Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Задумавшись о собственном уровне силы, я понял, что мне это, конечно же, не светит, судя по общей практике. Даже если я буду следовать всем наставлениям, регулярно тренироваться и развивать свой собственный дар, то вряд ли смогу подняться даже до середины «В» ранга, статистика – вещь весьма упрямая. Нет, разумеется, подобные случаи были, но, как правило, среди представителей старших рас, почему-то у них сильные псионы встречаются гораздо чаще, скорее всего, вследствие другого генотипа. Насколько я смог понять, когда-то очень давно, во времена так называемых «древних», количество ментально активных разумных было гораздо больше, те же джоре практически поголовно, как говорят, являлись пси-одаренными, более того, их технологии зачастую и основывались на пси. Чего уж тут говорить, у меня в скафандре есть два модуля, работающих на этом принципе, а ведь я даже не знаю, к какой расе принадлежал хозяин того остатка скафандра, из которого Пыржик, мир ему его ментальному праху, их достал. А сколько их ещё существовало в невообразимо бесконечной Вселенной, если только в нашей галактике «древних» было несколько десятков, и все они исчезли, растворившись в великой пустоте. Вполне возможно, что именно это странная сила и погубила их, когда-то давно столкнув друг с другом. Странные, однако, мысли начали посещать меня при изучении «Эспера», вероятно, так и было задумано, нечто вроде некого триггера, типа, остановись, пока не поздно, неразумный человек, не спеши стать всесильным богом, иначе ты сильно рискуешь вступить на путь саморазрушения. Хотя если трезво посмотреть на то, что я слабосилок, а никем другим меня назвать нельзя, то это мне явно не грозит

За часами тянулись часы, складываясь в бесконечную вереницу, время от времени я делал перерывы на приём пищи, да и просто так, чтобы немного отвлечься, а потом вновь возвращался и продолжал обучение, и наконец нейросеть услужливо сообщила мне о том, что база знаний «Эспер» освоена, и настало время проверить её на практике. На всякий случай я решил поэкспериментировать, сняв боевую броню, хрен его знает, как оно у меня будет получаться, и не нанесу ли я по неосторожности вред Мардуку, потом, конечно же, я постараюсь попробовать и в скафандре, но для начала лучше сделать так.

В качестве полигона я выбрал один из трюмов «Калигулы», максимально удалённый от всех критически важных для функционирования корабля отсеков. Убедившись, что никого поблизости нет, я закрылся в нем и сосредоточился на заученных методах обращения к собственному пси-ядру, честно говоря, поначалу я испытал некоторое разочарование, почему-то вспомнилось наша русская поговорка: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». Так и тут, я раз за разом повторял разученные техники, но ничего не получалось, пришлось обратиться к медитации. Усевшись на палубу возле одной из переборок и опершись на неё спиной, я закрыл глаза и начал погружаться внутрь собственного разума, всё это тоже было в базе

. Несколько раз я уже видел своё ядро, даже проникал в него, поэтому спустя некоторое время, перепробовав кое-какие методики, я всё-таки смог до него дотянуться, причём в этот момент мне почудилось, что где-то глубоко внутри пси-ядра обрадованно и злорадно ухмыльнулось практически уничтоженное мной в своё время безудержное пламя. Только вот теперь вестись на его коварство не буду, получив доступ к энергии, я попытался сформировать в пространстве перед собой небольшой огненный шар. Почему я, наивный чукотский юноша, выбрал именно эту технику, да просто потому, что подобных ей преподавалось в «Эспере» немного, ведь что такое, по сути, огненное сродство? Это манипуляции с веществом на очень тонком, буквально атомарном уровне силой своего разума. Пироман ускоряет движение атомов внутри молекул, что и приводит к повышению температуры, чем быстрее двигаются послушные воле псиона атомы, тем выше она поднимается, иначе говоря, это такой своеобразный принцип микроволновки. Таким образом можно поджечь всё что угодно, ведь кислород прекрасно горит, как и водород, другое дело, что сил для этого необходимо весьма немало, почему-то тот же телекинез требует гораздо меньшей отдачи энергии. На первых порах у меня ничего не получалось, так что пришлось обратиться к более примитивному способу и попытаться создать небольшой огонь на своей ладони. Эта методика тоже была описана, и я приступил к экспериментам.

Первый заметный результат я смог получить часа через три, ну, как результат, у меня разогрелась кожа на руке. Хорошо, как говорится, но мало, будем тренироваться дальше. Относительно серьёзного успеха я добился еще часа через два, когда уже практически отчаялся, на ладони возникла маленькая вспышка, буквально несколько искорок, как будто чиркнули кремниевой зажигалкой, но это означало, что я двигаюсь в верном направлении. Наивно было ожидать, что у меня что-то обязательно получится с первого раза, разумные десятками лет тренируются для достижения весомого результата, а я, можно сказать, только начал. Просидел ещё несколько часов, за время которых мне удалось повторить подобные вспышки ещё несколько раз, причём должен признать, меня это дико обрадовало, с каждым разом это стало получаться лучше и лучше. Где-то глубоко внутри возникло ощущение, что ещё немного, вот-вот, и я что-то пойму, что-то откроется, и у меня всё получится, и я оказался прав, у меня получилось. Получилось, когда я уже собрался идти в столовую, чтобы перекусить, у меня на ладони наконец-то появился огонёк, буквально как будто зажглась свеча или спичка, причём это пламя не доставляло мне никакого дискомфорта, я не испытывал ничего, кроме лёгкого ощущения тепла. Этот огонёк я смог продержать ровно три секунды, по сравнению с прошлыми искрами это был уже серьёзный результат, можно сказать, достижение, правда, после того, как он потух, я почувствовал себя полностью разбитым. Скорее всего, я израсходовал на это слишком много энергии, и мне необходимо время на её восстановление.

Обрадованный, я попытался встать, но тут же осознал, что это было преждевременное решение, потому что меня немного качнуло, и мир перед глазами слегка поплыл. Головокружение продлилось недолго, буквально секунд десять, не больше, но этот случай наглядно показал мне последствия необдуманного превышения собственных скромных возможностей, ничего, это только первый раз, я костьми лягу, но натренирую его как следует.

Надо сказать, что аппетит после этой тренировки у меня был зверский, видимо, выработка пси-энергии как-то связана с общей работой организма, вопреки обыкновению я не просто плотно поужинал, но взял еще и добавки, только после этого почувствовал себя более-менее сытым. Ничего, начало положено, благодаря подгону маркиза я всё-таки смог добиться того, что у меня не получалось самостоятельно. Контакт с собственным капризным источником наладить я смог, а дальше уже дело техники и времени, возможно, через пару лет я смогу сотворить настоящий огненный шар, или ещё что-то в этом духе, ведь применений пирокинеза на самом деле можно придумать очень много. Причём не обязательно что-то поджигать, есть шанс очень сильно нагреть элементы, например, скафандра противника, и вывести его из строя, или поступить более тонко, запечь этому противнику мозги, за доли секунды буквально поджарив их.

В принципе это и являлось основной причиной того, что псионов не просто опасались, они внушали откровенный ужас обычным обывателям, подобный индивид достаточно легко мог буквально взболтать вам мозг, словно миксером, и убить человека так, что вы даже не поймёте, кто и каким образом это сделал. Правда, подобные тонкие воздействия были доступны далеко не всем, поэтому и существовала обязательная регистрация пси-одарённых. Надо признать, что это правило было очень и очень разумным, ведь если такому индивиду взбредёт что-то в голову, то дел он сумеет натворить изрядных, а если учесть, что безграничная власть может запросто пагубно повлиять на психику, то контролировать их становится не просто необходимо, а жизненно необходимо.

ФЛАГМАНСКИЙ КРЕЙСЕР СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ «ОРТИСС»

Специализированный малый корабль «Туркус» прибыл на борт «Остиса» уже около получаса назад, доставив для допроса арестованного высокопоставленного сотрудника службы безопасности, находящегося без сознания. Вот уж чего Краст абсолютно не ожидал, так это подобного развития ситуации, один из его непосредственных заместителей оказался по уши замешан в разворачивающихся событиях, и хуже всего то, что он точно был в курсе маршрута, по которому совсем недавно отправлен новоиспечённый аристократ Джон Ар-Сол. Честно говоря, маркиз подозревал о том, что всё происходящее несёт в себе зерно какого-то предательства, где-то в его конторе текло, причём текло на самом высоком уровне. Именно поэтому операция по доставке наследников имела далеко не одно дно, она была настолько многоуровневой, что без поддержки «Энириума» не удалось бы связать все узлы воедино.

И вот в эту хитрую сеть попалась первая рыба, причём настолько крупная, что этот арест пришлось проводить тайно, и в режиме строжайшей секретности доставлять одного из собственных заместителей для допроса. Если бы имелась возможность провести ментоскопирование, то не возникло бы вообще никаких проблем, но, к сожалению, её не имелось, специалисты службы безопасности подобного уровня допуска были от неё надежно защищены. Однако существовала масса других методов, и, похоже, придется применить их, несмотря на прежние практически дружеские отношения с бывшим соратником.

Маркиз Ар-Лафет шагал по коридору крейсера в сопровождении личной охраны и одним из потоков сознания просматривал получаемые в режиме реального времени данные о вредительской деятельности графа Ар-Скарана. А ведь он ему доверял, именно тот непосредственно курировал поиски принца Фариала, а теперь вот сам же и организовал утечку информации о маршруте корабля с телами наследников. Самое странное, что прежде к заместителю не было вообще никаких вопросов, сомнений в его лояльности и преданности империи просто не существовало. Что могло измениться в душе потомственного аристократа, верой и правдой прослужившего практически всю свою жизнь?

Искин системы безопасности убедился в том, что человек имеет соответствующую форму допуска, дверь в отсек открылась, и маркиз оказался в небольшом филиале тюрьмы строгого режима. Необходимости в разговорах с персоналом этого мрачного места не было, Краст и так все прекрасно знал, он прошел к третьей по счету двери и, оставив за спиной личную охрану, шагнул в помещение допросной номер три.

Граф Клод Ар-Скаран, облачённый в весьма недешёвый пустотный комбинезон, был намертво пристёгнут к специализированному многофункциональному креслу и опутан целой сетью проводов и инъекторов, это устройство включало в себя множество инструментов и позволяло использовать его несколькими сотнями разнообразных способов, и все они направлены на добывание информации. Этакий продвинутый аппарат для допросов, только в нем использовались более тонкие воздействия, никто не будет ломать пальцы, когда есть фармакология, да и позволяет оно контролировать множество параметров не только организма, но и сигналов нейросети. К тому же оно позволяет блокировать большую часть нестандартного нейрооборудования, так что воспользоваться ничем этим арестованный не сможет. Подобных устройств существовало не очень много, тут главным было успеть доставить допрашиваемого, пока он не активировал какой-нибудь имплант самоуничтожения. В случае с графом агенты сработали четко. Сложно сказать, сколько раз маркиз лично присутствовал при подобных допросах, в общем-то, это была не его работа, но иногда, конечно же, приходилось, особенно, если дело касалось серьёзных вопросов, например, таких, как сейчас.

Судя по взгляду графа, он ещё не полностью отошёл от препаратов, которые ему ввели в момент задержания, и, скорее всего, Ар-Скаран не совсем понимал, что происходит, или довольно умело делал вид, что это так. Ожидать от разумного с таким багажом знаний можно всего чего угодно.

– Ну, здравствуй, Клод, – любезно поздоровался маркиз с задержанным.

Взгляд графа сконцентрировался на фигуре главы службы безопасности, и его лицо исказила ухмылка.

– Ну, здравствуй, Краст. Не можешь объяснить, что сейчас происходит, и почему я сижу здесь в таком виде?

– Отчего же не объяснить, ты задержан по делу о государственной измене. Надеюсь, ты не будешь отрицать, что передал кое-какую очень важную информацию некоему Боргу Сиррину?

– Первый раз слышу, – сделал удивлённое лицо Ар-Скаран.

– И почему я не удивлён, – протянул маркиз, – а ведь я тебе доверял, мы же прослужили с тобой бок о бок практически сорок циклов. А теперь ты решил переметнуться. Кто тебя смог перекупить?

– Не понимаю о чём ты, это какая-то ошибка, – продолжил ломать комедию арестованный, но все данные с его кресла шли напрямую специалистам, а затем сразу же попадали к маркизу.

Глава службы безопасности империи Аратан приблизился к своему уже бывшему заместителю и наклонился лицом к нему, остановившись буквально в десяти сантиметрах.

Краст как-то по-доброму улыбнулся и продолжил:

– Ты, наверное, думаешь, что тебя защитит всё, что ты напихал себе в голову? Все эти неизвлекаемые импланты, ментальные закладки, да-да, обо всём этом я прекрасно знаю, не стоит делать такое лицо. Ты воткнул себе многое, но ты ведь прекрасно знаешь, что я найду способ узнать всё. Сейчас твоя жизнь просеивается по молекулам, по любой крупице информации, а потом я размотаю этот клубок. Я хотел посмотреть тебе в глаза и задать всего один вопрос. Ради чего ты предал империю? Ведь у тебя было всё. Что могли тебе посулить, чего не мог дать император?

– Не понимаю, о чём ты, маркиз, это всё какая-то ошибка, не там ищешь, – подозрительно спокойным тоном ответил Ар-Скаран.

– Как бы я хотел, чтобы это было правдой, Клод, но, к сожалению, информация уже пошла, да и ты геройски погиб, защищая империю, – Краст распрямился. – Прощай, граф. Ты меня разочаровал, мне даже кажется, что ты не достоин подобной гибели.

– То есть как это погиб, Лафет? Это противоречит закону, ты что, решил меня уничтожить без суда? Я аристократ, ты не имеешь права. Я всегда был верен, может, это ты предатель! Слышите? Я ни в чем не виноват!

– Законы для врагов империи не работают, и ты это прекрасно знаешь, не ломай комедию, я давал тебе шанс сохранить если не жизнь, то хотя бы честь. Увы, ты не воспользовался. Я даже думаю, что ты не геройски погиб, а совершил позорное самоубийство при попытке ареста за покушение на жизнь императора. Дааа! – протянул маркиз. – Весь твой род будет лишён титула и имущества. И знаешь, что? Я отправлю их колонизаторами в какое-нибудь очень весёлое место, где их в течение пары дней сожрёт живьём местная живность. Империя должна расширяться, так вот пусть и послужат этому благому делу. А семья у тебя немаленькая.

– Ты не имеешь права, скотина, мразь, они тут ни при чём! Я ни в чем не виноват перед империей! – наконец-то появились хоть какие-то эмоции в голосе Ар-Скарана.

– А дети Конрада причём? Да, я знаю, что ты слил информацию о маршруте пиратскому клану. Грязно сработано, Клод, грязно, не хочешь облегчить свою совесть? Больше предлагать не буду, лимит моей щедрости не безграничен.

– Зачем? Ты всё равно прикончишь меня.

Судя по получаемой информации, граф лихорадочно пытался активировать биоимплант, замаскированный под расширение памяти.

– Что, не получается? Ну, ты пробуй, пробуй, прогресс не стоит на месте. Сбежать не получится. Утомил ты меня.

Повинуясь команде главы службы безопасности, в помещение вошел неприметный с виду худощавый человек, одетый в простой комбинезон технического работника. Он спокойно подошел к маркизу и выполнил имперский салют, после этого уставился в лицо пристегнутого графа.

– Знакомься, Клод, Алистер Фрауг, он с тобой будет работать дальше.

– Ваше сиятельство, у арестованного установлены несколько ментальных закладок по типу «Омнио». Сделано качественно, стопроцентной гарантии дать не могу, но постараюсь снять.

– Значит, память себе блокируешь? Ну, ничего, мы вернемся к этому вопросу позже, – покачав головой, обратился Ар-Лафет к графу.

– Приступайте, Фрауг, этот экземпляр очень важен.

Человек в техническом комбинезоне, оказавшийся псионом, склонил голову и вновь уставился в лицо арестованного.

Маркиз развернулся и направился на выход из помещения, больше его тут ничего не интересовало, в коридоре его уже ожидали несколько сотрудников.

– Вытряхнуть из него всё, после того как мой человек с ним закончит.

– Будет сделано, – коротко ответил старший дознаватель и направился в допросную.

Краст Ар-Лафет улыбнулся, довольный тем, что его план начинает приносить свои плоды, он не переживал, информация о получении пиратским кланом маршрута движения корабля с телами Ан-Сирайтисов уже отправлена командам прикрытия, и клан Сиррин ждет теплый прием. Самое главное, что клубочек начал распутываться, рыбка клюнула, осталось подсечь и вытащить её из этой мутной воды.

Глава 11
Предзнаменование

Глава 11. Предзнаменование

БОРТ ФЛАГМАНСКОГО КРЕЙСЕРА КЛАНА СИРРИН «ПОТРОШИТЕЛЬ»

Глава абордажной команды флагманского крейсера пиратского клана «Сиррин» Пол Дутти, облачённый, по своему обыкновению, в средний десантный скафандр просто потому, что другой на него бы не налез, ведь данный представитель рода человеческого обладал достаточно внушительными габаритами, остановился возле флагманской каюты, которую занимал сам Борг. В последнее время клан преследовали серьезные неудачи, и всё началось с того самого нападения на станцию для специального содержания преступников «Возмездие-14» в карантинной системе Фиварро. Никакого существенного дохода та злополучная операция не дала, а если учесть, какие они понесли при осуществлении этого масштабного нападения потери, то получится, что вся их организация оказалась в серьёзном минусе. Даже несмотря на то, что они смогли немного увеличить количество личного состава из тех, кто сумел выжить и пожелал присоединиться к пиратскому братству в тот короткий промежуток времени, перед тем как станцию разрушили. Потом была попытка погони и поиск основной цели, также не увенчавшийся успехом.

Глава клана впал в ярость и даже на некоторое время ушёл в серьёзный запой, что, в общем-то, для него совсем не свойственно. Он предпочитал развлекаться более изысканно, а его внушительный даже по меркам пиратов гарем, состоящий из представительниц многих видов разумных, вызывал зависть у большинства других лидеров кланов. А дальше, как говорится, пошел астероидный поток, часть ещё недавно бывших верными соратниками капитанов решила бросить «Сиррин» и попыталась бесследно раствориться во фронтире. Охотники, посланные за ними, кое-кого смогли выловить и даже уничтожить, а кого-то и показательно казнить в штаб-квартире, что в итоге и остановило лавинообразный распад преступной организации, но контроль над ситуацией постепенно начал ускользать из рук её главы. Пока ещё клан имел силы, но по сравнению с той широкомасштабной операцией они значительно уменьшились. Часть капитанов кораблей, которые получили серьёзные повреждения, в данный момент старалась свести концы с концами в попытке оплатить достаточно дорогостоящие ремонты, клан лишь частично возместил их финансовые потери, а добыча, которую удалось погрузить перед тем, как станция «Возмездие-14» сдетонировала, оказалась смехотворной, и выгодно продать её не вышло.

Постучав в дверь и получив разрешение войти, Дутти прошёл внутрь флагманской каюты. Помещение было роскошным, в этих нескольких комнатах вполне могло поместиться отделение абордажников. Глава клана полулежал, развалившись, в массивном кресле с высокой спинкой, закинув ноги на небольшой стандартный контейнер от штурмовых комплексов. На столике рядом с ним стояло несколько бутылок весьма недешёвого пойла, другого он не признавал, некоторые из них оказались пусты. Не слишком увлекавшийся спиртным командир абордажной команды критически осмотрел своего товарища, он прекрасно знал, что тот может выпить очень и очень много, и при этом оставаться во вполне вменяемом состоянии. Нейросеть может успешно бороться с алкогольным опьянением, хотя, судя по всему, в данном случае эту функцию глава пиратского клана отключил.

– Чего пришёл? – не слишком любезно поинтересовался хозяин шикарных, по корабельным меркам, апартаментов.

– Хотел поговорить с тобой по душам, Борг.

– Ну, и что там твоя душа хочет узнать? Может, выпьешь? – осклабился пират.

– Ты же знаешь, я не любитель. А узнать я хочу, что происходит.

– А что происходит? По-моему, всё прекрасно.

– Я не понимаю, что ты задумал, Борг, причем уже давно. Ты ведь не идиот, мы столько времени росли, развивались, копили силы и строили планы, а сейчас всё это летит в бездну. Я хочу, чтобы ты объяснил мне, что мы делаем, и для чего всё это?

Весьма нетрезвый с виду мужчина поднял налитые кровью глаза и с вызовом уставился на вошедшего.

– Мы? Мы? А ты ничего не путаешь? Я, я всего этого добился, это мой клан, моя сила, здесь всё моё! И если я сказал, что мы должны сделать то, что мне нужно, значит, вы будете это делать, или я вышвырну всех вас в открытый космос или спущу в утилизатор! Так достаточно доходчиво? – практически прокричал Сиррин.

– Не горячись, Борг, – примирительно поднял перед собой руки посетитель, увидев явно неадекватную реакцию перепившего главы клана, – я просто хотел узнать детали операции. Ты же мне совсем ничего не рассказал, а летим мы в центр империи, ты ведь должен понимать, что нас там может поджидать.

– По-моему, ты сомневаешься в наличии у меня мозгов! Так вот, они на месте, и если мы туда летим, то значит, что это нужно, и другого пути у нас нет!

– Великая пустота безгранична, дружище, есть масса мест, на которые мы можем совершить набег и неплохо заработать. Зачем лезть туда, где мы можем неслабо огрести? Мы и так потеряли почти половину кораблей, или там есть что-то такое, что может перекрыть все наши убытки?

– А ты догадливый, хрулий выкормыш, да, там есть кое-что, и уж поверь мне, это точно имеет ценность. Главное, правильно этим распорядиться.

– Не хочешь рассказать поподробнее? – заинтересовался опытный абордажник.

– Не выжигай дюзы, я ещё думаю над тем, как мне поступить.

– Вот, давай и подумаем вместе, одна голова хорошо, а две лучше. Я уже просмотрел схемы маршрутов, которые ты разослал по нашим кораблям, все они сходятся в системе Кастро, а значит, это и есть наша цель, но, насколько я знаю, там нет ничего интересного. Несколько мёртвых планет, астероидный пояс да пара шахтёрских баз, но добывают там дешёвое дерьмо. На чём ты хочешь там заработать? Пока мы будем гоняться и штурмовать перерабатывающие комплексы, туда уже сможет подойти подкрепление, в чём смысл, тем более потом нам надо будет ещё оттуда выбраться, и на нас могут устроить серьёзную облаву, ты же знаешь, что сейчас происходит в Аратане.

– Знаю! – окрысился Борг. – Император подох, и сейчас их паршивые аристократики дерутся за власть.

– Всё так и есть. Я думаю, что там сейчас в каждой системе куча военных кораблей.

– Вот поэтому мы и ушли в прыжок последними, к тому моменту, как мы выйдем, там уже не должно остаться ничего и никого, так что никто не помешает мне сделать то, что я задумал.

Командир абордажников внимательно всмотрелся в лихорадочно блестящие глаза своего старого товарища, практически друга, а по совместительству главы клана. Уже много циклов он находился рядом с ним, но сейчас с этим стальным, как казалось раньше, человеком, творилось что-то неладное. Что могло так на него повлиять? Может быть, Борг просто рехнулся? Не похоже, да и раньше ни в чём подобном он замечен не был, Сиррин всегда тщательно подходил к планированию предстоящих операций, но вот вёл он себя тогда совсем по-другому.

– Что в этой системе, Борг? Ты получил какую-то серьёзную наводку?

– Получил, и это всё, что тебе следует знать. А сейчас свободен, инструкции получишь, когда мы прибудем на место. Ты что, не видишь, я занят! – вновь начал повышать тон мужчина.

Рука главы пиратского клана Сиррин показалась из-за бедра, в ней был зажат лёгкий бластер, небрежным жестом он швырнул его на столешницу и потянулся за наполненным стаканом, взяв его, хозяин апартаментов указал посетителю кивком головы на дверь и небрежным жестом вылил содержимое в рот.

Рассудив, что смысла в дальнейшем диалоге нет, командир абордажной группы флагманского крейсера, ни слова не говоря, развернулся и направился к выходу.

Оставшись один, Борг Сиррин осклабился и, дотянувшись до бутылки, вновь плеснул тёмно-коричневой дорогостоящей и крепкой, как броня линкора, жидкости себе в стакан. Тот злополучный заказ, который поступил ему от куратора, действительно подорвал его могущество, и из первой десятки клан Сиррин сразу же откатился назад. А если учесть провал в выполнении задачи, что вызвало серьёзное недовольство у заказчика и, вероятнее всего, соответствующие меры, которые только усугубили положение клана, то всё вообще полетело в бездну. И вот внезапно поступает ещё более странный приказ, причём на этот раз инструкции были предельно чёткими – уничтожить корабль, перевозящий ценный груз. Не захватить, а именно уничтожить, ведь этим грузом являются будущий император Аратана и его сестра. Не нужно было обладать сверхразвитым мозгом, чтобы понять, что после такой операции куратор, который помог молодому еще в то время пирату возвыситься, сольёт его окончательно, ведь проследить, откуда растут ноги у последних неудач, было несложно, а значит, надо начать свою игру. Нет, он не будет уничтожать наследников империи, он их захватит, захватит и обстряпает дело так, чтобы стать спасителем будущего императора Фариала Ан-Сирайтиса. Если он всё выполнит правильно, больше никто и никогда уже не сможет ему ничего указывать. Правда, ради этого придётся пожертвовать большей частью собственного, с таким трудом созданного, клана. Ну что же, такова судьба, звёздные дороги любят смелых, наверное, ему уже пора остепениться, девчонку можно забрать и сделать своей женой. Да, действительно, наверняка это лучший из всех возможных вариантов развития событий. Только вот от Дутти тебе, Борг, надо избавляться, слишком много в последнее время он задаёт лишних вопросов. Новую жизнь нужно начинать с чистого листа, ну, а то, что придется пойти на жертвы, так куда деваться? Надо, значит, надо.

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

Времени у нас было в достатке, и практически всё оно тратилось мною на тренировки, этот процесс настолько захватил меня, что я практически потерял интерес ко всему остальному. Да и, в общем-то, чем мне заниматься на корабле, когда мы находимся в гипере, тем более я убедился, что никакой реальной опасности мой дар не представляет, не думаю, что этот смешной вялый огонёк, который я могу продержать всего несколько секунд, сможет хоть что-то испортить у меня в каюте. Поэтому и продолжал упражняться именно так, валяясь на кровати, я пытался воспроизвести свою первую удачную попытку осознанного применения пси-возможностей, и, надо сказать, что это у меня получалось всё лучше и лучше. Правда, почему-то гораздо легче мне было зажигать огонёк на кончике указательного пальца правой руки, только вот сил это требовало немало, максимальное время, которое мне удалось продержаться, четыре секунды. После этого наступало полное опустошение резерва и приходилось медитировать, но в базе знаний «Эспер» этот способ также описывался. Там было сказано, что полное опустошение собственного внутреннего запаса генерируемой пси-источником энергии при регулярных тренировках, несомненно, способствует его увеличению. В принципе, логично и вполне коррелирует с теми знаниями, которые я получил через компилятор от сигрула, сородича Кааль уль Маару. К сожалению, большая часть информации, которая мне досталась от них, была связана совсем с другой стороной использования пси-способностей, в основном они уделяли внимание различным ментальным техникам: телепатии, телекинезу и пространственным искажениям. По крайней мере, то, чем они со мной поделились, касалось именно этих тем.

Я тоже попробовал поднять в воздух какой-нибудь предмет, пусть даже совсем крохотный, но, к сожалению, как ни пытался, у меня это не получилось, видимо, мой удел – развивать зажигалку, именно так я назвал свою новую псевдо-суперспособность. В принципе, если не воплощать огонь на физическом уровне, то я могу нагреть какую-нибудь поверхность, и тогда моё воздействие будет обширнее, но в данный момент я решил не мудрствовать лукаво, а просто и надёжно прокачиваться, удача вознаграждает упорных, а этой черты характера мне не занимать.

Рассматривая различные техники, которые описывались в базе знаний, я пришёл к выводу, что она действительно какая-то неполноценная, что-то в ней явно отсутствует. Ведь если подобные силы существуют, то они должны подчиняться каким-то определённым законам, и вот именно этой теоретической основы почему-то практически и не давалось. Нет, конечно же, какие-то выкладки были, но очень уж куцые, единственной причиной этого я видел нежелание большей части пси-одаренных плодить из других разумных себе конкурентов и посвящать в эту тему. Ведь если обладающий подобными возможностями действительно познает суть всех процессов, которым подчиняются пси-силы, то он однозначно должен прогрессировать в своём развитии, а возможно, он обязан до этого дойти сам. Думаю, со временем я до всего докопаюсь, а может быть, удастся заполучить какую-нибудь более серьёзную и полноценную базу знаний, не исключено, что маркиз передал мне первую попавшуюся.

Эх, если бы со мной, как и прежде, был посредник, Пыржик-Пыржик, спасибо тебе, что ты меня спас, но как же мне теперь тебя не хватает, даже поговорить по душам не с кем. Может быть, не стоило называть тебя в честь своего кота, ведь получается, что ты повторил его судьбу. Да уж, знал бы прикуп, жил бы в Сочи, но что сделано, то сделано, назад не отмотаешь, поэтому придётся до всего доходить самостоятельно, пора уже начинать жить собственным умом, надо только выполнить эту ультимативно поставленную, практически самоубийственную задачу главы службы безопасности империи, а если надо, то значит, мы это сделаем.

В очередной раз опустошив свой резерв, я ощутил такую дикую усталость, что хоть и планировал перед этим перекусить, но решил вздремнуть, просто потому что глаза сами собой закрывались, а рот грозил порваться от зевоты. Я практически не вижу снов, а если и вижу, то не запоминаю, а если и запоминаю, то забываю в первый час после пробуждения, и очень и очень редко я вижу осознанные сновидения, но в этот раз меня посетило именно такое.