Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

33

ПАНДЕЯ

– Это правда. У Дамали действительно не было на тебя серьёзных планов, кроме передачи документов. Она и в это не хотела тебя вмешивать, но выбора не осталось, – подтвердил Келестин, пока Дея наблюдала за Кассией.

Та с пугающей молчаливостью сидела на диване, снова и снова просматривая видео с Иво. Пандея знала это чувство, сама много раз его пересмотрела, загипнотизированная ужасом. Она с трудом остановила запись и больше не включала.

Дамали и тому парню удалось уйти к моменту, когда Микель ворвался в кафе. Он так и застал её оцепеневшей. Дея тогда не замечала ничего вокруг, слепо таращась на телефон. Микель до неё достучался и сказал, что Кай с Кассией уехали забрать Мениска, а когда увидел ролик, нехотя переслал его сестре. Пандея не была свидетелем, как его восприняли Кай с Кассией при первом просмотре, – они все встретились позже, в компании «Меридий» у Дардана Хилла, который отменил рабочие встречи из-за сложившейся ситуации.

Кай деловито проинструктировал Пандею, что с Мениском всё будет хорошо, но для проверки они передали его врачам Дардана. Дея навестила брата, чтобы своими глазами убедиться в его состоянии, и вернулась в главный кабинет.

Кассия оставалась в некой прострации. Её молчаливость тревожила не только Пандею, но и Келестина: тот предусмотрительно отсел подальше. Дардан и Гипнос тоже то и дело поглядывали на неё. Разве что Кай не выказывал обеспокоенности, изредка подходя к Кассии и что-то шепча ей на ухо: на него она хоть как-то реагировала. Кассия напоминала лишь чудом не сдетонировавшую бомбу.

– А её слова про полемархов? Она действительно внесла разлад в их ряды? – поинтересовался стоящий в стороне Микель.

– Да. Полемархов меньше, чем кажется, всего двенадцать, включая Дамали. Остальные – наёмники или родственники полемархов, знающие тайну, но родившиеся без ихора Гемеры. То есть помощников и посвящённых в секреты достаточно, но лидеров – единицы, – чуть громче объяснил Келестин, заметив, что и остальные слушают.

– Какие способности полемархам даровал ихор Гемеры, а самое главное – какие сохранились? – уточнил Кай.

– Первые полемархи получили частицу чистого ихора. Поговаривали, что он содержал каплю света Гемеры. Он даровал им силу, выносливость, регенерацию. Они не были бессмертными, но выносливее всех царей и могли продолжать биться, несмотря на раны. Они были созданы противостоять воинам Калиго, научились создавать ритуальные кинжалы, куда вливалась их кровь, содержащая крупицы света. Невидимые для глаз, но ощутимые для сумеречных ониров, сотворённых из мглы, – пояснил Келестин, теребя браслеты на запястье. – Время, смена сотен поколений, разбавленная кровь… как я понял, они растеряли почти все свои способности. Света в их крови уже недостаточно, чтобы убивать сумеречных ониров, но раны всё ещё заживают чуть быстрее, и они выносливее обычных даориев. Слышал, что они экспериментируют, пытаются замедлить растрату своих способностей и усилить остатки света. За какие идеи они только не брались, но я не полемарх. Свои наработки они держали в строгой секретности, и, судя по тому, что я видел… все результаты неоднозначные или провальные. Они просто оттягивают своё неизбежное забвение.

Пандея вспомнила рассказ матери об отчаянных попытках вернуть воинов Калиго, и лучше, чем ей хотелось, понимала полемархов. Но так как они были её врагами, мысленно порадовалась, что истинного ихора в их телах практически не осталось.

– Это нам на руку, – вероятно, решив так же, ответил Кай. – Вернёмся к твоей сестре.

– После гибели отца Дамали сперва продолжала придерживаться плана по возведению меня на трон. Кстати, из-за смены власти мы сперва бежали в Санкт-Данам, поэтому найти нас в Даории было невозможно, – припомнил один из вопросов Микеля Келестин. Его взгляд перемещался от одного слушателя к другому с надеждой на доверие и понимание. Пандея не сомневалась, что он не врёт и не скрывает, иногда становясь почти отчаянным в попытках объяснить сторону Дамали, – сестру он определённо любил. – Но спустя какое-то время тяга к возмездию начала брать верх. Я всё чаще ей говорил, что не хочу садиться на трон, предлагал Дамали всё бросить и куданибудь уехать, жить как обычные даории в новом мире. Но она никак не могла отпустить жажду мести.

– Полемархи бы тебя отпустили, скажи ты, что не хочешь становиться царём? – уточнил Гипнос.

Келестин издал сдавленный смешок и мотнул головой.

– Разумеется, нет. Я для них ключ к власти. Они намеревались сделать меня марионеткой, Дамали, похоже, это не понравилось. Она медленно склонила троих полемархов на свою сторону и долго держала это в тайне, пока не пришлось действовать. – Келестин указал на Пандею: – Полемархи сочетают в себе учёных, воинов и историков. Они хотели отловить Пандею как последнего воина Калиго. Кто знает, какие эксперименты они намеревались на ней поставить. Тогда Дамали и совершила переворот, захватив власть. К несчастью, двоим полемархам удалось бежать, поэтому ты действительно в опасности, если останешься в поле зрения, – пояснил Келестин для Пандеи.

– Выходит, Дамали спасла меня и тебя от того, чтобы стать подопытным кроликом и марионеткой в руках других? – растерянно уточнила Пандея, не зная, что же думать о Дамали.

Келестин издал очередной страдальческий смешок, потёр ладони и сгорбился.

– Я тоже так подумал, но оказался неправ. Она хотела сохранить тебе жизнь, но решила забрать онира для собственных целей. В конце концов, с ониром она забрала ихор Калиго, а тот способен убить даже бога. – Взгляд Келестина прошёлся по Каю, Гипносу и Дардану. – Я не знаю, для чего… или для кого конкретно ей это оружие, но сомневаюсь, что просто так. А что касается меня… то она не хотела, чтобы я становился пешкой в руках полемархов, но, как выяснил, намеревалась использовать сама.

– Как? Решила воплотить план Мелая и посадить тебя на трон, а самой стать серым кардиналом? – встрял Микель, сложив руки на груди.

Продолжительное молчание вызвало у всех недоумение. Келестин неловко прочистил горло:

– Нет. Она собиралась убить тебя и Кассию, а меня вынудить прилюдно отказаться от престола, чтобы остаться единственной наследницей.

Сказанное звучало настолько абсурдно, что Пандее хотелось рассмеяться. В голове раздалось эхо хохота, пока в реальности помещение окутала звенящая тишина.

– Она не может стать царём, – едва слышно напомнила Кассия.

– Не может так же, как ещё недавно на трон не мог сесть полукровка, – с вымученной улыбкой возразил Келестин, переведя взгляд с неё на Микеля. – Я знаю, как всё это звучит, но поверьте: Дамали не злодейка. Она… она просто была слишком привязана к отцу. Мне давно стоило ей рассказать, какой Мелай на самом деле. Вероятно, раскрой я правду о том, как он поступил с её мамой, Дамали бы ему не верила так сильно и жажда мести её бы не поглотила. Я был плохим братом и упустил момент, но теперь обязан её спасти.

Келестин был искренен, почти отчаян в своих попытках поменять их мнение о Дамали, но скептический настрой остальных сохранился. Сперва повисла тишина, которую никто не стремился прервать, а после на телефон Кассии пришло сообщение, все напряглись, ожидая, пока она его прочитает.

– Дамали хочет обменять Иво на Келестина. Говорит, что время и место пришлёт завтра, – сухо пересказала Кассия и подняла глаза на Дардана. – Твои врачи посмотрели видео?

– Да. По их словам, ранение не смертельное при должном уходе и своевременной операции.

Голос звучал уверенно, своим врачам он верил, но вот факт об операции был под вопросом. Пандея повернулась к Келестину:

– Ты знаешь, где его могут держать?

– Могу предположить, но раз Дамали знает, что я добровольно с вами, то никогда не станет укрываться в известном мне месте.

– Среди полемархов есть врачи, способные провести операцию? – спросил его Кай.

Пандея похолодела, услышав, как Келестин рядом с ней тяжело сглотнул, хотя умело скрыл испуг. Однако врать он не стал, неоднозначно качнув головой.

– Есть учёные, – всё-таки выдавил он, Гипнос выругался.

Кай потёр лицо, скрывая внезапную гримасу раздражения, и резко развернулся, Пандея ожидала, что он что-то сломает, снесёт со стола, но тот в последний момент взял себя в руки.

– Значит, у нас сутки, – холодно подытожил Кай, обращаясь ко всем. – Без команды Дерека будет сложно, придётся поднять всех остальных. Если надо будет, то перевернём весь город. Как насчёт объявить награду за её голову? – на полном серьёзе бросил он отцу. – Наёмников в городе тьма. Выставим настолько крупную сумму, что её будет искать каждая крыса.

– Что?! Нет, погодите! – встрял Келестин, испуганно вскочив на ноги.

– Может сработать, – согласился Гипнос, игнорируя возражения. – Глаз много. Если не она, то группа больше трёх даориев разом должна была попасть в чьё-то поле зрения.

– Нет! Нет, пожалуйста, погодите! – всё-таки привлёк внимание Келестин, когда все трое достали мобильные телефоны с явным намерением поднять весь криминальный мир в городе. – Я понимаю, как это выглядит… то есть не совсем понимаю, но, пожалуйста, выслушайте!

– У тебя тридцать секунд, – холодно предупредил Кай.

Немигающие взгляды Гипноса и Дардана замерли на Келестине, и тот не сразу справился с заплетающимся языком.

– Да, скорее всего, ей плевать, выживет Иво или нет. Микеля она хочет убить просто потому, что считает соучастником и недостойным полукровкой, чтобы сидеть на троне отца, но самая главная её цель – это месть Кассии. Она знает, что вы с Иво близки, и намерена использовать его в качестве рычага давления, – напрямую обратился он к сестре, стоило ей поднять на него глаза. – Но Дамали не дура, чтобы убивать его ради какого-то видео. Он заложник, она понимает, что попытаться схватить Кая – сына Гипноса – равносильно самоубийству, поэтому Иво единственный её шанс, чтобы причинить тебе настоящую боль. Прости, – моментально отреагировал он, когда лицо Кассии исказила гримаса отвращения. – Я понимаю, но просто говорю прямо. Может, видео – постановка…

– Не постановка, мои специалисты проверили, – возразил Дардан.

– Ну или ранение не настолько серьёзное! Дамали не могла убить его на видео, такая глупость не в её стиле. Она расчётливая! Она специально прислала тебе его. Хочет вывести из себя, чтобы ты стала опрометчивой, ведомой яростью. Нам известно про влияние гнева в твоей крови, и Дамали хочет, чтобы ты ошиблась.

Все посмотрели на Кассию, которая подвигала челюстью, сдерживая раздражение. После длительной паузы она перевела взгляд на Кая.

– Поднимайте всех, но отвалите денег за неё живую. Если сестра хочет, чтобы я разозлилась, то не будем её разочаровывать.

– Нет, Микель, пожалуйста, – с мольбой обратился Келестин к последнему молчаливому участнику, когда остальные принялись за работу.

Микель потёр щёку, тянул время, подыскивая аргументы. К внезапно свалившемуся на голову брату он неприязни не испытывал, оставаясь нейтральным во всех спорах.

– Извини, но Дамали оказалась менее дальновидной, чем тебе хотелось. Иво ей трогать не стоило.

34

ИВО

– Керова стерва, – вырвалось у Дамали, когда перепуганный Яннис ткнул ей телефон под нос.

Иво вяло дёрнул головой, заинтересованный неясным восхищением в голосе. Он был уверен, что речь о Кассии, но не понимал, что произошло. Они зачем-то привели его в чувство какими-то дурацкими вопросами, а затем сами же отвлеклись. Он скосил взгляд на свою капельницу, чтобы проверить, дают ли ему обезболивающее, потому что живот горел огнём, судя по всему, пуля до сих пор была внутри, и если да, то долго он не протянет. Горло что-то сдавливало. Дышать не мешало, но раздражало.

– Керовы они все! – недовольно рявкнул Яннис, заметавшись по комнате, скорее напоминающей наспех созданную лабораторию, чем операционную, хотя стол под спиной Иво явно для этого подходил. – Говорил же, что мы здесь как на ладони! Санкт-Данам давно подмяли под себя Гипнос и его сынок! Меня предупреждали, а я говорил тебе, но ты же не слушала!

– Келестин где-то здесь у них.

– Не дури мне мозг. Для твоего плана он не нужен! – отрезал Яннис, продолжая дёргано перемещаться по комнате. Падали вещи, пока он торопливо пытался сложить что-то в сумку.

Иво протестующе зашипел, когда капельницу с и без того дерьмовым обезболивающим отсоединили.

– Помоги переложить его на каталку. У нас меньше пяти минут, чтобы убраться. И так придётся перевозить в обычной машине. Если мой эксперимент провалится из-за твоей глупости…

– Его вообще не было бы без меня, так что не ной. – Несмотря на возражения, Дамали подхватила Иво под мышки, пока Яннис придерживал ноги.

Новая волна жара и боли вернула телу чувствительность. Сопротивляться с его раной было дурным решением, но Иво всё равно пнул не ожидавшего Янниса в лицо. Дамали уронила его обратно на жёсткий стол. Перед глазами замерцали белые пятна, в ушах загудело, но Иво перекатился на бок и упал на бетонный пол, в последний момент смягчив удар руками. Он пнул стол, и тот рухнул на ругающегося Янниса, когда полемарх едва успел привстать.

Подняться на ноги Иво не успел. Пришлось покорно замереть из-за дула, упёршегося в затылок.

– А ты прыткий даже с пулей в животе, – издала смешок Дамали. Ствол уткнулся в плечо. Скорчив гримасу, Иво подчинился безмолвному приказу и медленно встал. Стоило принять вертикальное положение, и слабость в ногах подвела. Пришлось схватиться за ближайший стеллаж, чтобы удержаться.

Рука взметнулась к горлу, где он нащупал металлический то ли обруч, то ли ошейник.

Что за дерьмо?

Дамали с довольной улыбкой окинула его пару раз взглядом, а затем посмотрела на Янниса. Тот тоже встал, но от Иво предусмотрительно держался на расстоянии.

– Вот гляди, можно о нём не переживать. До машины он и на своих двоих дойдёт.

Где-то снизу раздался грохот взрыва. Короткий хлопок – и самодовольное выражение сошло с лица Дамали. Иво не понимал, что происходит, но, судя по всему, кто-то вынес дверь.

– Проклятье! Они здесь! – запаниковал Яннис и торопливо повесил через плечо собранную сумку.

– Кто? – хрипло выдавил Иво, шаря рукой по удавке, он искал замок или застёжку. Что угодно, лишь бы снять. Он не знал, что это и зачем, но даже мысли о боли отошли на задний план, уступив тревожной панике. Он должен снять этот треклятый ошейник.

– Он цельный, можешь не пытаться, – бросила ему Дамали и обратилась к Яннису, который торопливо уничтожал какие-то наработки, разбивая стеклянные колбы: – Сколько наших осталось?

– Трое, и, скорее всего, они уже мертвы, не забывай, что остальные наёмники – люди и сумма, предложенная сыном Гипноса, в четыре раза перекрывает наши самые смелые предложения.

– Предатели, – презрительно выплюнула Дамали.

– Они наёмники. Чего ты ждала? Думать надо было, прежде чем посылать им видео. Не разозли ты сына Гипноса, у нас бы осталось время на тесты! – негодовал Яннис.

– Не хнычь, запасной ход пока чист. Я проверила камеры на телефоне.

С нижнего этажа раздались выстрелы, грохот. Яннис бросился к единственному книжному шкафу, сдвинул его, открыв другой выход. Дамали дёрнула пистолетом, приказывая Иво поторапливаться за Яннисом:

– Пошевеливайся, если не хочешь ещё одну пулю.

Испытывать судьбу он не стал. Эта дурная уже выстрелила в него один раз, и он сомневался, что она не сделает этого снова. Живот горел, ноги стали ватными, а кожа покрылась холодным липким потом, пока Иво пролезал через дверь. Повезло, что дальше, в конце просторного помещения, был какой-то технический лифт. Иво по-прежнему не понимал, где они: на каком-то складе или заводе, хотя стены следующего помещения скорее говорили о незаконченной стройке. Иво не видел жертв или нападающих, но отчётливо слышал эхо выстрелов, когда Дамали затолкала его в лифт и нажала на кнопку подземного этажа. Яннис нервничал, недовольно бормоча себе под нос, даорийка же была поразительно хладнокровна. Иво тяжело привалился к стене кабины, дыхание сбилось, он ощупал живот, чувствуя под перепачканной кровью рубашкой тугую перевязку. Он коснулся поручня и сразу отдёрнул руку. Металл жёг. Они где-то в Санкт-Данаме, но все его маячки нашли: обувь на ногах была чужой.

Они проехали три этажа, Иво мельком пытался увидеть окна недостроенных этажей, чтобы определить район города, но ничего не разобрал, кроме яркого солнечного света. Был день, но Иво не понимал, сколько прошло с момента похищения. Он опять раздражённо потянул ошейник, ощущение удушья не отпускало. Выстрелы остались где-то сверху. Лифт со скрипом остановился на втором подземном этаже.

Только двери начали разъезжаться, как Дамали наконец отвела взгляд. Собрав остатки сил, Иво пригнулся, избегая дула, и плечом отбросил даорийку к другой стенке лифта. Пусть она и была вооружена, но в весе сильно уступала. Иво порадовался накачанным мышцам. Из-за ранения все движения казались вялыми, но импульса самого тела хватило, чтобы нанести мощный удар. Дамали ахнула и выронила пистолет, неспособный за ним нагнуться Иво пнул его подальше. Яннис попробовал обнажить своё оружие, но Иво врезал ему локтем в лицо. Полемарх взвыл. Теперь Иво точно сломал ему нос. На полноценную драку сил не хватало, поэтому, воспользовавшись замешательством Дамали и Янниса, Иво выбежал на подземную парковку. Машин было слишком мало, чтобы спрятаться, но он всё равно вложил остатки сил в попытку оторваться от преследования. Они не стали сковывать ему ноги, пока он был в отключке, запястья от изоленты освободили, наверняка решили, что ранения в животе достаточно, чтобы Иво не мог далеко уйти. Его знобило, рубашка не спасала от холодного воздуха, зубы начали стучать, и Иво едва не рухнул, стараясь свернуть за угол. Даории не кричали ему вслед, но он слышал их торопливые шаги и понял, что они приближались. Иво мысленно выругался: сейчас кто угодно его догонит. Единственная надежда была на попытку спрятаться. Он резко замер, заметив впереди толпу из десяти вооружённых людей. Те не скрывали ни пистолеты, ни висящие винтовки, на многих были бронежилеты.

– Эй, парни! – позвал один из них, заметив Иво. – Это не его мы ищем?

Все схватились за оружие. Иво предусмотрительно поднял руки, беглым взглядом ища знакомых, но среди этих наёмников он никого не знал, поэтому не стал рисковать и дёргаться.

Остановка подействовала даже хуже – ноги совсем ослабели, боль охватила тело, на рубашке появились пятна крови.

– Забираем его! – приказал один из них и сразу рухнул после раздавшегося выстрела. Подоспела Дамали.

Иво зашипел и, сделав пару шагов, привалился к бетонной колонне, он был близок к тому, чтобы сползти по ней. Раздалась ругань наёмников, но палить в ответ они не стали, лишь взяли Дамали и Янниса под прицел. Похоже, им приказано доставить даориев живыми.

Перед глазами всё плыло, Иво стало откровенно насрать на назревающую перестрелку. Он хотел обезболивающего, врачей, которые вытащили бы пулю, и домой.

Да, он чертовски хотел домой.

В Тартаре видал он эти разборки.

Как всё задрало.

– Вам лучше не двигаться, иначе я пристрелю его! – пригрозила Дамали.

– Да пошла ты, – вяло отмахнулся Иво, осев на пол.

Кажется, его безразличие выбило Дамали из колеи: она во все глаза уставилась на Иво.

– Завязывай со своим грустным детством недооценённой дочурки. Здесь у каждого второго в прошлом какое-то дерьмо, – раздражённо бросил он, кивнув на не менее напряжённых наёмников. Тех, судя по всему, нанял Кай. – Опусти пистолет и разойдёмся.

После длительной заминки губы Дамали изогнулись в кривой улыбке.

– А ты забавный. Вы все забавнее, чем я думала. Немного психи. Сестра так точно.

Иво фыркнул. Препирания ему осточертели, но спокойствие Дамали его напрягало. Они были окружены, наёмников и какую-либо поддержку она растеряла и всё же оставалась пугающе спокойной. Может, конечно, это её привычная реакция на провал, но Иво это не нравилось.

– Эй, Яннис. Придётся поторопить твой эксперимент, приготовь шокер.

– Что? – переспросил ошарашенный Яннис. Подбирающиеся вооружённые наёмники его так не испугали, как фраза Дамали. – Что?! Нет… не, погоди…

Иво успел только напрячься и немного отклониться, как новый выстрел припечатал его к стене. В груди стало жарко, в ушах затухал звон. Иво раскрыл рот, но не сумел ни закричать, ни что-либо сказать, потому что изо рта полилась кровь.

«Похоже, лёгкое», – отстранённо решил он, свесив голову. Тело ему не подчинялось, став безвольным.

Яннис упал рядом на колени, стараясь зажать новое пулевое ранение Иво.

– Святые мойры, что ты наделала?! – рявкнул полемарх. – Ты всё испортила! Он не исцеляется, как должен. Что-то не работает! Я собирался тебе об этом сказать, но не успел. – Яннис оторвал окровавленную ладонь, чтобы махнуть на держащих их на прицеле наёмников. Один из них сделал предупреждающей выстрел под ноги Дамали, и та отступила, теперь испуганно глядя на Иво.

– Что ты несёшь?! Ведь результаты отличные!

– Отличные, но не все! Он не исцеляется, как должен, потому что онир не его! Он не воин Калиго! Ты убила его!

Иво дёрнулся, выплюнув новый поток крови. Подкатило удушье, тело содрогалось, пытаясь расчистить лёгкие от крови для вдоха. Яннису не удавалось сдержать судороги Иво. Наёмники, воспользовавшись неразберихой, скрутили Дамали, у её виска оказалось чужое дуло, но она продолжала с ужасом смотреть на Иво, осознав, что ошиблась.

– Нет! Вставай! – неожиданно закричала она.

Иво вяло шевельнулся, словно даже хотел бы выполнить приказ, но не смог. Боль отступила, ему казалось, что всё тело заволокло пеленой, лишившей нервные окончания чувствительности. Сознание забилось в самый далёкий угол, стараясь спастись от приближающейся смерти. Иво протяжно выдохнул и полностью обмяк, потеряв зрение. Он слышал ещё несколько приказов Дамали встать, но больше не ощущал тела. Окружающий мир перестал существовать.