Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Соавторы: Иван Солин,Роман Антропов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 256 страниц)

Эдакой вариации атаки мертвецов[2], грабитель от меня не ожидал. Тем более внешнее соответствие вполне себе полное. Так что он на пару мгновений растерялся и перестал стрелять. Шанс упускать было глупо, я и не упустил. Прицельная очередь в темнеющий на белом снегу силуэт – промахнуться сложно. Брызнувшая кровь подтвердила поражение цели, а булькающий хрип, надвигающийся летальный, для бандита, исход скоротечной схватки. Два – ноль в мою пользу. Но нервов пожег, не меньше килограмма! Надо залутать. Патроны лишними не бывают. Блин! Ну, точно заразился профессиональной геймерской болезнью – плохо, надо лечиться.

Наконец-то ворота поселения! Добрался. Закат уже наступает на пятки. Боезапаса ноль целых, хрен десятых, чертовы зомби, как назло, лезли из каждой подворотни, стоило только отойти от реки и немного углубиться в застройку. Еще и потрепанный коротыш периодически клинило, что не добавляло душевного спокойствия. Но справился, выжил и дошел. Спать! Все остальное потом.

– Эй! На воротах! Отпирай калитку.

– Назовись вначале, пугало.

– Троян, вольный житель.

– Есть такой. Везунчик. Мы еще вчера тебя похоронили.

– И я рад тебя видеть. Открывай, давай, архангел, мля.

– Заходи.

На автопилоте добрести до комнаты, поставить сигналку, добро в сейф. А блин! Зачем растяжка то? Я же в городе. К черту, снимать, сил нет. СПАТЬ! Да, прямо так, в броне и в обнимку с калашом. Плевать.

Звон гильз нанизанных на веревку. Тело и еще спящее сознание реагируют инстинктивно – полуприсяд, приклад упереть в плечо, наведение по шуму, палец выбирает две трети хода спускового крючка. Доля секунды на прицеливание и попытку опознать мишень. Человек, судя по очертаниям пропорций, застыл на полушаге, руки задраны в гору. Хриплый, нервный голос:

– Мужик, не стреляй.

– Ты кто, чучело? – О! Сознание решило скинуть сонливость и включилось в работу.

– Федор я.

– И хрюли тебе надо, Федя?

– Так это, хозяин комнат я. Ты ж за аренду не заплатил. Протопал, значит, молча и спать завалился, а платить, кто будет?

– Дурья твоя башка, до утра подождать не мог? А если бы я тебя пристрели?

– Так это, утро же.

Беглый взгляд на часы в интерфейсе – девять утра. Еще бы в шесть приперся, кретин! Видел же вчера, в каком состоянии я из рейда пришел. А вот именно, он видел. Вот только что он наблюдал? Задолбанный тип в обносках с кучей хлама ценой в пару патронов. А постой пять стоит. Вот только чего это он один приперся и без ствола, а ну как я буянить начну? Жадность, великий мотиватор, чтоб его.

Выщелкнул магазин, посмотрел – десять штук. Пойдет. Кинул замершему Феде.

– Держи, продлеваю аренду. Больше не подкрадывайся – пальну, только потом буду разбираться. Если надо чего, дождись пока, спущусь, или записку под дверь сунь, если по сети лень мэсагу скинуть.

Полученная оплата мгновенно исчезла в складках балахона арендодателя, и сам он, в темноте коридора. Вот только что был, и уже нет. Поскольку я уже проснулся, ложиться досыпать не резон. Да и не плохо бы скинуть горячий товар, на благо города, репутации, собственного кошелька и далекой цели. Где там адресок Че? Лови «любовную» записку, революционерка. А вот обычные медикаменты можно слить в ломбард. Репу это не поднимет, но в карманах снова зазвенят «монетки».

Снова грязные подворотни с замызганными обитателями, два молчаливых громилы на входе и уютное нутро конторы братьев Кауфман. Недолгий торг и продажа части добытого. Таки разумеется с дисконтом за мелкий опт – жлобы! Но выжимать из их жадной душонки все до последнего патрона, совершенно не было сил и настроения. Пусть подавятся. Самое вкусное все равно проплыло мимо их алчного носа.

Пока препирался с торговцами, пришел ответ от главаря этого подполья. В гости зовет. Через пару часов за мной придет Игнатушка, дабы сопроводить меня под ее светлы очи. Неплохо, как раз успею сдать бронь в починку и перекусить.

Как обычно бывает со всевозможными распорядками, уже на первом пункте что-то пошло не так. Оружейник выпучил на меня свои подслеповатые банки и категорично заявил, что ремонтировать в этой груде испражнений старого зомби совершенно нечего. Проще и дешевле купить новое.

Уговоры, подкуп, угрозы. Я испробовал все. Но старик держал оборону, как в июле сорок второго[3]. Нет и все. Максимум на что он был согласен – выколупать работающие модули из остатков комплекта. Пришлось соглашаться. Шастать без защиты по агрессивному миру занятие на любителя. Попробую потом пришпандорить извлеченные прилады к новому комплекту.

Вот и поменялись планы. Вкусный харч откладывается на попозже, вначале надо прикупить хоть какую-то броньку. В ломбардах ловить в этом плане нечего, надо топать в специализированный магазинчик на нижних ярусах поселения. Там же можно присмотреть что-то получше расхлябанной «ксюхи» Адресок я стрельнул у ремонтника – вперед!

Если на поверхности городок выглядел как отстойник, то внизу он был откровенной помойкой. И какого черта сюда занесло толкового, со слов техника, барыгу? Ответ нашелся очень быстро. Аренда меньше, целевая аудитория под боком, надзор не такой плотный. По подземных ходам со стволами наголо ходили все подряд, по моему, даже крысы. Благо неприятности, в виде двух поддатых тел с карманной артиллерией устрашающего калибра, догнали меня уже на входе в магазин, и их отпугнул хозяин лавки, просто пальнув в открытое окно. Вот она конкурентная борьба за покупателей в чистом, незамутненном, виде.

Уникальных экземпляров у торговца не обнаружилось, навороченных тоже. А цены на просто добротные готовы были откусить неосторожно протянутую к ним руку. С огнестрелом дела обстояли так же. Шутка ли, семьдесят четвертый калаш – триста офицерских пайков. Три тысячи патронов, да вы офигели?! Покоцанный укорот это, знаете ли, не так уж и плохо. Стреляет, да и ладно. А что подклинивает – бывает, не велика беда.

В итоге взял обвес ратника первого поколения. Устаревший донельзя. Тяжелый, как все мои грехи разом и неудобный до предела. Но пузо прикрывает и ладно. Дальше война план покажет. От нешуточных трат аппетит прорезался с новой силой. Так что, закончив шопиться, во все лопатки рванул в знакомый бар на поверхности. Обратный путь прошел легко, стоило на моих плечах появиться хоть какой-то защите, даже такой плохенькой, как желающие пощупать мои карманы испарились. Данный факт, слегка примерил меня со стоимостью приобретения.

Меню питейно-жрального заведения порадовало пельмешками. Господи, да я в раю! Горячие, кусочки сочного мяса в тонюсеньком тесте. Отвал башки! Особенно после полевых рационов с их резиновыми галетами. Опять же двушечка светлого еще немного подтолкнула уровень настроения к планке «превосходно». Самое то, после всех треволнений и перипетий рейда. Но, похоже, сегодня всем планам и расчетам суждено было провалиться в тартарары. Стоило только слегка расслабить булки, и вот, пожалуйста. На неосторожную черепушку рухнул свежий головняк.

Я как раз отправлял в рот последний пельмень и всерьез задумывался над тем, чтобы заказать еще порцию этого изумительного блюда, как воздух разорвали рулады сирены воздушной обороны. Все, включая бармена и официантов, не раздумывая рванули наружу. На ходу натягивая шлемы, застегивая брони, снаряжая разнокалиберное оружие, дожевывая и допивая остатки обеда.

Подобное единодушие требовало пояснений, явно не просто так люди сорвались как по команде. Пришлось догонять, бросая сожалеющий взгляд на едва начатую бутылку пива.

На улице царил управляемый хаос. Народ стекался со всех концов и уровней города, занимая позиции на стене, по одному им ведомому распорядку. Все куда-то ломились. Кто на стрелковые позиции, кто на склад, кто наоборот лез на крыши старых домов. Похоже снайперы. Один я стоял как болван, не зная, куда себя пристроить. Ситуацию спасла Че. Пробегая мимо, девушка просто рванула меня за рукав куртки, увлекая за собой. Сопротивляться не стал.

Пара минут бега и мы на месте. Первая линия обороны. Черт! Да мы же за воротами! Она рехнулась? Однако народ все прибывал и прибывал. Как и виновники тревоги. Орда. Толпа кровожадных зомбарей пожаловала проверить на прочность городские стены. Видимо план обороны поселения подразумевает попытку остановить вал еще на подходе. Что ж, я не против. Хотя и не отказался бы отсидеться за крепкими железными стенами. Навоевался уже по самое «не хочу». Но тут все решили за меня. Ладно, постреляем на благо этого пристанища. Благо калитку за спиной оставили открытой. Пускать в расход под стенами такое количество опытных бойцов явно не входило в планы командования.

До колышущейся стены оживших мертвецов еще метров пятьсот пятьдесят – шестьсот. Далековато для меня. А вот некоторые индивидуумы с дальнобоем, уже вовсю пережигают боезапас. Над головой приглушенно хлопают не менее двух десятков стволов. Результаты таких комариных укусов не очевидны. Во всяком случае, никаких брешей в монолитной стене мертвого мяса не видно. А на нервишки здорово давит! Шалить начинают, того и гляди в разнос пойдут. Но нельзя! Стиснуть зубы и ждать команды. Если поддамся панике – уроню репу с городом в такой минус, что потом вовек не отмоюсь, хоть завали поселение подвигами в стиле Геракла.

Четыреста метров, владельцы семьдесят четверок и аналогов подключаются к веселью. Рано. Промазать по такой лавине, конечно, невозможно, но лучше бить наверняка, боезапас не бесконечный. Подождем еще чутка.

Триста – эффективная дальность автомата Калашникова укороченного, складного. Погнали! Слаженная работа такого количества стволов начала давать видимые результаты. Тем более что к оркестру подключились корды, утесы и прочие станковые монстры. Почему так поздно? А хрен его знает. Может стрелки добирались слишком долго. Может, как это обычно бывает, пулеметные точки небыли готовы к стрельбе. Оружие не обслужено, под ногами горы хлама, коробы с боепитанием пусты. В нашем бардаке возможно все и даже больше.

Стоим, пережигаем патроны. Плотность огня, как из гидранта. Тушим накатывающуюся линию «пожара». Ствол греется. Еще бы! Темп огня безумный. Меньше минуты столкновения, а я уже шестой магазин примыкаю. Нет, заявленная скорострельность позволяет и триста в минуту посылать. Но! Как всегда есть «но». Такие скорости возможны только при подавлении огнем и в таких ситуациях, как сейчас. То есть тогда, когда совершенно не нужно целиться, достаточно долбать по принципу «в ту сторону».

Восьмой магазин падает под ноги. Мимо на бешеной скорости пробегает щуплый пацан раскидывая бойцам связки набитых смертью рожков. Отлично! Ловлю свой десяток, срываю скрепляющий скотч. Да ты золотой ребенок! Магазины смотаны попарно. Кто не знал, это на порядок увеличивает скорость перезарядки, если приноровиться.

Думаю, мы даже не успеем отстрелять новые боезапас, придется отступать. Зомбаки уже сосем рядом, метров пятьдесят. Да, так и есть. Задние ряды начинают втягиваться в открытые ворота, а все остальные делают два шага назад. Никакой паники или суеты. Все четко и слаженно, ни на секунду не прекращая поливать свинцом наползающий вал разлагающейся плоти.

Поголовье атакующих сокращалось, но очень уж неохотно. Когда дошла наша очередь отходить под прикрытие стен, первая линия орды уже практически касалась нас своими протянутыми клешнями. А за ними колыхалось мертвое, пованивающее, море.

Как только последний из бойцов скрылся за стенами, ворота окончательно запечатали, заодно больно прищемив особенно шустрых, успевших сунуть свои лапы вслед за нами. Моя уверенность в успешном отражении атаки дала трещину.

Но сюрпризы защитников и не думали заканчиваться. Стоило входу запечататься, через стену полетели гранаты и бутылки с зажигательной смесью. Загудели укрытые в нишах огнеметы и рванули секторы управляемо минного контура. Поселение устроило знатное представление разом откусив треть лавины по ту сторону защитного периметра.

Началось испытание на стойкость и толщину резервов. Никогда бы не подумал, что простая стрельба в течение часа может так измотать. Разум понимает, что трупакам не пробраться внутрь, слишком высокие стены. Но нервы звенят от напряжения.

Если меня кто-нибудь попросит описать этот отрезок моей жизни, то в ответ получит набор ощущений, звуков и запахов, сваленных в один котел и кипящих там часа полтора – два. Рев зомби, удушающая вонь гниющей плоти и пороховой гари. Стрекот автоматического оружия, разрывы остатков гранат и чавканье раздираемой попаданиями плоти. Гул пламени вырывающегося из сопел огнеметов и пляшущего на серых телах мертвецов. И да, нужно еще добавить отборный мат защитников, прорывающийся сквозь плотно, до крошащейся эмали, сжатые зубы.

Минут через сорок противостояния, тип, занимающий позицию справа от меня, недоуменно уставился на свой автомат, выдающий лишь сущие щелчки. Кончились патроны. Бывает. Вот только я не ожидал того, что последует дальше. Мужик отшвырнул бесполезный ствол и, обнажив клинок, попытался сигануть через парапет. Слава Богу, дебила успели схватить за шкирку и втянуть обратно. Перегорел боец. Мозг отключился, одни инстинкты остались. Его сноровисто передали в тылы, мед бригаде.

На общую обороноспособность это событие никак не повлияло, но мне извилины прочистило знатно. Как представлю, что будет, если повторить сей подвиг – мороз по коже. Тем более что есть с чем сравнивать. Спасибо суке Моцарту и его больной фантазии.

Еще полчаса отупляющей пальбы и перед поселением остались только груды окончательно упокоенных тел и пара сотен недобитков в плачевном состоянии. Че, вскочившая на самый высокий участок стены, привлекла к себе внимание залихватским свистом. Убедившись, что завладела вниманием топы уставших мужиков, революционерка отправила всех отсыпаться, отъедать, отпиваться и прочее отъе….

Город закрыт на ближайшую неделю. Прохода нет в обе стороны. Нужно добить остатки орды и утилизировать тела. Иначе привет чума и прочие средневековые радости. Но эти займется карантинная команда. Всем остальным спасибо, все остальные свободны. Но меня, знаками, попросили задержаться. Что-то мне это напоминает.

[1] АКС 74У – Автомат Калашникова Складной Укороченный

[2] Эпизод Первой мировой войны (24 июля (6 августа) 1915 года) – контратака 13-ой роты 226-го Землянского полка при отражении немецкой газовой атаки на крепость Осовец, Восточный фронт.

[3] «Ни шагу назад». Приказ н.227 Наркома обороны СССР Иосифа Сталина от 28 июля 1942

[1] Главный герой

[2] Ракетная система залпового огня

Глава 13. В которой будет грабеж на благо поселения

Скатившись с верхотуры, Че молча потащила меня за собой.

– А мне отдыхать не положено?

– Успеешь еще, а у нас дело незаконченное.

Сказала, как отрезала. Пришлось затолкать усталость поглубже и терпеть. Промчавшись небольшим ураганом по пустынным улицам разрушенного квартала, что неудивительно – все расползлись по барам и ночлежкам, прибыли к знакомой вежи.

– Лыжи перед входом скинуть не забудь.

Вот ведь язва. Можно было и повежливее быть. Как-никак при обороне шкурой рисковал не отлынивая. Но, похоже, сей факт остался неоцененным. Вот и делай после этого людям добро.

Едва уселся в кресло возле очага, как попал на допрос.

– Выкладывай. Что, где, сколько?

– И где ключи от танка лежат. Уже вроде проходили это, не?

Но пламенный революционер только изогнула левую бровь, продолжая сверлить меня взглядом. Ну, что-ж, давай поиграем в гляделки. Следующие пару минут активно буравили друг друга органами зрительного восприятия окружающего пространства. Похоже, надоело обоим. Гевара местного разлива притворно вздохнула и, плюхнувшись в свое кресло, бросила:

– Хорошо. Рассказывай, я само внимание.

Вот хоть режьте меня, не верю, что передо мной неигровой персонаж. Настолько нетипичные реакции и живой характер ни одна машина не воспроизведет. Шестеренки заклинит в попытках угнаться. Вопрос только она от админов или сама по себе? Как бы прояснить этот момент…. В лоб, что ли, спросить. Нет, не вариант. Можно в этот самый лоб отхватить. Причем дважды. Первый от барышни, а второй от разработчиков. Мне оно надо? Нафиг – нафиг! Но как то узнать надо. Бесит отсутствие понимания статуса собеседника и его, точнее ее, возможностей.

Пришлось начать издалека, аккуратно, как сапер, прощупывая почву. В результате монолог затянулся часа на полтора. Че иногда задавала уточняющие вопросы, но по большей части слушала молча. И только косвенные признаки и собственная логика позволяли мне угадывать, о чем стоит промолчать.

Рассказ закончил. А моя собеседница, точнее слушатель, все так же играла в очень задумчивую рыбу.

– Эй! Ты там уснула что ли?

– Нет.

– Понятно.

Окей, посидим, сопли пожуем. Дырки в интерьере рассмотрим, количество ярких углей посчитаем. Блин! Чем бы еще заняться?

– Ладно. Расслабься, Ди .., Троян.

Девушка очень внимательно посмотрела на меня. Я в ответ изогнул бровь, очень уж «точная» оговорка. Че правильно поняла немой вопрос и согласно прикрыла глаза. Понятно. Тоже корпоративный игрок. Это меняет дело. Кардинально так и основательно. Цель ее сидения тут становится понятна – развитие поселения, отработка и латание дыр в сюжете и обстановке. И это только на первый, непосвященный взгляд. Наверняка ее задачи куда шире.

Теперь надолго замолчал уже я. Что-то разрабы начали мне рояли подкидывать. Настораживает. Впереди явно обрисовались контуры глубочайшей задницы. Неспроста, ой неспроста, достаточно легко отделался в лагере эвакуации. Нарыл ценный хабар и тут же, как по заказу, игрок разработчиков вскрывается, хотя до этого можно было только гадать, да предполагать. А ведь между догадываться и знать – пропасть.

Да, теперь я уверен, что в последней вылазке все прошло легко, по сравнению с тем, что там должно быть на самом деле. Куда же я лезу? Хм ... да туда, куда нужно моим нанимателям. Они здесь боги, что хотят, то и воротят. Так что нефиг заниматься самоедством, все равно будет то, что нужно админам, как бы  не брыкался.

– Совершенно вылетело из головы. Кое-что еще нашел, возможно, тебе будет интересно.

Извлек из инвентаря початую экспериментальную аптечку. Глаза главы поселения вспыхнули двумя алчными прожекторами.

– Много их у тебя?

– Зависит от предложенной цены.

– Тысяча рационов за всю добычу рейда не глядя!

– Мелко – в руках появились лобные доли собак.

– Две тысячи!

– Вообще холодно – горсть ледяной пыли покинула дно рюкзака.

– Твою мать. Ты хоть представляешь что это?!

А вот ни черта я не представляю, но реакция Че весьма говорящая, что-то очень вкусное. Так что морду кирпичом и торгуемся дальше. Уже понятно, что за банальные «деньги» свою добычу отдавать не буду, даже за миллионы. Под уникальный, ну, ладно – редкий, хабар, можно и нужно трясти равноценно. То, что за эти самые деньги не купить в магазине. Услугу, например.

– Гребаный, чертовски везучий, сукин сын! Твоя цена?

Оп-па, куда-то не туда мы свернули. Как же дальнейшее набивание цены? И что теперь делать? Конечно же, идти ва-банк!

– Услуги – еще две колбочки с ледяной крошкой пляшут между пальцами – Много услуг.

– Тебя проще пустить под нож. Одиночка, без силы за спиной, но с ценной добычей, очень сладкая мишень.

Теперь на меня смотрели два черных дула, в которые превратились сузившиеся глаза Че.

– Банальненько так. Главный злодей излагает свой кавайный план, перед тем, как сожрать героя. Станиславский негодует.

– А так? – Фигура девушки смазалась в воздухе, и мне в лоб уперся вороненый ствол пистолета.

Я же просто скосил глаза вниз. Чего-то похожего ожидал и не зевал. Дуло «ксюхи» смотрело четко в грудную клетку барышни. Она оценила. Медленно отвела пистолет и вернулась на свое место.

– Хорошо, побаловались и будет. Я тебя внимательно слушаю.

– Репутация с городом и гильдией наемников. Лучше всего протекция от тебя, как от главы поселения.

– Нереально. Наймиты раскиданы по многим островкам жизни в старом городе. У нас только филиал. Где центр управления и есть ли он вообще – никто точно не знает. Одни слухи да догадки. Сами кавалеры удачи – молчат. Из них вообще ложно вытянуть лишнее слово.

– Варианты?

– Есть. Вот первый. Держи уже заработанное за оборону поселка.

В интерфейсе проявился новый бар, светло серого цвета. А интерфейс проинформировал, что теперь мне доступна репутация с фортом «Убежище». Сейчас с ним безразличие, но шкала уже заполнена на половину. Не густо.

– А ты как хотел? Только тяжелый труд. Кстати, тебе еще повезло. Нападения случаются очень редко и при обороне, тем более в первой линии – самая жирная награда. Если бы отсиживался за стенами, вообще крохи бы получил.

– Понятно. Как быстро поднять? И какой статус нужен, чтобы добраться до наемников?

– Почетный гражданин. У тебя очень хорошие шансы получить его быстро. Пожертвуй свою добычу на благо поселения – тут она выразительно указала на чудо аптечку – пару дней повозись на стене, ее нужно восстановить, это тоже бывает не часто. Еще реже, чем нападения. И там репутация капает весьма живо. Заодно и ремесленные навыки подтянешь, наверняка халявил в этом направлении. И доберешься до желанного статуса.

Я не уловил момент, когда мы перешли на игровой сленг, однако когда догнал – насторожился, с чего вдруг такие изменения? Собственно лучший способ, просто спросить, что я и сделал.

– Добро получено, так что все ок. Кстати, Лена – она протянула ладонь для рукопожатия.

– Так, вернемся к теме. У меня свой интерес, чтобы образцы осели здесь, думаю, объяснять причины тебе не нужно.

Да что тут разжевывать, и так все ясно, как коровье «му». Просто кивнул, подтверждая ясность момента.

– Собственно, на данном этапе это все. С репой у наемов, сам ковыряйся, я тут не помощник. Знаю только, что она там заковыристая, но ребятам нужна крупная сумма, так что до определенного уровня эту нишу можно забить баблом. С твоей прухой на хабар – проблем быть не должно законопатить их потребность.

– Как то очень просто.

– Не всегда нужно усложнять себе жизнь. Особенно там, где этого не требуется. Или у тебя проблем не хватает? Так я подкину.

– Спасибо, не надо. Сам кому хочешь, могу одолжить.

– Я так и думала. Так что решил?

– Можно подумать у меня выбор есть.

– Правильно. О сроках, которые кусают тебя за пятки, мне сказали, так что не сомневалась. Да и правильно это. Ты мне, я тебе. Налажу производство, получишь пятидесяти процентную скидку – мило улыбнулась девушка.

– Просто аттракцион невиданной щедрости!

– Что поделать. Сделка?

– Сделка.

Оставил себе только пять обычных средних аптечек, остальные сдал Че. Полоса репутации рванулась к краю бара. Трижды его полностью заполнив, остановилась на двух трети пути, став салатовой. Теперь я уважаемый житель.

– Теперь о ледяной крошке. Думаю, ты слабо представляешь ее ценность, хотя с трудностями добычи уже столкнулся. Готова обменять их на репутацию, сразу получишь нужный статус.

– Красиво развела.

– Как обычно, своя рубашка ближе к телу. Что решил?

Вместо ответа вынул образец медицинской электроники добытой вместе с медикаментами. Че аж застонала от нахлынувших эмоций.

– Ну, почему? Почему, такое сокровище достается полным нубам?!

– Потому, что я поперся туда, куда у остальных духа не хватило и кишечник судорогой сводило от одной мысли сунуться в пекло.

– Как ты там вообще выжил?

– А вот это отношение к делу не имеет. Давай так. У меня есть лобные доли псов и медтехника. Первые я готов продать частично, вторые полностью. Хочу за это много. Но ты поимеешь с них больше. Для меня валюта, какой бы она не имел вид, всего лишь средство достижения цели, а не самоцель. Пять тысяч рационов меня вполне устроит.

Сделка – она тут же протянула руку, а я понял, что сильно продешевил, но сжал ее ладонь.

– Плюс, солидная скидка у крафтеров и доступ к товарам из-под прилавка – руку то я жму, да так, что не сбросить, а вот бартер еще не подтвердил.

– Хам! Раздеваешь девушку, нагло и цинично….

– Ничего, не обеднеешь.

– Хорошо, я согласна. Сделка?

Блин, как легко соглашается. Что бы еще такого выцыганить? Может затащить в койку?

– Даже не думай. Отстрелю хозяйство и заставлю тщательно пережевывать – похоже, мои сальные мыслишки слишком явно отобразились на физиономии.

– Доходчиво. Черт с тобой, сделка!

– Отлично, Игнат зайдет вечером за добром. Что думаешь делать?

– Пробегусь по мастерским, оставлю нестандартные заказы, потом на стену, добивать репу. Не переживай, покину твое гнездышко быстрее чем ты думаешь.

– Я бы предпочла, чтобы ты задержался. Пока пользы от тебя больше чем суматохи.

– Дела – заботы, некогда в тепле и безопасности рассиживаться. Хотя и очень хочется.

– Понятно, распоряжения отдам, так что цены и выбор тебя приятно удивят. Контракт закроешь, знаешь, где меня найти.

Очень жирный намек. Поставим галочку. Игра начинает мне нравиться, возможно, после завершения работы на администрацию, я сюда вернусь уже свободным человеком. Конечно, если не обрежут доступ в зону альфа теста.

Забег по мастерским неожиданно затянулся. Поскольку из снаряги у меня живого ничего не осталось, только хлипкий бронник да рваные штаны, а ассортимент и цены, действительно стали куда приятнее глазу, то с каждым из специалистов я просидел по нескольку часов. Сегодня на ремонтные работы за периметром уже точно не успею. Но итоги дня очень порадовали, хотя и опустошали мой карман почти полностью.

Комплект «Хищника» себя оправдал процентов на триста, так что я хотел что-то эквивалентное. Но старичок, занимающийся индивидуальными  Защитными Артефактами, именно так и только так он именовал свои творения, смог удивить. К слову, выставленные образцы, презрительно именуемые – поделки, полностью соответствовали моим представлениям об артефактной работе. Статы в небеса, требования правда тоже. От эффектов – водопад слюней. Но и цена соответствующая.

Если бы не скидка, интересность задачи и часть моих материалов, боюсь, всей выручки за рейд не хватило бы на полный комплект брони. А так, больно, конечно, но позволительно глубине моих карманов. Полторы тысячи рационов, все оставшиеся лобные доли псов и три колбы ледяной крошки. Ах да, еще и чертеж тех волшебных дисков, что я выудил в забеге гонки героев.

Короче, с мастером дедом Пашей, расстались вполне довольные друг другом. Он наконец-то получил интересный заказ, что в этой дыре очень не просто, и солидное вознаграждение, которое притащит Игнат. А я – обещание шедеврального комплекта, усиливающего мои сильные стороны и нивелирующего слабые. Плюс, ощутимую дыру в бюджете.

Но артефактор подошел к делу весьма серьезно, буквально выпотрошив меня. Каждая характеристика была разобрана под микроскопом, эффекты и скилы выписаны в таблицу для дальнейшего изучения. Даже про питомца не забыли, хоть его и нет рядом.

Следом я завис у оружейника. Мужик оказался таким же повернутым, то есть, извините, увлеченным своим делом, как и предыдущий Мастер. Снова меня разобрали на атомы и просеяли через мелкое сито, отжали еще треть заработанного кровью и потом, и отправили гулять на пару дней.

Какие они одинаковые. Ужас. И не только внешне. Даже обстановка мастерских до жути похожа. Горы хлама, искореженных конструкций, пыль и обертки пайков по углам. А посреди этого царственного бедлама вылизанные до блеска «поделки» и мощные верстаки с отличным освещением. Если специально не приглядываться, то легко можно пропустить станочный парк вдоль стен, утопающий в тенях и ошметках материалов. Полагаю, они и спят в своих конурах. Увлеченные люди ни такие.

Зимой темнее рано. Вот и сейчас, шести еще нет, а на улице хоть глаз выколи. Освещены только значимые участки и у заведений какая-никакая подсветка. А подворотни чернеют заиндевевшими закутками с промерзшей грязью. В таких самое то маньякам и прочим упырям прятаться. Нападения я не опасаюсь – зубы обломают. Но устал чертовски. Совершенно не хочется задержек. Тем более Игнат должен уже ожидать меня.

Доплелся до снимаемой конуры, убедился в правоте выводов. Меня ждал нагруженный квазимодо. Судя только по одному рюкзаку на плечах, авансы мастеровым он уже занес. Отлично! Самому топтать ноги лень, а тут такой сервис.

В полном молчании сгрузил ему свое добро, получил остатки богатств, и разошлись. Он на побегушки к Че, я в бар, поужинать. Завтра будет тяжелый день, так что ограничил себя вкусной и горячей пищей с минимальным алкогольным сопровождением. С набитым пузом сон готов начал накрывать меня прямо за столом. Но я сопротивлялся, как мог. Зевая так, что сам удивлялся, как не вывихнул челюсть, дополз до кровати и провалился в беспамятство.

Утро. Сраное, раннее утро. Что может быть хуже? Только долбежка в дверь этим самым поганым утром. Зевая так, что и бегемотов завидки возьмут, дежавю какое-то, пошел выяснять, кто это там бессмертный?

– Ну, ты и дрыхнуть, Троян!

– Ты кто, потенциальное удобрение?

– Офигел, служивый? Прораб я твой, или ты передумал репутацию зарабатывать?

– А хрюли в такую рань? Время шесть утра, на улице темень, как в заднице зомби.

– Нормально там. Давай сгребайся, знаток анатомии антропоморфных организмов.

Вот и познакомились. Спорить с тем, от кого зависит расписание на следующие пару дней, совершенно точно не лучший вариант. Тем более с просини. Пришлось подчиниться.

К девяти часам утра, посветлело. Стало возможно обходиться без фонаря. Холодное, зимнее солнце, даже немного пробивалось сквозь плотный серый занавес тяжелых туч, обещающих нехилый снегопад. Уже три часа мы с Филом, прорабом, ковыряемся на стене. Пока просто фиксируем косяки и прорехи. Всякие там обрушения, обвалы, дырки и так далее. Что-то хреново залатали в прошлый раз, и оно не выдержало во время атаки. Где-то отвалился кусок от близкого разрыва. И то верно, под конец гранаты швыряли чуть ли ни под ноги. Нашли так же пару заклинивших створок огнеметной ячейки.

Плюс надо восстанавливать минные закладки и проверить отвалившийся контур управления одним из участков. Короче, работы дохрена и больше. Еще в голову лезут всякие мысли по улучшению обороны периметра. Сдуру озвучил свои соображения этому фанатику, Филу. Теперь у него не хватает пары пучков волос, а у меня добавился новый геморрой. Сейчас закончим осмотр и буду стряхивать пыль с ремесленных вкладок. Угораздило же….

Мой начальник на ближайшие два дня, настоящий сумасшедший. Парень реально повернут на всем, что связано с уничтожением зомбарей, но при этом слабый желудок не дает ему выйти за стены и самостоятельно крошить нечисть. Боится их до колик и трясущихся конечностей. Ноги подкашиваются, руки слабеют, панические атаки накатывают волнами высотой с девятый вал. Вот и сидит за стенами.