Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Улгол деактивировал шлем скафандра и виновато пропищал:

– Прости, большой, похоже, там где-то внутри был какой-то секретик.

– Да хрен с ним, с секретиком, сам-то ты как? – поинтересовался я, с тревогой смотря ему в лицо.

– Хваталку покоцали, – хихикнул он, видимо, ещё не совсем отойдя после употребления своих бустеров, – но у меня почти получилось.

– Помощь нужна?

– Я уже активировал аптечку, и скоро начну регенерировать, так что не беспокойся. Что там, интересно, всё-таки было?

– К сожалению, мы этого уже не узнаем, – задумчиво проговорил Стакс, рассматривая остатки кейса, разорванного пополам, – на первый взгляд ничего особенного, тут такая мешанина, что точно сказать невозможно. Несколько каких-то портативных приборов, но от них мало что осталось, чипы с информацией тоже спеклись, думаю, даже бесполезно пытаться их реанимировать.

– Зиц, нужно как следует изучить эти останки, чтобы ты гарантированно смог вскрыть ещё один такой же кейс, – попросил я, немного подумав над тем, как поступить дальше.

– А у вас что, есть ещё один? – заинтересовался улгол.

– Представь себе, есть, но надо сделать так, чтобы подобного фейерверка больше не было.

– Да понял я, понял, сейчас подберу другой составчик и начну работать, только открывать в следующий раз будете сами.

– Да какого хрена ты вообще полез туда своими щупальцами, ну, есть же специальные дроиды, что мешало воспользоваться ими, ведь ты же работал с их помощью?

– Я был уверен, что у меня всё получится, – буркнул малыш, вставая на ноги, – ничего, вот посижу ещё немного и точно осилю.

– Давай-ка, мой друг, не торопись, как разберёшься в этой конструкции конкретно, позовёшь нас, и мы принесём ещё один кейс.

– Да понял я, понял. А неслабая тут система уничтожения, качественно сработано, – забормотал он, вытряхивая остатки содержимого чемоданчика на стол и раскладывая на нём повреждённое устройство.

Работа началась заново, и стоять над душой у малыша не имело никакого смысла, мы покинули мастерскую и направились обратно.

– Надо ещё попытаться вскрыть наручный искин, – вспомнил я о находке Стакса.

– Бесполезно, там стояла настройка на состояние жизнедеятельности носителя. Я уже проверил, информация полностью уничтожена.

– Что-то нам не везёт, может быть, у Зица всё-таки получится.

– Я бы на это особо не рассчитывал, их ведь не зря используют, но сейчас, может быть, что-нибудь и выйдет. Насколько я понял, ты получил базы.

– Да, тут Ар-Лафет не поскупился, а вот что делать с остальной информацией, и ума не приложу.

– Так что там было?

– Виконт, которого ты прикончил, был агентом СБ, а второй паренёк на самом деле работал в имперской канцелярии, самый настоящий юрист. Там под это дело целая легенда заложена. В этом-то и сложность, ни хрена не понятно, почему его надо было убивать, – я немного подумал и решил поделиться со Стаксом файлом, полученным от маркиза.

За это время мы успели вернуться в мою каюту, сибурианец по своему обыкновению сразу же развалился на диванчике и молча принялся изучать полученный документ. Наконец он закончил и продолжил разговор.

– Насколько я понимаю, ты хочешь разбудить принца?

– А что ещё остаётся? Если там действительно что-то важное.

– Я тоже думал об этом, но предлагаю сделать это попозже, в любом случае мы можем попытаться скрыть присутствие наследника на борту или засунуть его в капсулу обратно.

– А вот это уже будет зависеть от того, что в этом послании.

– Согласен, – кивнул Лакин, – нет желания перекусить, время еще есть?

– В принципе можно, – согласился я, – всё равно надо ждать, пока Зиц справится.

Через час после того, как мы успели поесть, поступил сигнал от нашего взломщика, судя по всему, он был готов продолжить. Пришлось возвращаться в каюту и нести кейс нашему травмированному специалисту. Стакс тоже решил присоединиться, и началось повторное священнодействие, правда, настроение в этот раз у накачанного новой порцией бустеров улгола было явно повеселее. Судя по всему, он действительно надеялся на положительный исход, да и часть манипуляций была уже явно отработана, потому что буквально через полчаса наученный горьким опытом малыш отошёл от кейса и предоставил право его открытия среднему ремонтному дроиду. На всякий случай мы тоже отошли подальше, но всё прошло благополучно, опутанный проводами чемоданчик открылся без каких-либо опасных эффектов. Скорее всего, именно это устройство принадлежало баронету, потому что внутри находились геральдические пластиковые документы. Осторожно вытащив их из остававшегося по-прежнему опасным устройства, я начал внимательно осматривать извлеченные из кейса предметы. Судя по всему, это как раз и были документы, удостоверяющие моё право на лен, и императорская дарственная на наследный титул.

– Спасибо, Зиц, ты молодчина, – похвалил я довольного собой взломщика, – очень нам помог.

– А что это вообще такое?

– А это, мой друг, бумаги, подтверждающие получение титула и лена.

– Так может, я тогда заработал какой-нибудь бонус? Я бы не отказался погулять по какой-нибудь станции, ведь в твоих системах наверняка должны быть станции.

– Конечно, заработал, вот доберёмся до места, будешь гулять, где хочешь, – пообещал я, забирая папку с документами.

Я кивнул в сторону рабочего стола с раскуроченными кейсами:

– Как думаешь, они не опасны?

– Теперь уже нет, – с уверенностью заявил улгол.

– Значит, отправляй всю эту дребедень в утилизатор, а сам к доктору Селиму, может быть, он сумеет помочь тебе побыстрее разобраться со своей хваталкой.

– В этом нет смысла, да и этот жадюга потом ведь счёт выставить может, она сама скоро отрастёт, – уверенно заявил Зиц, достаточно проворно при помощи дроида перенося остатки обоих кейсов к приёмной камере утилизатора.

– Надеюсь, ты понимаешь, что рассказывать об этом не стоит? – поинтересовался Стакс у ксеноса.

– Само собой, – закивал малыш.

– Ну, всё, поработали, и хватит, – подытожил я, – разбег по норам.

Вернувшись к себе в каюту, я задумался ещё раз, а потом убрал полученные практически чудом бумаги в свой личный сейф и вытащил в центр каюты Мардук. Взяв в руки Троян, я собрался с духом, ждать удобного случая бессмысленно, следует попытаться хоть и таким варварским способом вернуть скафандр к жизни. Наградное оружие послушно разложилось и приняло боевую форму, мысленно перекрестившись, я приступил к вандализму, воткнув лезвие в грудной отдел брони. Хоть и не без труда, но это удалось сделать, и я принялся, словно консервным ножом, вскрывать с таким трудом доставшийся мне боевой скафандр. У меня получилось вырезать практически всю переднюю часть торса, и только тут я понял, что полностью влезть, не раскурочив весь скаф, у меня не выйдет, однако, кое-как согнувшись практически в позу эмбриона, получилось протиснуть своё тело и совместить коннекторы.

Где-то глубоко внутри я надеялся, что Мардук сразу же пробудится ото сна, и Пыржик ко мне вернется, но, к сожалению, этого не случилось. Пришлось лежать, раскорячившись в неудобной позе, дальше, в надежде на то, что он сможет зарядиться моей пси-энергией, однако минуты проходили за минутами, и ничего не менялось. Всё тело затекло, и я держался лишь на силе воли, пока внезапно всё не изменилось, шлем скафандра раскрылся, и моя голова буквально провалилась внутрь, а секундой позже то же самое произошло и с ногами. Мой чудесный Мардук подал первые признаки жизни, отобразившись на моей нейросети как неопознанное оборудование.

Глава 10
Пироман

Глава 10. Пироман

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

Радости моей не было предела, уже то, что Мардук подал хоть какие-то признаки жизни, вселило в меня нешуточную надежду. Несмотря на то, что в данный момент он отображался у меня как неопознанное оборудование, самое главное, он сохранил хоть какой-то свой функционал, а резервная прошивка у меня есть, как и инструкция по её установке. Архив самораспаковывающийся, и его достаточно было просто загрузить и придерживаться несложной последовательности действий. Забавно я, наверное, сейчас выгляжу: лежу, раскорячившись, в скафандре и пытаюсь понять, как воплотить в жизнь то, что мне необходимо сделать, потому что, по всей вероятности, я что-то там серьезно повредил, но, тем не менее, кое-что сделать всё-таки было возможно. Тем более в данный момент у меня на руке находится весьма неплохой наручный искин, и как ни крути, а это всё-таки очень продвинутый многофункциональный инструмент.

Выставив ему задачу на поиск и подключение к любым возможным точкам входа в неисправное оборудование, я приготовился ждать. Через пару минут ему удалось всё же зацепиться за какой-то канал, видимо, когда Пыржик использовал для разработки и постройки принципиальной конфигурации защитного костюма детали от других скафандров, он заложил такую возможность. Небольшая лазейка, наконец, нашлась, и я смог подключиться через этот своеобразный коммутатор, после чего настало томительное время ожидания загрузки программной оболочки, но так как она была довольно объёмной, а канал, по которому шла передача данных, достаточно узким и, скорее всего, непрофильным, то пришлось подождать.

Я весь извёлся от нетерпения, пока дождался окончания процесса переноса программной оболочки, но наконец-то это случилось. Несмотря на то, что я был соединён при помощи спинальных коннекторов с костюмом напрямую, пока полностью не произойдёт перезагрузка, то непосредственного контакта с Мардуком, насколько я успел понять, у меня не получится. Пришлось ждать, в этот раз уже не так долго, буквально через десять минут у меня на нейросети появилась отметка о возможности подключения, и я сразу же активировал её. Шлем тут же загерметизировался вместе с конечностями, таким образом, открытой у меня осталась только передняя часть корпуса, которую я варварски вырезал. Внутреннее забрало шлема осветилось, и по нему побежали строчки с загрузочной информацией. Через некоторое время этот кажущийся бесконечным процесс закончился, больше половины строк отчета были подсвечены красным, и, судя по всему, дел я всё-таки натворил немало. Наконец передо мной появился привычный экран дополненной реальности, тот, каким я привык его видеть.

– Кибернетический ассистент боевого комплекса «Мардук» приветствует вас, – прозвучал в шлеме хорошо поставленный и незнакомый мне мужской голос.

Раньше ничего подобного не было, и я сразу же спросил, не в силах больше сдерживаться:

– Пыржик, это ты, котяра!

– Запрос не распознан.

– Пыржик, посредник, ты здесь? Ты живой, где ты?

– Запрос не распознан.

Внутри меня всё упало, чёрт побери, кажется, я всё же не успел или что-то повредил своими действиями до такой степени, что мой верный помощник исчез, исчез навсегда, и больше я его никогда не увижу. Ярость внутри вспыхнула с такой дикой силой, что от намертво стиснутых зубов чуть не начали откалываться кусочки. Пришлось бороться с этим приступом.

Видимо, раньше всё-таки стояла какая-то другая прошивка, потому что никакого ассистента у меня не было, и я мог пользоваться скафандром практически интуитивно, а здесь какая-то другая версия, и значит, придётся учиться взаимодействовать с ней или перенастраивать на то, как было раньше.

– Мардук, доклад о состоянии целостности.

– Скафандр повреждён, герметичность отсутствует, отсутствует обширная часть грудного сегмента броневого покрытия, список повреждённых систем вывожу на экран, – сразу же побежали строчки того, что оказалось сломанным в процессе вскрытия или аварийной посадки на Айсосе.

Да уж, действительно, список более чем обширный.

– Мардук, какой у нас резерв наноботов, применяемых для восстановления повреждений и усовершенствований скафандра?

– Резерв наноботов равен четырем процентам от номинального количества

– Постой, а откуда ты узнал, какое должно быть номинальным, у тебя что, сохранилась какая-то часть информации?

– Номинальное количество рассчитано, исходя из объемов хранилища наноботов. Восстановление скафандра в полном объёме невозможно, необходим строительный материал, но данного количества наноботов не хватит для постройки недостающих элементов корпуса.

– Это понятно, ну, а если мы вернём на место вырезанную часть и просто приделаем её обратно, это ведь не полная трансформация? Можно сказать, ремонт. Так получится?

– Предварительный расчёт показывает, что вероятность успешного выполнения ремонта, исходя из данных параметров и степени повреждений, составляет семьдесят три процента.

– Ну, семьдесят три, это уже почти три четверти. Во всяком случае, это лучше, чем ничего. Что надо сделать?

– Установить вырезанный сегмент на место, также необходима минимальная зарядка накопителей пси-энергии на уровне в пятьдесят процентов. Данный показатель необходимо поддерживать непрерывно на протяжении всего ремонта.

Я сразу же обратил внимание на наш текущий показатель, всего восемнадцать процентов, по-быстрому прикинув в уме, сколько мне ещё придётся подождать, пока уровень заряда повысится, по всему выходило, что не меньше трех часов. После этого я попытался встать, но у меня ничего не получилось.

– Функционал ограничен, – прозвучал лаконичный доклад, и я расслабился.

Потом решил подвигать руками, правая вроде двигалась, но делала это не особо уверенно, хотя внешних повреждений на ней и не было, видимо, весь конструктив как-то был завязан в единое целое. Хорошо хоть, я грудную часть оставил с этой стороны, почему-то возникло у меня такое ощущение, что если я сейчас вылезу, то неизвестно, смогу ли запустить свой биоскафандр снова. Кое-как дотянувшись до куска вырезанной брони, я сумел подтянуть её поближе и вернуть на место, теперь оставалось ждать, удачно, что сейчас мы находимся в гипере, и моего непосредственного присутствия не требуется, тем более всё равно параллельно идёт процесс изучения базы знаний.

А «Ментат», к слову сказать, оказался достаточно интересным, чтобы не терять зря времени, я ушёл в себя, впитывая массу специфичной информации о том, какими методами можно было бороться с пси-одаренными разумными, чего от них стоит ждать, и как минимизировать урон.

Вернувшись из погружения в новые знания через три часа и убедившись, что уровень заряда в накопителях пси-энергии повысился до пятидесяти семи процентов, а такой показатель косвенно свидетельствовал о том, что продуцирование энергии моим пси-источником повысилось по сравнению с предыдущими показателями, я сразу же активировал процедуру восстановления повреждений. Здесь тоже пришлось выбрать медленный вариант, потому что таким образом ресурс наноботов вырабатывался экономнее, что увеличивало шансы на удачный ремонт. Всем процессом руководила сама система скафандра, вмешиваться ни во что было не нужно, от меня требовалось только находиться внутри биотехнологического костюма, поддерживая необходимый уровень энергии, пару раз он скачкообразно опускался на несколько процентов, по всей вероятности, происходило тестирование каких-то систем или ещё что-то в этом роде.

С другой стороны, я наблюдал за тем, как плавно уменьшается количество наноботов, а процессу восстановления конца и края ещё не было видно. Постепенно грудная броня срасталась с основным корпусом скафандра, несколько раз она открывалась и закрывалась, правда, ненадолго, потому что, как оказалось, система жизнеобеспечения тоже сильно повреждена. Основные силы были брошены на то, чтобы восстановить целостность корпуса и подвижность всех деталей, а также множество систем, которыми всё это запитывалось и контролировалось. Пришлось частично деактивировать нижнюю часть шлема, чтобы была возможность дышать, я оставил активной только область визора, чтобы можно было следить за ходом работ.

Количество наноботов неумолимо уменьшалось, но вместе с тем росло число восстановленных до полной работоспособности сегментов Мардука. Процесс этот оказался не быстрым, и, честно говоря, я уже порядком утомился, даже немного вздремнул, ведь прошло уже около восьми часов, да и в туалет сходить требовалось, система переработки отходов жизнедеятельности также не функционировала.

Когда количество наноботов снизилось до трех десятых долей процента, я понял, что полностью восстановить функционал у меня не получится, и надо решать, что делать дальше. Ответ подсказал сам скафандр, вернее, его интеллектуальная система. Оказывается, в прошивке, которую я в него загрузил, была ещё одна доработка, вернее, задумка, которую мой геройски погибший посредник так и не смог воплотить в жизнь. Суть заключалась в том, чтобы с помощью некоторого количества наноботов вырастить внутри моего собственного тела небольшую фабрику, продуцирующую их. Теоретические выкладки имелись в наличии, как, к сожалению, и риск, риск того, что они смогут выйти из-под контроля и продолжат преобразовывать моё тело в кибернетический организм, выполняя изначально заложенную в них функцию.

Остановив всю дальнейшую работу по восстановлению скафандра, я прикрыл глаза и задумался, стоит ли эта игра свеч, смогу ли я поставить на кон собственную жизнь ради надежды на восстановление Мардука? Ох, какой непростой вопрос. Если Пыржик в своё время на этот шаг не пошел, то значит, опасность всё-таки существенная, и можно запросто погибнуть, превратившись в бездушного робота-убийцу. С другой стороны, я настолько привык к своей чудесной во всех отношениях броне, что всё остальное казалось мне лишь жалкой поделкой конструктора-неудачника, такого единения с боевым снаряжением я не чувствовал никогда.

Искин, встроенный в скафандр, подтвердил, что у него есть инструкция и теоретическая возможность контроля над продуцированием наноботов и работой такой фабрики посредством прямого подключения через коннекторы. Тяжёлый выбор, но его надо сделать. Единственное, что у меня осталось от гигантского виртуального кота, чей голос был со мной на протяжении нескольких лет, и который помогал мне во всём – это «Мардук», биотехнологический скафандр, аналогов которому я просто не знал, хотя изучали мы достаточно много различных конструкций, вплоть до аграфских. А уж они были на голову выше всего, что использовалось младшими расами. Эх, была не была, где наша не пропадала, положусь на удачу и прямые виртуальные лапы почившего друга.

– Активировать создание нанофабрики, – отдал я команду, а сам слегка сжался, опасаясь худшего.

На внутренний экран шлема начала поступать информация о ходе создания где-то в районе спинальных коннекторов небольшого образования в форме крышки от пластиковой бутылки или такой своеобразной таблетки, причём материал для всего этого брался прямо из моих собственных тканей. Никаких болевых ощущений не было, ну, может быть, лёгкий зуд, сам процесс формирования оказался тоже весьма небыстрым, но теперь, после того, как практически вся поломанная мной машинерия была восстановлена, я мог встать хотя бы потому, что дольше пролежать просто бы не смог, необходимо было срочно попасть в туалет. Тут уже пришлось опять частично открывать переднюю часть скафандра, чтобы воспользоваться благами цивилизации, потому как полностью снять скаф, лишившись необходимого контроля со стороны интеллектуальной системы за ходом создания нанофабрики было категорически нельзя, а заливать скаф своими отходами и потом в этом всем киснуть вообще не мой вариант.

Сделав свои дела, я полностью открыл шлем, ходить в таком виде перед экипажем было не комильфо, да и сам Мардук прекрасно управлялся с помощью контакта по выделенному каналу с нейросети, он сможет передавать мне данные о ходе работы и таким образом. Подвижность элементов была восстановлена если не полностью, то процентов на девяносто семь, по крайней мере, такие данные выдавал ассистент, хотя особых патологий в его поведении я не заметил, по-моему, всё было так, как раньше, но искину по-любому видней. Единственное, что напрягало, это отсутствие системы жизнеобеспечения, в случае внезапной аварии спасти он меня не сможет, по крайней мере, пока, ну, а то, что он меня не греет, так это не беда, за долгое время нахождения в нем его температура стала для меня достаточно комфортной.

Теперь можно было поужинать, да и посмотреть, что происходит на корабле, лететь в гипере нам ещё около суток. Пока ел и общался с теми, кого встретил в столовой, Клох, кстати, поздравила меня с восстановлением скафандра, правда, преждевременно, но всего знать им и не положено, подошло к концу время изучения базы «Ментат», и я сразу же запустил следующую. Конечно, в этом прыжке закончить её изучение однозначно не успею, ну, ничего, к середине следующего я должен это сделать, и у меня ещё будет время, чтобы поэкспериментировать со своими пси-возможностями.

Сложность заключалась в том, что часть базы «Эспер» предстоит изучать именно методом углублённого погружения, хотя это в принципе легко объяснимо, по-другому различные методики использования таких специфических сил освоить было просто невозможно.

Прогулявшись по кораблю, я добрался до лётной палубы и, убедившись в том, что в данный момент в этой части корабля никого нет, направился в сторону местонахождения капсул с наследниками Аратана. Судя по всему, служба безопасности смогла за такой короткий период довольно неплохо изучить строение нашего рейдера, потому что они уложили их там, куда обычно экипаж практически никогда не заходит. Как и ожидалось, с капсулами всё было в порядке, осмотрев их более внимательно, я закрыл и на всякий случай заблокировал это небольшое помещение своим личным кодом, а затем вернулся к себе в каюту, чтобы максимально погрузиться в изучение столь необходимых мне знаний.

Через десять часов Мардук сообщил мне радостную новость, теоретические выкладки Пыржика оказались верными, нанофабрика была сформирована, и началось продуцирование наноботов. Само собой, их количество на данном этапе было невелико, но теперь появился по-настоящему реальный шанс восстановления всех систем. По мере изготовления микроскопических роботов они сразу же отправлялись в свой последний путь в различные сегменты биотехнологической брони, где восстанавливая разрушенное, а где и становясь частью полностью вышедших из строя систем. От сердца наконец-то отлегло, всё-таки мне не грозит стать марионеткой машинного разума, воодушевлённый, я вновь погрузился в обучение, и сам не заметил, как уснул.

Хор разбудил меня за полчаса до выхода из гиперпрыжка, и, проснувшись, я сразу же ощутил, что чувствую себя в скафандре достаточно комфортно, по крайней мере, мне не холодно. Более того, за время моего сна Мардук успел восстановить систему регенерации воздуха и бодро доложил о том, что ремонт и отладка выполнены на девяносто восемь процентов, а функционал подвижных частей брони возобновлен полностью. В данный момент ведутся работы по наладке системы переработки отходов жизнедеятельности, медицинский контроль и поддержки также уже были в строю, прекрасная новость.

Встав на ноги и полностью загерметизировавшись, я вдохнул полной грудью и убедился в том, что теперь смерть от удушья в случае попадания в вакуум мне не грозит. Мой Мардук ко мне вернулся, ну, а остальные мелочи уже не столь критичны, и я уверен, что в ближайшее время искин их доделает и приведет себя в полный порядок.

Прибыл в рубку в прекрасном настроении, отладка фабрики была полностью завершена, и на данный момент в ней накопилось некоторое количество наноботов, на всякий случай я решил зарезервировать их, вдруг возникнет какая-нибудь поломка или потребуется модернизация, также часть микроскопических универсальных роботов была перемещена в сам скафандр. Мардук заверил меня, что все работы будут закончены в течение часа. Зиц со Стаксом были уже на своих местах и сразу же срисовали мою довольную физиономию.

– Ты всё-таки смог его самостоятельно отремонтировать? – ухмыльнувшись, поинтересовался сибурианец.

– Смог, – довольно протянул я, – в нём я себя чувствую человеком.

– Поздравляю, большой, – пропищал улгол, отрываясь от своего любимого пульта.

– Спасибо, малыш. Ну, что, товарищи, подготовимся к первому выходу, надеюсь, всё пройдёт гладко.

– Посмотрим, но оружие я на всякий случай подготовил, – предупредил Лакин.

Искин рейдера произвёл финальный отчёт перед выходом в обычное пространство, и радужный пузырь, защищавший нас во время движения в гипере, прорвался. Сразу же после этого мы скрылись под поля маскировки и произвели корректировку курса, уходя с вектора возможного обнаружения и неожиданной атаки, пока мы еще не полностью готовы. Самый напряжённый момент прошёл гладко, никто нас на выходе не встречал, а после того, как мы начали получать информацию с радаров, то стало понятно, что план маркиза оказался выдержанным совершенно точно. Несмотря на то, что система была обитаема, выглядело всё абсолютно мирно, спокойно и не вызывало никакой тревоги, в ней присутствовало немало кораблей, но в основном они были гражданскими. Здесь же проявились и отметки размещенных согласно предварительно доведенной до меня схеме военных кораблей, находились они, как и было разъяснено в инструкции, в точно обозначенных местах. Мы должны пройти на достаточном удалении от них, но в то же время при необходимости могли бы совершить манёвр и получить от них огневую поддержку.

Заложив следующий курс, мы набрали ускорение и двинулись в сторону выхода на вектор разгона, похоже, нас всё-таки никто не заметил, хотя по идее засветку гиперперехода должны были срисовать, по крайней мере, на связь никто не вызывал. «Калигула» уверенно разогнался, и через четыре часа напряжённого ожидания мы прошли всю систему и вновь прыгнули в гипер, теперь можно было спокойно выдохнуть, похоже, всё-таки план Ар-Лафета позволит нам благополучно выполнить поставленную задачу.

Жизнь на корабле шла своим чередом и моего личного вмешательства не требовала, командиры отделений тренировали своих бойцов, постепенно повышая их выучку и доводя до необходимого уровня, лезть туда со своими советами не стоило, девчонки и сами прекрасно справятся.

Лакин всё так же занимался в свободное время с Кауром, передавая ему свои знания, постепенно этот дагорианин превращался в уверенного в себе бойца. Я смог оценить его действия на ледяной планете и признал их в достаточной степени профессиональными, а значит, и туда соваться не стоило.

Буран органично влился под крыло Даржи, видимо, ему импонировало её чувство юмора и острый язычок, вообще, если сравнивать двух моих командиров отделений, становилось понятно, насколько они разные. Вот что значит – различная среда воспитания, вроде бы одинаковые люди, а не только ведут себя совершенно по-разному, но, мне кажется, и мыслят иначе. Если Даржа была в каком-то роде весёлой, дерзкой, и в то же время крепкой и профессиональной десантницей, прошедшей обучение на Гарране, могла поддержать компанию, посидеть и посмеяться, то Клох выглядела совсем иначе, она гораздо скупее в эмоциональном плане, но с точки зрения профессионализма все-таки на голову выше подруги. Количество специализированных баз знаний, которые она предъявила мне для ознакомления после подписания с ней контракта, впечатлило, уж не знаю, к чему их там готовили на её планете, но делали они это очень и очень хорошо. Можно сказать, что она была универсальным бойцом и могла выполнять роль как штурмовика, так иразведчика. Однажды я попытался её разговорить, очень уж захотелось узнать, что представляет собой общество на её родине, но практически ничего не понял. Из объяснений этой девушки выходило, что у них правит махровый матриархат или что-то в этом роде, разбираться во всех тонкостях их внутренней жизни времени особо не было, как профессионал она меня полностью устраивала, и я предпочёл плыть по течению, занимаясь своими насущными проблемами.

Подошло время углубленного изучения базы «Эспер», и как только у меня появилась такая возможность, я развалился на кровати и погрузился в мир если не волшебства, то какой-то полутехнической магии уж точно. К сожалению, не существовало тренажёров для того, чтобы отрабатывать пси-воздействия, или я о них не слышал, поэтому приходилось входить таким образом в собственное сознание, многократно проживая и прорабатывая разнообразные ментальные техники работы с энергией, начиная от самых легких и дальше по нарастающей. Как оказалось, не всё так просто, и сначала нужно отработать до автоматизма подключение к собственному источнику, для этого существовало несколько специальных техник, причём какая из них сработает у меня в реальной жизни, было неизвестно, поэтому пришлось методично заучивать их все. Особый раздел базы составляла техника безопасности и скрытые угрозы, которые могут подстерегать начинающего псиона, и вот тут пласт знаний был ещё больше. Дальше следовали разделы, касающиеся самоконтроля, развития собственного источника, всевозможные тренировки, направленные на увеличение своего потенциала и выработки большего объёма пси-энергии. Повышенный интерес появился, когда дело коснулось огненного сродства, как оказалось, это не самый часто встречающийся вид, большая часть псионов была склонна либо к телекинезу, либо к прикогнии, единицы одаренных были заточены природой на что-то уникальное. Комбинированные виды сродства встречались чрезвычайно редко и, как правило, наблюдались у псионов высших рангов, в «Эспере» объяснялся подобный диссонанс очень расплывчато. Мне вообще показалось, что вся эта база была слеплена из каких-то кусков, и вроде бы в ней давались необходимые и нужные знания, но возникало ощущение, что они высыпаны хаотично, и чёткая структура в них отсутствует. Вполне возможно, что сделано это было специально, не думаю, что серьезные псионы с реальными силами, на основе опыта которых, по идее, и должна была создаваться эта база знаний, так уж сильно хотят поделиться подобными техниками и наплодить себе конкурентов.

После освоения базы «Ментат», я твёрдо уяснил одно – с монстрами «А» ранга лучше не связываться, их тоже можно было убить или нейтрализовать, но далеко не всех. Высшие уровни представляли собой просто каких-то бессмертных чудовищ, они даже собственное тело могли разложить на атомы, и более того, если вы отработаете по ним из дезинтегратора, то они смогут воссоздать себя буквально по атомам или молекулам, преобразовав их из окружающего пространства. Да что тут говорить, они могут находиться даже в коронах звёзд, спрятавшись там на довольно длительное время, причём сделать вы с ними не сможете ничего, а вот они, наоборот, подпитываясь от внешнего источника, с помощью своих сил преобразуя энергию чего угодно в то, что нужно им, могут уничтожать одним своим желанием не просто целые корабли, но и планеты. Конечно же, таких разумных можно было посчитать по пальцам одной руки, и, как правило, им на подобном уровне развития были уже неинтересны мелкие движения каких-то людишек, потому что они становились практически равными богам или демиургам. Ведь если бы это было не так, то они могли бы поработить не просто всю галактику, не говоря уж о каком-то там Содружестве, но и всю Вселенную. Что вообще могло двигать этими немыслимыми существами, непонятно, они были в состоянии спокойно творить настолько масштабные вещи, превращать себя в энергетическую форму, перемещаться на запредельные расстояния. Но для чего-то же они должны были существовать, ведь если ты можешь всё, то какой в этом смысл, к чему-то же нужно стремиться, а раз уж ты достиг абсолюта, то неизбежно наступает стагнация.