжил он. – И какое-то время скрывался, ждал. Не знаю, что меня выдало, но мэр догадался – подослал убийц.

– И они тебя нашли?

– А как ты думаешь, у него оказалось кольцо? Им нужны были доказательства моей смерти. Повезло, убить не успели. А палец… невелика цена. Они меня потеряли и он затрясся. Видимо, решили, что мы с тобой в сговоре и надеялись, что если тебя как следует испугать, ты побежишь ко мне.

– А я решила уехать, – вздохнула я, умею расстроить планы, ничего не скажешь. – Они поняли, что на тебя я не выведу и решили брать. Послушай… ты возвращался домой после того, как уехал? В субботу, – вспомнила я.

– Конечно, нет. Почему ты спросила?

– У нас кто-то был, – я прикусила губу. – Дверь открыли ключом, оставили включенным свет…

– Тебя не было дома?

– Нет, – я судорожно поискала причину, по какой могла отлучиться, и плюнула на маскировку. Ему не до этого.

– Думаю, это были люди мэра. Хотели поговорить с тобой, может, что-то искали.

– А ключи?

– У Ренаты есть ключи, – спокойно ответил он.

– Ты думаешь, она их отдала? Она же… вы же…

– Не будь дурой. Она давно работает на мэра и не променяет это теплое место.

Я вспомнила, как она самозабвенно оплакивала Эмиля на моей кухне. Неужели, правда? Рената могла своими руками подвести его под монастырь? Почему нет? За мэра стоит держаться, пока тебя ценят. Никто не хочет закончить, как мы.

Я глубоко вздохнула и спрятала лицо в болящих ладонях.

– Прости меня за все, – сказал Эмиль и на мои глаза навернулись слезы.

Глава 29

Полчаса назад я мечтала уехать и верила, что смогу.

Я была на полпути к свободе, но разговор с Эмилем подвел черту всему. Лучше бы я сразу сбежала. Иногда легче не знать правду, чем жить в страхе неотвратимого финала.

Порезы ныли, плечи свело судорогой, мне хотелось исчезнуть и очутиться в другом месте – лишь бы не видеть этот склад и мужа.

Сквозь просветы между пальцами я увидела, как он оттолкнулся от стены, и опустила ладони. Не стоит терять его из виду.

Я не ошиблась, он шел ко мне.

– Не приближайся, пожалуйста, – попросила я, отгородившись руками.

– Почему? – Эмиль остановился.

Что я могла ответить – я тебе не верю? Я тебя боюсь? Он и так должен это знать, но все равно спрашивал.

Я выбрала молчание.

– Все будет хорошо, Яна. Обещаю.

– Ничего уже не будет хорошо, – отчеканила я. – Ничего! Я надеялась на недоразумение, что все разрешится. Но раз мэр понял, что ты замыслил – мы оба покойники.

– Не правда.

Эмиль мрачно улыбнулся.

– Слышать не хочу! – меня затрясло в беззвучных рыданиях. – Все пропало. Их больше, они сильнее… И что тебе не жилось нормально?!

– Я не хочу так жить.

– А у меня ты спросил?! – крикнула я. Глупо, он всегда думал только о себе. Отношение ко мне и к его любовницам лучшее тому подтверждение.

Я встала, не зная, что предпринять – одновременно хотелось уйти и остаться. Я сделала шаг в сторону и замерла, прижав ладонь ко лбу.

Не знаю, что делать, просто не знаю.

Эмиль понял мое состояние.

– Останься. Я все решу.

Да, конечно, решит... Как будто он может, как будто станет мэр договариваться с ним – нас обоих не ставят и в грош. Мы против него никто, и не только я, но и Эмиль.

– Как, может скажешь? – разозлилась я.

– Ты меня знаешь, Яна. Хоть раз я поступал необдуманно? Ты в чем-то нуждалась, пока жила со мной, у тебя были проблемы?

– Считая тебя?

– Не огрызайся. С нами все будет хорошо, уже завтра все наладится.

Мне хотелось поверить, но я считала себя реалистом. А реалисты не верят словам, произнесенным вопреки обстоятельствам.

– Боже, он отрезал тебе палец! Собирался убить! Ты правда считаешь, что все будет нормально?

– Да забудь ты про палец, – вздохнул он. – Ничего страшного.

– Что с тобой? – требовательно спросила я. – Почему ты такой спокойный?

– Я обещаю, что решу проблему. Все, о чем я прошу – успокоиться и не психовать. Ты понимаешь?

– Я не психую, – еле слышно ответила я, чувствуя себя обессиленной.

Против воли я смотрела на правую руку Эмиля. Это выглядело неправильным – как он держится, как себя ведет, будто ничего не изменилось. Его не волновала травма. Его вообще ничего не волновало. Ну, конечно, у него ведь план.

Я и раньше знала эту сторону его натуры – он всегда шел напролом. Но не думала, что все настолько плохо. Наверное, если его разрезать на кусочки, они все равно поползут к цели.

– К врачу ты естественно не обращался? Надо наложить швы, Эмиль.

– Швы только вредят, – ответил он. – Забудь, вырастет новый.

– Разумеется, – фыркнула я, но он был серьезен.

Что, правда? Я убрала с лица неуместную улыбку.

– Послушай, – он шагнул ко мне и я отступила. – Не бойся. Теперь все будет иначе – и со мной тоже.

– Правда?

– Я ничего тебе не сделаю. Если бы я хотел причинить вред, сходил бы за пистолетом и пристрелил тебя к черту! Но ничего подобного я не хочу. Ты нужна мне.

Три года была не нужна, но тут ему припекло хвост, и Эмиль вспомнил про жену-охотницу. Почему я не удивлена?

– Я хочу начать все заново. С тобой.

– Что? – я смешалась, может, неправильно его понимаю? – О чем ты?

– Я думал о том, что было между нами и во что оно превратилось. Я хочу все исправить.

Лицо Эмиля стало проникновенным. Я помнила его таким, когда мы впервые встретились: я подошла, изобразив случайную встречу. Тогда он мной заинтересовался.

Какой характер носит его интерес теперь?

Я глубоко вздохнула. Мне хотелось верить, но я не верила. Пусть он выглядит тем, в кого я влюбилась, но через три дня все закончилось – с появлением Всеволода. Я считала, нас сблизит общая беда, но она нас разлучила. Нам так недолго было хорошо вместе...

– Эмиль, не надо, – я покачала головой. – Не сейчас.

Будь милосердным, мысленно добавила я.

Если он начнет говорить о любви – не хочу это слышать. Я обхватила себя за плечи, пытаясь то ли согреться, то ли спрятаться. Я нуждалась в защите, но не знала, где ее получить.

– Я бы любил тебя, сложись обстоятельства по-другому.

Я постаралась сохранить бесстрастное лицо.

– Скажи что-нибудь, – попросил он.

– Что ты хочешь услышать? Обстоятельства сложились так, как сложились. Ничего не поделать.

– Ты не права.

Как деликатно. Не помню его таким.

– Да что с тобой, Эмиль? К чему этот разговор? – я взмахнула рукой. – Стоило докатиться до этого, чтобы ты вдруг вспомнил про наши отношения, про меня? У тебя было три года и каждый день ты старался все разрушить. У тебя получилось! Что ты теперь от меня хочешь?

– Все можно изменить. Если захочешь – уезжай, когда все закончится. Поверь, я пересмотрел свой взгляд на многое.

Неужели? Я нахмурилась и сложила руки на груди. Конечно, на этом долбаном складе с ним только я, и где все те, кого он уважал, на кого рассчитывал? Рената предала его, и Анна Львовна сбежит очень быстро, когда поймет, что вместо богатого бизнесмена ей достанется амбициозный мужик без гроша и одного пальца, но с большими проблемами.

Может, он и не лжет. В конце концов, именно он забрал меня сегодня, когда я уже ни на кого не рассчитывала. Он рисковал, и риск был совсем не иллюзорным. Я была в растерянности. Как реагировать, что сказать?

– Я не знаю… – наконец выдавила я, пытливо его рассматривая.

Серые глаза выражали уверенность, губы плотно сжаты – Эмиль выглядел, как тот, кто знает, что делает. И мне очень хотелось поддаться, потому что я не знала не только, что делать дальше, я сейчас бы зубы без посторонней помощи не почистила. Но и довериться не могла – это как прийти ко льву и попросить его о помощи. Захочет – поможет, а не захочет...

– Тебе не придется решать эти проблемы, Яна, я сделаю все сам. Не беспокойся ни о чем, – Эмиль шагнул ко мне и я позволила себя обнять.

На мгновение я прикрыла веки, чувствуя, как он обхватывает меня руками и тут меня толкнуло – я резко открыла глаза, щекой прижимаясь к теплому плечу. Еще целую секунду я надеялась, что ощущения меня обманули.

Он ведь не мог лгать?

Но ладонь Эмиля, скользнув по моему боку, сомкнулась на рукояти пистолета, он резко выдернул его из кобуры и оттолкнул меня прочь. Я упала на маты.

Вот теперь я его узнала: пресыщенное лицо и отстраненный взгляд.

– Какая ты дура, Яна, – сказал он.

– Сволочь, – спокойно ответила я, ничего не ощущая внутри.

Эмиль сунул руку в правый карман и достал веревку.

– Не чуди. Пистолет у меня, ты намного слабее… Не сопротивляйся.

Я стиснула зубы – ложь, все ложь от первого до последнего слова! Он играл, чтобы добраться до оружия. А я в пылу разговора, принимая все за чистую монету, вообще забыла, что вооружена.

Что ж, пришла расплата за разгильдяйство. Эмиль растянул веревку, я зачарованно наблюдала, как он пропускает через кулак ее разлохмаченный конец.

– Придется тебя связать, чтобы ты не сбежала, – улыбнулся он.

Спина покрылась липким потом. Я напружинилась, одновременно чувствуя себя готовой к борьбе и беспомощной перед Эмилем. Если бы это был кто-то другой… Но его я боялась. Он успел меня запугать за годы брака.

Он наклонился и схватил за руку, чуть не вырвав ее из плечевого сустава.

– Нет! – я поползла, пытаясь вывернуться. Если бы удалось подняться… Но шансов мало.

Он стиснул запястье, и кисть едва не отнялась. К сожалению, это была моя ведущая – правая рука, и если он ее передавит, я не скоро смогу взять пистолет.

– Отпусти!

– Если бы ты слушалась меня и сидела дома, не пришлось бы тебя связывать. Вини в этом себя. Хватит дергаться!

– Не надо!

Я попыталась свободной рукой достать до лица, но промахнулась и вцепилась в плечо, оцарапав шею. Бесполезно. Он даже не сдвинулся, деловито пытаясь накинуть петлю из веревки на руку. Я могу пинать его – ему плевать. Мне не хватает массы, чтобы драться, я не могла его столкнуть.

Эмиль навалился, нажимая предплечьем, и перехватил вторую руку. Я попыталась вырваться, но только сучила ногами.

– Да успокойся ты! – рявкнул он. – Ничего я тебе не сделаю!

В этом весь он: он ничего такого не сделает – только свяжет. Или ударит. Или найдет другой способ помучить меня, не видя в этом предосудительного. Это психология сильного, который на месте слабого никогда не был. Нет, хуже. Эмиль был и действительно не нашел в этом ничего ненормального, так что будь сильнее или смирись. Он не жалел ни себя, ни, тем более, других.

– Я тебе сейчас башку прострелю, – злобно пообещал он и я замерла.

Глава 30

Этого хватило, чтобы Эмиль набросил петлю на запястья и стянул, накручивая веревку вокруг. Он толкнул меня на маты и встал, спокойно отряхивая брюки.

– Сразу бы успокоилась, – сказал он.

Я упала боком и уткнулась лицом в холодную клеенку. Смотреть на него не могу. Даже мало-мальски достойного сопротивления не оказала. Нужно было стрелять, а не грозиться. Если бы выдался шанс переиграть, я бы выстрелила. Честно.

Эмиль достал пистолет из-за ремня и задумчиво выщелкнул обойму. Я испуганно обернулась, стараясь не дышать.

– Хорошо, – удовлетворенно заметил он. – Почти полный. Тебя бы наказать за то, что ты его трогала… С другой стороны, иначе я бы его не получил, – он поднял глаза. – Пожалуй, я тебя прощаю.

Сердце застучало чуть тише и я выдохнула.

Он не будет меня убивать.

Эмиль еще повозился с пистолетом и положил его у противоположной стены. Я в это время уткнулась в связанные руки, радуясь, что у моего мужа хорошее настроение. Он обошел меня и лег на мат рядом, закинув руки за голову, и как ни в чем не бывало, закрыл глаза.

– Ты что спать собираешься? – с надрывом спросила я.

– Хочешь кляп в рот?

Я поняла намек и замолчала. Если он правда заснет, у меня будет шанс.

Интересно, я смогу сползти на пол тихо? Я знаю, что Эмиль спит чутко, а теперь – особенно. Я поворочала руками, нейлоновый шнур плотно вдавился в кожу – не раздергаешь веревку и не вытащишь кисть из петли.

Через пятнадцать минут я поерзала, прислушиваясь к тому, что происходит за спиной и аккуратно выгнула шею. Эмиль лежал в той же позе и, кажется, спал.

Я подтянула руки и как кошка птичку зажала веревку во рту. Первое прокушенное волокно расползлось, и веревка заскрипела на зубах.

Скоро руки затекли и мне пришлось передохнуть. Я устала, а веревки еще было много. Может, плюнуть на это дело – я до утра буду с ней воевать, а лучше тихо встать и добраться до пистолета? Я смотрела как раз на него.

Здорово, но что я потом делать буду? Вряд ли я заставлю Эмиля перепилить путы под дулом пистолета. Зачем он положил оружие так далеко, да еще и на виду? Боялся, что я вытащу пистолет у него из-за пояса, пока он спит?

Я вернулась к веревке. С небольшими перерывами я грызла ее около получаса, увлеклась и не заметила, что теперь Эмиль дышит реже и тише, явно прислушиваясь. Он вздохнул, на плечо опустилась его тяжелая рука. Я вздрогнула, выплевывая пожеванную веревку. Он небрежно перекатил меня на другой бок.

– Что ты вертишься, Яна? – ласково спросил он. – Ты дашь мне поспать?

Таким голосом он говорил перед приступами бешенства. Ответишь неправильно и по комнате начнет летать мебель. Если учесть, что из мебели здесь только маты, стул, и я – его лучше не бесить. Предположим, сначала он швырнет стул, а потом?

– Извини, – выдавила я.

Он улыбнулся, словно не заметил моих ухищрений. Или ему плевать, грызу я там что-то или нет.

– В чем дело? – сквозь зубы спросил он.

– Руки болят, лежать неудобно, – подумав, сказала я. – Развяжи, обещаю, что не убегу.

– Но попытаешься. А у меня на тебя большие планы.

– Какие? Ты скажешь, что от меня требуется или нет? Чего ты хочешь? – я чуть не завыла от безысходности, но сдержалась, только всхлипнув.

Эмиль улыбнулся. Ему нравилось, что я в отчаянии.

– Знаешь, что это за кольцо?

Он опустил глаза и провел пальцем по серебряному ободку. На мгновение я похолодела – сейчас он поймет, что это подделка. Но Эмиль поднял взгляд, и в нем ничего не изменилось – он не догадался.

Я почувствовала, как холодная рука, стиснувшая грудь, потихоньку разжимается.

Мне не хотелось играть, и я честно ответила:

– Это подарок ценному человеку.

– Кто тебе сказал? – прищурился он.

– Догадалась…

– Не ври! – гаркнул он. – Кто тебе сказал?

Я облизнула губы, лихорадочно придумывая, как выпутаться, и солгала:

– Рената.

Он успокоился. Вряд ли бы он был так спокоен, если бы узнал правду.

– Так чего ты от меня хочешь? Чтобы я помогла? Пошла с тобой к мэру?

– Ты мне поможешь, – уверенно сказал Эмиль. – Но я сам все решу.

– Ты же не пойдешь к нему один? – тихо спросила я. – Да? Ты не думаешь справиться в одиночку?

– До сих пор справлялся.

– Развяжи меня! – заорала я. – Дай мне уйти, черт побери! Я не хочу, чтобы меня убили вместе с тобой!

Он зажал мне рот и подождал, пока я успокоюсь.

– Если я хочу, чтобы меня слушались, я должен сделать это сам. Один. Меня должны бояться.

– Брось эту идею, – попросила я. – На что ты рассчитываешь, придешь к нему – и что? Можно меня в это не впутывать?

– Ничего с тобой не станет.

– Эмиль!

– Да?

– Если я… ну сделаю то, что ты хочешь… Ты меня отпустишь? – осторожно спросила я. – Это не опасно?

Я надеялась постоять на шухере или вроде того.

– Не опасно, – покачал он головой.

– Когда ты пойдешь к мэру?

– Сегодня.

– Так, – я вздохнула. – Хорошо. Какой у тебя план?

Я почти смирилась, но Эмиль все испортил:

– Никакой. Ты со мной не идешь.

– Тогда что я должна делать? – я настороженно уставилась на него, а он вдруг рассмеялся и покачал головой.

Эмиль протянул ладонь – ту, что без пальца, и нежно провел по моим волосам, убирая их с лица.

– Какая же ты глупая…

Слова звучали не оскорбительно – ласково, как иногда обращаются к ребенку, но это только сильней испугало. Обычно Эмиль совсем не нежен. Он наклонился поцеловать меня, и я отвернулась, убирая лицо – даже из страха не хочу это терпеть.

Он уткнулся мне в шею и чуть прикусил кожу. Я отгородилась плечом, думая, что он разозлится, но Эмиль только выдохнул.

– Как ты думаешь, зачем я подарил тебе кольцо?

– Зачем? – мне показалось, что вопрос риторический, но ошиблась – его правда интересовал мой ответ.

– Подумай. Не разочаровывай меня.

Я нахмурила лоб, делая вид, что размышляю, и напрягла руки. Мне не нравилось, к чему идет дело – Эмиль явно мной увлекся.

Путы поддались – чуть-чуть, но я сразу воспрянула духом.

– Намекал на что-то окружающим меня вампирам? – предположила я.

– На что?

– Понятия не имею, – отрезала я. Игра в вопрос-ответ порядком мне надоела.

– Мэр запретил продавать мне кровь еще три года назад. Ты знаешь?

– Ты не говорил, – осторожно заметила я, хотя догадывалась. Я столько времени прожила с ним, но он вел себя, как человек. Мэр крепко держал его в узде.

– Я вампир, – сказал Эмиль. – И сегодня иду убивать вампира. Я же не могу пойти голодным, милая. Ты что, не знаешь, зачем вампиры пьют кровь?

Он усмехнулся, словно увидел перед собой что-то в высшей степени забавное, но, к сожалению, это была я.

– Что ты сказал? – похолодела я. Вдоль позвоночника пробежали мурашки, волосы на затылке зашевелились.

– А чего ты хотела? Мне нужна еда, а он позаботился, чтобы я ее не нашел. Я ведь не мог похитить человека с улицы, его будут искать. Кровь мне нужна свежая, Яна. Самая свежая, какую найду… Поэтому мне нужен человек, который будет рядом сколько потребуется и о котором никто не вспомнит. Но ты не бойся… Все будет в порядке. У тебя в этой истории самая важная роль.

На мгновение я застыла, как кролик перед удавом, раздавленная нарисованной перспективой. Дыхание перехватило, в кончиках пальцев появилось покалывание.

Ага, важная роль – жратвы!

Одним рывком я скатилась на пол, расставив локти, чтобы не упасть ничком. Подточенная веревка лопнула, обжигая кожу. Она еще висела на мне, съехав по предплечью к локтю, но больше не сковывала.

Я вскочила и бросилась к пистолету, лежащему под стеной. Тело забыло про усталость, боль и затекшие конечности. Адреналин, наверное. Угроза быть съеденной пугала больше всех проблем текущей недели.

Эмиль не успел среагировать и удивленно смотрел на меня – не ожидал такой прыти. Я схватила пистолет и распрямилась.

Дел-то осталось – повернуться и выстрелить.

– Яна! – грозно рявкнул он, поднимаясь.

Он рассчитывал, что заслышав командный голос, я тут же отдам пистолет и позволю сделать с собой все, что он хочет, но нет, не сегодня.

Зато я передумала стрелять и, увернувшись от его рук, выскочила из комнаты. Уже в коридоре я вспомнила, что ключи у Эмиля и из здания я не выберусь. Свернув вправо, я бросилась вглубь склада, в темноту, куда не дотягивался свет лампы.

Уже через десять шагов я вытянула свободную руку, чтобы не налететь на что-нибудь сгоряча. Я сбавила шаг и остановилась, пока глаза привыкали к темноте.

Стараясь ступать как можно тише, я отступила в сторону, и уткнулась в стену. На ощупь это были доски, старое трухлявое дерево. Я сделала еще несколько шагов, и рука провалилась в пустоту – я нашла проход и быстро нырнула внутрь.

– Яна! – голос Эмиля доносился издалека, словно он орал от самой двери.

Зажмурившись, я привалилась к стене, сжимая пистолет. Он найдет меня и что тогда будет?

Все очень просто, я не позволю ему подойти. Если он бросится – я стреляю. Сам напросился.

– Не бойся, иди ко мне!

Я слышала, как он пробирается по складу – шуршал мусор, битое стекло. Нервы не выдержали и я выбралась из убежища, не хочу, чтобы он нашел меня здесь. Он меня загонит, обреченно думала я, уползая все дальше в темноту. Лампа за спиной теперь выглядела слабой искоркой. Пробираясь вдоль стены, я задрала голову, оглянулась – со всех сторон темно на расстоянии вытянутой руки.

Я наткнулась на какой-то угол, лихорадочно ощупала его и обогнула. Где я оказалась, я не понимала. Я никогда отсюда не выберусь.

Тихо захныкав, я вытерла нос затвором пистолета и попыталась сориентироваться. Спокойно. Здание прямоугольное, пусть длинное, хаотично заваленное хламом и многократно перестроенное, но здесь нельзя заблудиться. Плохо, что совсем темно. Плохо, что Эмиль в двадцати метрах и придется пройти рядом, чтобы попасть к выходу.

Я задержала дыхание, чтобы услышать Эмиля и начала задыхаться.

Нет, не уйду. Я прижала руку к глазам и беззвучно всхлипнула.

Зачем я села к нему в машину?

А что мне оставалось делать?

Я спиной вжалась в холодную стену и расставила ноги для устойчивости, выпутавшись из длинного подола. Крепко перехватила рукоятку пистолета, страхуя запястье второй рукой, и опустила ствол вниз.

Нужно перевести дух. Я подняла голову, присматриваясь к темноте и крикнула:

– Эмиль!