Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 285 (всего у книги 342 страниц)

Глава 48

– Я не буду грабить аптеку, – заявила я. – Все что угодно, но аптека – это перебор! Ты еще детский сад ограбь!

– Ага, – ухмыльнулся он. – А они сами чем занимаются? Цены помнишь?

Я была вынуждена согласиться.

– И есть тебе так не хочется грабить именно аптеку, можно ведь и кого-нибудь другого, – задумчиво закончил он.

– Верно, – настороженно сказала я.

– Ну, вот видишь, – широко улыбнулся Шианд. – Надо подготовиться.

Мы вернулись на корабль. Я была погруженной в себя больше обычного и нервничала. У Шианда был опыт в таких делах, но мне на грабеж нелегко решиться.

Через полчаса он зашел в каюту без стука и закрыл переборку. Заметив его гнусную ухмылку, я вздохнула.

– Ну что, есть кто на примете, Тиша?

– Ты бы еще подсказал, в какую сторону думать…

– Что тут думать? Нужен клиент побогаче, попроще. Нечистый на руку, чтоб точно не заявил, нам с тобой проблемы ни к чему.

Когда он сказал «клиент» у меня сработала ассоциация, и я вспомнила нотариуса, который визировал купчую на «Скитальца». Финансовые трудности снова напомнили о себе, и я выпалила, сжав кулак:

– Ладно! Но… пообещай, что все останется между нами.

– Что именно?

– Ограбление. Моя команда не должна знать. И вообще никто, кроме тебя и меня.

– Обожаю тайны, – Шианд широко ухмыльнулся. – Будь уверена, я – могила. А ты что, со мной пойдешь?

– А какой выбор? Я ведь капитан, – я открыла шкаф и окинула взглядом его недра. – Надо замаскироваться. Мы будем грабить парня, который знает меня в лицо.

– Не твой бывший, надеюсь? – хмыкнул он.

– Хуже. Нотариус, у которого я оформляла бумаги на «Скитальца». Тот еще прохвост.

– Хороший выбор, – одобрил Шианд. – А знаешь, думаю, мы сработаемся.

Я подавила тяжелый вздох. Сработаться с бывшим капитаном «Скитальца»… Он даже похвалил меня, что может быть хуже?

Я с сомнением достала пару черных чулок и растянула в руке.

– Что это? – спросил Шианд.

– Чулки.

– О, ты наденешь чулки? – с придыханием спросил он.

– Мы наденем. Один я, другой ты. На голову.

– Нет уж! – он скривился.

– Ладно, пойдем на дело так, – решила я. – Авось не узнают.

На улице уже стемнело. Нотариус обитал в районе рынка, так что туда мы и отправились. В ближайшей к его офису подворотне Шианд остановился, рассматривая еле видимый отсюда фонарь над дверью и крыльцо нотариальной конторы.

– Надо разделиться. Делаем, как в прошлый раз, – он наклонился и зашептал. – Сначала войдешь ты, наплетешь что-нибудь, постарайся, чтобы он открыл сейф, через полчаса появлюсь я, и тут твоя роль заканчивается. Охрана есть?

– Не знаю.

– Разберемся, – и наклонился еще ниже, я подумала, что он хочет что-то сказать на самое ухо и потянулась вперед, но вместо этого он впился мне в губы и сразу же отпустил.

– Шианд! – разозлилась я.

Он усмехнулся и процедил:

– Я для нее нотариуса граблю, а она поцеловать не может.

– Ты ограбь сначала! Сейчас попадемся и присядем на пару лет, или пусто в сейфе окажется…

– А если достану денег, поцелуешь? – серьезно спросил он.

Я пожала плечами:

– Ну, если хватит оплатить текущие расходы, почему нет?

– Обещаешь?

– Шианд, у меня такая ситуация, что я даже крокодила поцелую, если он достанет мне денег.

– Я тебе что, крокодил что ли? – разозлился он.

– Обещаю, – закатила я глаза и направилась к крыльцу.

Я пришла за пять минут до закрытия – нотариус уже собирался, складывая бумаги в портфельчик. Заметив меня, он несказанно удивился, руки меленько затряслись, и он выронил портфель.

– Госпожа Гласная! Рад видеть, рад видеть. Неужели все?..

– Практически, – туманно сказала я и села к столу, закинув ногу за ногу.

Нотариус быстро ликвидировал беспорядок и предложил чай. Я согласилась. Тут же передо мной появилась чашка с ароматным напитком – дорогим, судя по запаху, и вазочка со сладостями. В прошлый визит они мне понравились, а вспомнив их стоимость, я нагребла целую горсть и ела по одной, растягивая удовольствие.

– Я не ждал такой быстрой развязки.

Я томно улыбнулась, размышляя, чего бы такого ему сказать, чтобы он открыл сейф. Денег ведь у меня нет. Дошло это и до нотариуса. Пришла я без сумки, а под моим нарядом и банкноту не спрячешь, не то, что гонорар за «Скитальца». Только что оживленный, он вдруг взволновался.

– Какие-то проблемы?

– Не то чтобы очень. Но не без этого, сами знаете, как бывает в нашем бизнесе.

Тот закивал, но взгляд стал холодным и злым. Он уже пожалел, что угостил меня дорогими сладостями. Я томилась от ожидания, вряд ли я на полчаса растяну этот нелепый разговор, не сообщая ничего определенного. Скорей бы уже пришел Шианд, дал в морду этому мерзкому типу и разломал сейф. Жизнь стала бы проще!

– Понимаете, какое дело… Дайте денег в долг! – неожиданно выпалила я.

– Что? Ну знаете, госпожа Гласная, это уже перебор… – он отодвинул от меня вазочку, а затем и вовсе спрятал ее в стол. Все ясно, сладости – для платежеспособных клиентов. – Вы должны были…

– Все что должна, все верну, – серьезно сказала я. – Ситуация такова, что Федеральный Флот передал корабль мне, но он на военной орбите, нужно оплатить стоянку… Иначе, как я его продам? Наша сделка вот-вот рухнет! – припугнула я. – Если немедленно не заплачу военным и не найду покупателя на корабль дельце точно не выгорит.

– Предъявите чек за стоянку, – строго сказал нотариус.

Как назло, чека у меня не было.

– Зачем он вам? – удивленно спросила я. – Когда в прошлый раз мы заключили наше соглашение, вы не требовали документов.

– И зачем я связался с вами, Гласная, – разозлился он. – Вы не боитесь, что подробности нашей сделки станут достоянием общественности?

– А вы? – вернула я вопрос. – В этом случае я теряю корабль, если не смогу заплатить за стоянку и его арестуют за долги. А у вас лицензию отзовут, могут и посадить к тому же. Есть что терять, а?

На мгновение он потерял дар речи и открыл рот, жадно хватая невкусный пыльный воздух, пропахший старыми бумагами.

– Вы невыносимы!

– От невыносима слышу! Вам жалко? Дайте денег, я реализую корабль и рассчитаюсь за все.

Мне самой себе казалось, что я заезженная пластинка – нечто подобное я говорила Толстяку, пытаясь выцарапать «Креветку». Здесь, конечно другая ситуация, но все же… Я тяжело вздохнула, и нотариус принял это на свой счет. Он вскочил и с проклятиями открыл сейф.

– Сколько вам надо, Гласная?

– Э-э-э, – я растерялась от того, как быстро он пошел на попятный. Может, и грабить его не придется?

В этот момент Шианд высадил дверь. Нотариус застыл, сейф захлопнулся и дверца прищемила ему руку. Тот зашипел, как рассерженная гюрза – то ли от боли, то ли страха, что его вот-вот ограбят.

– Быстро отошел оттуда! – гаркнул Шианд, подскочил к сейфу и, перехватив дверцу, отшвырнул нотариуса в противоположный угол. Несколько секунд он шарил в недрах сейфа, обернулся и заорал. – Я не понял, где деньги? Тут пусто!

Глава 49

Глава 49

Я вскочила на ноги – как пусто? Он же собирался дать мне денег, зачем иначе он туда лез? Я хотела сказать: проверь руки, но Шианд догадался сам.

Он подошел к нотариусу, которого от меня скрывал стол, что-то отшвырнул ногой и наклонился, скрывшись из вида. Я вытянула шею, но видела из-за стола только рыжую макушку.

– Руку разжал! – зарычал он и через мгновение выпрямился с мятой банкнотой в руке. – И это все? Ты издеваешься? Карманы выворачивай!

Кажется, мы ограбили его на сущие копейки. Все, что было в сейфе – одна купюра и ту он собирался отдать мне! Мне стало неловко.

Шианд раскраснелся, засадил кулаком по столу, но этого ему показалось мало, схватив его за столешницу, он, поднатужившись, поднял стол, с него посыпалась канцелярская мелочевка, бумаги, шлепнулся портфель, и Шианд перевернул его, отшвырнув в сторону сейфа.

– Деньги где?! – проорал он.

Теперь мне стало видно нотариуса – он лежал в углу, закрываясь руками, и тихо скулил. До инцидента со столом он казался менее жалким. Впрочем, я тоже слегка струхнула, когда Шианд разошелся. Я уже и забыла, каким он может быть. Нормальный человек не смог бы держать в страхе команду военного корабля целых пятнадцать лет.

– Там! – пропищал нотариус, указывая на портфель.

Шианд подхватил его и вытряхнул прямо на пол, с мясом вырвав замок. Из портфеля посыпались бумаги, со смачным шлепком выпала пачка денег, перетянутая резинкой. Ну конечно! В конце рабочего дня он решил забрать их с собой, опустошив сейф.

– Вот это другое дело, – с довольной ухмылкой Шианд сунул пачку в карман. – Приятно иметь с тобой дело.

Даже не взглянув на меня, он вышел из офиса, весело насвистывая незнакомую мелодию. Я встала со стула, постояла, осматривая разгромленный офис и выдавила:

– Наверное, зайду в другой раз…

Я вылетела пулей, лихорадочно огляделась, и заприметила в знакомой подворотне крупный силуэт. Пора рвать когти! Шианд встретил меня самодовольной улыбкой, но мне было некогда обмениваться любезностями.

– Бежим, – я схватила его за локоть. – Боюсь, он догадался, что мы заодно!

– Да погоди ты…

– Ни за что! «Креветка» стоит здесь легально, на мое имя! Если он заявит, нас не выпустят из порта, и я не хочу проверять, заявит он или нет!

Раз уж я не планировала оставаться на планете, нужно закончить с покупками. Хорошо хоть денег хватало. Я заехала в аптеку и разбудила дежурную – ту самую девушку, которая встречала нас в прошлый раз. Через пять минут дело было улажено. Я была счастлива, что не ударю в грязь лицом перед доктором Прахером. До космопорта мы добрались в рекордные сроки. Я залетела в рубку и прыгнула в кресло.

– Все по местам! – гаркнула я, стукнув по кнопке тревоги. Через полминуты на мостик прибежал запыхавшийся Ли и занял место старпома.

– Сто случилось, Тиса?

– Двигатели на старт! Оружейному расчету по местам! Снимаемся.

– «Клеветка Салли» плосит сталт, – тут же заголосил Ли, пытаясь установить связь с диспетчерским центром. Он был опытным старпомом, поэтому и слова не спросил. Если капитан вламывается на мостик, как кипятком ошпаренный, взлет точно будет срочным, а пока будешь разбираться что к чему, тебя трижды пустят в расход.

– Куда отплавляемся?

– На «Скитальца», – сообщила я. – Стыковка через полчаса. Поехали!

Стыковка прошла без инцидентов. Я выбралась из кресла и сказала:

– Ли, остаешься за старшего. Арадаль и Шианд со мной.

«Скиталец» остыл за время, пока стоял нежилым, не до абсолютного нуля, конечно, но было холодно. Я вышла из шлюза и включила фонарь. Луч прошелся по полу и ржавому потолку, сочившимся влагой. На уровень выше протекло охлаждение. Придется пригласить Зевса, если верхняя палуба не изолирована. Работы невпроворот.

– Арадаль, иди на запасной мостик, приведи в порядок систему жизнеобеспечения, а то сдохнуть можно от холода. Я проверю основной мостик и скоро вернусь.

– А я? – спросил Шианд.

– Ты со мной.

Только сейчас я вспомнила, что взяла один фонарь, а нам придется разделиться. Я с сомнением на него уставилось и Арадаль понял проблему.

– Ничего, я так доберусь.

Он скрылся в соседнем ответвлении коридора, я и слова не успела сказать.

– Надеюсь, он не заблудится, – пробормотала я.

– Ты серьезно? – хрипло спросил Шианд. – Он тут десять лет жил. Будь уверена. А ты что, запасной мостик запустила?

– Старый в хлам разнесли, – пробормотала я, и свернула по коридору влево. Здесь было мрачно и холодно, но я начала привыкать.

– Так зачем нам туда?

– Посмотрим, можно ли что-то восстановить. Если повезет, запустим.

– Ясно, – он вздохнул. – Слушай, здесь всегда так или я отвык? Раньше он смотрелся уютнее.

– Ты просто отвык, – усмехнулась я. – Когда я впервые сюда попала, мне он показался именно таким, как сейчас.

– Старая развалина! – с неожиданной жесткостью выпалил он. – Ненавижу этот корабль!

– Расслабься, – посоветовала я, но мысленно согласилась. И стоило затевать дело из-за огромной кучи металлолома. Я получила массу проблем без перспективы решения. «Скитальца» можно «поставить на ноги», но это потребует таких денег, какие в руках страшно держать.

Мы свернули в очередной коридор, местность показалась мне знакомой.

– О, твоя каюта! – рассмеялась я и толкнула скрипучую переборку. Внутрь скользнул луч света, но вдруг вспыхнул верхний свет – это Арадаль добрался до мостика. В коридоре друг за другом зажглись тусклые лампы, света еще было недостаточно для комфорта, но теперь не казалось, что мы в подземелье.

Я выключила фонарь и зашла в комнату. Думала, Федеральные войска все здесь вычистят, но Шиандовский хлам был на месте, тщательно перекопанный в поисках улик. Собственно здесь ничего не изменилось, только покрывало с кровати ваялось в углу.

Он равнодушно рассматривал каюту – свою берлогу, но так, словно не он тут жил столько лет, и вдруг без перехода наклонился и попытался меня поцеловать. Я отстранилась, но вместо четкого отказа промямлила:

– Не здесь.

– Ты мне обещала! Деньги нашел? Нашел! Гони поцелуй!

– Чего это? Ты же торговец? А сделки нужно выполнять… Или вернуть средства.

Он приобнял меня за спину и прижал к себе, нагло улыбаясь – знал, что деньги возвращать я не буду.

– Ладно, – вздохнула я. – Но только один раз!

Он поцеловал меня жадно, так что пора заканчивать, пока он, не стал, как в прошлый раз, расстегивать штаны. Это напомнило мне сцену на мостике – скомканную, торопливую.

– Не продолжай… – я отстранилась, глядя в сторону.

Мне хотелось добавить про Арадаля, который скоро придет, но я ничего не произнесла вслух. Слишком глупо звучали отговорки. Он уже все понял. Меня это разозлило, и я его оттолкнула. Свое лицо я уже не контролировала, на нем было написана абсолютно вся гамма эмоций.

– Что с тобой, Тиша? – спросил он. – Я ведь все вижу, ты кому врешь?

Кому я действительно вру? Воспоминание о произошедшем на мостике горело в душе. Тогда я не хотела продолжения, но сейчас, спустя время, эта сцена вызвала другие чувства.

Глава 50

Может, это случайность – наваждение, спонтанный приступ страсти. Я еще не разобралась в себе – чего я хочу и какого черта меня к нему потянуло, как Шианд вернул меня к себе и я наслаждением его обняла. Он сбросил с меня куртку, запутался в украшениях, пытаясь расстегнуть рубашку, и я просто стащила ее через голову. Голова кружилась, мне хотелось всего и сразу.

В коридоре раздались шаги и в проходе внезапно возник запыхавшийся Ли.

– Капитан!… О, плостите, капитан!..

– Свали отсюда! – зарычал Шианд, мгновенно напомнив мне самого себя еще в должности капитана этого корабля, и агрессивно захлопнул переборку прямо у него перед носом.

В последний момент Ли подставил ладонь между переборкой и косяком и оттолкнул назад.

– Капитан! – решительно позвал он. – Вам звонят!

– Ты что, не понял?! Выйди!

Ли игнорировал Шианда, глядя мимо него.

– Ваша мать, капитан.

Я слабо охнула и быстро натянула рубашку обратно. Я хотела проскочить мимо Шианда в коридор, но он схватил меня за локоть.

– Тиша! – с непередаваемой скорбью зарычал Шианд. – Ты так шутишь, да?

– Теперь ты понял, почему у меня нет мужа? – серьезно спросила я. – Только доходит до чего-нибудь интересного, как меня то на мостик вызовут, то корабль атакуют, то позвонит кто-нибудь! У капитана жизнь не легкая. Давай потом, это моя мама.

Я вышла из каюты и мы с Ли поспешили на «Креветку». Лихорадочно поправив украшения и воротник рубашки, я упала в кресло и спросила:

– Нормально выгляжу?

– Плистойно, если вы об этом.

– Включай!

Через мгновение на экране оказалось лицо мамы. Она попивала коньяк из круглого стакана с долькой лимона на тонкостенном крае, и, судя по всему, весело проводила время. Приятно, что о тебе вспоминают только в такие моменты. То, что я приняла звонок, оказалось для нее новостью, она удивленно вздернула брови.

– О, доченька! Как поживаешь?

У нее была новая стрижка, похожая на стрижку Кэсси – только цвет волос оттенка светлого льна. Судя по всему, она была на мостике, верхний свет отражался в волосах, как в зеркале. На маме был светло-зеленый комбинезон, подходивший к цвету глаз, и вообще она отлично выглядела.

В отличие от меня. Я только сейчас заметила, что надела рубашку наизнанку.

– Привет, – промямлила я.

Мама сразу перешла к главному, по ее мнению:

– Тиша, ты нашла себе парня?

– Ну, мам! – возмутилась я. – У меня команда на мостике!

– Ну и что? Вот когда я тебя рожала, команда тоже была на мостике. Даже дядя Витя – помнишь дядю Витю, нашего младшего оружейника? – пришел на тебя посмотреть. Конечно, старпом ведь не каждый день рожает! И ничего! Тебе нужно выйти замуж, кто унаследует наш с папой корабль? Пора подумать о наследнике.

– Я могу унаследовать, – не подумав, предложила я.

– Ты как разговариваешь с матерью!

– Извини…

– Нашла бы себе хорошего парня. Хорошего, Тиша! А не как в прошлый раз.

– Мам!

– Не мамкай. Он был тебя недостоин! Не говоря уже о нас с папой!

Я тяжело вздохнула и гаркнула:

– Покинуть мостик!

Ли немедленно вышел и даже Шианд, притащившийся за мной со «Скитальца», спрятался за переборку. Наверняка будет подслушивать. Но с этим уже ничего не сделаешь.

– Это было необязательно, Тиша, – возразила мама. – Как у тебя идут дела? Как торговля?

– Плохо, мама…

Она вздохнула мне в унисон и сказала:

– У меня тоже.

Лично я не поверила, дела у нее явно лучше, чем у меня.

– Как отец?

– Все так же. Что я тебе вообще позвонила, – вдруг спохватилась она. – В новостях сказали, ты была заложником на «Скитальце»? Это правда?

Я ощутила подбирающуюся панику. Я уже и забыла, что об этом раструбили по всем планетам, а я даже не позвонила родителям!

– К сожалению. Прости, что не рассказала.

– Пустяки, – она отпила из стакана с невинным видом. – Надеюсь, твоя «Креветка» не слишком пострадала?

– Ее там и близко не было, – заверила я.

– Замечательно. В новостях сказали, что ты отсудила себе корабль.

– Проблем с ним больше, чем прибытка, – вздохнула я. – Кажется, я просчиталась…

О проблемах мама не любила слушать. Скучающе глядя в камеру она перебила:

– Давай потом расскажешь, доченька. Мне пора! – мама сделала мне ручкой и экран потемнел.

Я устало откинулась в кресле. Разговоры с родственниками всегда выматывают, даже если это мама, я чувствовала себя на арене, залитой светом, на которой как на ладони виден каждый мой промах. Хорошо, она не спросила меня о планах, не знаю, как бы выкрутилась.

Пора возвращаться на «Скитальца». Как только я вышла из рубки, Шианд ухватил меня за локоть.

– Что за дела? – подозрительно прищурился он.

– Я разговаривала с мамой. В чем дело?

– Так, ничего, – он недовольно меня отпустил.

– Ну, извини, не сложилось, – я прошла мимо и он, поразмыслив, направился следом. Теперь Шианд как хвост будет таскаться за мной по всему кораблю, в надежде, что ему обломится.

На повестке дня стояла задача поважней – надо набрать команду, а для этого придется вернуться на планету. Надеюсь, нотариус не обратился в полицию. Гнать «Креветку» обратно рискованно и я вызвала катер (это уменьшило мои и без того скудные финансы). Отправив Шианда наводить порядок на главном мостике и оставив Ли за главного, я по-английски покинула судно.

Глава 51

Я купила бутылку газировки и устроилась на набережной, наслаждаясь легким бризом. Если я не укомплектую экипаж, «Скитальцем» управлять будет сложно – особенно, без ключа, а я никогда не давала противнику ни единого шанса. Но работникам придется платить. Лучше бы обойтись без этого, но где я найду таких дураков?

Внезапно ответ пришел, и я даже подавилась газировкой. Если мне повезет, может и выгорит. Рискованно? Но ведь нищим выбирать не приходится. И как это простое и гениальное решение не пришло мне в голову сразу?

Нужные каналы у меня были, причем прикормленные, так что я прямиком направилась к полезному знакомому. Встретили меня хорошо – в прошлый раз я отвалила, как следует.

Я максимально нежно улыбнулась. В мрачном и тесном кабинете начальника тюрьмы всегда становилось не по себе – решетчатые окна, как будто он тоже в заключении, мало света, сырость… Вот машина у него классная! А рабочее пространство просто кричало о нищете и полной безысходности.

Выслушав мои предложения, мужчина разволновался.

– Боже, зачем вам столько?! Что вы с ними делаете?

Я оставила вопрос без ответа и загадочно улыбнулась. Пусть думает, что хочет.

– Это дорого, – предупредил он.

На этой планете я только это слово и слышу кругом. Все будто проверяют платежеспособность клиента, произнося это со значением.

– Не так дорого, как в прошлый раз, – парировала я. – Плачу столько же, но за всех.

– Так дело не пойдет! – заартачился продажный тюремщик. – Тогда была цена за одного…

– Но то был особый случай, – возразила я.

– У меня были неприятности! – зашипел он возмущенно, из кармана появился тонкий батистовый платок и он обтер потный лоб.

– Но ведь обошлось, – я выразительно взглянула на кресло, в котором тот сидел, намекая, что раз место сохранить удалось, то нечего и жаловаться.

– Кто вам нужен?

Взяточник еще не согласился, но начал сдаваться – лед потихоньку тронулся.

– Начальник оружейки, стрелки, один парень на пульт, другой на двигатель, и парень из абордажной команды, – бойко перечислила я.

– Вы словно команду набираете! – фыркнул он. – Куда столько!

Я многозначительно промолчала. Он с минуту злобно отдувался и сказал:

– Во сколько?

– К шести, в порт. И еще кое-что. Все должно быть упаковано и готово к отправке. Понимаете о чем я?

Он серьезно взглянул мне в глаза. Я перестала ему нравиться, это точно. Просьба нетипичная, но в чем он меня подозревает – в торговле людьми или их органами? Пусть его. Можно подумать, у него работа лучше.

– Не нравится мне, что вы задумали, – тем не менее, отказываться он не торопился. – Будет сделано. А теперь рассчитываю, что вы совершите благотворительный взнос в фонд нашей тюрьмы.

– Разумеется, – просияла я и сложила под стол на специальную полку несколько пачек – почти все, что удалось стащить у нотариуса. Все равно хорошая сделка. Этих денег я не жалела…

– Чьи мешки с картошкой?! – как резаная заорала грузчица, коренастая, некрасивая блондинка с очень злым лицом. Я подпрыгнула, мне орали почти в ухо.

– Мои! Если речь идет о семи черных мешках.

Она так зыркнула, словно хотела схватить меня погрузочными вилами и загрузить прямо в сопло катера, которое было как раз позади. Не знаю, чем провинилась. Много груза? Плохо упакован? Она вручила мне накладную, я расписалась и женщина вернулась к работе.

– Поосторожнее там, – забеспокоилась я, глядя, как она орудует погрузчиком.

– Да что с вашей картошкой будет!

– Она семенная! И грузите в теплый отсек, не то померзнет!

– Чтоб ее, – тихо огрызнулась она, но стала аккуратней ворочать мою «картошку».

Убедившись, что все в порядке, я устроилась на месте для пассажиров и пристегнула ремни. Когда мы пристыковались к «Скитальцу» нас никто не встретил, так что грузчица помогла вытащить мешки в коридор.

– Дожились! Картошку на военных кораблях возят! Дорогуша, ты бы свет на борту починила, – разгружались мы в свете ручного фонаря.

Она уже начала злить меня, но, слава богу, мешки закончились, грузчица умотала на свой катер и тот благополучно стартовал. Я осталась одна черт знает где, с семью неподъемными мешками и перспективой объясняться с командой.

По-хорошему нужен Прахер, чтобы привести их в чувство под наблюдением врача, но бедолаги попадают в обморок, когда узнают, что перед ними Доктор Чесотка. А мне нужна команда, твердо стоящая на ногах.

Я вытащила нож из-за пояса и ощупала мешки, пытаясь по очертаниям тела понять, кто передо мной. Один из мешков замычал, и я решила начать с него. Габариты подходили, кажется, с этим парнем я знакома.

Пластик затрещал и сполз двумя рваными кусками. Покрасневшее, дикое лицо Гричека с кляпом, через который он мычал, было обращено ко мне, связанные руки он держал перед собой, во взгляде читалась мольба. Он оглядел ржавые стены «Скитальца» и начал орать сквозь кляп.

– Ну не нужно так реагировать, – тяжело вздохнула я. – Все нормально. Это я, Тиша Гласная и ты больше не в заключении. Радоваться надо!

Рядом зашевелился второй мешок – действие снотворного или чем их опоили, сходило на нет. Через пару минут у меня будет семь паникующих мужчин.

– Спокойно! – я похлопала его по щеке, и он резко замолчал, тяжело дыша носом.

В глубине корабля раздались раскатистые удары, похожие на затихающий гром вдали, и Гричек расхныкался. «Скиталец» продувал двигатели.

– Я тебя освобожу, – предупредила я и ножом потянулась к путам на руках. – Вот так. Только смотри, Гричек… Давай без резких движений.

Я вытащила кляп изо рта, на меня полились потоки бессвязных слов:

– Как это я здесь оказался, за какие грехи… Что ты здесь делаешь?

– Нет у тебя никаких грехов. Если ты думаешь, что умер и попал в ад, вынуждена разочаровать. Мне нужна команда и я вытащила тебя из тюрьмы. Хочешь вернуться?

– Лучше тюрьма, чем «Скиталец»!

– Не гневи судьбу! Там тебя могли вздернуть, а здесь ты на один рейс. Потом поедешь куда захочешь, но за спасение придется потрудиться. Это всех касается, – повысила я голос и пнула ближайший мешок, пресекая яростную попытку уползти за угол.

Гричек задыхался, как после спринтерского забега.

– Что ты здесь делаешь? Где Шианд? Почему «Скиталец» на ходу?

Вопросы лились потоком, но мне не с руки было объяснять.

– Все что ты должен знать – мы уходим в рейс, и я буду твоим командиром.

Он опустил глаза, переваривая информацию, а я взялась за остальных, сдирая с них пластик и перерезая веревки. Экипаж лежал кто где, не все отошли от снотворного, но все проснулись и заторможено оглядывались.

В тюрьме не обманули. Начальник оружейного расчета – тот самый наемник, который носил армейскую амуницию, стрелок, оператор двигателя, неврастеник-дежурный, раньше следивший за радарами… Последний сориентировался первым: как загнанный в угол зверь, ощерился на меня (наверное, не узнал), вскочил и бросился бежать.

– Стоять! – гаркнула я, но он уже скрылся в темном коридоре.