Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 274 (всего у книги 342 страниц)

Глава 12

Я с трудом дождалась утра и отправилась на разведку. Гричек работал на складе, сортировал ящики, расставляя их по назначению – продовольствие в одну сторону, промышленные товары и запчасти в другую.

– Привет! – сказала я. – А я решила помочь.

Он взглянул исподлобья:

– Слышал, тебя капитан ночью звал?

И почему они так нервничают? Думают, я сплю с ним и теперь со мной опасно разговаривать?

– Ага. У него живот прихватило.

Гричек чуть расслабился.

– Я тут, в общем, и сам справляюсь. Не знаю, зачем тебя прислали.

– А я сама пришла, – я села на ящик с лопатками двигателей, вытянув ноги. – Слушай, откуда у Арадаля шрамы на лице?

Он уставился на меня, словно я сморозила дикую глупость. Наверное, нужно было начать издалека.

– Почему ты спрашиваешь?

– Странно выглядят. Не понять от чего, – нашлась я. – У меня медицинский интерес, а его спрашивать неудобно.

– Он бы тебе и не ответил, – успокоил меня Гричек. – Есть причины у шрамов.

– Так ты мне расскажи, – намекнула я.

Гричек вздохнул, выглянул в коридор, убедился, что нас не подслушивают, и сел на ящик. Я с готовностью протянула фляжку с самогоном.

– А я думал, куда она запропала! – он с удовольствием к ней приложился. – А она у тебя!

– В моем кабинете забыл.

Он глотнул еще раз.

– Короче, Тиша, – вздохнул он, задумчиво глядя на носки грязных ботинок. – Не знаю, с чего начать. Может и говорить не стоит. Шианд меня отпинает, если ему это не понравится.

– Он не узнает, – пообещала я.

– Помнишь, я говорил, что у Шианда датчик связан с двигателями корабля? Шианду конец и «Скитальцу» конец.

– Да, ну и что?

– У Арадаля тоже такой есть. Только наоборот – конец кораблю, вернее, двигателям – конец Арадалю.

– Ты шутишь? – я улыбнулась, подозревая, что меня разыгрывают.

Гричек серьезно покачал головой.

– Ты думаешь, Шианд допустит кого-нибудь к управлению, если не на сто процентов уверен, что тот чего не выкинет?

– Поэтому он не выходит с корабля?

– Откуда ты знаешь? – поразился Гричек.

– Я была на мостике во время атаки. Арадаль остался, когда остальные ушли.

– Точно… Он тут давно уже. Шианду нужен был помощник, так что когда его захватили, а наш старпом долго бился, пока Шианд совсем ему корабль не разбил…

– Торговцы никогда не сдаются, – пробормотала я.

– Верно. Когда Шианд его оттуда вытащил, решил забрать на «Скитальца». Вживил ему мини-бомбу, а вот куда – никто не знает.

– В смысле – никто не знает? Даже если Шианд его чипировал, след все равно останется.

– Тиша, на Арадале к тому времени живого места не было. Сначала бой, потом Шианд его избил. Там не то, что след, костей не найдешь.

– Как же он выжил?

– Живучий, – Гричек пожал плечами. – Шианд его вылечил.

– Так шрамы остались после того боя?

Гричек покачал головой.

– Шианд оставил?..

– Нет, это только предыстория, так сказать. Чтобы ты поняла, что к чему. Когда Арадаль оклемался и понял, что произошло, он пытался найти бомбу… Он сам нанес эти раны. Всю морду раскроил…

– И не нашел? – догадалась я.

– Нет. Потом привык и успокоился, он сейчас почти нормальный… ты его лет пять назад не видела.

– Он не успокоился, – резко сказала я. – А сдался!

– А мы все сдались, Тиша! – Гричек развел руками. – Ты ведь тоже здесь, так чего умничать?

Я злобно промолчала. Кто сказал, что я здесь навсегда? Продолжать тему я не хотела – меня начнут убеждать, что я не права и нужно привыкать к новой жизни.

– Ладно, Тиша, – Гричек убрал фляжку во внутренний карман и тяжело поднялся. – Мне работать надо, не то Шианд разозлится.

Я тоже встала и молча начала помогать с ящиками. Настроение было паршивым. Скоро мы закончили и Гричек предложил:

– Пойдем в кают-компанию посидим?

– Воздержусь, – пробормотала я.

– А в чем проблема? Если ты с Шиандом не хочешь встречаться, так его там не будет.

– Да? – я заинтересовалась.

– Он у себя. Мы вообще не собираемся, если он по кораблю ходит. От него лучше держаться подальше, вдруг злой.

– Ну что ж, пошли.

От склада до кают-компании было далековато, а лифты не работали. Мы шли длинными темными коридорами, потолки в которых сочились сыростью, а на полу была грязь, не убираемая годами. Отовсюду раздавались скрипы.

Эх, этого парня бы перебрать, залатать пробоины, продуть сопла, как следует, подключить питание, отмыть – и чудо будет, что за корабль. Что-то я размечталась… Да и ремонт обойдется дорого. Дороже, чем я смогу себе позволить. И вообще, это не мой корабль.

Гричек, который полдороги шел молча, вдруг спросил:

– У тебя с Шиандом что-то?

– С чего ты взял? – беспечно спросила я.

– Парни всякое говорят… И выглядишь ты сегодня иначе, какая-то замороченная.

– Пустяки.

– Тиша, не спорь с ним.

– Арадаль мне сказал то же самое, – фыркнула я.

– А ты послушай. Арадаль знает, что говорит, – серьезно ответил Гричек и остановился. На его лице не было веселья, наоборот, оно стало черствым, пронзительные глаза смотрели тяжело. – Ты здесь неделю, а я семь лет. Много видел. Однажды Шианд избил до смерти нашего навигатора и его не остановило, что другого у нас нет. А еще боролся с бунтовщиками – военными, а ты знаешь, какие они борзые, начали обсуждать варианты решения… нашей проблемы. Знаешь, чем кончилось? Он их в шлюз выкинул, живьем. Я слышал, он вчера опять бил старпома, думаешь, это редкость? Он бьет за любую провинность, за испорченное настроение. Тебя он не трогает, потому что ты женщина. Но если ему что-то не понравится… Хочешь, чтобы он тебя в шлюз выкинул? Делай, как он говорит! Не спорь!

– Спасибо за совет, – кивнула я. – Но я знаю, что делаю.

– Да ничего ты не знаешь. Кто ты там? Наемный навигатор? Медсестра? Если ты на базе в разгар сезона оказалась, не так уж и хороша.

– Обстоятельства бывают разными, – возразила я.

– Ага! Видно, что ты не новичок в космосе, но без заслуг.

– Как и все мы, – покачала я головой.

– Короче, не спорь! Оно того не стоит.

Он отвернулся и пошел дальше, а я побрела следом. Если долго ходить в космосе, не приставая, недолго потерять разум, разуверится в жизни, так что не буду судить. Гричек ошибся насчет меня, хотя откровения о Шианде мало кому понравятся. Но космос – жестокая штука, и я давно об этом знаю.

Глава 13

В кают-компании было тихо, хотя за столом расположилась компания и, судя по всему, развлекалась. Перед ними лежала небольшая горка болтов и гаек и, кажется, они во что-то в них – или на них – играли.

Гричек по-свойски сел к ним:

– Здорово, мужики, – и отгреб горсть болтов. – Со следующей партии вступаю.

Я села рядом, на меня тут же уставились подозрительные и недоверчивые глаза, но я уже привыкла. Они на всех тут так смотрят – как дикие животные.

– Что за игра? – спросила я.

– «Камушки», – ответил Гричек.

– Какие же это «камушки», – хмыкнула я. – Это «болтики»!

– Где мы гальку возьмем, – буркнул его сосед, высокий и мрачный мужик, которого я до этого видела лишь мельком.

Они закончили партию и Гричек вступил в игру. Я пыталась наблюдать, но мало понимала, в чем суть. Каждый брал по три болтика и прятал их за спиной, по сигналу тот, с кого начиналась игра, вытягивал кулак вперед, а остальные пытались угадать, сколько болтов там зажато – один, два или три. Вариант «пусто» тоже допускался. Причем, цифры не повторялись. Если один говорил три, то другой должен был выбрать вариант «пусто», один или два. Затем игрок выкладывал гайки на стол и если никто не угадал, то ход переходил к следующему. Если же сумма совпала, то победитель бросал одну из своих гаек в общую кучу. Партия закончилась тем, что Гричек выбросил все болты и тем самым выиграл.

Я хмыкнула, много я видела игр, но такую впервые. В долгих рейсах нечем заняться и в ходу абсолютно все – от карточных и настольных игр до логических и кроссвордов.

Они начали снова, и я безучастно наблюдала за игрой. Темная кают-компания больше не казалось ужасной, я прислушивалась, как гудят и скрипят недра «Скитальца». На других кораблях в кают-компании дым коромыслом стоит, когда собирается команда. Тут даже шутили шепотом. Думаю, загляни сюда капитан, они бы разбежались в ужасе.

После истории, услышанной от Гричека, было ясно, что подкатывать к Арадалю бесполезно. Связанный со «Скитальцем» навечно, он абсолютно бесперспективен. Остается Шианд. Но мне чего-то не хотелось показываться ему на глаза.

Они играли еще около получаса, как вдруг в дверях возник испуганный механик:

– Шианд идет!

Мужики в спешке побросали гайки и полезли под стол, механик спрятался в темном углу. Через мгновение я одна, как перст, сидела за столом в полном недоумении и даже не успела испугаться.

В коридоре раздались тяжелые шаги, и в кают-компанию вошел Шианд.

– Вот ты где, – сказал он, увидев меня. – Пойдем со мной.

– К тебе? – спросила я, помолчав.

– К тебе.

Я решила не устраивать сцену и молча вышла. Шианд двигался пошатываясь, устало, я обратила внимание на его бледную кожу и землистые круги вокруг глаз. Одет, впрочем, как всегда, и бронежилет, и флотское пальто на месте.

Он молчал, и это внушало опасения. Впрочем, ни злым, ни раздражительным он не выглядел, значит, прямо сейчас в шлюз меня не засунут.

Я открыла дверь медкабинета и включила свет. Шианд без сил шлепнулся на кушетку.

– Хреново мне, – признался он. – Помоги, а?

– А в чем дело?

– Тошнит второй день.

Я подавила желание съехидничать. И про рвотное, и про то, как я ногу подвернула, когда все за красотой бежали… Ладно, в другой раз. Лечить его не хотелось: придет в себя и снова пригласит в каюту. Впрочем, не лечить тоже нельзя – разозлится. Покопавшись в сумке, я нашла подходящую таблетку.

– По одной в день до еды, – предупредила я, отсчитав ровно три штуки.

И одной бы хватило, но я надеялась, что препараты дадут побочные эффекты. Шианд проглотил таблетку и даже не подумал уйти. Он внимательно рассматривал меня, будто приценивался.

– К тебе разговор, Тиша, – неожиданно сказал он.

Голос был хриплым, но спокойным, что само по себе уже странно.

– Какой?

– На каких судах ты ходила?

– Класс «Пальмира», – пожала я плечами и начала перечислять. – «Хипстер»… Был один «Василек». А что?

– В какой должности?

– Да когда как, – уклонилась я от прямого ответа. – Обычно навигатором… Ну и медсестрой, конечно.

– Медсестру на мостик не пускают, – заметил Шианд. – А тебе это место хорошо знакомо.

– Так говорю же, навигатор я. Старший офицер.

Я вспомнила, как Кузнецов точно так же доставал меня на «Пальмире» и подозревал невесть в чем. Такие все въедливые.

– Когда мы были на мостике, ты подошла не к месту навигатора, Тиша, а сразу же сунула нос в экран Арадаля. И чувствую я, в чем-то ты врешь…

Я улыбнулась.

– А что в этом странного? Ты знаешь, что говорят про «Скитальца»? Мне было интересно, вот и все. К тому же, я впервые была в рубке военного корабля.

– И все равно, чувствую… Ты ведь не навигатором научилась отслеживать положение противника. Как ты заметила, что маневровые отключены раньше, чем Арадаль?

– Вот ты о чем! – усмехнулась я. – Тут все просто. Я состою в Торговой ассоциации, бои мне не в новинку. Случая не было, чтобы отсиделась на нижней палубе, навигатор хоть непосредственно в бою не участвует, но его место в рубке!

На лице капитана не дрогнул и мускул, объяснениям он не поверил, я видела. В нем осталась звериная подозрительность, которую не задушишь никакими словами. Я сделала простое и честное лицо. Лучше промолчать и не вступать в перепалку, чтобы он еще больше не уверился в своей правоте.

– Ладно, – отрезал он и встал. – Закончили!

Он вышел, так треснув переборкой, что та чуть не упала. В коридоре кто-то вскрикнул – это Шианд врезал тому, кто не поторопился уступить дорогу.

Через секунду в моем кабинете появился зажимающий нос механик. Одной рукой он выложил на стол мой паек и бочком выскользнул в дверь. Тяжело вздохнув, я убрала медикаменты. Настроение было на нуле, а сейчас меня добьют малиновое желе с помидорным супом.

Глава 14

Впервые за последние дни я выспалась и встала в одиннадцать по-корабельному, то есть, уже днем. Я привела себя в порядок и открыла кабинет. Когда никто не пришел и через час, я решила выбраться на разведку.

В коридорах никого не наблюдалось. В кают-компании пусто, на кухне, куда я заглянула по пути, тоже. Чувствуя себя странно, я подкралась к капитанской каюте и приложила ухо к переборке. Куда все пропали?!

– Это кто там шарится?! – заорал капитан, и я подпрыгнула от неожиданности.

Переборка отлетела в сторону, передо мной предстал разъяренный и оттого перекошенный Шианд.

– А, это ты! Ну, кто еще может отираться возле моей двери!

– А где все? – спросила я, отскочив на безопасное расстояние. Позади была стена, отступать некуда, так что в случае чего придется убегать по коридору.

– Кто тебе нужен? – гаркнул он. – Часть на вахте, часть по каютам сидят!

Я проигнорировала вопрос и спросила:

– Как самочувствие?

– Прекрасно!

Раз так, мне лучше откланяться.

– Я к тебе вечером приду! – проорал Шианд вслед.

Хорошо, что предупредил о намерениях, значит, постараюсь быть в другом месте. Но поразмыслив, я поняла, что бегать бессмысленно. Корабль не настолько большой, чтобы он меня не нашел.

Придется использовать другие методы. День тянулся долго и мучительно, ко мне никто так и не заглянул, даже за обедом пришлось самостоятельно ходить на кухню. Что происходит? Экипаж внезапно перестал болеть и нуждаться в моей компании или что?

Около семи в дверь постучали. Когда я открыла ее, за ней, конечно, оказался Шианд. На этот раз, видно нутром чуя неладное, он пришел со своей бутылкой.

Я тяжело вздохнула и сказала:

– Ладно, входи.

Я села на место врача, отгородившись столом, Шианд, чуть подумав, расположился напротив. Он, скорее всего, хотел бы оказаться поближе ко мне – на кушетке, но та будила в нем неприятные воспоминания.

Сосредоточенно, прикусив язык, он нетерпеливо открывал бутылку. Я достала из ящика пару мензурок – кружек у меня не было. Дрожащей рукой он разлил вино, проливая мимо.

– Давай, за любовь, – предложил он. – Не чокаясь!

Он залпом выпил, а я заметила:

– Не чокаясь пьют за покойников.

Он подавился и с трудом откашлялся. Я пожала плечами, так и не притронувшись к своей порции.

– Мог бы привести себя в порядок, прежде чем приходить.

– А я что, не в порядке?

– Хоть бы расчесался, – я показала на растрепанную косу с колтунами. – Ну, теперь-то что.

Он нахмурился. Я его уязвила? В зеркало иногда надо смотреть, я тут ни при чем.

– Злая ты, Тиша, – ровно сказал он.

Конечно, это ведь я при любом удобном случае угрожаю людям шлюзом. Он помолчал, потом резко встал и начал стаскивать пальто.

– Предпочту допить, – я показала на бутылку.

Шианд застыл, потом натянул пальто обратно и плюхнулся на стул. Выглядел он недовольным. Интересно, если я исхитрюсь подбросить ему в мензурку то же средство, что и в прошлый раз, он меня убьет?

Для начала надо настроить его на другую тему.

– Куда все пропали? На корабле сегодня необычно тихо.

– С чего бы?

– Ну, ко мне никто не заходил… Хотя обычно кто-нибудь да заглянет.

– А, это. Я запретил к тебе приходить.

– Почему? – нахмурилась я.

– Потому! – разъярился он и схватился за бутылку с вином. – Потому что не нравится мне, что к тебе ходят! Еще найдешь кого-нибудь! А капитан я!

– Да я вообще-то… – попыталась я оправдаться.

– Хватит тут мне! – он дышал как укушенный медведь, даже глаза налились кровью.

Я подождала пока он утихнет, и попыталась снова:

– А тот корабль, который вы захватили, он был военным?

– Верно, – злобно пропыхтел Шианд.

– Ты из-за него злишься?

Капитан резко поднял голову и уставился на меня. Взгляд был темным и неприятным, я будто смотрела в глаза змее. Стараясь выглядеть невинно, я улыбнулась, взяла мензурку с вином и отпила.

Он снова опустил голову, сообразив, что я не издеваюсь.

– Не люблю военных, – пробормотал он. – Не прощают нападений и могут снарядить погоню. Но нам нужны боеприпасы. На «Пальмире» их было мало… Не хватает.

– Думаешь, военные будут нас преследовать? – я постаралась выглядеть безразличной.

– Возможно. Не знаю. Не люблю военных, – повторил он.

– Откуда такая нелюбовь? – поинтересовалась я.

– А ты догадайся! – он раскинул руки. – Вот подумай, почему на «Скитальце» не любят военных, а?

– Глупый вопрос, – согласилась я. – Я думала, что-то личное.

– Личное. Ага. Точно.

Своего я добилась. Раздражение переключилось с меня на другие источники неприятностей. Шианд успокоился, а мне того и надо.

– Знаешь, я тоже военных недолюбливаю, – призналась я. – Они как-то мой борт обыскивали, перевернули все вверх дном, настилку оторвали, панели, все! И из-за чего? Сошвартовались с военной базой и только!

– А зачем к военным швартовались? – поинтересовался он.

– Пробоина была, – задумчиво сказала я. – Потрепало нас в бою, короче. Нужно было встать на якорь, так сказать. Ближе всего оказались военные. И так еле до них доползли, так еще встретили, как беглых преступников. Наглые они.

– Точно.

– Ну и посадку им всегда первым дают. Если военный борт в очереди, всегда первым пускают!.. Мы за место платим, а они так!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Шианд кивнул.

– С орбиты в любой момент выгонят, а если пересечешься с военным бортом, то все приказы с него выполнять надо!.. Вот и за что их любить?

– Ненавижу гадов, – согласился Шианд.

Я обрадовалась, обнаружив точки соприкосновения. Общая нелюбовь к военным – этого мало, чтобы наладить отношения, кто их любит вообще? Но хоть что-то.

– А в тот раз вообще… Пока корабль разбирали, меня на губу кинули. Потом даже не извинились, два дня сидела и мне было чертовски одиноко!..

Ох уж это вино, развязавшее мне язык! В своих попытках навести мосты начала забываться. Я замолчала, сообразив, что сболтнула лишнего, но Шианд ничего не заметил.

– Эх, Тиша, – сказал он, забросив ноги на стол прямо у меня под носом. Я отодвинулась подальше от подбитых металлом подошв противоминных ботинок. – Что ты знаешь об одиночестве? Мы больше пятнадцати лет без стыковок, дорогая.

– Как ты вообще оказался на «Скитальце»? – спросила я.

– О! – он убрал ноги и наклонился вперед. – Хочешь, расскажу?

– Если история не слишком длинная, – усмехнулась я.

– Когда Бог создал время, он создал его достаточно для любых историй. Те, кто попадает на «Скитальца» уже не возвращаются. Так что можешь узнать правду.

– С преогромным интересом, – заявила я, пропустив последние фразы мимо ушей. Еще посмотрим, кто куда вернется!

– Ты будешь удивлена, но когда-то я был наивным, но порядочным парнем. Папаша мой всю жизнь отдал службе и решил, что я должен поступить так же. В то время я старшим не перечил и записался на флот. Не ожидала?

– Ничуть, – я покачала головой. – В тебе чувствуется военная выправка. И как ты из чести и совести Империи превратился в… э-э-э… в капитана «Скитальца»?

Я немного лукавила. Сейчас я не могла представить его в строгой флотской форме. Этот образ дисгармонировал с тем, что я видела перед собой: вечной щетиной, неряшливыми волосами, одетого в разношерстую одежду с чужого плеча. Грубое лицо, казалось, никогда не было молодым – не могло быть. Я видела флотских ребят: это небо и земля.

– А ты его не узнаешь? – Шианд гулко постучал кулаком в переборку, и я поняла, что он имеет в виду корабль.

– Ну, это флотский флагман вроде бы.

– Верно. Почти новый на тот момент.

– И как он у тебя оказался?

– Старик-то мой служил оружейником, а для меня денег скопил, надеялся, капитаном стану…

Он остановился, вспоминая отца и было видно, что воспоминания причиняют боль. Да, знакомое это чувство – когда ты не оправдал надежд родителей.

– Ну, в конце концов, ты и стал капитаном, – попыталась я его утешить.

– Ага. Только сыграл в ящик мой старик, – он как ни в чем ни бывало хлебнул вина. – Сразу, как узнал, в какой переплет я попал.

– Что за переплет?

Шианд облизнул губы, пьяноватые глаза косили в сторону, будто он подбирал слова. Потом провел ладонью по щетине и уронил руку. Из глаз исчезло веселье. Если честно, мне уже не хотелось слушать эту историю. Ну да, а кто сказал, что история появления «Скитальца» будет веселой?

Я прикинула, в какой отрезок времени это могло произойти. Что тогда было слышно? Ни войн, ни катаклизмов не было, чтобы во всеобщем бардаке Шианд сумел умыкнуть флотский флагман, да еще и почти новый. Я вообще с трудом представляла, чтобы корабль такого масштаба исчез, и никто бы не трубил об этом. Стоит он прилично. У некоторых миров годовой планетарный бюджет меньше, чем за этот корабль заплатили.

– Ладно, я тебе расскажу, – вдруг сказал он, без привычного смешка. – Я был офицером управления. Прослужил пару лет, был на хорошем счету, так что, когда ему, – он двинул в перегородку, – потребовался ремонт, меня поставили старшим. Ну, над рулевыми старшим, понимаешь? Капитан оставался на борту, но что такое капитан на пути в ремонт?

Я усмехнулась. Этот капитан небось всю дорогу глушил спирт в каюте. Знаю я их. Когда корабль отправляют на капитальный ремонт, экипаж ссаживают, на борту остается навигатор, рулевой, да командир расчета. Капитан там для вида. На военном флоте он обычно возит деньги.

– Путь не ближний был, нас на ремонт на «Кеплере» брали. Знаешь такой?

– Не швартовалась, но слышала, – ответила я. «Кеплер» – это ремонтная база для богатых, разве что армия имеет средства на регулярное обслуживание там. – Слушай, ты же сказал, «Скиталец» был почти новый, зачем его гнали в ремонт?

– Это самое интересное, дорогая, – ответил Шианд. – Потому что до «Кеплера» мы не дошли. Отклонились от курса, хотя двигались четко по координатам. Знаешь, что было дальше?

– Ну? – нахмурилась я.

– Аварийная расстыковка. Просыпаюсь я от сирен, глаза не успел продрать, а капитана уже нет – смылся. Остальные на борту и никто ничего не поймет.

– Так что случилось?

– А я тогда и не понял. До меня позже дошло. Когда машина встала… Аварийная стоп-машина в космосе и не перезапускается!

– Да быть такого не может, – пробормотала я.

– Я тоже так подумал. Пока ликвидировали аварию, запускали двигатели, то да се…. Короче, вылез я из скафандра, как меня вызывают и обвиняют в захвате судна, саботаже и похищении денег. Я понял, что случилось, только когда денег на борту не нашел!

– Капитан спер? – усмехнулась я, не зная, верить или нет.

Нет, у него, конечно, была возможность украсть ремонтные деньги – а там огромная сумма! – подставить команду, свалить и вывернуть все на шиворот по прибытию в штаб, но… В то, что Шианду совершенно случайно достался здоровенный флагман как-то не верилось.

С другой стороны, откуда-то же он его взял.

– Ага, честь и совесть, как ты говорила!.. Я объясняю ситуацию, а они – сдавайтесь или штурм… Где-то сутки совещались, решали что делать… Ну ты поняла все?

Я кивнула. За пиратство полагалось пожизненное или смертная казнь, в зависимости от обстоятельств. Если бы сдался, вряд ли бы его расстреляли, но кто знает…

– А расследования ты не требовал?

– Я хотел, – спокойно сказал Шианд. – Я же в то время свято верил в армию. Тем еще дураком был. А потом задал себе вопрос, вот тот же, который ты мне сейчас задала. Какого черта мы вообще тут оказались, если корабль почти новый? Сумму на ремонт выделили здоровскую, ну и что, капитан сам себе ее выписал? Ясно все, договорился с командованием за откат. Ну и зачем мне было сдаваться? Дело бы до суда не дошло – пристрелили бы с остальными, да и все. Какой смысл, Тиша?! Там о таких деньгах речь шла… Потом переговорщик мне опять звонит и говорит, мол, ваш отец помер, сдавайтесь. Ты поняла, да? Такое сказануть, он на сопротивление меня толкал или как?

– То есть, до штурма ты дело довел, да?

– Ушли мы. За пределы системы. Там поменяли частоты, перепрограммировали бортовой компьютер, и на связь больше не выходили. Вот так.

– Ты же военный… Ну, был тогда. Как-то это…, – я покачала головой.

– Неправильно? А подставлять меня правильно?! Чтобы нас зачистили, как крыс?! А ты бы как поступила?

Я задумалась и честно ответила:

– Я бы не пошла служить на флот.

– А ты не дура, посмотрю. Соображаешь.

Я пожала плечами.

– Никогда не доверяла людям, чьи приказы надо выполнять беспрекословно.

– Ну и правильно.

– Так и что было дальше? Ушли вы из системы – и?

– Что дальше… У нас был острый недобор экипажа! Припасов мало, атмосфера обедняется. Как ты думаешь, что дальше, если пристать мы никуда не можем?!

– Ты решил грабить суда.

– Решил, ага. Как будто я мог решать! Разбили мы один кораблик, патрульный. В том бою навигатора убило, нужен был новый… Пленных оставил, пожалуй, тогда это был самый ценный ресурс.

– Они все еще здесь?

– Ты дура? Они сразу попытались захватить управление, как только освоились… На третий день это было, точно. Двух наименее ценных членов экипажа я пустил в расход. Я тогда уже понял, как действовать. Ну и еще кое-что… – он отвернул воротник, приоткрывая грудь, где напротив сердца был датчик. – Я умру и «Скитальцу» конец. После этого бунтов не было. Теперь стараюсь важных людей дублировать. Два навигатора, два механика… Вот только доктора не достал. Всегда успевают сбежать.

Я улыбнулась:

– Корабельный врач – единственный человек, который не обязан подчиняться капитану, он эвакуируется по желанию. Это после того ввели, как вышел приказ в обязательном порядке включать в экипаж врача. Они сильно шумели, вот и получили преференции.

– Да ты что? – Шианд поднял брови. – Не слышал.

– Потому что это лет пять только, как ввели. Врачи на вес золота, дорогие и капризные. Так что добыть медика хочешь не только ты.

Он рассмеялся и постепенно напряжение спало. Историю «Скитальца» я выяснила, так что пора закругляться, а то еще погрузится в воспоминания и начнет беситься. Но оказалось, что он сам не прочь поговорить – то ли я хороший собеседник, то ли это заслуга вина.

– Потом был Арадаль, – продолжил он. – Ну, его ты знаешь.

Я кивнула.

– Мне нужен был толковый помощник, а бился он хорошо, долго. Я не рассчитывал, что там кто-то жив, но когда поднялся на борт и нашел его, подумал: почему нет?

– Но ведь он проиграл, – заметила я.

– Ну, еще бы! – заржал Шианд. – У меня ведь военный, а не торговый корабль! Столько боеприпасов на него потратил! Притащил его сюда, добавил хорошенько, а потом… Вот что, Тиша, – он навалился бронежилетом на стол, приближаясь. – Ты же не тупая, скажи, как я могу пустить в рубку такого человека? Я же с командой в бой хожу, – кивнул он. – Что ему помешает саботировать?

Я решила сделать вид, что не знаю этой истории. Гричека подставлять не хотелось, да и лучше послушать главного участника событий.

– Сама не знаю, как не боишься его оставлять.

– А все просто! Я взял мини-бомбу и вживил ему. Так что если хочет жить, лучше ему постараться спасти корабль в любом бою и никогда с него не спускаться! Уловила? – Шианд снова рассмеялся, будто рассказывал что-то смешное. – Арадаль мой с потрохами, если «Скиталец» погибнет, он пойдет вслед за ним!

Зубоскаля, он постучал себя по бронежилету и откинулся назад. Выглядел он счастливым. На мой взгляд, это была одна из самых ужасных вещей, которые я слышала в жизни.

– Здорово придумал, да?

Я холодно улыбнулась. Мне хотелось спросить, почему он такой злой и бесчувственный, но ведь это глупый вопрос?

– По-моему, ужасно, – ответила я, не сумев промолчать.

– Что?! Ты смеешь меня судить? Я жить хочу, поняла?

– Не ты один, – парировала я.

– Хватит, – внезапно сказал он. – Бутылка уже закончилась. Допивай вино и пойдем.