Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 315 (всего у книги 342 страниц)

Глава 12

– Откуда ты знаешь? – насторожилась я.

– Ты всегда нервничаешь, когда он тебя достает. Что случилось?

Я не знала, как рассказать – было неловко делиться настолько личным. С другой стороны, если это не обнародовать, Эмиль совсем охамеет.

– Он думает, я по нему сохну, – призналась я. – Пытался приставать.

– А ты сохнешь?

– Нет!

– Ну и все тогда. Пистолет ему показала? – увидев, как я кивнула, он продолжил. – В чем проблема?

– В том, что он думает, что я от него без ума.

– Давай я с ним поговорю, – неожиданно предложил Андрей. – Скажу, что мы встречаемся.

– Детский сад, – вздохнула я, а внутренне похолодела, представив реакцию Эмиля на такое откровение. – Давай не будем об этом.

– И про что тогда говорить? Про цветочки?

– И не про дурацкий букет!

Андрей пожал плечами:

– Как хочешь. Но если достанет, говори, что мы вместе. Отвяжется мигом.

Да, надежный способ, но мне не хотелось прятаться за Андрея. Мне хотелось, чтобы этот сукин сын отвял не благодаря чужому заступничеству, а признав мою силу и правоту. Это Эмиль-то? На что я вообще надеюсь…

Пробка рассосалась и я порадовалась, что есть повод уйти от темы. Я быстро свернула на нужную улицу и закрутила головой. Мало того, что здания покрашены в серебристый, красный или розовый, там были одни магазины и офисы.

– Этот дом? – Андрей кивнул влево.

Кирпич был серым, но белым, конечно, его тоже можно назвать. Первый этаж отведен под парикмахерскую и я нагло припарковалась на их стоянке. Прихватив салфетку, вылезла из машины.

Дом как дом, пятиэтажный, с крошечными балкончиками, дурацкой планировкой и наверняка текущими трубами. Мне такие дома не нравились, но проституткам выбирать не приходится. Я обошла здание, поглядывая на записку.

Первый подъезд от дороги. Оказалось, дорога подходит с другой стороны и мы пошли через двор по расчищенной дорожке между шапками сугробов на клумбах. В подъезде горела слабенькая лампочка, воняло кошками и бог знает чем еще.

– Что дальше? – спросил Андрей.

Я вчиталась в заключительную фразу.

– То ли второй, то ли третий этаж. Зеленая дверь.

На втором этаже зеленых дверей не оказалось, на третьем тоже.

– Дальтоник он, что ли? – разозлилась я.

– Может, не тот подъезд?

– Или не тот дом.

– Давай постучим и спросим.

– И что спросим? Не видел ли кто зеленую дверь?

– Где живет проститутка…

Я упрямо полезла на четвертый этаж и здесь улыбнулась удача: одна из дверей была обшита дерматином болотного цвета. Я позвонила, не дождалась реакции, и позвонила опять, прижавшись ухом к двери. Трель резко прозвучала в квартире.

– Стой, – вдруг сказал Андрей. – Тебе надо туда попасть?

– Неплохо бы.

– Дверь-то деревянная, – он наклонился, разглядывая замок.

– И что? – разозлилась я.

– Можно подсунуть что-нибудь тонкое и прочное. Например, – Андрей пошарил в карманах и достал раскладной нож. – Вот это. И отжать. Тем более что она туда-сюда ходит, – он потряс дверь.

– А если увидят?

– Плевать.

Андрей прижал дверь плечом и сунул лезвие между косяком и защелкой.

– Думаешь, получится?

– А почему нет, если замок поношенный? Готово! – с хрустом замок провернулся, и Андрей потянул дверь на себя, мы встретились взглядами. – У меня давно такой же стоял.

Я застыла ни жива, ни мертва, мне казалось, что на нас сейчас налетят рассерженные владельцы и их соседи.

– Эй, хозяева! – позвал Андрей заглядывая в прихожую. – Нет никого? А у вас дверь открыта!

– Да хватит уже!

Я протолкнула его в квартиру и зашла следом, тихо прикрыв за собой.

Первое что удивило – холод. Второе – отсутствие вещей.

В маленькой пыльной прихожей в углу стояла пустая вешалка. Отсюда было видно кухню, я заглянула: в углу стоял неподключенный холодильник, рядом плита, но газ перекрыт. Даже стола нет, в приоткрытом навесном шкафчике ни посуды, ни продуктов. Окно распахнуто, будто на улице лето. Скоро стемнеет: начали сгущаться сумерки.

– Да, брать тут нечего, – в кухню заглянул Андрей. – Пойду, погляжу в комнате.

– Давай, – пробормотала я, недоуменно оглядывая кухню. – Только свет не включай.

Квартира нежилая, это ясно. Наверное, сдается внаем, а сейчас ждет жильца. Только куда делись вещи? Убитая успела съехать? Надо посмотреть комнату.

Я вышла из кухни, немного удивившись тишине – Андрей осматривался без комментариев. На широком окне не задернуты шторы и начинающийся закат чуть подкрасил стены в теплые тона. Здесь тоже очень холодно.

Андрей стоял рядом с кроватью. Он оглянулся, глаза стали темнее, с лица исчезло веселье.

– Ты чего? – почему-то шепотом спросила я.

Он молча показал на кровать и приложил палец к губам. «Тихо». То, что его испугало, скрыла от меня высокая спинка кровати. Я сделала несколько быстрых шагов, чтобы скорее увидеть что там.

Первым делом я заметила длинные рыжие волосы и краешек бледной руки. У меня чуть не подкосились ноги, я вцепилась в Андрея и шепнула:

– Валим!..

Он осторожно прикрыл мне рот ладонью.

А я смотрела на молочную кожу девушки и россыпь веснушек на носу. Очень знакомое лицо. Голубые глаза смотрели на меня в упор. На полу валялась помятая кепка.

– Тихо, – прошептал Андрей на ухо. – Она мертвая.

Глава 13

Комнату все больше скрадывали сумерки, все стало серым, кроме волос Маринки. Она смотрела на меня и, казалось, улыбалась. Даже после смерти Марина не хотела быть в тягость. Осколок солнца в нашей группе. Вот и встретились, вот и поговорили.

– Ее искала? – спросил Андрей.

– Нет. Ее не должно здесь быть, – я провела руками по карманам куртки, разыскивая телефон. Срочно нужно позвонить.

Не обращая внимания на Андрея, я набрала номер Никиты. Наверное, в моем голосе что-то изменилось, потому что от одного «Алло» он напрягся.

– Что случилось?

– Я нашла квартиру.

– И что? Что там?

– Тут… проблема.

Я отвернулась от «проблемы», встав к дивану спиной. Так намного проще.

– Что там?

– Убитая девушка, – вздохнула я.

– Такая же? С укусами? – голос был приглушенным, но все равно мне казалось, что он кричит в трубку.

– Я не знаю, – призналась я. – Еще не смотрела. Скоро перезвоню.

Я отключила телефон и оглянулась. Андрей стоял над диваном, брезгливо – одним мизинцем, оттягивая воротник куртки Марины.

– Так, – медленно произнес он. – Ну ты и влипла! Кто это такая?

– Дырки? – спросила я.

– Еще какие, – присвистнул он. – Что за дела, Кармен? – кивнул он на диван.

– Охотница. Моя старая подруга.

– Что она здесь делает?

– Не знаю!

Он опустился на корточки, вновь заглядывая за воротник. Я пересилила себя и подошла, за что внутренне себя похвалила. Почему-то хуже всего, если это знакомые – даже те, которых ты давно не видела.

– Надо проверить, есть ли у нее телефон, – медленно произнесла я, но не тронулась с места. – Нужно обыскать карманы.

– Ты хочешь, чтобы я?.. – Андрей сморщился.

– Мы дружили. Понимаешь?

Наверное, у меня был абсолютно беззащитный вид, потому что вампир вздохнул и обшарил карманы. Он продемонстрировал на вытянутой руке мелочь и высыпал обратно в Маринкин карман.

– Больше ничего.

Телефона он не нашел.

– Несколько дней назад она мне звонила, у нее должен быть телефон, – под тяжелым взглядом я решила пояснить. – Хотела встретиться, назначила встречу, а сама не пришла. Слушай, я тоже в шоке, понимаешь? Ее здесь быть не должно.

– Но она здесь, – задумчиво сказал Андрей и повернулся к окну. По лицу видно, что размышляет. – Нам лучше уйти.

Мой взгляд зацепился за открытое окно.

– Андрей, она холодная? Зачем он открыл окна? Надо проверить, когда ее убили, надо осмотреть тело, – решила я.

У меня начали появляться дельные мысли: был только один способ скрыть время смерти. Выстудить квартиру.

– Сегодня, я уверен. Пойдем, здесь больше нечего ловить.

Мы тихо вышли и прикрыли за собой дверь. От щелчка автоматического замка я вздрогнула и покрылась липким потом. У меня будто камень с плеч свалился, по крайней мере, нас не застанут там соседи или внезапно нагрянувшие хозяева.

На крыльце подъезда я задержалась и несколько раз вдохнула холодный воздух, пытаясь успокоиться. На небе уже высыпали звезды. С губ срывался пар. Я подняла голову, глядя на темные окна четвертого этажа.

Голова кружилась: от свежего воздуха или нервов, я не знала.

– Что будем делать? – спросила я.

– Ты меня спрашиваешь? Пошли в машину.

Мы устроились в «мерседесе», Андрей молчал, мне тоже нечего сказать.

Я зачем-то включила дворники и наблюдала за ними. Туда-сюда, туда-сюда: как маятник. Они напоминали метроном. Я посмотрела дальше – на желтые фонари вдоль дороги и снежный накат на обочине.

– Выключи, – негромко попросил Андрей.

Я послушно отключила. Меня саму они уже бесили.

– Что делать? – тон моего голоса мне самой не понравился, абсолютно безнадежный и безжизненный.

– Кто дал адрес?

– Мой помощник. Он попросил проверить адрес проститутки из «Фантома». Она приводила сюда клиентов.

Андрей внимательно слушал, прищурившись, словно подозревал меня в чем-то.

– А эта девка откуда здесь взялась?

– Я не знаю! Не знаю!.. Это моя подруга. Может, она тоже искала ее… Может, ее туда затащили… Это важно?

– Да, черт возьми, – серьезно ответил он. – Потому что у тебя большие проблемы и у Эмиля твоего тоже. И как он будет их решать, ума не приложу.

– Я буду решать, – призналась я. – Это вторая жертва. И я расследую дело.

Андрей потрясенно замолчал. Я смотрела вперед, избегая прямого взгляда, боялась того, что могла увидеть в его глазах.

– Чем он тебя прижал? Только честно.

– Ты Эмиля имеешь в виду? Ничем. Я взялась за это, когда увидела, как она умерла.

– Ты гонишь, – утвердительно сказал он. – Это потому что ты сама пережила нападение. Просто тебя порвали, и ты питаешь сострадание к таким же съеденным, понятно? Брось, пока не поздно!

– Помоги мне, – попросила я.

Он прекрасно меня знает, он должен понимать, что не брошу. Надо все ему рассказать.

– Э-э, нет. Знаешь, чем я от остальных отличаюсь? Я сам по себе. Я к Эмилю не нанимался.

– Помоги мне, а не ему, – я коротко изложила дело.

– Ты, кажется, не въехала. Это проблема Эмиля, он мэр, пусть сам расхлебывает. А похлебать будет чего, вот увидишь.

Глава 14

– Первая жертва погибла два дня назад, – произнесла я, проигнорировав его замечание. Чем меньше я буду пререкаться, тем скорее получу желаемое. – Ее бросили за клубом. Думаю, часть крови вампир забрал с собой, потому что следующая жертва появилась только сегодня.

– Не факт, – возразил Андрей. – Выпил он много, кровь была свежей… А твою подругу убили сегодня утром, ему бы хватило.

– Откуда ты знаешь? – нахмурилась я.

– Похоже на то.

Я хотела спросить, где он научился определять время смерти по внешнему виду трупа, но не стала. Боялась узнать ответ?

Он пояснил, прежде чем я успела надумать бог знает что.

– Это логично. Вампир убил ее не позже рассвета, а для длительного срока она пахнет слишком… свежей. Прости, – добавил он, увидев мой красноречивый взгляд.

От слова «свежий» меня теперь будет тошнить. Ненавижу вампиров.

Он продолжил:

– Мне это не нравится. Скоро у него начнется ломка. Может, появится и третья жертва. Его можно взять только тогда, пока это единственная улика, которая свяжет его с жертвой и большой дозой крови. После такого его будет тяжело ломать.

Я задумалась и вспомнила как это было с Эмилем. Такое ни с чем не спутаешь, его страшно корчило, пока я не дала ему новую порцию крови.

– То есть, нам надо собрать всех вампиров города в одном месте и кого ломает, тот будет убийцей?

– Вряд ли он придет, если его ломает, – заржал Андрей.

– И это при условии, что он никого не убьет, не купит кровь, и если у него нет запаса. Слишком много «если»! – разозлилась я, но других идей у меня не было.

– Не факт, что это кто-то из наших.

– Но это шанс! Каждого нужно будет проверить, по крайней мере, мы сузим круг подозреваемых. Если с вампиром все в порядке и он не под дозой, значит, это не наш убийца, верно?

– Не думаю, что это кто-то из местных, – снова остудил меня Андрей. – У себя никто так гадить не станет, здесь все на виду. А со временем такие привычки становятся заметными. Я бы знал.

– Это нужно проверить. Итак, время эффекта крови двенадцать-тринадцать часов, так?

– Примерно. Я бы добавил еще три для разгара ломки.

Я посмотрела на часы.

– Значит… В одиннадцать часов мы устроим прием… да хотя бы в «Фантоме»! И обрабатываем каждого, кто не придет. Ломку можно замаскировать?

– Это не контролируемо. Но приступ можно снять, выпив еще крови. С этим ты что будешь делать? – с любопытством спросил он.

– Это я беру на себя.

– Кармен, это легкомысленно…

– Это самое простое, – перебила я, но видела, что Андрею мой план не по душе. – Что?

– Здесь что-то не так, – сказал Андрей. – Что бы получить достаточную дозу, убивать не нужно. Ты сама это знаешь. А он убивает в укромном месте, вывозит тела и бросает где попало, но так, чтобы их нашли. Зачем?

– Может, он запаниковал. Дело-то было перед рассветом.

– Ты сама в это веришь? Два случая – уже закономерность. Я думаю, вампир приезжий. Мы можем устроить прием, но боюсь, только потеряем время.

Я заметила, что он говорит «мы». Приятно, что он все-таки решил мне помочь.

– У меня еще одна версия, – предложила я. – Кто-то хочет стать мэром и разбрасывает трупы, где попало. И этот кто-то из местных.

– Ты все же позвони Эмилю. Твоя версия имеет право на жизнь, – признал Андрей. – Забрось меня в «Фантом». Посмотрю что там к чему.

Я завела машину.

– Андрей, только я тебя прошу, это между нами. Эмиль не хочет сплетен.

– Само собой.

Я высадила его у «Фантома» и поехала домой. На проспекте, подсвеченном вечерними огнями, меня посетила мысль: если убийца хотел таким способом дискредитировать Эмиля, он нашел бы способ предать дело огласке. Хотя бы тела подбрасывал не куда попало, а к редакциям газет и к офисам телекомпаний.

Надо срочно позвонить Эмилю. Одной рукой я набрала номер.

– Я не знаю, как, – сказала я, когда сняли трубку, – но ты должен это сделать и сделать срочно.

– Кто это? – недовольно спросил женский голос. – Вам нужен Эмиль?

У меня чуть язык не отнялся. Рука дернулась и машина вильнула на дороге. Я выровнялась и возмутилась:

– Это кто?

– Вам нужен Эмиль? – капризно повторила она.

– Очевидно да, раз я звоню ему на сотовый!

– Он не может подойти.

– Девушка! Это срочно и я не буду перезванивать! Скажите, что это его жена. Бывшая, – на всякий случай уточнила я.

Через минуту я услышала Эмиля.

– Ну и кто это? – начала я.

– Тебя это касается?

– Эмиль, если мне будут отвечать твои женщины, я могу заподозрить, что ты занимаешься неизвестно чем, когда у нас проблемы. У нас еще одна жертва.

– Уже знаю, – ответил он. – Твой вампир мне сообщил.

Я запоздало поняла, что где-то в начале этой истории был Никита. Быстро же он сообразил кто здесь главный.

– Мне нужно, что бы ты кое-что сделал, – начала я. – Собери вампиров города в «Фантоме» и на сутки наложи запрет на продажу крови.

Когда я подробно изложила просьбу, Эмиль хмыкнул.

– Яна, это невозможно.

– Ты мэр и для тебя возможно все. Вспомни, тебе самому запретили покупать кровь. Если ты надавишь на вампиров, они сделают, как ты скажешь, они привыкли, что непокорность наказывается.

– Но не за три часа. Многие не придут.

– Могу дать четыре, – расщедрилась я.

Эмиль молчал. Я крутанула руль, заезжая во двор и машину слегка занесло.

– Черт, – буркнула я, пытаясь вписаться в поворот.

– Что?

– Сложности вождения.

– Если ты аргументируешь, зачем нужен этот цирк, я помогу.

– Ты теряешь время.

Я припарковалась напротив подъезда и вышла из машины. Теперь можно подышать и сосчитать до десяти. Может, это успокоит.

– За несколько часов мы исключим из круга подозреваемых почти всех вампиров города. Это аргумент?

Глава 15

В трубке на какое-то время повисло молчание.

– Хорошо. Ты приедешь в клуб?

– Да.

Он бросил трубку. Грубиян.

Квартира показалась неожиданно пустой. Я зашла на кухню и устало опустилась на стул. На столе лежали фотографии и раскрытый ежедневник. Терпеть не могу планы, все сразу выходит вкривь и вкось. Если я хочу что-то сделать, записывать категорически нельзя.

Пока я копалась в столе и искала кобуру с запасным пистолетом, неожиданно подумала, что Лазарь тоже может быть в городе. Мысль была такой внезапной, что когда рука наткнулась на моток кобуры с моим старым пистолетом, я не сразу поняла, что это.

Ничего себе. Если Маринка здесь, то и Лазарь мог приехать. И она мне звонила. Зачем? Хотела помощи или денег? Раньше мы шлялись с Лазарем вместе, я откололась и осталась с Эмилем, а что произошло с их командой?

Зачем приехала? Как оказалась в квартире проститутки? Я должна узнать ответ.

Пока я была дома, погода испортилась и машину занесло тонким слоем снега, похожего на белый пух. Я рукавом обтерла лобовое стекло, села за руль и неосмотрительно вдавила педаль газа. Машина резво прыгнула вперед, я крутанула руль и исполнила полицейский разворот по всем правилам жанра, чуть не врезавшись в угол гаража и едва вписавшись в подворотню. Надо быть осторожнее на льду.

К «Фантому» ручейками стекался народ. Парковка забита. Я выбрала место и увидела Андрея: он стоял на широком крыльце клуба и смотрел на дорогу. Заметив «мерседес», он подошел и сел, сердито хлопнув дверцей.

– Я у тебя замок забыл. Не могла напомнить?

– А я забыла, что ты забыл.

– Теперь не успею поменять. И почему ты постоянно втравливаешь меня в неприятности?

В темном салоне с неоновыми бликами на приборной панели силуэт Андрея был плохо различим и эти хриплые «вампирские» интонации сделали его зловещим. Он шевельнулся, поворачиваясь. Заскрипела кожа куртки и это почему-то меня испугало. Я включила лампу на потолке.

Андрей слегка сощурился на свет.

– Яна? Ты нервничаешь?

– Нервы сдают, – от чего, я уточнять не стала. – Не обращай внимания.

– А-а-а… Я думал, тебя опять Эмиль достает.

Я промолчала, не собираясь развивать тему и достала телефон. Пора собирать группу, чтобы они были готовы побегать. Я решила сэкономить время и позвонила только Никите. Трубку он взял быстро, будто ждал, что я позвоню.

– Как обстановка? – голос был взволнованным, наш последний разговор получился тревожным, так что ничего странного.

– Все нормально, – ответила я. – Где ты?

– Нужна моя помощь? Приехать?

– Собирай остальных и жду тебя в «Фантоме» в течение часа. Успеешь?

– Без проблем. Что-то намечается?

– Не хочу расстраивать, но ночь будет горячая. Заедем к парочке вампиров, посмотрим на их поведение. Утомительно, но ничего страшного, – тем, что мы можем нарваться на убийцу я пугать не стала, но добавила. – И если у кого-то есть оружие, пусть захватят. На всякий случай.

– Постараюсь побыстрее, – ответил Никита и отключил телефон.

Короткий разговор развеял мою тревогу и Андрей уже не казался пугающим.

– Ты список гостей взяла? – внезапно спросил он.

– Список?

– Ты вроде собралась отслеживать тех, кто не придет.

Я хмуро кивнула, ожидая продолжения, Андрей поднял брови:

– Ты всех вампиров в лицо знаешь или как? Как ты узнаешь, кого нет?

– Я об этом не подумала. Может, Эмиль составит что-то вроде списка.

Мысленно я схватилась за голову: я же не рассчитывала, что Эмиль всех знает в лицо? Или Андрей? Остается надеяться, что Эмиль прозорливее меня, а перепись вампирского населения существует.

– Что-то мне не нравится полагаться на твоего мужа, – пробормотал он.

– Бывшего! Слушай, подождешь в машине, пока я закончу? – я кивнула на клуб.

– Чего это ради я буду сидеть в машине?

– Не хочу, чтобы Эмиль понял, что ты мне помогаешь. Если он узнает, что я тебе рассказала, он меня убьет.

– Не хочет огласки, ты говорила, – хмыкнул Андрей. – Но в машине-то зачем оставаться?

– Если он нас увидит вместе, догадается.

– Ага, но ты вроде просила, чтобы он собрал всех вампиров города.

– Ну да, – я нахмурилась, снова не понимая, куда он клонит.

– Так я вампир, – улыбнулся Андрей. – И поэтому пришел. А тебя я просто знаю, не мог же я не составить тебе компанию? Поэтому мы и приехали вместе. И вообще… скажи ему, что мы встречаемся.

– Андрей, – тяжело вздохнула я.

– Что?

– Ничего. Ладно. Идем вместе. Только умоляю – не сболтни лишнего!

Мы вышли одновременно, внезапно возникло ощущение, что двери «Фантома» – врата ада, откуда не всем удастся вернуться. Мы смотрели на клуб, молчали, но я знала, как нам не хочется туда идти. Мне это сделать необходимо, но какая цель у Андрея?

Ладно, что-то я сегодня нервная. Глубоко вздохнув, я по асфальтовой дорожке пошла к клубу.

В фойе толкалось непривычно много народа. Еще рано, но вампиры начали прибывать. У зеркала я заметила Риту, одну из популярнейших вампирш города. Рита снимала шубку, с улыбкой любуясь на себя в зеркало и старалась, чтобы процесс раздевания выглядел красиво и по-светски. Долго, наверное, тренировалась. Меня не впечатлило, а ее мужа, судя по его недовольному лицу, бесило.

Рита отдала шубу ему и покрутилась перед зеркалом, разглядывая платье.

За ней в очереди к зеркалам выстроилась целая вереница вампирш. Жарко, многолюдно, шумно: вылитый ад! Мы с Андреем пролезли к дверям зала и там нас ждал сюрприз: внутрь пропускали в порядке живой очереди.

Привстав на цыпочках, я разглядела на страже двух незнакомых девушек. В руках каждая держала блокнот. Они о чем-то вежливо спрашивали приглашенных, ставили пометку в блокнотах и по одному пропускали в зал. Перепись прямо на входе – хитро придумано. Но стоять мы будем долго.

Андрею пришла в голову та же мысль:

– Кармен, давай пройдем без очереди, а?

– Как?

– Ты городской охотник, тебе не нужно приглашение. И меня заодно проведешь.

– Неудобно как-то, – усомнилась я.

– Предлагаешь до утра стоять?

Я взяла Андрея за руку и плечом подтолкнула вампира впереди:

– Пропустите!

Он оглянулся и я проскользнула, оттеснив его в сторону. Андрей стиснул мою руку, будто боялся потерять меня и навсегда остаться в толпе. Действовала я не очень учтиво. Эмиль наверняка будет недоволен.

– Посторонитесь! Я по вип-приглашению! – совсем нескромно повысила я голос.

По толпе вампиров прошло волнение, но возмущаться они не рискнули. Я их понимала, у меня на лбу не написано, просто я наглая или по-настоящему важный гость мэра.

Мы с Андреем, помятые и растрепанные, предстали перед девушкой на входе. По недоверчивым темным глазам я поняла, что она в вип-приглашение не поверит.

– Представьтесь, пожалуйста, – вежливо попросила она.

– Она городской охотник, – сообщил Андрей, прежде чем я успела выбрать что-нибудь поубойнее. – А я с ней.

– Прошу, – офисная девушка сделала шаг в сторону. – Вас уже ждут.

Эмиль, кажется, застолбил весь клуб. Я была поражена размахом и скоростью, с которой он все организовал. Представляю, сколько это стоило.

Все столики были убраны и зал расчищен – остались индивидуальные кабинки по краям зала, увитые декоративным плющом. К стене придвинуты длинные столы, вокруг суетились официанты. Я подошла к отдельному столу с рядами чистых бокалов, их количество поражало. Не взять ли один? Ладно, я на работе. Может, потом.

Вокруг слонялись парочки и одиночки. Вампиры выглядели потерянными, у всех были другие планы на вечер. От происходящего буквально разило спешкой.

Эмиля я заметила в конце зала. Он разговаривал с высокой блондинкой и как раз поворачивался, чтобы посмотреть, что за возня началась у входа. Вдруг меня ошпарила мысль – я все еще держу Андрея за руку! Сейчас он увидит и… Я, как от змеи, отдернула руку от Андрея.

Он уже шел ко мне и хмурился. В блондинке, семенящей следом, я узнала одну из его постоянных любовниц – Аннушку. Странно, что он привел ее на вампирский прием – она была стопроцентным человеком до кончиков ногтей и не страдала вампироманией.

Ее жесты, улыбки гостям, царственная осанка кричали, что это она – первая леди. Анна вела себя, как хозяйка. Это она пару часов назад ответила по телефону? Скорее всего.

Она любезно поздоровалась:

– Здравствуйте… Отлично выглядишь, Яна.

– Спасибо, – я автоматически пригладила волосы, пытаясь вспомнить, действительно я хорошо выгляжу или это она из вежливости.

Эмиль меня игнорировал, сразу переключившись на Андрея. Как полагается хищнику, он выбрал самого угрожающего из нашей пары – и это была не я. Он смотрел с неприязнью и напряженно, помнил, что не сам отвоевал себе место – ему разрешили возглавить город.

– Проблемы? – не выдержав, агрессивно спросил Андрей.

– Не помню, чтобы я тебя звал с ней.

– Я вампир.

– С ней я тебя не звал, – с нажимом повторил Эмиль.

– Эмиль, – одновременно произнесли мы с Аннушкой, только она – вопросительно, а я устало.

Андрей ухмылялся, ему нравилось, что мэр города нервничает в его присутствии. А Эмиль бесился, потому что ему не нравилось, что об этом могли догадаться остальные, его паства. Ненавижу вампирские разборки.