Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Соавторы: Иван Солин,Роман Антропов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 256 страниц)

– Серьезно? А подталкивать молодняк к грабежам и поощрять вседозволенность, это уже норма жизни?

– Так вот оно что. Благородные мотивы. Жажда перевоспитать подрастающее поколение. Наставить, так сказать, на путь истинный. А я все голову ломал, за каким дьяволом эти картины с повешеньем и табличками. Ну как? Просветили молодежь?

– Я только начал.

– И закончили. Троян, не будьте идиотом. Я никого не держу силой. Более того, никто из моих … м-м-м… коллег, не заманивал сюда никого. Мы просто взяли под контроль тот хаос, который уже существовал. Создали структуру и наладили свой маленький бизнес. Мы не являемся злом, это вообще категория философская, просто у нас другие принципы и понимание морали.

– Вы воспитываете шакалов готовых ради лишней тысячи рублей забить пенсионера палками.

– Не утрируйте. Никого я не воспитываю. Мне вообще наплевать на них. Это их выбор и их желания, я не собираюсь отвечать за действия игроков за переделами игры. Для этого у них есть родители, учителя, братья, сестры, дяди, тети и еще хренова гора родственников. Не нужно поливать меня грязью, не имеющей никакого отношения к действительности!

– Ага, не мы такие – жизнь такая.

– Так вы, значит, борец за идеалы и вообще моралист. Ну, что же – флаг вам в руки. Только задумайтесь вот над чем. Основную силу, костяк, составляют далеко не школьники, а вполне состоявшиеся взрослые и обеспеченные люди. И большинство из них, пришло сюда с той стороны, со стороны, так называемых, светлых. Парадокс, неправда-ли? Вот и подумайте, все ли там так хорошо и правильно?

– Впрочем, мне совершенно плевать на ваше мнение. Я пригласил вас сюда не затем, чтобы дискутировать на отвлеченные темы. Вы нанесли мне неудобства, я намерен отплатить вам тем же.

– Можете подавиться всеми вашими условиями, я на них заранее положил свой огромный «похрен».

– У тебя выбора нет, Дима. Я не спрашиваю мнение. Тебя информируют о положении дел на ближайшие восемьсот сорок часов. Дальше твой контракт схлопнется и вали куда хочешь. Я бы вообще не стал тебя трогать, не задень ты моих интересов.

– Так вот. Троян, вот этот приборчик, организует локальную арену в любом месте, где я пожелаю. Умереть на ней невозможно. Как только проходит смертельный урон, бар жизни замирает на отметке одна единица и игрока парализует на ближайшие сорок минут. Так что не надейся сбежать на перерождение, никто тебе не даст такой возможности.

– Один раз вы облажались, прислав ко мне папку нагибатора, ошибетесь и еще.

– Кто сказал, что это была ошибка? Просто я решил посмотреть, что ты будешь делать, или ты думал, что про стакан на ракетной базе только ты знаешь? Наивный мальчик!

– С каким же удовольствием, я буду душить тебя, когда доберусь….

– Сомневаюсь, что этот момент настанет. Вернемся к арене.

– Я не собираюсь развлекать твоих головорезов.

– Не соглашусь, выбор у тебя невелик. Ставка в боях на арене – две единицы очков характеристик с каждого участника и опыт за убийство других гладиаторов. Очень солидный куш. Победитель получает все, а проигравшие лишаются единиц статов. Ты конечно можешь не стараться, но тогда тебя очень быстро помножат на ноль.

– Но! Если ты покажешь хорошее шоу, то сможешь неплохо прокачаться, и я даже отпущу тебя за несколько дней до истечения срока контракта. Правда, по завершению боя, половину выигрыша ты будешь автоматически отдавать мне. Это плата за твое нахальство и причиненные неудобства.

– Твой первый бой состоится буквально через полчаса. Желаю удачи!

Я рванулся изо всех сил, в надежде успеть дотянуться до шеи «Моцарта». Но прилетевший в спину электрический разряд, начисто парализовал мышцы. В результате – тупо распластался на ковре с высоким ворсом, пачкая его текущей слюной и кровью из разбитого носа.

– А вот этого не надо, не надо. Дрон, оттащи его на арену.

Один из рослых бодигардов «музыканта» схватил меня за шкирку и отволок на улицу. Там профессионально спеленали и кинули в кузов потрепанного пикапа. Двадцать минут тряски по ухабам и мою тушку впихнули в предбанник арены. Разминая затекшие руки и натирая ушибленные места, я вчитывался в системные сообщения.

Внимание!  Вы вошли в интерактивную зону «Арена клана Вне Закона». Погибнуть на арене невозможно. Ставка участника 2 единицы любых характеристик. Победить получает банк.

Внимание!  Внесите в банк Арены свою ставку, и вам будет доступна оружейная.

Внимание!  Если Вы не внесете ставку до начала раунда, она будет сделана автоматически, но доступ в оружейную не будет предоставлен. 

Желаете внести ставку?

да/нет

Попал! До старта еще десять минут. Половину этого времени я пытался выбраться из предбанника, чертова, Колизея. Ничего не вышло. Прибор бандитов накрывал местность силовым куполом. Фактически, сейчас я находился уже в локации «Город N».

Меня выкинули в развалинах какого-то торгового центра. Размеры площадки неизвестны, но не думаю, что она слишком большая. Иначе гладиаторы будут бродить часами так и не встретившись, а бандиты любят плотный экшен. Скорее всего арена ограничена этим зданием. Черт! Три минуты до старта боя, придется участвовать, сейчас я не могу придумать, как выбраться отсюда. Нужно больше информации.

Скармливаю системе две единицы силы и ныряю в контейнер-оружейную. Выбор весьма скуден. Автоматов и ружей нет вообще. Выгребаю пять гранат, три метательных ножа, две паки картечи для гладкоствола и старенький цифровой камуфляж.

Еще хватаю нож, моток лески, связку гвоздей соток, пм с глушителем и три обоймы к нему. Минута до старта. Выхожу наружу, вход в оружейную тут же начинает мерцать силовым полем. Понятно, второй раз не попасть. Тридцать секунд. По всему зданию проносится усиленный динамиками голос комментатора зрелища:

Братва! Сегодня у нас четыре свежих тела, желают проверить толщину прямой кишки и вес собственных яиц! Делайте ваши ставки! Кто из этих отморозков выползет живым?! И-и-и-и-и – время! Пошла потеха!

Срываюсь с места и ужом ныряю в ближайший темный провал павильона. Триста семьдесят единиц жизни, нет нормального вооружения, защита тоже на нуле. Плюс, полное отсутствие девайсов – жесть! Мне хватит одного нормального попадания, чтобы скопытиться. Уповаю только на то, что у противников обвес не лучше. В противном случае мое дело труба.

Пытаюсь осмотреться и проанализировать тактику действий. Я на первом этаже. Всего их два. Лучше выбраться повыше, тогда обзор будет лучше. На следующий этаж ведет замусоренный эскалатор. Ну его нафиг! Он либо уже заминирован, либо под прицелом. Туда я не сунусь.

Можно попробовать найти лестницу, да хотя бы пожарную. Или хорошенько попотеть, играя в человека-паука. Рекламные баннеры и трещины в стене позволяют такой фокус. Вот только я буду длительное время как на ладони и совершенно беззащитен, даже не развернешься быстро.

А если остаться внизу? Тишину рвет автоматные очереди и глухое буханье гладкоствола. Шли бы вы к Аллаху, господа хорошие. Плюю на осторожность и ломлюсь по застывшему эскалатору. Мне сегодня везет, если можно так сказать о человеке, попавшем в плен к бандитам и выступающим в современном варианте гладиаторских боев.

Проскочил. На последних ступеньках резко падаю на брюхо, рискуя сломать себе пару ребер. Но зато, прикрываюсь от возможной очереди стальными боками подъемника. Как ни странно, в меня никто не стреляет. Очуметь везуха. Сползаю на пару ступеней ниже и ставлю растяжку. Два гвоздя в щель приподнявшейся ленты, между ними гранату без чеки. Один из гвоздей, держит рычаг. Вот к нему то и приматываю леску. Поперечину натягиваю на пролет ниже. Когда леску зацепят, гвоздь выдернут и рычаг освободится. Рванет аккурат под носом у поднимающегося.

Даже если не убьет сразу, то отправит в красочный полет с пятиметровой высоты спиной на острые края эскалаторной ленты. Маскирую растяжку валяющимся в обилии мусором и просачиваюсь на верхний уровень торгового центра. Пальба внизу утихла. Надеюсь, друг друга приговорили, прямо таки шикарный вариант будет.

Периферийным зрением замечаю движение. Ломлюсь в первое попавшееся помещение. Зал детских игровых автоматов. Не самый плохой вариант. Много конструкций и проходов. Падаю за ближайший и массивный блок – симулятор горных лыж. В светлом проеме появляется фигура. Замирает, явно пытается высмотреть меня Идиот! Кто так делает? Ты же как на ладони!

Швыряю ему под ноги зеленое яйцо «РГД-5»[15], чека не выдернута, но он – то откуда это знает? Тут же встаю на одно калено и методично разряжаю обойму по лежащему придурку. У гранаты радиус поражения пятнадцать, двадцать метров. А он откатился на три и пытается переждать бурю.

Пиликнувший «Витязь» уведомляет о полученном опыте. Первый отвоевался. Еще максимум двое. Подбираю кругляш эргэдэшки и быстро обираю парализованное тело. Балаклава на плюс к хитам – на себя. Моток веревки – тоже может пригодиться. Обрез из «ИЖ-27ЕМ» – на безрыбье и рак – рыба. Сразу же меняю дробь пятерку, которой он заряжен, на картечь. Я тут не на уток охочусь. Больше ничего интересного нет.

Пока вожусь с мародеркой, внизу появляется еще один гладиатор. Резко падаю на пузо, пропуская очередь из автомата над головой, и отползаю обратно. Под прикрытие толстых стенок игрового симулятора. Считаю секунды. На третьей, раздается короткая очередь и подрыв растяжки.

Ну, родной, я и не рассчитывал, что ты в нее попадешь, такую концентрацию мусора сложно не заметить. И нужно быть круглым дураком, чтобы не догадаться о закладке, тем более место идеальное. Вытаскиваю две гранаты. Жду секунду. Выдергиваю обе чеки и отпускаю рычаги. Жду еще полторы секунды. Один подарок кидаю по дуге сверху, второй с силой толкаю по полу. Первая срабатывает чуть раньше, чем нужно – еще в воздухе. А вот вторая продержалась как надо – четыре секунды. Второго взрыва лестница для ленивых не выдерживает – обрушивается.

Всех пассажиров ждет незабываемый полет с пяти-шести метров, если я правильно высчитал скорость подъема и местоположение. Истошный ор и последующий шлепок –звук падения мясной тушки на твердый кафель пола, подтверждают мою правоту. «Витязь» молчит, значит клиент еще живой. Упорный и крепкий тип.

Аккуратно подхожу к развороченному механизму подъема. Обломки валяются на первом этаже, как и мой противник. Корчится от боли в сломанной спине и, скорее всего, не только.

Вот и понадобилась веревочка. Обвязываю и закрепляю один конец за поручень ограждения. Свободный сбрасываю вниз. Нормально, всего метра не хватило. Аккуратно спускаюсь. Поручень скрепит, трещит, но держит мой вес. Правда, недолго. Последние два метра проходят в свободном падении. Терпимо – успел сгруппироваться перед приземлением, даже не сильно ушибся.

Отряхнувшись, нависаю над противником. Он – ноль внимания. Весь его мир, сейчас сузился до боли в спине. Это больше психологическое – в игре ощущения сильно притуплены. Так что, для меня загадка, фигли его так корежит. Может у парня в реальности была, или есть такая травма? В принципе, без разницы. Разряжаю оба ствола в упор – в грудь.

Все, второй отвоевался. И судя по голосу комментатора, вещающего на весь купол, бой окончен, я победил. Ну, моя война еще не закончена. Сейчас меня должны прийти забирать. Но, я вооружен, и хрен просто так сдамся. Знаю, что убить не смогу под куполом арены, но хоть снарягу попорчу козлам.

Однако предусмотрительный Моцарт и здесь меня переиграл. Только я наклонился содрать экипировку, как был отброшен прямым попаданием из крупнокалиберной снайперской винтовки. Теперь тоже лежу, загораю с парализованными мышцами. Тем временем шустрые бандиты оттаскивают участников арены и складируют в кузове пикапа. Когда очередь дошла до меня, еще и прикладом приложили. Да как же они меня достали! Сегодняшний день прошел под девизом – потеряй сознание!

Очнулся уже в камере. В той самой, куда попал первый раз. Как я узнал? Весь пол был залит водой. А в углу валялась собственная тушка, с простреленной головой. Это моя компания на ближайшие два дня. Потом исчезнет. Но воздух она портит капитально уже сейчас.

На небольшом столике обед, чтобы не помер от голода видимо. Или гладиаторов принято кормить, чтобы бегали шустрее. Наверное, второе. Кому будет интересно смотреть, как три полудохлых куска мяса, еле шевелятся от недостатка сил.

Хотя, назвав это обедом, я поторопился. Пластиковый стаканчик, от офисного кулера, с водой. И пластиковая же тарелка с мутной жижей, должной изображать похлебку, или кашу – хрен разберешь. На вкус – тоже полное дерьмо. Пожалуй, я поголодаю. А чтобы было не так тоскливо, выигранные две единицы заброшу во внешность.

Глава 13. В которой банды, кланов не слаще

Утро второго дня. Меня жестоко избили, бросили в пикап и теперь везут на арену, периодически смачно прикладываясь ногами по ребрам. Шиплю, но даже не могу закрыться руками, они стянуты за спиной.

Когда меня пришли вытаскивать на бой, естественно я попытался сбежать. Первый конвоир осел на землю, даже не поняв, что с ним случилось. Навыки рукопашного боя никто не отменял – а удар открытой ладонью под основание носа, вгоняет переносицу очень глубоко в мозг. Второго убить не получилось, но серией ударов в голову, смог потушить сознание. Отобрал экипировку и ломанулся на свободу. Забег не удался, за очередной дверью меня встретили разрядом парализатора в грудь.

Это очень неприятно, падать с окаменевшими мышцами на полном ходу, даже не имея возможности смягчить руками столкновение с бетонным полом. Как итог – лицо в кашу, ребра отбиты озверевшими бандитами, особенно старались те двое, которых оставил отдыхать в камере. И вот теперь, я снова голый на рифленом железном полу кузова дизельной чахотки. Пересчитываю зубами каждую яму, и, буквально всем телом, ощущаю ненависть боевиков «Вне Закона».

Все когда-нибудь заканчивается. Хорошее – быстро, плохое тянется дольше, но тоже имеет свой конец. Вот и мы достигли конечной точки маршрута. Нормально выбраться из машины мне не дали, в последний момент, придав дополнительного ускорения увесистым пинком под зад. В результате приземлился снова лицом вниз, на этот раз, для разнообразия – в дорожную грязь. Не столько больно, сколько унизительно и обидно. Но ничего парни, память у меня хорошая и терпения достаточно, это я вам еще припомню, твари.

Долго разлеживаться мне не дали. Схватили под руки и потащили к энергетической стене. На этот раз драка будет в разрушенном жилом квартале. Сомневаюсь, что купол сможет накрыть большой объем. Скорее всего, пространство будет ограничено одним двором.

Мне расковали руки и втолкнули в пространство арены, предварительно вколов какую-то дрянь в шею.

Внимание!  Отравление наркотическим веществом «Веселый Роджер». Физические ощущения обострены на 20%.

Внимание! Будьте осторожны!  При достижении максимального болевого порока Вы будете отключены.

Внимание!  Максимальный лимит болевых ощущений – 25%.

Подкованные, ублюдки! Знают, что зарываться не стоит, и где та черта, после которой администрация вмешается.

– И это я тоже запомню, ушлепки!

– Запомни, запомни. А если забудешь – мы еще разок напомним. Вали давай, если не хочешь в трусах по арене шлындать. Хотя, лично я, посмотрел бы на такое шоу с удовольствием.

К слову, штаб вторые сутки закидывает разрабов претензиями и жалобами. Но, пока безрезультатно. Все в рамках игровых правил и вмешиваться в процесс они не видят оснований. Козлы! Их бы сюда засунуть на пару недель, быстро бы мозги прочистились от всякой хрени.

– Игорь! Что там с наемниками? Удалось кого-нибудь подписать?

– Прости, Троян, но пока нет. Малые отряды не рискнут связываться с сильным кланом, а крупные соединения или повязаны с ними, или ломят запредельные для нас суммы.

– Ну, просто супер! Работайте.

На этот раз экипировка была еще хуже. Какое-то рванье, пара ножей и гора всякой мелкой дряни. Натянув на себя представленные в широком ассортименте обноски, принялся выгребать самое ценное из остальной кучи хлама. Пара пиропатронов, полторашка с бензином, судя по запаху, истрезаная веревка, скотч и железный шар с приваренной к нему петлей и сквозной прорезью посередине.

Что-то, из этого металлолома сварганить я сумею. Просовываю в прорезь нож и закрепляю его там скотчем. В ушке фиксирую полтора метра веревки. Примитивный вариант кистеня. Не факт, что хватит этого произведения искусства надолго, но лучше, чем бегать с ножами.

Выхожу во двор. Обычный двор, каких полно в любом городе. Детская площадка с ржавыми качелями и грибком песочницы, клумбы и лавочки около подъездов, мусорные баки на углу дома. Если бы не полнейшая тишина и темные провалы выбитых окон, можно было бы подумать, что жильцы просто разъехались по делам, и вот-вот вернутся в свои квартиры на ужин. А потом посмотрят телевизор и лягут спать, чтобы завтра снова отправиться на работу и по другим неотложным делам.

Лучше всего, в моей ситуации, забраться на последний этаж единственного накрытого куполом дома и оттуда оценить обстановку. Чем я и занялся. Только сделать этого мне никто не дал. До третьего этажа включительно, здание было закрыто таким же барьером, что окружает участок арены. А тем временем появились мои противники. Твою мать! Сегодня я единственный живой участник.

Во двор валом валили зомби различных стадий разложения. Уже на детской площадке топталось около двух десятков, и они все продолжали прибывать. Похоже, Моцарт решил устроить показательную порку. Вот ведь скотина!

Мой праведный гнев прервало кровожадное бормотание инфицированных. Они наконец-то заметили живой организм и поспешили его уничтожить. Честно говоря, у меня задрожали поджилки. Картина прущих на меня трех десятков оживших трупов и понимание того факта, что я заперт с ними на весьма ограниченном пространстве, внушала просто животный ужас.

Кое-как, проглотив вставший в горле ком, заставил себя действовать. На ходу, непослушными руками проковырял несколько дырок в пробке бутылки и принялся поливать из нее передние ряды мертвецов. Когда на третьем круге беготни от смердящего стада, было вылито в толпу около половины содержимого пластиковой емкости – срезал горлышко и, размахнувшись, швырнул остатки в середину гниющей массы.

Получившийся стакан, с остатками топлива летел, очень красиво расплескивая содержимое на разложившиеся головы тварей. Следом в толпу отправились оба зажженных пиропатрона. Один в середину, второй в передний ряд. Охренительное фаер шоу! Почти, как на концерте Раммштайна, только здесь меня еще и сожрать пытаются.

Дальше бегать смысла нет. Мертвые не знают усталости, в отличие от меня. Да и лучше сейчас собрать их в плотную кучу, чтобы разгоревшееся пламя собрало обильную жатву. Боль и страх, тоже чуждые для трупов ощущения.

Плевать они хотели, что они горят, или горят их соседи. Перед ними живая плоть. Правила арены не распространялись на монстров, и те, остатки жизни которых доглодал огонь или выбил я своей поделкой из веревки, ножа и шара – падали, упокоившись окончательно. Вот только таких было мало, слишком мало.

Буквально в течение минуты меня захлестнул «девятый вал» из воняющих смертью тел. И принялся вырывать куски живой плоти, впиваясь в них прямо у меня на глазах. Вас когда-нибудь жрали заживо? Не советую пробовать. Умереть на арене нельзя, единица жизни незыблема. Мышцы парализует, но ощущения не блокируются. Это ад… самый настоящий ад, лежать не в силах пошевелить даже пальцем и выть от ужаса….

Не знаю, сколько прошло времени, может быть, минута, а может целая вечность, прежде чем стрекот крупнокалиберного пулемета покрошил зомби доедавших мое тело. Я с трудом осознавал кто я и где, даже конвоиры пришедшие вколоть заряд большой аптечки, ни малая, ни средняя тут бы не справились, побледнели и не трогали меня до тех пор, пока действие хилки не закончилось. Когда меня тащили с поля арены, я не сопротивлялся, даже если бы мог.

Перед погрузкой в машину задержались. В поле зрения величественно вплыл главарь клана «Вне Закона».

– Думаю, ты усвоил урок. Не стоит наезжать на моих людей, это всегда плохо заканчивается.

Я ничего не ответил. А что было говорить? Угрожать в игре – глупее затеи сложно придумать. Обещать достать в реале? Даже не смешно. Я ничего о нем не знаю, как зовут, сколько лет, в каком городе живет, да что там, даже континент не представляю. И если кидаться такими фразами, то получится древний баян про: «Я тебя по айпи вычислю». Короче, этот кон Моцарт выиграл в сухую, но я все равно придумаю способ, как с ним посчитаться – неуязвимых нет. Нужно только выждать момент и сорваться с его поводка…

Сегодня утро тринадцатого дня, как я выступаю в роли цирковой собачки банд. Надежда свалить постепенно угасает. Я не могу найти изъян, который бы позволил мне сорвать отлаженный конвейер доставки меня на арену и последующую выемку с нее. Конвоиры, после первого выступления в роли гладиатора, прониклись моими талантами и не заходят в камеру, предварительно не всадив в меня заряд парализатора.

Потом наручники, кузов пикапа, перевозка на новое место арены и забег на выживание. Я местная звезда. В день по два боя. На меня приходят посмотреть уважаемые люди из других кланов. С-с-ка, с каким же удовольствием я буду рвать их глотки голыми руками, лишь бы шанс подвернулся.

Не все бои я выиграл, но и так поднял дополнительные тридцать шесть единиц характеристик, это с учетом того, что половину от выигранных забирает Моцарт, а еще два очка в каждом банке – вообще моя ставка. Шестнадцать очков вложены во внешность, теперь толщина моей голой тушки, целых четыреста семьдесят хитов. Еще двадцать вкинуты во внимательность. Плюс я заработал уже три уровня. Теперь мои статы выглядят так:

Защитник-245: «Троян»

Диверсант

Уровень: 69

Сила: 21

Ловкость: 22 (+10)

Внимательность: 30 (+ 23)

Внешность: 29 (+8)

Здоровье: 370

Скрытность: 62

Неплохо для игрока в одних трусах. Опять же, скоро уровень профессии диверсанта поднимется, за счет интенсивного использования ловушек. И я стану еще чуточку сильнее. Осталось только придумать, как все же выбраться с арены живым, не парализованным и желательно хоть с какой-то снарягой. У меня скоро должен питомец родиться! И если я пролюблю его появление на свет, это будет эпическим провалом.

Вариант с камерой – безнадежный. Три глухих, постоянно влажных стены и бронированная дверь в четвертой. Из доступной меблировки наглухо привинченный к полу стол и неудобный железный табурет. Плюс, воняющий плесенью матрац в качестве кровати. Черт! Да нужно быть долбанным Гудини, чтобы выбраться отсюда.

Пока я в очередной раз ломал голову на тему побега, боевики банды не теряли времени. Уже почти привычный заряд парализатора ловлю широкой грудью. Дальше сценарий идет по накатанной – наручники сильно стягивают руки за спиной, пальцы ног скребут по холодному бетону, пока меня тащат в ржавый кузов пикапа, пахнущий пылью и кровью. Рев двигателя, тело пляшет на ухабах, впечатывая в память каждый момент, запах солярки и пыли.

И вот я опять на арене. Ставлю свои два очка характеристик на кон, и ныряю в оружейную. О! Сегодня что-то будет. Никакого огнестрела, зато неплоха броня и целые ряды холодного оружия. Натягиваю на себя облегченный комплект «Ратник», перевязь с пятеркой метательных ножей через грудь, два средних клинка на пояс. Пару малых аптечек в инвентарь. Так, теперь основное орудие убийства. Мечи сразу нет, как и вся китайско-японско-корейская экзотика. А вот секира, это, пожалуй, мой вариант.

Слава богу, разработчики весьма детально подошли к прорисовке этого типа оружия. Никаких двулезвенных монстров. Такая форма, или как ее еще называют форма бабочки, исключительно киношный трюк. Махать подобным орудием практически нереально. Инерция удара такова, что закручивает владельца в спираль. Я уже не говорю про вес. Возьмите в руки десятикилограммовый брусок и попробуйте активно им повертеть в течение, хотя бы, семи – восьми  минут. Сразу станет все кристально ясно.

Я же взял самый настоящий скандинавский топор. Одно лезвие в виде полумесяца, плотно насаженное проушиной на древко и закрепленное на месте заклепками. Длинная и крепкая рукоять. Никаких изысков – рабочая лошадка воина на средних дистанциях. Вес и форма боевой части гарантируют пробитие даже серьезной брони, а рычаг древка достаточное ускорение и неплохие перспективы для блокирования. Вроде бы все. Одет, обут, вооружен. Можно выходить.

Честно говоря, я ожидал чего угодно: строительной площадки, очередного торгового центра, панельный жилой дом. Но нет. На этот раз арена была именно ареной, и ни чем иным. Нас решили столкнуть на футбольном стадионе. Все два с половиной десятка участников, почувствовали себя, в прямом смысле слова, гладиаторами в древнем Риме. Только вместо песка пожухлая трава, присыпанная первым октябрьским снежком, а на зрительских местах восседали далеко не патриции.

Штук пятнадцать фигур, мягко говоря, терялись на трибунах, рассчитанных на тысячи человек. Но устроились они там с явным комфортом. Навес, удобные кресла, столики с напитками. Услужливые официанты. Легкие, как в общении, так и в обращении  барышни. Фигуры телохранителей утопают в сигарном дыме, настолько густом, что он не сразу рассеивается даже на открытом воздухе.

Одеты броско, прямо таки нагло. Не могу сказать со сто процентной уверенностью, но человек в деловом костюме, с сигарой и хрустальным бокалом коньяка, судя по форме фужера, восседающий в мягком кожаном кресле на фоне разрушенного города и  мира в целом, выглядит еще ирреалистичнее, чем инопланетяне, распивающие кофе посреди городского парка в среду.

Пытаюсь запомнить лица, но мой старый знакомый – Моцарт, самый колоритный персонаж из присутствующих. Про таких говорят: «увидел и сразу забыл». Идеальные разведчики, мать их. Совершенно не примечательная внешность. Серая, заурядная. Никаких тебе шрамов на пол лица, татуировок на шее, выделяющихся фигур, даже заурядного пирсинга нет. Вот только глаза у всех выглядят одинаково – словно смотришь в дуло пистолета. Жесть какая-то!

Долго любоваться пейзажами мне не дали. Не все гладиаторы столь любопытны. Первые стычки уже начались. Самые нетерпеливые ринулись на самых осторожных. Зазвенела сталь. Мат, рык и стоны смешались в единый гул, из которого сложно выделить что-то конкретное. В стороне от массовой потасовки остались только трое, включая меня. Этих двоих нужно выделить особо. Полная противоположность друг друга. И я, как нечто среднее между ними.

Юркий тощий тип. Очень похож на змею. Успел заметить землистый цвет кожи, прежде чем он натянул балаклаву. Плавные, скользящие движения. Вооружен двумя тридцатисантиметровыми клинками, грудь украшает такая же перевязь метательных ножей, как и у меня. Наверняка крайне ловкий засранец и очень любит бить с тыла. Такая каша ему только на пользу – открывает большие возможности для маневра. Нужно чаще поглядывать за спину.

И здоровый мужик. Бугрящиеся мышцы. Каждая рука, толщиной с мою ногу. Лысый череп, покрывает вязь кельтских ритуальных татуировок. Свернутый набок нос. Одного уха нет наполовину. Такое ощущение, что откушено. Мощная трапеция торса оголена и покрыта шрамами разной степени аккуратности. Некоторые, явно оставили дикие звери. В руках держит двуручный молот без всяких изысков. История такая же, как с моим топором – рабочий инструмент войны.

Ноги, хотя напрашивается слово: столбы, покрывает меховая шкура перетянутая веревками. Интересно, что за зверь пошел на эти штаны? Длинные коричневые пряди меха больно смахивают на шкуру мамонта.

А одежка то явно не местная. Похоже, уникальная и привязана к персонажу намертво. Кто же ты дядя? Такие вещи абы кому не достаются, только мощным и ценным клановым игрокам. А если это так, то как тебя занесло на арену бандитов?

Ловлю на себе его оценивающий взгляд. Ну нафиг! Встречаться с этим громилой, когда он еще не измотан и полон сил, спасибо не надо. Салютую ему секирой и ныряю в гущу схватки все против всех. Очень надеюсь, что юркий и здоровый сцепятся между собой. Тогда победитель будет изрядно покоцан и справиться будет куда легче. В том, что если кто и доживет до финальной драки, то мы втроем, я уверен на все тысячу процентов.

Первого бойца убиваю просто молниеносно. Сзади, со всего размаху, всаживаю боевую часть в основание шеи. Готов. Если бы не правила арены – вообще снес бы нафиг головешку с плеч. А так он просто осел с парализованными мышцами.

Да не по рыцарски. Со спины, когда он бился с другим. Да и черт с ним, мы не на дуэли, перчатку я ему не бросал. Второй прожил не намного дольше. Подныриваю под его широкий, параллельный земле, удар, перехватывают топор обратным хватом, и резко выпрямляюсь, вгоняя полумесяц лезвия промеж широко расставленных ног. Ибо нефиг подставляться!

Третий бросившийся на меня с первобытным ором, поймал горлом два метательных ножа и увесистую плюху обухом височной костью.

Пока осматривал поле боя, на ногах осталось не больше половины гладиаторов, проворонил тылы. В самый последний момент, тренированным сознанием рукопашника, почувствовал угрозу и попытался уйти перекатом. Почти успел. Удар пришелся по касательной в плечо. Глубокое рассечение парализовало левую руку. Успеваю вогнать в себя заряд аптечки и вскочить на ноги, до того, как кровотечение довершило начатое.

Ого! Сразу двое. Оба со щитами и одноручными мечами. Но почему бил только один? Или от второго я увернулся сам того не зная? Похоже на то. Ситуация не подарок. Была бы, не имейся у меня опыта подобных схваток, пусть и без оружия. Осталось приложить имеющиеся знания и опыт к текущему положению дел, и сделать поправку на наличие длинных и острых предметов у всех участников потасовки. Хилка подняла здоровье до максимума и восстановила руку. Вот бы мне в реальности такую штуку, глядишь и не оказался в такой идиотской ситуации.

Делаю ложный замах на левого, от меня, бойца, и когда он укрывается за щитом, резко меняю направление движения топора, метя в правого противника. Нужно отдать ему должное, он успевает среагировать и отскочить. Мой удар проходит мимо. Но! Я припадаю на колено и, следую набранной инерции, делаю оборот вокруг своей оси, заодно пропуская удар первого «рыцаря» над головой и загоняю боевую часть секиры ему между ребер, пока он открыт после неудачного замаха.

Не вынимая оружие из раны, блокирую древком клинок подскочившего напарника. А затем резко вскакиваю на ноги и прыгаю, закручивая свое тело в воздухе. Заодно с силой вырываю лезвие, вместе с приличным куском плоти, из первого бойца этой пары. Приземляюсь на одно колено. Топор глубоко вошел четко посередине черепа второго. Еще бы, в удар вложена вся масса тела помноженная на инерцию. Оба готовы – выносите. И меня вместе с ними. Я сильно переборщил с акробатическими пируэтами. Они вытянули из меня прилично сил и напрочь сбили дыхание.