Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 313 (всего у книги 342 страниц)

Глава 5

Восемь часов утра – отличное время. Если поторопиться, можно проскочить до пробок, но сегодня я намертво встала на проспекте сразу, как выехала со двора. Встали надолго – три полосы в сторону центра. Там троллейбус перевернулся или перекресток провалился сквозь землю?

В прошлой жизни – в той, которую я проводила с Эмилем – я несколько раз в неделю работала тренером по баскетболу в школе. Там я на самом деле просто арендовала зал и посещение моего кружка было добровольным.

После развода я вернулась к этому занятию. Да, недавнее убийство – это серьезно, но я не могу оставить в жизни только это, мне нужны совершенно нормальные человеческие дела, чтобы окончательно не погрязнуть в крови и вампирах.

К тому же, в последнее время я с головой ушла в тренировки: мы занимались четыре раза в неделю и вовсю готовились к зимним городским соревнованиям. Я надеялась взять первое место. Но сегодня явно не мой день.

Причину пробки я увидела чуть позже: из узкого переулка выезжала пожарная машина. Вторая толкалась за ней, а прямо на проезжей части раскорячилась третья, пытаясь поделикатнее втиснуться на свою полосу и никого не задеть.

Все бы ничего, но мне в этот переулок сворачивать.

Неладное я заподозрила сразу, как последняя машина освободила проезд и я свернула. Весь переулок, парковка и школьный двор были забиты людьми. Я криво припарковалась на обочине и вылезла из машины.

Вместе со вкусом свежего мороза я ощутила сладковатый запах гари. Рядом восторженно галдели школьники. Взгляд зафиксировал расстроенное лицо директрисы. Завуч из последних сил пыталась построить детей по классам.

Школа выглядела черным огрызком на фоне зимнего квартала. Сгорела.

Я в шоке смотрела на здание, автоматически пытаясь подсчитать потери. Не хватает спортивного комплекса: главного спортзала, приличного куска коридора, кой-каких классов, просел второй этаж левого крыла… И нет баскетбольного зала. Моего. Вместо него из растаявшей земли торчали обгоревшие палки.

Тренировки отменяются.

Нужно искать помещение. Когда?!

Городские соревнования прекрасно обойдутся без нас, потому что нам негде тренироваться. Хрустальная статуэтка – награда за городское первенство прощально помахала мне хрустальной ручкой.

Я бессильно привалилась спиной к машине. Что теперь делать? Начинать все заново: искать помещение, собирать класс и обсуждать с ними перспективы или просто плюнуть и уехать. Заняться этим, когда определюсь со своими обязанностями. Может быть вообще никогда. Имеет ли право городской охотник и правая рука мэра вампиров, которого некоторые называют просто дешевым убийцей, заниматься с детьми? Если бы родительский комитет узнал, кто я, думаю, я бы не ушла живой.

Наверное, нужно что-то сделать, раз я приехала, хотя бы подойти к директрисе и прояснить ситуацию.

От растаявшего снега в сапогах было мокро, и я встала на бордюр, сразу прибавив в росте сантиметров двадцать. Меня заметили.

– Яна! Сергевна! – бодро крикнули слева.

Машину обходил Иван Савельевич. Раньше мы тренировали вместе: я ребят, он девчонок, от его спортзала тоже остались головешки. Он встал на бордюр рядом, немного смущенно отряхивая спортивный костюм от налипших хлопьев сажи.

– Привет, – дрожащим голосом сказала я. – И что теперь думаешь делать?

– В спортивный комитет пойду, может, выделят помещение… Это ты коммерческая, сможешь найти спортзал.

– Ага, коммерческая, – хмыкнула я. – С моих гонораров спортзал не арендуешь. Что случилось-то?

– А черт его знает, – сплюнул старый тренер. – Загорелась под утро. Зарево за километр видно было – приехали, да залили все. Скорее всего, проводка в зале подвела, вот и полыхнуло.

– В каком? В моем?

Савельевич пожал плечами, скептически глядя на обгоревшие остатки спортивного комплекса.

– Может и в твоем. На следствии выяснят, – он прищурился. – Ты когда договор аренды подписывала, уточняла, в чьем ведении ремонт и состояние зала?

Я тяжело сглотнула.

– Не помню, – честно призналась я. – Это год назад было.

– Как бы тебя не обвинили, что ты за проводкой не следила. Еще убытки покрывать заставят. Школу ремонтировать.

– Залом не только я пользовалась! – похолодела я.

– Да не кричи ты… Просто прикидываю, чем дело может кончиться. Может, не в проводке дело. Может поджог. Но гореть точно со спортзалов начало. Вон, видишь? Все в спортивном комплексе выгорело и дальше – коридор, кабинет биологии, подсобка… Ты к директрисе подойди. Она все бегала и кричала: «Где Яна Сергеевна!»

– Что ей надо?

– Не знаю.

– Ладно, – я спрыгнула с бордюра, подняв грязные брызги.

Директриса стояла в компании преподавателей и оживленно спорила с завучем. Тощая тетка с рыжими волосами, скрученными в узел выглядела жалко: перемазанное сажей лицо с дорожками от слез на щеках. Заметив меня, она уцепилась за рукав, попыталась отвести в сторону и столкнулась с трудовиком. Так и остановилась рядом с ним, нервно хватая воздух и едва выдавливая слова:

– Яна… Сергеевна… я…

– Да вы не волнуйтесь, – вздохнула я.

– Такое горе… такое…

– Я понимаю, – оборвала я поток нелепицы о том, какое несчастье нас постигло.

– Школу закроют на ремонт… договор… я так расстроена…

– Не взяла его с собой, если вы об этом, – нахмурилась я.

– Конечно, конечно, – она глубоко вздохнула и закрыла глаза. – Яна Сергеевна! Я бы не хотела разрывать с вами соглашение! Вы нас очень устраиваете! Я вас понимаю, но школу отремонтируют, и вы сможете возобновить тренировки! – сосредоточенно выпалила она на одном дыхании.

– Когда? – спросила я.

– Понимаете мы… еще неизвестно… будет следствие, – директриса снова растеклась лужицей тотального несчастья.

– Так что мне делать? У нас после Нового года соревнования, я уже заявку подала.

– Я обязательно постараюсь вам помочь! Я уже говорила коллегам, как только станет что-то известно, мы проведем совещание и обязательно что-нибудь придумаем!

– Мой телефон у вас есть. Он сохранился? – уточнила я.

– Да, – она схватилась за сумку и облегченно вздохнула. – Да, конечно. Когда что-то выясниться, я позвоню.

– Отлично, – вздохнула я.

– Вы не собираетесь искать новое помещение?

Я тяжело вздохнула.

– Вы знаете, у меня со временем проблемы, я не уверена, что смогу найти зал, – тряхнула я головой. – Звоните, если что.

Я посчитала, что разговор окончен и вернулась к машине. Савельевича возле нее уже не было.

Как все не вовремя… А теперь бегом домой и смотреть договор. Вдруг и правда там прописано, кто должен заботиться о состоянии проводки? А если я? А если виновата проводка и именно в моем зале? Вдвойне влипла.

Я села в машину и чуть-чуть посигналив, чтобы распугать народ с дороги, рванула со школьного двора. Пробка уже рассосалась, я домчалась до дома за пару минут и сломя голову пробежала четыре этажа, бросив машину у подъезда.

И вросла в пол, образно выражаясь, перед своей дверью. На полу лежал букет.

Глава 6

– Какого черта! – громко сказала я и присела перед букетом на корточки.

Цветы были свежие, это не ошибка – никто не ошибается дверью дважды. Пяток красных гвоздик в прозрачной пленке. На лепестках еще была роса. Их принесли недавно. Мне.

Я подняла цветы. Под букетом лежала открытка.

Я подобрала ее и вошла в квартиру. На кухне я поставила гвоздики в бокал с водой, хотя бы затем, чтобы доказать Андрею и Эмилю их существование. Может быть, все-таки кто-то из них принес цветы?

Я сбросила сапоги, села за кухонный стол и только после этого рассмотрела открытку. Выпуклый рисунок желтых роз и надпись «Поздравляю!» ни о чем не говорили. Перевернула. «Охотнице Яне» – было написано там. – «С любовью»

Точно не Эмиль!

Я еще раз взглянула на подпись. Почерк незнакомый и никаких ассоциаций не вызывает. Я провела пальцами по буквам, всматриваясь в фиолетовые чернила.

В кармане зазвонил телефон, я не глядя ответила:

– Слушаю.

– Привет, это Андрей, – голос звучал непривычно задумчиво. – Слушай пару часов назад приходил клиент, спрашивал о тебе. Просил сведения и что про тебя говорят… Странный мужик.

– Вот это новости, – хмыкнула я. – Кто он?

– Раньше я его не видел. Не знаю.

– Вампир?

– Я не понял, – признался Андрей.

– Ты шутишь? – помолчав, спросила я, знакомая с его чувством юмора. – Как ты мог не понять, ты же сам…

– Вот так! – огрызнулся он. – Пришел рано, в шесть утра еще темно, это мог быть и человек и вампир. Не под дозой. Зубы не показывал. Как, по-твоему, я должен понять?

– Вы разве не чуете друг друга? – не знаю почему, но это казалось мне логичным.

– Если специально скрываемся, то нет.

Прикидываться они умеют кем угодно, в это я верю.

– Только не говори, что ты из него ничего не вытянул!

– Знаешь, он скользкий, – подумав, сказал он. – Я спросил, зачем ты ему, он ничего толкового не ответил. Начал наглеть, мол, плачу деньги не для того чтобы мне задавали вопросы. Мне показалось, он хотел знать, насколько ты серьезный противник, что умеешь…

– И что ты рассказал? – напряглась я.

– Ничего особенного, – хмыкнул Андрей. – Общедоступные сведения.

– Ты сказал, что я охотница?

– А это секрет?

Теперь это уже каждая собака в городе знает, но привычка беспокоиться осталась.

– Что еще?

– Что живешь ты здесь три года, бывшая жена мэра, работаешь в школе… Ты же в школе работаешь?

– Вообще-то уже нет, – вздохнула я.

– Уволилась?

– Школа сгорела. Сегодня утром.

Андрей замолчал на несколько секунд.

– Теперь я вынужден спросить, не шутишь ли ты… Ты серьезно?

– Абсолютно, я только что оттуда. Что еще ты ему сказал?

– Мелочи. Пару сплетен из тех, что пару лет назад мусолили, что теперь ты городской охотник.

– Охотница, – поправила я и хихикнула.

Представила, как удивился тот клиент, узнав, что из охотницы случайно приехавшей в город, я за три года превратилась в главную здесь. Интересно, он счел меня серьезным противником?

– Яна, ты точно в порядке?

– Ага. Стресс. Школа. Бессонница, – перечислила я. – Все отлично.

– Как я тебя понимаю, – тяжко вздохнул он. – Короче, если еще кто-то придет, что мне говорить?

– То же самое. Ты все правильно сделал, спасибо. Можешь узнать, кто это был?

– Если еще раз попадет в поле зрения. Созвонимся.

Я положила трубку, пытаясь прикинуть, кто мной интересовался и внезапно вспомнила, зачем приехала домой. Мне срочно нужно найти договор! Папка с документами валялась в ящиках стола. Но только я выдвинула один, как телефон зазвонил снова.

В тяжелом вздохе я опустила плечи и потерла глаза руками. Что-то устала я сегодня. Еще полудня нет, а я чувствую себя, как сухофрукт.

На этот раз я посмотрела на номер – мой бывший муж. Я опять вздохнула и ответила:

– Привет, Эмиль.

– У меня изменились планы. Ты должна приехать раньше.

– Когда?

– Через час.

Я мысленно застонала. Я бы даже сказала – завыла, и спросила с томлением в голосе:

– Вроде, нужно было в полдень. Что изменилось?

– Мои планы, – тихо сказал Эмиль. – Ты на меня работаешь, Яна, а не живешь со мной. Не позволяй себе так со мной разговаривать. Понятно?

Что мне точно понятно – это желание послать Эмиля подальше.

Знакомы были и тон и слова: мой муж точно так же разговаривал со своими подчиненными. Я иногда становилась случайным свидетелем «разборок» с теми, кто по социальной лестнице стоял ниже, чем он.

– Отлично, – раздался в трубке довольный голос Эмиля. – Раз ты молчишь, значит, признала ошибку. Жду тебя через час.

И он совсем невежливо отключился.

Интересно, он специально это делает? Ему приятно знать, что после его звонка у людей на весь день портится настроение? Зная Эмиля, я догадывалась, что какое-то садистское удовольствие он от этого испытывает. Иначе, не был бы такой сволочью.

Я рывком натянула пальто, так и не успев снять его до конца. Осталось натянуть хлюпающие ледяные сапоги и ехать к нему. Прекрасный сегодня день выдался. С самого утра.

Эмиль ждал перед воротами, чем немало меня удивил. Заметив «мерседес», он махнул. Я припарковалась у обочины и Эмиль сел в машину, заняв место пассажира.

– Извини? – я удивленно оглянулась на него. Что он забыл в моей машине?

– Не извиняйся, ты вовремя.

Я спокойно положила руки на руль и произнесла, стараясь сделать это спокойно:

– Я не перед тобой извиняюсь. Я спрашиваю, зачем ты сел в мою машину.

– Это моя машина.

– Была.

– Зачем ты постоянно демонстрируешь свой характер, Яна?

– Что бы ты был доволен, мне нужно молчать и соглашаться?

– Да.

Интересно, а хоть кто-нибудь по доброй воле с ним встречался? Не из расчета, как Аннушка и другие его женщины, а просто так. Из любви. Я даже сама опешила, настолько любовь и Эмиль, как понятия, нелепо смотрелись вместе. Нет, вряд ли.

Вслух ничего не сказала. Если мы продолжим пререкаться, в конце концов, подеремся.

– Мы чего-то ждем? – ровно спросила я.

Глава 7

Краем глаза я видела, что Эмиль взбешен. Не знаю, какая вожжа ему под хвост попала. За годы брака я научилась видеть его истинное лицо, даже когда он пытался скрыть его изо всех сил. И сейчас я видела: что-то произошло.

– Может, успокоишься и скажешь, в чем дело? – добавила я.

Эмиль со смешком тряхнул головой. Усмешка была знакомой и я поняла, какого дурака сваляла. Я его разозлила. Он ненавидит, когда ему указывают что делать.

Эмиль схватил меня за плечо, не сжал, но я поняла, что ему очень хотелось.

– Отпусти! – я вцепилась ему в запястье, другой рукой аккуратно расстегнув кобуру, стараясь сделать это как можно незаметнее.

– Я вижу, ты совсем забыла, кто перед тобой! Я не просто твой муж…

– Бывший, – упрямо вставила я.

– … я мэр города! Кто тебе позволил говорить со мной в таком тоне? Если ты меня достанешь, остановить меня будет некому, ты поняла?

– Хватит! – я дернулась и его рука соскользнула с плеча.

А я уже наполовину достала пистолет. Я застыла, не торопясь убирать его обратно, но и не оголив до конца. Эмиль взглянул на часы, делая вид, что ничего не произошло.

Я автоматически взглянула в зеркало, одной рукой поправив воротник. Из автомобильного зеркальца на меня смотрели не глаза Кармен годовалой давности. И даже не вчерашней Кармен. Я его не боялась.

– Эмиль, – позвала я.

Он оглянулся – спокойный и серьезный, он уже думал о чем-то другом. Более важном.

– Это я освободила тебе место. Ты об этом помни.

Я задвинула пистолет обратно в кобуру и вышла из машины, прежде чем он успел ответить.

Это я убила мэра… я смогу остановить кого угодно. А вампиры, такие, как Эмиль, даже из вражды извлекут пользу. Загребут жар чужими руками. Это он мне должен быть благодарен, а не я ему.

Мой бывший муж вылез из машины и вздохнул. Лицо стало нормальным, даже любезным, только за кого он меня принимает? Я не клюну на его любезность.

– Я перегнул палку. Не нужно было тебя трогать.

Он признал ошибку? Нет, наверное, я сплю.

– Не нужно было, – повторила я.

Я ожидала, что он извинится, но Эмиль молчал. Я правда ждала извинений? Наверное, надышалась выхлопными газами.

– Все уже в сборе, – сказал он. – Нас ждут.

От ворот я свернула к крыльцу, выложенному брусчаткой, расчищенной от снега. По сторонам от ступеней нагребли небольшие сугробы, и в одном из них валялся букет. Красное пятно выделялось на фоне снега. Я наклонилась, чтобы разглядеть получше – пять роз с завернутыми в белую бумагу стеблями.

– У тебя цветы в снегу валяются, – сообщила я.

– Я знаю.

Считайте меня параноиком, но я насторожилась. У меня тоже стоят дома красные гвоздики.

– Откуда они? – нахмурилась я.

– Не знаю. Утром оставили на крыльце, – он внимательно смотрел мне в глаза, будто ждал реакции. – Твоя идея?

Я подняла указательный палец вверх. Эмиль проследил взглядом направление и наткнулся на камеру видеонаблюдения над калиткой.

– Должен знать, чья идея, – сказала я.

– Она сломана.

Я взошла по ступеням, но мысленно осталась на снегу. Пять красных роз, как у моей двери накануне, камера, вышедшая из строя… Слишком много совпадений для случайности.

Они собрались в комнате-офисе, где мы встречались с Эмилем.

Три непохожих друг на друга человека не производили впечатление команды, но это моя задача – сделать из них группу. Сказать честно, я впервые охотилась группой, в которой была лидером, а здесь и охотников-то нет, кроме меня… Сработаются ли они?

Вряд ли, поняла я, осмотрев всех троих по очереди.

Я захлопнула дверь и пошла к столу, вокруг кто-то заботливо поставил четыре стула. Я села на последний свободный во главе стола: в нашу встречу там сидел Эмиль.

Мужчину напротив я опознала, как Чернова, офицера в отставке. Человек приличный: неплохо одет, выбрит, я помнила, что за ним числились командировки в горячие точки и даже награды, как он попал в нашу компанию, понятия не имею. Взгляд у него был спокойный и решительный, я решила, что он мне нравится.

Стас и Никита сидели слева и справа от него.

Вампир имел традиционную для кинематографа внешность: красноватые глаза, худоба, от которой выпирали кости и бледная кожа с сероватым оттенком. Лицо было породистым, но очень худым, с острыми скулами и впалыми щеками.

Я вгляделась в его унылое лицо: он флегматично улыбнулся и я увидела клыки. Несмотря на больной вид, с нами в комнате хищник и об этом не стоит забывать.

Стас казался мне самым загадочным из присутствующих: обычный парень, только он как-то оказался в папке Эмиля. У него были коротко стриженные светлые волосы, простое, но симпатичное лицо. Он смотрел на меня с восторгом и это чуть-чуть нервировало.

– Меня зовут Яна Кац, – негромко сказала я, выложив папку на стол. – Эмиль ввел вас в курс дела?

Они переглянулись, словно уточняя друг у друга – ввел или нет. Я вздохнула.

– Сообщил, что будем работать вместе, – пожал плечами вампир.

– Да, какая задача? – спросил отставник.

Как обычно рассказывают людям об убийствах? Я не знала.

– Вас я выбрала, как лучших…

Я еще раз окинула их взглядом и осеклась.

Насчет самых лучших я пожалуй дала лишка, признала я.

Выглядели они не ахти.

Лучше приступить к главному.

– Я городская охотница и возглавляю группу. Работать мы будем с этим, – я расстегнула папку, чуть не оторвав пуговичку. Нервничаю? Я? Из-за знакомства с тремя придурками? Ну уж нет.

Ворох снимков убитой девушки я бросила Чернову. Он первым просмотрел фото, помрачнел и передал их Стасу.

– Но это же… – он с недоверием посмотрел на меня.

Теперь Никита внимательно листал фотографии, с выражением озабоченности на лице.

Он сцепил руки замком под подбородком и опустил глаза, но взгляд снова вернулся к фотографиям.

– Какой кошмар, – пробормотал он, сообразив, чем нам это грозит в скором будущем.

– Нет, а я тут при чем? – спросил Стас. – Какое я имею отношение к… таким вещам? Зачем меня включили в группу?

Я начала тихо злиться.

– Тебя что-то не устраивает? Можешь отказаться, я препятствовать не буду.

– Зачем сразу – отказаться? Просто не понял, зачем вам математик?

– Математик?

– Я преподаватель, – пояснил Стас.

– К каким задачам тебя привлекал Эмиль?

Он поднял руки, словно закрываясь от меня.

– Я не могу это обсуждать! Спросите у него сами. Но такого… такого там не было.

– А я вам нужен для консультаций? – спросил Никита.

Если этот окажется воспитателем в детском саду, я не выдержу.

– Мне нужен хотя бы один вампир в группе, – честно сказала я и он смутился. Надо же, какой стеснительный. Никто не вздрогнул при слове «вампир» и мне снова стало интересно, как здесь оказался бывший офицер и преподаватель математики. Истории должны оказаться что надо.

Они ошарашенно молчали.

– Вас что-то испугало? – прямо спросила я. – Или связываться неохота?

– А может, у нас недостаточно опыта? – ответил Никита.

Сначала Эмилю пришлось давить на меня, теперь мне придется сделать то же самое. Почему в наше время так мало энтузиастов? Может, предложить Эмилю платить им больше? Деньги творят чудеса.

– Я считаю иначе, – отрезала я.

– Так какая задача? – повторил Чернов.

Он единственный сохранил спокойствие и мне понравился его подход к делу.

– Вижу, вы не сомневаетесь? – спросила я.

– Конечно, нет. Надо, значит надо.

Не исключено, что он так уверен, потому что никогда не видел, на что способен вампир.

– Что вы решили, Стас? – я повернулась к математику. – Вы остаетесь или сообщить Эмилю, что у вас другие планы?

– Вы меня неправильно поняли. Не собирался я ни от чего отказываться, просто… выражал сомнения в моей целесообразности, – выкрутился он. – Если вы считаете, что это не так, я с вами согласен.

Вампир выглядел подавленным, но не протестовал.

Я решила, что вопрос закрыт.

Глава 8

– Мэр города, – я намеренно избегала панибратского «Эмиль», – обеспокоен этим происшествием, – кивнула я на фотографии. – Два дня назад вампиром была убита женщина. Мы должны найти убийцу.

– Зачем? – спросил Стас.

– Дальше уже не ваша забота.

– Есть подозреваемые? Следы? Кто-то его видел? – подал голос Никита.

– Увы.

Вампир откинулся на спинку стула с нервным смешком.

– В городе сотни три вампиров, это не считая приезжих. Мотива нет. И что было после укуса? Два дня тишины?

Я поняла, о чем он. Обычно вампиры берут кровь, чтобы стать быстрее, выносливее и сильнее… Я лично видела, как вампир пережил несколько прямых попаданий в голову из крупнокалиберного пистолета. Конечно, у всего есть две стороны: ломка, которая за этим следует, род пытки, и все равно оно того стоит.

И эта сила должна была куда-то уйти. Но ничего не произошло, иначе Эмиль сообщил бы «последние новости». Куча крови ушла впустую. Два дня тишины.

– Зачем тогда ему приспичило, если он столько крови спустил зря? – буркнул Никита. – Точно ничего не было?

– Нужно уточнить.

– Так и запишем, – кивнул Стас. – Узнать обстановку за последние два дня.

Из его кармана появился потрепанный блокнот и точно – записал.

– Так, а кто эта женщина, – подал голос Чернов.

– Ситуация и осложняется тем, мы ничего не знаем, кроме места и времени убийства.

– Кто ее нашел?

– Мой м… эээ, мэр. На заднем дворе «Фантома». «Фантом» все знают?

«Фантом» знали все. Я выпросила у Стаса блокнот и ручку и набросала план, «карман», где нашли труп, отметила жирным крестом.

– Надо посмотреть что там, – сказал Никита.

– Два дня прошло, – засомневался Стас.

– Все равно.

– Съезди, – согласилась я. – Прямо сегодня. Насколько мне известно, с телом поступили, – я поискала нужное слово. – Стандартно. Естественно, владелец клуба и часть обслуги в курсе происшедшего. Но в разговоре соблюдайте осторожность, мне не нужны слухи про вампира-убийцу.

– Могу попытаться узнать, кто она, – вставил лейтенант. – Остались кое-какие связи.

– Отлично, – кажется, этот парень мое самое удачное приобретение.

– Надо с народом из «Фантома» поговорить, – добавил Стас. – Может, были свидетели.

– Если спрашивать про убийство, слухи поползут. Что если лейтенант поможет достать свидетельские показания через своих друзей?

– Попробую, – хмыкнул тот.

Вампир возразил:

– Те вопросы задавали люди, у меня получится лучше. А что касается слухов… Не обязательно вопросы позиционировать, как расследование, верно? Бывает и просто любопытство. Я спрошу мягко.

– Ладно, – я вздохнула. – Чернов займется именем погибшей и задействует связи. Никита займется клубом, а Стас…

– Выясняю обстановку в городе, – заглянул он в блокнот.

– Еще идеи или предложения будут? – я обвела их взглядом.

Все молчали. Стас передал фотографии, все избегали смотреть на изображение, кроме меня. Я сложила снимки в папку.

Возможно, было бы больше толка, поговори я с каждым наедине. Общество друг друга их угнетало, так и будет, пока они не привыкнут друг к другу. Это еще называют – сработаются.

Мы обменялись контактами.

– Звонить можно в любое время… Буквально в любое, – пояснила я. – Днем или ночью. Предупреждаю сразу, я тоже буду звонить, когда понадобится.

– А я с девушкой живу, – забеспокоился Стас.

Я только вздохнула, оставив реплику без ответа.

– А мэр? – вдруг вспомнил Никита. – Как насчет него? Он тоже свидетель.

– Я сама этим займусь. Завтра, ребята, я надеюсь, вам будет, что рассказать. В общем, это все. Никита… Я хочу с тобой поговорить. Подожди меня на парковке.

Он кивнул, а я внутренне собралась с духом, прежде чем идти к Эмилю.

В этот раз он встретил меня в личном кабинете, а не в том жалком подобии офиса. Не знаю, с чем связано это чудесное изменение, может быть, раз уж я стала городской охотницей, то могу рассчитывать на большие почести?

Он сидел за массивным столом, за спиной были стеллажи из темного и на вид дорогого дерева, заставленные книгами. Такая библиотека должна стоить прилично. Конечно, она принадлежала бывшему мэру. Эмиль и книги совершенно несовместимы.

– Как все прошло? – спросил он.

– Хорошо.

– Познакомились? Никаких сюрпризов? – голос звучал с таким сомнением, что я заподозрила, не сам ли он парочку заготовил.

– Все гладко.

Как знать. Может и подготовил. От него всего можно ожидать.

– Звони мне хотя бы раз в день вне зависимости от результатов. Я хочу быть в курсе.

Я кивнула, думая о другом.

– Мне нужно, чтобы ты рассказал правду, – он надменно вскинул брови, и я пояснила. – Что ты делал на заднем дворе «Фантома» и как нашел убитую?

Он хмыкнул, но все-таки сказал:

– Меня пригласили на встречу.

– А как ты оказался в зоне выгрузки? – я его отлично знаю, так что пусть не вешает лапшу на уши, случайно он там оказаться не мог.

– Меня попросили выйти.

– И ты вышел? Один, без охраны?

– Я был под эффектом крови, Яна. Мне ничего не грозило.

– Слушай, когда я застрелила Всеволода, он тоже был под эффектом.

Эмиль плотоядно усмехнулся и, кажется, сострил:

– Это ведь не ты просила выйти. Мне нечего было бояться.

Или это не шутка? Я никогда не отличала правду ото лжи и не понимала, когда он говорит всерьез, но все равно улыбнулась.

– Ты бы не вышел просто так. Я тебя знаю.