Текст книги ""Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 (СИ)"

Автор книги: Лия Арден

Соавторы: Иван Солин,Роман Антропов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 193 (всего у книги 256 страниц)

– А если кто-то за столом победит и пожелает в собственность ваше казино?

Феликс и ещё пара мужчин рассмеялись.

– Какая догадливая мышка, – бросил он своим партнёрам, которые поддержали его смешками.

Вега не скривилась, хоть и очень хотелось. Пренебрежительные клички она считала оскорбительными. Единственный, от кого она была готова это терпеть, – Элион с его «пчёлкой», и то лишь потому, что он был первым, кто дал ей прозвище, и тогда она была доброй Мелитой и могла его за это простить.

– Бизнес – это неприкосновенное, все в этой комнате знают, но раз вы настаиваете, то су́жу для вас условия. После победы можно пожелать многое, на что хватит воображения, но в пределах разумного. Если вы проиграете, то победитель может потребовать от вас услугу на будущее, рассмотрение сделки, ваш браслет или же трусики на память. В списке и ночь с вами или посмотреть, как вас трахнет кто-то другой, – расслабленно перечислил Феликс, закончив раздавать карты. Вега постаралась не меняться в лице, но Феликсу это, похоже, нравилось. Он лукаво глянул на неё и взмахом, указал на карты. – Если же выиграете вы, то можете хоть каждого поставить на колени. Уверяю, мышка, игроки будут готовы ублажить вас по кругу.

Вега и глазом не моргнула.

– Начнём, – сухо решила она, зная, что выбора нет. Ей не дадут выйти без игры.

Уже спустя половину партии Вега поняла, что она в заднице.

Другие игроки не просто жульничали, а были в откровенном сговоре. Она держалась хорошо, но неизбежно приближающееся поражение осознавала чётко. Феликс победил с явно подстроенным стрит-флешем.

– Пришло время моей награды!

Вега напряглась, догадываясь, что этот подонок может от неё потребовать, но, казалось, Феликс прочитал её мысли и одарил снисходительной улыбкой, а затем достал револьвер. На глазах у всех он откинул барабан, и пули посыпались на стол. Он взял одну, вставил обратно в камору[31], вернул барабан на место и крутанул.

Довольный Феликс передал револьвер соседу справа.

– Начинайте по кругу. Поглядим, кто обоссытся первым, – довольно выдал он.

Вега задохнулась то ли от ужаса, то ли от возмущения.

– Ты сказал, что желания в пределах разумного! – напомнила она, осознав непредсказуемость рулетки.

– Да, касательно бизнеса. Но жизнь – это такое… В наши времена жизнь – расходный материал, – пожал плечами Феликс. – Ну давай, Люк, я настроен на представление. Либо ссышь себе в штаны, как настоящее ссыкло, либо жми на спусковой крючок и передавай дальше.

Люк поморщился, но приставил дуло к виску, Вега вытаращилась на него, округлив глаза. Мужчина вздрогнул от громкого щелчка. Пуля осталась в барабане. Люк с заметным облегчением передал револьвер дальше.

Вега оцепенела, ища доводы для отказа участвовать в этом цирке извращений. Она начала перебирать в голове имена, которые могли бы стать веской угрозой, чтобы её отпустили. Достаточно припугнуть братьями Наварро и будущими проблемами, и ей скорее всего дадут уйти, но Тианна… её она не найдёт.

Громкий стук заставил всех вздрогнуть. Охранник позади распахнул дверь, и ненадолго звуки жизни из соседнего зала заполнили комнату, Веге хотелось закричать, но на помощь вряд ли кто-то придёт. Там собрались такие же преступники. Дверь закрыли, и посторонние звуки вновь оборвались. Тишину разорвало хриплое дыхание второго игрока, который пытался собрать остатки силы воли, чтобы нажать на спусковой крючок.

– Божечки, – раздался за спиной насмешливый голос, от которого у Веги сердце подскочило к самому горлу. – Опять шалишь, Феликс?

Вега боялась обернуться, чтобы не развеять надежду, но Феликс, напротив, заметно растерял веселье, сидя лицом к двери.

– Что я тебе говорил, Феликс, о твоих играх с пушками и чужими мозгами? – Несмотря на легкомысленный тон, в голосе звучала неприкрытая угроза. – Обещал же, что по жопе надаю, если снова за этим дерьмом поймаю?

– Я никого не заставляю, все за этим столом сидят добровольно, – вздёрнув нос, выдал Феликс и откинулся на спинку стула, пытаясь выглядеть вальяжным и расслабленным, но затравленный взгляд выдавал, что собеседника он терпеть не может.

Ладонь Элиона упёрлась в стол рядом с Вегой, она ощутила, что он практически навис над ней. Плечи сами собой расслабились, но она не позволила себе на него взглянуть.

– Тогда что здесь делает госпожа Вега?

– Она заключила со мной сделку и проиграла. Правила действуют на всех, – развёл руками Феликс.

Внезапно второй игрок привлёк внимание громким щелчком. Он нажал, но пуля осталась в барабане, а шансы Веги таяли. Револьвер перешёл в следующие руки.

– Госпожа Вега? – с нажимом уточнил Элион.

– Это правда, – призналась она, всё ещё боясь даже смотреть на Элиона. – У Феликса моя подруга, он продал её, но не говорит адрес.

– Хм.

Феликс обнажил зубы в довольной улыбке, которые Веге нестерпимо хотелось выбить. Третий игрок предпочёл описаться. В воздухе запахло мочой.

– Какой же ты ссыкун, Ник, – пожурил Феликс. – Разрешаю, можешь пустить пулю в потолок.

Красный как рак от позора, Ник выстрелил в потолок. Щелчок вышел глухим, пуля по-прежнему в барабане. Следующий игрок попытался пустить себе пулю в висок, не размениваясь на ожидания. И ничего. Спина Веги покрылась холодным потом.

Её шансы пятьдесят на пятьдесят.

Игрок хладнокровно протянул Веге револьвер, но первым его выхватил Элион.

– Новые правила. За неё сыграю я, и если мои мозги останутся при мне, то ты скажешь, куда дел её подругу, – выставил ультиматум Элион.

– Что, не… – Вега обернулась, но проглотила язык под строгим взглядом Элиона. Если губы держали ухмылку, то зелёные глаза буквально горели, предостерегая от глупостей.

Элион ощутимым толчком велел соседу Веги проваливать. Тот подчинился, и Элион сел на его стул, не спуская взгляда с Феликса, который явно заинтересовался поворотом.

– Договорились.

– Что?! Нет, не смей и ду… – Вега онемела от глухого щелчка. Элион приставил револьвер к виску и нажал на спусковой крючок, и глазом не моргнув, даже не обратив внимания на попытку остановить его руку.

Повисшая тишина казалась оглушающей и нереальной. Веге почудилось, что у неё замерло сердце. Дыхание заледенело, лёгкие прекратили работать, а мысли – течь на несколько невыносимо долгих мгновений, которые она пыталась осознать, что Элион едва не пустил себе пулю в голову. Но удача, как и всегда, была на его стороне, плут Мом его оберегает, не иначе. Любимчик бога собственного Дома.

Элион оттолкнул револьвер по столу, следующему, теперь уже обречённому игроку.

– Адрес, – потребовал Элион у Феликса.

– Пошёл на хрен. – Это сказал игрок с револьвером, а у Феликса вытянулось лицо, когда мужчина вскинул оружие.

Миг, и стул под Вегой опрокинулся от пинка Элиона, который свалился следом от силы выстрела. Вега успела увидеть, как он попытался увернуться от пули в голову, но упал, и лужа крови начала стремительно расползаться вокруг. Элион не двигался, оставаясь лежать, пока его волосы намокали от крови.

Вега закричала, пытаясь заставить себя двигаться, тело не слушалось, став чужим, неповоротливым и неуклюжим. Все мышцы вибрировали, сердце билось так быстро, будто намеревалось проломать ей рёбра. В комнате поднялись крики. Все игроки повставали с мест, поднялся гам.

– Ублюдок! Ты хоть знаешь, что натворил?! В моём-то заведении! – рявкнул Феликс.

– Этот козёл влез в игру! Какого хрена мне досталась пуля?!

– Уберитесь здесь, идиоты! Девка свидетель! Тело надо выкинуть как можно дальше. Нам всем конец, если Кай узнает.

Пол безумно раскачивался, пока Вега ползла к Элиону. Это кошмар. Её очередной сон. Просто бред, она сходит с ума. Он только что был рядом, живой. Он говорил, он не умер. Это всё обман, как и в первый раз.

Кто-то дёрнул Вегу за ногу, и она упала, больно ударившись подбородком о пол. Её резко подняли. Разум оцепенел от ужаса, но тело вспомнило базовые приёмы самозащиты: пока противник не ожидал, она вывернула ему руку, ушла от захвата и впечатала голову подонка в стол. Кажется, это был ссыкун Ник.

– Уберите девку! – велел Феликс. – Разберёмся с ней, но не здесь. Ещё не хватает оставить улики и посраться с Маттео.

К Веге подскочил какой-то ублюдок, но она не раздумывая пнула его по яйцам, а затем добавила локтем по затылку, стоило ему согнуться. Удар стулом по спине опрокинул Вегу на пол, в ушах загудело. Сумка была прямо перед носом, и она запустила в неё руку, находя нож. Она видела десятки снов, как убивает. Десятки кошмаров, где её руки в крови, а она ничего не чувствует, отнимая чужую жизнь. Но в реальности она ни разу не причиняла физического вреда и избегала насилия, но сейчас она испытывала всепоглощающую ярость, нестерпимое желание убить их всех. Поэтому тут же всадила короткий нож в бедро подонку, который вздёрнул её за волосы. Он закричал и упал, хватаясь за рану, Вега вырвала оружие и полоснула им по горлу телохранителя. Хрипя, тот рухнул, успев залить её пальцы горячей кровью. Нож начал скользить в ладони, и его легко выбили из руки пинком.

Вега задохнулась, её горло сдавило что-то жёсткое. Звон в голове многократно усилился, когда ноги оторвались от пола. Ремень. Её душат ремнём. Она схватилась за жёсткую кожу, перекрывшую кислород.

– Я о ней позабочусь, а ты, Феликс, скосишь мне последний долг вдвое, – бросил противник за спиной. Вега попыталась добраться рукой до его глаз, но ублюдок был слишком высоким.

Феликс поморщился, даже одарил Вегу извиняющейся улыбкой, пока она на грани потери сознания пиналась, сражаясь с удушьем. Но улыбка сохранялась недолго, потому что Элион встал. Тяжело покачиваясь, но встал. Все, кроме мёртвого из-за Веги охранника, притихли, подонок за спиной Веги немного ослабил давление ремня, и она захрипела, жадно втягивая воздух.

Элион обернулся. Часть его лба была в крови, которая капала с волос. Но смертельно спокойное выражение лица и пустые, светящиеся зелёным глаза, казалось, не принадлежали знакомому племяннику архонта. Его взгляд встретился с её, и Элион сдвинулся вправо. Пугающе стремительно, всего миг – и в его руках оказался тяжёлый деревянный стул, которым он взмахнул, будто игрушечным. Стул разлетелся от удара, когда Элион впечатал Люка в стену. Тот в ней так и остался. Обломок деревянной спинки Элион воткнул в другого мужчину – пронзил ему грудину. Помещение окутал ужас и запах крови. Вега моргнула, и Элион оказался в шаге от неё: ремень исчез с шеи, пол снова был под ногами, а вот голова её противника с такой силой встретилась со стеной, что Вега отчётливо различила треск ломающегося черепа. Мужчина упал, оставляя кровавую полосу на бетоне. Следующему Элион сломал ногу одним пинком, а после оборвал чужой вопль, свернув игроку шею.

– Я здесь ни при чём! Ни при чём! Клянусь, я не знал, что этот ублюдок в тебя выстрелит! Я не знал! Мне проблемы не нужны-ы-ы! – Лепетание оставшегося в одиночестве Феликса перешло в громкий визг, когда Элион вздёрнул его, схватив за горло.

– Адрес, – напомнила Вега, внезапно испугавшись, что он прибьёт его раньше, чем они узнают ответ.

Элион обернулся, не сразу, но его черты лица смягчились, во взгляд вернулось узнавание, словно он только теперь её вспомнил. Элион оценил лежащие тела, кровь и устроенный погром, прежде чем сосредоточиться на Феликсе. Очень медленно Элион опустил его на пол. Хозяин казино затих, с распахнутыми от паники глазами вытаращился на племянника архонта.

– Ладно, придурок. Тебе повезло, что я не хочу вмешивать друзей, а прибраться тут надо. – К голосу Элиона вернулись знакомые насмешливые нотки. Правда, нынешняя его улыбка не обещала Феликсу ничего хорошего. – Где подруга госпожи Веги?

Он отпустил шею Феликса, тот держался с явным напряжением.

– Я… Её забрали. Т-то есть с нами за столом был ещё Адам Хансен. Тот, что клубом через дорогу управляет. Он… Девчонка та ему крупную сумму проиграла. Я сказал полчаса подождать, но он не захотел и забрал её в качестве платы. Там в клубе разное толкают, включая девочек.

Элион с демонстративной задумчивостью провёл языком по зубам, прикидывая, насколько удовлетворён ответом. Когда он кивнул, Феликс шумно выдохнул.

– Так уж и быть, поверю. Но ты не забывай, что это здесь, через дорогу, и если с подругой госпожи Веги что-то случится, то я вернусь оторвать тебе яйца. Усёк? – Элион красноречиво похлопал его по лицу. Феликс жмурился от каждого прикосновения, неуверенный, не прилетит ли кулак.

– Понял.

– И уберись здесь. Любые упоминания или видеозаписи о том, что я и госпожа Вега были в твоей забегаловке, сотри, а не то придётся стереть твоё казино. Я ясно выразился?

– Предельно.

– Ну вот и чудесно.

Элион вновь похлопал Феликса по щеке, как послушную собаку, а затем с такой силой врезал ему по лицу кулаком, что хозяин казино упал, выплёвывая окровавленную слюну и сломанный зуб.

Элион присел на корточки и вдавил его голову в пол. Вега не представляла, насколько сильно он сумел это сделать, но лицо Феликса краснело все больше, пока он не завопил от боли. И только тогда Элион его отпустил.

– Правила, Феликс. Сегодня ты их нарушил, хотя я велел завязывать со сраной игрой. В следующий раз я раздавлю тебе башку. – Игривый тон исчез, сменившись ледяным, хладнокровным предупреждением.

Феликс не посмел даже дёрнуться, оставаясь на полу в собственных кровавой слюне, соплях и слезах. Он любил унижать игроков, подводя их к грани. Элион поступил с ним так же.

Когда он встал и повернулся к ней, Вега вздрогнула. Элион подобрал её сумку, забросил себе на плечо, словно носить сумки девушек для него – обычное дело, взял Вегу за руку и повёл на выход, огибая лужи крови. Вега подчинилась, хватаясь за его тёплую ладонь, и напоследок глянула на место, где он ещё недавно лежал. Там не было ни капли крови. Ей же не могло померещиться?

Разум продолжал пребывать в тумане пережитого шока, пока Элион затащил её в туалет. Он включил ледяную воду, пару раз плеснул себе в лицо и принялся смывать кровь с её рук.

– Всё в порядке, всё хорошо, – приговаривал он, поглаживая и растирая кожу. На его губах играла улыбка, но печальная, сожалеющая. На Вегу он будто боялся смотреть, она же не отрываясь таращилась на его профиль.

Элион здесь. Живой, дышащий, настоящий.

Она опасалась моргнуть и пропустить момент, когда он рассыплется, исчезнет, доказав, что не более чем желанный ею образ. Но он не исчезал. Вега пришла в себя от прикосновений: Элион попытался оценить синяк у неё на шее от ремня. Тут она вздрогнула и сама вцепилась в его лицо, повернула голову, ища рану, из которой вылилось так много крови. Ему попали в голову. Она видела, что попали. Может, по касательной, может, не навылет, но она уверена в том, что видела.

Элион перехватил её ладони, которые ворошили его влажные от воды волосы, и сжал, пытаясь успокоить.

– Я в порядке.

– Я видела. Я же видела. Тебя… тебя… – Она не могла произнести этого вслух, начиная задыхаться.

На нём не было ни царапины. Ни единой капли крови, только кудри, влажные от воды. Она уткнулась Элиону в грудь, когда он сжал её в знакомых объятиях, руки гладили плечи, спину, затылок, пока она вновь не начала дышать ровно.

– Всё хорошо, пчёлка. Я живой, и со мной всё в порядке. Нам надо идти. Помочь твоей подруге. Сперва вытащим её, а потом ты мне всё расскажешь, договорились?

Казалось, тело лишилось сил, ноги подкашивались от облегчения, что он действительно жив, но вот Вега себя в порядке не чувствовала. Она не знала, что это за отвратительное ощущение, её словно наизнанку вывернули, заставив пройти худшие кошмары наяву. После пережитого в юности у неё осталось не так много того, что могло её по-настоящему напугать, но судьба всегда знала, куда бить.

– Хорошо. – Она взяла себя в руки и собиралась отстраниться, как и полагается, взять свои вещи и пойти за ним, но Элион опять повесил её сумочку на плечо, как будто это в порядке вещей, взял Вегу за руку и повёл на выход.

Ей стоило бы оборвать прикосновение, но она не могла себя заставить, цепляясь за его ладонь, как утопающий за спасательную верёвку.

– И я очень не хочу на тебя злиться, ты ясно дала понять, что я тебе не нужен, чтобы надрать задницы деловым партнёрам, – ненадолго обернувшись, выдал Элион. – Но какого хрена, пчёлка? Это место – помойка, здесь по правилам не играют. Ты должна была знать и не приходить сюда одна.

Улица встретила её потоком прохладного воздуха, который моментально прочистил сознание. Вега жадно вдохнула, запахи города на мгновение показались сладкими, словно где-то рядом растут цветы, хотя она не видела в этом переулке даже деревьев. Голова наконец перестала быть чугунной. Вега хотела возразить, признаться, что думала позвонить ему, но этим лишь выдаст свою глупость.

Не получив ответа, Элион вздохнул.

– Ладно. Не хочешь говорить сейчас, но расскажешь потом.

– Как ты узнал, где я?

– Случайно, – хмуро ответил Эль и глянул по сторонам, прежде чем потянуть её через дорогу. – Мы вышли на след второго полемарха. Он как раз в этом клубе. – Элион кивнул на здание, к которому они направлялись. – Адам с ним связан. Я приехал раньше и увидел, как ты заходишь в казино, а что там происходит, мне известно. Я решил проверить, но пришлось повозиться с охранниками. Проклятье, – он выругался, глянув на телефон. – Кас и Иво уже там. Ничего им не говори. Ты просто попросила у меня помощи вызволить подругу, договорились?

– Что именно не говорить? Про Феликса или перестре…

– Вообще ничего. – Редко Элион бывал настолько серьёзным и предельно чётким.

Она кивнула, и он заметно расслабился. К моменту, как они вошли в клуб, Вега уже была собранна. Она вновь контролировала выражение лица, мысли и сердцебиение, хотя последнее то и дело норовило сбиться от тепла ладони Элиона. Играла музыка, разноцветные софиты слепили глаза, зеркальные блики прыгали по стенам, две из которых представляли собой огромные тонированные панорамные окна: прохожие не видели творящееся внутри веселье, но вот гости могли наблюдать за шоссе, по которому проезжали шикарные машины.

Элион умело протискивался между снующими людьми, изредка приобнимая Вегу за плечи и расталкивая нетрезвых.

– Привет! Надеюсь, к самому интересному я не опоздал, – беззаботно поприветствовал Элион, остановившись у круглого стола с кожаным диваном, на котором ждали Кассия и Иво.

– Кай тоже задерживается. Его встреча затянулась, – ответил Иво. Теперь оба обратили внимание на Вегу. На лице Кассии отразилась вежливая заинтересованность.

– Извините, что приходится вас побеспокоить, – начала Вега, но Элион её оборвал, усадив между собой и Кассией.

– Я встретил госпожу Вегу у входа, и у неё тоже есть дело к Адаму. Он стащил её подругу, и не помешало бы ему напомнить, что́ за такое бывает. Я предложил нашу помощь, – поставил своих друзей в известность Элион. Он их даже не спрашивал, но недовольными они не выглядели.

– Кого мы ищем? – уточнил Иво.

– Тианна, Дом Зависти, седьмой сул. Рост сто шестьдесят семь сантиметров, длинные рыжие волосы, голубые глаза, – коротко отчиталась Вега, на что получила благодарный кивок.

Кассия одарила её печальной улыбкой.

– Мы поможем, госпожа Вега. Я с этим Адамом не знакома, но он давно игнорирует установленные правила, – согласилась она и нажала несколько кнопок на встроенном в столешницу планшете, делая заказ.

– Пожалуйста, просто Вега. Вы и так уже не раз мне помогли, и я искренне сожалею, что приходится пользоваться вашей добротой, – извинилась Вега, действительно чувствуя себя неуютно. Столько лет она полагалась исключительно на себя – в крайнем случае на Маттео, – что чужая забота казалась смущающей и пугающей.

И всё же, несмотря на броню, которую она вырастила за двадцать лет жизни в Санкт-Данаме, Вега не могла не замечать, что от близости Элиона она тает, как хрупкий лёд. Он её даже не касался, но сидел вплотную, уложив ногу на ногу, а его рука покоилась на спинке дивана прямо за ней. Этот защитный жест не укрылся от Кассии и Иво, которые бросали выразительные взгляды на друга, но Элион разве что улыбался, сохраняя привычный игривый настрой.

Принесли напитки. Кассия пододвинула стаканы с виски Элиону и Иво, а себе и Веге заказала мартини. Вега не стесняясь осушила свой коктейль залпом. Это от соседей тоже не укрылось, но ни о чём спрашивать её не стали.

– У вас есть какой-то… план? – спросила Вега, ощущая, как алкоголь немного смягчил напряжение.

– Да. Помещение под клуб сдаётся в аренду, но Адам этим клубом руководит, и нам не подняться к нему, не оставшись незамеченными, – пояснила Кассия, пока Иво разглядывал тёмные окна второго этажа: туда вела лестница, но охрана никого не пропускала. – Мы ждём Кая, его сразу впустят. Вроде хозяин здания его давний партнёр.

– Разве Кассия не… бывший…

– Всё верно, – оборвала Кассия, поняв вопрос. – Но здесь меня никто не знает, Элион с Иво с ним тоже не пересекались, а внезапная шумиха может Адама спугнуть.

– А крыса умеет хорошо прятаться, – подтвердил Иво, что-то набирая на своём мобильном. – Кай пишет, что скоро будет.

Кассия пригубила напиток, когда на их столик упали длинные тени. Вега подняла взгляд на трёх огромных бугаев, которые, вероятнее всего, были здесь вышибалами.

– Что-то не так? – вежливо уточнила Кассия. К удивлению, начала говорить именно она.

– Ты работаешь на чужой территории, обычно таких шлюх мы вышвыриваем из клуба, но ты приглянулась начальнику, – ответил один, обращаясь напрямую к Кассии.

На слове «шлюха» головы Элиона и Иво синхронно поднялись. Температура, казалось, опустилась на пару градусов, безмолвное предупреждение повисло в воздухе. Однако стоило Иво приоткрыть рот, как Кассия остановила его взмахом руки, продолжая держать вежливую улыбку. Но теперь она была пугающе неживой. Иво что-то напечатал в телефоне.

– И что же? Ваш начальник может дать мне работу? – Насмешка в тоне была едва заметна, и похоже, телохранители пропустили её мимо ушей.

– Если покажешь себя с хорошей стороны. У нас элитное заведение, и всех начальник проверяет лично.

Элитное, мать их, заведение. Да это второсортный притон под красивой обёрткой.

Проверяет лично?

Вега ощутила руку Элиона на плече, прикосновение было успокаивающим, словно он читал её мысли и пытался поддержать. Не дай боги этот подонок Адам что-то сделал с Тианной – если её опоили, то вряд ли она могла сопротивляться. Надо вытащить её отсюда.

– Хорошо, ведите, – почему-то согласилась Кассия, но стоило ей встать, и на ноги тут же поднялись Элион, Иво и за ними Вега. Телохранители явно брать их не собирались. – Ох, это мои нынешние хозяева, – не моргнув и глазом соврала Кассия, продолжая вежливо улыбаться. – Если ваш начальник так во мне заинтересован, то скорее всего придётся меня выкупить.

– Ладно, босс разберётся, – бросил другой своим напарникам, и они красноречивым кивком велели им идти следом. Кассия сопротивляться не стала, с прямой спиной выйдя из-за стола.

– Почему они приняли её за… – шепнула Вега Элиону и Иво, но не договорила, чтобы не оскорбить бывшего архонта. Она была одета прилично. Строгие брюки, каблуки и чёрная блузка. Последняя немного просвечивала, но всё же выглядела слишком скромной для тех, кто торгует телом.

Иво беглым взглядом окинул клуб.

– Вероятно, из-за париков. Решили, что её волосы ненастоящие, – предположил Иво, и Вега приметила девушек с длинными синими волосами, ещё у одной они были лавандовые, у другой – белые, как у Кассии. Здешний кодовый сигнал?

Кассия шагала медленно, намеренно заставляла своих провожатых подстраиваться под неё и её правила. Они не торопясь пересекли клуб и поднялись по двум прозрачным лестницам на второй этаж, откуда можно было наблюдать за весельем внизу, а панорамные окна открывали магический вид на дорогу, сверкающие здания напротив и то, как роскошный чёрный автомобиль на большой скорости резко развернулся, войдя в дрифт, и идеально припарковался напротив клуба. Шины оставили тёмный след на асфальте. Манёвр водителя не остался незамеченным, как минимум треть посетителей клуба оценили опасную езду и разразились восторженными криками.

– Это Кай, – пояснил Иво, единственный не будучи впечатлённым. – Он был в трёх минутах езды, но я написал, как назвали Кассию. Он управился за одну.

Одновременно с его словами знакомый мужчина выбрался с переднего сиденья машины, и было видно, с каким бешенством он захлопнул за собой дверь автомобиля. Расстёгивая на ходу пиджак, он направился ко входу в клуб.

Элион не сдержал мстительную улыбку.

– Мне нравится, как вульгарно Кай начал обращаться со своей классической тачкой.

– Не смей ему этого говорить, – возразил Иво, когда Кассия знаком руки велела им идти дальше. – И его новый дерьмовый стиль вождения не поощряй.

– Он отлично водит, – защитила Кая Кассия.

– Разумеется, – поддержал Иво. – Потому что я заставил его пройти курсы экстремального вождения.

Они подтрунивали над Каем, но по-доброму и абсолютно бесстрашно. У Веги сжалось сердце от жалости к себе и радости за то, что Элион сумел найти себе настоящих друзей. Разговор оборвался, когда они прошли по коридору в кабинет. Здесь тоже одна из стен была стеклянная и демонтировала следующий зал.

– Мы привели, – пояснил один из вышибал, зайдя внутрь.

На диване вальяжно расположился брюнет в деловом костюме: вероятно, и есть тот самый Адам. Определённо палагеец, хотя Вега не могла определить с ходу его Дом. На столе была пепельница с дымящейся сигаретой, какие-то документы, несколько кувшинов с янтарным алкоголем и бокалы с подтаявшим льдом. Его рука по-собственнически лежала на обнажённом колене Тианны, которая сидела, откинув голову на спинку дивана, и явно была в одурманенном состоянии. Она никак не отреагировала на их появление, продолжив таращиться в полоток и вяло моргать. Рыжие волосы рассыпались по обнажённым плечам, хоть немного её прикрывая – она была в неприлично коротком платье с блёстками. Увидев Тианну, Вега дёрнулась вперёд, но Элион её остановил, схватив за запястье и не дав от себя отойти. Вега ему доверилась и осталась на месте.

Все трое вышибал зашли с ними и, сложив руки перед собой, предупреждающе рассредоточились по комнате. Адам неприлично откровенным взглядом оценил Кассию, которая ответила ему расслабленно-снисходительной улыбкой. Наверное, он посчитал её дерзкой, потому что усмешка Адама стала шире, а похотливый блеск в глазах отчётливее.

– Ты красотка, но опасно работать без спроса на чужой территории, – лукаво предупредил он.

– Я не на работе, – отреагировала Кассия, а её вежливо-деловое выражение лица напоминало непробиваемую маску.

– Все так говорят, – отреагировал Адам. – Но у меня глаз-алмаз на достойных сотрудников, а уж их я не упускаю.

– Чудесно для вас. А эта девушка уже нанята? – Внимание Кассии красноречиво переместилось на Тианну.

– Сперва её нужно проверить. Необязательно терять время, я могу провести ваше собеседование одновременно. – Адаму явно нравилось говорить на неприличные темы деловым языком, его улыбка становилась всё слаще.

Тианна напоминала безвольную куклу, пару раз она попыталась что-то сказать, но в итоге только тяжело сглатывала. На миг Веге показалось, что их взгляды даже встретились и Тианна качнула головой.

Чем её накачали?!

Вопрос не успел сорваться с губ, как дверь распахнулась.

– Босс, здесь… – Охранник у входа не договорил, потому что Кай отпихнул его с дороги, зашёл и захлопнул дверь.

– Кай! Вот это неожиданность! Тебе передали мои предложения сотрудничества? Я уже полгода добиваюсь нашей встречи, – очень зря обрадовался Адам, потеряв интерес и к Тианне, и к Кассии.

– Ты добился.

Лицо Кая напоминало непробиваемую маску, словно эмоции – это нечто ему незнакомое. Холод в голосе и без льда мог охладить напитки.

– Тебе что-то понравилось из моих предложений? – похоже, вообще не ощущая повисшего в воздухе предостережения, продолжил Адам. Он не упустил, что взгляд Кая на драгоценные мгновения застыл на Кассии. – Не обращай внимания на мой новый товар. Сперва обсудим дела, а если девушка тебе приглянулась, то позже она составит тебе компанию. Этажами выше есть отель и пара номеро…

– Заткнись, – коротко велел Кай, но так резко, что Веге не хватило кислорода для вдоха. На миг показалось, что он весь выгорел, оставив после себя запах пепла. Адам так же поперхнулся воздухом и округлил глаза. – Что он сказал? – спросил Кай напрямую у Кассии, игнорируя как существование самого Адама, так и напрягшихся вышибал.

– Остолоп справа назвал её «шлюхой», – тут же сдал Элион одного из охранников.

– А его начальник предложил ей работу проституткой и в качестве собеседования решил опробовать её вместе со второй девушкой, которая тоже здесь не по своей воле, – не моргнув и глазом поддержал Иво, пока зрачки Кая сужались.

– Какого хрена вы вообще рты открываете? – не понял Адам, глянув то на Элиона, то на Иво. Под взглядом Кая следующую фразу он проглотил и начал заметно бледнеть, когда тот достал свой телефон.

Непринуждённо Кай набрал чей-то номер и включил громкую связь.

– Ка-а-ай, – раздался весёлый мужской голос из динамиков. – Твои звонки всегда как гроза. Не уверен, к добру или меня жахнет в задницу.

– Я по делу, Джереми, – сухо оборвал Кай. – Помнишь своё здание на перекрёстке седьмой и пятнадцатой? Там ещё клуб Хансена, которому ты сдаёшь помещение.

– А, ну да.

– Ты когда-то просил меня купить здание. Я его покупаю.

– Ты что? – переспросил голос из динамика, и ему вторил сам хозяин клуба, которого тут же услышал Джереми на другом конце провода. – Ты не один? – уточнил невидимый собеседник.

– Это Адам Хансен. Я у него в клубе, – объяснил Кай, не спуская убийственного взгляда с хозяина заведения.

Продолжительное молчание в трубке доказало, что Джереми намного умнее Адама.

– Хансен, придурок, что натворил?! – Судя по тону, Джереми был готов рассмеяться. – Что он сделал? – Это уже было для Кая.

– Назвал любовь всей моей жизни шлюхой и предложил ей тройничок.

– Нет! Нет, я такого… такого не… – Адам осёкся, взглянул на Кассию и наконец её рассмотрел. Его лицо стремительно бледнело, так как Кай явно был близок к тому, чтобы кого-то сегодня грохнуть.

Джереми присвистнул.

– Ты согласен на сделку или нет? – уточнил Кай, игнорируя непрекращающиеся попытки Адама оправдаться: он лепетал что-то про неестественный цвет волос Кассии и простое недоразумение.

– Разумеется, согласен, я уже два года пытаюсь его продать, – отреагировал Джереми.

– Служба охраны в клубе чья? – уточнил Кай, оценив замявшихся мужчин вдоль стен.

– Они мои.

– Ты не можешь его продать! – закричал Адам. – Моя аренда истекает только через год.