Текст книги ""Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Светлана Багдерина

Соавторы: Любовь Черникова,Алекс Гор,Мария Устинова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 311 (всего у книги 342 страниц)

Глава 58

Он похромал к выходу, подволакивая ногу. Андрей постоял на крыльце, оглядываясь, и показал мне большой палец – все спокойно. Через окно я увидела, как он открыл дверцу машины мэра, обшарил ее и зачем-то полез в багажник. Через секунду я увидела в руках автомобильную аптечку и отвела взгляд.

Все действительно нормально. Для меня все закончилось, а остальное – его проблемы. Я стояла одна в залитом кровью фойе дорогого особняка и не могла поверить, что все закончилось. И это сделала я. Перестреляла всю городскую верхушку вампиров, спасая себе жизнь.

Лазарь был бы в шоке.

Я усмехнулась и пошла искать, во что можно переодеться. Вся одежда в крови, я не могла появиться в таком виде на улице. Раз Виолетта жила здесь, вещи найдутся. Логика меня не подвела: я отыскала пару черных джинсов, рубашку и более-менее подходящую куртку. В ванной я умылась и оттерла кровь со всех открытых участков тела. Бинты на руках и шее снова промокли, но менять их лень – на руки я натянула пару трикотажных перчаток, а шею скрыла под шарфом. Главное, добраться до дома, а там приведу себя в порядок.

Когда я снова спустилась в фойе, Андрей куда-то пропал, а вокруг Эмиля хлопотали девушки. Я смотрела, как Рената рыдает у него на плече и причитает Аннушка, и не понимала, чего они в нем нашли. После всего пережитого у меня к нему были одни претензии.

Я отвернулась, глядя через фойе в конец коридора левого крыла. Он заканчивался окном и за ним начинались сиреневые сумерки. Я была больше суток на ногах, у меня болело все тело, а впереди расстилались туманные перспективы и абсолютное незнание, что будет дальше. Нужно привыкать к новой жизни, но я не представляла, как ее начать.

Поймав взгляд Эмиля, я сказала:

– Нам нужно поговорить.

Он отпустил Ренату и резко перебил Анну Львовну:

– Подожди меня где-нибудь. Найди комнату.

Он жестом пригласил меня наверх и мы поднялись. Я не хотела идти в спальню, но Эмиль не заставлял, он открыл ближайшую дверь и мы оказались внутри. Кажется, это был какой-то кабинет: стол у окна, стеллажи. Я закрыла дверь и привалилась к ней спиной, не в силах выдавить ни слова.

Эмиль стоял напротив окна, сложив на груди руки. Если бы не кровь и ожоги, он выглядел бы как обычно…, словно только что пришел с работы и застал меня за чем-то, что ему не нравится. Совершенно обычный, недовольный взгляд.

– Домой в таком виде не приходи, – вдруг сказал он.

Я улыбнулась. Шутка мне понравилась. Представляю, как я смотрюсь в вещах с чужого плеча, вся растрепанная и больная.

– Ты тоже. Выглядишь, как дерьмо.

Эмиль остался непроницаемым. Едва ли я юы набралась храбрости сказать это еще сутки назад. Но теперь, думаю, я могу позволить себе больше, чем раньше.

– О чем ты хотела поговорить?

– О многом… Не знаю. Хочу задать вопрос, который мучил меня три года.

– Спрашивай.

– Почему меня заставили выйти за тебя замуж? Что тогда произошло?

– Это настолько важно?

Я глубоко вздохнула. Они договаривались без меня. Когда меня вытащили из подвала и отвели к Всеволоду, все уже было решено – меня ни о чем не спросили. Так что да, я хотела знать, из-за чего мне разрушили жизнь. Но как ему объяснить? Ведь это я от него зависела, я была вынуждена мириться со всем, что он творил, и у меня не было права задавать вопросы.

Теперь я это право заслужила, и первое, что хочу узнать – почему?

– Да, Эмиль. Важнее, чем все остальное.

– Три года назад мой хороший знакомый и партнер по бизнесу узнал, что мэр избавился от некоторых своих сторонников. Как он посчитал, эта информация и нестабильность помогут прийти ему к власти. Мне об этом не было известно, но меня насторожило его поведение.

Эмиль тяжело вздохнул и на миг посмотрел мимо, припоминая детали.

– Он стал скрытным, вел себя подозрительно, начал выводить деньги, и я обеспокоился.

– Ты решил, он замышлял что-то против тебя?

– Я собирался это выяснить. Ни к властям, ни к вампирам я обратиться не мог – в первом случае пришлось бы о многом рассказать, во втором… Деньги любят тишину, вампирам нельзя показывать много. Я обратился к охотнику.

– К Лазарю, – сказала я.

– Совершенно верно. Обещал ему хороший гонорар. Я ведь не знал, что он подстрахуется и подсунет мне тебя.

– А можно не в таких выражениях? – негромко спросила я.

– Почему?

– Продолжай. Что было дальше? – я вздохнула. Если хочу узнать детали, то многие окажутся неприятными и придется с этим мириться.

– Все закончилось быстро, твой дружок даже ничего не успел выяснить. Всеволод узнал о заговоре и следующий логичный шаг…

– Искать причастных, – кивнула я. В этот раз он поступал так же, схема у него отработана.

– Ты будешь перебивать или слушать? Все знали, что он работал со мной, так что ко мне пришли первому.

Тот момент я хорошо помнила, потому что была вместе с Эмилем, но не знала, что произошло между ними за закрытыми дверями. Нас сразу разделили. Начиналась самая интересная часть истории.

– Меня подвел мой необдуманный поступок. Сразу всплыло, что я нанял охотника как раз в тот момент, когда мой партнер планировал захват власти. Еще ты была со мной. Они быстро установили, что ты охотница…

Я тяжело вздохнула и прижала ладонь ко лбу:

– Я сама им сказала.

У меня было одно оправдание: я была молодой и глупой.

– Знаю. Через тебя они вышли на твоего лидера. А он рассказал им все в обмен на свою безопасность. Он сказал вампирам, что это было твое дело, что ты приняла заказ.

Мое лицо вытянулось:

– Он свалил все на меня?

– А как ты думаешь, Яна, почему его отпустили, а тебя нет? Когда ты научишься думать?

– Почему ему поверили, я не понимаю? Почему не тебе? Не мне?

– Потому что меня считали заинтересованным лицом, а тебя вытащили из моей постели. Выходило слово свободного охотника против двух потенциальных мятежников. Как ты считаешь, кем Всеволод больше заинтересовался? Твоего друга допросили и выкинули.

Я застонала, прикрыв рукой глаза. Столько мучений и все из-за чего? Из-за моей ошибки и лживого Лазаря, который всегда трясется лишь за свою шкуру? Конечно, он врал другим охотникам об этой истории, и я могла его понять. Я знала, он купил свою безопасность, бросив меня. Но я понятия не имела, что Лазарь оболгал нас с Эмилем ради своего спасения. Меня это удивляет? Нет. Могла бы и сама догадаться.

– Козел, – пробормотала я. – Как же Всеволод нас отпустил?

– Мой партнер не подтвердил, что я был замешан. Против меня говорил один факт – найм охотника. И еще ты. Мне никак не могли поверить, что я спал с охотницей.

– Но ведь ты же не знал.

– Они так не считали. Рената сразу отреклась от меня и предложила Всеволоду свою помощь.

– Неудивительно, – хмыкнула я. – Ты же собирался на ней жениться, и вдруг такая история…

– Я никогда на ней жениться не хотел и не собирался, – отрезал он.

– Но она сказала…

– Она хотела этого, а не я. Такое же приключение, как и ты, только затянулось на год вместо трех дней. Она согласилась на все, как только ей показали клещи!

– Не стану ее винить, – сдержанно ответила я. – А ты? Что было с тобой?

– Я убедил их, что мы не были замешаны. Ни ты, ни я.

– И он поверил?

– Всеволод согласился оставить нам жизнь, если мы оба будем в поле его досягаемости, под контролем. Понимаешь? В ходе допросов мы узнали многое, что могло ему повредить, как он считал. Так что варианта было два: смерть или жизнь под постоянным контролем. За себя я мог ручаться, я жил здесь. Но ты охотница, кто мог поручиться за тебя?

Никто. Никто не станет ручаться за охотницу – тем более, за меня. Я из тех людей, которых бросают первыми, как ненужный балласт.

– И они решили, что проще заставить нас жить вместе? – я усмехнулась. – Брак идеальное прикрытие для заложника, да?

– Я это предложил. Твоя вина автоматически означала мою, но я смог тебя выгородить. Я тебя спас. Тебя бы убили, если бы ты не вышла за меня замуж.

Вроде бы, Эмиль говорил искренне: только вместо благодарности, на которую он рассчитывал, я ощутила боль и разочарование. Спас... И заодно мне жизнь разрушил. Как всегда, безупречный и во всем правый.

– А ты или, может, Всеволод настолько обо мне пеклись, что долго искали и нашли только такой выход? Не пудри мне мозги! Ты спасал себя! – отрезала я.

– Конечно, – Эмиль усмехнулся. – А он, думаю, хотел нагадить мне еще больше, поэтому так ухватился за этот вариант. Он шантажировал меня тобой. Не раз угрожал раскрыть перед вампирами, что я женат на охотнице, если я откажусь делать то, что он хочет. Это хуже, чем жениться на проститутке, Яна. Это бы ударило по мне, если бы вампиры узнали.

У меня чуть не свело зубы. Получается, он еще и рисковал собой и репутацией: как же иначе.

Я с сожалением покачала головой, но жалела не о нем:

– Просто прекрасно.

Я три года была разменной пешкой в вампирских играх. Что ж, по-другому и быть не могло. Как я уже говорила: с волками жить, по-волчьи выть. Не зря советуют держаться от них подальше. Только я никогда не слушала здравых советов.

– Я с тобой развожусь, – сказала я. – Возражения есть?

– Никаких. Я препятствовать не буду, – он сказал это ровно, словно речь шла о формальности. Хотя так оно и было. Лишняя бумажка в его жизни, ничего не значащая и никому не нужная. Какое счастье, что нас больше ничего не держит вместе.

Будь счастлив, Эмиль.

Я сняла обручальное кольцо, положила на стол и молча вышла из комнаты.

Эпилог

Когда я вернулась домой, уже стемнело. Сначала я думала, что соберу вещи и тут же уеду, но попав в прихожую и вдохнув спокойный и немного пыльный квартирный воздух, я успокоилась. Кухня, моя комната, кофейник и даже огни за окном, к которым я привыкла за три года, были такими родными и спокойными, что я почувствовала себя умиротворенной.

Все закончилось, я в безопасности. Мир не рухнет, если я отдохну и приду в себя. Уехать можно через пару дней.

Я ждала, Эмиль еще объявится ведь это и его дом, но ни следующим утром, ни вечером он так и не появился. Через неделю я поняла, что он вычеркнул меня из своей жизни – вместе с квартирой, «мерседесом» и всем остальным.

Осторожно позвонив в агентство, я выяснила, что и туда он не приходит, делами заправляет Виктор. Слегка запинаясь, он заверил, что с «Парусом» все в порядке и за мной останется законный процент от прибыли. Когда я смогу прийти и подписать документы? Я ответила, что перезвоню и положила трубку.

Через пару дней ко мне заглянул Андрей. Ранение оказалось не слишком серьезным, он шел на поправку, хотя еще хромал. Он рассказал, что видел Эмиля в «Фантоме», где тот весело прожигал время с молодыми вампиршами. Подойти к Андрею он не пожелал, сделал вид, что они не знакомы. «Представляешь, какой урод?» – возмущенно спросил он.

Я ответила, что не удивлена. В этом весь Эмиль.

Андрей поделился слухами, что тот вовсю осваивается на должности мэра и замечательно себя чувствует. Я окончательно успокоилась: он занялся новой жизнью и не желал нас знать. Старые соратники оказались на свалке, но я была рада – меня оставили в покое.

В душе появились робкие ростки воодушевления. Я становилась свободной, как птица, но так ничего и не решила для себя. Вопрос «когда уезжать?» сменился на «уезжать или нет»? Я сомневалась, как поступить. За три года затворничества я растеряла знакомых, всю старую жизнь и меня не тянуло обратно.

Эмиль забыл обо мне. Что еще нужно для счастья?

И я решила остаться.

Городская охотница
Мария Устинова

Глава 1

Мы с Лазарем стояли на дороге и смотрели на огни города. Город простирался далеко впереди, совсем как на ладони, и казалось, что весь он – наш. Мы были здесь, прошли от начала до конца, познали его тайны, видели тех, кто правит городом в ночи, и заработали право считать его «своим».

Теперь я стояла на этом месте три года спустя. Шуршал под ногами тот же гравий, в лицо лениво дул ветер, только прохлада была не летней – зимней. И еще изменился цветной рисунок городских огней. Город стал больше.

Я подышала на холодные ладони и пошла к машине.

Вчера полузабытый голос из далекого прошлого в моем телефоне позвал меня сюда. Голос звали Мариной. Марина не явилась.

Я переключила передачу, осторожно развернулась и вырулила на дорогу. Тишину и воспоминания оборвал звонок мобильника.

– Алло.

– Привет, охотница.

– Кто это?

Голос был мужским, а значит, посылаю к черту. Хотя Марину я бы тоже послала: нечего опаздывать в такой холод.

– Не узнала?

– Представляться надо, – сказала я. – У меня память не резиновая.

Я бросила трубку обратно на приборную панель.

Еще один привет из прошлого. С тех пор, как я развелась и Эмиль перестал оберегать мой «покой», а номер телефона появился в справочниках и еще черт знает где, возникло новое неудобство в жизни. Месяца не проходило без звонков «друзей» и прочих знакомых, жаждущих восстановить общение. Я уверяла, что друзей у меня нет, а денег не одалживаю даже под проценты, и не очень вежливо посылала.

Марина – другое дело. Раньше я называла ее подругой. Мы вместе входили в группу Лазаря. Эта девушка с яркими, осенними волосами и россыпью веснушек, произвела на меня сильное впечатление. Она на всех его производила.

Кепка, лихо заломленная на ухо, широкая ухмылка и дружелюбный взгляд. Люди, которые умеют так смотреть, становятся друзьями на всю жизнь, такими, чтобы хоть в огонь за тебя, хоть в воду, или врагами, ненавидящими так же честно и открыто. С душой нараспашку.

У меня еще был звонкий голос и заразительный оптимизм. Я сама еще была – хоть в огонь, хоть в воду, была еще – хоть куда. Наши глаза горели таким родственным огнем и азартом прогнуть жизнь под себя, что никто и не сомневался.

Глава 2

Я остановилась перед высокими коваными воротами. Не знаю, как Эмиль провернул эту сделку, но дом бывшего мэра теперь принадлежал ему.

За оградой ничего не изменилось, посередине двора торчала огромная клумба, занесенная снегом, если разворачиваться к выезду, то только вокруг. Так не практично. Лично я снесла бы клумбу и сделала полноценную парковку. От ворот расчищенная дорожка вела к крыльцу. Широкое крыльцо освещали фонари.

Незнакомый вампир за воротами что-то сказал в рацию и створки начали открываться. У меня противно сосало под ложечкой. Было странно, что теперь здесь живет мой муж. Бывший муж.

В последний раз я видела Эмиля два месяца назад: он был почти полностью покрыт кровью и таскал за ногу труп бывшего хозяина города. Это меня изменило. Я не знала чего ждать от встречи и нервничала.

Он стоял на крыльце. Фары на мгновение выхватили его из полутьмы и я медленно проехала мимо, подыскивая где припарковаться. Я, если честно, вздрогнула. Как говорится, с глаз долой – из сердца вон, но меня пробрало, как только я его увидела.

Может, развернуться и свалить поскорее? Усилием воли я обуздала панику, вспомнив, что у меня при себе пистолет и вообще… Я ведь охотница на вампиров. Я могу за себя постоять. Мне нечего бояться. Прежде чем выйти из машины, я расстегнула пальто и нащупала подмышкой рукоятку пистолета. Хорошо.

Я пошла к крыльцу, не спуская с Эмиля глаз. Это напомнило мне случай, когда в подворотне я столкнулась с бродячей овчаркой, которая в упор смотрела на меня, насторожив уши. Тогда я обошла ее полукругом, точно так же наблюдая за ней.

Эмиль был одет в серую парку поверх делового костюма – выглядел он респектабельно. Если он напился крови, парка ему не нужна, но когда на улице минус двадцать трудно не выделяться в толпе без верхней одежды. Вампиры, как и все хищники, не любят привлекать внимание.

Он окинул меня профессиональным взглядом убийцы, словно мысленно обыскивал в поисках оружия, но ничего не сказал.

Я первая не выдержала и нарушила молчание:

– Привет, Эмиль.

Он только кивнул и пошел к дверям. Мне не осталось ничего другого, как пойти следом.

Маленькая комната на втором этаже, в которой я никогда не бывала прежде, напомнила дешевый офис. Я даже заподозрила в ней помещение для персонала – комнату охраны, например.

Жалюзи на окнах, серо-голубоватые тона обстановки, в конце комнаты письменный стол. Он занял место за столом и предложил:

– Садись.

Я устроилась напротив с интересом рассматривая бывшего мужа. Он не изменился. Совсем. Даже выражение лица было прежним: жестким и усталым. А я думала, мой уход должен его смягчить. Ну-ну.

– Что случилось? Зачем ты звонил?

– Хотел поговорить, – у него дернулась щека.

Нервный тик? У Эмиля? Обычно он контролирует себя лучше. Даже если все летит к черту – он держит лицо и уважает тех, кто умеет это делать. Поэтому я в число уважаемых им людей не входила.

Эмиль гордился умением скрывать чувства, но я все равно научилась их видеть – он нервничал. Мне пришло в голову, что он может бояться меня так же, как и я его.

– Не замечала ничего странного в городе?

Меня кольнуло неприятное предчувствие. Потому что прошедшей осенью я задавалась этим вопросом и вылился он в кошмарную историю, которая чуть меня не убила. До сих пор удивляюсь, как выжила в той мясорубке.

– Что произошло?

Эмиль открыл ящик стола, прошуршал в глубине и вытащил обычную пластиковую папку. Внутри что-то было. Я взяла, помяла – стопка листов и какая-то мелкая вещь…

– Что это? Надеюсь, не какая-нибудь пакость? Ты меня пугаешь.

– Открой.

Я расстегнула папку. Зря я это сделала. Нужно было слушать голос разума и ехать домой.

Там оказались семь фотографий, лист с напечатанным текстом и золотая цепочка со странной подвеской в форме лаврового листа.

На снимках я увидела мертвую женщину. На одном из фото шея и часть ключицы изображены крупным планом. Они были разорваны. Прежде я только один раз видела подобные раны – на собственной шее. Укус вампира. На этот раз – смертельный.

– Что ты думаешь? – как ни в чем не бывало спросил Эмиль.

Я раздраженно бросила фотографии на стол.

– Зачем ты мне это показал?

– Хочу узнать твое мнение.

– Ее загрыз вампир, этого хватит? Не исключено, что убийца ты.

– Мне не нравится сарказм.

– Мне тоже, – призналась я по секрету.

Мы неприязненно смотрели друг на друга поверх фотографий на столе. Сквозь благородную маску Эмиля на миг проступило презрение. Еще бы, я не только его бывшая жена и охотница на вампиров, уже за это стоило бы предать меня анафеме, хуже того, он больше не может мной управлять. Представляю, как он злится.

Взгляд вернулся к фото.

Девушка на снимках была не знакома. Молодая, красивая, наверняка у нее кто-то был, родители или муж, к кому она больше не вернется. Чтобы стать жертвой вампира в наше время, нужно иметь редкое невезение.

Это умерило мой пыл.

Наверное, на это Эмиль и рассчитывал – на мою человечность.

– Что случилось? – повторила я.

– Ее нашли сегодня ночью за «Фантомом». В тупике на заднем дворе клуба.

– Где тело?

– В криминальном морге, вероятно. Не знаю, куда отвозят жертв насильственной смерти.

Я порадовалась, что практичные вампиры не избавились от нее, и скорее всего она попадет домой и ее нормально похоронят, хотя причина смерти будет другой. Иногда я задаю себе вопрос, хорошо это или плохо, что мир не догадывается о том, что ночные твари реальны. Каждый раз ответ оказывается разным.

– Чего ты хочешь от меня?

– Ты должна этим заняться.

От неожиданности я выронила фотографии.

– А почему я?

– Ты охотница.

– Мне кажется, причина в чем-то еще, – я подняла брови.

– У тебя есть опыт. Ты застрелила вампира.

– Тебе нужен убийца?

Эмиль не ответил. Если он не объяснится, я уйду и больше никогда не буду отвечать на звонки телефона.

– Мне нужен охотник, который его выследит. Убивать никого не придется.

– Почему ты не привлечешь своих? Ты мэр, у тебя полно силовиков, выследи и оторви ему голову. В чем проблема?

Эмиль усмехнулся и тут кусочки пазла встали на место.

– Ты допускаешь, что это мог сделать кто-то из твоих и поэтому хочешь охотника, – «догадалась» я. – А кроме меня ты никому не можешь доверять.

Между нами много что было, так что Эмиль знает меня как облупленную. Я ему не нравлюсь, но он точно знает, чем я дышу и что за мной не тянется никакой темной истории. Как всегда, когда Эмилю прижарят хвост ему и обратиться-то не к кому, кроме бывшей жены.

Кажется, чувства отразились на моем лице.

– Я тебе многое дал, Яна. Ты не можешь отказать.

– Это ты про квартиру, машину и старый бизнес?

Все от «старой» жизни он оставил мне: свой «мерседес», на котором я ездила, квартиру в которой жила. Доход от рекламного агентства мы получали пополам и на жизнь хватало.

Но я не просила об этом и считала, что это вроде компенсации за ужасные три года брака.

– Было бы лучше, если бы я оставил тебя ни с чем?

Я не стала лукавить:

– Не совсем так, – одернув себя, я перестала лукавить совсем. – Нет.

Он прав, начинать жизнь с полного нуля я не готова. Теперь он хотел, чтобы я ответила тем же. Оплатила должок. Хитрый Эмиль.

– Я тоже оказала тебе услугу, – напомнила я.

Я убила бывшего мэра, освободив Эмилю место и тем спасла его от расправы. Охотники не принимают заказы на тех, кто у власти – это первое правило охотника. Ему очень повезло.

– Я заплачу, – вдруг сказал он. – Любую сумму, какую захочешь, можешь не стесняться. И предлагаю тебе должность городского охотника.

– Городского охотника?

– Это очень щедрое предложение, – произнес Эмиль, через силу проглотив окончание «для тебя». Как не подавился только. – Ты сможешь контролировать охотников, даже вампирам придется с тобой считаться.

Я хотела сказать, что им и так придется, но промолчала. Городской охотник, по сути, означал правую руку мэра. Даже вампирам нужны люди, которые будут выполнять за них грязную работу и следить за охотниками в городе. Да, этот статус давал власть, но у него был существенный недостаток…

– И подчиняться тебе? – кисло улыбнулась я. – Нет, спасибо.

– Не торопись, подумай.

Эмиль смотрел на меня, приподняв брови и с превосходством в глазах. Выражение было мне знакомо, но сейчас, по крайней мере, он спрашивал мое мнение.

– Я подумаю.

– Прекрасно, – кивнул он. – Когда приступишь?

Он уже знал, что я соглашусь.

Я переместила взгляд на фото с мертвой девушкой. Приоткрытый рот, застывшие глаза – что, интересно, она подумала, когда в нее впились клыки того, кого не существует?

Если она не охотница, конечно. Это я тоже должна выяснить.

– Мне придется привлекать разных людей для розыска… Кому я могу доверять?

– Я дам тебе помощников. Здесь, – он положил поверх папки с фотографиями черную «флешку», – краткая информация о каждом. Я понимаю, ты их не знаешь, но времени знакомиться нет. И еще, мне нужна полная анонимность. Никто не должен знать, что по городу бродит бешеный вампир.

Задача усложнилась до невозможной.

– Эмиль, тело нашли за «Фантомом»… Об этом уже все знают.

– В клубе свидетелей не было.

– Но кто-то нашел тело, к примеру…

– Я, – сказал Эмиль.

– Что – ты?

– Я ее нашел.

– Серьезно? – я опешила. – А зачем тебя понесло на задний двор?

Вместо ответа он вручил мне папку. Полчаса назад я пребывала в полной эйфории от того, что не вижу и не слышу Эмиля. И тут появляется он и начинает вить из меня веревки. Это когда-нибудь кончится?

– Я вижу, тебя это злит. Тебя устраивает, что мэр города – я?

– Абсолютно и полностью, – вынуждена была я признать.

– Ты хочешь, чтобы все так и осталось?

– Да, – ответила я, прикидывая, куда он клонит.

– Я мэр всего два месяца. Это мизерный срок, и вот, уже вампирская жертва на моей территории.

– Может, у прошлого мэра такие проблемы возникали каждую неделю? Ты же не знаешь.

– Я не верю в совпадения. Ты хочешь, чтобы я остался мэром?

– Шантаж? Так не честно, – усмехнулась я. Он оставил реплику без внимания, для Эмиля это все не шутки. Кажется, он действительно опасается за свою жизнь.

Я стерла с лица неуместную улыбку. Может он и прав. Вампиры редко становятся бесконтрольными убийцами, редко теряют голову и начинают «следить», но еще рано делать выводы.

В любом случае, жертва вампира, это не смешно.

– Сегодня я ничего от тебя не требую, – продолжил он. – Отбери группу для работы и завтра в девять вечера жду отчет, понятно?

Я утвердительно буркнула, что всегда готова.

Эмиль проводил меня до двери и любезно улыбнулся на прощание.

Я осталась одна на парковке с папкой в руках и миллионом проблем от ненаглядного Эмиля. Жизнь, все-таки, не меняется. Появилось ощущение, что я сама затянула на шее петлю.

Дворники месили снег, а я уже почти засыпала. Рядом, на пассажирском сидении валялась папка. Думать о завтрашних трудностях и новой встрече с Эмилем не хотелось.

Я въехала во двор, поставила машину в гараж и поднялась на четвертый этаж. Когда я справилась с замком и попала в квартиру, все на что хватило сил – это раздеться. Уже через пятнадцать минут я влезла под одеяло.

В кармане пальто снова зазвонил телефон.

Я перевернулась на бок, накрылась одеялом с головой и притворилась, что не слышу.